Текст книги "Вторая любовь"

– Не беспокойтесь, передам. Очень жаль, что мы мало пожили вместе, – с грустью сказал Михаил Семенович.

– Мне тоже, – ответил Юрий и усмехнулся. – Ну вот, Михаил Семенович, и решение всех проблем…

Глава 6

На утро у Людмилы подушка была мокрая от слез. Не отвечая на вопросы заинтригованной Аллы Сергеевны, она молча оделась, вышла из санатория и пошла через поле, к дальнему лесу. Уверенная, что будет в полном одиночестве. Вчера она пришла в сильно расстроенных чувствах и не смогла спокойно собраться с мыслями, чтобы разобраться в себе. Сегодня ее первым желанием было – собрать вещи и уехать. Но Людмила тут же представила шокированную ее приездом Татьяну, то что за этим последует и сразу отказалась от этой мысли. А главное – бегство вряд ли избавит ее от душевного смятения, в котором она оказалась. Что же произошло с ней? Как смогла броситься в объятия малознакомого мужчины? Может, она сошла с ума?! Людмила прерывисто вздохнула и прикусила нижнюю губу. «Успокойся! – приказала себе. – Нужно спокойно разобраться в полной сумятице чувств и мыслей».

После короткого периода дождей вновь наступила жаркая погода. Ослепительно яркое солнце щедро одаривало Людмилу своим теплом, но утренний, свежий ветерок приятно охлаждал разгоряченное лицо. Она шла по узкой дорожке через широкое поле, поросшее густой травой, и невольно любовалась обилием полевых цветов. Такого разнообразия и перехода красок трудно найти в другом месте. Людмила грустно вздохнула и почувствовала облегчение в душе. Она с детства любила гулять по лугам, собирать красивые цветы и сплетать из них венки на голову….

Что же с ней произошло? Неужели она так безрассудно влюбилась во впервые увиденного человека. Пусть обаятельного, мужественного, с атлетически сложенной фигурой и глубоко посаженными красивыми глазами, но абсолютно незнакомого. Да, она должна признаться, взгляд его притягательных глаз сразу глубоко запал ей в душу. Мало того, он сумел растопить многолетний лед в ее сердце и оживить такие чувства, которые она считала в себе давно умершими. В ней проснулась настолько страстная натура, что она даже испугалась. «Господи! И за чем я сюда приехала? – вырвалось у нее. – Что теперь делать? Как быть дальше? Несомненно, одно – прежней Людмилы больше нет. Есть совершенно другая женщина – желающая любить и быть любимой. И как горько, как обидно сознавать, что этот человек оказался недостоин ее внезапно вспыхнувшей любви. Такого ошеломляющего чувства, о котором она даже во сне не смела мечтать. «Дура ты набитая!» – посмеялась над собой Людмила. Интуитивно почувствовала, что ему можно довериться, раскрыться перед ним, но ведь как зрелая женщина прекрасно знала, что на одну интуицию полагаться нельзя. «Ну, хорошо, – сказала она себе. – А если бы он оказался другим человеком? Не искателем любовных приключений. Что тогда?» Она глубоко вздохнула…. Все равно не могло быть счастливого конца. Только было бы мучительно больно при расставании. Они оба несвободны, а она максималистка – ей нужно все или ничего! На роль любовницы она никогда не согласится. Ну, вот и все ясно. Вывод один – избегать с ним встреч и держать себя в руках.

Две крупинки, сверкающие на солнце слезинки медленно скатились по ее щекам. Чем она провинилась перед Богом, что он послал ей такое жестокое испытание.

На завтрак Людмила решила не ходить, чтобы не повстречаться с ним в столовой. Она легла на свою кровать и отвернулась к стене. Пусть еще немного времени пройдет и тогда она спокойно может выдержать его взгляд.

– Что с тобой, милочка? – участливо склонилась над ней Алла Сергеевна. – Плохо себя чувствуешь?

– Да, – тихо ответила Людмила. – Что-то голова сильно болит…. Вы идите, а я полежу. Потом пойду на процедуры.

– Я тебе что-нибудь принесу из столовой. А что случилось-то вчера? Ты была на себя не похожа…. Он приставал к тебе?

