Текст книги "Рецепт идеального мира: Высшая ценность"

      Ралоф оперся на кровать и начал медленно взбираться на нее, девочка, было, хотела подняться, но он крикнул на нее, – не двигайся! Я сам! – но тут обратил внимание, что кровать чем – то обсыпана.

      Он лег обратно, оперевшись спиной об изголовье, ни на секунду не спуская взгляда с Кью, задал ей вопрос, – что это? – он указал на круг.

– Соль, – быстро ответила она, – Вы повредили круг, нужно его поправить, уже темнеет…

– Сколько я был без сознания?

– Я нашла вас днем, сейчас темнеет, примерно часов шесть, семь точно, – мягко произнесла она.

– Зачем ты солью обсыпала кровать?

– По городу, с наступлением полнолуния начинают бродить тени, – спокойно и без эмоционально произнесла та, – прошу, для вашей безопасности, нужно восстановить круг!

– По городу бродят тени? – подумал Ралоф, – наверное, призраки, или что-то вроде того, против них моя магия эффективна, но соль? Поможет ли она? Если ей так хочется, то пускай поправляет круг.

      Он кивнул в знак согласия, и Кью принялась ногой, аккуратно поправлять его.

      В этот момент Ралофа обуяло любопытство, – она настоящая? Может я сильно ударился головой и теперь у меня галлюцинации? Если эта нежить из того культа, то у нее должна быть метка, – он протянул к ней руку пытаясь дотронуться до нее.

      Девочка, казалось, была сильно увлечена восстановлением круга, но в мгновение схватила его за руку. Ралоф ощутил ее большую силу, которая превосходила его, – не стоит так делать, – строго произнесла она и отпустив руку, продолжила.

– Она настоящая, не галлюцинация! Метки на ней не видно… Да и говорит нормально, – начал рассуждать он, – но почему она это делает? Может, стоит спросить ее прямо? Что я потеряю?

      Она вдруг остановилась и повернулась к нему, – круг восстановлен, постарайтесь его не нарушать! Теперь можем заняться вашей ногой, – она взяла кусок какой-то тряпки и протянула Ралофу, – прикусите, будет больно…

– Делать нечего, ее действительно надо вправить, но сможет ли она сделать это, или она ее оторвет? В любом случае оказывать сопротивление бесполезно, – он принял от девочки тряпку и прикусил ее, после чего приготовился к боли.

      Видя, что мужчина готов, Кью быстрым движение вправила ее, словно врач. Ралоф искривился от боли, если бы не тряпка, то крик бы стоял на полгорода.

– Я прошу прощения за принесенную боль, но так надо, – успокоила она, перематывая ему ногу.

– Заткнись! – выругался он, вынув тряпку изо рта, – я и сам это знаю!

      Кью это не обидело, и она продолжила привычным голосом, – теперь нужно решить, что делать с вашей раной? Я могла бы ее прижечь, но мне нечем нагреть нож. Я ждала, пока вы очнетесь, чтобы Вы подсказали, где потеряли свои вещи? У вас ведь есть огниво?

      Ралоф, немного отойдя от боли, ответил, – Я… Вещи… Где вещи?

– Да вещи! Где Вы их потеряли?

      Голова Ралофа по-прежнему гудела, плюс новая собеседница задавала массу вопросов, так, что он совершенно забыл, что с ним стало.

– Мы с группой вошли в королевский дворец, – он пытался вспомнить, что случилось,– там мы разделились, но далеко расходиться не стали… Потом началась какая-то чертовщина…

– Что случилось с вами? – поинтересовалась Кью.

– Не помню… Все будто в тумане, – Ралоф заметно успокоился, общаясь с ней, – я помню, как двигался по коридору… Но вдруг послышался грохот… Это был Хьярн… Он бежал, а за ним что – то гналось…

– Что гналось за ним?

– Что-то… Большое… Он врезался в меня, мельком сказал что-то и побежал дальше… Я хотел последовать за ним, но ноги отказывались слушаться… Все поплыло перед глазами… С силой меня отшвырнуло, и я влетел в стену… Огромная тень погналось за Хьярном дальше… Я услышал его крик… Голова гудела… Помню, как оказался в сугробе… Переулки…

– Достаточно, – перебила его Кью, – Вы сейчас в оружейной лавке, недалеко от главных ворот. Вам удалось выжить и это главное! Ваши вещи наверняка остались в замке, но Вы, кажется, сказали Хьярн?

