Текст книги "Летопись Тейлса. Часть I"

Летопись Тейлса
Часть I
Daniel Polo de Sibri

© Daniel Polo de Sibri, 2017

ISBN 978-5-4485-0518-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Во многих мифологиях разных народов встречается упоминание о таких мифических существах, как титаны. Тейлсийскому народу, о котором далее пойдёт речь, из многих мифов и легенд, известно: Титаны путешествовали по вселенной, не пропуская не одну галактику, не одну солнечную систему, и в каждой замеченной ими планете, где возможно существование жизни, они устанавливали порядок. Ведь создаваясь, планета содержала в себе полный беспорядок, хаос. А титаны создавали там флору и фауну, правильную эволюцию, меняли орбиту планеты, силу притяжения и магнитное поле, а также устанавливали защиту от массовых эпидемий и природных катаклизмов.

До пришествия титанов, на планете жили различные магические существа, в большинстве своём – элементали стихий: огня, воды, земли и воздуха. Они считали свой мир хаоса идеальным и ненавидели титанов за их действия, но сил элементалей было мало, чтобы препятствовать установлению порядка.

Вот пришло время, и начать развиваться маленькой планете Тейлс, титаны чуть не заметили эту карликовую планетку. Построив там царство порядка они, как и во многих других мирах, оставили кого-то сохранять этот порядок и не допускать появления хаоса на планете.

Эти «кто-то» оказались бог жизни А́рес и бог смерти Ке́рберс. Помимо этого, титаны позаботились о силе и бессмертии богов и создали разумных существ, людей, которые должны были подпитывать богов своей верой и почитанием. Богам были даны для правления свои личные нематериальные пространства, духовные миры, где бы они жили и откуда бы следили за планетой. Богу смерти был дан для правления Азгал, а богу жизни Левиан, или, как этот мир часто называли люди, просто небо. Эти миры были закрыты для живущих на земле, в физическом мире, людей. Тейлсийский народ верил, почитая одного из богов, человек попадёт к нему. Но как в этих мирах живётся, точно известно не было. Самой планетой же, Ке́рберс и А́рес владели сообща, и вместе следили за соблюдением порядка на ней.

Мифы также объясняют существование магии и энергии, с помощью которой эта магия совершается. А́рес – бог жизни и света, молясь ему человек получает светлую энергию и может использовать её для магии, кроме того он может просить о хорошем урожае и прочих благах. И если человек будет просто любить этого бога и вспоминать его с уважением – почитать, то он так же будет поддерживать и усиливает силу бога. Ке́рберс – бог смерти и тьмы, почитая его, или же поклоняясь ему из-за страха или по принуждению, человек усиливает его. Если богу смерти молиться по собственному желанию, то можно получить тёмную энергию. Кроме получения энергии человек способен использовать тьму во зло, к примеру, он может просить у Керберса причинения вреда другому человеку. Поэтому, в большинстве своём, Тейлсийский народ молился только Аресу, а поклонение Керберсу ещё с древних времён осуждалось, по крайней мере, до появления «королевств тьмы», о которых будет рассказано во второй части летописи.

Глава первая

Шли века, и человечество развивалось, как материально, так и духовно. Они создавали орудия труда, первое оружие, изучали земледелие и скотоводство, а в тоже время они познавали и могущество магии. Среди них были так называемые жрецы, которые изучали и умножали мастерство владения волшебством. Магия сильно ускорила процесс развития цивилизации. Она делилась на многие ветви, такие как: целительство, иллюзия, призывание, некромантия, зачарование, управление стихиями и многие другие. И за все эти блага, люди благодарили своих богов. Тейлсийский народ, уже ко второму тысячелетию после Изчезновения Титанов (ИТ), быстро заселил почти всю планету и люди в разных уголках мира почти не отличались друг от друга, так как не успели измениться, из-за разного климата. Северяне мало отличались от южан, как внешностью и речью, так и культурой. Время шло, начали появляться лидеры и создаваться племена. Захватывая друг друга и объединяясь, появлялись первые государства. В это время и появляется род, которому вскоре будет суждено овладеть всем Тейлсом.

