Текст книги "Пробуждение. Кровь и Обман. Том 2"

Пробуждение. Кровь и Обман
Том 2
Даманта Макарова

Книга ни в коем случае не пропагандирует употребление наркотиков, психотропных веществ или каких бы то ни было других запрещенных веществ. Автор категорически осуждает производство, распространение, употребление, рекламу и пропаганду запрещенных веществ. Наркотики – это плохо!

© Даманта Макарова, 2023

ISBN 978-5-0060-0679-9 (т. 2)

ISBN 978-5-0060-0677-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

* * *

Ноги несли ее быстрым бегом по лесу, перескакивая через корни и поваленные деревья. Останавливаться было нельзя.

Что-то просвистело в воздухе и ее бросило вперед, сбивая дыхание. Упав на четвереньки, она, не раздумывая, заставила себя подняться и бежать дальше.

Где-то впереди шумела река – если бы ей удалось добраться до нее, то бушующее течение помогло бы ей скрыться от ее погони. Спотыкаясь от боли и чувствуя кровь, текущую по спине и животу, женщина двигалась вперед, пока не выбежала к небольшому обрыву, под которым бурлила река. Снова прозвучал свист, и новая вспышка боли отправила ее толчком вперед, скидывая вниз.

Всего пару мгновений спустя ледяной поток подхватил ее тело и завертел, унося прочь.

Когда ее преследователи достигли обрыва – ее бесчувственное тело уже унесла река.

– Твою мать! Упустили таки! – ругнулся тот, что был моложе второго, вооруженного луком. – Что делать будем?

– Возвращаться. – кратко ответил лучник. – С теми ранами, что я ей нанес – она если не мертва уже… умрет через час-полтора. И то, если не утонет в этих водах.

Мужчины переглянулись и направились обратно к своим.

– Жаль, оружие ее не забрать… – вздохнул молодой парень, поглядывая на свое ржавое мачете. – Я б ее мечик себе забрал.

– Если бы да кабы. Пользуйся тем, что есть. Не нравится – ищи сам. – лучник махнул в сторону реки. – Тело ее вынесет где-нибудь… может, километрах в пятидесяти отсюда, если повезет с таким-то течением… И то, не факт, что мечи останутся на ней.

– Любишь ты портить настроение, сука…

– Молчи, Болт! Помни с кем разговариваешь. – шлепнул напарнику подзатыльник мужчина. – А то расскажу Танку, и будешь потом месяц туалеты драить да блевотину отчищать с полов.

Парень сжал челюсти и промолчал. Получать новую порцию тумаков ему очень не хотелось.

* * *

Марьяна с трудом выплыла к берегу реки, почти не ощущая своего тела из-за долгого пребывания в ледяной воде. Дышать было невыносимо больно.

Наконец, она оказалась на каменистом берегу, и ее вырвало кровью и водой.

Женщина посмотрела на торчащий из живота обломок стрелы, угодившей ей в спину и пробивший ее тело насквозь. Схватившись за кончик, она потянула, стараясь не закричать от боли. Стрела выходила очень медленно, и ослабевшие пальцы то и дело скользили по крови.

Наконец, она выдернула стрелу из себя и отбросила ее в сторону, раскашлявшись и роняя кровь изо рта на камни. Отдышавшись, она выпрямилась и почувствовала вторую стрелу, угодившую в ее бок. Не глядя, она нащупала кончик со спины и надавила, скалясь. Ей пришлось продавить стрелу насквозь – иначе был шанс оставить наконечник в теле.

Провозившись со второй раной какое-то время, Марьяна позволила своему измученному телу завалиться на бок.

– Блядь… – слетело с ее окровавленных губ.

Время терять не хотелось – иначе шансов на то, чтобы найти Андрея и Илью живыми уже не будет. Благо, тело ее заживало очень быстро. Полежав немного, женщина заставила себя подняться, оскальзываясь на мокрых камнях под ногами. Она осмотрела себя и порадовалась, что обе ее катаны все еще были с ней.

Оглядевшись, она заметила вдалеке город – несколько полуразрушенных высоток возвышались за горой. Где-то там что-то дымилось, словно кто-то развел огромный костер посреди руин.

Марьяна скрипнула зубами. И угораздило же им попасться в засаду бандитов!

