Текст книги "Дедушка на выданье"

Глава 3

Егор снял очки, потер глаза, водрузил оправу на нос и заявил:

– Буду предельно откровенен.

– Правильное решение, – незамедлительно одобрил Коробок. – Мы сразу видим, если кто врет!

– Я тоже чую нюхом, когда меня обмануть хотят, – обрадовалась Валя, – вот Умка слукавил, пообещал: «В среду вместе к ребятам из спецбригады поедем», а сам – фью! Во вторник поскакал. А почему? Меня брать не хотел. Он меня глупой считает. А почему? Не знаю! Но я не дура, поэтому тоже здесь. Если Умка собрался все рассказать честно, то он должен признать: я первая это заметила!

Коробок издал протяжный вздох, а я удивилась.

– Как вы догадались, что Егор вас собрался обмануть?

Валя засмеялась.

– Есть такие штучки, кругленькие! Мне о них Умка рассказывал, он ими пользуется. Впихиваешь их в сумку за подкладку, а потом на экране телефона или компа видишь, куда кто порысил. Не знаю, как это называется, пимпочка маленькая, на «Горбушке» их продают, ничего особенного. Умка умный, а я хитрая! Просто купила прибамбасик и пошла за ним!

Я окинула Валю взглядом, интересно, Лапа догадалась бы купить «маячок»?

– В наше здание без пропуска не попасть! – задумчиво проговорил шеф. – Охрана серьезная!

– Подумаешь! – легкомысленно отмахнулась Валя. – Я схватила в пиццерии «Маргариту», подрулила к секьюрити и сказала: «Парни, у меня заказ, просили живо доставить».

– И вас пустили? – поразился Димон. – Служба безопасности меня знает, но, если я пропуск забуду, заставят временный выписывать.

Валечка опустила уголки рта и самым несчастным голосом загундосила:

– Ребята! Я получаю процент за доставку! Зарплаты постоянной нет! Мужа тоже! Двое деток дома! Ну разве я похожа на жену бен Ладена? Пиццу несу, вон, гляньте, с овощами! Если хотите, обыщите меня, но лучше вон туда посмотрите! Два кавказца чемодан тащат!

Димон приоткрыл рот, Приходько тер переносицу, а Валя уже другим тоном продолжала:

– Охрана к мужчинам побежала, не сообразили они, что у тех в руках ничего нет, только ключи от машин, а я в здание шмыгнула, и вот уже здесь!

– А где пицца? – глупо спросил Димон.

– В лифте съела, – отрапортовала Валя, – пустую коробочку на другом этаже оставила, на вашем мусорить не стала!

– Вы слопали всю «Маргариту»? – с легкой завистью осведомилась я.

– А чего там? – удивилась Валя. – Ам-ам, и порядок!

– Поверить не могу, что к нам можно проникнуть, применив такую дешевую уловку, – разозлился Федор, – да никто ею и не воспользуется, потому что глупо!

– Не знаю! – заулыбалась Валя. – У меня сработало. Думаю, чем проще, тем надежнее!

Егор поморщился.

– Нормальный человек составит план, продумает все «за» и «против», разработает парочку альтернативных вариантов, просчитает ходы, учтет риск и часто не добивается успеха. А Валя больше десяти секунд на обдумывание задачи не тратит, и всегда у нее все получается. Правило носорога. Слышали?

– Нет, – хором ответили мы с Федором.

Умка склонил голову к плечу.

– Носорог очень плохо видит. Он идет вперед, ничего не замечая, и порой наступает на того, кто подвернулся ему под ноги. Носорог очень плохо видит, но это не его проблема.

Егор посмотрел на Приходько и добавил:

– Попытка юмора. Это я так шучу! Валя – носорог, она всегда дойдет до водопоя. А уж если кто попался на пути, это не ее проблема.

– Ха-ха-ха, – мрачно сказал Димон. – Теперь можем переходить к делу? Каким попутным ветром к нам занесло Умку?