Основателем этого рода, считается поистине великий человек, имя ему Эйгон. В своём прошлом он занимал руководящий пост при дворе, но из-за своего вольнодумства и жажды власти он лишился этого поста. Эйгон превосходно владел, как мечом, так и магией. О его предках было известно лишь то, что они были малоизвестными жрецами или воинами. Он начал своё правление в 2517 году, подняв восстание в Княжестве Эребосском, в котором прожил всю жизнь, столицей этого государства был довольно молодой город Эребос, от которого княжество и получило своё название. Этот город был знаменит тем, что он был построен под одинокой горой, которая была богата месторождением драгоценных камней и металлов. Это княжество было большое и мощное по сравнению с другими, но при этом оно было очень несплочённое, вследствие захвата соседских племён и всё большего расширения. А люди, которые жили в нём, находились под гнётом грозного правителя.

Мятеж оказался удачным и второй по величине город в этом государстве, Кинарет, перешёл под власть Эйгона. Так началась гражданская война, в которой Эйгон, благодаря полной поддержке населения, одержал верх.

Занявшись облагораживанием княжества, сплочением его жителей и усовершенствованием законодательства, Эйгон заметно преобразил государство. В историю новый князь вошёл как Эйгон Основатель.

Его наследник Эйрис I, занявший трон после отца в 2546 году, был великодушен, дружелюбен и щедр, любим как знатью, так и простым людом. Князь Эйрис не любил раздоры, а особенно войны. Но всё же, за более 30 лет правления он захватил несколько агрессивных городов-государств вокруг своих границ для обеспечения защиты Эребосского княжества, в прочем, большинство из этих княжеств сами были виновниками войны.

Первенца Эйриса назвали Деймон. Он не был похож на своих предков, Деймон мечтал захватить все окрестные земли вокруг княжества и был уверен в том, что ему суждено создать великую империю. Взойдя на трон в 2577 г. от ИТ, он сразу начал войну с мирными беззащитными соседскими княжествами. Увеличив границы, он объявил себя королем, а свое государство – Эребосским Королевством. Первым серьёзным противником оказалось королевство Нижний Альмарк, со столицей Скайгард. Некогда сильное королевство Альмарк распалось на Нижний и Верхний Альмарк, вследствие расхождение во взглядах и междоусобицы, ещё в прошлом веке. Нижний Альмарк был мирным, но большим государством, и у него было множество союзников. Теряя поселение за поселением, он долго сопротивлялся покорению короля Деймона, но вскоре сдался под натиском противника. Правитель Нижнего Альмарка пал в бою, защищая Скайгард в 2584 г. После этих событий Деймон получил прозвище Завоеватель.

Деймон Завоеватель сразу начал думать о войне с Верхним Альмарком, с которым были очень напряжённые отношения, особенно после покорения Нижнего Альмарка. Король рассчитывал собрать силы и напасть на своего потенциального противника, но случилось иначе. В то время в Верхнем Альмарке правил Даниель IV, сын Даниеля III. Столицей этого королевства, был Даниелополь. Даниель понял, что Деймон скоро нападёт на него, и он решил первым нанести удар. Решительным наступлением, взяв штурмом несколько фортов, он осадил Скайгард, где находился король Деймон. Осада продолжалась несколько недель, но стены были уже полуразрушенными и поэтому, после нескольких мощных штурмов, Альмаркские войска взяли Скайгард. Верхний и Нижний Альмарк снова объединились под властью Даниельского рода. А ведь из-за пришествия к власти, путём переворота, Даниеля I, и случился раскол королевства – юг не поддержал новую власть и отделился от Альмарка. После захвата Скайгарда, Деймон Завоеватель был взят в плен, а вскоре казнён.

