Текст книги "Меняю на нового… или Обмен по-русски"

Глава 22

– Как ты сказал? Драконица? Цветная драконица?! – Приас не мог поверить словам вернувшегося и немного невменяемого Огаса.

– Да, если знаешь, как смотреть, увидишь. Друзья, это почти нереально! Столько лет поиска… Опыт с Мирраной, провал всех надежд, потеря Мирраны, и теперь какая-то землянка… идеальная для любого из нас! – с предвкушением сказал Огас.

– Как же она ушла от тебя? – с сомнением в голосе уточнил Изас, а Неас, соглашаясь с другом, наклонил голову.

– Превратилась в какую-то птичку с мизинец и улетела.

– Лошара, – неприлично заржал Неас, успевший нахвататься на Земле всяких жаргонных словечек и нет-нет, да и бросавшийся ими в кругу друзей.

– Я на тебя посмотрю, когда все чувства, кроме желания, вылетают в трубу и мозг отключается, – показав неприличный жест, не остался в долгу Огас.

– Удивительно это слышать от тебя, Огас. По-моему, тебя, кроме этого желания, вообще больше ничего и не интересует, – не удержался от сарказма Неас.

– Значит, придется помогать ей освоиться в нашем мире, заодно и приручим девушку… Вот только все вместе мы не можем вернуться на Итас, Миррана жестоко наказала нас, – заметил задумчивый Приас. – Решено: будем по очереди посещать родной мир. Теперь кто-то из нас может вернуться туда только через неделю, пока не восстановится магический баланс, поэтому есть время решить, как действовать дальше.

И четверо мужчин зашли в боулинг-клуб.

Итас. Дворец императора дроу

Ликенаилис де ла Тунатас нервно стучал пальцами по письменному столу, за которым сидел. Только что завершил свой устный отчет его лучший ищейка и теперь, замерев перед ним, ждал указаний. А император задумался, как поступить.

Выдернуть девушку-Вестника из учебного заведения без диплома нельзя, это ясно, как небо над головой, но что-то делать нужно, пока другие правители не подсуетились. Официально, пока Вестник не вошел в чей-либо императорский дворец, он считается независимым и ничейным, такой вот парадокс мироздания. В действительности такое редко случалось, от силы раза два-три. Чаще всего Весник появлялся непосредственно во дворце, то есть сразу привязывался миром к определенной империи. А сейчас нестандартная ситуация, впрочем, сам Вестник нестандартный тоже – это женщина. Значит, и решение должно быть нестандартным.

– Пока свободен, – жестом отослав ищейку, Ликенаилис решил обратиться за помощью к своей покровительнице, богине подземелий Низанеи.

Дроу давно уже жили на поверхности земли, только в каменных помещениях. Лишь кожа их осталась слегка сероватой, да и внешность отличалась от эльфов, с которыми они изначально были одной расой.

Но существование на поверхности стало возможным только благодаря их богине. Низанеи требовала беспрекословного поклонения и раз в несколько лет забирала себе дроу, на которого указывала появившаяся на щеке последнего метка в виде полумесяца. Пол при этом значения не имел. Избранному нужно было явиться в храм богини через три дня после появления метки и лечь на алтарь в полночь, после чего из храма выходили все служители, а наутро на алтаре оставалась только одежда дроу. Что происходило внутри храма, никто не знал, но что такое один дроу для блага целого народа? Песчинка. Поэтому дроу подчинялись воле Низанеи, и с каждым годом их жизнь становилась все приятнее.

Приняв решение, император заглянул в зал – хранилище артефакта. Увиденное ему не понравилось, но и отключать артефакт «Звон» он пока не стал, вначале необходимо узнать волю богини.

Пары после обеда прошли спокойно. Я даже получила одобрение со стороны преподавательницы воздушных потоков. Милая старушка-препод сказала, что такого прилежного студента у нее давно не было, а всего-то нужно было правильно выполнить все ее задания.

«Пф, с моими-то возможностями грех не суметь», – самодовольно подумала я.

Рэдис не подходил ко мне больше, но недовольства с его стороны не ощущала, что, несомненно, радовало.