– Мальчики делят территорию, – радостно констатировала Валентина. – Мой вашему ну совсем не понравился.

Мне стало понятно, почему Гордин не хотел брать с собой очаровательную Валечку. Та, похоже, говорит вслух все, что думает.

– У меня есть блог, – вздохнул Егор, – он называется «Хичкокнет».

– Вау! – подпрыгнул Димон. – Шокирующие разоблачения звезд. Ты раскапываешь секреты селебритис и вываливаешь их на всеобщее обозрение? Не могу сказать, что я в восторге от твоих постов, но всегда удивлялся: как ты информацию нарываешь?

– Сейчас расскажу! – обрадовалась Валечка. – Во-первых, многие секреты не секреты, а грибные истории! Они сами получаются!

Я повернулась к Валентине:

– Егор наркоман? Ест суп из мухоморов, которые выросли на космодроме, а потом выдумывает всякие байки?

– Конечно, нет! – возмутился Гордин.

– Слышали, как мужики про рыбалку рассказывают? – перебила его Валя. – Я поймал акулу! А я мурену! А я лохнесское чудовище! Хвастаются, нет сил слушать. Селебритис такие же! Им охота к себе внимание привлечь, но как? Затаятся и ждут, кого из своих на «машину» пробьет. Вот одна старушка-певица вроде как случайно попадается на глаза папарацци с любовником, которому двадцать лет. Вау! Газеты с журналами о них наперегонки пишут, тут же еще с десяток мумий находится, которые с детским садом спят! Или болезни! Едва кто-нибудь скажет: «Я вылечился от смертельной африканской лихорадки!» – на следующий день у всех наших знаменитостей какая-нибудь зараза находится. Это и есть грибы. Понятно?

– Не-а, – выпалил Димон.

Валентина закатила глаза.

– Слушай! Есть две солистки, Маня и Таня. Симпатичные, поют одинаково, бла-бла про любовь. И тут про Таню становится известно, что она дочь африканского вождя, который ей полцарства в наследство оставил! Журналисты в экстазе, пишут про завещание и гонорары собирают, народу хочется на Таню вживую поглядеть, все бегут на ее концерт. Тане хорошо, прессе тоже, а Маня в пролете. Чего ей делать? Ну и через недельку читаем в «Желтухе», как у Мани отыскался папаня, вождь индейского племени, он ей пол-Америки отписал.

– Грибы на вашем сленге – газетная утка, – кивнула я. – Тане ее пиар-агентство про африканского предка придумало, а те, кто работает с Маней, собезьянничали, решили на хвосте чужого успеха прокатиться, собственной фантазии на креатив не хватило.

– Во! – обрадовалась Валя. – Женщина всегда умнее мужчины. Именно так!

– И при чем тут блог? – спросил Приходько.

– Объясняю! – подпрыгнула Валя.

– Лучше я, – кашлянул Егор.

– Ты занудно говоришь, – не уступила подруга. – Слишком много непонятных слов употребляешь, разных людей цитируешь, а я по-простому, по-человечески скажу! И лучше тебе со мной не спорить!

– Господа, – ледяным голосом произнес Димон, – хочется узнать суть вопроса. Время – деньги!

– Правильно! – обрадовалась Валентина.

Егор горестно вздохнул, а его подруга стала быстро озвучивать проблему.

Гордину нужны средства на жизнь, а певцы-артисты хотят рекламы. Поэтому пресс-атташе всяческих знаменитостей иногда обращаются к Егору с заманчивыми предложениями. Парень публикует в своем блоге некую новость об известном человеке, раскрывает «страшную тайну», которую придумали пиарщики. Охотники на сенсации нынче обленились, вместо того, чтобы бегать по разным мероприятиям или самолично вызывать некую шишку на откровенный разговор, открывают Интернет и шарят по блогам в надежде найти кувшин со сливками. «Хичкокнет» пользуется огромным успехом. Пишущая братия или простые любители сплетен до сих пор не догадались, что Гордин в сговоре с пиарщиками. Слухи в Сети распространяются со скоростью чиха, но у Егора репутация человека, который может найти гриб трюфель на глубине десяти метров в песках пустыни Сахара.

