Текст книги "Жизнь за бессмертие"

– Черт бы вас побрал, бездельники! – зло воскликнул Шонри Kонpад. – Неужели никто из вас ничего не мог выяснить?!

– О побегах, – несмело ответил рыжеволосый шотландец, – не знает никто. Известно только одно, – проговорил он, – что немца отбили вместе с ирландским террористом. О побеге Уильямс не известно вообще ничего. Кроме того, что сумела сбежать из клиники. А немка…

– Они все трое придут сюда, – уверенно проговорил Шонри. – Алмаз спрятан где-то здесь. Черт бы вам выдрал зубы! – процедил он. – Год с лишним мы обследуем местность возле дома и ничего не нашли. А немец спрятал алмаз где-то недалеко, – кивнул он. – Хотя, может, прав был агент из Эй-Би, – вздохнул он, – и немец перекинул алмаз сообщнику. Хотя его взяли уже за забором, – вспомнил он. – Но скорее всего он отвлекал внимание. Надеюсь, ирландцы убьют его, – процедил Шонри.

– Сэр, – с поклоном вошел Гринфуг.

– Какого дьявола?! – прорычал старый шотландец. – Вырви тебе яйца…

– Около клиники, из которой бежала Маргарет Уильямс, – неожиданно для шотландца перебил его слуга, – убит доктор Торцерг. Его застрелили недалеко от стоянки для машин.

– Убрали свидетеля, – пробормотал Kонpад. – А ты откуда узнал? – уставился он на Гринфуга.

Тот молча включил телевизор на канал горячих новостей.

– Что? – спросил вышедший из бассейна мужчина лет сорока пяти.

– Убит доктор, – ответила ему молодая женщина с короткой стрижкой, – клиники, в которой была англичанка.

– Значит, доктор помог ей, – ухмыльнулся мужчина. – А его зачистили. Молодец, Марго! – засмеялся он. – Зачищает за собой. Следующим должен быть тот, кто ее вывел. Интересно, «бобби» нашли того, кто ее вывел, или им придется довольствоваться трупом?

– Ты думаешь, Остин, ей помогли? – спросила женщина.

– Разумеется, – кивнул он. – Я оденусь, – юркнул он в открытую дверь комнаты.

– Но я столько раз видела тебя голым, – засмеялась она.

– Mapи, – усмехнулся Остин, – я тоже не единожды видел тебя обнаженной, но это происходит немного по-другому.

– Я хочу тебя, милый, – расстегнув лифчик, шагнула она к двери.

– Извини, дорогая, – вышел он в белом костюме. – Но у меня довольно важная встреча. А у тебя, кстати, скоро разговор, – посмотрел он на часы. – Надеюсь, не увлечешься, как в прошлый раз, сериалом. И как только можно смотреть подобную чушь? – пробормотал он.

– Прощальный поцелуй, милый, – капризно проговорила Мари.

– До вечера, любимая, – коснулся губами ее щеки Остин. «Впредь никогда не свяжусь с женщиной, которая по возрасту годится в дочери, – подумал он. – Спасибо тебе, полковник, – усмехнулся он, – удружил…»

– Люди надежные? – нервно спросила Маргарет.

– Да, – спокойно ответил Воин.

– А где ты со своей внешностью нашел парней? – насмешливо спросил Ричард. – Например, я к узкоглазым отношусь…

– Закрой рот, Вепрь, – остановила его Маргарет. – Тебя наверняка в тюрьме прозвали Вепрем не за агрессивность и жестокость, кои присущи этому дикому зверю, а за толстый зад, – поддела она его.

– Ни то и ни другое, – спокойно ответил полный. – Я просто люблю и умею бить головой. И одному охраннику в Гилфорде, я отбывал там двадцатилетний срок за двойное убийство, я головой сломал три ребра, – по-прежнему с улыбкой проговорил он. – А при побеге ударом головы в живот убил водителя машины. Ты не обижайся, Воин, – вздохнул он. – В Корее я два месяца был в тюрьме и узкоглазых после этого ненавижу. Но к тебе это не относится. Извини, Чун Цу, если обидел.

– Я на друзей не обижаюсь, – спокойно отозвался Воин.

– Где Джордж? – спросила Маргарет. – Он не звонит.

– Значит, с ним все в порядке, – спокойно проговорила крепкая женщина. – Если бы что-то выяснил или что случилось, мы бы узнали.