Я удивилась, увидев Мизрес, которая пришла к нам в комнату после ужина и попросила спуститься в холл. Я уже написала заявление на прохождение Лабиринта Силы, оставив его в деканате, подготовилась к завтрашним семинарам и решила, что прогулка перед сном не повредит.

А в холле меня ждал сюрприз в лице живого Владиса. Я неспешно подошла к нему и поздоровалась. Тэльт взял меня за руку (поначалу я слегка напряглась из-за этого, но, к счастью, обошлось без каких-либо последствий) и повел в сторону фонтана. Дошли, присели. Вокруг никого не было, но тэльт даже не попытался обнять или поцеловать меня. Странно.

– Как ты? – начала разговор я.

– Лана, знаешь, у нас с тобой все было невероятно… ярко, даже не просто ярко – незабываемо. Но я пришел сказать, что больше у нас ничего не будет, – осторожно начал Владис. – Я пришел в себя спустя сутки. Сутки без сознания! Целитель сказал, что магические способности будут восстанавливаться еще несколько месяцев. При моей работе я не могу рисковать ради секса, пусть даже самого лучшего в моей жизни, – закончил он, твердо глядя куда-то вдаль.

«Вот как… Недолго мучилась старушка на высоковольтных проводах, однако», – подумала я. Усилием воли удержала на лице улыбку, что цвела с самого начала нашей встречи, и спросила:

– Хотела уточнить. Ты какой тэльт… получеловек, полу… кто? – спокойно спросила я.

– Откуда?.. А, впрочем, не важно, я ведь тут легально. Мама – обычный человек, папа – маг воздуха, – ответил он, посмотрев на меня. – Не обижайся, прошу тебя. И потом, вряд ли тебя бы устроила роль моей любовницы, а развестись я не могу.

Мне будто обухом по голове ударили. Он женат?

– А дети? – тихо спросила я.

– Что дети? – не понял меня Владис.

– Дети есть? – хладнокровно уточнила я.

– Жена беременна вторым, – гордо ответил этот… этот… – А другие от меня не могут забеременеть, брачная татуировка – своеобразный оберег семейного очага.

Что ж, одной проблемой меньше. Я встала, он тоже. Подошла к нему ближе и, глядя прямо в глаза, резко двинула коленом в пах, а после кулаком нанесла удар в нос. Владис взвыл от неожиданности, у него пошла носом кровь.

– Козел! Ничего бы не было, если б я знала, что ты женат! Считай это возмещением моего морального ущерба. Жене советую не изменять!

Пусть у него ни с кем кроме жены не получается. Таково мое персональное пожелание теперь уже не моему богу секса.

Развернулась и пошла в сторону общежития. Вначале глотала слезы, а потом махнула рукой и больше не обращала внимания на стекающие по щекам соленые капли. Видя, как подруги рыдают у меня дома за чашкой чая, рассказывая об изменах мужей, дала себе зарок никогда не спать с женатыми, чтобы по моей вине ни одна женщина не испытала того же, что мои замужние подруги. Это слишком жестоко. А у этого жена еще и беременна, вторым… Пусть я не знала этого, но ответственности-то это не снимает…

Шла, смахивая злые слезы, и ожидаемо врезалась в кого-то, кто вдруг появился на моем пути. Меня обхватили за плечи чьи-то руки. Подняла голову, вытерла в очередной раз слезы и увидела перед собой хмурого Рэдиса.

– Кто? – зло спросил василиск.

– Не важно, он уже наказан, – ответила я. – Извини, что врезалась в тебя, не смотрела, куда иду.

Попыталась отойти, но не вышло. Он держал крепко, а спустя секунду вообще прижал к себе. Не выдержала и разрыдалась сильнее.

– Тише, маленькая, тише… все хорошо, слышишь? Хочешь, пойдем, я просто без очков на того, кто тебя обидел, посмотрю, и будет тебе каменная статуя обидчика? – поглаживая меня по волосам, тихо спросил он.

А мне так комфортно было в его объятиях, так спокойно… Я отрицательно мотнула головой и немного успокоилась.

