Читать книгу "Сказка на ночь для дракона"

Глава 21

Регина

Я вздернула подбородок и уставилась в зеленые глаза:

– Убери от меня руки, Арий, – прошипела, чувствуя, как под его ладонью мгновенно начинает гореть кожа.

Оглянулась на Претемнейшего, в надежде, что тот спасет меня, но он стоял в двух шагах, удивленно вертел головой и как будто не видел нас с Арием.

– Станислас нас не видит, – подтвердил мою догадку владелец гарема. – Рейджина, мы с тобой для всех сейчас исчезли. Предлагаю не ссориться, а пойти в сторону твоей комнаты и поговорить.

– В моей комнате поговорить? – зачем-то уточнила я и мысленно застонала – ну, нет бы мне язык за зубами удержать!

Губы Ария растянулись в очередной наглой и довольной улыбке:

– Вообще-то я думал сделать это по дороге, но мне нравится ход твоих мыслей.

Горячая рука еще сильнее сжала мою талию. Он наклонился, длинно втянул воздух и провел губами от шеи до виска:

– Как же вкусно ты пахнешь, Реджи…

И опять от его бархатного голоса по всему телу понеслись мурашки, ноги начали подгибаться, а в голове запели колокольчики.

Кое-как собрав себя, я попыталась отодвинуться.

– Ты забыл, что я невеста короля? А ты меня лапаешь на глазах у всех. Арий, я его величеству на тебя пожалуюсь!

Согласна, ябедничать нехорошо. Но попугать-то можно? Тем более, если нет никаких сил самой его оттолкнуть.

– Обязательно пожалуйся, Реджи. Можешь, кстати, не беспокоиться: нас никто не видит, – Арий даже не подумал отодвинуться. Наоборот, обнял меня второй рукой, а губами стал трогать мои волосы.

Потом что-то случилось, и я выпала из реальности. А когда снова пришла в себя, мы с Арием опять целовались.

Стояли среди шумного, полного людей зала, никем не видимые, и не могли оторваться друг от друга. Сквозь сладкий туман в голове пробилась мысль, что я должна прекратить это безумие, и тут же растворилась под его губами.

Арий взял мое лицо в ладони, осторожно провел подушечкой большого пальца по горящим от поцелуев губам и заглянул в глаза.

– Придется остановиться. Станислас вот-вот снимет мой полог невидимости. Неймется ему, – усмехнулся Арий. – Рейджина, я забираю тебя с отбора и сегодня мы улетим ко мне домой.

Розовый туман в моей голове начал быстро рассеиваться, а здравый смысл, наоборот, возвращаться.

Я отодвинулась от Ария и шагнула за выстроенный им барьер прямо в руки Претемнейшего. Странным образом я видела этот барьер. Или мне просто казалось, что слегка дрожащая стена воздуха вокруг нас он и есть, этот самый барьер.

Станислас мне обрадовался, как родной, подхватил под руку и бросив Арию что-то злобное, повел прочь из зала. Зеленоглазый попытался нас остановить, но тут уже Станислас накрыл нас невидимостью, сделав недосягаемыми для взглядов окружающих.

Пока мы добирались до комнаты, в которую меня поселили, Станислас не произнес ни слова. Не знаю, о чем-то важном думал, или сарказм копил, но всю дорогу шел молча.

Я же злобно спрашивала себя сколько еще раз я наступлю на те же самые грабли, прежде чем хоть немного поумнею? Ведь знаю прекрасно, что нельзя к таким красавцам зеленоглазым приближаться, а тем более позволять себя целовать… Так нет, ничему меня жизнь не учит.

Комнату мне выделили очень симпатичную, в бело-голубых оттенках, с резным балкончиком и по размеру раза в два больше, чем моя сталинская двушка на Земле. Похоже, жилищный вопрос у них тут вообще не стоит.

Я быстренько обежала все углы, заглянула в мраморную ванную и гардеробную, где уже разложили мои вещи, и, раскинув руки, плюхнулась на высокую кровать посередине комнаты.

