Текст книги "Рецепт идеального мира: Высшая ценность"

– Конечно, хватит, чем меньше людей, тем меньше делить! – поддержал его молодой парень, который сидел напротив.

– Нет! Нам нужен еще один человек! – возразила молодая девушка.

– Я не понимаю в чем проблема? Я паладин, он лучник, ты маг! Я атакую, вы прикрываете!

– Ты атакуешь? – крикнула на него молодая девушка на весь трактир, который был переполнен людьми, из-за чего ее никто больше не услышал, – ты паладин среднего класса, у тебя нет тяжелых доспехов, а я не жрица и не могу тебя лечить все время! Моя мана не бесконечная, знаешь ли!

– Анет успокойся, – проговорил парень, – у меня есть магический лук, я буду пользоваться им, кристаллов с маной я прикупил с лихвой, на армию хватит.       – У меня они тоже есть, – ответила ему Анет, – но безрассудно идти в Ванхейм без хорошо экипированного рыцаря, который будет сражаться на первой линии.

– Да! У меня доспехи среднего класса, но я владею святой силой и магией исцеления! Я могу подлечиться сам!

– Ралоф, ты дурак? Если твои доспехи пробьют, то лечить тебя не придется, скорее наоборот, ты станешь одним из мертвецов! – спокойно ответила ему Анет

– Что скажешь, – тот обратился к парню, – я уверен в своих силах, но веришь ли ты в меня? А, Стерн?

– Я уверен, но Анет, упряма, как мул. Нам придется ее послушать и нанять кого-нибудь…

– Славно! Не волнуйся Ралоф, мы наймем рыцаря в тяжелых доспехах, который будет сражаться на передовой… Ты будешь на подхвате, а мы поможем издалека! – Анет отпила из кружки и продолжила, – это называется стратегия, хорошая штука, знаешь ли, не раз мне жизнь спасала!

– Это вещь конечно хорошая, но найти надежного, временного товарища сложно, тем более, здесь! – ответил ей Ралоф.

– Тут он прав, здесь много тех, кому не стоит доверять. Тем более мы уходим в дальний рейд. Кто знает, что нас там ждет!

      Ралоф отпил из кружки, – нужен надежный, смелый и желательно с хорошими рекомендациями!

– Среди искателей нам здесь компаньона не найти, свободных нет. Все сюда приходят группами! – Анет посмотрела на другие команды искателей.

– Может охотники согласиться? – поинтересовался Стерн.

– Их не интересует Ванхейм, там нет чудовищ, на которых они охотятся!

– Почему их не интересует нежить? – спросил Стерн

– С мертвецов нечего брать, кроме костей. Их интересуют шкуры, внутренности, кровь, особенно ценится глаза, языки и так далее… В общем, то, чего у нежити нет, – ответил ему Ралоф.

– Ну и гадкая работа у них, – Стерна чуть не вырвало, он видимо представил себе это.

– Но они за нее очень много получают!

– Кому эта гадость нужна?

      Анет приготовилась загибать пальцы, – алхимикам для зелий и настоек, магам в принципе для того – же, из шкур делают украшения и чучела, из свежих костей резные детали интерьера и украшают экипировку…

      Стерн ее перебил, – как думаешь, сколько стоит чучело из какой-нибудь химеры?

– Дорого, очень дорого, это могут позволить только люди с очень толстым кошельком.

– Я кстати видел мечи, у которых рукоятки сделаны из чьих – то костей, – сказал Ралоф.

– У кого они были? – поинтересовалась у него Анет.

– У наемников…

– Наверняка дорогие! – подытожила она.

– Слушай, Анет ты ведь училась в академии Сейлина? – поинтересовался у нее Стерн.

– Конечно, ведь больше нигде академий – то и нет. А к чему вопрос?

– Ты говорила, что маги интересуются внутренностями, ты тоже в них ковырялась?

– Да, ведь это часть учебной программы…

– И какой же? – продолжил Стерн.

– Для чего тебе это нужно? Ты ведь не поймешь ничего!

      Вмешался Ралоф, – мне интересно. Для общего развития!

      Она глубоко вздохнула, – тц… ладно, кровь нужна для магии призыва…

– Магии чего?