– А ты, Лорен, неравнодушна к Джорджу, – усмехнулась Маргарет.

– Мне всегда нравились сильные, уверенные в себе мужчины, – вызывающе вскинула голову та.

– Я бы на твоем месте подумала, прежде чем так говорить, – шагнула к ней Маргарет.

– Я говорю всегда то, – сделала ей шаг навстречу Лорен, – что думаю.

– Хватит! – недовольно бросил Ричард. – По телевизору сообщат про убийство доктора, – усмехнулся он. – В общем, никто ничего не видел. Молодцы твои парни, – взглянул он на Воина. Маргарет, бросив на вызывающе смотревшую на нее Лорен многообещающий взгляд, отвернулась. – А как они свяжутся с тобой? – спросил Ричард.

– Зачем? – спокойно ответил Воин. – Нужны будут, я найду их. Насчет людей ИРА я ничего не смог узнать, – сообщил он Маргарет.

– Ты же говорил, – довольно сердито произнесла она, – что…

– Я говорил, что мой знакомый попробует, – негромко прервал ее Воин. – Но у него не вышло. После побега Мориса полиция, армия и секретная служба проводят операцию за операцией. Так что сейчас не время.

– Мне нужно найти этого немца, – прошептала Маргарет. – Он последний, у кого в руке был алмаз. Он знает, где камушек бессмертия. Его надо найти! – не сдержавшись, закричала она.

– Она сумасшедшая, – усмехнулась Лорен.

– Перестань, – негромко остановила ее Кэт. – Все в свое время, – многозначительно закончила она.

В комнату вошел бородатый атлет.

– Полиции везде полно, – злорадно улыбаясь, проговорил он. – Из-за этого докторишки весь Лондон поставили на уши. Хорошо, что у нас здесь все тихо и полиция не суется. Удачное место. Да, – посмотрел он на Маргарет, – звонил Джордж. Он задержится в Париже. Что-то там надо сделать. Обещал сообщить.

– Почему он не звонил сюда? – раздраженно спросила Маргарет.

– Потому что боится, – спокойно объяснил бородач. – Она, – он посмотрел на Лорен, – говорила почти открытым текстом. А сейчас такие разговоры…

– Сучка! – рванулась к Лорен Маргарет. Та бросилась ей навстречу.

– Стоп, мисс! – встал между ними Вепрь. – Разборки оставьте для безопасного места. Мы все в розыске, и не надо нам лишних трупов и ссор между собой. Не заставляйте меня применять силу, – предупредил он. Женщины отступили.

– Умное решение, – усмехнулся бородач. – В общем, хозяин дома вернется через три месяца. Полицейские, работающие в этом районе, ручные. Так что если жить тихо…

– Нужен немец, – перебила его Маргарет. – Иначе все зря.

– Если ты уверена, что он спрятал алмаз, – проговорил Воин, – то он придет за ним. И придет сам, – уверенно добавил он. – Отто Торман по прозвищу Койот работает один и никому полностью не доверяет. Но надо учитывать и то, что он сейчас у боевиков ИРА. И неизвестно, как они с ним поступят. Правда, не думаю, что они его убьют, и также уверен, что об алмазе он им не скажет. Значит, надо установить наблюдение за домом этого…

– Ты хоть представляешь, какая площадь, – усмехнулся Вепрь, – этого дома? И кроме того, наверняка этот англичанин…

– Он шотландец, – хмуро поправила его Маргарет. – И он, наверное, ждет меня или людей которых я могу прислать. Шонри старый и опытный солдат, – вздохнула она. – Но алмаз где-то около дома, – зло добавила она. – А это огромные деньги. Таких камушков всего семь. Это дар ангела народу Персии, – усмехнулась она.

– А это что еще за государство? – спросила Лорен. – Такой страны нет, – усмехнулась она.

– Сейчас это Иран, – вмешался Ричард. – Персию разгромил Цезарь, римский император.

– А ты знаешь историю, – усмехнулся бородач.

– Я мечтал быть географом, – вздохнул Ричард. – Но не вышло. Сел в тюрьму, а сейчас в бегах и, разумеется, ни о какой географии уже не думаю. А ты веришь в это? – вернулся он к теме разговора. – Ну, что такие камушки есть?