– Слушай, Рэдис, ты извини, что я вот так тут расклеилась и на тебе поплакала, я знаю, парни этого не любят, – вытирая от слез лицо, сказала я. – И насчет того, что я тебе нравлюсь. Мне это льстит, но у меня есть свои принципы. Во-первых, возраст. Хоть прибей, не буду заводить отношения с тем, кто младше меня, – начала я, но василиск приложил указательный палец к моим губам, принуждая остановиться.

– Мне сорок три года, этого достаточно? – уточнил парень… мужчина.

Я подняла на него голову и с изумлением уставилась на свое отражение в его темных очках.

– Как? Тебе же больше двадцати пяти не дашь, и то максимум, – высказала я свое мнение, уже по-другому взглянув на Рэдиса.

Да, он невысокий, по меркам моей группы, где в основном все под два с лишним метра, но все же василиск выше меня на полголовы. Пока успокаивал, прижимая к себе, поняла, что он не щуплый, как казалось ранее, а поджарый, и мышцы очень даже чувствуются. Лицо из-за очков трудно охарактеризовать, но волевой подбородок и упрямая линия губ говорят сами за себя.

«Да он же на Нила Кэффри из американского сериала «Белый воротничок» похож», – пришло мне в голову, – а я все думала, кого он мне напоминает. Даже прическа такая же».

– Что-то вроде дара нашего рода. Торможение физического старения до определенного момента, больше сказать не могу, семейная тайна, – пожав плечами, выдал Рэдис. – Следующий принцип?

– Твоя вторая ипостась… животное?.. Как это правильно назвать?.. Без обид, но меня всю передергивает от отвращения и ужаса, когда я думаю, что не с человеком буду, а… – не смогла закончить я.

– Хм, я не человек, это правда, а по поводу второй ипостаси… василиски моего рода весьма своеобразны, не знаем уж, кого благодарить. Но до рождения ребенка, зачатого от мужчины рода Врат, он не имеет второй ипостаси, только своеобразные способности. Истинными василисками мы становимся только тогда, когда рождается жизнь от жизни, чтобы отец мог защитить свое потомство, – уже куда-то в волосы выдохнул он. – И у меня еще нет второй ипостаси.

– Ого! – ни фига себе у них заморочки. – То есть у тебя нет детей? Совсем? Это в твоем-то возрасте? – удивилась я.

– Как-то не возникало желания. Так что ни детей, ни невесты, ни жены, – усмехаясь, Рэдис неуловимо быстро поднял меня на руки, и вот мы уже оказались в каком-то помещении.

– И где это мы? – испуганно прижалась к василиску я, не зверь же, и ладно.

– В моей комнате. Скоро комендантский час, если нас увидят за пределами здания, наряд обеспечен, – опуская меня на пол, ответил он.

Опускал он медленно, так, чтобы я скользила по всему его телу, дав ощутить… В общем, все, что надо, я ощутила… в полной мере.

– Ясно… а где твои соседи? – нервно оглядываясь, спросила я.

– Ты всерьез считаешь, что кто-то захочет жить с василиском? – развеселился он.

– Так ты же адекватный… то есть очки носишь и все такое… – смутилась я.

– Сплю-то я без очков. А если кто-то случайно попадет в поле моего зрения и взглянет в глаза, когда я просыпаюсь? – завораживая бархатными интонациями, ответил Рэдис.

«Я сейчас расплавлюсь…» – судорожно отступая от василиска, о намерениях которого нетрудно было догадаться, подумала я.

Отступая спиной, не сводила взгляда с Рэдиса. Он не двигался, а я уперлась попой в письменный стол. Уф, не приближается, хорошо. Но момент – и я вновь в объятиях василиска. Интересно, какие у него глаза?

– А ты в очках… мм, ну… – Я, кажется, покраснела.

– Есть несколько вариантов, – очень сексуально ответил он и медленно начал целовать.

«А, плевать», – мысленно махнула я рукой и, притянула василиска ближе, ответила на поцелуй, поначалу осторожный. Но через минуту или меньше мы уже страстно выясняли лидерство в поцелуе. Рэдис подхватил меня на руки и за секунду оказался у кровати. Вот уже он нависает надо мной, я закрываю глаза и полностью отдаюсь ощущениям, когда чувствую его руку, поднимающуюся по моему бедру, и покусывание ушка.

