Текст книги "Мой Лигр"

Мне было его очень жаль. Он страдал. Он скулили и выл как беспомощный щенок. Ему было больно и страшно. Если бы я не вытащила эту «занозу», рана могла бы воспалиться. Я сошла с ума. Пальцами расчесывала гриву зверя, устроила «скачки» на спине людоеда. Ну не дура ли? И при этом чувствовала себя так странно, будто выдула бутылку крепкого коньяка.

Кстати, вот еще один странный момент! От звереныша приятно пахло. Свежестью, травой, природой. В отличие от других здешних обитателей зоопарка. Как, например, от вольера с гориллами. А он, этот удивительный зверь, такой чистоплотный. Он восхитительный. Он будто не из нашего мира. Ни лев и не тигр. Кто же ты, Лигр?

Я словно впала в транс. Даже начала бредить. Его шерсть пахла феромонами, не иначе. У меня кружилась голова, в ушах щебетали птички, а глаза ослепил розовый туман. Одурманенная, я просто уснула рядом с ним, на его здоровенной лапище, как на подушке, и плевать на всё остальное. Я опьянела и потеряла разум. Да что за бред? Я не могла объяснить свои поступки. И точка.

Уснула в обнимку со смертью, называется. А утром меня ждал сюрприз.

Глава 4

– Босс, вы не поверите. Монстр её не тронул. К тому же девчонка вылечила его раны. Удалила кусок металлической трубы из его лапы, перевязала рану своей футболкой и повынимала из туши все дротики. Удивительно.

– Что? – кажется, я снова стояла на коленях перед недоноском Савински и пыталась открыть глаза, проснуться, собраться с мыслями. – Я умерла, да? Мама, папа. Вы где? – меня водило и шатало в разные стороны, как на волнах.

– Помолчи, – хлёсткий подзатыльник. – Жива ты. Утром вытащили тебя из вольера. Дрыхла как сурок.

– В обнимку с Лигром, – добавил Руби, заикаясь.

– М-м-м, а вот это уже интересно, – мерзкие, как у помойной крысы, глазёнки верховного браконьера вспыхнули озорным блеском. – Что вы предлагаете?

– Дайте ей ещё один шанс. Мы думаем, эта девчонка принесет нам пользу. А вдруг она найдёт подход к зверю? И вы сможете воплотить в реальность план о вашем грандиозном шоу, а не использовать Лигра как экспонат, на который богатенькие буржуи будут отправлять глазеть своих отпрысков, как на экскурсию.

– Бинго! – мерзавец хлопнул в ладоши, на его полном морщинистом лице растянулся акулий оскал. – Мне нравится ход ваших мыслей.

– Да, если она научит животину прыгать через обручи, то вы станете знаменитым на весь мир. А о ваших достижениях будут слагать легенды.

– Славно-славно, – нечеловек обошёл нас по кругу, пока я приходила в себя после вчерашней ночи пыток и лежала на полу. На ковре, о который господин Савински вытирал ноги. – Хорошо, уговорили. Пусть соплюшка возвращается к работе. Поняла, Ясмина? Это твой последний шанс. Другого не будет. В следующий раз я брошу тебя в болото с крокодилами. Эти ребята уж точно не будут долго церемониться и выбирать, кого жрать.

Я покорно закивала.

Спасена. Не может быть.

Ну а дальше-то что?

Очередные пытки и долгое-долгое рабство. Не сожрал сегодня, так сделает это завтра. Я просто оттянула на день свой смертный приговор.

* * *

Мне выдали новую одежду. Накормили. Даже позволили пару часов вздремнуть в крохотном домике, что мне выделили в личное пользование для отдыха после труда, в котором раньше жил другой служитель зоопарка, такой же безвольный раб ситуации, а потом его просто скормили обезьянам. Либо стал стар, либо заболел, либо, как я, попытался сбежать. В домике даже остались чьи-то вещи. Мужские. Прошурудив карманы, я отыскала в поношенной ветровке потрёпанную фотографию. И загрустила, увидев на снимке молодых людей, которые улыбались и держали на руках маленького мальчика. На обратной стороне снимка было написано всего четыре слова: «Любим тебя. Возвращайся скорей».

Вряд ли он вернулся, раз оставил это фото тут. А спросить у бандюганов, мол, чьи это вещи, мне не хватило смелости.