– В Леоне, – ответила Маргарет. – Это во Франции, – иронически улыбаясь, посмотрела она на Лорен. – В музее некой мадам Леберти есть такой алмаз, и один я видела здесь, в Лондоне, – блеснула она глазами. – И именно ради этого я и сделала подделку, но…

– Дальше мы знаем из газет, – спокойно проговорил Воин. – Я верю, что есть такие камушки бессмертия, и они не только стоят очень приличных денег, но и вылечивают болезни. Не знаю, как насчет бессмертия, – спокойно проговорил он, – но то, что помогают излечить болезни, – это доказанный факт. В Монголии…

– Я читала про это, – поддержала его Кэт.

– Я тоже, – кивнул Вепрь.

– Да плевать на эти лечебные свойства! – фыркнула Лорен. – Главное – деньги. Например, я считаю, что нам маловато заплатили за помощь ей, – кивнула она на Маргарет.

– Слушай сюда, киска, – буркнул Вепрь. – Я бы на твоем месте заткнулся и не раскрывал рта, пока не спросят. Ты надоедлива, как кошка, которая орет под окнами. Мы здесь пробудем, сколько нам надо, и расстанемся с тобой. И никогда, надеюсь, более не увидимся. Теперь что касается Джорджа, – вздохнул он. – Даже думать о нем забудь. Ну положим, ты переспала с ним, хотя я не верю в это, – качнул он головой. – Но знай свое место и не выпускай коготки. А то я лично переломаю тебе каждый пальчик на руках и ногах. Твое дело – варить еду и наблюдать за домом. И все. За это тебе и заплатили. Надеюсь, вопросов больше нет и не будет. И еще совет, – вполне серьезно продолжал он. – Забудь обо всем, что тут слышала. Тогда проживешь еще некоторое время.

Лорен, сжавшись, испуганно смотрела на него.

– Я сегодня пройдусь у владений старого шотландца, – сказал бородач. – И посмотрю, ждут там гостей или нет.

– Навряд ли ты заметишь, – усмехнулась Маргарет. – Шонри опытный солдат, и он ждет меня, в этом я уверена. Так что не советую туда соваться. Но надо что-то делать. Хотя Шонри ждет и Койота, – пробормотала она. – Он понимает, что алмаз спрятал Торман. И немка это знает, – зло блеснула она глазами. – Я ее уничтожу, – прошептала Маргарет.

– Дождемся Джорджа, – прекращая разговор, проговорила Кэт. – И уже с ним будем что-то предпринимать.

«Черт бы вас всех изжарил! – зло думал сидевший в кресле перед телевизором Койот. – Надоело все ужасно. Сижу, как в камере. И даже охраняют вооруженные парнишки. Уйти-то можно, но вот куда? А с боем – это привлекать внимание. – Он качнул головой. – И еще нажить врагов-ирландцев. А ИРА – серьезная организация. Конечно, молодые все, но умеют рисковать и воевать тоже. Но долго они не продержатся. В мир техники и прочего подобные организации довольно быстро уничтожаются. Только бы не вышли сейчас на них!» – Он вскочил с кресла и возбужденно заходил по комнате.

В дверь постучали.

– Входите, – остановившись, буркнул он.

– Как ты? – вошла Джуди.

– Хреново! – фыркнул он. – Жду, пока не нагрянет полиция. В камере хоть знаешь…

– Не хочешь поучаствовать в операции? – перебила Джуди.

– Банк брать? – усмехнулся он. – Заверяю, что сейчас это заранее проигранное дело. Ведь весь город…

– Нужно у человека в Бамблас-Грин забрать документы и деньги, – спокойно проговорила Джуди. – Тебя загримируют, вы с Фаной поедете и сделаете это.

– Я поеду, – кивнул он. – Но при условии, что вы дадите мне два пистолета и гранату. Я живым не сдамся.

– Тебя загримируют, – повторила Джуди. – У нас хороший мастер.

– Тогда почему не поедешь ты? – спросил он. – Или сам Морис? Сама говоришь, что гример хороший.

– На наши поиски брошены все силы разных служб Англии, – холодно заявила Джуди. – А тебя ищет только полиция. Кроме того, если ты все сделаешь, мы дадим тебе документы на имя, которое скажешь, оружие, денег, и ты сможешь уйти. Мы должны…

– А что мне помешает уйти с вашими документами и деньгами? – усмехнулся он. – Фана? – Он рассмеялся. – Странное у вас…

– Ты согласен? – перебила его Джуди. Он внимательно всмотрелся в ее глаза. – Значит, ты не доверяешь нам, – усмехнулась она, – или боишься?

– Я боюсь только мышей, – фыркнул Отто. – Когда нужно ехать?