– Нет, никто ко мне не приставал. Просто я вчера еще хуже себя почувствовала, – с досадой отметила Людмила, ожидая, когда любопытная соседка, наконец, уйдет. После ухода Аллы Сергеевны Людмила перевернулась на спину и прикрыла глаза. Не прошло и нескольких минут, как перед ее мысленным взором неожиданно появилось продолговатое лицо с чуть прищуренными серыми глазами и упрямо сжатыми, красиво очерченными губами. Юрий в упор смотрел на нее, и, казалось, хотел что-то сказать…

«Так действительно с ума можно сойти!» – рассердилась на себя Людмила и поспешно встала.

– Какая же ты мать? – с укором выговорила она вслух. – Ни вчера, ни сегодня не позвонила дочери.

И подумала: «Сейчас ее, наверное, нет дома. А после обеда нужно обязательно позвонить».

С тарелкой в руке, накрытой бумажной салфеткой, пришла Алла Сергеевна.

– Так нельзя, милочка. Голова будет еще больше болеть, – с укором сказала она и приказала властным тоном. – Садись и ешь!

Потом Алла Сергеевна кокетливо улыбнулась и спросила:

– Как тебе наш сосед? По-моему стоящий мужчина.

– Да, – ответила Людмила, – вспомнив самодовольного крепкого толстяка. – Настоящий полковник!

Они обе дружно улыбнулись. До обеда Людмила бегала по этажам лечебного корпуса, с полотенцем в пакете, и принимала различные процедуры. Особенно ей нравились водные. Она с огромным удовольствием лежала в ванной с теплой минеральной водой, насыщаемой пузырьками кислорода и чувствовала, как приятная истома охватывает все тело. Потом она вместе с группой женщин плавала в бассейне. Людмила хорошо умела плавать. Недалеко от их подмосковного города протекала Москва-река, и отец рано научил ее плавать. Впоследствии она занималась плаванием в спортивной секции и даже участвовала в городских соревнованиях пока не уехала учиться в Москву. В институте она сначала тоже занималась плаванием, играла в волейбол, но потом вышла замуж, и занятия спортом пришлось оставить.

На обед Людмила пришла в столовую прямо из бассейна усталая, но довольная. Юрия она нигде не встретила, поэтому настроение стало еще лучше. Она почему-то боялась встречи с ним. Идя по широкому проходу к своему столу, Людмила краем глаза заметила, что в столовой на его обычном месте, Юрия больше не было. «Интересно, что с ним», – невольно подумала она и почувствовала, как на сердце легла легкая грусть. Она тут же встряхнула пышными волосами и сказала себе: «Тебе должно быть все равно – есть он или нет. Абсолютно все равно».

За столом жизнерадостный толстяк Вася, что-то увлеченно рассказывал Алле Сергеевне. Людмила вспомнила, как он представился при первой встрече: «Вася! Знаете, есть самый короткий анекдот: здесь был Вася. Так это про меня».

– Послушай! – взглянула на Людмилу Алла Сергеевна. – Очень интересно он рассказывает об особенностях мужчин и женщин.

– Так вот, – продолжал Вася, мельком бросив на Людмилу оценивающий взгляд. – Мужчины и женщины по-разному видят наш мир. И на этой почве между ними часто возникают всякие недоразумения. Классический пример – жена обвиняет мужа, что он подолгу смотрит на других женщин. Но она не знает, что мужчина имеет так называемое «тоннельное зрение», более узкое, чем у женщины. Оно позволяет ему видеть мелкие детали на большом расстоянии, но не охватывать близко находящийся предмет целиком. Поэтому мужчина вынужден устремлять на этот предмет, например, женщину, более пристальное внимание. Поле зрения женщины гораздо шире. Ей достаточно бросить на ту же женщину только беглый взгляд, и она разглядит в ней все детали.

– В общем, слушая Вас, можно сделать вывод: мужчина и женщина – люди разной породы, – сказала Алла Сергеевна.