Отыскав в кладовке какую-то коробку, я сложила их туда и там же оставила до тех пор, пока не объявится хозяин. Приняв душ, я переоделась в рабочую форму и поспешила на каторгу, так как пять минут назад получила сообщение на пейджер, что меня ждут в мясном цехе. Время кормёжки. И время чистить клетку Лигра.

Где находится мясной цех, я узнала ещё утром. По характерному запаху и крикам животных. Сначала я закрывала глаза и уши, когда приходила за пищей для зверья, но со временем привыкла. Просто успокаивала себя, что в этом нет ничего страшного. Естественный отбор. Пищевая цепь. Мы – вершина эволюции. Животные – наша еда. Всё просто, как и должно быть в современном мире. Я не вегетарианка. Тоже люблю побаловать себя котлетами, но никогда прежде я не бывала на мясокомбинате.

– На вот, девочка, шуруй давай. И не шмыгай носом. Не то станешь чьей-то жратвой. Ах-ха-ха! Тоже мне, понабирают всяких там блондинистых Барби, а мне возись, – здешний мясник, жирный-прежирный мужик, сунул мне в руку ведро с козьими головами и толкнул в сторону вольера с Лигром, недовольно оскалившись в след. – Будешь лениться – сама станешь кормом.

Да, знаю я. Знаю! Бла-бла-бла. Достали. Каждый здешний работник питомника то и делает, что осыпает меня с головы до ног угрозами всякий раз, когда что-то не устраивает. Надоели. Я уже даже перестала их бояться. Ну почти. Потому что был тот, кто их во многом переплюнул. Разумеется, это был Лигр.

И вот я снова здесь. Стою перед бронированными дверями с кодовым замком и чувствую привычную дрожь в коленях. На улице темнеет. Сегодня мне повезло. Утром и в обед его кормил кто-то другой. И да, поговаривают, что зверёныш проснулся. Боже, если я столкнусь с ним один на один, посмотрю в его огромные кошачьи глаза, то, честное слово, заработаю себе инфаркт или инсульт. Встать перед Лигром, в шаге от него – всё равно что пробежать по тонкому, как папиросная бумага, канату, натянутому от одной горы к другой. В паре тысяч километров от земли.

Выдохнула, перекрестилась. Ввела код на замке, вошла внутрь. А сама вдруг вспомнила вчерашний вечер и в который раз уже удивилась. Почему не слопал? Почему я уснула рядом с ним, как младенец в мамкиных объятиях? Что за дьявольщина? Я настолько крепко уснула, что даже не могла вспомнить, как и когда меня притащили в кабинет к мафиози.

Ладно. Не об этом сейчас надо думать, а о том, как заставить страшно опасного монстра плясать на задних лапках под дудочку и прыгать через горящие обручи. Да никак. Никак, конечно! Это существо не человек! Как я его заставлю? Предложу своё тело в обмен на подчинение. Ой, не могу. И горько, и смешно от собственных мыслей. А эти болваны? Сами-то понимают, чего желают? Уроды.

Чертыхаясь и ругаясь себе под нос, я зашагала в сторону вольера. В настоящий момент страх внутри моего тела сменился злостью ко всей этой абсурдной ситуации. На миг я отвлеклась, сжимая кулаки, быстро-быстро перебирала ногами и смотрела на свои ужасные ботинки – калоши, покрытые грязью и навозом, что достались мне «по наследству» от бывшего жильца моей однокомнатной лачужки. На три размера больше. Но я не жаловалась. Я здесь никто. И звать меня никак. Работнички зовут меня просто и «со вкусом» – соплячка.

Перед тем как отправиться в логово зверя, я решила поинтересоваться у паршивца Савински, какими именно методами мне одомашнить Лигра. И вот что подонок ответил:

– А как мне сделать то, что вы просите? Ну ка-а-ак? Я ведь не дрессировщик! И никогда не работала с животными. У меня в детстве была кошка. И всё. Больше никого.

– Просто будь с ним построже. Покажи, кто здесь хозяин. Вот тебе шокер. Используй только во время общения с Лигром. Если попробуешь воспользоваться положением…

– Знаю, знаю, – перебила. – Скормите крокодилам или гориллам.

Тоже мне оружие. Шокер. Ха-ха. Да тут минимум пулемёт нужен.