– Завтра с утра, – ответила Джуди.

– Хорошо, – кивнул Отто. – Мне нужно оружие. Два пистолета «магнум» и четыре обоймы.

– Не выехать, – недовольно проговорил вошедший Арнольд. – Полиция почти у всех проверяет документы. Кстати, твоя фотография висит рядом с фотографиями ирландского террориста и Койота. И англичанки тоже. Похоже, Скотленд-Ярд всерьез за вас взялся. Это из-за Койота, – кивнул он. – Тот ушел вместе с ирландцем. Разумеется, все понимают, что Койот…

– А я вполне допускаю, – усмехнулась Берта, – что Отто может пойти на диверсию или на теракт. Разумеется, за деньги. И никак иначе. Как думаешь? – спросила она. – Могут ирландцы предложить Отто…

– А ты не думала, – перебил ее Арнольд, – что Отто может рассказать ирландцам о камушке бессмертия?

– Ни за что! – засмеялась она. – Койот начал охоту за этими камушками в Монголии, еле выжил, и он никому не отдаст камушек, и никогда ничто и никто не заставит его сказать о нем.

– Понятно, – кивнул Арнольд. – Придется выжидать, – вздохнул он. – Здесь нас искать не будут. Так что переждем.

– А если полиция все-таки выйдет на нас? – спросила Берта.

– Будем воевать, – фыркнул он. Закурил. Подошел к холодильнику и достал две бутылки пива. – Немецкое, – подмигнул он Берте. – Вот насчет еды надо будет побеспокоиться, – отдав ей одну бутылку, проговорил Арнольд. – Я закажу по телефону, привезут. Кстати, – он вытащил паспорт, – ты австрийка, зовут…

– Если полиция, – усмехнулась Берта, – то их не обманешь. У них есть фотографии.

– Выстрелить ты всегда успеешь, – возразил Арнольд. – Но сначала предъяви паспорт. Вдруг пройдет? Надо тебе покрасить волосы, – добавил он. – И изменить прическу. И очки, – улыбнулся Арнольд. – Стекла будут простые, – увидев, что она хочет возразить, засмеялся он.

– Дядя Вилли, наверное, в ярости, – усмехнулась Берта. – Я представляю, что будет, если я попаду в Германию.

– Он, кстати, гордится тобой, – улыбнулся Арнольд. – Особенно когда узнал, что шотландец – бывший офицер. Он ненавидит англичан. Его отца убили англичане в пятьдесят пятом. В Камбодже. Отец дяди Вилли работал там и попал под бомбовый удар английской авиации. Он так и не видел отца. Ему был год. И кстати, он, как я понял, решил продолжить поиск камушков бессмертия. Но давай без самодеятельности, – предупредил Арнольд Берту. – Ведь все можно было сделать легче и проще. Просто вызвала бы…

– Извини, – сухо прервала его Берта. – Я не привыкла просить о помощи и была уверена, что сумею все сделать сама. Черт бы побрал этого Койота, – недовольно продолжила она. – И англичанку. Ведь я была уверена, что все получится. А эта стерва тоже решила все сделать так же. Я прикончу эту сучку! – довольно зло пообещала Берта.

– Уверен, она тоже думает об этом, – рассмеялся Арнольд. – Ты говорила, что Койот скорее всего оставил алмаз возле дома. Но соваться туда – это верная смерть. Там сидят снайперы шотландца. И кстати, агентов полиции в штатском тоже немало. А где примерно Койот…

– Да я сама об этом постоянно думаю! – вспыльчиво заговорила Берта. – Он сумел выбраться из здания, и его взяли уже за забором. Он не стал сопротивляться, и именно поэтому я уверена, что он знает, где алмаз. Сказать боевикам ИРА об алмазе он не может. Но и забрать его тоже не получится. Однако Койот умеет выжидать…

– Но сейчас ему явно не по себе, – усмехнулся Арнольд. – Ирландцы наверняка держат его под наблюдением, а он этого терпеть не может. Но избавляться от них не будет, даже если такая возможность у него появится. Я ему не завидую, – покачал головой Арнольд.

– А убить его они не могут? – предположила Берта.