– Безусловно, дорогая Алла… Сергеевна, они даже по-разному оценивают окружающую обстановку. Вот, например, придя в гости, женщина способна за несколько минут разглядеть всех присутствующих до мельчайших подробностей: кто как одет, какая у кого внешность, какие на женщинах украшения и так далее. При этом она может и быстро определить их отношения между собой. Мужчину же более всего заинтересует обстановка квартиры, ее отделка, телерадиоаппаратура и бытовая техника, какая сантехника в ванной и прочее…

– Интересно, откуда у Вас такие знания? Вы занимаетесь психологией? – поинтересовалась Людмила.

– Нет, конечно, – засмеялся Вася. – Это я вчера купил в книжном киоске интересную книжку. Называется «Женская и мужская логика». К сожалению, автора не запомнил.

– Надеюсь, Вы дадите мне ее почитать? – устремила пытливый взгляд на Васю Алла Сергеевна.

– Пожалуйста, – широко улыбнулся Вася. – После обеда я приглашаю Вас к себе в гости. Я Вам еще кое-что интересное покажу.

– Здравствуйте! – к ним подошел симпатичный интеллигентный старик с седой бородкой и гладко зачесанными длинными седыми волосами. – Можно Вас на одну минуту? – неожиданно обратился он к Людмиле. Алла Сергеевна и Вася посмотрели на старика с большим интересом.

– Пожалуйста, – растерянно произнесла Людмила и встала из-за стола. Какое-то недоброе предчувствие появилось в ее душе. Они отошли к входной двери и встали в стороне, чтобы никому не мешать.

– Если я не ошибаюсь, Вас Людой зовут? – вежливо спросил старик, глядя на Людмилу с большой симпатией.

– Да, Вы не ошиблись, – беспокойно подтвердила она и вопросительно посмотрела ему в удивительно добрые бледно-голубые глаза.

– Юра просил передать Вам записку. Вот возьмите, пожалуйста, – старик протянул ей в несколько раз сложенный листок белой бумаги.

– А где он сам? – не скрывая волнения, спросила Людмила.

– Уехал домой…

– Как уехал?! – растерянно произнесла она. – Он вернется?

– Думаю, что нет…. Его вызвали на работу, – сочувственно ответил старик и, вздохнув, галантно склонил перед Людмилой голову. – Всего вам доброго!

– А вас как зовут? – торопливо спросила Людмила.

– Михаил Семенович, – мягко улыбнулся он.

Забыв про еду, Людмила вышла следом за Михаилом Семеновичем из столовой, села на длинный диван в просторном фойе, служившем площадкой для танцев, и поспешно развернула листок.

«Люда! Я люблю Вас. Вы действительно приснились мне во сне. Прощайте. Юра».

Быстро прочитала Людмила и почувствовала, как к глазам медленно подступают слезы. «Нужно взять себя в руки, – подумала она. – Не давать сейчас волю своим чувствам…».

Она вернулась в столовую расстроенной и опечаленной. Алла Сергеевна хотела что-то спросить, но взглянула на Васю и сдержалась. Вскоре они ушли. Людмила осталась за столом одна, бесцельно тыкая вилкой в тарелку.

– Может Вам что-то другое принести? – спросила подошедшая официантка.

– Нет, нет, – подняла голову Людмила. – Спасибо.

Она торопливо доела гуляш, не притрагиваясь ни к гарниру, ни к чаю, встала из-за стола. Поймала на себе чересчур любопытный взгляд какого-то импозантного мужчины, гордо вскинула голову и быстрым шагом устремилась к выходу из столовой. Ноги сами несли ее туда, куда хотели. Она не помнила, как оказалась на обрывистом берегу Волги. Слезы душили ее. Закрыв лицо руками, она расплакалась навзрыд.

Немного успокоившись и придя в себя, Людмила горько усмехнулась: «К чему были все ее переживания, все тревожные мысли? Судьба все равно распорядилась так, как хотела. Жизнь опять покатится по наезженной колее, без всплесков особой радости, но и без душевных потрясений.

Глава 7

Юрий приехал на завод из санатория во второй половине дня. Пройдя по коридорам заводоуправления он вдруг ощутил, что будто никуда и не уезжал. А все события последних дней случились с ним во сне.

«Ну и хорошо! Все вернулось на круги своя. Уйду с головой в работу, и все личные переживания отойдут на второй план», с удовлетворением подумал он.