После известия о смерти короля, в Эребосе начались разногласия. Дело в том, что у Деймона не было наследника, только 17-летняя дочь, по имени Кассандра, и было не ясно, кто будет управлять королевством, принцесса Кассандра или брат Деймона, также претендующий на трон. Решив договорится об этом деле путём голосования, кандидаты на престол, лорды, феодалы и священнослужители собрались в соборе бога Ареса, самом большом соборе Эребосского Королевства. Это было первое голосование по выбору правителя в истории Тейлса, хоть в нём и участвовали только высшие слои общества. Голосование проходило так: Принц и принцесса должны были выступать с речью перед голосующими, после чего те избирали короля или королеву.

Первым выступал принц, его красноречие явно было хуже, чем у брата, но в целом он выступил неплохо, говоря о том, как важно сейчас заключить мир с Альмарком, о светлом и относительно мирном будущем королевства под его управлением. Но никто не ожидал такой речи от 17-летней принцессы. Эта девушка поразила всех, своим ораторским мастерством и лидерскими способностями. Один из лордов, присутствующих на голосовании, позже написал: «Она проникла в сердце каждого и произнесла вслух то, что они боялись говорить. Она обещала объединение всех известных княжеств и королевств в округе, она заставила поверить в то, что она сможет построить империю, которую хотел построить её отец: великую и богатую, без войн и разногласий. Её выступление закончилось красноречивыми словами: „Вместе, мы построим империю, которая будет жить вечно!“, и вдохновлённая публика взорвалась восторженными рукоплесканиями и одобрительными возгласами. Кто будет следующим правителем Эребосского Королевства, стало очевидно».

Глава вторая

Основная армия Деймона была разбита, были потеряны земли Нижнего Альмарка, а враг был готов захватить и Эребосское Королевство. Но новая королева решительно занялась обороной королевства, она собрала народное ополчение и новую армию, установила определённую линию фронта и укрепила некоторые позиции, а какие-то, отдала противнику. Даниель IV рассчитывал с лёгкостью покорить своего врага, его армия была лучше вооружена и более многочисленна. Начав наступление напрямик в сторону Эребоса, он начал ощущать, что победа ему достанется нелегко. Потеряв большое количество войск, в 2585 году он решил ослабить напор, укрепиться и получить ещё несколько свежих полков из Альмарка.

Кассандра использовала эту паузу и начала реализовывать, ей придуманный, план по ослаблению Альмарка изнутри. Она знала, что нижне-альмаркцы не хотят подчиняться тоталитарному режиму властей Верхнего Альмарка. Она послала шпионов в Нижний Альмарк, которые должны были предложить бывшим властям этого королевства союз против Верхнего Альмарка. План был такой: в Скайгарде и других городах начинаются народные восстания, часть войск Даниеля IV уйдут на подавление восстаний и в это время Кассандра нанесёт контрудар по альмаркской армии и уничтожит её. А при удачных обстоятельствах она возьмёт Даниеля в плен и освободит только после подписания Альмарком капитуляции. Нижний Альмарк получал с этого союза: восстановление королевства и даже независимость. Нижне-альмаркцы согласились с предложением и начали подготовку к революции.

Не успели появиться новые полки для помощи в захвате Королевства Эребосского, как по всему Нижнему Альмарку и покорённым землям Эребоса начались восстания, при этом восставшие были не безумными бунтарями, а объединённые общей целью, революционеры. Всё пошло по плану: треть Альмаркской армии ушли за сохранением, только что объединённого, Альмарка. Собрав все силы, Кассандра, великим воинством, стремительно двинулась на Даниеля, войска которого располагались под Ардерхеймом, готовые к осаде. Это была великое сражение, альмаркцев было больше, но у эребосцев была общая цель и вдохновляющий полководец: Кассандра хоть сама и не сражалась, но была среди солдат и управляла всей армией. Это было лето 2585 года. Сражение длилось целые сутки, маги и солдаты, крестьяне и знать, буквально все слои общества, сошлись в том бою. Эта битва вошла в историю как «Имперское Побоище», исход этого сражения бы определил, кто будет основателем новой империи: Даниель или Кассандра. Битва была самой большой за всю историю, на тот момент. По разным источникам, на поле боя участвовало от нескольких десятков тысяч, до трёх сотен тысяч человек.