Волна сексуального наваждения накрывает. Я уже сама готова разорвать на нем одежду и даже тяну руки, но он будто застывает. Не поняла… Открываю глаза, василиск нависает надо мной, но не двигается. Вообще.

«Сломала василиска!» – ошарашенно рассматривая неподвижного Рэдиса, подумала я.

Погладила по щеке, решительно замахнулась, чтобы привести его в чувство пощечиной, как Рэдис, все так же оставаясь неподвижным, начал говорить безэмоциональным голосом:

– Двенадцать жизней отдано за одну, три самых сильных желания – для возрождения самого артефакта. Император ошибся… Вестник – женщина… Два желания артефакта удовлетворены… Третье – возврат души артефакту… Дроу не сможет… Грей… Лана, прими помощь, – сказав эту лабуду, он выдохнул и продолжил то, на чем остановился, – его рука стала поглаживать меня через трусики. Мои нормальные земные трусики, а не их ужасные панталоны.

– О, какое белье, – уже совершенно горячим шепотом сказал он. – Хочу тебя… Если не остановишь, сам не остановлюсь…

В секунды прикинув «за» и «против», решила, что у каждого есть право на своих тараканов, ну подзавис парень на пару минут. Но я хочу продолжения банкета!

– Мм. – Слов нет, Рэдис обалденно целуется, а то, что при каждом проникновении его языка синхронно в меня мягко входит его палец…

Невероятно мягкое поглаживание, надавливание, проникновение… Ах… Какое там остановить? Я хочу уже большего, намного большего…

Не отказывая себе в удовольствии, кладу руку на его возбужденный орган, начинаю скользить, меня накрывает новой волной наслаждения. Сексуальное возбуждение у меня всегда увеличивается, когда я возбуждаю партнера. Василиск, тяжело дыша, не забывает про мое наслаждение.

– Рэ-э-эд, – изнываю от желания я. – Рэд, не мучай меня…

– Скажи… скажи, чего ты хочешь. – Его пальцы во мне уже совершают ритмичные движения вперед-назад.

Я прогибаю спину, насаживаюсь еще глубже на них. Ах… Мне этого мало… Садист фигов!

– Рэдис, да возьми уже меня! – откровенно простонала я.

Он как будто только этого и ждал, и вот я уже чувствую надавливание живой возбужденной плоти там, где я этого невероятно хочу.

Холод… Каким-то образом с нас исчезла вся одежда, и василиск отодвинулся от меня. Ага, сейчас! Положила руки на его обалденную задницу, только хотела притянуть, как он сделал это сам, резко и полностью заполнив меня… Больно? Нет! Я раскалена до предела, я вся мокрая от желания!

А Рэдис начал двигаться, сильно, резко, раз за разом все глубже проникая в меня.

Не знаю, сколько продолжалось это безумство, кажется, василиск даже рычал от страсти. Но вот напряжение достигло пика, секунда – и меня накрыла одна волна наслаждения, вторая, О-о-о, все, меня нет, я растворилась в пространстве, времени и вообще. Рэдис, рыкнув последний раз, так же начал расслабляться и, облокотившись на локти, остался на мне и во мне.

«Надо подвинуться, наверное, ему места мало, – вяло текли мои мысли. Выпускать его не было никакого желания, но воспитание и совесть начинали выходить из сексуального ступора. – Ему же весь свой вес на руках держать приходится, – вяло возмущались эти советчицы на задворках моего сознания. – Пожалей мужчину, который так хорошо тебе сделал!»

– Мне подвинуться, чтобы ты лег? – спросила я, глядя на свое отражение в его очках.

«Так и не снял», – хмыкнула про себя я.

– Мне удобно, – ответил он. Пошевелился и вышел из меня, и тут же последовал мой возмущенной всхлип. Даже не ожидала от себя, честное слово! – Момент.

Он спрыгнул с кровати и подошел к письменному столу. Боже, я, кажется, опять его хочу. И это желание не такое, как было с Владисом, тут я четко понимаю, что хочу именно его, а не просто секса. Рэдис тем временем вытащил из ящика стола длинную ленту темно-синего цвета и подошел ко мне. Не поняла… Я даже села.