Гордин редко вступает в сговор, проделывал подобные операции всего пару раз, а остальные секреты добывал сам. Егор хакер, он может влезть в чужой компьютер, в телефон, установить «жучок» в машине, прошерстить архивы. В некотором роде он наш коллега, занимается тем же, чем и Димон. Только Коробок ищет преступников, а Гордин вытаскивает на свет тайны и зарабатывает на этом деньги. Каким образом можно поживиться на чужих секретах? Не будьте наивны! Егор делит информацию на разные категории. Есть мелочовка типа измены супругу или краж в магазинах. Думаете, актеры, певцы, писатели, политики не опускаются до банального воровства? Как бы не так! Егор, подключившись к системе видеонаблюдения дорогих супермаркетов столицы, часто становится свидетелем того, как народные любимцы тырят с полок бутылки элитного коньяка или дорогой импортный шоколад. Как правило, воришку ловит охрана, администрация торговой точки не хочет поднимать скандал, и ситуация разрешается в тиши кабинета управляющего. Но зря нечистый на руку человек, вздыхая с облегчением, уезжает домой. Ему невдомек, что за событиями наблюдал невидимый свидетель. Егор связывается со своими знакомыми из мира прессы и продает «Болтуну», «Желтухе» или «Пони-газете» эксклюзив, прикладывая к тексту фото. Разворачивается скандал, злая звезда начинает мстить магазину, чье руководство пообещало молчать, но выдало тайну, рассказывает всяческие гадости про испорченные продукты, которыми полнятся полки гастронома. Дальше можно не повествовать. Журналисты потирают лапки, Егор прячет купюры в банку и зарывает ее в огороде, а селебритис и торговые работники еще долго ведут войну Алой и Белой розы. Никаких угрызений совести за разжигание конфликта Гордин не испытывает, он любит повторять фразу из культового советского кинофильма «Берегись автомобиля»: «Тебя посадят, а ты не воруй».

Егор продает борзописцам не всю информацию, он озабочен популярностью своего блога, зарабатывает на размещаемой там рекламе, а читателей ведь привлекают жареные факты. Примерно раз в неделю Егор непременно кого-то разоблачает. Вот вам его находки за последний месяц. Гордин подсмотрел переписку актрисы, исполняющей главные роли в сериалах, она во всех интервью рассказывала о своей безбрежной любви к детям, но в переписке с ближайшей подругой звезда просила ее: «Найди мне школу-интернат на Мальте, говорят, там дешево. Надоел Сашка до жути, то в школу его води, то уроки проверь! А когда мне жить? Хочу отдать сына в пансион до окончания одиннадцатого класса». Егор еще опубликовал письмо литератора, славящегося своими эстетски-интеллектуальными опусами, которое тот отослал в фирму, торгующую водкой. Содержание депеши было красочно. «…!..! Мне по… какую бутылку купит и разбухает с приятелями герой моего нового романа!..!..! Платите десять тысяч баксов за каждое упоминание своего…! пойла в моем творчестве. Не хотите, у меня есть предложения от ваших конкурентов…!». Еще Гордин уличил в мелком вранье известного модельера, который направо и налево рассказывал о том, как дамы дерутся за его коллекцию. Гордин взломал бухгалтерскую базу портного и злорадно объявил всем:

– Смотрите, автор жутких балахонов в стразах сам платит певицам за то, что те щеголяют в его уродских тряпках на тусовках.

Пустячок, а приятно. Ради таких вот вкусных сплетен народ спешит на блог «Хичкокнет». Чем больше посетителей, тем полноводнее поток рекламы и тем туже набит кошелек Егора.