– Да!?

      Она достала из кармана кулоны и отдала их Ралофу.

      Тот сперва не понял, что она ему дает, но увидев материал из которого были те сделаны, сердце словно остановилось

– Черт! – крикнул он, – откуда они у тебя? Ты их убила? Зачем? Зачем ты их мне демонстрируешь?

– Я нашла тела в церкви…

– Ложь! Это ложь! Как они попали в церковь?! Мы все были в замке…

      Для Ралофа смерть товарищей была самой тяжелой ношей. Он мысленно проклинал себя за то, что не отговорил их от этого опасного похода. Он крепко сжал кулоны, – как они погибли?

– У девушки отрублена голова, у мужчины дыра в груди, парня словно вывернули наизнанку…

– Она мучает меня! Поиграла с ними, и теперь я на очереди! Я этого так не оставлю! – про себя произнес он.

– Я не знаю, как они погибли, но я уверенна, что они сражались до конца! – попыталась утешить его Кью, – но до замка далеко, я отправлюсь туда утром и соберу Ваши вещи, а пока мне придется зашить Вашу рану…

      Она нагнулась, и что-то взяла, из-за спинки кровати Ралоф не мог видеть, что она подобрала, но когда она подбежала к двери, он смог разглядеть меч в белоснежных ножнах, что сильно его удивило, – не выходите из круга, я видела вывеску ателье прямо по этой улице, там наверняка есть иглы и нитки! Нужно чем – то их дезинфицировать… Ладно, я что – то придумаю, – сказала она и выбежала в дверь.

– Зачем легендарной нежити меч? Может, я ошибаюсь, и она обычная низшая, но… Это не возможно! Низшие не разговаривают, они слуги… Треллы… Тогда зачем ей меч? – думал Ралоф, – в любом случае проверять, кто она я не хочу… Она ушла на какое – то время – это мой шанс!

      Ралоф медленно встал с кровати, опираться на больную ногу он до конца не мог. Короткими прыжками на одной здоровой ноге он добрался до двери. Открыв ее тот остановился, – лестница, черт! – выругался Ралоф и медленно оперевшись на перила начал спускаться. Он старался не опираться на больную ногу. Спустя время он все – таки спустился.

– Она не солгала… Это и вправду была оружейная лавка, – сказал сам себе он, осмотревшись на первом этаже, но его взгляд упал на забаррикадированную дверь, – она ее перегородила!

      Он добрался до нее и попытался отодвинуть шкаф, но с одной ногой сделать это было невозможно. Сквозь небольшие щели в дверном проеме он понял, что еще по-прежнему в Ванхейме. Тем временем комната наполнялась темнотой.

– Темнеет, делать нечего, нужно вернуться обратно в круг и поскорей! Если она увидит, что я пытаюсь уйти, сильно разозлиться, но сперва…, – он подобрал один из кинжалов с пола и спрятал за поясом, – он ей не повредит, но если я воткну его ей в глаз все равно мало приятного!

      Ралоф удостоверившись в том, что в данный момент бежать глупо. Наступает ночь. Куда он пойдет ночью, в городе полном нежити, которая сразу накинуться на него, хотя в этом он стал сомневаться. Встреча с Кью абсолютно лишила его здравого мышления. Вернувшись обратно в кровать, он стал дожидаться своего надзирателя.

– Нужно пережить эту ночь! Утром если повезет она уйдет и я точно сбегу, а пока нужно быть настороже! Если, что у меня есть несколько возможностей использовать заклинание, которые ей не навредят, – после этих слов он слегка рассмеялся, – без полного запаса маны, я не могу использовать сильные заклинания… Она проголодается, и что я ей сделаю? Чикну ножичком? Очищу? Ха!!! Скорее она меня своим мечом чикнет и очистит от кожи! Надеюсь, она еще немного поиграет со мной в доктора, хотя бы до утра, но мне не стоит злить ее! Но… судя по ее реакции в ходе нашего общения ее сложно обидеть, проверять я все равно не стану!