– Нет, – твердо сказал он. – Во-первых, я слышал, что вроде тот, кого отбивали, был ранен, а второй, кто был в машине, помог ему. И во-вторых, они воюют с англичанами, точнее, с Англией, и не будут убивать того, кто был в лапах у англичан. Кроме того, труп надо куда-то девать, а это след. Нет, – уверенно проговорил Арнольд, – Койот жив. Правда, я не знаю, чем все это закончится для него. Хотя он из Лондона без алмаза не уйдет. Койот умеет рисковать. Он ничего не боится и умеет воевать. А тут алмаз, и ему известно, где именно. – Арнольд отпил пива. – Ладно. Надо заказать продуктов.

– А ты уверен, что нас здесь не задержат? – нервно спросила Берта.

– Почти, – ответил он. – Хотя надо быть готовыми ко всему.

– А мы сможем выйти, если вдруг появится полиция? – снова спросила Берта.

– Конечно, – кивнул он. – Здесь есть потайной выход. И видеокамеры предупредят о появлении нежеланных гостей. Хозяин – мой знакомый. Он трус, – фыркнул Арнольд, – но это нам на руку. К тому же меня здесь видели, и ни у кого не вызовет подозрений мое пребывание тут. А ты из Австрии, – напомнил он. – Алиса Фрунбель.

– Я уже знаю свое имя, – усмехнулась Берта. – Но я не уеду из Лондона, пока камушек бессмертия не будет у меня. Знаешь, – вздохнув, она качнула головой, – ради этих камушков, якобы посланных каким-то ангелом для бессмертия, убивают и еще долго будут убивать. Не странно ли звучит?

– Все просто, – спокойно проговорил Арнольд. – Цена бессмертия – смерть.

– Да, – держа телефон, ответил смуглолицый, длинноволосый, крепкий мужчина в шортах. – В том году действительно…

– То есть все это было? – перебил его голос.

– Да, господин, – подтвердил он. – А в данное время…

– Я знаю, – снова не дал говорить ему абонент. – Надеюсь, ты, Рахуф, помнишь, зачем ты в Англии? Не буди спящего тигра, – предупредил он, и телефон с той стороны отключился.

– Вам там легко говорить, – отключив аппарат, вздохнул Рахуф. – А в Англии столько всего, что даже не хочется думать о делах и тем более рисковать, – снова вздохнул он. – Но в то же время я понимаю, что, если ничего не буду делать, меня убьют. И убьют страшно. У повелителя есть мастера медленной смерти, – пробормотал он. – Но что я могу? – тихо спросил он сам себя. – Ничего. Все, что я смогу сообщать, – это новости в прессе и на телевидении. Но это знают и так. И что делать? – снова спросил он. – Надо думать, Рахуф, – тяжело вздохнул он. – Иначе все с тобой будет очень и очень плохо.

США, Вашингтон

– А мне нравится здесь, – улыбаясь, проговорила Жаклин. – Ты удачно выбрал дом и место, – засмеялась она. – Здесь чудесно!

– Я рад, – улыбнулся Дональд. – Я тоже считаю, что мы удачно переехали в этот дом.

– Сэр, – с поклоном вышел на большой балкон темнокожий мужчина в камуфляже. – Вам звонок из Чикаго.

– Давай, – взял у него телефон полковник. – Слушаю!

– Мы нашли тех двоих, сэр, – услышал он. – Один избит, второй ранен. Не сильно. Ему прострелили…

– Я вылетаю, – перебил его Грейси и протянул телефон слуге. – Я должен быть в Чикаго, – виновато улыбаясь, сказал он Жаклин. – Обещаю, что вернусь быстро. По крайней мере завтра уже буду с тобой.

– А я не могу полететь? – спросила Жаклин. – Я бы навестила…

– Я не хочу затягивать эту поездку, – вздохнул Грейси. – У меня в Чикаго важная встреча, и именно поэтому…

– Хорошо, милый, – улыбаясь, кивнула Жаклин. – Делай, как лучше тебе.

– Добрый день, принцесса, – поклонился вошедшей Нулише бритоголовый полный мужчина лет пятидесяти. – Вас встречали, но…

– Мне показалось, что за мной следили, – вздохнула она. – Именно поэтому я переоделась…

– Вам очень идет принцесса, – признал мужчина, оценив ее точеную фигуру и длинные стройные ноги.

– Я не привыкла так одеваться, – зардевшись от смущения, прошептала Нулиша. – Хотя знаете, Хашитофа, – тут же, улыбнувшись, добавила она, – так удобнее и чувствуешь себя наравне со всеми.