В моей голове каша. В венах бушует ярость. В легких пожар. Да просто всё накипело, наболело. Это нервы. Ага, определённо они, родимые. Я даже не поняла, как швырнула ведро с потрохами в сторону, расставила ноги на ширину плеч и вытащила шокер из кармана. Рывок вперёд – я использую единственное средство для защиты, как меч, перед атакой и боем с непобедимым противником. Вкладываю в тон голоса всю свою ярость, весь свой гнев и выкрикиваю, звонко, громко, до зудящей рези в лёгких:

– Послушай ты, Лигр! Я – твой хозяин, а ты мой… Что за… О, Господи!

Я не верю своим глазам. Мамочка! Как же так? Как же так?!

Он сбежал, сбежал, сбежал. И, кажется, кого-то растерзал.

* * *

Забывая обо всём на свете, я бросаюсь в сторону клетки. В панике ищу ключи в карманах. Нахожу. Роняю. Подбираю с пола. Ещё раз роняю и рыдаю.

– Вы только держитесь, держитесь, держитесь. Сейчас я вам помогу. Я позову кого-нибудь на помощь, но сначала вас нужно вытащить оттуда.

Я в полном недоумении. В полном ужасе и оцепенении! Там человек. В клетке, где должен сидеть зверь, на боку лежит человек. Голый. Огромный, мускулистый детина, с длинными, до уровня плеч, волосами золотисто-пшеничного цвета. О, мама-а-а! Как же так вышло? Как он здесь оказался? Какой-то новенький несмышлёный работник забыл закрыть клетку и входную дверь чёртового бункера. Зверь разодрал одежду этого дурачка и сбежал наружу. Теперь Савински нас всех бросит крокодилам. Что же делать, что же делать?

С десятой попытки я вставляю ключ в замочную скважину клетки, открываю вольер, падаю перед обнажённым мужчиной на колени, а сама до жути боюсь, что когда опрокину здоровяка на спину, то увижу его кишки и прочие внутренности, торчащие из распоротого брюха.

Раз, два, три.

Мысленно считаю, толкаю здоровенное тело в бок. Но не получается с первого раза. Он что, каменный? Что за шуточки? Попытка номер два. И номер три. Кое-как переворачиваю гиганта на спину и тут же заливаюсь всеми оттенками красного.

Ох. Мой. Бог.

Он голый. АБСОЛЮТНО голый. Чёртов Лигр даже не оставил парню трусов. И те сожрал, гад такой. Стоп! И куда я только смотрю? Плохая, плохая Ясмина. Ты в первую очередь должна проверить дыхание пострадавшего, осмотреть раны, прощупать пульс, а не жечь своими наглыми глазами его мужское… кхе-кхе… достоинство. Уф. Не достоинство. А величие, я бы сказала. Большое. Толстое. Стоящее на всю длину острым, властным копьём. С пухлой бледно-розовой головкой и тяжёлыми круглыми яйцами.

Блин, блин, блин.

Извращенка!

Я несколько раз треснула себя по губам и приказала глазам смотреть не на его жутко большой, эрегированный член, а хотя бы перевести взгляд на грудь. Но и там было не менее шикарно, чем у незнакомца между ног. Рельефное тело, каменный торс. Каждая мышца одна к одной. Сияет золотом. Кожа гладкая, как шёлк. Молодая, эластичная, такая изумительная, что я тут же чувствую боль в веках от не абы какого восторга и удивления.

А что поделать? Голого мужчину воочию я вижу впервые. Со своим парнем я рассталась месяц назад. Мы тогда только собирались разнообразить наши отношения не только поцелуями и объятиями, но и ласками ниже пояса, но в тот же день мой бывший узнал о долгах отца и удрал от меня, как от смертельно опасной заразы.

Да, мне двадцать три. Да, я до сих пор ещё девочка. И это мой маленький секрет. Я работала сутками напролёт, чтобы погасить долги отца, и на всякие там отношения с парнями не было времени. Я думала лишь о том, как бы не умереть от голода и не получить пулю в лоб от бандитов, которые неоднократно угрожали нашей семье.

– Эй. Вы ж-живой?

Я всё ещё не могла побороть собственное смущение. Не каждый день встречаешь посреди белого дня (сейчас, правда, был уже вечер, но не суть) голого мужика, да ещё и какого! Неземного. Мурашки по коже от его внешности…

– Ответьте, пожалуйста.