      В комнате почти стемнело, внизу послышалось как что – то двигается, – вернулась?! – подумал Ралоф.

      Мгновение, и девочка уже вбежала в комнату, держа в одной руке нитки с иглами, в другой две стеклянные бутылки.

– Как низшая нежить, так быстро бегает? – подумал он, но его больше интересовал ее меч, – наверное он ей очень дорог, раз она с ним таскается.

– Я принесла нитки, иглы и алкоголь! – сказала она спокойным голосом.

      Ралоф протянул руку к ней, так показалось, но на самом деле он взял из ее руки одну бутылку.

– Ром, – прочел он на этикетке, открыл пробку и начал пить глубокими глотками.

– Вам не стоит напиваться! Она нужна для дезинфекции! – хотела остановить она.

– Поверь… Мне это в данный момент необходимо! – он сделал еще пару глотков, после чего, распутал повязку и полил рану ромом.

      Кью было хотела помочь, но он остановил ее, – давай нитки и иглу! – он протянул к ней руку.

      Полив нитку с иглой в руке, он вставил кусок тряпки себе в рот и приготовился зашивать себя.

– Я могу помочь Вам, – предложила Кью.

– Я сам! – промычал он.

      Сказать, что это было не больно значит очень сильно соврать – это было просто невыносимо! Ралоф кричал в тряпку, его лицо искривилось так, что проступили вены на лбу. Он мог бы использовать заклинание исцеления, но оно бы потратило его ману, которую он хотел сохранить про запас. Поэтому ему приходилось терпеть эту агонию.

      Увидев, что мужчина отказывается от ее помощи, девочка отошла от кровати и оперевшись об стену, медленно сползла по ней на пол, после чего поджала ноги.

      Ралоф закончил налаживать шов, – наконец – то!!! – мысленно крикнул он и осушил одну бутылку рома залпом, тот даже не заметил, как она жжет ему горло. В данный момент ему хотелось упиться до беспамятства. Он развалился на кровати, смотря в потолок, позабыв, что находиться в одной комнате с нежитью.

      Ралоф вспоминал своих товарищей, последние моменты, проведенные с ними, – что с ними случилось? Она их убила? Но…, – следующее чувство, которое пришло ему на ум это сомнение.

      Ралоф пытался вспомнить, что гналось за Хьярном, почему после того как он столкнулся с ним, у него стало мутнеть перед глазами. Ралоф не доверял Хьярну, его обуяла ненависть к нему, – наверняка он что – то сделал! – прокричал он про себя, – то отчего я потерял сознание!

– Огромная дыра в груди? Тварь его догнала, но она была крупнее чем эта девочка! – Ралоф напряг свою голову, – тень… Огромная тень, но почему она не убила меня, а просто откинула и погналась за Хьярном? Что здесь вообще твориться? В этом городе монстры не нормальные! Одна лечит просто так, другая гонится за уродом, игнорируя меня!

– Я сошел с ума! Я чокнулся! Что я скажу другим искателям, если доберусь обратно? Меня сразу назовут чокнутым, или сумасшедшим!

      Ралоф всю свою жизнь мечтал стать паладином в сияющих доспехах. Истреблять нежить, бороться за добро, защищать слабых, но вот теперь… Друзья мертвы, его самого спасает нежить. Мир перевернулся с ног на голову. Было чувство, что все это сон.

      Тем временем стемнело. Комнату наполнил свет полной луны. Ралоф оперся на руки и облокотился на изголовье кровати. Ему хотелось осмотреть девочку. В лучах луны она словно сияла белым светом. С виду та не представляла угрозы, но что происходит у нее в голове? Она будто о чем-то задумалась.

      Кью, услышав, что незнакомец приподнялся, медленно подошла к кровати, – Вас стоит укутать. Здесь очень холодно!

      Ралоф, видимо, уже смирился с ее присутствием, кивнул, не сводя с нее взгляда. Она принялась поднимать одеяла с пола, которые тот раскидал после своего бурного пробуждения.

– Зачем ты помогаешь? – спросил он у Кью, которая поднимала одеяла на кровать, – я сам укроюсь, просто подними их, – остановил Ралоф.