В своем кабинете Юрий застал заместителя Лилова, который при появлении шефа радостно вскочил из-за стола, но тут же спохватился и предупредил:

– «Генерал» приказал, чтобы ты как приедешь, сразу шел к нему. Нигде не задерживайся.

– Хорошо. Но ты не уходи. Я, думаю, скоро вернусь, – сказал Юрий и поспешил к Низамову.

– Здравствуйте, Юрий Петрович! – Приветливо улыбнулась секретарь – молодая, ярко накрашенная женщина. – Роберт Шакирович уже два раза о Вас спрашивал. Как Вы доехали?

– Хорошо. А мы все цветем?

– Любите Вы шутить, – секретарь кокетливо повела плечиком. – Проходите – он Вас ждет.

– Прибыл?! – окинул пытливым взглядом Низамов. – Успел отоспаться?

– Честно говоря – нет. Еще бы недельку.

– Ладно! Покой нам только снится. Дело вот в чем, – Низамов быстро перешел на деловой тон. – Управляющей компанией принято решение о внедрении на нашем заводе энергоустановки для выработки собственной электроэнергии. По твоему предложению!

Юрий взглянул на «генерала» с удивлением. Ввиду необходимости больших капвложений, он даже не надеялся на положительное решение. По крайне мере в этом году.

– Мне пришлось задействовать все рычаги, чтобы «протолкнуть» наш бизнес-план, – довольно сказал Низамов. – Как ни странно, у нас даже конкурент появился… Теперь надо уложиться в установленные сроки…

– Все ясно! – деловито сказал Юрий. – Нужно немедленно начинать работу.

– Правильно мыслишь! Вот с тебя и начнем. Инициатива наказуема, – Низамов с беспокойством посмотрел на часы, потом поднял озабоченный взгляд на Юрия. – Значит так! Неделю еще проведешь в санатории, а оттуда не возвращаясь домой, поедешь в Калугу. На турбинный завод, куда ты хотел ехать. Если деньги нужны, загляни к главному бухгалтеру. Я ее предупредил. Ну, все! Дерзай! – дружелюбно кивнул Низамов и взялся за телефон, показывая, что разговор окончен.

Юрий быстро вернулся в свой кабинет. Затем в течение часа обсудил с Лиловым все текущие дела и решил ехать домой, настроение, как говорят, было не лучшее.

В душе почему-то возникла странная тревога.

– Куда поедем, Юрий Петрович? – спросил Николай, когда шеф сел в машину.

– К Мельниковым, – неожиданно для себя ответил Юрий. Потом подумал, действительно, лучше сейчас поехать в Мише с Надей, чем одному быть дома в плохом настроении. Клара как обычно придет поздно… При мысли о скорой встречи с друзьями у него даже настроение приподнялось. Однако непонятная тревога по-прежнему не покидала душу.

– Юрий Петрович! Вы вернетесь в санаторий? – спросил Николай.

– Да. «Генерал» дал еще одну неделю отпуска. Завтра в шесть утра заезжай за мной. А сейчас давай сначала заглянем в продуктовый магазин.

Первое, на что обратил внимание Юрий, когда они подъехали к Мельниковым – это открытая калитка. «Значит кто-то дома!» – обрадовался он, предвкушая радость встречи, и поспешил к дому, мимо грядок с аппетитно краснеющей клубникой. Однако он долго в недоумении нажимал кнопку звонка, но никто не выходил…

– Иду! Иду! – наконец послышался едва узнаваемый голос Миши. – Кто там?

В голосе друга звучала какая-то отрешенность. Юрий невольно насторожился. Но, когда увидел лицо Миши – оторопел. Пакет с бутылкой водки и копченой колбасой едва не выпал из руки. Миша неузнаваемо изменился. Прежде черные, как смоль волосы, поседели на висках. На углах рта появились глубокие морщины. Худые щеки еще больше запали. Миша стал похож на старика. При виде Юрия его глаза на мгновение блеснули, но затем померкли. Не говоря ни слова, Миша ткнулся лицом ему в плечо и затрясся в рыданиях. «Когда так рыдают женщины – тяжело, когда мужчины – страшно» подумал Юрий. Немея от внезапной ужасной мысли, он обнял вздрагивающего Мишу и боялся спросить, что случилось.

– Что стряслось? – не выдержал он, наконец.