– Призыва! Нельзя призвать что-то из ничего, для этого нужно пожертвовать кровь…

– Почему именно кровь?

– Нет, ну ты можешь пожертвовать сердце, но оно, к сожалению, тебе самому пригодится! – усмехнулась Анет, Стерну, – а кровь постепенно восстанавливается, но это запретная магия ее нельзя практиковать. Мне повезло поучиться ею, до ее полного запрета. К тому же для призыва существ необходимо ее большое количество…

      У Анет пересохло во рту, она отпила из кружки и продолжила, – но я читала в одной из книг, что чем сильнее маг, тем меньше ему потребуется крови для призыва.

– Как понять сильнее, – поинтересовался уже Ралоф

      Анет явно надоело им все разжевывать, – это очень сложно объяснить не знающему, но если в двух словах… Представьте весы, в одной чаше кровь, в другой ваша мана. Если у вас магических сил мало, то чаша с кровью перевесит, что означает нужно большая жертва. Если перевесит чаша с маной, то тебе потребуется минимум крови. То есть чем сильнее маг, тем меньше крови ему надо пожертвовать для призыва, теперь понятно?

– Это сложно, но почти понятно, – ответил Ралоф.

– Я не понял ничего, – фыркнул Стерн.

– Это только поверхностные знания… Существует также магия крови – это вообще отдельное искусство, магия теней… А вот есть еще теории энергии душ…

– Все хватит о магии, у меня голова начинает болеть, – остановил ее Ралоф.

– Нет! Вам же интересно, а телекинез, телепатия, контроль разума, – Анет разошлась, – боевая магия, магия исцеления, демонология, некромантия. В конце концов, магия светлая и темная…

– Хватит давить нас интеллектом! – остановил ее Ралоф, – нам нужен компаньон!

– Ха-ха-ха… Ралоф, я тебе похоже мозги промыла! – она рассмеялась, – ты теперь сам предлагаешь искать компаньона!

– Твоими магическими правилами только людей пытать! – ответил Стерн.

– В этом нет ничего сложного, есть одно очень простое правило…

– Только давай на нем закончим! – Ралофа поддержал Стерн.

– Конечно! Очень простое правило, – она привстала, – чем сильнее твоя духовная энергия, тем мощнее твои заклинания и магия в принципе!

– Стерн я тебя побью! – сказал Ралоф

– Что? Почему?

– Стоит тебе задать вопрос о магии как Анет начинает выносить мне мозг!

– Но это ты настоял на…, – его перебила Анет

– Ралоф ты ведь сам сказал, что для общего развития.

      Ралоф встал из-за стола и просто ушел в сторону трактирщика.

      В трактире было множество других команд искателей и охотников. Все что-то обсуждали. Стоял невыносимый гул. Трактирщик только и делал, что наполнял кружки элем, медом, пивом и чем-то еще…

– Дружище, слушай, – обратился он к нему, – мне нужен надежный компаньон в дальний рейд, на север! Есть кто на примете?

      Трактирщик наполняя очередной стакан, – какая у вас команда?

– Боевой маг ранг-орихалк, магический лучник ранг-платина и паладин ранг-орихалк. Нам нужен рыцарь!

      Трактирщик отдал стаканы разносчику и стал наполнять следующие, – какие планы – то у вас? Куда собираетесь?

– Мы не хотим, чтоб об этом разглашалось…

      Он, наконец, обратил на Ралофа внимание:

– Ты хочешь, что бы я посоветовал вам воина, который пойдет с вами в неизвестном направлении? Вдруг вы его убьете? Мне необходимо знать, куда и зачем, иначе ищите компаньона сами! – глядя прямо Ралофу в глаза высказал он и продолжил свое дело.

      Ралоф полушепотом произнес, – мы направляемся в Ванхейм.

      Трактирщика это не удивило.

– Хм… Далековато, не каждый согласится, даже за плату, но…

– Но?

– Есть один тип, довольно надежный и опытный, как раз рыцарь и бывший искатель!

      Ралофа смутило, что так вовремя нашелся тип, который идеально им подходит.

– И кто это?

– Его зовут Хьярн, рыцарь с адамантитовым кулоном, он обычно играет в карты с орочьим кузнецом, стоит искать его там.