За несколько часов до конца боя, потеряв две третьих своей армии, Даниель понял, что он на грани поражения и сам ринулся в пекло боя. Альмаркцы, воодушевлённые Даниелем, начали биться с новой силой. Кассандра была на холме и наблюдала всю битву, заметив, что королевская гвардия с королём Альмарка в бою, сделала то, что изменило ход боя: взяв лук и стрелу у одного из своих телохранителей, она достала из своей сумки камень. Этот камень оказался магической руной. Она наложила эту руну на наконечник стрелы и, поднеся к устам, прочла заклинание, руна засветилась и растворилась, а наконечник стрелы начал светиться алым светом. Этот свет перешёл на всю стрелу и далее на лук. Телохранители Кассандры были удивлены, они не понимали, что королева собирается делать с этим светящимся оружием, до врагов было не близко, и даже сильнейший человек из мощнейшего лука не пустил бы стрелу так далеко. Но Кассандра знала что делала, она прицелилась вверх, в сторону королевской гвардии Даниеля IV, и натянула тетиву. Отпустив тетиву, стрела, наделённая магической силой, с поразительной скоростью пронеслась над головами сражающихся солдат и упала недалеко от гвардии короля. Случился взрыв. Пламя окутало королевскую гвардию вместе с Даниелем и солдатами вокруг, в радиусе пары десятков метров, когда пламя и дым рассеялся, стало видно, что все попавшие под взрыв лежат раненные или мёртвые. Солдаты поспешно начали искать кого-то среди почерневших тел. Вытащив из кучи одного из раненных, солдаты потащили его вглубь Альмаркской армии, к целителям. Разумеется, это был король, он потерял сознание, но был ещё жив. После лишения в сражении короля, альмаркцы потеряли свой боевой дух, и инициатива снова перешла в руки эребосцев. Решительным прорывом, Кассандра и её войска начали приводить альмаркцев в бегство. И когда поражение было уже неизбежно, а приближённые Даниеля собирались уже отступить и увести своего короля, Даниель открыл глаза и пришёл в себя. Он понимал, что шанса на победу нет, но он был не из тех, кто мог бы, бросив свою армию, бежать с поля боя, король потребовал оседлать коня и бросился в бой. Какое-то время его воины перестали отступать и продолжили сражаться, несмотря на безнадёжное положение. Когда же войск почти не осталось, Даниель попал в самое пекло боя и его оглушили. Так сражение кончилось, и остатки альмаркской армии сбежали или попали в плен. Израненного Даниеля схватили эребосцы и привели к королеве, та отправила его в столицу, в форт Падерс – самую защищённую темницу Эребоса.

Следующим этапом контрнаступления по плану Кассандры было Освобождение Нижнего Альмарка и установка влияния над ним. Эребосское воинство, израненное, но готовое сражаться до победного конца, снова двинулось на альмаркские земли.

Тем временем восстания в Нижнем Альмарке почти подавили, и скоро должно было прийти ещё одно подкрепление – Верхний Альмарк не хотел лишиться, только что объединённого, королевства. Зная, что Даниель попал в плен, принц Дезмонд занял место своего брата. Временный король Альмарка наивно полагал, что сможет подавить восстания, а дальше уничтожить армию Кассандры, после чего завершить начатое братом и захватить Эребос. Кроме этого он твёрдо решил остаться королем после победы, а не освободить трон для Даниеля.