Если бы они ринулись бежать сразу – может, им и удалось бы скрыться, но Андрея и Илью обманули первой – небольшой – группой напавших, пока остальные окружали их с других сторон. В развязавшейся ожесточенной драке полегло немало бандитов, но прорваться сквозь оцепление удалось лишь Марьяне. Мужчин же перехватили, скрутив кинутой в них сеткой.

Рыча и злясь на себя, женщина направилась назад, надеясь, что ее друг и любимый все еще живы.

Еще не дойдя до дороги, по которой они так беспечно передвигались до нападения, Марьяна увидела машину со скелетом водителя – вероятно, он слетел с дороги еще во время судьбоносных штормов, что уничтожили человеческую цивилизацию. Чтобы забраться внутрь Марьяне пришлось разбить одно из задних окон. В автомобиле нашлась похожая на длинную торбу сумка с вещами и пара банок колы, которые водитель держал под рукой в одной из дверей. Вскрыв одну, женщина жадно выпила напиток, размышляя что ей делать.

Для начала она прочесала машину, находя очень много полезного. Водитель имел бейсбольную биту, вырезанную из дуба в форме какого-то из старых богов – судя по рунам, из Скандинавской мифологии. Покрытая лаком, бита пережила долгое пребывание в этих условиях, что порадовало Марьяну. Помимо этой дубинки, в багажнике нашлась защитная экипировка, исцарапанная частым использованием – судя по набору, водителем была женщина, занимавшаяся единоборствами. Пластиковый нагрудник, наручи и поножи были весьма неплохими, хоть и несли на себе множество царапин от частого использования. Кроме этого, там был набор инструментов и автомобильная аптечка, полная самых разных таблеток и перевязочных материалов.

Вытряхнув торбу, Марьяна обнаружила черные джинсы, множество футболок, пару однотонных блузок и несколько наборов нижнего белья, а так же пару книг и записную книжку. Последняя была бесполезной, но все остальное было отличным пополнением запасов, хоть ни куска еды и не нашлось.

– Спасибо тебе… – прошептала Марьяна. – Тебе эти вещи уже не нужны, а мне пригодятся.

Женщина сменила одежду, порадовавшись своей удаче, потом задумалась. Бандиты, сильно отличавшиеся от обычных бродяг и путешественников разношерстными доспехами, собранными кое-как из шин и прочего хлама, могли запросто признать в ней ту, что сбежала от них. А вот если бы она могла смешаться с этой бандой и обмануть их…

Разложив свою одежду на капоте машины, чтобы просушить на ярком солнце, Марьяна облачилась в защиту, понимая, что с таким видом ей будет гораздо проще выдать себя за кого-то, кто мог бы вступить в банду. Пока ее одежда сушилась, Марьяна протерла одно из стекол машины, расплела свою косу и переделала свою прическу, сплетая волосы в три приподнятых гребня, идущие ото лба до макушки, потом заплела несколько мелких кос на правом виске. Кончики кос она обмотала найденной в бардачке нитью – крошечный набор для шитья пришелся кстати. Пару найденных там же красивых железных пуговиц она вплела в косички, украсив шевелюру кусочками бывшей жизни хозяйки машины.

Все же, смотря на свое отражение, она понимала – нужно было что-то добавить, чтобы стать больше похожей на бандита. Резанув по ладони ножом, Марьяна растерла выступившую кровь и нанесла ее на лицо, разукрасив себя так, чтобы возникало ощущение кровавой маски в виде черепа.

Но хотя так она уже и не выглядела самой собой, она все еще казалась себе слишком чистой. Перемазав кровью и доспехи, которые были на ней, чуть измазав одежду, она поняла, что ее вид был почти завершен.

Задумавшись, она вдруг посмотрела на скелет, сидевший на водительском сиденье.

– Боги, простите меня за это. – прошептала она.

Подойдя к скелету, кости которого были выбелены от времени, она очень нежно взяла кисть и погладила, прежде чем отделить костяшки, разбирая кисть на отдельные косточки. Закончив с одной, она повторила это и со второй.

Несколько костяшек она прицепила в волосах, остальные по-быстрому пришила на правый рукав рубашки чуть ниже плеча, создав несколько ровных рядов, словно отмечая количество убитых.

Она посмотрела на череп и прикусила губу.