Всё-таки я пересилила свою чёртову застенчивость и наклонилась к лицу незнакомца. О, да. К лицу. Смотреть только туда, и ни на сантиметр ниже. А тут? А тут, мать его, губы на горизонте. Пухлые, сочные, что манят и гипнотизируют к ним прикоснуться. Не обязательно своими губами. Хотя бы кончиком мизинца. Просто потрогать. Разочек. Секундочку. Чтобы убедиться, что этот человек настоящий, а не пластиковый манекен, который подбросили вместо зверя сладкая парочка придурков, Руби и Джейк, чтобы поиздеваться, а зверюгу временно перевели в другое место.

Вот почему я считаю именно так. Потому что незнакомец чересчур идеальный. И невероятно красивый. Особенно его жилистое, накачанное тело, утончённое лицо с жёсткой, мужественной щетиной и волосы. Длинные, размётанные на полу, ниспадающие до самых плеч густой золотисто-медовой копной. Хм, мне вдруг показалось, что «мистер манекен» уж очень сильно мне кого-то напоминает. Вот только кого? Вряд ли я когда-нибудь мелькала в кругах этого необыкновенного ходячего божества. Моё общество и мои верные друзья – это одиночество и пустота.

– Мистер, – я ещё раз зову потерпевшего, касаюсь его запястья, чтобы прощупать пульс, и тут же дёргаюсь. Горячо! Какой он горячий. Как кусок раскаленного угля. Ох, да у него жар. Бедняга. – Очнитесь, – тянусь к губам детины. Близко. Очень-очень близко. Интимно и небезопасно, он ведь незнакомец. Ещё и голый. О, кошмар. Что происходит? Меня всю колотит и подбрасывает на месте от ощущений мощи и жара его тела, его космической энергетики, что проходит через мою кожу, как заряды молний через облака, когда я едва-едва касаюсь ухом кончика его носа, желая проверить дыхание парня. Лишь потом, спустя несколько решающих секунд, осознаю, что я на фоне незнакомца такая мелкая, как блоха. А он – ну просто вылитый медведь. Гризли. Что может одним взмахом ноготка превратить меня, живого человека, в воспоминание. Поздно думать, когда чужое пространство нарушено.

Моё ухо касается влажных, мягких губ… А в ответ я получаю громкий, мощный РЫК. И на миг умираю.

* * *

Окружающий мир переворачивается вверх тормашками. Я ничего не понимаю. Я теряюсь в ощущениях, эмоциях, страхе и боли, когда чувствую сильный удар затылком обо что-то холодное и слышу характерный звон металла. Черт побери. Не успеваю я почувствовать дыхание пострадавшего на своей щеке, как вдруг незнакомец резко вскакивает на ноги, хватает меня за горло, с махом впечатывает спиной в прутья клетки и поднимает высоко-высоко над своей головой.

Я хриплю. Отчаянно болтаю ногами в воздухе, царапаю крепкое мужское запястье до ран, чтобы отпустил, и панически хватаю ртом воздух, видя перед глазами чёрные пятна и обрывки из моей уходящей жизни. А ещё я вижу его глаза. И бес меня забери, если мне показалось, что его глаза точь-в-точь как у кошки. Огромные, глубокие. Внутри которых растекается и извергается лава. Вместо зрачков – два ромба. Они быстро увеличиваются в размере и превращаются в круги. Он что, наркоман?

Я кричу, отказываясь верить в реальность. Мужчина продолжает меня душить. Правда, когда он немного приходит в себя, осматривается по сторонам, затем ещё раз обжигает моё лицо свои хищным взглядом, морщит нос, хрипит, принюхивается, как пёс, и ослабляет хватку. Что-то в его медовых безднах меняется. Ярость утихает. Уголки полных губ, что обнажали злобный оскал, плавно возвращаются в нейтральное состояние. Как будто он узнал во мне что-то или кого-то. Но несмотря на этот мизер пощады, в чёрных зрачках амбала я вижу необыкновенную силу, мощь, власть и опасность.

– Помогите-е-е-е! – пользуясь моментом, я кричу так громко, как только могу, несмотря на мучительную боль в горле.

Наверное, ненормальный здоровяк задавил бы меня, как комара, если бы в помещение с криками и матами не ворвались головорезы и не пальнули бы в одержимого детину дротиками со снотворным. Несколько «пуль» достается и мне. Дикарь злится. Он снова издает странный, нечеловеческий рык в ответ на атаку. Швыряет меня в клетку и бросается на прутья. Трясет их руками, аж клетка ходит ходуном. Я думала, она перевернётся вверх дном. А бандиты всё палят и палят в безумца из десятка винтовок.