– Я хочу повязать ее тебе на глаза, а свои очки снять, – пояснил он. – В очках все же как-то невежливо по отношению к тебе, а повязка – это как…

– Ролевые игры, – хмыкнула я. Подумала, хочу ли сама быть с завязанными глазами, или ему завязать, и решилась на этот эксперимент в его пользу. – Завязывай, но и я как-нибудь на тебе отыграюсь.

– Всенепременно, – жарко прошептал мне в ушко василиск. Завязав мне глаза, взял мою руку и приложил к своему лицу, вдохнул. – Меня с ума твой запах сводит!

Ну, мне как-то раньше не до обнюхиваний его было, я проникалась новыми ощущениями. Необычно… С повязкой на глазах усилились другие чувства: слух, обоняние и осязание, я явственно ощутила волну поднимающегося сексуального напряжения. Быстро мой василиск восстановил позиции!

Это была, пожалуй, самая сексуально длинная ночь в моей жизни. Если я и буду о чем-нибудь жалеть, сваливая из этого мира, так это о своем василиске.

Под самое утро попросила вернуть меня в мою комнату, чтобы успеть подготовиться к занятиям. До зарядки оставалось часа три, и на сон немного есть, и на подготовку. Эх, вспомнилось студенчество, когда, вернувшись из клуба, за такое же время к семинарам готовилась.

Я была настолько обласкана Рэдисом, что казалось, ничего не способно испоганить это замечательное утро. Василиск посмеялся над моей воспитанностью и фразой, что хорошие девочки должны ночевать в своих постелях, но, наколдовав мини-портал и поцеловав на прощанье, переместил меня куда требовалось.

«Хотела же про его «перезагрузку» уточнить и забыла!» – мысленно укорила я себя.

В комнате было тихо. И темно – на ночь девчонки всегда закрывали окна шторами.

Я на ощупь подошла к своей кровати, только хотела сесть, как меня несколько дезориентировал ярко вспыхнувший свет.

– Знаешь, что меня больше всего бесит в этой ситуации? – сказал голос, от которого я похолодела. – Не то, что я прождал в этой паршивой комнате всю ночь. И не то, что пришлось основательно прочистить мозги твоим соседкам, чтоб они ушли из комнаты, а то, что девка, которую я пришел проучить, пахнет василиском! Паршивым рассветным василиском!!! – буквально взвизгнул рассвирепевший Рафантер ди Траз.

Глава 23

Я промолчала. В голове крутилась назойливая мысль, что в женские комнаты мужчина попасть сам не может. В их отсутствие он может войти и остаться в комнате только с приглашения всех проживающих девушек. Если же в комнате присутствует хоть одна из девушек, то она тоже непременно должна его пригласить (тогда достаточно и одного приглашения). В противном случае согласно правилам общежития на пост коменданта поступает вызов о нарушении, наказание – наряд. Да фиг бы с этим нарядом! На комнаты наложено заклятие, которое просто вышвыривает из помещения незванных гостей мужского пола.

Я согласия не давала… Так какого… нехорошего человека дракон делает в комнате?!

– Как ты обошел заклятие «Страж»? – немного придя в себя под его злющим взглядом, спросила я.

– Твои вещи, – выплюнул он. – Я без пяти минут выпускник Университета магии и глава своего клана, если ты еще не поняла, с кем играешь. Личные вещи в чужих руках – опасное оружие, на них всегда остается отпечаток твоей ауры.

«Ясно, намагичил мое согласие, сволочь хвостатая…» – начала закипать я.

Рафантер стоял в трех шагах от меня, всей своей фигурой излучая недовольство и презрение одновременно. Я даже представить не могу, что нужно испытывать к абсолютно незнакомому тебе человеку, чтобы пойти на то, на что пошел он: выкрасть белье, попасть в мою комнату, выгнать соседок и… барабанная дробь… ждать моего прихода всю ночь.

– Давай начистоту. Что тебе от меня надо? – медленно спросила я. – Вот в жизни не поверю, что ты в меня влюбился, а более подходящего для всего этого недоразумения объяснения у меня нет.