– Прости меня… – Марьяна вздохнула, колеблясь, потом скривилась и взялась за глазницы.

Череп легко отделился от позвоночника, и женщина вздохнула, разглядывая его. Возможностей использовать его было несколько, но ей хотелось сделать что-то, что было бы очень заметным и бросалось в глаза. Она сорвала нижнюю челюсть и отложила ее, а череп положила на землю.

– Надеюсь, получится… – прошептала Марьяна и обнажила катану.

Сосредоточившись, она взмахнула мечом и обрушила удар по кости. Задняя часть черепа отлетела, оставляя переднюю чисто срезанной острым клинком.

Подняв лицевую часть черепа, Марьяна улыбнулась и подняла получившееся «украшение». Поняв, что на черепе чего-то не хватает, Марьяна положила его на землю, подперев о шину, и вскрыла уже зажившую ладонь, метнув несколько раз кровью в кость, окрашивая ее.

Пока кровь сохла, женщина разорвала свою дырявую, заляпанную кровью футболку на полосы и сплела ремешок. Когда все было завершено, она продела этот матерчатый ремешок сквозь глазницы и закрепила череп на левом плече, сделав из него подобие наплечника.

Глянув на себя в отражении, она удивилась насколько изменила свою внешность.

Быстро свернув свои просохшие брюки, женщина упаковала их и одну из своих катан в торбу, тщательно скрыв меч. Идти к бандитам с двумя мечами ей не хотелось – за такое богатство любой мог бы свернуть ей шею, даже не вступая в переговоры.

Один из своих ножей она сунула в голенище ботинка, чтобы скрыть от взгляда, но второй остался на ее ремне. Закинув торбу на плечо, она направилась к дороге.

Приближаясь к месту, где их застали врасплох, она заметила плохо скрытого бандита, который следил за дорогой. Остановившись и оглядев мертвые тела, она дернула головой.

– Эй! – позвала она. – Тут троица придурков не проходила?

На какое-то время ей показалось, что ей никто не ответит. Но потом из-за грузовика вышел мужчина с ирокезом, облаченный в грубые доспехи из шин.

– Какого хера тебе тут надо, блядь? – жестко спросил ее он.

– Я ищу убийц моей банды. – сплюнула Марьяна. – Дело к ним есть.

– В какой банде была?

– В бродячей. Два дня назад мы напоролись на троицу – два мужика, одна баба. Были здесь или нет?

– Предположим, были. – хмуро глянул на нее мужчина. – Тебе-то что?

– Говорю ж, дело к ним есть. Или мне повторить еще раз? Уши давно не чистил, сука?

Мужчина подошел к ней очень близко, сжимая топорик в руке. Внимательно изучив ее взглядом, он обошел ее вокруг и дернул бровью.

– Хороший меч. Откуда? – спросил он.

– На берегу реки нашла. Чего не взять?

– Обменяешь?

– Возьму очень дорого. Состояние слишком хорошее.

– Хмм…

– Слушай, если не видел этих скотин – так и скажи, не трать мое время. Мне этих сук еще найти надо.

– Бабу наши убили, мужиков уволокли в Логово. – хмыкнул мужик.

– В логово, значит. – отвела взгляд Марьяна. – С кем мне договориться, чтоб их убить?

Мужчина наклонился к ней, ловя ее взгляд, и долго смотрел ей в глаза.

– Банду новую ищешь? – спросил он.

– Не думала об этом. Пока что хочу тупо отомстить за смерть моих людей.

– Твоих?

– Я офицером была. Клыком называли. Лейтенант, если ты по старомодным званиям.

Мужчина схватил ее за руку, и Марьяна среагировала коротким, но ощутимым тычком кулака в его лицо, отбрасывая его на пару шагов назад.

– Не смей руки распускать, сука! – огрызнулась она. – Хочешь доступа к телу – заработай, блядь!

Мужчина рассмеялся, погладив челюсть.

– Да ты боевая! – сказал он.

– Не зря Бешеной Ведьмой зовут!

– Что ж… Ведьма… Можем поговорить. Я отведу тебя к нашему главарю, а убьет он тебя или возьмет в банду – уже не от меня, блядь, зависит. А там уже посмотрим, сможешь ли ты отомстить этим блядям или нет. Сойдет?