– Я дала слово, что буду помогать, – ответила она.

– Может она под контролем, какого-нибудь мага, или некроманта, тогда понятно, зачем она помогает мне. Добрый некромант? Он точно не из культа, но кто он тогда? Каким образом он получил силу повеления мертвыми, если не связан с фанатиками? – подумал он и продолжил.

– Кому ты дала слово?

– Я не могу сказать…

– Что ж, но до каких пор ты собираешься мне помогать?

      Кью подняла все вещи с пола на кровать, встала возле Ралофа, – я помогу Вам добраться до крепости Мард-джосул.

      Ралофа это очень удивило, – откуда она знает про крепость? Легендарная нежить существует многие столетия, а орки относительно недавно построили ее, – подумал он.

– Ты знаешь про Мард-джосул? Ты пойдешь туда? – продолжил он.

– Да!

– Она хочет устроить там резню? – подумал он, – но с другой стороны… Там полно охотников и искателей. Одна Аглая чего стоит, а ведь там есть такие же, как она охотники. Эта девочка настолько сильна, или может, глупа и самоуверенна?

– Утром, ты пойдешь в замок, за моими вещами? – спросил у Кью он.

– Да. Они вам необходимы, что бы выжить.

– Она права, но до Ванхейма мы добирались пять дней… Я не могу оставаться с ней! Это какой – то бред! Нужно всеми силами добраться до Фростроса, там уже можно встретить людей, которые мне помогут!

– Они идут! – внезапно сказала она и подбежала к окну.

– Кто? Кто идет? – Ралоф непонимающе уставился на нее.

– Они близко! Не выходите из круга, он должен Вас защитить!

– Призраки?

– Они более темные, скорее тени, но я думаю это призраки!

– Погоди – погоди, ты сказала тени?

– Я слышу их, они уже…, – она медленно посмотрела в противоположный угол комнаты, – здесь!

      Оттуда словно из пустоты появился темный силуэт женщины, который медленно направлялся к кровати. Она была похожа на тень, которая отошла от стены и жила своей жизнью. Силуэт медленно приближался к кровати, следом за ней появлялись другие. Они были похожи на тех, которых Кью видела с колокольни, но по мере приближения к Ралофу они стали меняться…

– Дура!!! Это не призраки! – крикнул он девочке.

Тени выползали из каждого темного угла комнаты. Силуэты мужчин, женщин, детей, крепких воинов и жрецов… Они медленно подползали к кровати по потолку, по стенам и подходили по полу. Их лица стали изменяться, глаза стали более темными, рот начал неестественно сильно открываться, они, словно хотели закричать во весь голос, но не могли. Все они протягивали руки в сторону Ралофа, их человеческого размера пальцы стали медленно увеличиваться в два раза, ногти стали напоминать длинные тоненькие спицы. Вся это процессия сопровождалась их громкими и отвратительными криками, которые те издавали.

      Ралоф выхватил кинжал и стал судорожно искать в кармане кристалл, – осталось два! Черт! – крикнул он про себя.

– Если не призраки то кто? – спросила Кью, она была уверена, что круг поможет.

– Это нишны! – крикнул он ей, – они пожирают душу, забирая ее энергию, тем самым становятся сильнее!

      Нишны раньше обитали и в Фростросе, но искатели вместе с охотниками истребили их. Они напоминали скорее падальщиков, приходили только к тем, у кого мало сил, добивая их. Для здорового человека, обладающего хоть какой – то магией, коих было много, они не представляли вреда. Ралофу они в обычное время вообще не помеха, ведь он паладин, но сейчас совсем другой случай, он слаб.

      Ралоф сжал кристалл в руке и впитал его ману, после чего тот рассыпался в пыль, – о Солнце благослови сей клинок своим все очищающим светом! – произнес он, держа в другой руке кинжал.

      Тем временем тени уже окружили его кровать и переступили через круг.

      Кью это заметила, она молниеносно выхватила меч и принялась рубить их, но это было бесполезно. Стоило ей разрубить одну, как та снова срасталась, она, будто резала воздух.

      Закончив возиться с клинком, тот налился светом, который осветил комнату. Ралоф моментально разрезал им одну нишну. Та завизжала, вспыхнула огнем и загорелась словно пух, – твой меч бесполезен против них, – сказал он отбиваясь от очередной нишны.