– Влюбился? В тебя?! – почти выкрикнул он. – Не льсти себе! Вы, люди, что насекомые, нужны лишь как элемент пищевой цепочки, не более. Да чтобы дракон польстился на… у меня даже слов нет! Ты меня раздражаешь! С того самого момента, как не встала передо мной на колени в деканате. Никто, повторяю: никто не смеет противиться воле дракона! – бешено сверкая глазами, выдал хвостатый.

А меня накрыло волной понимания идиотизма ситуации. Вот стою я, обычная среднестатистическая женщина из России, а передо мной – сказочный персонаж с комплексом Наполеона. М-да, эко их тут клинит на власти-то. И что мне теперь, обижаться на больных? Да во всех религиях сказано: таких жалеть надо. Но что-то мне подсказывает, не оценит сей порыв это чудо, ох, не оценит.

Мои колени слегка подогнулись, голова начала тяжелеть, откуда-то возникло сильное желание преклониться перед Рафом.

Да чтоб тебя! Невероятным усилием воли подавила навязанный порыв, взглянула на дракона. Его фигура начала подергиваться дымкой тумана перевоплощения. Еле сдерживается, похоже…

– Значит, мы элемент пищевой цепочки, не более, просто насекомые?.. – сжала я дрожащие кулаки. – Как же я хочу, чтоб ты, сволочь, сам прочувствовал, что это означает! Но только не насекомым, нет! Хочу, чтобы твоя суть осталась при тебе. Хочу, чтобы ты стал мелкой бессловесной тварью и смог вернуть свой истинный облик и магическую силу только после того, как совершишь по-настоящему бескорыстный поступок!

Сказала и только потом поняла, что я сделала! От меня к дракону понеслись широкие «ленты» магии четырех цветов, они буквально коконом опутали его тело. Вспышка – и меня всю перекорежило от ужасной боли. Последнее, что я запомнила, – как сжимается кокон, в котором был дракон.

Немногим ранее на Земле

– Друзья, поднимем бокалы в нашу честь! – Приас первым выполнил свое напутствие. – Если мы все верно поняли, то у нас появилось еще более совершенное существо, чем Миррана! Если Лана столь же наивна, что и Миррана, весь мир у наших ног, нужно только не сплоховать в этот раз.

– Это точно! – поддержали дракона друзья и дружно выпили.

Драконы вальяжно восседали в креслах в зоне чилаут известного московского клуба. Легкая расслабляющая музыка, красивые движения танцовщиц на сцене, приятный полумрак – все подталкивало вип-гостей к легкому расставанию с весьма нескромными суммами.

– Следующий тост – за… – начал вставший Изас, но вдруг, стремительно бледнея, бухнулся обратно, выпустив из рук бокал.

– Что… – Теперь все четверо выглядели так же.

Вокруг продолжалось веселье, никто не знал, что с присутствующими здесь четырьмя мужчинами происходят странные вещи. Да и кто обращает внимание на что-то дальше своей компании? Только официант, закрепленный за столиком четверых молодых мужчин, недовольно поджал губы, наблюдая, как разбилась посуда.

«Опять придется выслушивать их надоевшее «мы нечаянно» и указывать на сумму в графе «Бой посуды», – устало подумал официант, наблюдая за своим столиком из-за стойки бара. Но тут другие его гости сделали подзывающий жест, и официант отвлекся от созерцания неудобных гостей.

Спустя какое-то время лица драконов приобрели прежние краски, а фигуры расслабились.

– Это было… – осторожно начал Огас.

– Проклятие, причем прокляли кого-то из наших, – мрачно закончил за него более опытный Приас.

– Лана? – изумился Изас. – Но как она смогла? Нельзя простой человечке проклясть дракона!

– Человек на такое не способен, а драконы нашего уровня – вполне. Она выкачала нас полностью. Поздравляю! Теперь мы еще дольше не сможем вернуться на Итас, все ведь помнят, насколько медленно магический резерв восстанавливается на Земле, – подытожил Неас.

Я медленно приходила в себя. Глаза открывать вообще не хотела, а тело ломило так, словно я несколько часов занималась в «качалке». И чего только не было в моей бурной молодости. Хотя и неудивительно, имея трех братьев.