Понимаю, что у многих из вас Гордин вызывает брезгливость как человек, которому вы не станете подавать руку. Но у Егора есть свои принципы, которые он никогда не нарушает. Умка не доставляет неприятностей детям и, как это ни странно, не афиширует некоторые свои находки. Год назад Егор заподозрил одного политика в измене жене, порылся в его почте, эсэмэсках, счетах и выяснил шокирующую правду. Депутат счастливо жил во втором браке, его первая супруга скончалась много лет назад. Но оказалось, что женщина, на которой народный избранник женился сразу после окончания школы, жива, она содержится в частной психиатрической клинике, политик с ней развелся, но не бросил несчастную и регулярно навещает. Несмотря на возможную сенсацию, Егор никому об этом не обмолвился, потому что посчитал неэтичным разглашать эту тайну. А еще у Гордина есть любимчики, например, Аллочка Константинова, главная героиня ряда сериалов. Почему обычная, не особенно талантливая актриса понравилась Умке, спрашивать не надо. Егор всегда дает о Константиновой лестные отзывы, а еще он беззастенчиво подправляет в фотошопе ее снимки перед тем, как их опубликовать. Константинова незнакома с блоггером, она, наверное, не знает, что у нее есть в Сети поклонник. Гордин не влюбленный подросток, он не преследует Аллочку, не караулит у подъезда, не развешивает ее снимки в своей спальне, вообще-то он давно живет с Валентиной, собирается на ней когда-нибудь жениться, Алла просто нравится парню, и все!

Некоторое время назад Константинова пропала из поля зрения Егора, в успешном сериале ее заменила другая актриса. Продюсер ленты сообщил журналистам:

– Алла покинула нас ради нового суперпроекта, о котором я пока не имею права рассказывать.

Зрители недолго повздыхали, а потом полюбили Инну Каретину, ту девушку, которая пришла на место Аллы.

Егор расстроился. В отличие от простых людей он отлично понимает, что слова «уходит из сериала ради нового суперпроекта…» означают лишь одно: Константинова потеряла роль. Именно желанием начать сольную карьеру прикрываются все участники популярных вокальных групп, если их вышибают из коллективов. Об уходе из надоевшего проекта в новый, более интеллектуальный, заявляют актеры, которые поругались с режиссером, или телеведущие, повздорившие с хозяином канала. Вот только никто из них не добился потом успеха, в лучшем случае чадящей звезде удавалось пристроиться в аналогичный «джаз-банд» или попасть на съемки в другой многосерийный боевик. Вопросы журналистов, стоило ли менять группу «Поющие лисички» на трио «Голосистые бурундучки» или отказываться от роли благородного мента в ленте «Схватка», чтобы создать образ мудрого следователя в фильме «Драка», как правило, остаются без ответа.

Гордин решил помочь Аллочке, сделать ей пиар-кампанию в своем блоге, накапать на мозги начальству телеканалов, заполонить сайты режиссеров и продюсеров восторженными отзывами «простых граждан», которые хотят вновь увидеть Константинову на экране. Но сначала требовалось узнать, что на самом деле случилось с Аллой. Егор без спроса влез в личную переписку актрисы, вломился в почту продюсера, режиссера и прочих людей, окружавших Константинову, и для начала выяснил, что Алла и не собиралась покидать телепроект. Постановщик был очень доволен исполнительной, аккуратной, неконфликтной актрисой. А Аллочка откровенно писала своей лучшей подружке медсестре Катюше Бочкиной: «Деньги нужны позарез. Надоело жить в чулане, хочу купить квартиру побольше».

