Текст книги "Призрак. Скраппер. Часть 4"

Глава 3. Серебро

Дарута. Самая маленькая планета Лайторианской Империи.

Самой развитой отраслью экспорта всегда являлось предоставление всевозможных овощей и фруктов, которые были собраны со всех уголков известной Вселенной. Все, что было безопасным для потребления людьми, выращивалось на просторных полях и фермерских заводах и перерабатывалось в разные продукты питания. Но население планеты вовсе не было исключительно фермерами, так как они жили в почти таких же тяжелых условиях, что и Велутианцы – чуть полегче, но все еще позволяющих возникновению тех же естественных мутаций для укрепления тел потомков Терран. Искусственные изменения ДНК сделали все остальное.

Дарутанцы так же были сфокусированы на военном воспитании и высоко ценили бойцовские навыки. Именно поэтому каждый крупный город имел целое изобилие самых разных бойцовских клубов, в которых любой мог испытать себя. Самые многообещающие бойцы могли с легкостью найти себе профессионального координатора боев, который помог бы им в бойцовской карьере.

Этот клуб не был крупным, но гордо представлял одних из самых сильных бойцов, живущих среди людей в этом округе.

Данная женщина считалась новичком. Она только переехала в здание неподалеку и выбрала этот клуб только по той причине, что те несколько драк, свидетелем которых она была, пока сидела в баре, позволили ей подумать, что она сможет запросто затеряться среди этих людей.

– Сегодня вечер открытой клетки! Все новички и драчуны могут испытать свои навыки и силу, вызвав других на бой! И если вы окажетесь удачливы, вы можете уйти с ощутимым денежным призом! Готовьте кулаки и записывайтесь, потому что места ограничены, леди и джентльмены! – громко возвестил координатор голосом, прошедшимся волной по всему клубу.

Женщина двинулась к клетке, рядом с которой несколько Дарутан записывали всех желающих на предстоящие бои за небольшую вступительную плату, а так же принимали ставки на участников.

– На кого ставишь, девочка? – скользко выглядящий мужчина улыбнулся подошедшей к нему женщине.

– Не зови меня девочкой, ублюдок. – женщина поставила перед ним стопку фишек, представляющих денежные средства, которые она хотела поставить. – Это моя вступительная плата и ставка на саму себя.

Мужчина прищурился, изучая ее взглядом светло коричневых глаз.

– Будешь драться с женщиной. – сказал он, забирая деньги.

– Мне все равно с кем драться. Просто дайте мне кого-нибудь сильного, кто может выдержать удар! – скрипнула зубами та.

– Как тебя зовут, девочка?

Женщина нагнулась ближе, прищурившись:

– Серебряный Призрак. И я тебя превращу в призрака, если еще раз назовешь меня девочкой.

– Ну ладно, Призрак. Жди, пока тебя не вызовут. – мужчина подмигнул ей. – Зови меня Паулисс.

Призрак фыркнула и отошла прочь, выхватив из его руки чек о сделанной ставке.

Она отошла к бару и заказала выпивку, следя за координаторами, которые завершали подготовку к боям, решая о сочетании бойцов в первых раундах. Как только решение было принято, имена участников появились на экране, показывая противников.

Наконец, объявили первый бой, и когда он начался, Призрак стояла и безучастно наблюдала за кружащей на ринге парой бойцов, которые осторожно изучали друг друга. Призрак откровенно скучала, пока наблюдала за чужими боями, и к тому моменту, как назвали ее имя, она уже ощущала легкое гудение в голове от выпитого алкоголя. И, все же, она подошла к клетке и вошла внутрь, понимая, что кого бы она там ни увидела, ее противник вряд ли будет достаточно силен, чтобы утолить ее жажду крови.

Она надеялась, что количество выпитого ею алкоголя не позволит ей пасть жертвой ярости.

Ее противником оказалась женщина, но отнюдь не столь же осторожная, как бойцы в предыдущих схватках. Призрак встретила ее напрямую, блокируя летевший в нее тяжелый удар, и тут же поняла, что этот танец долго не продлится – оппонентка может быстро устать, если с этим ничего не сделать.