– Студентка Вест, я знаю, что вы уже пришли в себя, – тихо сказал декан где-то справа от меня. – Открывайте глаза.

Я последовала его совету спустя минут пять. Вначале по очереди пошевелила руками и ногами, потянулась всем телом и, успокоившись, открыла глаза. Я лежала в каком-то светлом помещении. Бело-зеленые стены, светло-бежевые занавески. Небо заволокло тучами, за окном громыхало, шел сильнейший ливень.

– Где я? – оторопела я на некоторое время и попыталась вспомнить, как сюда попала.

Но моим последним воспоминанием было, как я, совершив акт возмездия Владису, иду, глотая слезы, по двору университета. Я чувствовала, что это не совсем то, что нужно, но больше не могла ничего вспомнить.

«Неужели Владис меня догнал и дал сдачи? – нервно подумала я. – Да ну, бред! А если все же не бред?»

Я уставилась на декана.

– В крыле целителей. Тебя твои соседки нашли в комнате на полу без сознания. Что самое интересное, твой магический резерв почти полон. Но физическое истощение такого уровня, что вначале целительница всерьез решила: на тебя совершили нападение. Однако на теле нет никаких следов, подтверждающих это. – Ри Грей замолчал ненадолго. – Кстати, я уговорил ректора подписать твое заявление на прохождение Лабиринта Силы. Тебя не выдал. О том, что ты Вестник, все равно станет известно, конечно, но лучше позже, чем раньше.

– Почему не сказали ректору? – Я впилась взглядом в лицо декана.

– У меня свои мотивы… – ответил он.

– А точнее, Ри? – напряглась я не на шутку.

– Вытащи из Лабиринта мою дочь, и я помогу тебе во всем, что в моих силах. Если ты действительно Вестник, только ты сможешь это сделать. Пару лет назад Ари ушла в Лабиринт, я был уверен в ее силах, но что-то пошло не так. Никто из ее группы не вернулся, – тихо закончил декан.

– У вас есть дочь? Обалдеть, – опешила я. – А если она… Столько времени прошло…

– Она жива! Я чувствую это, – немного резко ответил Ри.

– Я постараюсь! Когда мне дадут разрешение? – поспешно ответила я.

– Завтра. Сегодня отсыпаешься, а завтра мы перекинем тебя к Лабиринту Силы. А теперь покажи, что последнее ты помнишь, – попросил он.

Я честно показала. Ри задумался.

– Это не последнее воспоминание, – чуть надавливая мне на виски пальцами, сказал декан.

– Я знаю, но больше ничего не могу вспомнить, – виновато ответила я.

– Странно… Ладно, позже разберемся. Твое физическое состояние после сна восстановится. А вот и новые посетители подоспели. – Мы услышали, как за дверью громко ругалась с кем-то Нитринак.

– Да мне все равно, кто там! – рычала моя любимая некромашка. – Я ее близкая подруга! А ну, отойди, немощь целительская, а то как прокляну, ни один дух-покровитель не поможет!

И тут дверь открылась и, бешено сверкая глазами, вошла эта прелесть.

– Ужасного и тяжелого дня, декан, – кивнула она декану и повернулась ко мне. – Лана, ну и напугала ты меня!

– И вам, студентка, и вам… – слегка грустно ответил Ри. – Лана, надеюсь, мы поняли друг друга.

Сказав это, Ри вышел за дверь, оставив нас с Нитринак вдвоем.

– Фух, скользкий тип, – поежилась она. – Я проведать! Слушай, я просилась у папы пойти с тобой в Лабиринт Силы, но, – она помрачнела, – он ничего не хочет слышать, сказал, что я единственная унаследовала наш дар в полной мере и рисковать мной глупо… Мол, мой дар еще не до конца раскрылся, ему необходимо еще пару лет. Извини…

Некромашка присела рядом и понуро опустила голову.

– Нитри… дурочка великовозрастная, даже не думай! – Мне было немного совестно, что я так ей и не сказала, что не местная. – Я бы не согласилась тащить тебя с собой, ты слишком дорога мне!