Миша поднял измученное лицо, и судорожно сглотнув, произнес:

– Надя в реанимации… Инфаркт.

И вновь затрясся, сгорбившись и закрыв лицо руками.

– Поедем! – рванулся, было, Юрий. – Любую машину остановим. Но Миша решительно задержал его.

– Не надо, Юра… Тебя не пустят. С ней сейчас ее сестра – Вера, – глубоко вздохнул он, сглатывая слезы.

Некоторое время они стояли молча. Юрий никак не мог опомниться, Миша глубоко ушел в себя.

– Почему ты мне не сообщил? Ты же знал номер моего сотового. – с упреком спросил Юрий, глядя Мише прямо в глаза.

Миша печально пожал плечами и виновато отвернулся. – Пойдем – посидим в саду. Тяжело в доме без нее, – предложил он, тяжко вздохнув.

– А что говорят врачи? – нетерпеливо спросил Юрий.

– Все решится не сегодня-завтра. Или-или… Миша вытер ладонью слезы и еще больше сгорбился.

Юрию сделалось не по себе.

– Пошли, – он взял Мишу под руку и привел в сад, к своей любимой скамейке. Достал бутылку водки, откупорил и протянул: – Пей! Легче станет.

Но Миша отрицательно покачал головой и уставился в землю. Тогда Юрий сам сделал несколько глотков и, резко размахнувшись, забросил бутылку в кусты у забора.

– Как это случилось? – глухо спросил он.

– Ей стало плохо на работе. Вызвали «скорую»… Это я виноват. Это я во всем виноват…

Миша положил руки на колени и закачался словно маятник.

– Понимаешь, она надорвалась… Когда мы строили дом. Он вдруг выпрямился и горячо заговорил: – Зачем мне этот дом без нее? Зачем? Господи, почему она, а не я?

– Не надрывай свое сердце, Миша. Ты ни в чем не виноват. Будем надеяться на лучшее, – преодолевая застрявший в горле ком, тихо сказал Юрий. А перед его глазами возникло лицо Нади. Надя! Надя! Озорная хохотушка. Добрая, милая… Какой же он был дурак. Перед ним проявилось девичье лицо с задорной улыбкой и веселым блеском в глазах. Надя постоянно подшучивала над ним, а он дурак, злился… Не понимал. Юрий вспомнил слова матери: не ту берешь сынок, не ту… Вон, Наденька, – какая славная девушка! Он, наконец, проглотил горький ком и решительно сказал: – Я собирался ехать в санаторий, а теперь не уеду, пока Наде не станет лучше.

– Нет! – воскликнул вдруг Миша и вскочил. – Нет! Я Христом Богом прошу – уезжай! Хочешь, на колени перед тобой встану?

– Да ты что?! – пораженно произнес Юрий.

– Я боюсь, Юра. Боюсь. Увидит она тебя, разволнуется. Я поэтому тебе и не звонил. Миша сник, сел и виновато опустил голову.

– Ты прости меня…

– Да что ты, друг мой дорогой! – обнял его за худые плечи Юрий, и почувствовал как больно защемило сердце. Как же он ошибался…

– Ты прав. Не стоит, мне показываться Наде на глаза с расстроенной физиономией. Как только ей станет лучше – обязательно позвонишь! Телефон у меня постоянно включен. Понял?

Миша согласно кивнул и неожиданно улыбнулся благодарной улыбкой. На его глазах блестели слезы.

– Как хорошо, что ты приехал Юра! Мне полегче стало. А то ведь я совсем извелся. Ни есть, ни спать не мог, – тяжело вздохнул он. – Я так ее люблю! Мне ведь без нее не жить… А еще знаешь, – оживился Миша. – Я в церковь начал ходить… Молиться за ее выздоровление. Какие там люди – добрые участливые…. Туда приходишь и ….

Юрий слушал Мишу и неожиданно вспомнил Люду… Как она там? Видимо, она так и останется занозой в его сердце, здорово, значит, задела она его. Вдруг он подумал – с кем, как ни с Мишей, он может поделиться своей тайной? Посоветоваться – как быть дальше…

– Миша! – прервал он рассказ друга о церкви. – Мне нужно кое-что тебе сказать. Только не знаю с чего начать, – сделал паузу Юрий и задумался.