– Скукота. – вздохнула Призрак, закружившись и подловив противницу серией ударов и пинков.

Стоило ей выпрямиться, нанеся последний удар снизу вверх, женщина перед ней покачнулась, но осталась стоять, уронив руки вдоль тела.

Призрак наклонила голову на бок и увидела, как женщина покачнулась сильнее, падая спиной на пол.

Не развлеченная легкой – и быстрой – победой, Призрак вышла прочь и расслышала, как кто-то подошел к ней.

– А ты быстрая… – прозвучал приятный женский голос. – Сражалась раньше в клетках?

– Да. В иных местах. – пожала плечами Призрак.

– Вот что… выиграешь этот турнир, и я могу представлять тебя. У тебя есть потенциал.

Призрак глянула на женщину и увидела красивое загорелое лицо и яркие фиолетовые глаза. Ее волосы были бледного лавандового цвета, блестящие в освещении клуба.

– Призрак. – боец протянула ей ладонь.

– Сиерра. – женщина пожала руку. – Удачи.

– Мне не нужна удача, Сиерра. У меня есть кулаки и навык. – пожала плечами Призрак, направляясь прочь.

Ей был безразличен весь этот бизнес, связанный с организационной частью боев – она спокойно могла биться сама по себе. Если один из координаторов обратил на Призрака свое внимание, это не имело никакого значения.

Прежде чем Призрак вошла на ринг вновь, она умудрилась напиться еще сильнее. Второй ее противник был более интересным и смог удержать на себе ее внимание вплоть до финишного удара, который она нанесла в его лицо, бросая мужчину на мат.

К тому времени, как она достигла последнего боя, Сиерра подошла к ней вновь, обещая ей, что она будет предоставлять ее, даже если она проиграет бой. Призрак не ответила, входя в клетку и желая лишь чтобы преследующая ее боль затихла.

Последний противник принес ей хоть какое-то утешение, позволяя провести несколько минут в интересной схватке. Выигрыш не облегчил ее боль, и она даже не улыбнулась, когда Сиерра подошла и подняла ее руку, признавая победителем.

Особо не заинтересованная, Призрак согласилась на то, чтобы ее представляла эта женщина, понимая, что это облегчит задачу нахождения более интересных матчей вместо тех новичков, которые могли бы бросать ей вызов.

Сиерра представила ей Паулисса – того же самого мужчину, который был с Призраком груб, когда она записывалась на турнир – как ее ассистента, и боец подумала, что это может привести к проблемам в будущем. И, все же, она подписала контракт на репрезентацию через Сиерру, и так началась ее местная карьера бойца, в которой она появлялась каждую неделю в клубе, чтобы подраться со всеми, кого находили для нее Сиерра или Паулисс.

Медленно привыкая к этой рутине, Призрак начала понемногу находить успокоение в том факте, что ее больше не дергали по поводу того, что она чувствовала – Сиерра и ее ассистент больше волновались о том, была она готова драться или нет. А это никогда не было проблемой.

К тому времени как прошло несколько недель, Сиерра поняла весь потенциал выставлять Призрака на ринге чаще, и это было именно тем, чего хотела женщина боец.

Глава 4. След

– Действующий Капитан Линдон… – голос Лиссы вырвал Линдона из сна.

– Что такое? – заворчал мужчина.

– Мне кажется, вам стоит увидеть это… – сказала ИИ, включая расположенный рядом с кроватью экран.

Линдон потер лицо, пытаясь стряхнуть остатки сна и понять, что именно он видел перед собой.

На экране было видео какого-то боя, происходившего в одной из многочисленных клеток, которые были разбросаны по всей вселенной почти в каждой колонии. На ринге сражалась очень атлетически сложенная женщина с покрытыми татуировками руками, и крупный мужчина. По тому, как двигались оба противника, Линдон понял, что они были Велутианцами – их манера вести рукопашный бой явно принадлежала Велутианской школе.