– Ладно, не будем сопли разводить, не по рангу нам. – Она вытерла пару слезинок и продолжила: – Я несколько хороших зелий в сумку твою сложила, все подписала, пригодится. Хоть чем-то помогу. И вот. – Она протянула мне черный небольшой камушек на простом шнурке. – Это камень обережного некромантского круга, ни одна нежить в радиусе пяти метров не сможет приблизиться к тебе, только ему ежедневно нужна капля твоей крови. Сама делала, лучшего камня во всех империях не найти.

– Спасибо. – Меня до глубины души тронула забота подруги.

– Ты только возвращайся. – Она порывисто обняла меня и отстранилась. – Лана, у тебя в ауре темные пятна появились, это после сильного проклятия бывает, если ты не в курсе. От тебя тоненькая нить тянется к тому, кого прокляла. И он или оно – вон в том углу. – Некромашка кивнула в дальний темный угол. – Я не чувствую огромной силы, как будто там мелкий грызун или… Таракана, что ли, опять увидела и решила беднягу до инфаркта довести? – съехидничала эта зараза.

Пару раз она видела меня вопящей от ужаса при виде тараканов в душевой. Еще поиздевалась тогда, что подраться с сильным магом-мужчиной для меня не проблема, а вида таракана моя тонкая душевная организация не выносит.

– А что, после проклятия таракана на ауре тоже пятна образуются? – не осталась в долгу я.

– Ну ты у нас вообще оригинал, у тебя могут! Ладно, побежала я на пары, тебя, понятное дело, освободили, а меня-то нет, – и она ускакала.

А я обратила внимание, что в мою сторону юркнула тень. И вот уже на покрывале сидит небольшая ящерка, шкурка которой переливается огненными всполохами.

«Не таракан, – подумала отстраненно. – И не ящерка. Саламандра?.. Ого!» – восхитилась я и потянула руку, чтоб дотронуться до краснокожего огненного чуда.

Дотронулась, и меня всю будто током прошило. И тут в голове калейдоскопом пронеслись картинки: вот я плачу, отворачиваясь от Владиса, вот меня обнимают ласковые, но сильные руки Рэдиса, вот мы с ним… Мое перемещение в комнату. И – тарам-там-там – мое пожелание-проклятие дракону…

«Так вот ты какой, северный олень», – подумала я, разглядывая дело рук (а больше – языка) своих.

Саламандрочка (или правильно будет говорить саламандр?) тем временем отшатнулась от меня, смешно растопырив лапы, и зашипела. Наверное, в ее (его, нужно приучить себя к тому, что это Раф) понимании картина должна была повергнуть меня в ужас. Не вышло.

Саламандр был такой мимишный, что абсолютно не ассоциировался с тем страшным и сволочным драконом, коим, по сути, являлся.

– Тихи-тихо, мой хороший… ути-пути, какой ты сейчас классный! – не удержалась от сюсюканья я.

Саламандр замер. Был бы человеком, его глупо вытаращенные глаза смешно бы выглядели, а так – очень даже умильно. Мордочка его была далеко от меня, но мимику я вполне различала.

– Раф, ты сейчас такая прелесть, – продолжала сюсюкать я. – Будешь моей домашней зверюшкой? Только, чур, не гадить по углам, иначе ищи другую хозяйку… или хозяина.

Саламандр уронил пасть. Вот ни капли не фигурально выражаясь, именно так и было. Симпатичный саламандр с открытой пастью, сидящий на попе.

– Как дракон, ты вне моего понимания канонов красоты по-драконьи, а вот так – прямо глаз не оторвать! – Я потрепала замершую мини-рептилию по голове.

Саламандр отмер, закрыл пасть и как-то задом начал отползать от меня. Медленно и осторожно, следя за каждым моим движением. А так как траектория его движения пролегала мимо зеркала, висящего на стене, не посмотреть в него у земноводного просто не было возможности. Саламандр и посмотрел мельком. Остановился. Еще раз повернул голову в сторону зеркала. Застыл.

– Ш-ш-ш! – издало еле слышный шипящий звук это симпапулистое чудо. А потом раз… и исчез саламандр, оставив после себя крошечные огненные искры, которые, впрочем, не причинили никакого вреда покрывалу.