Марьяна дернула головой, задумалась и кивнула, стараясь выглядеть более злой, чем была на самом деле.

– Сойдет. – сказала, наконец, она.

Они направились по дороге, и, проходя мимо машин, Марьяна отметила немногочисленных бандитов, наблюдавших за разговором из-за укрытия.

– Что в сумке? – спросил мужчина, ведя ее по дороге.

– Шмотье. – дернула плечом Марьяна. – Или ты меня ограбить собрался? Яйца отрежу и сожру на завтрак!

Мужчина рассмеялся.

– Должен был спросить. – отозвался он. – Меня Стервятником звать.

– Стервятник, значит.

– Ага.

– Бля, есть что пожрать? – Марьяна погладила себя по животу. – Я пока этих скотов пыталась нагнать, уж больше дня нихера не ела…

Стервятник сунул руку в карман и достал кусок вяленого мяса, но усмехнулся и сунул его себе в рот.

– Заслужи сначала. – сказал он.

Марьяна сняла торбу с плеча, нырнув в нее и достав банку колы.

– Обменяю! – сказала она, предлагая ему напиток.

– Ебать! – Стервятник выхватил банку из ее руки, чуть прищурился на нее, потом достал изо рта кусок мяса и протянул ей.

Женщина взяла его и тут же откусила кусок, игнорируя тот факт, что только что он был во рту этого грязного бандита.

– Что кости значат? – мужчина кивнул на ее правое плечо.

– По одной за каждого, кто хотел руки со мной распустить против моей воли. – Марьяна широко и кровожадно ухмыльнулась. – Что, хочешь, чтоб и твой палец здесь оказался?

Стервятник хохотнул.

– Немало же ты пальцев взяла… – сказал он, дернув плечом.

– Поначалу не оставляла трофеи. Так что должно быть гораздо больше.

– И как же ты мужика ищешь?

– Я не ищу мужиков. Они сами приходят. Только не распускают руки, пока я сама не разрешу.

– Буду иметь в виду.

– Посмотрим, может, сможешь напоить меня сегодня же. – Марьяна усмехнулась, дожевывая мясо. – Если что покурить еще есть, то шанс будет.

Они прошли поворот, скрывший от взгляда еще одну группу бандитов, которые встретили их заинтересованными взглядами, лениво расположившись неподалеку от нескольких лошадей.

Марьяна присвистнула – у них были лошади!

Стервятник усмехнулся и подошел к одной из них, отвязывая от дерева.

– Как предпочтешь? Пешком или со мной? – он вскочил в седло и похлопал по крупу животного.

Скрипнув зубами, женщина подошла и он протянул ей руку.

– Это ничего не значит, здоровяк. – дернула она головой и схватилась за его руку.

Он без проблем помог ей взобраться на спину лошади позади него. Повернув лошадь, он направил ее по дороге, потом усмехнулся еще раз.

– Лучше бы тебе держаться, Ведьма… – сказал он.

– С тебя выпивка! – Марьяна обхватила его вокруг талии, потом ее рука скользнула по его животу, дразня. – И мы квиты.

– Договорились, детка.

Он поддал лошади по бокам, и та перешла сначала в рысь, а потом в галоп.

* * *

Подъезжая к Логову, Марьяна рассмотрела множество людей, раскиданных по окружающему огромную фабрику забору. Бандиты настроили башен и неплохо защитили свое поселение.

Даже не видя всех стражей, женщина насчитала больше трех десятков, патрулирующих по периметру.

– Как неплохо вы тут устроились. Ахуенное место. – Марьяна сказала, пытаясь запомнить расположение башен.

– Да уж, тут круто. Фабрика выпивки – самое место для жизни! – гоготнул Стервятник и свистнул кому-то на стене.

– А жрете что?

– А у нас огороды и скотина есть. Их наши рабы обрабатывают.

Марьяна сглотнула, услышав про рабов. Неужели Илья и Андрей были доставлены сюда, чтобы стать рабами?!

Перед ними открыли врата и Стервятник завел лошадь на территорию фабрики. Марьяне тут же бросились в глаза группы людей, которые были заняты работой – исхудавшие, уставшие, несчастные люди таскали ящики, разбирали награбленное и вычищали за лошадьми, конюшня для которых располагалась у врат.

Стервятник остановил лошадь и Марьяна соскользнула с ее спины, вертя головой.

