Текст книги "Предназначенная именно ему"

Глава 4

Дальнейшие события для Мэлани протекали как в тумане. Майкл посетил ее родителей с официальным визитом и просто передал им приказ герцогини. Отец и мать были конечно шокированы, вопросительно посматривая в сторону девушки. Никто и представить себе не мог, что руки Мэл будет просить, хоть и просто ради приличия, такой благородный жених. Родители с удовольствием дали свое согласие и благословили пару. Мэлани пришлось переехать жить в поместье Каселтонов, так как до свадьбы оставалось всего пару недель. Дату торжества выбрал так же сам Майкл, даже не потрудившись посоветоваться с невестой. Постепенно девушка просто смирилась со своей участью. По меркам общества не такая уж у нее и печальная судьба – выйти замуж за родовитого и богатого графа, красивого мужчину, наделенного и другими приятными качествами и слывшим джентльменом, уважающим женщин. Репутация Майкла была безупречной… Никаких скандалов с женщинами. Чего же еще желать? Разве что любви, которой не было… Но по меркам света – это такой пустяк, буквально несущественный… Мэлани постепенно отстранилась, закрыв свое сердце ширмой безразличия.

Элен взялась организовывать свадьбу с таким энтузиазмом, что Мэлани была только рада возложить эту миссию на подругу. Молодая графиня заправляла всем, раздавая указания и нанимая необходимый штат слуг и помощников для проведения торжества. Сама церемония была назначена на одно из воскресений и будет проведена в главном соборе Дерби. Списком приглашенных гостей так же занималась сама Элен. Конечно же главным гостем была сама герцогиня Монтгомери, которая с удовольствием приняла приглашение на свадьбу.

Попутно семья Мэлани готовилась к отъезду во Францию. Здоровье барона было шатким и чем раньше он покинет неблагоприятный климат Англии, тем лучше, больше шансов на выздоровление мужчины. Семья запланировал свой отъезд как раз на следующий день после свадебной церемонии. Майкл как и обещал, оплатил все долги Деруа и теперь они со спокойным сердцем просто собирали вещи.

В один из дней Элен взяла с собой Мэл и повезла в Дерби в один из самых модных магазинов женской одежды и аксессуаров. Девушка хотела приобрести себе шляпку для церемонии и так же уговаривала подругу купить пару новых платьев, чтобы обновить гардероб. Внутри помещения глаза девушке просто разбежались. Столько прелестных вещичек… Сумочки, зонтики, шляпки, перчатки… Да и сами платья… Отдельные экземпляры просто прекрасны… Так и просятся примерить…

– Ах, смотри Мэл. Вот это платье тебе точно подойдет. Такой насыщенный синий цвет. Ты будешь в нем неотразима. Давай, пройди в примерочную кабину. Девушка поможет тебе его померить – Подтолкнула она подругу в бок, вручив платье продавщице. Мэлани грустно улыбнулась и глянув на выбранную Элен одежду вынуждена была признать, что шикарное платье из дорогого атласа цвета индиго, было на самом деле неотразимо. А отделка лифа изящным голубым кружевом была просто великолепна. Мэлани охотно пошла примерочную, чтобы удостовериться в том, что платье как раз ее размера.

Элен в ожидании результата примерки стала перебирать шляпки на одной из полок, прикладывая по очереди каждую к своей прическе, пытаясь понять какая из них больше всего подойдет к ее миловидному личику. Внезапно она услышала за окном стук копыт и увидела, как всадник на прекрасном жеребце спешился и поздоровался с одни из мужчин, проходящим по улице. Наездник показался Элен знакомым. Она закусив губку разглядывала его через стекло витрины, пока мужчина не повернул голову в ее сторону и не расплылся в обворожительной улыбке, узнав молодую графиню. Он вежливо попрощался со своим собеседником и тут же вошел в магазин, чтобы поздороваться с Элен.

– Боже, какая встрече, дорогая – Произнес всадник глубоким голосом – Элен, дорогая, сколько мы уже не виделись? А ты все хорошеешь – И мужчина тут же схватил девушку за руки, чтобы пожать их и поцеловать каждую ладошку с тыльной стороны.