– Хорошо-то как! – воскликнула совершенно искренне и вдруг заметила странный взгляд Станисласа.

Только решила узнать, чего он на меня так смотрит, как опять услышала:

– Раздевайся, моя сладкая…

Глава 22

Регина

Я вытаращилась на Станисласа, ожидая пояснений. Что-то страшновато становится рядом с этим раздевательным маньяком.

– Раздевайся, говорю, и наряд меняй. Через полчаса торжественный обед для невест, наряд нужно сменить. Я ведь тебе объяснял правила, – Претемнейший ехидно прищурился. – Или решила, что я на тельце твое белое полюбоваться хочу, Региночка?

Я с облегчением выдохнула и почти честно ответила:

– Станислас, по правде говоря, ты меня пугаешь. Я ведь верила, что ты единственный человек… тьфу, демон…, кто на моей стороне в этом мир. А ты вдруг начал странности выдавать. Я и так себя чувствую марионеткой в чужих враждебных руках и не знаю, с какой стороны очередного подвоха ожидать.

И глазки опустила на нервно стиснутые пальцы. Надеюсь, лицо мне удалось сделать достаточно жалобным, чтобы Претемнейший проникся моим бедственным положением.

Похоже проникся, потому что голос смягчил и даже без намека на ехидство ответил:

– Регина, мне ты можешь доверять. Я на твоей стороне. Поверь и всегда слушайся моих указаний и советов.

Облегченно вздохнув, я подняла глаза и уставилась в лицо Претемнейшего доверчивым взглядом олененка Бэмби.

– Так ты расскажешь, зачем мне в платье заглядывал и что за беда у нас приключилась? Предупрежден – значит, вооружен, так у меня дома говорят. Вместе мы справимся со всеми бедами…

– Региночка, сюда идет твоя служанка, я уже слышу ее, так что сейчас переодевайся, а поговорим потом.

И оценив появившееся на моем лице злобное выражение, радостно заржал:

– Ну вот, вернулась нормальная Регина. Ящерка моя, испуганной мордочкой и дрожащим голоском меня вокруг пальца не обведешь. К тому же ты, никудышная актриса – переигрываешь. На обед надень красное платье. Через двадцать минут зайду за тобой.

Взмахнул рукой и испарился. Как же он меня бесит!

Запыхавшаяся служанка впорхнула в комнату, присела в реверансе и кинулась извиняться.

– Благородная леди, простите, что вам ждать пришлось, мне не сказали, что вы уже прибыли. Меня зовут Ласи, я буду вам прислуживать, если не прогоните.

Я рассматривала девчонку. Пухленькая фигурка, рыжеватые волосы и нос в конопушках. Глаза голубые, с веселыми искорками, на щеках ямочки. Думаю, мы сработаемся.

– Ласи, мой багаж уже весь прибыл?

– Да, госпожа, еще ночью. Я все разложила и развесила в гардеробной. Вам сейчас к обеду переодеться надо. Какое платье принести?

Мы быстро определились с платьем, Ласи распустила мои волосы, расчесала и в пять минут соорудила прическу.

Судя по всему, девушка помогала себе магией. По крайней мере, ни шпилек, ни заколок на моей голове не наблюдалось, но каждый локон прочно держался на положенном месте. Я даже специально подергала одну прядку – держится крепко.

Интересно, что там Станислас про мою магию намекал? Вдруг, правда, и у меня магические способности прорезались в новом мире? Во всех фэнтези попаданки получали уникальную магию, чем я хуже…

– Регина! – закатил глаза Станислас. – Надо было красное платье надевать!

С трудом подавив желание показать язык, мило улыбнулась и церемонно положила руку на его бархатный рукав.

– Пошли на обед, есть хочется.

По дороге Претемнейший продолжал давать советы, как себя вести на отборе, но, честно говоря, я его почти не слушала, продолжая размышлять о своих делах.

Помнится, в книгах про попаданок героини первым делом шли в библиотеку и искали информацию, как им вернуться домой. Не буду изобретать велосипед, использую уже отработанную схему и после обеда отправлюсь на поиски библиотеки.