Произведя очередную мобилизацию и добившись хотя бы незначительной помощи от союзнических княжеств, Дезмонд собрал достаточное количество войск для похода. Но и королева Кассандра не теряла времени, она уже продвинула свои войска вглубь Нижнего Альмарка в сторону Скайгарда. Несколько городов уже были освобождены и множество восставших вступали в ряды эребосского войска. В это время, в Скайгарде всё ещё бушевали восстания, город практически разделился на два лагеря: ополченцев и верхне-альмаркских оккупантов.

Случилось так, что армия Кассандры оказалась под Скайгардом в одно время с войском Дезмонда. Ожидалось новое кровопролитие, да ещё и прямо в городе. Начиналась зима, из-за чего было два варианта действий: заморозить стремительное наступление и обойтись меньшими жертвами или провести последний бой, который решит судьбу Нижнего Альмарка.

Но мудрая Кассандра выбрала третий вариант: она повела свои основные силы в обход и вторглась на территорию Верхнего Альмарка. Это было очень неожиданно для альмаркцев, гарнизонов в городах почти не было, и Кассандра продвинулась внутрь, чуть бы не до самого Даниелополя. Меньшую часть войск она отправила в контролируемую союзниками часть Скайгарда, оставив за главного, своего дядю, брата покойного Деймона.

Король Дезмонд, как только узнав, что войска Кассандры покинули окрестности Скайгарда, ринулся покорять столицу Нижнего Альмарка. Но не справившись с захватом всего города, он, взяв почти всю свою армию, двинулся на защиту Верхнего Альмарка. Когда он покинул Скайгард, нижне-альмаркцы и эребосцы пошли в наступление и, к его несчастью, отбили город. Скайгард был освобождён и власть королевства была восстановлена, а Альмарк снова распался. Отныне Нижний Альмарк был союзником Эребоса. А выборы короля были отложены до окончания войны. Полководцем войск Нижнего Альмарка стал лидер ополченцев, обычный капитан. После войны он получит дворянский титул, а потом станет даже советником короля в военном деле.

Узнав о потере Скайгарда, Дезмонд понял, что он на грани захвата всего Верхнего Альмарка. Путь к столице был перекрыт, но она была достаточно сильной, чтобы держаться в осаде хоть месяцы, поэтому он принял решение держать позиции на месте и ждать атаки, а если бы Кассандра пошла на Даниелополь, то он бы успел помочь столице и разбить Эребосское войско. Но это было неверное решение: войска Эребоса и Нижнего Альмарка взяли Дезмонда в кольцо, между городами Аресгард и Атландир. Из окружения было не выйти.

Через несколько дней, в ходе переговоров, Дезмонд узнаёт условия мира: Верхний Альмарк вступает в новый союз королевств, в империю, и начинает подчиняться императору, которого изберут после войны. Даниель IV высвобождается и вместе с Дезмондом отныне не участвует в политике, при этом они получают титулы герцогов, а королём Верхнего Альмарка стаёт кто-то из родственников Даниеля, чьё правление одобрит император.

Было ясно, что этим императором будет избрана Кассандра. Дезмонд отказывается от мира, угрожая атакой и попыткой вырваться из кольца, он тянет время и надеется на помощь с Даниелополя или хотя бы изменения условий мира. Но в его армии начинаются недовольства и бунты, солдаты требуют окончить войну. Дезмонд не терпит непокорности и казнит зачинщиков. Начинается голод, зима, помощи нет, а условия мира тверды, как прежде. Поэтому приближённые короля травят Дезмонда и поднимают белый флаг. Так Эребос-Альмаркская Война и кончается.

Королями в Верхнем и Нижнем Альмарке стают правители, одобряющие вступление в союз королевств. Королём Эребосского Королевства становится дядя Кассандры, как он и хотел. Даниель IV освобождается и получает титул герцога. Ну а Кассандра избирается императрицей. Название нового государства: Эребос-Альмаркская Империя (ЭАИ), столицей империи стал Скайгард. В историю же императрица вошла как Кассандра Великая.