Боже, Боже, Боже. Когда уже всё закончится? Мама дорогая. Я закрываю уши дрожащими ладошками, зажмуриваю глаза, сворачиваюсь клубочком на грязном полу и тихонько постанываю, раскачиваясь как на волнах внутри прыгающей клетки. Это какой-то сущий ужас. Поле боя, третья мировая, всемирный Апокалипсис. Не иначе.

– Да завалите его уже на хрен! Ловкий, сцука. Я на нуле, – эхом, будто в горах, позади звучит перекличка солдат.

В конце концов, адский шум растворяется в мертвой тишине. Хлопок. Что-то тяжелое падает рядом со мной. Я распахиваю глаза и вижу перед собой лицо мужчины. Его большая рука касается моей коленки, и меня бьет током. Я смотрю в его лицо. Он – на меня. Его глаза… Вместо власти и страха теперь они излучают лишь грусть и отчаяние, отчего мне становится не по себе. Они как будто молят о помощи. И это причиняет боль моему сердцу. А потом они плавно закатываются.

Нашпигованный дротиками мужчина теряет сознание. Я обмякла следом.

Глава 5

Я пришла в себя от громких, голосистых споров. О, моя голова-а-а-а.

Схватившись за лоб, поднялась с пола и попыталась вернуться в строй. А ещё попыталась вспомнить, что было часом ранее. Сон. Ух, чёрт. Мне приснился какой-то страшно жуткий кошмар. Мол, я пришла в вольер, чтобы покормить зверя, а вместо него обнаружила там здоровенного, в край обезумевшего мужлана. Это всё нервы, дорогая. Но сон, он был таким реальным.

– Где тварь?

Шлепок. Как будто кого-то очень сильно ударили по лицу.

– Помилуйте, господин. Мы не знаем. Вольер с утра никто не посещал.

– Ах, эта мелкая сучка. Ну, погоди у меня.

Шаги. Не успела я набрать побольше воздуха в ноздри перед очередным тумаком, как меня резко оторвало от пола и встряхнуло.

– Куда ты дела льва? И кто это, чёрт возьми, такой? – перед глазами появилась опухшая, красная, как болгарский перец, рожа Рудольфа.

– Что? Я ничего не понимаю. Не знаю. Не помню, – принялась оправдываться.

– Ты последняя заходила в клетку. Так объясни!

– Я не… я-я-я…

Когда я наконец пришла в себя после дозы снотворного, то снова увидела ту чертову клетку и того ненормального бугая, лежащего без сознания на месте, где должен был находиться зверь. И слова не могу выдавить. Потому что пытаюсь тщательно проанализировать вчерашний день, чтобы докопаться до логики. А её нет.

– Выбесили! Безалаберные тараканы, – швыряет меня на пол. Рука директора зоопарка исчезает в кармане. А после снова возвращается в поле моего зрения. Да не одна. С револьвером. Рудольф направляет в мою голову пистолет. По моей щеке скользит слеза. Я не понимаю, за что они со мной так. В чём обвиняют? За что бьют? Это несправедливо.

– Погодите, босс, – Джейк и Руби, что стояли на коленях позади босса с разбитыми носами, пытаются остановить главного тирана. – Этот мужчина… Мы думаем… Он и есть Лигр.

Револьвер медленно опускается дулом в пол вместе с рукой. Мимика мафиози меняется на глазах.

– Ну конечно! – злость превращается в восторг. – Вот я идиот, – и смеётся, пританцовывая. Савински прячет оружие обратно в карман и бежит к клетке с мужчиной. – Невероятно. Значит, моя гипотеза всё-таки подтвердилась. Я до последнего не верил в эти всякие доисторические легенды. Но мне было очень интересно. Невероятно! Он не человек.

– А кто же? – спросил Руби.

– Оборотень. Значит, легенда про Лигров – вовсе не легенда. Эти древние существа на самом деле живут в нашем мире. Иначе как объяснить сходство этого мужчины с внешностью Лигра? – размышлял Савински, кусая губы, горделиво расхаживая возле клетки.