– Нихуяшеньки у вас тут все налажено. Мы о таком лишь мечтали. – сказала она, стараясь не выдать свое беспокойство о рабах, которые ее окружали, подгоняемые бандитами.

– Это заслуга Кремня. Он у нас тут главный. – Стервятник спрыгнул и кинул поводья подошедшему пареньку, который походил на скелет, обтянутый бледной кожей. – Идем. Представлю. Понравишься – возьмем. Нет – станешь одной из рабынь. С твоим личиком… уф!

Марьяна бросила на него злобный взгляд.

– Что не так с моим лицом, урод? – огрызнулась она.

– Станешь шлюхой. – Стервятник расхохотался.

– В твоих мечтах, сука.

– Тогда постарайся впечатлить Кремня. – Мужчина шлепнул ее по плечу.

Он направился внутрь фабрики, и Марьяна последовала за ним, вцепившись в рукоять катаны, и ремень перекинутой через плечо торбы. Проходя сквозь вход и оказываясь в здании, она отметила огромное количество людей, которые находились внутри.

– Эй! Что за сучка с тобой, Стерв? – крикнул кто-то ее сопровождающему сверху.

– Если повезет – новенькая… – Стервятник гоготнул. – Или еще одна шлюха в Красный Фонарь.

Марьяну смерили плотоядными взглядами трое бандитов, свесившихся через перила второго этажа надстройки, под которой женщина проходила со своим проводником.

– О, я б ее трахнул… Уж как трахнул бы… – захохотал один из троицы. – Неделю бы ходить не могла бы.

– В твоих мечтах, ублюдок! – Марьяна показала ему в ответ средний палец.

Троица разразилась смехом.

– Кремень у Арены! – подсказала проходящая мимо Стервятника бандитка с всклокоченными волосами цвета меда, заляпанными пеплом и грязью. – Если ты новенькую решил показать.

– Крыса, детка, не ревнуй! – Стервятник хлопнул бандитку по заднице, направляясь дальше.

Марьяна скрипнула зубами, понимая, что если Андрей и Илья все еще живы – выбраться с ними из этого ада будет очень непросто.

Стервятник обменивался приветствиями с некоторыми бандитами, пока они направлялись к главарю. А женщина запоминала расположение проходов и стражников, встречавшихся то тут, то там.

Наконец, они подошли к окруженной сеткой крупной арене, пол которой был засыпан толстым слоем песка. Вокруг собралось немало народу – в том числе и на надстройках, с которых бандиты кричали в исступлении и подбадривали происходящие внизу бои. В данное время на песке лежало три тела, а один тощий, невысокий мужчина, обнаженный по пояс, от души избивал кого-то, прижатого к одному из столбов, на которых крепилась металлическая сетка.

Стервятник прошел по лесенке наверх и Марьяна заметила двух крупных бандитов, изучивших ее внимательными взглядами. Ее сопровождающий что-то шепнул стражам, и те пропустили их на обширную площадку, где на удобном кресле расположился внушительного размера мускулистый мужчина, покрытый татуировками, которыми он щеголял, нося на голое тело обычный кожаный жилет. Он лениво крутил рукой упирающуюся в пол трость, ручка которой была выполнена в виде увесистого металлического черепа с красными кристаллами, вставленными в глазницы.

Марьяна изучила его взглядом, отмечая загорелую кожу, внимательные темные глаза и красиво выполненные татуировки, оценила его крепкие мускулы и его очень суровое лицо с небольшой, но ухоженной бородой. Длинные, чуть ниже плеч, волнистые волосы мужчины свободно падали из-под невесть откуда взятого цилиндра, придающего этому человеку некую толику шарма и вполне интересный стиль.

Стервятник шагнул к подлокотнику главаря и, нагнувшись, очень тихо что-то ему сказал. Кремень ничем не выдал, что он слушает его, но стоило Стервятнику выпрямиться, мужчина вздохнул и медленно поднялся со своего кресла, шагнув к Марьяне.

– Одиночка, значит… – Кремень медленным шагом обошел женщину, оценивая ее взглядом.

– Моя банда убита. – скривилась в оскале Марьяна.

– Драться умеешь?

– Умею.

– Сумку можешь кинуть туда… – трость махнула в сторону кресла. – Если покажешь себя на уровне – получишь свое тряпье обратно.