Глава третья

Остальную часть жизни Кассандра Великая потратила на укрепление и скрепление империи. К концу её правления, Нижний и Верхний Альмарк почти забыли о своих старых разногласиях, они вместе с эребосцами получили общую цель – создать нерушимое и богатое государство. Через несколько лет после войны, Кассандра родила сына – Алекса, от своего кузена, к сожалению, семья с которым не сложилась. Алекс, без отца, рос достаточно капризным и несамостоятельным ребёнком. Когда же боги в 2622 году забрали Кассандру, Алекс взошёл на имперский трон и большинство граждан империи забеспокоились за ЭАИ, они боялись, что Алекс приведёт Объединённые Королевства в беспорядок и вообще может расколоть их.

Пару слов о новом императоре. Алекс после нескольких лет правления стал сладострастным и некомпетентным правителем, потакавшим своим прихотям. Кроме нескольких детей от своей жены, у него было множество бастардов от огромного числа любовниц. Говорили, что незаконных детей у него было больше, чем у любого другого правителя во всей истории Тейлса. Из-за этого он получил в летописях прозвище Недостойный. В народной памяти Алекс Недостойный сохранился, как самый худший император за всю историю династии. Он начал своё правление здоровым и красивым, а закончил слабым, толстым и развратным. Умер он рано, в 2630 году, одни говорят, что от своего образа жизни, другие, что его отравили свои же подданные, но никто и не собирался искать виновного, ведь ещё бы десяток лет правления Алекса и империя бы развалилась.

Старший сын Алекса Недостойного, Эйрис II, был достаточно праведным и достойным трона. Он испытывал отвращение к своему отцу и не хотел уподобляться ему, не имея ни каких особых талантов, он предвещал ЭАИ хотя бы стабильность. Новый император старался как можно сильнее быть не похожим на своего отца, поэтому у него не было любовниц, он не имел пристрастия к вину и зрелищам. Эйрис был довольно уважаемым правителем, он любил охоту, участвовал в турнирах, играл в шахматы, у него была достопочтенная жена и несколько детей. Что насчёт внешней политики, воевать, по его мнению, было не с кем, но торговля с другими государствами играла немаловажную роль. Значительно улучшить положение империи в мире у него не получалось, хоть у него и было множество хороших советников. Умер Эйрис II достаточно почитаемым в народе правителем, похоронили его в Императорской Усыпальнице, в Скайгарде, вместе с его отцом и Кассандрой Великой, эта усыпальница была построена именно по его приказу.

Его старший сын умер в детстве от смертельной болезни, поэтому следующим императором в 2671 году стал второй сын – Деймон, названный в честь Деймона Завоевателя.

Деймон II твёрдо решил усилить мощь ЭАИ и войти в историю, подобно своему прадеду, чьё имя он носил. За несколько лет правления он понял, что сделать это мирным способом не так легко, поэтому он выбрал войну. Предлагая присоединиться к империи, сохраняя часть независимости, он атаковал своих соседей, мирные княжества. Те, не имея большой армии, ничего не могли поделать и против своей воли вступали в империю, теряя свою драгоценную независимость. Но не все пытались противостоять империи, так, например, Софорское Княжество и княжество Архавия, поняв, что не справятся с потенциальным врагом, добровольно присоединялись к ЭАИ и даже помогали в захвате соседей.

Император Деймон остановился в захвате соседних земель, только когда по его государству начались масштабные восстания. За неподчинение новых княжеств в империи, он решил забрать у них последние капли независимости, он присоединил все бунтующие княжества в состав соседних королевств, а именно в состав Эребосского королевства, Верхнего и Нижнего Альмарка. Тем самым он переложил ответственность с себя на трёх королей, которые давно ему твердили отказаться от его агрессивной внешней политики. Но что поделать, короли стали сами разбираться с восстаниями, и за несколько лет у них это получилось: в империю вернулся порядок. Единственное, что не нравилось Деймону, это то, что княжества, добровольно вступившие в союз и не особо бунтующие, сохраняли независимость, император видел в них угрозу для единой Эребос-Альмаркской Империи. Поэтому и их тоже он присоединил к трём королевствам, которые становились всё больше и всё менее сплочённые. Среди них было Софорсское Княжество и ещё несколько более мелких. Единственное княжество, сохранившее свою власть, это Архавия. Но и эти испытания прошли жители империи, они всё ещё верили в правильность объединения в общий союз.