– Может он уехал из крепости? – решил проверить, что скажет трактирщик.

      Он видимо раскусил проверки Ралофа, – дорогуша, здесь крутятся огромные деньги и профессионалов, которые отлично умеют выживать по ту сторону хребта, отсюда только орки могут выгнать!

– Понял… Бывай! – попрощался он.

– Удачного рейда, буду рад послушать истории от вас! – ответил трактирщик, наполняя стаканы.

      Ралоф вернулся к своей группе, Анет, что-то опять рассказывала Стерну.

– Есть новости, – спросил тот у Ралофа.

– Да, он сказал, есть как раз тот, кто нам нужен, некий Хьярн, – он присел на свое место за столом, – бывший искатель, ранг адамант!

– Не понимаю, – начала Анет, – почему искатель с таким высоким рангом, стал наемником?

– Может характер у него не ахти… не одна группа не берет, – размышлял вслух Ралоф.

– В любом случае, – пытался подбодрить их Стерн, – будим за ним присматривать!

– Это совпадение не случайно!!! – выкрикнул Ралоф, – и мне это очень не нравится!

– Но нам все-таки нужна помощь воина, который сражается в ближнем бою, рисковать мы не будем…

– К тому же, если он опытный и не первый раз идет туда, то он сильно нам поможет. Да и боец из него хороший ведь как ни крути, но до адаманта мало кто доходит.

– Адамант, адамант…, – начал Ралоф, – все решает сила слова! Опытных искателей знают все! Охотники так вообще даже новичков всех знают! Кто с кем, от кого, сколько и почем, а тут Хьярн как с луны свалился… Я о таком искателе никогда не слышал, а у меня память на имена хорошая…

– Ну, мир большой, всех не запомнишь…, – пробормотал Стерн.

– Пф… Адамант не дают просто так, его нужно добиться, этот кулон доказательство твоего уровня профессионализма…

– Ты его еще в лицо не видел, может вспомнишь, в любом случаи нас трое – он один, если что выкинет нас больше, пусть и ранг меньше, – ответил Стерн.

– Ладно, – проговорила Анет вставая из – за стола, – где искать этого Хьярна?

– В карты с кузнецом играет! – ответил Ралоф.

– Ну, пойдем, поговорим с этим картежником, вдруг он такую цену заломит, что нам проще будет нанять кого другого…

      Они втроем вышли из трактира. На дворе была звездная ночь. Луна освещала орочью крепость.

      Ночную тишину разорвал звук сторожевого рога, знаменуя о том, что у ворот появились путники с севера.

      На непонятном языке прокричал орк с башни.

      Огромная дверь начала медленно открываться. Лязг цепей, опускающегося моста означал, что орки впускают, кого-то. Все из трактира вышли посмотреть на счастливчиков, или на неудачников. Это обычная церемония, так называемый вход почета, или позора.

      Двор наполнился людьми, на стенах толпились орки, все взгляды устремлены на главные ворота.

      Когда же мост опустился и открылись ворота в них вошла девушка, белый меховой плащ с глубоким капюшоном, лица видно не было из-за шарфа, которым она обмоталась. Из под плаща виднелась сияющая броня, которая не прикрывала все тело. Через одно плечо на лямке висел большой арбалет. Через другое перекинут небольшой мешок, с которого капала кровь.

      Она изящной походкой прошла через главные ворота.

      Все взгляды устремились на нее.

– Ты как всегда припозднилась, – произнес орк, что стоял внизу и собирал плату за проход.

      Она кинула ему небольшой мешочек с монетами. Орк высыпал его содержимое себе в руку.

– Пять серебряных, а ты даешь один золотой! – довольно рыкнул он.

– Могу позволить! – спокойно произнесла она, – могу я, наконец, пройти? Может мне стоит заплатить вождю за месяц вперед? Мне надоело тратить время на эти мелочи!

– Таковы правила, но да проходи! – орк, встал полу боком и рукой указал ей, что та может идти.