– У меня нет святой магии, а последнюю воду я потратила на Вас! – спокойно сказала она.

– Она хочет помочь? Их много, моя мана не бесконечная! Один кристалл на одно заклинание! Остался последний кристалл, если я его потрачу на них, то чем я буду отбиваться от нее? – думал Ралоф.

– Меньшее из двух зол!

– Дай мне свой меч, я наделю его светом! – крикнул он девочке.

      Она перестала пытаться резать тени и подбежав к кровати, подала меч Ралофу, он взамен дал ей кинжал, – отгоняй их, пока я работаю! – приняв его, та ловко стала кромсать тени, они только и успевали вспыхивать одна за другой!

– Этот меч необычайно красив, – подумал Ралоф, держа его в руке, – такой легкий, словно его вообще нет, но не время любоваться! О солнце благослови сей клинок своим все очищающим светом!

      Меч вспыхнул ярким сиянием, – меняемся! – крикнул он ей, мне и кинжала хватит, а она с мечом куда полезнее.

      Девочка одним движением, ловко подпрыгнула к кровати, сделав в воздухе заднее сальто, отдала Ралофу кинжал и, взяв меч, продолжила разгонять нишн, которые стремительно пытались наводнить комнату.

– Она даже не обожглась от освященного меча, – подумал Ралоф, – конечно это слабое заклинание, которое может навредить лишь низшей нежити, значит она сильнее… Гораздо сильнее!

      Девочка ловко очищала теней, которые подходили близко к кровати. Им не было конца, они все приходили и приходили…

      Долго это продолжаться не могло, и ее меч стал тускнеть, Ралоф это заметил:

– Заряд кончается, его надолго не хватит! – крикнул он ей, – когда меч потухнет, возьмёшь у меня кинжал!

– Поняла! – коротко ответила она.

– Я наделил клинок силой света, но его надолго не хватит, что будет, когда она иссякнет… Это конец?

      Тем временем меч девочки перестал светиться, и он снова стал лишь разрезать воздух. Ралоф отдал ей кинжал.

– Что делать? – он стал вспоминать весь свой опыт борьбы с нежитью, все разговоры с паладинами, то чему их учили…

– У меня осталась лишь энергия души, но это опасно, я могу умереть! Когда кончится заряд в кинжале, девочка меня не сможет защитить! Я и так умру, но попытаться стоит! Нужно действовать и будь, что будет!

      Он крикнул Кью, – дай мне свой меч!

– Но у вас больше нет маны! – сказала та

– Дай меч, я сказал! Есть один способ наделить его силой!

      Девочка отдала ему меч, Ралоф взял его в обе руки за лезвие и сжал так сильно, что кровь потекла из его рук.

– Все очищающее Солнце, прими часть моей жизненной силы…, – услышав эти слова, девочка обратила на него внимание, – надели сей клинок энергией света моей скромной души, дабы очистить тела отступников от скверны!

      Стоило Ралофу закончить, как его грудь наполнилась ярким светом, который плавно перетекал по рукам и наполнял меч. Комната наполнилась ярким сиянием, которое заставило теней вжаться в темные углы комнаты.

      Поток был не сильным, Ралоф поначалу контролировал его, но чем дольше он вливал в меч энергию души, тем слабее он становился. Его сильные руки, становились, словно ватными. Он не мог разжать кулаки и бросить меч, пальцы словно прилипли к нему.

      Кью подбежала к Ралофу, схватилась за его кулаки и с силой их разжала. Ее руки дымились, словно их выжигало изнутри, но она ничего не чувствовала.

      Она поняла, что он вливает в ее меч свою душу. Это очень опасно по многим причинам и самая главная в том, чтобы контролировать поток нужно обладать огромным опытом, если этим будет заниматься новичок, то меч либо поглотит ее силу без остатка, либо произойдет так называемое высвобождение душевной энергии, иными словами взрыв!

      С усилиями она разжала ему руки. Ралоф упал на кровать без сознания.