Миша посмотрел на него долгим, внимательным взглядом и, грустно улыбнувшись, положил руку на колено.

– Рассказывай – я, кажется, догадываюсь о чем.

– Да? – бросил на него смущенный взгляд Юрий и глубоко вдохнул ароматный воздух. – Ты знаешь, я раньше в такие вещи не верил. Особенно в любовь с первого взгляда. А что со мной это может произойти, – усмехнулся он, – даже представить не мог. А теперь вот, не знаю, что делать! Не выходит она у меня ни из головы, ни из сердца.

– Я также в Надю влюбился, – сказала Миша. – Как увидел, так больше глаз от нее не мог оторвать и постоянно думал о ней. Знаешь, Юра! Я не могу тебе ничего посоветовать. Тебе же не семнадцать лет. да ты и не должен никого слушать. Единственно верное решение, как быть тебе дальше, ты сможешь принять только сам! А какая она из себя? Как ты с ней встретился? Расскажи…

Они не заметили, как быстро пролетело время и, потому сигнал служебной машины Юрия, прозвучал для них внезапно. Друзья обнялись, и Юрий попросил:

– Не провожай и береги себя!

– Что-то случилось? – спросил Николай, посмотрев на начальника. Вид у того был очень сильно озабоченный и встревоженный.

– Жена Михаила находится в реанимации, – задумчиво ответил Юрий и, бросив короткий взгляд на водителя, вдруг приказал: – Поехали в центральную больницу!

– Нравится мне в Вас, Юрий Петрович, особенно одна черта, – сказал Николай, взглянув на шефа в зеркало. – Другие перед возникшими проблемами руки опускают, а у Вас только энергии прибавляется.

Юрий промолчал, думая, что не будет ему покоя, пока он подробно не узнает о состоянии Нади. Он хотел представить Надино лицо, но перед его мысленным взором, возникло лицо другой женщины. Передал ли ей записку Михаил Семенович или нет? Мысли Юрия, помимо его воли, устремились на высокий берег Волги. «Что я ей могу предложить? – мучительно думал он. – Сколько же можно бороться с самим собой, – воскликнул внутренний голос. – Бог подарил тебе счастье – любить и быть любимым. А ты? Упустишь его – до конца жизни будешь жалеть».

Юрий с большим трудом, но все-таки добился встречи с дежурным врачом реанимации. Цветущий мужчина средних лет, прямо таки талон здорового образа жизни, вежливо сказал, скрывая недовольство вызовом:

– Состояние Мельниковой в данное время улучшилось. Дальнейшее будет зависеть от ее жизненных сил. Мы делаем все возможное. Никаких дополнительных лекарств не нужно. Все необходимое у нас есть. Извините, я очень спешу.

Уже уходя, он вдруг обернулся и сказал:

– Есть надежда, что мы скоро переведем ее в кардиологическое отделение.

Юрий вернулся к машине успокоенный. В его душе многократным эхом отзывались слово «Надежда». И еще он принял для себя важное решение.

– Николай! Ты можешь оказать мне одну услугу? – спросил он водителя.

– Вы же знаете, Юрий Петрович. Я для Вас на все готов. Говорите, что нужно сделать?

– Отвези сегодня меня в санаторий. Я не хочу ждать до утра.

– Нет проблем! – уверенно ответил Николай. – Только мне желательно предупредить жену.

– Отлично! – обрадовался Юрий. – По пути заедем к тебе домой.

Николай с улыбкой посмотрел на шефа, радуясь, что он вновь стал таким, как прежде. О причине, заставляющей ехать в санаторий, на ночь глядя, он из деликатности спрашивать не стал. В санаторий они приехали рано утром, на рассвете. Николай хотел было, как в первый раз попрощаться и уехать, но Юрий остановил его.

– Тебе необходимо отдохнуть. Сейчас пойдем в номер, и ты ляжешь на мою кровать. Я в машине выспался. Потом позавтракаем в столовой, и я тебя отпущу.

Раннее утро выдалось теплым и погожим. Под первыми лучами солнца на нежной зелени травы засверкали капли росы. Легко и приятно дышалось ароматом трав и деревьев. С реки потянул слабый ветерок. Они оставили машину на платной стоянке, и пошли к жилому корпусу.