      Когда она проходила мимо орка, была заметна разница в росте, девушка была высокого, по людским меркам роста, но орк был все равно гораздо выше ее. Вообще орки довольно сильная раса, они воины. Огромные, могучие плечи, кулаки подобны кувалдам. Они очень много времени уделяют своему физическому состоянию, даже чересчур много. В крепости еще не видели орка хиляка, они все как на подбор огромные, широкоплечие и мускулистые. Тоже касается и их женщин, с той лишь разницей, что у них в отличие от мужей крупные не плечи, а бедра. Но мускулистость на одном уровне. Что уж говорить, женщины и мужи одинаково дерутся на арене и очень часто можно наблюдать, как какого-нибудь орка бьет его жена, причем отнюдь не сковородкой, а кулаком по лицу. Но это часть их быта, они вспыльчивые, любят демонстрировать силу и уважают только ее. Эти обычаи поначалу сильно пугали путешественников, но крепость Мард – дросул, мирно относится к людям, если они не нарываются на неприятности и ведут себя прилично. Все благодаря их нынешнему вождю Угху. Он силен… Самый сильный в крепости, но при этом очень умен, что не свойственно для орка. Он выстроил все порядки, контролирует финансы, придумал брать маленький процент с трактира, кузнечных, мастерских и прочих заведений, чтобы не душить их, а позволять развиваться. Ведь чем больше лавка, тем больше процент. Его любят и уважают и орки, и люди, которые живут в крепости.

      Хотя в других крепостях все совсем не так…

      Девушка медленной походкой направилась в трактир.

– Кто на этот раз? – кричали ей все, им не терпелось узнать кого она убила.

      Та встала на пороге трактира, развернулась к толпе и крикнула, подняв мешок перед собой, – снежная архикора!

      Толпа взревела выкриками:

– Молодец!

– Поздравляю!

– Я не сомневался!

      Она зашла в трактир и подошла к стойке.

– Всем, все за мой счет! – и высыпала перед трактирщиком мешочек платиновых монет, огромная сумма, даже для этих мест. Можно гулять всей крепостью до утра.

      Это был обычный обряд у охотников высокого уровня.

      Аглая – стрелок с уникальным магическим арбалетом, который полностью покрыт рунами, уникальной гравировкой и зачарован на огромный урон. Настоящая легенда. Она ходит на север одна и всегда приходит с головой особо опасной твари.

      Ее очередная жертва – это снежная архикора, тварь похожая на огромного льва с шипованным, ядовитым хвостом и тремя головами. Очень плотная и густая шерсть делали из нее опасного противника для воина, а что касается магии то у нее к ней особая неуязвимость, благодаря своей плотной шкуре. Не зажарить, не заморозить, не ударить молнией, ни чего! Для потрошения таких монстров есть очень дорогие и редкие ножи, выкованные на заказ в гномьем городе Фартрос, а затем над ними работают в Сейлиме. Выходит очень дорого, но охотясь на подобных монстров можно легко окупить их, ведь многие ингредиенты можно собрать самому, а остатки докупить.

– Как ты ее завалила? – спрашивали ее.

– А вы как думаете, – она достала из мешка глаз, который как раз уместился у нее в руке, в нем была сквозная дыра, – три головы, три мозга, три глаза! К сожалению пробитые – уйдут за пол цены… Плюс мозги повредила… Но неважно…

      Она скинула капюшон и развязала шарф, показав короткие каштановые волосы и темные глаза, она взяла большой стакан и произнесла, – Гуляем!!!

– Даа! – взревела толпа.

      Наблюдая за охотницей, Ралоф ощутил небывалое чувство восхищения, он словно увидел богиню. Девушка, которая ходит на север. Да еще и одна, что охотится на ужасных монстров в ледяном лесу.

– Если легенда о Арк-юкхаме правда, то она наверняка может подтвердить ее! – подумал он.

– Что же пойдем к кузнецу! – проговорила своей команде Анет.

– Может, предложим ей присоединиться к нам? – пошутил Стерн.

– Боюсь, денег не хватит! – посмеялся Ралоф, после чего все рассмеялись.