– Ах – Воскликнула радостно Элен, тут же вспомнив кто перед ней. – Джек Монтгомери. Ты вернулся? Когда? Мы думали, что ты уже навсегда обосновался во Франции – Действительно, как это Элен могла забыть его. Такого мужчину было невозможно забыть. Высокий, почти на полторы головы выше графини красавец с широкими плечами, могучей грудью и тонкой талией. Жгучий брюнет с волнистыми волосами… Черные, казалось смотрящие прямо в душу глаза, всегда с насмешливым выражением… Великолепной красоты и мужественности лицо… Королевская осанка и бесконечная уверенность в себе. Этот мужчина был воплощением секса и страстного, всепоглощающего желания. И соответствующая репутация шагала далеко впереди него.

– Да, матушка попросила меня вернуться обратно в Дерби. Как ни как я ее единственный наследник. Нужно потихоньку принимать дела. Да и во Франции сейчас к сожалению не спокойно. Император видимо затевает войну и мне бы не хотелось участвовать в этом безумии – Пожал плечами Джек. – Ты же знаешь, я против насилия, я за любовь во всех ее проявлениях, особенно телесных… – Подмигнул Элен мужчина с красноречивым намеком. – А ты что здесь делаешь? Решила обновить гардероб?

– Не только – Кокетливо ответила девушка. Она всегда воспринимала Джека как друга и прекрасно знала о его репутации бабника и ловеласа. Такой мужчина как достояние – не принадлежал никому. Всем женщинам хотелось урвать от него хотя бы кусочек… Вечный холостяк и сластолюбец. И он этого абсолютно не скрывал, а даже гордился этим. – Я здесь со своей будущей невесткой.

– О, Майкл все же решил жениться? Печально… – Насмешливо протянул мужчина. – Одним завидным холостяком станет меньше. И кто же загадочная невеста, которая смогла приручить такого джентльмена?

И тут из примерочной вышла Мэлани. Не глядя по сторонам, она приглаживала один из элементов драпировки лифа со словами:

– Ну что? Как тебе платье? Мне идет? – Спросила она у Элен. Девушка медленно подняла свой взгляд и шокировано уставилась на собеседника молодой графини. Просто невероятно… Не может быть, чтобы этот мужчины был живой… существовал на самом деле… Не бывает таких ошеломительных красавцев в природе… Этот незнакомец буквально заворожил Мэл. Девушка с трудом нацепила на свое лицо невозмутимое выражение лица и просто молча стояла, в ожидании пока ее представят. Но глаза ее не обманывали. Перед ней явно был бог секса и вожделения… страсти… желания… воплощение всего самого запретного и сводящего женщин с ума… Эти черные глаза казалось заглянула Мэлани прямо в сердце и за секунду выведали все ее сокровенные таны… Девушка моргнула и грациозно перевела взгляд на Элен, еле выдавив из себя небрежную фразу:

– Так что скажешь, дорогая?

– Вы великолепны – Вместо Элен ответил мужчина хриплым от волнения голосом, способным казалось одним только своим звучанием заставить коленки девушки подкоситься от возбуждения. Каковы же тогда прикосновения этого незнакомца? Мэл боялась даже на миг дать волю своей фантазии, чтобы не попасть в неловкую ситуацию и не выдать своего волнения.

– Ах, где же мое воспитание – Всплеснула руками Элен. – Позвольте вас представить друг другу. Это герцог Джек Монтгомери, сын Анны. – Указала она жестом на мужчину. И тут же развернулась к Мэл – А это невеста моего брата, баронесса Мэлани Деруа.

Невеста? Сердце Джека пропустило удар и сжалось от не испытываемых им никогда ранее чувств – ревности и боли… Чужая женщина… Эта красавица, от одного вида которой его член уже болезненно пульсировал и требовал немедленно войти в ее мягкое тело, оказывается чужая невеста… И не просто чужая… А невеста его хорошего друга Майкла Каселтона. Это невозможно, невероятно… Джек никогда не чувствовал себя так растерянно при виде девушки. Она была совершенством… Неземная… Притягательная… Сводящая его с ума и вызывающая жгучее, болезненное желание взять ее прямо здесь и сейчас.

– Очень рад знакомству – Глухо произнес Джек, подходя ближе к Мэл и твердым жестом взяв ее руку, чтобы поднести к своим губам для поцелуя.

– И я – Еле выдавила из себя Мэл, не в силах отвести глаза от горящего возбуждением взгляда герцога. Мужчина казалось и не собирался отпускать ладошку девушка, нежно поглаживая ее по тыльной стороне и посылая дрожь возбуждения по телу красавицы. – Простите, но мне еще нужно примерить некоторые наряды. – Все же выдернула свою руку Мэл. Наплевав на приличия, она развернулась к нему спиной и скрылась в примерочной. Уже задернув плотную шторку, девушка прижала руку к груди и попыталась прийти в себя, стряхивая с себя наваждение.