Еще Константинова мечтала о дорогой машине, ей требовалась модная одежда, хорошая косметика. Аллочка изо всех сил старалась удержаться в проекте, вся ее переписка с Катей – это бесконечное обсуждение того, как лучше себя вести, дабы ее героиню не убили в очередной серии, и на какую вечеринку надо сбегать, чтобы потом увидеть свое фото в газетах и глянце. Но в августе вдруг переписка замирает, наступает тишина. Алла более не пользуется электронной почтой, не болтает по телефону, не пишет эсэмэс, не появляется на мероприятиях, уходит в глубокое подполье. Поскольку спад активности Аллочки происходит в жаркие дни года, СМИ не испытывают недоумения. Константинова в отпуске, скорее всего она купается в теплом море и предстанет во всей своей красе осенью. Однако потом продюсер объявляет о замене актрисы в успешном телепроекте, и далее тишина. Константинова словно растворяется, ее нигде нет.

Глава 4

Не на шутку обеспокоенный Егор начинает поиски Аллочки. Не спрашивайте, каким образом ушлый Гордин сумел напасть на ее след. Умка не рассказывал нам подробности, как он спустя довольно большой срок нашел Константинову в научном центре при косметической фирме Андрея Болотова. У Аллы сильно изуродовано лицо. Ей пытаются вернуть… нет, не потерянную навсегда красоту, а хотя бы приличный вид, но пока успеха не достигнуто. Через систему видеокамер, которые для безопасности в учреждении Болотова работают во всех кабинетах и коридорах, Егору удалось получить изображение Аллы.

Гордин пробежался пальцами по клавиатуре своего ноутбука и со вздохом произнес:

– Ну вот, можно посмотреть.

– О господи, – выдохнул Федор.

– Черт! – выпалил Димон. – Как же она так, а? Сунула лицо в костер?

– Ожоги от огня выглядят по-другому, – раздался мелодичный женский голос Фатимы. Эксперт незаметно вошла в комнату и встала за спиной у Егора. – Я бы скорее предположила химическое воздействие.

– Кислота? – прошептала я, не в силах отвести взор от ужасающего изображения. – Я читала про манекенщицу, в которую плеснули едкой жидкостью за отказ стать любовницей одного из криминальных авторитетов.

– Если вылить на человека «царскую водку», – продолжала Фатима, – то в подавляющем большинстве случаев страдают глаза, в них попадают капли, и жертва лишается зрения, а в этом случае нет ни малейших следов повреждения. Могу предположить, что едкую субстанцию намазали на кожу, судя по тому, как рубцуется ткань, похоже, что химикат наносили круговыми движениями, по так называемым косметическим линиям. Женщины таким образом накладывают себе питательный крем или маску!

– Она профи! – восхитилась Валентина. – С первого взгляда попала в точку! Умка докопался до правды! Расскажи им. Ну, не тормози.

Егор закрыл страшное фото.

– Сначала я подумал, что с Аллой произошел несчастный случай. Только никак не мог понять, почему пострадало одно лицо!

Гордин стал внимательно изучать переписку Константиновой с Катей и нашел сообщение, в котором вроде не было ничего особенного. Аллочка жаловалась подружке, что от постоянного грима у нее на лице появились ранние морщины, тонкая кожа стала излишне сухой, необходимо срочно принять меры. Катюша, естественно, посоветовала обратиться к грамотному косметологу. Алла согласилась с подругой, но посетовала на дороговизну процедур. Катюша предложила найти клинику, которая сделает звезде скидку, может, даже бесплатно согласится на «ремонт» мордочки в обмен на рекламные услуги.

Константинова начала активные поиски, но звезд, желающих за бесплатное лечение воспевать представителей индустрии красоты, оказалось много, а Аллочка слишком молода, чтобы советовать другим дорогие процедуры, направленные на борьбу со старением, и пластические операции. Сначала актриса приуныла, но потом ей очень повезло. Андрей Болотов, владелец крупной фирмы, производящей кремы, маски и прочий товар, предложил Аллочке испытать на себе свою новую продукцию, предназначенную для молодых. Константиновой заплатили большую сумму, и еще в клинике при фирме, где лежали дамы, которые соглашались за плату тестировать новые продукты, Алле провели серию операций. Константинова прошла курс мощных процедур. Конечно, о них покупателям сообщать не собирались, все перемены к лучшему во внешности актрисы производители собирались объяснять только применением нового суперсредства.