      Дорога до кузнеца много времени не заняла, орочья крепость была не большой и вся поделена на зоны. В одних разрешено находиться только оркам, в другие пускали людей. Та зона, в которой находилось кузнечная мастерская, была как раз той куда позволяли входить людям, но здесь было всегда много орков и это очевидно. Они постоянно ковали оружие, точили его, именно здесь велись подготовки перед боями на арене. По сути это одна большая кузнечная зона, сплошь усеянная мастерскими. Кузнецы здесь одни и это орки. В одну из таких мастерских они и направлялись, был только один орк кузнец, который общался на людском языке. Проходя мимо огромных орков, команда ощущала сильное давление, но благо громилам до них не было никакого дела, они занимались своими обычными делами.

– Ну, вот мы и пришли, – обратился к команде Ралоф, остановившись перед входом в мастерскую, – может вам стоит подождать снаружи?

– Пойдем уже! – перебил его Стерн и вошел внутрь.

– Не стоит беспокоиться за нас Ралоф, мы не дети! – сказала ему Анет, следуя за Стерном.

      Беспокойство Ралофа было не случайным. Орки уважают сильных и презирают слабых, а слабых выскочек вообще убивают. Стерн не подавал признаков силы, а Анет вообще со стороны казалась очень уж хлипкой, но и Аглая не казалась сильной. Все дело в популярности, Аглая доказала свою силу оркам и они ее уважали, а команда Ралофа прибыла в крепость буквально на днях.

– Здоров кузнец! – поприветствовал того Стерн, в своей обычной позитивной манере.

– Чего надо? Ты мешаешь мне! – орк в это время занимался ковкой огромного топора, звуки удара огромного молота о металл заполняли мастерскую.

– Мы ищем Хьярна, можете подсказать, где он? – поинтересовалась у него Анет

– Хьярна? Я не знаю такого! – буркнул тот, продолжая ковать.

      За спиной команды кто – то заговорил грубым мужским голосом:

– Вот так да! Не знает он, – мужчина протиснулся меж командой и подошел к орку, – мой нагрудник готов?

      Орк остановился на мгновение и молотом указал в угол, там стоял с виду тяжеленный нагрудник светлого цвета, – вон он! – буркнул тот и продолжил ковку.

      Мужчина двумя руками, прилагая усилие, поднял его, – прекрасно! Ты умелый мастер, вмятины как ни бывало! – похвалил он орка.

– Это хороший, прочный нагрудник… Чинить его сложно! – проговорил тот, не отвлекаясь от ковки, – кто помял его?

– Не важно… Вот как договаривались, – он протянул мешочек с монетами орку, тот его принял и швырнул на верстак.

– Ты Хьярн? – поинтересовался Ралоф у мужчины, который надевал броню.

– Да! – ответил он, затягивая боковые ремни, на броне.

– Мы хотим нанять тебя, мы отправляемся в Ванхейм! Сколько возьмешь?

      Мужчина, закончив возиться с ремнями, подошел в плотную к Ралофу, он был на голову выше него, и гораздо шире в плечах. Было видно, что это достойный боец.

      Глядя прямо в глаза Ралофу, тот продолжил, – вы искатели верно? Вас интересуют безделушки, которые там можно найти? Вы знаете, что мало кто доходил до Ванхейма?

– Знаем, поэтому мы и идем туда! – влезла Анет.

– Девочка… Это неспроста! Добираться до него как минимум пять дней! Единственные места для ночлега, знают только те, кто уже был там. Еды нет! Воды нет! Сам город опасен! Плюс припасы на обратную дорогу, ну и разумеется мешки с добром! У вас хоть есть специальные магические сумки для похода? А фляги, с увеличенным дном?

– У нас все есть и специальные фляги, и сумки! Об этом беспокоиться не надо! – ответил Ралоф.

      Специальные походные сумки дорогая вещица, но весьма полезная, выглядит небольшой, но внутри раз в пять больше, то же касается и фляг.

– Он задает глупые вопросы, – подумал Ралоф, – у каждого путешественника такие вещи есть, это обязательный минимум, он бы еще про огниво спросил!

– Замечательно! Моя цена часть добычи, – быстро ответил Хьярн.

– В принципе терпимо, – начал Стерн, который долго молчал.

– Но нести будут все и без исключений! – сказала Анет

– Разумеется! Чем больше принесем, тем больше моя доля, это я понимаю, но....

      Его прервал громкий голос орка, – тут не трактир! Броню забрал? Мужика нашли? Покупать будете? Нет? Прочь!