Дальше, когда познакомлюсь с подругами по отборному счастью, надо попробовать хоть с кем-нибудь подружиться и разговорить на интересующую меня тему. Как я поняла, участницы отбора – местные, значит так или иначе владеют нужной мне информацией. В книгах я такого рецепта не читала, но почему бы не попробовать что-то новенькое?

Ну и самое главное, что нужно сделать…

– Регина, ты меня вообще слушаешь? – перебил мои мысли недовольный голос Претемнейшего. – Я тут распинаюсь перед тобой, о делах твоих радею, а ты в облаках витаешь. Тебе что, совсем не интересно, что сейчас будет?

Вообще-то так и есть, абсолютно не интересно. Но Станисласу я ничего не сказала, повторив вместо этого свой вчерашний вопрос:

– Так куда девалась мать сына короля Вилиса?

Не знаю, зачем я это спросила, может, чтобы отвлечь демона от нравоучений, но рот мой сам открылся и вопрос из него вылетел.

Станислас картинно закатил глаза и уточнил:

– Не отвяжешься, да? – и, получив мой отрицательный ответ, сообщил: – Малена встретила своего истинного и улетела с ним. Время от времени она прилетает повидаться с сыном, но живет в другом месте со своей парой.

По инерции я сделала еще несколько шагов и встала. В голове сделалось пусто и тревожно.

– В каком смысле улетела и встретила пару? Она же человек. И король Вилис – человек, – я недоуменно таращилась на демона.

Тот тоже встал и принялся с подозрением меня разглядывать.

– Региночка, а ты спала с артефактом, что я тебе дал?

– Ну, да… – ответила я не очень уверенно. Вечером я повязку на глаза надела и в кровать легла. Тут все по-честному. Только вот заснула уже под утро, проведя почти всю ночь в тяжких думах и переживаниях. И спала от силы пару часов.

Конечно, у меня имеется ощущение, что полученные знания об этом мире какие-то отрывочные. Ну, так я же не знала, что продолжительность сна с артефактом имеет значение для усвоения информации!

Я-то думала, что это работает как на Земле: вставил флешку в компьютер, нажал кнопочку и через несколько секунд килобайты данных перенесены в нужное место.

Так что не надо меня испепелять взглядом – вообще-то, мне никто не давал инструкцию, сколько часов нужно провести в сонном состоянии для успешного образовательного процесса. Сколько смогла, столько и проспала.

– Ящерка моя, скажи, как называется государство и город, где мы сейчас находимся? – вкрадчиво поинтересовался Претемнейший, буравя меня глазами.

Ха, посложнее бы что спросил. Это-то я отлично помню.

– Мы находимся в государстве людей Истания. Правит им король Вилис Седдий Третий. А город называется Санисеро и является столицей королевства, – гордая собой доложила Претемнейшему.

Он скривился и зарычал:

– Ты вообще хоть спала сегодня ночью, совушка моя?

– Ну, да… – опять ответила не очень уверенно, потому что от его рычания засомневалась, спала я или только дремала.

Станислас хлопнул себя по лбу и страдальчески заявил:

– Это залет…

Потом схватил меня за руку и утащил в какую-то нишу позади статуи крылатой девушки. Помахал руками, и воздух вокруг опять стал дрожать мутноватой пленкой.

– Рейджина, ты попала! Королевство называется Катвейк, а столица – город Виранса. И это государство драконов!

Король Вилис – дракон. Его сын Ронар – дракон. А мать Ронара – это младшая сестра Ария, и она тоже дракон! – Станислас почти орал, возвышаясь надо мной и сверкая глазами, как настоящий дьявол.

Ну да, неловко вышло. Понятно, что Штирлиц в моем лице был близок к провалу. Но никто ведь не умер! Посплю еще ночку с повязочкой на глазах и буду самой образованной девушкой в округе. Зачем так нервничать?

Синхронно с моими мыслями, за спиной вкрадчиво прозвучало:

– Зачем так нервничать, братишка?