– Извини, но мне кажется ты не понравился моей подруге – Усмехнулась Элен. – Не переживай. Невозможно нравится всем женщинам, Джек. Бывают и исключения. Видимо Мэл именно и есть это самое исключение. – Подразнила его графиня.

– Все может быть – Задумчиво произнес Джек глядя на ткань шторы, за которой скрылась Мэлани. – Ладно, я пожалуй поеду дальше. Не буду отвлекать вас от покупок – Тут же взял он себя в руки и улыбнулся Элен обворожительной улыбкой. Пожав на прощанье девушке руку, мужчина вышел из магазина, ловко взлетел в седло своего коня и направил его в дом матери.

По дороге домой Мэлани не выдержала и стараясь изобразить как можно более небрежный тон, спросила у Элен.

– И как давно ты знаешь этого герцога? Что-то не внушает он мне доверия. – Театрально покачала она головкой, и распрямляя на платье несуществующую складку.

– Это да – Рассмеялась Элен. – Джек жуткий бабник. Мне иногда кажется, что он уехал во Францию жить именно по той причине, что там женщины более раскрепощены и в постели и во взглядах на отношения. Больше возможностей для него получить партнершу для приятного времяпровождения. – Таинственным тоном рассказывала она подруге. – Но с такой внешностью кем же еще ему быть, как не ловеласом? – Философским тоном добавила Элен. – Хотя Джек очень добрый и отзывчивый друг. Они с Майклом давно друг друга знают, ну и я соответственно тоже давно его знаю. Он всегда ко мне проявлял только уважение. Никаких намеков… Наверное или потому что я сестра его друга или просто потому, что я не в его вкусе – Пожала она плечами.

– И ты расстроена из-за этого? Хочешь быть одной из…? – Вопросительно подняла бровь Мэл.

– Ни в коем случае! – Отшатнулась от ее слов подруга. – Этого еще не хватало. Мне кажется такой мужчина как Джек никогда не женится и не остепенится. А его жене, если такая все же со временем появится, можно только посочувствовать. Всю жизнь наверное будет мучиться и ждать его измен. – Покачала Элен головой с печальным выражением личика.

– Это точно – Согласно кивнула Мэл и отвернулась к окну. Сердце девушки тоскливо сжалось от разочарования. Ответ подруги был весьма исчерпывающим.

Джек стремительно зашел в свою комнату в особняке Монтгомери и с силой захлопнул дверь. Мужчина обессилено прислонился к створке и дернул галстук, чтобы глотнуть воздуха полной грудью. Он прикрыл глаза и в памяти тут же всплыл образ белокурой красавицы, сводящий его с ума с того момента, как он увидел девушку в магазине женской одежды несколько часов назад. Мэлани… И имя у нее тоже соблазнительное… Такая аппетитная, нежная, хрупкая, будто прекрасная роза… Великолепное лицо… Ее губы, молящие о страстном прикосновении мужских губ… А тело… Опытный взгляд Джека даже через множество слоев ткани увидел то, что было скрыто… Нежные изгибы бедер, стройные ножки, упругая и пухлая грудь. Такая замечательно поместится в его широкой ладони. Воображение уже услужливо рисовало ему картинки того, как мужчина будет укладывать эту красавицу на белоснежные простыни, наслаждаться ее вкусом, погружаться глубоко в ее роскошное тело. Орган в брюках давно был каменным и подрагивал от нетерпения. Это просто наваждение какое-то… Невозможно так желать одну единственную женщину, тем более чужую… запретную… Джек привык к тому, что ему достаточно было просто поманить понравившуюся ему леди и она с радостью шла за ним, отдавала все, что он требовал и даже больше. И вдруг Мэл – такая неприступная, сразу давшая ему понять, что не заинтересована в нем. Отвергла его при первой же встрече. Не дала ему и шанса… Это просто невозможно… Она должна принадлежать ему и точка. И пусть все летит к чертям… дружба с семьей Каселтонов… Джек намерен был отбить это красавицу у Майкла, расстроить их помолвку.

Внезапно в дверь постучали. Одни из слуг сообщал Джеку, что его матушка ожидает сына за ужином. Мужчина бросил в ответ, что скоро спустится.