– Какой ты грубый, я, между прочим, твой постоянный клиент! Мог бы хоть имя запомнить! – возразил ему Хьярн.

– Будешь огрызаться, я тебе голову размозжу! – он пригрозил ему молотом, – так я тебя точно запомню!

– С таким характером от тебя все клиенты разбегутся!

– Куда вы денетесь, я единственный кто работает с людьми! – он подошел к Хьярну вплотную. На его фоне тот был словно цыпленок. Огромный орк, который постоянно махал тяжеленым молотом. Хорошая тренировка!

– Поломаешь – что, придешь сюда, – орк ткнул Хьярна молотом в грудь, – а я не возьмусь! У меня и без тебя будут заказы, а ты без меня не сможешь!

      Затем он поднял огромную руку и толстым указательным пальцем ткнул ему в лоб, – уясни это своим черепом! А теперь прочь! Все прочь! – выкрикнул он глядя теперь на группу Ралофа.

      Это сцена помогла группе Ралофа понять характер Хьярна.

– Он либо дурак, раз ссорится с орком, который имеет определенное влияние в крепости, либо он с ним в особых отношениях, – подумал Ралоф.

– Мы, кажется, не договорили, – начала Анет, – вы хотели что-то сказать?

– Скорее предложить, – продолжил Хьярн, – видите ли, в город искатели добирались, а вот в королевский дворец нет…

      Они выстроились в колонну, для прохода мимо орков, их путь лежал обратно в трактир, в котором вовсю шла пьянка.

– Почему? Ведь это очевидно, что там будут ценные вещи и мало ли, что еще? – спросил Стерн.

– Вот именно, что – то еще… Говорят, что некоторые туда заходили, но больше оттуда не возвращались! – ответил Хьярн

– Скорее всего, там обитает нежить, и, причем сильная! – начала Анет.

– Это очевидно! – продолжил Хьярн, – но есть шанс на большой улов! Тем более среди вас есть паладин…

      От этих слов Ралоф уставился в спину Хьярна, который шел самый первый.

      Тот видимо ощутил его взгляд, – тебя за версту видно!

– И что меня выдает?

– Скажем, у меня наметан глаз! Ранг орихалк верно? Ты из церкви, или ордена какого, или может фанатик?

      Группа в этот момент вышла из мастерской зоны и направилась в трактир, все их взгляды были устремлены на Хьярна. Ралоф не говорил, откуда он, как тот смог понять, что он паладин?

– Мое прошлое касается только меня, но могу сказать одно, – он смотрел на Хьярна, – я не фанатик! И тем более не культист!

– Похоже, я задел за живое… Значит ты из Ордена Солнца! – спокойно подытожил Хьярн.

      Ралоф замолчал, давая понять, что не хочет больше разговаривать на эту тему.

– Это очевидно! Паладин, который разочаровался в ордене! – он взял его за плечо, – но зачем ты идешь туда? Тебе нужны деньги, или хочешь успокаивать нежить? Начать так сказать зачистку?

      У Ралофа появилось огромное желание врезать ему, прямо по его роже.

– Дела прошлые, остались в прошлом! – влезла Анет, – нас должно интересовать будущее!

– Мудрые слова девочка, – ответил Хьярн, они остановились прямо у порога трактира, – только, когда выйдем за стену, командовать буду я! У меня это не первая вылазка, в отличие от вас…

      Он повернулся к Ралофу, – понял?.. "Солнышко"!

      Ралоф не стерпел и ударил его в лицо, но эффекта не было. Даже кровь не выступила.

– Мда-а-а… "Солнышко", – тот немного потер челюсть, – с такой силой, от тебя и мокрого места не оставят…

      Хьярн подошел к нему еще ближе, обстановка на удивление была спокойной, разозлился только Ралоф. Стерн пытался втиснуться меж ними, чтобы разжать, но что мог сделать лучник, когда встречаются рыцарь и паладин? Правильно, ничего! Толку не было, он, словно пытался раздвинуть две стены, и одна из них была явно крепче другой!

– Не волнуйся "солнышко" я буду сражаться впереди, а ты прикроешь меня, – он обратил внимание на тщетные попытки Стерна и отошел от Ралофа, – а ты значит магический лучник?