– Женщин в мусульманской одежде в последние годы везде воспринимают с подозрением. И поверьте, вы сделали совершенно правильно, переодевшись. Выглядите вы великолепно…

– Спасибо, – смущенно опустила она глаза. – Но хватит обо мне, – тут же вполне серьезно заговорила Нулиша. – Что тут происходит?..

– Я все поясню за ужином. – Поклонившись, мужчина рукой показал на дверь. – Вас проводят в вашу комнату. Через час ужин. Можете принять ванну, а если что-то желаете, только скажите. Мусар, – повелительно позвал он, – проводи принцессу.

Сутулый широкоплечий длиннобородый мужчина в тоге без обуви поклонился Нулише.

– А где ваша охрана, госпожа? – опомнился Хашитофа.

– Я решила не привлекать внимания, – остановившись, посмотрела на него принцесса. – И полетела одна. Надеюсь на вас, – улыбнулась она.

– Извините за вопрос, – поклонился Хашитофа. – Прошу вас, следуйте за Мусаром.

– Она прилетела, – вздохнув, негромко проговорил в телефон молодой брюнет в темных очках. – Но мы потеряли ее. Она вошла в магазин одежды…

– Найдите, – процедил мужской голос. – Или вы потеряете свои деревянные головы. Дети верблюда! – пробурчал мужчина, и телефон отключился.

– Что? – спросили в один голос стоявшие около брюнета двое.

– Дети верблюда, – отключив телефон, испуганно отозвался тот. – И если не найдем… – Не договорив, подрагивавшими от испуга пальцами он вытащил сигарету.

– Но куда она могла деться? – зло спросил бритоголовый крепыш.

– А ты не допускаешь мысли, что она просто переоделась? – криво улыбнулся третий, коротко стриженный блондин. – Мы ждали ее одетую как…

– И где мы будем ее искать? – перебил его брюнет.

– Скорее всего, – закурив, выдохнул дым блондин, – она в квартале иранцев. Ну, в общем, выходцев из Юго-Западной Азии. Поскольку у нас там есть люди, надо…

– Подожди, Билли, – качнул головой бритоголовый. – Но она принцесса и довольно богата, не поедет она к этим нищим. Если уж и поедет к так называемым выходцам из Юго-Западной Азии, то к состоятельным. И наверняка к тому, кто в Штатах довольно давно.

– Наверное, ты прав, – помолчав, кивнул Билли. – Но не стоит забывать и про этот район. Они все равно между собой поддерживают связь, ну, там, ихние праздники, а особенно эти молитвы. Так что если мы и узнаем что-то об этой сучке, то именно оттуда. Звони нашим глазам, – усмехнулся он, – и ушам. А то похоже, что вместо денег мы получим по пуле.

– По ножу, – поправил его брюнет. – Люди Карающей Руки режут, а не стреляют.

– Может, бросим это и уйдем? – предложил бритоголовый. – Деньги есть. Мы умеем говорить по-французски и по-итальянски, поэтому уедем в Европу. Документы нам сделает Курашан.

– Будет гораздо лучше, – спокойно возразил Билли, – если мы установим, где находится эта принцесса. Кстати, – посмотрел он на брюнета, – она действительно принцесса или?..

– Так сказал Карающая Рука, – не дал договорить ему тот. – Мы не знаем даже имени этого придурка, а ты хочешь…

– И как мы будем искать? – спросил Билли. – Мы ничего о ней не знаем. Есть фотография, и все. Не будем же мы…

– Мы знаем, когда она прилетела из Ирана, – напомнил бритоголовый. – В конце концов, можно будет сказать, что ее называют принцессой. Ну и показать фотографию.

– Есть идея, – высказался брюнет. – Стюардесса знает ее имя. Та, что повыше ростом. Они несколько раз говорили. Мне показалось, что они знакомы. Вот и начнем со стюардессы.

– Я знаю, где они останавливаются, – кивнул бритоголовый.

– Нет, – качнул головой Билли. – Запросто можем попасть под ФБР. После одиннадцатого сентября…

– Вообще-то, да, – согласился брюнет, – за всеми, кто имеет дело с самолетами, а тем более за летным составом ФБР следит. Будем искать так, по фотографии и по времени прилета. А ловко она нас переиграла, – признал он. – Скорее всего переоделась. Но мы ее найдем, – кивнул он.

– Хотелось бы, – пробормотал Билли, – чтобы ты, Сэм, был прав.