Сидя за столом, Джек вяло ковырял вилкой в своей тарелке. Аппетита не было… Анна не выдержала и все же задала вопрос сыну.:

– Что случилось? Ты только недавно приехал и был весь день в отличном настроении. А после обеда вернулся домой подавленный и грустный. Что произошло в городе такого, что тебя так сильно расстроило? – Участливо поинтересовалась женщина.

– Так…Встретил Элен Каселтон. – Произнес пустым тоном мужчина.

– И что? Элен тебя чем-то расстроила? Это невозможно. Эта девушка воплощение доброты и отзывчивости. – Насмешливо спросила герцогиня.

– Нет – Решил перевести все в шутку Джек. – Просто от нее я узнал, что Майкл женится, а меня на свадьбу не пригласили. Вот и расстроился.

– Они же не знали, что ты возвращаешься из Франции – Рассмеялась Анна. – Конечно же ты приглашен. Раз я будут там, то и ты тоже. Это не обсуждается.

– Кстати, что за девушка его невеста? – Как бы невзначай спросил Джек. – Давно они помолвлены?

– Нет, всего неделю… История достойна романа. Они поженятся по моему приказу – Подмигнула ему мать. Джек в шоке уставился на женщину. Значит изменить ничего нельзя. Помолвку расторгнуть тоже. Какой ужас. Его матушка не специально обрекла сына на сердечные страдания.

– Почему по приказу? Кто-то из них не желал свадьбы? – С надеждой спросил Джек.

– Нет. Девушка без приданого. И ты же знаешь графа Мельбурна. Он Майкла со свету бы сжил за такую невесту. Хотя девушка просто очаровательна. Ты бы видел ее… – Улыбнулась Анна, даже не подозревая, что с каждым новым словом причиняла боль сыну.

– Да, хотелось бы посмотреть с кем свяжет свою жизнь старый друг – Стараясь не выдать своих чувств, протянул Джек.

– О, так скоро же очередной бал, всего через четыре дня. Они тоже будут присутствовать. Там и познакомишься. – Радостно сообщила ему мать. – А уже через два дня после бала их свадьба.

Аппетит у Джека после таких новостей окончательно пропал и сославшись на усталость, мужчина ушел к себе. Всю ночь он ворочался в своей постели, не в силах сомкнуть глаз. Образ Мэлани не покидал Джека ни на минуту. От жгучего желания тело мужчины горело огнем неудовлетворенности. А сердце болело от осознания того факта, что эта красавица скоро станет чужой женой и будет недоступна для него навсегда.

Мэлани вышла из экипажа возле нужной лавки ювелира и зашла внутрь. Сегодня ей нужно было забрать украшения к свадебному наряду, изготовленные на заказ. Элен не смогла поехать с ней в город. А Майкл улаживал дела поместья. Мэл пришлось взять экипаж и самой съездить за драгоценностями. Девушка ловко осмотрела изделия и удовлетворенно кивнула ювелиру:

– Все в порядке, благодарю за работу. Все просто отлично – Улыбнулась она мужчине грустной улыбкой и расплатившись, вышла из магазина. Тут девушка вспомнила, что на соседней улице надо бы еще купить лент для платьев. Экипаж будет долго объезжать, поэтому приказав кучеру дожидаться ее возле ювелирного магазина, Мэлани пешком зашла в проулок, чтобы через узкий проход попасть на соседнюю улицу и сократить себе путь.

Редкие пешеходы и наездники попадались ей на пути, особо не отвлекая внимания. Мэлани шла, глядя строго себе под ноги. Она так задумалась по пути, что не сразу обратила внимание на то, что путь ей преградил огромный конь, почти что вставший на дыбы. Только услышав звучное ржание, Мэл отшатнулась и испуганно посмотрела вверх. Всадник заинтересованно рассматривал ее из-под полы высокой шляпы, натянутой почти на глаза. Внезапно незнакомец спешился и оттеснил девушку в угол, зажав ее между собой и своей лошадью, смирно стоящей по приказу хозяина. Мэлани испуганно вгляделась в лицо мужчины и тут же узнала герцога Монтгомери.

– Что вы тут делает? – Выпалила она, стараясь справится с волнением, – Вы напугали меня.

– Простите, я не котел. – Насмешливо скривил губы в усмешке Джек, жадно рассматривая девушку. – Вы шли не глядя по сторонам и чуть не попали под копыта моего коня.