Мужчина встал прямо перед ней – очень близко, внимательно рассматривая и ее боевой окрас, и нашитые на рукав костяшки пальцев, и череп на плече.

Марьяна скинула сумку, небрежным жестом отправив ее к креслу.

Кремень глянул мимо нее на Арену и увидел бойца, в маниакальной радости подзадоривающего толпу вокруг. Главарь снова посмотрел на Марьяну, встретившись с ней взглядом, потом опустил взгляд на катану, спокойно взялся за рукоять и достал ее из ножен, отступая назад.

Цыкнув, он оценил красоту лезвия и посмотрел на женщину с очень кривой усмешкой.

– Выиграй бой, и я верну тебе игрушку… – сказал Кремень и толкнул Марьяну кончиком своей трости.

Марьяна отлетела от этого тычка назад, споткнувшись о низкий бортик на краю платформы, и рухнула кубарем на Арену под оглушающие крики толпы бандитов.

Она успела подскочить на ноги, прежде чем пятка ее противника опустилась на ее голову. Отскочив в сторону, она расхохоталась, видя безумное выражение лица мужчины, и тот бросился к ней, размахивая кулаками.

Ей не составило труда не попасться под его удары, отступая до тех пор, пока она чуть не оступилась, попав ногой на одно из лежащих на песке тел. В это мгновение, кулак противника едва не врезался в ее лицо, но она поднырнула под его руку, и нанесла серию быстрых ударов в его грудь, заставляя уже его отступать от ее неистовой атаки.

Толпа ревела в исступлении – некоторые зрители трясли сетку ограждения, как будто происходящее на Арене вызывало в них самые низменные животные позывы.

Марьяна продолжила свою атаку, избивая своего противника с бешенством обреченной. Парень сначала пытался защищаться, но она повалила его на песок и прыгнула поверх него, избивая снова и снова по его лицу, пока тот не перестал двигаться. Но даже тогда она не остановилась, продолжая молотить его кулаками и рыча, как дикий зверь.

Наконец, она замерла над телом, тяжело дыша, и выхватила свой нож из ножен на поясе. Взяв его руку, она срезала крайнюю костяшку с его мизинца, поднялась, и плюнула на поверженного ею противника.

Подняв взгляд на главаря, она заметила кривую усмешку и кивок, но потом он перевел взгляд на кого-то за ней и кивнул им.

Марьяна резко развернулась и увидела пару крепких парней, что забежали в Арену, направляясь к ней с ножами наголо.

Хохотнув, женщина сунула трофей в карман джинсов и тут же бросилась к ним. Первого она смела с ног, прыгнув на него раньше, чем он успел нанести удар ножом. Ее нож погрузился в его тело трижды, и как только его спина ударилась о песок, Марьяна перекатилась с него, уходя от выпада второго противника. Быстро подскочив на ноги, она бросилась ко второму, откинув его вооруженную руку в сторону пинком, и, резко шагнув к нему, начала наносить удар за ударом под диафрагму, пока он постепенно не осел на песок.

Она оскалилась и измазала ладонь в его крови, проведя по своему лбу и волосам, оставляя более свежий багровый след на лице. После этого она отрезала часть пальца в качестве трофея и, подхватив нож поверженного, она поигралась им в руке. Подняв взгляд на Кремня, она увидела, что тот стоял и довольно ухмылялся.

Разведя руки в стороны, она закричала, перекрикивая толпу:

– Ну же! Еще! Я истосковалась по крови!

Толпа ревела в неистовстве, а потом прозвучали три размеренных удара тростью о пол и все внезапно затихло. Кремень подошел к краю своей платформы и облокотился ногой о бортик, локтем опершись в колено.

– Отлично бьешься. – ухмыльнулся он. – Как звать?

– Бешеная Ведьма! – рявкнула Марьяна. – Или просто Ведьма. Как вам больше нравится.

– Офицером, значит, была?

– Клыком. Старшая по званию. Третья в банде по положению!

– Что ж… Пока побудешь рядовой. Потом посмотрим. Поедим? Расскажешь мне, откуда ты и с кем ходила в рейды.

Марьяна кивнула, и Кремень кивнул кому-то за пределами Арены.