– Извините, – испуганно по-арабски бормотал невысокий плотный мужчина. – Я потерял ее. Я обязательно ее найду. Я… – И, поняв, что с той стороны телефон отключен, побледнел.

Чикаго

– Слушай, приятель, – выпустил дым сигары в лицо привязанному к железной трубе в углу гаража окровавленному мужчине по пояс голый атлет. – Я не советую тебе молчать. Мы знаем, что именно ты с ним, – он мотнул головой влево, – нанимал частного сыщика, чтобы тот следил за полковником Грейси. Также видели…

– И что вы узнали? – вошел в гараж полковник.

– Молчат, – усмехнулся атлет. – Но мы, правда, еще и не начинали. Просто немного…

– Врача, – подойдя к первому прикованному наручниками, тоже избитому мужчине, требовательно бросил полковник. – И отведите в изолятор. Это точно они?

– Да, сэр, – заверил его атлет. – Мы…

– Делайте, как я сказал! – повысил голос Грейси.

– Его люди взяли тех двоих, – спокойно сообщил по-немецки средних лет мужчина в спортивном костюме. – Мы хотели их ликвидировать, чтобы не мешали, но их захватили люди полковника. Кстати, у него неплохо работает собственная служба безопасности, – засмеялся он. – К сожалению, он сменил адрес, и никак не удается поставить прослушку.

– А что с вариантом три? – спросил женский голос.

– Обречен на провал, – сразу ответил он. – У полковника Грейси хорошая команда, – вздохнул он. – Поэтому…

– Ладно, – приказала женщина. – У Грейси есть явные враги?

– Разумеется, – усмехнулся он. – У любого сильного, независимого и преуспевающего в делах есть враги.

– Найди того, – перебил его голос, – кто пойдет на убийство. Наймет или убьет сам. Соглашайся на любую цену.

– Я не буду вас пытать, – произнес Грейси. – Если через пять минут вы не начнете говорить, вас просто забетонируют в стенах строящегося зимнего бассейна. Время пошло. – Он щелкнул выключателем, и двое лежавших на кроватях привязанных мужчин услышали тиканье часов.

– Я все скажу, – промычал лежавший слева от полковника. Второй, закрыв глаза, облегченно вздохнул.

– Каждый из вас будет говорить, не слыша другого, – спокойно сообщил Дональд. – Поэтому изворачиваться и лгать не советую. Этого, – он кивнул на решившего говорить, – в соседнюю комнату. Дайте бумагу. Когда напишет, налейте выпить по двести грамм три раза, – кивнул он стоявшим у двери двум молодым мужчинам. – А ты проследи, чтобы все было, как я сказал, – посмотрел он на атлета.

– А может, их по-африкански? – усмехнулся атлет. – Я не помню никого, кто бы…

– Ладург, – буркнул Грейси, – ты в последнее время начал много говорить. Объясни почему?

– Да я делом хочу заняться, – вздохнул тот. – А то как-то…

– Наступит и такое время, – усмехнулся полковник. – Когда прекратят говорить дипломаты и начнут выполнять свое дело солдаты. А сейчас сделайте все, как я приказал.

Вашингтон

– Ай-ай-ай, – покачав головой, улыбнулся Хашитофа, – что за время такое! Не успела женщина появиться в США, а ее уже разыскивают. Надеюсь, уважаемый Футишан поможет найти…

– Я отдам их вам, уважаемый, – дрогнул улыбкой мужской голос в сотовом.

– Я так и думал, что вы, уважаемый, пожелаете побеседовать с этими неверными собаками.

– Уважаемый, – рассмеялся Хашитофа, – пусть Аллах продлит годы вашей жизни до того времени, когда ваши внуки станут дедушками. Когда я могу получить этих гяуров?

– Вам уже их везут, уважаемый, – услышал он. – Но они немного пострадали, – усмехнулся голос.

– Благодарю вас, уважаемый, – произнесХашитофа. – Жду вас в гости.

– Что? – удивленно спросила Нулиша. – За мной следили? Хотя… – Замолчав, она нахмурилась. – Еще в самолете мне показалось, что двое наблюдают за мной. И в аэропорту я их тоже видела. Оба европейцы или американцы. Их встречал какой-то мужчина. Молодой и тоже европеец. Значит…

– Скоро вы увидите их, принцесса, – поклонился Мусар. – Хозяин просит вас, принцесса, прийти к нему через двадцать минут. – И, низко поклонившись, мужчина бесшумно вышел и закрыл дверь.