– Да, я слегка задумалась. – Пролепетала Мэл и тут же отвела свой взгляд от черных глаз мужчины. Джек был слишком близко, его аромат окутал Мэл со всех сторон. Дорогой одеколон и его собственный, ни с чем не сравнимый, туманящий разум запах… запах настоящего мужчины, возбуждающий, дурманящий сознание женщины… от него исходили волны власти, человека, привыкшего к подчинению всех своей воли, особенно женщин.

– Вы дрожите. – Быстро схватил Джек Мэлани за руки и рывком притянул ее к себе, крепко сжимая в своих объятиях. Разум мужчины тут же поглотила страсть. Этот нежный аромат розы исходящий от девушки. Как же мужчине захотелось уткнуться в плавный изгиб ее шеи и вдохнуть запах этой красавицы полной грудью.

– Что вы себе позволяете? – Мигом запаниковала Мэл. Нельзя… Категорически нельзя находиться к нему так близко… Можно потерять счет времени и забыть обо всем в его сильных руках… Нельзя… Надо срочно бежать он него… – Отпустите. Вы меня скомпрометируете – Стала яростно вырваться она из объятий Джека.

– Если будете кричать, то точно привлечете к себе внимание. – Страстным шепотом произнес ей на ухо мужчина, склонив голову. Мэл замерла и испуганно посмотрела на него снизу вверх. Это была ошибка… Она тут же утонула во взгляде завораживающих черных глаз этого соблазнителя. Джек видел ее испуг, но так же он ощущал и ее возбуждение… это было именно оно… его нельзя было ни с чем перепутать. Даже не пытаясь сдержаться, Джек еще ниже склонил голову и крепче сжав свои объятия припал к губам Мэл жадным поцелуем.

Весь мир вокруг погрузился во тьму, стоило этому мужчине коснуться ее губ своими горячими твердыми губами. От удивления Мэл приоткрыла рот, чем незамедлительно воспользовался Джек, проникая в жаркий ротик девушки своим искусным языком. Он яростно, собственнически исследовал пространство… Упивался ее вкусом… жадно брал все что хотел взять… А Мэл не в силах была отказать… Это слишком возбуждающее… слишком горячо… Его язык творил безумства у нее во рту, заставляя внутренности плавиться от наслаждения и коленки подгибаться. Мэлани запрокинула голову назад, уступая свои позиции и позволяя герцогу делать со своим ртом все, что он пожелает. И Джек действительно брал… но и отдавал не меньше… Мэлани стонала ему в рот от удовольствия и упивалась его ароматом… Дорогой алкоголь и его собственный запах… Этот поцелуй, ее первый настоящий поцелуй мужчины… Мэлани точно его запомнит на всю жизни.

Джек свободной рукой гладил девушку по нежной коже шеи и лица. Поглаживал по волосам и по спине. Старался пальцами ощутить как можно больше подробностей ее тела.

Внезапно конь герцога оступился и заржал. Мэлани мгновенно пришла в себя и вырвалась изо всех сил из объятия Джека. Лицо девушки пылало от гнева и возбуждения. Она несколько раз моргнула, чтобы исчезло наваждение и попыталась убежать от мужчины. Но Джек успел схватить ее за руку и обратно притянул к себе. Его каменная эрекция уже нетерпеливо пульсировала. Такое возбуждение всего лишь от одного поцелуя… Он уткнулся Мэлани в макушку лицом и страстно прошептал:

– Не выходи замуж на Майкла. Будь моей.

– Вы с ума сошли? – В ужасе отпрянула от него Мэлани. – Я никогда не стану вашей. Это невозможно. Отпустите. – И девушка все же вырвалась из цепких рук мужчины. Подхватив подол платья, она умчалась обратно. Быстро запрыгнув в ожидающий ее экипаж и не став даже вспоминать о лентах, Мэл отдала приказ кучеру как можно быстрее ехать в поместье.

Джек проводил Мэлани затуманенным страстью взглядом, удерживая своего коня за поводья. Все еще ощущая на своих губах вкус красавицы он мысленно простонал. Орган в брюках ныл нестерпимой болью неудовлетворения. Боже, как же он хотел именно эту женщину. Именно ее… Это болезненное желание преследовало Джека все эти дни и не стихало ни на минуту. Мэлани прочно поселилась в его мыслях… в его сердце… в его душе… Неужели это любовь? Настоящая… Лишающая сил и воли… Но и вдохновляющая на поступки… Добиться такой желанной возлюбленной любой ценой… Чтобы она принадлежала только ему и никому другому… Больше похоже на одержимость…