Она услышала скрежет двери и обернулась. Коренастый бандит и сурово выглядящая женщина махнули ей руками, приглашая последовать за ними.

Марьяна подошла к другому поверженному противнику и так же взяла свой кровавый трофей, потом обтерла нож о свой рукав и сунула нож обратно в ножны, а второй сунула за пояс рядом с ножнами катаны.

* * *

Когда ее провели вглубь фабрики, где располагались жилые помещения, она заметила немногочисленных детишек, похожих на забитых зверенышей. Один из таких сидел в темном углу и старательно делал заточку из какого-то куска металла, затачивая его об обломок точильного камня.

Двое сопровождающих подвели ее к узкой металлической лестнице, ведущей наверх, и махнули ей туда. Марьяна начала подниматься, и услышала позади себя очень тихое предупреждение:

– Не груби, и останешься жива к утру.

Марьяна сделала вид, что ей все равно, направляясь дальше даже не сбавив шага. Наверху лестницы стоял один из стражей, которого она видела на Арене, когда ее привели к Кремню. Мужчина кивнул ей и жестом указал ей в сторону.

Она направилась по его указанию – вдоль узкого прохода, на котором с трудом могли бы разойтись двое. Она уже видела второго стража, ждущего ее у дальней двери. Пройдя мимо нескольких дверей, она отметила, что за некоторыми из них раздавались звуки наслаждающихся сексом мужчин и женщин. Кто-то смеялся, опьяненный выпивкой.

Наконец, она оказалась перед дальней дверью, и стражник открыл ей, пропуская внутрь. Войдя, она оказалась в просторных апартаментах. Раньше это вполне могли быть офисы, но теперь на окнах висели красивой драпировкой шторы из красного сатина, а полы были выложены множеством ковров. Посреди комнаты располагался большой обеденный стол, заставленный всяческими золотыми и серебряными блюдами, доверху наполненными съестным – от жареного мяса, до фруктов и овощей. Во главе стола сидел Кремень, лениво закинув ноги на угол стола. На его коленях лежала катана Марьяны. Рядом с ним стоял пустой резной стул, за спинкой которого молча стоял Стервятник.

– Прошу… – вежливо улыбнулся Кремень, махнув в сторону стула.

Марьяна прошла к стулу и заняла свое место, а Стервятник шагнул назад.

– Верни Ведьме ее пожитки, Стерв. – кивнул бандиту Кремень, не сводя заинтригованного взгляда с женщины.

Стервятник отошел к углу и принес торбу, аккуратно положив ее у ножек стула.

Кремень махнул рукой, и бандит торопливо вышел, оставив их наедине.

– Что предпочтешь? Вино? Виски? Текилу? Водку?

Марьяна подняла бровь.

– Я буду пить то же, что и вы. – ответила она.

Мужчина рассмеялся, опустил ноги и нагнулся вниз. Когда он поставил на стол бутылку, Марьяна не удержалась от усмешки.

– Абсент. Отличная вещь. – сказала она.

Кремень пододвинул ее рюмку к своей и наполнил обе до самого края, оставляя бутылку на столе.

– Зачем пальцы режешь? – поинтересовался Кремень, давая ей рюмку.

Она ухмыльнулась:

– Трофей за каждого, кто пытался распускать руки со мной.

Кремень усмехнулся и бросил взгляд на ее рукав.

– Маловато тут. До того, как начала тоже хватало умников. – дернула плечом женщина.

Мужчина хмыкнул и поднял рюмку, наблюдая за ней. Она тоже подняла рюмку, и когда он опрокинул содержимое своей себе в рот, она без раздумий сделала то же самое, даже не покривившись.

Кремень оценил ее жест и кивнул, наполняя рюмки заново.

– А череп? – Кремень откинулся назад с рюмкой, задумчиво поглаживая ее катану, все еще лежащую на его коленях.

– А это – единственная стерва, которая хотела увести моего любовника. – улыбка Марьяны получилась очень жестокой.

Кремень наклонил голову и улыбнулся. Ему определенно нравилась сидящая перед ним женщина. Он выпил вновь, отметив, что Марьяна также опрокинула абсент в глотку, и отставил рюмку на стол. Дернув бровью, он поднял катану женщины и повертел ее в руках, изучая оружие.

– Где раздобыла? – спросил он.