Глава 23

Регина

Станислас ощутимо напрягся, сгреб меня за талию и прижал к себе, будто хотел закрыть от того, кто стоял за моей спиной.

– Что ты здесь делаешь, Янис? Тебе ведь запрещено появляться в Катвейке, – обратился через мою голову к обладателю вкрадчивого голоса.

– Братишка, ты долго отсутствовал. С момента твоего ухода в низший мир все изменилось, и сейчас я очень желанная здесь персона.

– Надолго ли? – усмехнулся Претемнейший. – Как скоро ты проявишь свою подлую натуру, и тебя опять с позором выпроводят из приличного общества?

– Сделаю вид, что не слышал этих слов, кузен. Так ты познакомишь меня с прекрасной леди?

Станислас заглянул мне в глаза и по моему согласному кивку ослабил хватку, так что я повернулась и смогла рассмотреть стоявшего за моей спиной.

– Рейджина, это мой двоюродный брат Янисарий.

Так-с, еще один из высших демонов. Ростом с Претемнейшего, только в плечах поуже, и волосы не черные, а какие-то грязно-серые. Лицом вроде бы похож на Станисласа, видно, что родственники. Но весь полинявший, с бледно-голубыми глазами, желтоватой кожей и неожиданно ярко-красными, пухлыми губами. И рога на голове не позолоченные, а серебристо-серые. В общем, не красавец и не в моем вкусе.

Еще и взгляд, которым он тут же начал меня обшаривать, был похож на липкие прикосновения слизняка.

«Противный тип, – решила я. – Друзьями нам не быть».

– Так это та самая девушка, которую ты привел из низших миров? – вкрадчиво поинтересовался Янис, заглядывая в мое декольте.

– Янис, ты, кажется, куда-то шел? Вот и иди, дай нам спокойно поговорить.

– Я иду туда же, куда и вы – на обед с невестами его величества. Одна из девиц – моя подопечная. Лорена замечательная девушка, уверен вы подружитесь с ней, прекрасная леди Рейджина.

– Очередная бедная сиротка, которую ты шантажом и запугиванием заставляешь служить себе? – презрительно поинтересовался Станислас. – Пойдем, Рейджина, не стоит опаздывать на первое официальное мероприятие отбора.

– Мы еще встретимся, прекрасная леди, – догнал меня противный голос Яниса. Я брезгливо передернула плечами – вот уж чего, но встреч с тобой я искать точно не буду.

– Регина, держись с ним настороже. Янис может учинить любую пакость и любит бить исподтишка.

– Он и правда твой кузен? – полюбопытствовала я.

Станислас поморщился:

– Правда. Он сын двоюродного брата моего отца.

– А у тебя еще есть братья или сестры? – меня вдруг обуяло любопытство.

– Полно. Мы, демоны, очень плодовиты и детей любим. Особенно уважаем процесс их создания, – ухмыльнулся демонюга, выразительно глянув на меня.

– Расскажешь про свою семью? – не унималась я. – И если думал смутить меня неприличными намеками, то просчитался, Станиславчик. Забыл, что я девушка из прогрессивного мира, и такие вещи, как деторождение и все, что ему предшествует у нас в свободном доступе?

– Региночка, мы уже пришли. Давай, ящерка, сконцентрируйся на деле, потом глупости будешь спрашивать. И про свое непристойное воспитание лучше никому не рассказывай, а то позора с тобой не оберусь, – не преминул вставить шпильку Претемнеший, заводя меня в умопомрачительно красивый обеденный зал.

Я даже на несколько мгновений забыла, что нужно держать маску невозмутимости на лице и застыла на пороге, так меня поразила красота этого места.

Потрясающая роспись на высоком потолке, резные колонны, лепнина на стенах – все было настолько гармонично и красиво, что моя душа впала в эстетический экстаз.

– Нравится? – самодовольно произнес Станислас, заметив мой восторг.

– Фантастика! – ответила совершенно искренне. И добавила для ясности: – Все-таки у драконов вкус лучше, чем у демонов.