«И как это он, такой здоровый, на вид такой неповоротливый, – удивленно подумала она, – так беззвучно все делает?»

По притормозившему у светофора джипу ударил гранатомет. И сразу же затрещали автоматные очереди.

– Взорван джип! – орал в мобильный полицейский-мотоциклист. – И из автоматов по нему лупят двое! Преследовать не могу, пробиты колеса!

– Что?! – вскочив, крикнул Хашитофа. – Расстреляли?!

– Погибли трое моих людей, – услышал он мужской голос. – Один из них мой племянник. Будем искать вместе, Хашитофа. И я хотел бы узнать, кто эта женщина?

– Женщина? – машинально переспросил Хашитофа. – Дочь моего знакомого, – нашелся он с ответом. – Ее, наверное, хотели похитить и…

– Аллах делает заиками, – перебил его мужчина, – тех, кто говорит друзьям неправду. Убит мой племянник, – довольно зло напомнил он.

– Шураншах, – заговорил Хашитофа, – а почему ты решил, что это из-за женщины? Может, твоего племянника расстреляли из-за бизнеса? Надеюсь, ты понимаешь, что бизнес, которым ты занимаешься…

– Вполне может быть и так, – перебил его Шуран. – Если обидел словами, уважаемый, прошу прощения. Но нельзя исключать ни одну версию.

– Вместе мы найдем истину, Шураншах, – заверил его Хашитофа.

Дверь в кабинет открылась, и вошла Нулиша. Остановилась.

– Я могу спросить? – сев в кресло, посмотрел ей в глаза Хашитофа. – Зачем ты прилетела в США?

– Извините, – вздохнула она, – но я могу не отвечать. Вы приняли меня по просьбе моего дедушки и…

– Тех троих, – перебил он, – везли сюда, и их убили. Двое взорвали машину и расстреляли уже взорванную. И ушли. Профессионалы, – кивнул он. – А сделано это ради того, чтобы не дать им назвать имя хозяина. И на удивление быстро хозяин узнал о том, где его люди, и сумел прислать киллеров.

– Я не знаю, – опустив голову, проговорила Нулиша. – Мой дедушка попросил меня узнать все, что можно…

– Постой, принцесса, – качнул головой Хашитофа. – Я не хочу знать секреты повелителя. Это, в конце концов, может довести до смерти, – пробормотал он. – А у меня еще столько нереализованных планов. Но и не помочь нельзя, – вздохнул он. – Правда, повелитель кажется не совсем здоровым по уму – пытается возродить империю ахеменидов. Уже лет пятнадцать он живет в созданной им общине и руководит всеми и всем. И это рядом с границами двух государств, где постоянно воюют и что-то взрывают. Там и натовцы, и боевики «Талибана» и «Аль-Каиды». Нельзя отказываться. Убьют. У повелителя враги долго не живут. А враги те, кто просто не пожелал помогать ему. Но вот знать, зачем приехала принцесса, – это обрекать себя…

– Вы поможете мне? – спросила Нулиша.

– Вот что, принцесса, – вздохнул он, – я не хочу знать, зачем вы прилетели, и помощи в вашем деле не ожидайте. Но охранять и защищать вас я буду, – заверил он ее. – Но ради Аллаха, не посвящайте меня в свои дела.

– Хорошо, – вздохнула Нулиша. – Но я могу попросить вас помочь мне найти человека?

– Конечно, – кивнул он. – Но зачем вам нужен этот человек, я знать не хочу. И желательно, принцесса, чтобы в ваших делах не пришлось проливать кровь. Видит Аллах, – он, посмотрев вверх, провел ладонями по бороде, – я не боюсь войны, но не желаю в Америке быть мишенью для полицейских. Сейчас мусульманский мир все более противостоит миру западной цивилизации. И отношение к нам стало совершенно другим. В Голландии и Франции закон запрещает носить женщинам паранджу. И это, совершенно понятно, по просьбе специальных служб, которые видят в мусульманах пособников террористов или даже террористов, – кивнул он. – Мы, конечно, сами виноваты во многом, но истинная виновница бед – Америка, – заявил Хашитофа. – Именно она создала Усаму бен Ладена как орудие против Советского Союза, а затем не смогла его удержать, и он наказывает весь мир, а в первую очередь своих бывших хозяев. Я надеюсь, никто из людей Усамы не услышит сказанных мной слов. Усама бен Ладен может убрать любого, – вздохнул он. – Я надеюсь, повелитель не?..