– И что я тут должен увидеть? – нахмурился Линдон, все еще едва проснувшийся.

– Женщина боец известна под именем Серебряный Призрак. Посмотрите на нее внимательней. – отозвался ИИ.

Линдон прищурился, изучая женщину. И хотя она двигалась достаточно быстро, он вдруг увидел ее лицо, из-за чего он невольно открыл рот.

– Серена… – выдохнул он.

– Именно. – сказала Лисса. – Это видео было перехвачено с пролетающего мимо Лайторианского Космического Корабля полчаса назад.

– И тебе потребовалось так долго, чтобы разбудить меня? – Линдон выпрыгнул из кровати, быстро одеваясь.

– Я сканировала логи корабля, чтобы узнать, откуда он летел и каково происхождение этого видео. В соответствии с моим анализом, видео было сделано на Даруте, в одном из клубов, расположенных в бойцовском районе города Демоджен.

Линдон выбежал прочь, тут же заколотив по двери Вулфина:

– Вулфин! Поднимай свой зад! – заорал Линдон.

Дверь скользнула в бок, открывшись, и его взгляду предстал очень раздраженный мужчина, обернувшийся простыней – новообретенная привычка из-за того, что Кейла очень любила появляться всюду в самый неожиданный момент.

– Какого хрена тебе нужно в такой поздний час? – заворчал Вулфин.

– Мы нашли ее! – Линдон кивнул в сторону. – Одевайся, мы летим за ней!

Лицо Вулфина вытянулось из-за удивления:

– Погоди! Ты нашел Серену? Или Фалану?

– Серену! Одевайся! И встреть меня на мостике! – Линдон бросился прочь. – Лисса! Соедини меня с Сайфером!

– Да, сэр! – ответила ИИ.

Торопясь на мостик, он уже предвосхищал увидеть Серену вновь. Ему было все равно на причины ее побега – он прекрасно знал, что могло послужить этому. Он больше волновался за то, что она покинула их, когда она нуждалась в них больше всего.

В течение получаса вся команда ВКК Лиссандра была собрана и готова к совершению прыжка. А КК Гроулер был проинформирован о новом развитии и его команде выслан пакет информации – на случай, если Сайфер не сможет продолжить свою зацепку в поиске Фаланы и ее соучастников.

И хотя Линдон и Вулфин были в нетерпении найти Серену, Ланет сомневалась, понимая, что их Капитан может еще страдать от потери, которую они потерпели в прошлую встречу с Фаланой.

Женщина глянула на Кейлу, которая последовала за ней, хотя и была очень сонной. Ребенок лежал, свернувшись калачиком на коленях Ланет, заснув, но женщина знала, что могла бы сказать девочка.

За прошедшее время она это слышала много раз – Кейла точно знала причины исчезновения Серены.

– Когда прибудем, Ланет… – Линдон оглянулся на механика. – Мне потребуется, чтобы ты помогла Лиссе просмотреть новостные выпуски и отчеты бойцовских клубов в Демоджен.

Ланет кивнула, принимая задачу. Если она могла – она помогала им любым способом, даже с учетом ее неуверенности в возвращении их капитана.

Возможно, думала она, было бы лучше оставить Серену в покое. Может, так она не нуждалась в успокоительных, на которых сидела все время пока была на корабле.

Она промолчала, осознавая, что Велутианцы, скорее всего, не стали бы ее слушать – так же, как они не слушали и Кейлу, когда она просила их оставить Серену в покое на время.

Прибывая на орбиту Даруты, Ланет продолжала размышлять над тем, что Серена, должно быть, выбрала эту планету по особой причине. Так, она могла бы выслать им сообщение, когда почувствовала бы себя лучше – в конце концов, они периодически возвращались на Велуту, чтобы обменяться данными с людьми Императрицы.

Ланет по-прежнему ощущала толику вины за то, что они так и не сообщили Императрице об исчезновении Серены с борта ВКК Лиссандра несколько месяцев назад. Хотя, конечно, это не было проблемой – по крайней мере, насколько знала Ланет.