      Стерн встал перед Ралофом, – да я использую лук, который стреляет магическими стрелами!

– Ладно, последний вопрос! – Хьярн обратился к Анет, – кто способен на магию исцеления?

– Я и Ралоф!

      -"Солнышко" естественно, ведь он паладин, но, а ты? Твоя основная специальность ведь боевая магия, так?

– Да! Это так, но в случае чего я могу ее использовать, плюс у нас всех есть кристаллы, так, что волноваться нет нужды!

– Я волнуюсь не за себя, а за вас, – Хьярн направился прочь, – там обитают ужасные твари, которые вам и не снились, не хочу, чтобы ваше сердце от страха лопнуло!

– Ты куда собрался? – прокричал ему вслед Ралоф.

– Собираться… Завтра выходим!

– Завтра?! Не слишком ли быстро? – поддержал товарища Стерн.

– Чего тянуть – то, если нам суждено вернуться – мы вернемся, а если нет, – он развернулся к ним лицом, – приятно будет с вами вместе бродить!.. Собираемся на рассвете у главных ворот, сильно только не напивайтесь!

      После этих слов он скрылся в темноте. Группа была не лучшего мнения об этом человеке, его характер был им явно не по душе.

– Вот урод! – сказал Ралоф.

– Но он в чем – то прав, – начал Стерн, на него уставился Ралоф, – он рыцарь, я его даже без брони с места не сдвинул, а вы видели его нагрудник, он будто из адамантита выкован! Представь! Хоть у него и хреновый характер, но он идеальный воин ближнего боя!

      Его поддержала Анет, – а учитывая, что он таскает такую броню, он наверняка очень силен, значит, сможет понести гораздо больше нас!

      Они, словно пытались засыпать Ралофа аргументами…

– Тем более его и заставлять не надо, это в его интересах!

      Ему это надоело, и он смерился с этим, – я понял… Я понял… Хватит уже, я готов смириться с ним!

– Славно, значит нужно как следует отдохнуть?

– Да надо поспать, ведь надо встать до рассвета, нужно будет проверить снаряжение перед походом!

      Группа вошла в трактир, в котором играла музыка, пелись песни… Люди собирались гулять до утра, но Ралофу и его компаньонам следует хорошо отдохнуть, они разошлись по своим комнатам, которые находились на втором этаже трактира, и пытались уснуть. Разумеется им не спалось и проблема не в том, что снизу доносился дикий шум, а в том, что завтра начнётся их незабываемое путешествие.

Глава 5. Я схожу с ума?!

      Резкая боль в ноге заставила Ралофа буквально подпрыгнуть на кровати, стряхивая с себя вещи и одеяла. Голова обмотана шарфом, тело плотно укутано вещами, но по ноге словно что-то ударило. Все, что он сейчас ощущал сложно передать словами…

– Я… жив?… Я мертв?… Где я? Что случилось? Почему я укутан…

      Боль, словно морские волны, пульсировала нагоняя агонию. Каждый удар сердца был настолько тяжелым, что можно было подумать, что оно не бьется вовсе…

      Он схватился за голову обеими руками, – как болит голова, словно бьют в колокол! – подумал он.

      Перед глазами все было будто в тумане, но случилось то, что быстро привело его в чувство.

– Потерпите, пожалуйста, мне надо вправить Вам ногу, – произнес мягкий детский голосок.

      У Ралофа словно открылось второе дыхание, он приподнялся на локтях и оперся на изголовье, то, что он увидел, повергло его в неописуемый ужас.

      Возле кровати, прямо возле его ноги стояла девочка не высокого роста, одетая в белый короткий халат, с короткими рукавами подпоясанный голубым пояском. Руки и ноги обмотаны легкой тканью, притянутые голубой лентой. Лицо, прикрытое на половину белой легкой маской, было видно лишь ее светло голубые глаза. Длинные белоснежные волосы прикрывали ее спину, свисая до самого пояса. С виду она казалась еще совсем юной, но ее вид поверг его в ужас. Она выглядела словно снежное привидение, неизлучающее жизни.

      Дыхание Ралофа участилось, он не мог пошевелиться, сердце билось с такой скоростью, что было готово побежать обратно в Мард-джосул.