– Ха-ха три раза! – ответил знаток идиоматических выражений. – Промахнулась, Региночка. Этот интерьер придумала высшая демоница. Моя сестра, между прочим, – скромно добавил Претемнейший и повел меня к дальнему концу зала, где стоял длинный накрытый стол и толпились хихикающие девицы в нарядных платьях.

При нашем появлении болтовня и смешки стихли и все дружно принялись нас разглядывать.

Навстречу выдвинулся уже знакомый мужчина с усами, бакенбардами и зычным голосом и раскатисто обратился ко мне:

– Леди Рейджина Нидерландская, прошу вас, присоединяйтесь к остальным участницам отбора. Его величество прибудет с минуты на минуту и вас пригласят за стол.

Затем мужчина легко и непринужденно выставил за дверь Станисласа, заявив, что по распоряжению его величества на обеде присутствуют только девушки:

– Претемнейший князь, прошу вас оставить вашу подопечную. Я сам провожу леди Рейджину к столу.

Станислас наклонился ко мне и шепнул:

– Регина, будь внимательна. Не ешь и не пей ничего, что накладывалось или наливалось не в поле твоего зрения. А еще лучше, вообще ничего не ешь. Я тебя позже покормлю, в безопасном месте.

Да, хорошее пожелание «приятного аппетита», Станислас. Мне мигом расхотелось есть и пить, и, вообще, садиться за королевский стол.

На нервной почве я плюхнулась в бархатное кресло, стоявшее рядом, чем вызвала удивленные взгляды и осуждающие шепотки среди претенденток. Все дружно уставились на меня, а одна девица в кружевном бирюзовом платье откровенно сморщила нос и презрительно процедила:

– Леди Нидерландская, кто был вашим учителем хороших манер?

Я внимательно оглядела красотку: бледная кожа, маленький носик, пухлые губки и красивые черные глаза. Каштановые волосы уложены в затейливую прическу и украшены несметным количеством сверкающих камешков. И фигурка отличная. Жаль, спесивое выражение лица все портило.

По бокам от красотки стояли две невзрачные девицы и благоговейно на нее взирали. Я так понимаю, это местная прима и главная претендентка на статус будущей королевы со своей свитой.

Не отвечая на ее вопрос, я неспешно оглядела остальных участниц.

Миленькая рыжуха в лавандовом платье с озорной улыбкой. Высокая крупная блондинка, с нежным румянцем и тоской в глазах. Неужели еще кого-то участие в отборе не радует?

Дальше шли три ничем не примечательные девушки в похожих голубых платьях и с одинаковыми прическами.

Еще были две жгучие брюнетки с надменными лицами, с ног до головы обвешанные драгоценностями. И три миленькие блондиночки в платьях разных оттенков розового.

Плюс стоявшая чуть в стороне бледная девчушка, с виду совсем ребенок, в нежном кремовом платье.

Закончив осмотр, я повернулась к спесивой красотке и мирно поинтересовалась:

– Как ваше имя, милочка?

Девица открыла рот и что-то прошипела. К сожалению, ответа я не расслышала, потому что одновременно с ней мужчина с бакенбардами торжественно прокричал:

– Его величество король Вилис Седдий Третий!

Сделал паузу и добавил:

– И его блистательный родственник, принц Арийанир Радагнерий Дейрариалар!

Девицы дружно заахали, зашептались и начали выстраиваться в одну линию лицом к двери.

– Леди Нидерландская, вам надлежит встать в ряд со всеми девушками, – зашептал на ухо мужчина с бакенбардами, помогая мне выбраться из кресла.

На деревянных ногах я прошла в конец девичьего строя и встала, пытаясь унять колотящееся сердце.

Зеленоглазый-то, что забыл на отборе? Только его здесь не хватало для полного счастья…

Его величество и Арий встали напротив нашей шеренги. Я опустила глаза в пол, изо всех сил стиснула пальцы и закусила до крови губу, чтобы только не начать пялиться на королевского родственника.

– Прекрасные леди, – торжественно начал Вилис. – Счастлив приветствовать вас на отборе и вдвойне рад, что передо мной такие несравненные красавицы, как вы.