Пройдя обычную проверку с легкостью благодаря Имперскому Указу, позволявшему им посещать любую планету в пределах Лайторианской Империи без тщательных проверок или обычных расспросов о делах – они приземлились в Демоджен и арендовали парковочное место для корабля в ближайшем космическом порту. С Указом и доступными им средствами они могли оставаться там столько, сколько им требовалось – большая часть аренды всегда покрывалась тем фактом, что они находились в непосредственном подчинении Императрицы.

Ланет глянула на Велутианцев и на пару мгновений задумалась, сможет ли она убедить их подождать, и, может, позволить ей поговорить с Сереной вместо них. Видя их напряжение, она решила снова промолчать – двое мужчин были явно не в том настроении, чтобы обсуждать эту тему.

Со вздохом, женщина погладила Кейлу по волосам, наблюдая за тем, как девочка спокойно спала, и думая о том, насколько сложной стала их жизнь после взятой ими работы. Если бы не Фалана и ее сумасшедшие эксперименты – Хантер был бы жив. И Серена могла бы быть счастливой.

– Ланет! – голос Линдона заставил ее дрогнуть, из-за чего Кейла заворчала сквозь сон.

– Да? – подняла на мужчину взгляд механик.

Она увидела, что он смотрел на нее с хмурым выражением лица.

– Начни просматривать новостные каналы, чтобы найти след Серены. Нам нужно узнать клуб, где она бьется.

– Да, сэр.

– Оставайся на связи и сообщи, когда прибудет Сайфер. – Линдон шлепнул Вулфина по плечу и мужчины направились на выход.

Ланет кивнула, зная, что они отправятся в город, чтобы расспросить о Серене – только ради того, чтобы быть занятыми, а не тухнуть на борту корабля в неизвестности.

Глава 5. Преследователи

– Видишь ее? – голос Вулфина раздался в наушнике Линдона.

– Она свернула у Рынка Линка, направляется на запад. – Велутианец шел далеко позади, но стараясь не привлекать внимание.

Стоило ему свернуть на углу, он заметил, как Серена приобрела что-то в одном из магазинов и продолжила свой путь – медленно шагая по улице, словно она не задумывалась о том, что за ней кто-то мог наблюдать или преследовать ее.

Линдон чувствовал себя скверно, видя то, как женщина шла сгорбившись и опустив голову. Создавалось такое впечатление, словно она совсем не хотела поднимать взгляда с дороги. И, все же, ему хотелось подойти к ней, хотя он и позволил Вулфину убедить себя, чтобы они некоторое время держались на расстоянии и наблюдали прежде чем сделают это.

Два дня они следили за ней, узнав, что она билась в клубе и попросту возвращалась домой. По тем приобретениям, которые женщина делала каждый вечер, Линдон предполагал, что она ела либо очень мало, либо вообще обходилась без пищи. И это заставляло его сердце ныть за женщину еще больше.

На третий день, после наблюдения за ее боем в клетке с крупным и крепко сбитым оппонентом в клетке, они решили, наконец, явиться перед женщиной. Они разделились на всякий случай – Вулфин направился к зданию, где она жила, а Линдон остался позади, чтобы последовать за ней домой.

Он видел, как она привычно шла в сторону здания, остановившись лишь чтобы приобрести пару бутылок алкоголя и что-то, напоминающее упаковку сушеных фруктов.

Шагая позади нее, Линдон подумал, чувствовала ли она себя лучше в той жизни, которую нашла на Даруте. Глубоко внутри он надеялся, что она обрадуется, увидев их. Но он так же боялся, что она оттолкнет их прочь.

Заметив, как Серена скрылась на лестнице, ведущей наверх, Линдон увидел выглянувшего из-за угла Вулфина и поторопился к нему.

– Пятый уровень, квартира 537. – напомнил ему мужчина.

– Видел кого-нибудь еще? – посмотрел вверх Линдон.