      Меч, который Кью держала в руках, обжигал ее, оставляя следы от ожогов, но теперь она могла отгонять теней. Как только Ралоф потерял сознание, комнату вновь покрыла мгла, лишь лунный свет освещал ее и священное сияние меча.

      Она быстро проверила у него пульс на шее, – он жив! – сказала она вслух.

      Тени вновь стали окружать кровать с мужчиной. Они медленно двигались по потолку, ползли по стенам, приближались по полу.

      Кью ловко продолжала их рубить, абсолютно игнорируя тот факт, что меч сильно жжет ее руки, сейчас важнее было спасти его. Он дал ей силу, доверился ей, и она не могла подвести его.

Глава 6. Очень долгое путешествие!

      Эта ночь, как обычно для Ралофа, оказалась полной воспоминаний. Когда он, наконец, уснул, то видел один и тот же сон, который мучил его уже на протяжении нескольких дней. Он сильно ворочался в кровати и повторял:

– Эдера… Эдера…

      Его сон был настолько крепким, что Стерн, который стучался в дверь его комнаты, никак не мог его добудится. Ему пришлось войти и разбудить своего напарника. Он подошел к кровати и, взявшись за его плечи, стал трясти:

– Ралоф, проснись! Проснись!

– Что? Уже утро?

– Да соня, и давно! Мы ждем только тебя, – Стерн стоял в своей обычной легкой броне, поверх которой был одет меховой плащ.

– Прости… Я долго не мог заснуть…, – сказал Ралоф, надевая свой нагрудник.

– Ну-у, это понятно! Гулянка внизу только – только закончилась и все разошлись отсыпаться.

– Дело не в этом…

– Беспокоишься об путешествии? Я тоже, но нужно верить в успех, ведь наша команда просто идеальна. Сам посуди: Рыцарь, паладин, маг и лучник – это команда мечты! – рассмеялся тот.

– Команда у нас действительно хорошая, – сказал Ралоф, он уже был готов идти, – ну пойдем?

      Они оба вышли из комнаты и направились в низ. Там был разгром, видимо гулянье удалось на славу. Повсюду были лужи пива, разбросаны остатки еды и пятна чей-то крови. Заметив ее, Стерн начал:

– Видимо дошло до драки.

– Попойка без мордобоя очень скучна, – ответил ему Ралоф.

      Трактирщика видно не было, но уборкой активно занимались его помощники, молодой парень и девушка.

– Кто сцепился на этот раз? – поинтересовался у них Стерн.

      Ответила девушка, – два искателя! – продолжая уборку.

– Как обычно… Мне даже стыдно за них… Я никогда не видел и даже не слышал, чтобы охотники ругались между собой, – сказал Стерн, его лицо заметно погрустнело.

– У них строгая дисциплина и не менее строгие правила, которые они обязаны соблюдать! В отличие от искателей, что по большей части сами себе на уме и сами себе хозяева!

– Как думаешь, мы встретим там Аглаю? – Стерн сменил тему.

– Нет, она пойдет в ближайшую гильдию охотников, сдавать трофеи, которая находится в Бьернене.

      Они вышли из трактира, солнце только начало вставать, но все кто хотел пойти на север уже давно ушли. Обычно, все покидали крепость еще по темному, чтобы у них было больше времени на не большие вылазки, но группа Ралофа сильно отстала.

      У ворот стоял рыцарь, одетый в полный тяжелый доспех серого цвета, его шлем сразу бросился в глаза Ралофу, он был выполнен в виде головы тигра, весь его доспех был покрыт различными гравировками, украшенный рунными, знаками и отдавал особой силой. На плече он держал огромный двуручный клинок, который по длине походил больше на копье, чем на меч, он был выкован из, казалось, орихалка.

      Рыцарь о чем-то разговаривал с Анет, ее Ралоф узнал сразу. Белый меховой плащ, подпоясанный на талии, которая была очень узкая. У нее не было видно никакого оружия, ведь магам оно не нужно. У всех на спинах были рюкзаки с вещами. Анет, о чем-то разговаривала с рыцарем, но заметив, как к ним подходят Стерн и Ралоф начала:

– Проснулся соня?

– У меня очень крепкий сон…, – подходя, проговорил тот, но его перебил рыцарь.