Историки считают, что Деймон II, в конечном итоге, усилил ЭАИ, хоть и жёсткими методами, хоть и слишком поспешно и не обдуманно. Со временем королевства снова были крепки, как и при Кассандре.

Следующим главой этого государства в 2695 году стал сын Деймона – Эйрис III. Эйрис отличался тем, что любил путешествия и долго прибывать в Скайгарде ему было тошно, поэтому он был редко в столице и государством фактически правил его брат – Алекс. Кроме этого у него не было семьи и никакого желания жениться. Однажды император Эйрис решил собрать экспедицию в так называемый Эльфийский Лес. Про этот огромнейший лес ходило множество легенд, как правило они были всегда с участием «эльфов» – жителей глубин этих лесов, которые упорно скрывались от людей, у последних в свою очередь никак не получалось поймать хотя-бы одного из эльфов. По легендам, этих существ, так же как и людей, создали титаны, и они тоже молились богам, но не тем, что люди, а эльфийским богам, о которых тейлсийцы ничего не знали. Эльфы отличались от людей, они были выше, а уши их были вытянуты, но главное отличие, было то, что они жили вечно… согласно мифам конечно. Поговаривали, что эту вечность жизни им даровали титаны, неизвестно за что. И эльфы должны были скрывать от людей своё превосходство, поэтому они и прятались в этом большом, губительном для людей, диком лесу. А некоторые считали, что эльфы прибыли на Тейлс с другой планеты с помощью порталов. Но ничего из этого не было доказано и официально на тот момент эльфов не существовало.

Эйрис III решил разгадать эти тайны и в 2702 году, собрав отряд в пару десятков человек, он отправился в этот лес. Его отряд взял с собой почтовых ворон, и Эйрис должен был отсылать каждую неделю по сообщению в Скайгард. Первые две недели ничего интересного не происходило, но из третьего сообщения стало ясно, что это и правда не простой лес, в Эльфийском лесу было множество необычных зверей, как и миролюбивых, так и опасных. Например, как его назвали, Эльфийский Медведь – был чуть меньше, но быстрее обычного, у него были более острые когти, которые пробивали броню и щиты. Или Василиск – смесь птицы и дракона, имеющий острые когти, сильный клюв и хлыстообразный хвост. Вздорные предрассудки приписывают василиску способность убивать одним лишь взглядом, превращая в камень, но как писал Эйрис, это оказалась «полная ерунда», «взгляд василиска для жизни вовсе не опасен, гораздо более следует опасаться его клюва и длинного хвоста, которыми он наносит поистине смертельные удары». Ещё один пример, Грифон – летающее существо, напоминающее смесь льва и орла, хотя это существо было известно и ранее, но до этого момента не было точно установлено, где оно обитает. Грифон ещё до Эйриса III считался величавым и гордым мифическим животным, оно не раз прилетало в Альмарк, восхищая людей. Именно эти грифоны и были избраны для герба Нижнего Альмарка ещё до вступления в ЭАИ.

Четвёртое и пятое сообщения были весьма плачевными: никаких следов эльфов не было найдено, а Эйрис потерял почти половину отряда, умерших от диких зверей, даже самому императору серьёзно поранило руку. Казалось, что дикие звери защищают лес и его тайны. Но Эйрис, будучи упрямым и самонадеянным продолжил экспедицию. Шестого письма не было, быть может, почтовые вороны погибли, а может весь отряд вместе с Эйрисом пал. Алекс был искренне опечален потере своего брата, он любил его и всю остальную часть жизни он надеялся, что его брат жив и даже предпринимал попытки послать экспедиции в Эльфийский Лес, но не глубоко, чтобы не рисковать жизнями людей.