– Вы только посмотрите на его волосы, на его тело и эти огромные размеры. Я точно знаю, что вольер зверьё не покидало, иначе об этом инциденте уже узнал бы весь цирк. Да и соседние городишки тоже, – оправдывался Джейк.

Главный недовольно чертыхнулся:

– Я ведь давно вам говорил, что в вольере нужно установить камеры, бездари вы твердолобые.

– Так это, мы их заказали. Прибудут со дня на день, – извинился Руби.

Кошмар. Я попала в самый настоящий дурдом. Судьба, судьбинушка моя, ну за что мне всё это? Хотя идиоты правы. Если всё расставить по полочкам, то можно и правда подумать, что Лигр и мужчина – одно и тоже существо. В детстве я увлекалась фантастикой и много читала про оборотней. Но это было такое… глупое развлечение. Ведь сказки живут только на страницах книг. А реальность – это реальность. Сегодня я поставила под угрозу существование привычной реальности. Порвала в пух и прах науку, уничтожила мнение самых заядлых скептиков и умов нашей вселенной. Оборотни существуют. Лигр – живое и уникальное этому доказательство.

* * *

– Значит так, девка, – Савински снова набросился на меня, как коршун на мышь. – Твоя задача – выяснить всё об этом экспонате. Найти общий язык с Лигром. Узнать все его сильные и слабые стороны. Узнать, как именно и когда он превращается из зверя в человека и из человека в зверя. Чем питается, что любит, ненавидит, на каком языке разговаривает, – тряхнул меня за плечо. – Если он не растерзал тебя дважды, значит, между вами что-то есть. Поэтому я поручаю тебе эту ответственную миссию. Угодишь мне – не поскуплюсь на награду, рыбонька. Урежу срок службы. Да ещё и неплохо приплачу за труды.

Усекла?

– Я попробую, – прошептала с дрожью и грустью в голосе.

– И не зли меня, мелочь. Не то сделаю из тебя чучело. Раздену догола, набью твою тушку опилками и буду наяривать на твое чучело, когда вздумается. Ах-ха-ха!

Мерзкий извращенец. Полный неадекват. Меня сейчас стошнит.

– Давай дерзай! Можешь отдохнуть несколько часов. Потом возвращайся сюда и попробуй с ним поговорить.

Они выволокли меня на свежий воздух, и я со всех ног бросилась в свой домик.

Это будет страшным, практически невыполнимым испытанием. И снова я влипла, как муха в смолу.

* * *

Уснуть я так и не смогла. В назначенное время я снова вернулась в вольер. Повезло, что человек-лев до сих пор спал. Так, ну и как нам с ним подружиться? Поздороваться и спросить, как его зовут? Забавно.

Я понятия не имею, что меня ждёт сегодня после пробуждения незнакомца. Ему бы каплю адекватности и умение разговаривать на нашем языке. Прошлая попытка «знакомства» едва не стала для меня первой и последней. Без разбирательств схватил за шею и чуть было живьём не выдрал кадык. Вероятно, дикарь не знает нашего языка. Ну правда, он вёл себя как озверевший Кинг Конг. Питекантроп, что всю жизнь прожил в дремучих джунглях.

Мужчина спал крепким сном. Но не стоит ему верить. Вдруг притворяется? При любой удачной возможности размажет мои внутренности по прутьям клетки. Честно, я очень добродушный и ранимый человек. Никогда не пройду мимо выброшенного на мусорку котенка. Всегда отогрею и накормлю. Вот и сейчас при взгляде на здоровилу мне стало его очень жаль. Бедняга дрожал. Замёрз, что ли? А потом я вдруг вспомнила, что он был таким горячим, как кипятильник. У него жар. Его знобит. Естественно, проспать сутки на холодном полу – раз плюнуть и простудиться. Нужно срочно сообщить об этом главному.

Преодолевая в себе привычную панику, сжимая в руках одеяло, я подошла к клетке оборотня. Ага, я заранее позаботилась об одеяле – из дома захватила, будет чем прикрыть наготу парня. Я хотела как можно быстрее просунуть плед через прутья. Одна рука, вторая. Как вдруг… мороз по коже, аж челюсти свело от паники, и… «экспонат» резко вскочил на ноги. Одной ручищей перехватил мои руки, другой – вцепился в шею, сдавил так сильно, что сосуды в глазах полопались. Смотрел на меня разъярённым и опасным взглядом, глаза в глаза, в мою душу, в моё сердце, сквозь меня… и душил.