– "Солнышко", – начал он грубым голосом, – из-за твоего крепкого сна мы самые последние, все уже давно ушли!

– Тогда не будем терять времени! Все готовы? – сказала Анет, все кивнули, – пойдем!

      Заплатив за проход, им открыли ворота, их взору предстал "Лазурный мост". Весь будто сделан из стекла. Группа Ралофа впервые выходит на север и видит подобную красоту:

– Из чего он сделан? – поинтересовалась Анет у Хьярна.

– Какой-то особенный камень… Это не важно! – холодно ответил он, – нам нужно идти! У вас еще будет время налюбоваться им потом!

      По ту сторону моста сразу начинались стены Фростроса, главные ворота распахнуты настежь. Из-за стен видны крыши домов и высокие башни.

– И так, – начал Хьярн, – в Фростросе безопасно, там часто можно встретить людей, так что беспокоиться не о чем. Наш путь лежит на северо-восток, в Фростросе есть улица, которая ведет в сторону Ванхейма, по ней мы и пойдем.

– Хьярн, скажи, а ты бывал уже в Ванхейме, или в Гундхейме, – поинтересовался Стерн.

– Да, бывал!

– Там действительно так опасно?

– Понимаешь… Стерн, верно? Природа нежити такова, чем дольше она существует, тем сложнее ее убить! Плюс есть некоторые особые факторы…

– Это какие? – поинтересовалась Анет, – группа тем временем вошла в Фрострос.

– Вы когда-нибудь встречали рыцарей смерти? – спросил Хьярн.

– Я, нет, – ответил Стерн.

– Я, тоже, – призналась Анет.

– Я встречал, – тихо произнес Ралоф, чем привлек внимание.

– Ну тогда "солнышко", объясни своим компаньонам, чем так тот опасен!

– Чтобы стать рыцарем смерти, нежить должна прожить несколько столетий, от чего его кости становятся прочные как сталь. И не стоит забывать о том, что нежить, это бывшие люди, которые также беспокоились о своей защите. Они делали себе прочную броню, подгоняя ее характеристики под себя, делали особое оружие, которое зачаровывали, закаляли. Рыцарь смерти очень опасный противник не только благодаря тому, что он очень силен, но и потому, что каждый рыцарь по-своему уникален, нет двух одинаковых рыцарей! Каждая встреча с рыцарем смерти, полна сюрпризов и не стоит забывать тот факт, что высшая нежить может командовать низшей, так называемая иерархия… Поэтому в сражении с ним спешить не стоит, необходимо изучить его возможности!

– Молодец "солнышко", но ты упустил маленькую деталь!

      Все вновь перевили взгляд на Хьярна.

– Рыцари света, так называемые паладины, которые отвернулись от своей веры и повернулись ко тьме! Когда хорошо экипированный паладин погибает, то он становиться очень сильной нежитью, именно поэтому паладины, если понимают, что им не выжить используют так называемый разрыв души!

      Анет этот факт очень удивил, – Ралоф это правда? Если ты окажешься в подобном положении, то используешь подобное заклинание?

– Что такого в этом заклинании? – поинтересовался Стерн.

– Душа, это огромный источник энергии, чем могущественнее существо, тем его душа мощнее! Для примера, душа обычного человека, если взорвется, то снесет целую деревню, но если взорвется девственно чистая душа, то она снесет половину крупного города!

– Ого, – сказал Стерн

– Девственно чистые существа очень сильны, их души еще не запятнаны, их кровь чиста, а сердца невинны… Именно поэтому в сильных заклинаниях используются их компоненты! – продолжила Анет

– А можно как – то поглощать души?

– Это и есть так называемая теория душ, но это искусство мало известно, и очень опасно. В Сейлиме его запретили…

– Оно и вправду настолько опасно?

– Во-первых, нужно уметь контролировать поток энергии, нельзя чтобы он двигался хаотически, иначе произойдет взрыв. Во-вторых, нужно иметь определенный опыт в подобных вещах, но знатоков подобного искусства не осталось, и последнее, поглощать душу, возможно, так можно увеличить свою силу в разы.

– Может, смените тему? У меня начинает голова болеть! – произнес Хьярн.

      Ралоф понимающе посмотрел на того.