– Нет. Итак… покажемся сейчас? Или подождем еще немного?

Линдон сжал зубы и жестом показал ему следовать за ним, направляясь вверх по лестнице. Они поднялись на пятый этаж и прошли по внешнему балкону к двери, отмеченной 537, но на несколько мгновений Линдон замер, не уверенный в том, стоило ли нажимать на вызов живущего внутри. Вулфин вздохнул и ткнул в кнопку, заметив, что Линдон погрузился в раздумья.

Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем дверь скользнула в бок, и они увидели женщину. Ее лицо было покрыто синяками после последнего боя, одета она была в майку и трусики, а выглядела явно пьяной. Облокотившись о стенку рядом с дверью, она поморщилась, увидев их на пороге. Глотнув из бутылки в ее руке, она развернулась и без единого слова направилась внутрь, оставив дверь открытой. Линдон стряхнул шок первым, шагнув в небольшую квартиру, заполоненную пустыми бутылками из-под алкоголя. Робот-помощник, который должен был держать квартиру в чистоте и порядке, лежал в углу – разбитый в куски.

Вулфин вошел мгновением позже, нажав на копку закрытия двери, и постоял на входе, чувствуя в душе боль за названную дочь.

Серена плюхнулась на диван и подкурила сигарету. Она не смотрела на мужчин, но ее лицо – которое теперь казалось столь же безучастным, как и когда она скрылась от них – было обращено к единственному доказательству того, что перед ними действительно была Серена.

Она смотрела на рамку с фотографией, где она и ее команда стояли со счастливыми улыбками на лицах – а они с Хантером были запечатлены в поцелуе.

– Серена… – Линдон подошел к ней и опустился перед женщиной на колено.

Она покачала головой:

– Меня теперь зовут иначе. – сказала она тихо. – Я Призрак.

– Пожалуйста, не говори так…

– Почему нет? – она вдруг скривилась от гнева. – Какого хера нет? Почему я не могу оплакивать так, как я могу справиться с потерей? Ты-то уж точно не оплакиваешь его – ты явно счастлив, что его больше нет! Теперь ты можешь сделать меня своей!

– Это не так, Серена… – Линдону было больно слышать эти слова, но он понимал, что она говорила так только потому, что не могла смириться с гибелью Хантера.

– Мы все потеряли его, Скорпи. – Вулфин шагнул ближе. – Он был хорошим другом нам всем. Так что не…

Она опустошила бутылку и швырнула ее в сторону, затягиваясь ароматным дымом своей сигареты. Вулфин вдруг понял, что сигареты, которые она курила, не были простыми, так как несли легкий аромат каких-то трав, обычно прописываемых как успокоительные или для смягчения болей во время восстановления после травмы.

– Не что, Вуфи? – злобно спросила его Серена. – Не что?

Она облокотилась локтями на колени, и схватилась за голову, закрыв глаза в попытке сдержать слезы.

– Я пыталась. – выдохнула она дрожащим голосом. – Я действительно пыталась. Я пыталась смириться и жить дальше. Но я не могу… не могу… От него даже ничего не осталось… Ты не представляешь себе как это больно… и сколько раз я забиралась на крышу этого здания, сидя на краю и думая не проще ли позволить себе упасть…

Линдон коснулся ее ноги, предлагая сочувствие, но она будто бы даже не заметила этого.

– Я не могу там быть. Я не могу быть на корабле и ходить по тем же коридорам, где раньше ходил он… Я не могу… – Серена позволила слезам брызнуть из глаз, покатившись по щекам. – Уходите. Я не пойду с вами. Если хотите вернуть меня, вернитесь через год. Может, к тому времени, если я буду еще жива, я смогу справиться с этим. Но не сейчас.

Вулфин скрипнул зубами:

– Серена, не надо…

– Серена, а что на счет той суки, которая убила его? – спросил Линдон. – Разве ты не хочешь убить ее за то, что она сделала?

Он заметил, как женщина скривилась от боли, и его сердце на пару мгновений остановилось от осознания, что он напомнил ей о том, что случилось с Хантером в тот день.