      В воздухе повисла тишина:

– Кто это? Нет… Нежить! Что делать? – он не сводил с нее взгляд, девочка пристально смотрела на него, из-за маски он не мог понять, что у нее за эмоции.

– Вам не стоит бояться! – произнесла она и потянулась к ноге, – я вправлю Вам ногу, потерпите, пожалуйста, будет больно…

      Разум Ралофа отказывался принимать ее слова здраво, все, что он услышал это – то, что будет больно.

      В момент, когда она потянулась к нему, Ралоф соскочил с кровати, но наступив на ногу рухнул. Острая боль пронзила его, и он скорчился от нее настолько сильно, что заскрипел зубами.

– Что ей надо? Я не могу бежать! – лежа на полу, быстро окинул взглядом комнату, но не обнаружив ничего подходящего чем можно отбиться подумал, – я так просто не дамся!

      Девочка по-прежнему стояла на месте и смотрела на него.

      Ралоф отползая от нее крикнул, – я так просто не сдамся!

– Вам не стоит бояться меня, я хочу помочь…

      Он оперся спиной об стену, наконец, понял, что сейчас лежит на полу с обнаженным торсом, тщательно перемотанный какими – то тряпками, – что за хрень здесь твориться? Она любит играть со своими жертвами? – его взгляд упал на левую ногу, та была неестественно повернута влево.

      Девочка обеими руками спустила маску с лица, Ралофа поразила ее красота, – Вам нужна помощь. У Вас рана в боку и я Вас перевязала, – затем она рукой указала на его ногу, – я хотела вправить ее, но Вы очнулись… Я прошу прощенья за причинённую Вам боль, но так надо было…

      Ралоф слушал ее и медленно сходил с ума от услышанного. Он не сводил с нее взгляд, – помощь? Меня перевязала? Вправить ногу? Прощение!? – повторял он ее слова.

– Вам нужно вернуться в кровать. На полу очень холодно, – она, было, попыталась протянуть ему руку, но стоило ей хоть дернуться, как Ралоф твердо сказал ей:

– Стой!!! – он поднял руку в ее напралении, будто готовился использовать заклинание, другой – же он панически рылся в кармане в поиске кристалла.

      Она сделала шаг назад и слегка подняла руки, показывая ему, что нет нужды беспокоиться.

      Ралоф молился про себя, чтоб хоть один кристалл был у него в кармане, иначе он труп, но наконец, он его нашел. Крепко сжав его в кармане, тот впитал ману из него, и теперь он мог использовать заклинание, – еще шаг и я испепелю тебя! – крикнул он на нее.

– Почему?

      Ответ заставил Ралофа впасть в ступор, он уставился на нее,– что здесь происходит?! Зачем нежить помогает мне? Почему не убила?

      Ответ пришел в голову моментально, – вампир! Она запасается мною про запас! Хочет сделать меня своим треллом и пить мою кровь! Но почему она не пила ее пока я спал?… Или пила?

      Ралоф принялся одной рукой щупать шею на предмет следов укусов, другой же он держал девочку на линии огня.

      Она заметила, как мужчина проверяет свою шею, – я не пью кровь, – сказала та.

      Ралоф этому не поверил, – что тебе от меня надо?

– Я должна была помочь! – сказала она, держа руки слегка приподнятыми.

      Его мозг отказывался переваривать это. Всю свою жизнь он считал, что нежить ненавидит живых, – зачем ей помогать мне? Это бред!!! Она говорит, может мыслить! – думал он.

– Значит она…, – Ралоф впал еще в больший ужас,– нежить легендарного уровня! Возможно, что она одна из слуг тех фанатиков… Мои паладинские трюки она даже не почувствует…

      Видя, что мужчина начал трястись от страха Кью отошла на пару шагов от него, после чего присела на колени, положив обе руки на них, – я действительно хочу помочь, – произнесла она и мягко улыбнулась.

– Мои дни сочтены! Что я ей сделаю? Если бы она хотела моей смерти, то убила бы, но видимо она любит играть с едой! Или ее хозяевам я нужен живым… Значит, стоит ей слегка подыграть! – Ралофа этот план слегка успокоил, – да! Я подыграю ей! И если представиться удобный случай попытаюсь бежать, но моя нога…