Король сделал паузу, во время которой девицы томно вздыхали и мило смущались, бросая на мужчин призывные взгляды. Только я упорно отводила глаза и помаленьку отламывала кусочки от своего веера. Что поделаешь – с детства дурацкая привычка что-то крошить, когда волнуюсь.

– У меня для вас сюрприз, – продолжил вещать король. – Мой близкий друг и родственник, принц Арийанир по моему примеру решил, что для него пришло время покончить с холостой жизнью.

Переждав, пока стихнут восторженные шепотки, Вилис продолжил:

– Поэтому, на нынешнем отборе мы оба будем выбирать себе спутницу жизни.

Раздалось дружное «а-ах». Кто-то из девиц попытался от счастья потерять сознание.

В полном шоке я подняла глаза и уставилась на невозмутимую зеленоглазую физиономию.

Поймав мой оторопелый взгляд, Арий растянул губы в довольной улыбке и нахально мне подмигнул.

Глава 24

Регина

Во время королевского обеда настроение у меня окончательно съехало вниз. Живот давно подводило от голода, но под настырными взглядами Ария кусок просто не лез в горло. Да и наставления Станисласа легли на благодатную почву, пробудив мою паранойю. Поэтому за столом я съела только пару груш и какие-то овощи, похожие на огурцы.

В начале застолья каждой участнице полагалось представиться и рассказать немного о себе.

Первой выступила местная прима в бирюзовом платье. Гордо задрав подбородок, девица сообщила:

– Думаю, все знают мое имя.

– Не все, – буркнула я, вызвав спесивый взгляд красотки и любопытный Вилиса Третьего.

– Мое имя – леди Годрия Варраунт Пиньская, – торжественно возвестила дамочка, а я подавилась смешком. Пиньская – это круто, надо запомнить.

Между тем девушка перечислила все свои титулы, упомянула каких-то важных родственников и одарила лично меня пренебрежительным взглядом. Вилис задал вопрос о ее увлечениях и благосклонно кивнул, услышав про вышивание и любовь к музыке.

Дальше девицы одна за другой перечисляли свои имена и хобби. Я все ждала, когда назовут имя Лорены, подопечной кузена Претемнейшего, но оно так и не прозвучало. Странно, соврал Янис про нее, или одна из девиц скрывается?

Рыжуху в лавандовом платье звали Надия Валани, она была дочкой какого-то министра. Высокая блондинка с печалью в глазах – Ребекка Дарли из соседнего государства.

А девушка, похожая на ребенка, представилась как Дизаэрли Рагдарская, вызвав у меня настоящий когнитивный диссонанс диким несоответствием имени и внешности.

Я так задумалась о бледной немощи с решительным именем, что не сразу сообразила, что наступила моя очередь представляться и все выжидательно на меня смотрят.

– Леди Рейджина, вы расскажете о себе или предоставите нам самим догадаться кто вы и откуда? – ехидство в голосе Ария, то есть принца Арийанира Радагнерия Дейрариалара, не заметил бы только глухой. Кое-кто из девиц радостно захихикал, а великолепная Пиньская подарила мне очередной брезгливый взгляд.

Жаль, не подготовилась я к этому экзамену и не представляю, какие из моих земных увлечений можно озвучивать в этом мире. Вышивать, вязать и по-другому рукодельничать не умею от слова «совсем». Музицировать не могу – нет ни слуха, ни голоса. Про мой любимый баскетбол здесь явно никто не слышал.

К счастью, я вспомнила про свои детские увлечения и радостно отчиталась:

– Ваше величество, мое имя Рейджина Нидерландская, я из Нижних миров. Люблю чтение, отлично стреляю из лука и обожаю конные прогулки.

Вилис довольно покивал и вдруг уточнил:

– Леди Нидерландская, вы человек?

– Д-да, ваше величество, – подтвердила неуверенно, не понимая к чему этот вопрос.

– Какой магией вы обладаете? – продолжил Вилис расспросы. Чего это он ко мне пристал? У других девиц не спрашивал ни про расу, ни про магию… И что мне ему ответить?