И вот теперь Алла изуродована до неузнаваемости.

– Что-то он с ней не так сделал, – заявила Валентина, – маску неправильную положил! Теперь лечит Аллу бесплатно.

– Верно, – сказал Егор, – Андрей занимается с Аллой долго, но никаких результатов не видно!

– К сожалению, химические ожоги почти не поддаются лечению, – вздохнула Фатима, – в особенности на лице. Очень надеюсь, что в конце концов несчастная актриса перестанет вызывать своим видом ступор у посторонних, думаю, после ряда пластических операций она обретет относительно нормальный вид, но красоту ей не вернут!

– И кинокарьеру тоже, – подытожил Егор.

Федор откашлялся.

– Неприятная история. К сожалению, случаются врачебные ошибки. Но при чем здесь мы?

Валентина всплеснула руками:

– Вы не соображаете! Алле изуродовали лицо, разрушили ее будущее. В прошлом году в это время она была знаменита, а сейчас никому не нужна, инвалид! Умка жаждет восстановить справедливость. Необходимо найти виноватого, наказать его. У Константиновой нет всемогущих родственников или богатого мужа! Никто за нее не отомстит! Кроме нас!

Коробок взял со стола бутылку с минералкой, залпом осушил ее и спокойно сказал:

– Какой смысл искать того, кто накосячил? Он что, вернет бедняжке лицо? И вы сами сказали: Болотов лечит Аллу, он не бросил ее.

– Константинова не обращалась в милицию, не приносила заявлений с требованием открыть дело против Болотова, – подхватила я, – наверное, они договорились о компенсации. Вероятно, бизнесмен перевел на счет изуродованной актрисы пару миллионов, заплатил за сохранение тайны.

– Нет, – перебил Егор, – никаких поступлений в банк для Константиновой не было.

– Может, он отдал мешок с пиастрами ей в руки, – выдвинул свою версию Коробков.

Приходько постучал карандашом по столу.

– Резюме. Аллу изуродовали, но она не подняла шума, значит, он ей не нужен. Не вижу ни малейших причин для вмешательства!

Егор быстро схватил ручку и бумагу – у нас канцелярские принадлежности всегда лежат наготове в комнате совещаний, – нацарапал пару слов и передал лист Федору со словами:

– Этот человек приказал вам помочь мне.

Шеф молча разорвал писульку.

– Этот человек не имеет права мне приказывать. Он попросил принять вас, что я, из уважения к нему, и сделал. Сейчас позвоню ему и скажу, что…

– Погодите, – всполошилась Валя, – нельзя принимать решение, не дослушав Умку до конца.

– А у вас есть еще что сказать? – сухо поинтересовался Федор.

– До фига и больше! – подскочила Валентина. – Умка, не тормози.

Гордин засопел, Валя повернулась к Коробкову:

– Умка человек нечеловеческого ума, но он вялый, хорошо, что я его пинаю!

Димон крякнул, а активная Валентина тряхнула Егора за плечо.

– Выкладывай про Катю.

– Угу, – кивнул блоггер, – ближайшая подруга Аллы, та самая Катя Бочкина. С ней произошло несчастье, она выпила жидкость для чистки сантехники, это вышло случайно.

– Как можно ошибиться и наглотаться отравы? – удивилась я.

– Спьяну бутылки перепутала, – тут же поспешил с заявлением Коробок.

– Я изучил ее жизнь, Катя не любила алкоголь, даже пиво у нее попало в черный список, – зачастил Умка. – Тут такая ситуация. Бочкина каждый день покупала в магазине кисель, исключительно черничный, он продается в непрозрачных бутылках. В день происшествия Катерина пришла с работы около десяти вечера, достала из холодильника непочатую упаковку, вскрыла ее, сделала пару глотков и умерла. Вместо напитка там оказалась дезинфекция.