– Еще чуть – чуть и все, поглощая душу, ты становишься сильнее, но ты должен обладать крепким телом, которое выдержит мощь обоих душ…

– Все хватит!!! – крикнул Хьярн, так громко, что все подпрыгнули, затем спокойно продолжил, – мы уже вышли на нужную улицу, еще немного, и мы покинем Фрострос.

– Он какой – то маленький, – заметил Стерн.

– Это не совсем город, скорее людный форт, он был построен для обороны ущелья. Ванхейм и Гундхейм гораздо больше!

– Насколько они большие? – поинтересовалась Анет.

– Ванхейм, город с морским портом, в который приплывало множество кораблей, а Гундхейм был главным поставщиком продовольствия на севере, там располагалось множество ферм и полей.

– Откуда ты все это знаешь? – спросил Ралоф у Хьярна.

– "Солнышко", знание это сила, я много общаюсь с людьми в крепости. В Гундхейме очень часто охотятся охотники, более опытные отправляются в «Ледяной лес». Искатели ищут древние руины, обыскивают брошенные дома…

– Хьярн, почему ты стал наемником? – спросил Стерн.

– Скажи, кто в любой группе больше всего рискует жизнью?.. Тот, кто сражается на первой линии! Многие неопытные рыцари погибают, а опытные давно являются частью другой группы. Вот я и предлагаю свои услуги таким новичкам, или тем, кто остался без воина.

– И как? Ты востребован? – спросил Ралоф.

– Посмотри на мою броню и мой меч, скажи сам я похож на того у кого нет денег? Таких как вы, ребята на север приходит много, но из-за неопытности вы здесь и остаетесь! Вам повезло, что я оказался в крепости, а не в очередной вылазке!

– Да уж повезло, – сказал про себя Ралоф

– Скажите, что вас сюда привело? Вы явно не из этих земель. Вас интересуют титулы, имения, или земли? – поинтересовался у них Хьярн.

– Этот вопрос немного личный, – ответила Анет, – зачем тебе знать это?

– Все приходят по разным причинам! Кто-то ищет славы, кто-то богатство, некоторые приключения, но большинство находит смерть! Вы ребята новички, сюда не часто добираются такие как вы, вот я и хотел узнать, что именно вас сюда привело?

– Меня интересует богатство, – начал Стерн, – я хочу разбогатеть и купить землю, заслужить титул…

– И кто она? – резко задал вопрос Хьярн.

– Как ты…

– Разбогатеть, титул… Это и дураку понятно, что ты влюбился, но в кого? Естественно в дочку какого-то лорда, наверняка она тебя тоже любит, но он и видеть тебя не хочет. Это очень заезженная причина, по которой сюда приходят люди!

      Стерн тяжело вздохнул, – да… Я хочу разбогатеть и стать достойным Софи Долинье де Сэнт, прекрасной дочери графа Сэнта.

– Она настолько хороша, что ты рискуешь жизнью ради нее? – холодно спросил Хьярн.

– Она прекрасна, я с первого взгляда полюбил ее! Мы часто по ночам гуляли в саду, наполненном цветами и свет луны…

– Я понял! – холодно остановил его Хьярн.

– Это прекрасно, надеюсь, у нас все получится и у вас все будет хорошо! – подбодрила Стерна, Анет.

– Я очень по ней тоскую, не сплю ночами и все мысли только о ней! – после этих слов Стерн замолчал и стал о чем-то мечтать.

– А ты Анет, что же касается тебя? Один любовник, "солнышко" будет очищать нежить, а зачем ты здесь?

– В принципе по той же причине, что и Стерн. Сколько себя помню, мы жили бедно, наша деревня принадлежала к графству Мольно, граф, который правит им настоящий тиран! Но мне удалось поступить в Сейлим и обучиться магии, теперь все в моих руках! Заработаю состояние, куплю собственное имение и буду справедливо управлять им!

– Понятно, – коротко ответил Хьярн.

      Они продвигались по небольшой улице. Город и вправду был пустым, во всех смыслах. Не было никакой нежити, на улицах отсутствовали кареты, видно люди вынесли из Фростроса все, что могли. Болтая, группа медленно подошла к северо-восточным воротам, которые вели в Ванхейм.