Тут в памяти всплыл икающий Станислас, и я застенчиво сообщила:

– У меня мощный дар насылать проклятья.

У Вилиса слегка вытянулось лицо, а сидевшие рядом со мной девицы побледнели и начали опасливо отодвигаться. Один Арий сидел и улыбался своей фирменной улыбкой. Может он просто не расслышал про проклятья, поэтому такой довольный?

По команде короля слуги начали разносить еду. Все уткнулись в тарелки, а я заскучала. Есть нельзя, а разговаривать не с кем и не о чем.

Поэтому я принялась разглядывать девиц и сразу наткнулась на упорный взгляд худышки с сильным именем. Дизаэрли Рагдарская в упор, не мигая, смотрела на меня светлыми, ничего не выражающими глазами.

Я в ответ попилила ее взглядом, гадая, что девушке от меня нужно. Забывшись, я потянулась рукой к аппетитному пирожному на блюде возле меня, и тут взгляд Дизаэрли резко изменился – из бесстрастного стал взволнованным, и она чуть заметно покачала головой.

Я сразу же отдернула руку от пирожных, светлые глаза довольно моргнули, и девица, наконец, отвернулась.

Остальное время обеда я гоняла по тарелке кусочки овощей и наблюдала за кокетливыми попытками девиц привлечь к себе внимание короля и принца.

К счастью, обед продолжался недолго, и наши величество и высочество нас покинули, предупредив, что до завтра мы абсолютно свободны. Я тут же подхватила юбки и, урча голодным животом, рванула из зала. В коридоре поймала какого-то лакея и, невзирая на его сопротивление, потребовала показать дорогу в библиотеку.

– Прекрасная леди, оставьте беднягу, пусть занимается своими обязанностями, – прозвучал надо мной приятный мужской голос. – Я с удовольствием провожу вас.

Я повернула голову и застыла: рядом стоял и улыбался мне потрясающе, просто ошеломительно красивый мужчина.

Мамочки, да это что за мир такой, где красавцы вот так, свободно, по улицам табунами ходят? Бедная моя психика – я ведь теперь на земных мужчин и смотреть не смогу, после встречи с такими экземплярами, что стоит передо мной.

Не мальчик, наверное, лет сорок или чуть больше, высокий красавец с медового цвета глазами и черными волосами.

Я стояла и рассматривала его, напрочь забыв, куда шла и чем хотела заняться.

Мужчина тоже смотрел на меня и глаза его темнели и темнели, меняя медовый на цвет жженой карамели.

– Как вас зовут, прекрасная леди? – хрипло спросил, бережно беря мою руку и поднося к губам.

– Темнейший, позвольте представить вам леди Рейджину Нидерландскую, участницу королевского отбора, – раздался над ухом недовольный голос Станисласа.

Красавец продолжал улыбаться и рассматривать меня со странным выражением на лице:

– Представь меня прекрасной леди, Станислас.

Тот тяжело вздохнул и еще более недовольно сообщил:

– Рейджина, перед тобой Арагес Даниланис, Темнейший Князь Нижних миров и всех долин Преднижнего мира и мой…

–…и его близкий родственник, леди Рейджина, – резко перебил красавец, снова целуя мне руку.

Тут вишенкой на торте раздался громогласный рык, и, отпихнув застывшего лакея, к нам подлетел Арий и выхватил меня из руки Арагеса.

– Что. Здесь. Происходит? – голосом дракона вполне можно было убивать врагов. Мой новый знакомый напрягся, прищурил на Ария потемневшие глаза и поинтересовался:

– Арий, тот же вопрос хочу задать тебе – чем ТЫ тут занимаешься?

– Арагес, единственное, что тебе нужно знать…

– Регина, лучше пойдем отсюда. Ты хотела в библиотеку, вот туда и отправимся, – шепнул Станислас, оттаскивая меня в сторону от разъяренных мужчин. Накрыл нас пологом невидимости, и мы шустро двинули в сторону библиотеки.