Как и ожидалось, Алекс II взошёл на престол. Он был хорошим правителем и продолжил дело своего отца Деймона II – продолжил развитие ЭАИ. Только не войной и жестокими действиями, а торговлей и мирным прогрессом. И у него это достаточно хорошо получалось. В частности он заключил множество торговых договоров с королевством Иллирией. Иллирия было молодым королевством, но уже вторым государством по величине на Тейлсе, после ЭАИ. Это королевство дало о себе знать, когда в войне 2712—2715 гг. захватило другое, тоже большое, но мирное и всем открытое для торговли, королевство Латверия. Объединив экономику и военную мощь – Иллирия стала одним из сильнейших королевств на планете.

Старший сын Алекса II, по имени Виолетто, унаследовал престол после своего отца в 2738 году. Виолетто был сильный и красивый мужчина, а также он отличался крайним честолюбием и гордостью. Когда Иллирия, о которой упоминалось ранее, стала снова вести агрессивную политику и атаковать своих соседей и расширяться, оно стало угрозой для вассалов империи и её самой. Виолетто поставил ультиматум, если Иллирия начнёт войну с вассальными государствами империи, то ЭАИ войной пойдёт на Иллирию. Иллирийский король, имя которому Владмир, понимал, что война с империей слишком рискованна, поэтому он решил ослабить свою агрессию по отношению к соседям. Но ненадолго, он жаждал подчинить себе богатые торговые княжества, которые союзничали с ЭАИ. Владмир использовал слабую сторону императора Виолетто – его гордость, он вызвал его на поединок, и тот не отказался. Если бы победил император, то Иллирия бы перестала воевать, если бы он проиграл, то империя должна была снять вассалитет со своих богатых союзников и оставить их без защиты. Поединок произошёл в 2744 году между двумя государствами, в поле неподалёку от города Нильфхельм. Вот как описывал один из летописцев сей бой: «Виолетто был в позолоченных доспехах, украшенных различными драгоценными камнями, в том числе алмазами, его белый конь тоже был наряжен, как на какую-нибудь церемонию. А король Иллирии был в грубых, но качественных доспехах, его шлем был в форме головы льва, жеребец его был из редкой породы, больших и очень сильных коней, Владмир больше наводил на окружающих страх, чем уважение. Бой был долгий и напряжённый. Всадники сходились друг с другом снова и снова, копья правителей наносили сильные удары и у Виолетто, после каждого удара падали алмазы с доспех. После боя место их поединка было усеяно, кусками золота, алмазами и другими драгоценными камнями, этот бой так и вошёл в историю – «Алмазный Поединок».

Как тратились украшения на доспехах императора, так и тратились его силы. Виолетто сбил с коня своего противника, тот, поднявшись, достал свой двуручный меч. Самонадеянный император спешился, он хотел, что бы бой был честным. Вооружился Эребосец щитом и мечом. Бой продолжился, но сильные удары Иллирийца отняли у Виолетто последние силы и тот пропустил один из ударов, который пришёлся по его левому плечу и пробил доспех. Он бросил щит, не в состоянии его больше держать. Иллирийский король замахнулся для решающего удара, но в момент, когда на голову императора ЭАИ падал меч, Виолетто сделал рывок вперёд и колющим ударом угодил Владмиру в подмышку, прорезав тело насквозь. Но двуручный меч было не остановить и Эребосец погиб мгновенно. Иллирийский король, выпустив из рук меч и шатаясь, отошёл от трупа и тоже упал. К вечеру он скончался от потери крови, лекари и маги не смогли ему помочь. Это была ничья.» После этого боя император вошёл в историю как – Виолетто Гордый.