– Уходите! – внезапно закричала Серена, поднимая взгляд на мужчину. – Сейчас же!

– Серена… – Линдон очень хотел отговорить ее от этого.

Женщина подскочила, схватив его за грудки и отталкивая прочь от себя:

– Уходите сейчас же, пока я не выкинула вас силой!

Вулфин сжал плечо Линдона и вздохнул:

– Пошли, Линдон.

Мужчины покачали головами, и вышли прочь, слыша, как женщина принялась крушить пустые бутылки – без сомнений, в поисках той, в которой что-то было. Стоило двери за ними закрыться, они шагнули к ограждению длинного балкона, ведущего к квартирам дома.

– Я не могу оставить ее так. – сказал Линдон, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы из-за осознания боли, которую испытывала Серена.

– Мы никуда не уйдем. – недовольно зарывчав, ответил Вулфин. – Пока нет. Корабль и команда нуждаются в их капитане. И наш Капитан нуждается в своей команде.

Глава 6. Неожиданность

Серена сидела на лавке, рассматривая свои кулаки. Она должна была готовиться к бою, но все, о чем она могла думать – это визит, который ей нанесли пару дней назад. С тех пор, как Вулфин и Линдон оказались на пороге ее квартиры, она не могла стряхнуть ощущение, что куда бы она ни сбежала, эти двое найдут способ выследить ее.

Она очень надеялась, что они последовали требованию оставить ее в покое, но она так же понимала, что, скорее всего, они остались наблюдать за ней – в надежде на то, что она изменит свое решение. Серена совсем не хотела, чтобы они были в ее жизни в данный момент.

– Ты уверена, что хочешь сразиться с этим киборгом? – ее координатор боев вошла в комнату, глянув на Серебряного Призрака с беспокойством.

– Мне все равно с кем биться. Просто пустите меня в клетку. – Серена даже не подняла взгляда.

– Скажи мне, что ты хотя бы трезвая?

Серена вздохнула и посмотрела на женщину, не ответив, но наклонив голову на бок. Сиерра взъерошила выкрашенные в фиолетовый цвет волосы и покривилась:

– Честное слово, иногда я смотрю на тебя, и мне кажется, что ты ищешь не драк, а способа умереть.

– Это так важно? Для толпы будет развлечение, а тебе – деньги. – Серена покачала головой.

– Но это важно, Призрак! Мне все равно, как тебя на самом деле зовут, и почему ты здесь, но я не могу смотреть со стороны, как ты убиваешь себя из-за… я даже не знаю из-за чего!

– Вот и не заморачивайся, Сиерра. Это мой выбор быть здесь. Твой – представлять меня. Либо прими все как есть, либо брось это дело.

Сиерра очень глубоко вздохнула и покачала головой:

– Хорошо. Делай, как знаешь, Призрак. – она шагнула к выходу. – Я пришлю за тобой Паулисса. Две минуты.

Когда Сиерра ушла, Серена глянула на свою сумку и достала шприц, сделав себе укол успокоительного – на всякий случай, потому что она уже пару раз срывалась в бою, когда позволяла ярости выплеснуться наружу, едва не убив соперников. Ей не хотелось совершать эту ошибку снова – потому что не хотела, чтобы у Сиерры из-за этого возникли какие-то проблемы. Швырнув шприц обратно, она встала и потянулась, задумавшись, будет ли Паулисс снова флиртовать с ней. Она ненавидела этого мужчину – для нее он был еще одним ублюдком, который хотел прокатиться на известности, которую заработала Серена за эти несколько месяцев боев в клетке.

К тому времени, как вошел Паулисс, она уже разогревалась, надеясь, что бой будет достаточно увлекательным.

– Готова, детка? – Паулис повторил попытку шлепнуть ее по заднице.

Серена поймала его запястье и сжала, встретив его взгляд:

– Сколько раз мне повторяться, Паулисс? – спросила она. – Или мне стоит сломать тебе руку, чтобы ты запомнил, что не стоит меня трогать?