Дежавю? Нет уж. Очередной мой косяк и глупая неосторожность.

Лигр поднялся на ноги, встал в полный рост, продолжая удерживать меня на весу. Зашипев, шмякнул моё непослушное тело к прутьям решётки, обхватил мою талию своими огромными лапищами снаружи клетки и намертво обездвижил. Рассматривал с головы до ног. Пристально изучал. Его мимика, его повадки больше напоминали поведение зверя, нежели человека. Он скалился, шипел, дёргал головой, принюхивался. Наклонился ближе. Я зажмурилась. Жадно втянул ноздрями запах моих волос. Выдохнул. Обжег мою кожу горячим, бурным дыханием. Ещё раз носом зарылся в мои волосы. Вдох… и глубокий выдох с хрипотцой. Следующий вдох… и он втягивает запах моего лица. Носом касается скулы. Щекотно. Что за? Водит по щекам кончиком носа, урчит. Ему нравится? Что, настолько сильно нравится меня нюхать? Ненормальный. Маньяк и придурок. А я? А у меня подозрительно странно начинает гореть низ живота. Там как будто закрутился, завертелся огненный смерч. Соски тоже «сходят с ума» – зудят, набухают от желания и неприятно чешутся, требуя, чтобы их поласкали. И трусики отчего-то намокли. Фу. Ясмина! Что с тобой?

– Что ты… то есть вы д-делаете? – томно постанываю.

Как к нему обращаться? Вы или ты? Наверное, на «ты». Раз я, по сути, его дрессировщик. Значит, главнее.

– Знакомлюсь с тобой, человечка, – звучат первые слова сверхчеловека. – Привычный ритуал знакомства. Ничего личного, – шипит и внезапно облизывает мою шею. От ключицы до самого уха.

Ах! Чёрт бы тебя сожрал.

– А это з-зачем? – я трясусь, захлёбываюсь и тону в спектре фантастических ощущений.

– Я тебя пометил. Пока только слюной. Но надо бы спермой.

– Чего?

Чёрт. Чёрт. Чё-ё-ёрт!

Что он, блин, такое говорит?

– Ты мне нравишься. Ты вкусно пахнешь. И я хочу тебя трахнуть.

Ааааа. Мама!

Минуточку. Кажется, кое-кто понимает наш язык. Какое облегчение. Но не для меня. Потому что мне ещё придется побороться с этим высокомерным выскочкой за право поставить его перед собой на колени и послушно отплясать вальс на задних лапках.

После слова «трахнуть» верзила поразил меня до глубины души. Мужчина опустился передо мной на колени и носом ткнулся в мою промежность. Жадно втянул мой запах зоны бикини и застонал, потираясь носом о грубую ткань штанов.

– Психопат. Н-нелюдь. Дикое зверьё!

Я не выдержала. Заверещала что было мочи как резаная, забившись в жёстком протесте с намёком, чтобы отпустил и прекратил выдавать мне эти свои пошлые, извращенские шуточки. На что Лигр… Чудовище! Он отшвырнул меня от клетки с такой нечеловеческой силой, что я, пролетев метров пять в воздухе, упала спиной на бетонный пол и пролежала там еще несколько минут, боясь пошевелиться и вдохнуть. Я думала, проклятый монстр сломал мне позвоночник.

Ого, вы только посмотрите, с какой поразительной скоростью меняется настроение зверя! Неотесанный грубиян. Ходячее исчадье ада! Снова меня ударил и напугал до разрыва сердца.

– Выпусти меня! Немедленно! – он не говорил, он рычал. – Я пощадил тебя для того, чтобы ты меня освободила, ничтожная человечишка.

– Да уж, – честно, я рассмеялась. – А что ещё для тебя сделать? Кофе сварить? Сказочку почитать? Чтобы не так скучно жилось в зоопарке непослушной зверушке.

– Убийца, – голос оборотня наполнился ещё большей злобой. – Ты тварь. Ты убивала моих сородичей. Если бы не твой запах, если бы ты не позаботилась о моих ранах… я бы, не думая, разорвал тебя на куски.

Надо же, помнит.

– Ну ты не первый, кто желает это сделать, Лигр. Встань в очередь.

Услышав слово «Лигр» из моих уст, он со всей ярости саданул кулаками по клетке.