Михаил Семенович не спал. Он почему-то нисколько не удивился появлению Юрия и приветливо встретил Николая. На большом раскладном столе появилось еще больше исписанных листов. – Вы можете ложиться на мою кровать, – предложил Михаил Семенович Юрию. – Я уже выспался.

Николай посмотрел на разложенные по всему столу листы бумаги и с уважением спросил:

– Вы не книгу пишете?

– Учебник истории редактирую, – улыбнулся Михаил Семенович. – В этом году хочу издать.

– Я очень люблю историю, – с еще большим уважением произнес Николай. – У нас с женой много исторических книг.

– Это очень похвально. Каждый гражданин должен знать историю своей страны. К сожалению, у нас история долгое время освещалась однобоко. В угоду правителям.

Юрий посмотрел на Михаила Семеновича с Николаем и улыбнулся. Было понятно, что Михаил Семенович готов часами говорить о своем любимом предмете, а Николай, забыв про все, внимательно слушать.

– Ты все-таки постарайся немного поспать, – сказал он с улыбкой Николаю. – А я пойду к реке, прогуляюсь.

Юрий прошел через сосновый лесок, остро пахнущий по утру хвоей и решил не оставаться на обрыве, а спустился вниз, к воде. Бескрайняя гладь реки простиралась настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Солнечные лучи отражались на поверхности воды и создавали причудливые блики. Он разулся, оставил свои туфли возле большого камня, подвернул штанины и пошел босиком по кромке воды, слегка утопая в мокром песке. Когда спустя некоторое время он возвращался обратно, то заметил на обрывистом берегу знакомую женскую фигуру. И не поверил своим глазам. Такое только в сказках бывает. По шучьему велению, по моему хотению. Он сложил руки рупором и, что есть силы, закричал: «Лю-да! Лю-да! И стал махать ей рукой.

После того, как Юрий неожиданно уехал и его сосед передал ей его записку, Людмила не находила себе места. Она окончательно убедилась, что прежней Людмилы больше нет, есть совсем другая женщина – мечтающая о любви и страстно жаждущая ее. Она до сих пор ощущала теплоту его рук и притягательную силу глаз. А главное, как только она прочитала записку, так сразу же потеряла покой. Мысль о том, что она может больше не увидеть Юрия, вызывала глубокую печаль в душе и отзывалась болью в сердце. «Он зажег во мне такую любовь, о которой я не смела мечтать», – призналась она себе. Последнюю ночь Людмила не могла уснуть. Промучившись со своими мыслями, она с первыми лучам солнца тихо вышла из номера и пошла на берег Волги. Ее почему-то потянуло туда с такой невероятной силой, перед которой было невозможно устоять. Придя на берег реки, к заветной скамейке, она встала, без страха, почти на самом краю обрыва и с тайной надеждой подумала, глядя вдаль: «Если бы он пришел сюда…» И глубоко, печально вздохнула: «Нет. Этому не суждено сбыться».

И вдруг она услышала оклик. Невероятно знакомый голос отчетливо позвал ее: «Лю-да!» Вначале Людмила с испугом подумала, что сходит с ума. Мало того. что перестала спать ночами, теперь ей его голос начал слышаться, будто живой. Она в смятении повернула голову и чуть не упала в обморок. Она увидела теперь его воочию, внизу у кромки воды. Он махал ей руками, потом побежал к крутому спуску. Все еще, не веря своим глазам, боясь, что это видение исчезнет, она инстинктивно отступила назад и вдруг, с неистово бьющимся сердцем, рванулась ему навстречу. Людмила, скорее всего не смогла бы внизу остановиться и расшиблась о камни у воды, если Юрий не сумел перехватить ее на середине спуска. Удержав Людмилу, он сам едва устоял на ногах. Она крепко обняла его за шею, прижалась разгоряченной щекой к его щеке и счастливо замерла, боясь даже перевести дыхание. Она до сих пор не могла поверить в случившееся. Он одной рукой прижимал ее к себе за талию, а другой ласково гладил по непослушным волосам. И непрерывно шептал: – Я люб-лю тебя! Я люб-лю тебя…