Мужчина улыбнулся и наклонился ближе:

– Я прекращу, только когда ты согласишься провести со мной ночь, детка.

Женщина прищурилась:

– Я тебе позволяю называть меня деткой. Этого должно быть достаточно, ублюдок. – сказала она. – Не испытывай мое терпение.

Она грубо отпихнула его прочь и направилась на выход.

Женщина расслышала, как толпа кричала ее имя – коридор, ведущий к клетке, полнился приглушенными голосами Дарутан, которые взывали к ней:

– Призрак! Призрак! Призрак!

Серена закрыла глаза, чувствуя спокойствие перед боем. Ей были безразличны люди, которые любили видеть ее в клетке. Но звуки толпы, выкрикивающей ее имя, заставляли ее вспоминать прошлое. Она часто хотела вернуться в более простые времена.

Но это было невозможным.

Она открыла глаза, выходя в свет, заливающий зал.

Несколько дронов пролетели мимо – обычная вещь для клуба – и Серена посмотрела на клетку. Клуб был забит людьми – много народа пришло, чтобы посмотреть на ее бой. Женщина вошла в клетку и остановилась в своем углу, опираясь на прутья, окружающие ринг. И хотя она видела перед собой людей, она не думала о них, не давала им ни единого взгляда, ни единого признака внимания. Ей было все равно на своих почитателей.

Прошла минута, и Серена расслышала тяжелые шаги позади – ее оппонент-киборг вышел на ринг, готовый встретить ее боем.

Серена закрыла глаза на пару секунд, потом открыла их, готовая к бою. Она выпрямилась и обернулась к противнику.

Ее ноги почти тут же подкосились от слабости, а грудь стиснул спазм, вызвав шокированный вдох.

Перед ней стоял Хантер – чуть выше, чуть крупнее, чем он был раньше, измененный до крайности, с новым, полностью кибернетическим телом, созданным из какого-то темного металла, он смотрел на нее, но на его лице не было и намека на хоть какую-то эмоцию. Будто он совсем не узнавал ее.

– Хантер?! – выдохнула женщина.

Киборг не дрогнул, продолжая смотреть на нее безразличным взглядом.

Она не услышала звук, возвестивший начало боя. Женщина не шелохнулась, когда Хантер начал приближаться. Она смотрела на него в шоке, не веря своим глазам, пока он не подошел достаточно близко.

– Хантер! – прошептала она, чувствуя возникающую на губах улыбку. – Ты… жив?

Киборг чуть наклонился к ней, наклонив голову в бок, и нанес удар кулаком в ее лицо.

Удар был настолько сильным, что Серену отбросило назад к прутьям клетки. Толпа вокруг взревела от восторга.

– Хантер! – хватая ртом воздух, выпрямилась она. – Что ты…

Он шагнул к ней, нанося еще один удар в живот и заставив ее ахнуть. Его металлические пальцы схватили ее волосы и дернули вверх.

– Хантер… – женщина предприняла еще одну попытку докричаться до него.

Киборг смотрел на нее с безразличием в его голубых глазах.

Серена ощутила, как его кулак врезался в ее ребра. Острая боль немедленно пронзила ее, заставляя хватать ртом воздух, но легкие быстро наполнялись кровью. Еще один удар снес ее с ног, но киборг не остановился, пинком в живот отбросив ее к стенке клетки.

Когда киборг нагнулся к ней, хватаясь за ее одежду, Серена выдавила из себя:

– Хантер, пожалуйста…

Что-то в его лице дрогнуло, но лишь на долю мгновения. Он наклонил голову, все такой же безразличный, и ударил ее в лицо, вырубая ее.

Выпрямившись, он обернулся и направился к выходу из клетки, позволяя Паулиссу вбежать внутрь, чтобы проверить пульс Серены. Мужчина закинул руку бойца на плечо и вытащил ее прочь, торопясь в раздевалку, чтобы оказать ей первую помощь.