– Не. Смей. Произносить. Моё. Истинное. Имя. Вслух, – отчеканил каждое слово с особым величием и высокомерием. – Не достойна.

Пффф. У кого-то явно корона на мохнатой головушке жмёт. Или у чудака не все дома? Симба, ё-моё. Король лев.

– Боги, ты бы хоть прикрылся, – я шлепнула ладони на глаза и стыдливо посмотрела на мужлана сквозь щели между пальцами. – Для чего я ещё принесла плед?

– Выпусти меня, ничтожная простолюдинка, мелкое насекомое, и я сохраню тебе жизнь.

– Ха-ха-ха, – расхохоталась от абсурда, отчего ушибленная спина заныла еще больше. – А дальше-то что? Ну выпущу я тебя. Там, за вольером, сотни вооруженных бандитов. И шагу ступить не успеешь. Раз попался – значит еще раз десять попадешься. Это территория не твоя, лев. Здесь территория людей. А правит всем этим маскарадом ада Рудольф Савински. Очень жестокий и опасный браконьер. Ну просто отвратительный, миллиард раз подряд омерзительный мерзавец.

– Врёшь. Ты одна из них. Слушаешь и выполняешь все их приказы.

– Я? Я такой же пленник, как и ты. Отрабатываю долги своего отца. Просто потому, что очень хочу жить. У меня нет выбора. Мне приходится делать так, как мне приказывают. Даже если я этого не хочу. Но тебе, видимо, всё равно.

Монстр недовольно фыркнул. Вопреки моей просьбе даже и не рыпнулся прикрыться. Гордый, значит. Неудивительно. А достоинство его, между прочим, снова превратилось в камень. Он возбудился. Или нет, находился в возбуждённом состоянии уже битые сутки. Невероятно!

Большой. Красивый. Сильный. Желанный. Мечта любой девчонки.

А сердечко-то в груди ускорилось. И привычный жар окутал низ живота.

Ходячий тестостерон. Но остр на язык, слишком самолюбив, высокомерен и напыщен. В принципе, как и многие другие парни с большим членом и роскошным телом.

– Ладно, зверь. Давай попробуем подружиться? – преодолевая боль в спине, я кое-как поднимаюсь на ноги и, прихрамывая, направляюсь к Лигру. – Как тебя зовут? Ты ведь… не совсем человек?

Зверюга молчит. Жжет меня своими опасными глазами и смотрит как на врага народа. Не доверяет. Презирает. Ненавидит. Вот что написано на его угрюмом, но таком красивом лице, покрытом щетиной.

– Смотри, – расстегнула верх своего комбинезона, задрала до груди футболку и показала мужчине свои синяки и раны. Потом отбросила в сторону косу, с правого плеча на спину, показала свою синюю шею и печально всхлипнула. – Вот. Видишь? Я для них тоже всего лишь животное. Пленница. Такая же, как и ты. Поэтому ты можешь мне верить. Я правда хочу с тобой подружиться. И помочь. Возможно, объединив силы, мы вместе сумеем отыскать выход к свободе.

– С тобой? С человечкой? Да никогда, – фыркнув, он повернулся ко мне спиной, продемонстрировав мне свои упругие, жутко сексуальные, голенькие ягодицы, которые отчего-то вдруг захотелось хорошенько пощупать пальцами и оценить их завидную упругость. – Недостойна.

Капец. Это будет сложнее, чем я думала.

Больше Лигр не произнёс ни звука. Лишь урчал и рычал, стоя ко мне спиной, демонстрируя полное неуважение ко мне как к личности и к моим словам.

Кому-то надо запастись терпением и бухнуть слегонца. Ибо нервы ни к чёрту.

* * *

В итоге я ничего не добилась. Три дня морила высокомерного великана голодом. Он сходил с ума. Психовал, кидался на клетку. Рычал, бил руками и ногами по прутьям. Угрожал мне расправой. В общем, буянил так лихо, что я думала, опрокинет клетку вверх дном. Больно было смотреть. И очень страшно. Я боялась подойти к вольеру ближе, чем на четыре метра. Сидела на полу, прижавшись спиной к стене, и смотрела на сорвавшееся с цепи зло. Делать было нечего. Мне нельзя было покидать вольер. Бандиты приказали выполнить задание – узнать всю правду о Лигре. Но я не знала, как это сделать. Проще было с гориллой договориться, чем с ним.