– Нашла на берегу реки. Мечи я люблю, давно хотела что-нибудь лучше ножа.

– С кем ходила в рейды?

– Наша банда была кочующей. Мы редко где останавливались надолго. Главаря нашего звали Кирпич. В ваши края забрели случайно. И нарвались на троицу ублюдков.

– О? – Кремень посмотрел на нее.

– Думали их прибить, да эти трое оказались не лыком шиты. Два мужика, одна баба. Шли в вашу сторону.

– Где же твоя банда?

– Эта троица их порешила. Меня не было с бандой по чистой случайности. Пошла в кустики, пока наши в засаде сидели, да ушла далеко слишком. Когда вернулась, все уже мертвые были.

– Опиши-ка троицу.

– Баба рыжая, волосы светлее моих. Один мужик крупный, мускулистый, второй тощий, как палка, с гитарой ходил.

Кремень ухмыльнулся, потом нагнулся к ней и развернул катану рукоятью к ней.

– Вот что, Ведьма… – сказал он. – Про бабу мне сказали, что она мертва. В реку упала. И носила две катаны… Видать, ты один из ее мечей и нашла, когда тело ее смыло.

– А мужики?

– Мужики у нас. Рабы из них хреновые, но бойцы, судя по отчету Стервятника, будут неплохие. На Арене выступать будут.

Марьяна наклонилась к нему, но к катане не потянулась, чуть сузив глаза.

– То есть мне будет отказано в мести? – спросила она.

– Посмотрим. Если они выживут достаточно долгое время – убьешь их сама. На Арене, чтоб позабавить нас. – Кремень дернул бровью, глянув на катану и подняв взгляд темных глаз на нее вновь. – Меч твой.

Марьяна медленно взялась за рукоять и забрала меч, неторопливо убрав его в ножны.

– Поешь. С дороги все голодные. – Кремень махнул на стол и бросил на свою тарелку кусок стейка, а потом еще один – на тарелку гостьи.

Женщина посмотрела на обилие пищи и дернула головой, не отказываясь.

Она подняла серебряные столовые приборы и принялась есть, заметив, что мужчина вновь наполняет рюмки абсентом.

– Вот что… – Кремень запил мясо абсентом. – Ты красивая девка…

– И? – дернула бровью Марьяна, вторя ему и ставя на стол рюмку, уже ощущая легкое опьянение.

– Стань моей женщиной, и минуешь звание рядового.

Марьяна не удержалась от смешка:

– Не за ту вы меня принимаете, сэр. Я не шлюха какая-нибудь. У вас тут достаточно шлюх, которые с радостью прыгнут в вашу постель.

– Пустоголовые шлюхи меня не интересуют. – отмахнулся Кремень. – Ты же… уважительно относишься ко мне, хотя совсем меня не знаешь. И говоришь не так, как прочие…

– Что поделать, если я умнее большинства? – дернула плечом женщина, расплываясь в ухмылке. – И намного опаснее.

Мужчина усмехнулся, нагнулся к ней и протянул руку к ножке ее стула. В одно движение он подвинул ее к себе настолько близко, что Марьяна ощутила его дыхание на своем лице.

– Я вижу. – тихо сказал он, разглядывая ее. – Но ты красивая, хоть и носишь эту краску…

– Это кровь убитых. – ответила Марьяна, откладывая на стол нож с вилкой.

Он поднял руку и очень нежно обхватил ее шею, чуть погладив.

– Стань моей. Я одарю тебя сверх того, что тебе могут дать другие. – прорычал Кремень.

– Я дала обещание, что отомщу перед тем, как лягу с другим мужчиной. – оскалилась Марьяна в ответ, ожидая, что главарь сожмет пальцы на ее горле. – Эти трое убили моего любовника. Они должны поплатиться.

Мужчина рассмеялся и покачал головой.

– Да… интересная ты женщина, Ведьма. – выговорил он, не сводя с нее взгляда, и продолжая гладить ее кожу. – Тебе предлагают многое, а ты отказываешься.

Марьяна протянула руку и провела по его бедру, поднимаясь к его промежности.

– Я не отказываюсь… – сказала она, чуть рычащим голосом, и ее ладонь легла ему на промежность, ощущая его возбуждение. – Я говорю, что до этого… я хочу убить ублюдков. Или увидеть их смерть собственными глазами!