– Круто! – воскликнул Димон. – Походит на суицид.

Валентина стукнула кулаком по столу.

– У ментов возникла та же версия. Катерину обнаружила соседка, Кира Ильина, она живет через стенку от Бочкиной, слышимость в доме чудесная. Кира в курсе привычек Кати, та, вернувшись домой, сначала кормит кошку, потом включает музыку и идет принимать душ. У Ильиной маленький ребенок, она пытается его укачивать, но едва малыш задремлет, как Катя приносится домой. Она грохает дверью о косяк, со стуком швыряет на пол в прихожей сумку, из комнаты вылетает голодная кошка и закатывает концерт.

Под душераздирающее «мяууу» сынок Ильиной просыпается и начинает плакать. Кира лупит кулаком в стену, но Катя не реагирует. Правда, киска, получив порцию консервов, затыкается, но на смену ее воплям приходит музыка. Катюша любит рок, заводит она его громко и под упорное «тынц-тынц, бум-бум, бах-бабах» моется по часу в ванной, а затем убегает на очередную тусовку, до которых медсестра ну очень большая охотница. Бедный малыш явно не поклонник «металла», он вопит как резаный, его мать колотит ногами в дверь Катерины, но та делает вид, что не слышит. Кира пожаловалась участковому, а он посоветовал… купить крошке беруши, потому что до двадцати трех часов Екатерина имеет полное право шуметь. После одиннадцати Катя соблюдает тишину, придраться к ней невозможно, с вечеринок она возвращается так осторожно, что не разбудит даже летучую мышь. Когда Кира сталкивалась с соседкой во дворе и осыпала ее упреками, Катюша спокойно отвечала:

– А мне мешает твой сын, который орет с шести утра, не думая о том, что выходной. Еще он вопит посреди ночи, но я молчу, хотя тоже могла бы звонить тебе в дверь и требовать заткнуть крикуна.

Понимаете, с каким восторгом Кира ожидает вечера? В тот день все началось обычно: хлопок створки о косяк, вопль кошки, но надсадное мяуканье не стихло, наоборот, превратилось в истерический вой. И Катя не врубила музыку. Кира забеспокоилась, и, когда в десять с работы пришел муж, попросила его сходить к соседке. Сначала он отказывался, но в районе полуночи, когда кошачий концерт достиг апогея, отец малыша отправился на лестничную клетку. Он вежливо постучал, затем разозлился и в гневе снес хлипкую дверь.

Тело Кати он нашел на кухне, вокруг хозяйки металась обезумевшая кошка.

Егор снова застучал пальцами по клавиатуре.

– Сейчас покажу фото, которое сделали менты. Ну, что скажете?

– Она не оставила записки или на момент съемки вещдок уже успели забрать в лабораторию? – спросила я.

– Предсмертного письма не было, – оживился Егор, – а те, кто решился на суицид, всегда оставляют послание.

– Вовсе нет, – не согласилась Фатима, – хотя следует признать, что большинство людей хочет объяснить причины, толкнувшие их на крайнюю меру. Но встречаются такие, кто уходит молча.

– Изучите фотку, – потребовала Валя, – неужели не замечаете странности?

– На столике у мойки стоит пустая миска и невскрытая банка с надписью «Кролик в желе», – сказала я. – Катя не покормила кошку.

– Ты молодец! – удостоил меня похвалы Егор. – Ухватила суть. Екатерина обожала Муру, она вечно описывала в блоге ее проделки, а если уезжала в отпуск, всегда нанимала женщину, которая жила в ее квартире и ухаживала за кисой. По логике вещей…

– …Катя должна была, замыслив распрощаться с жизнью, пристроить Муру в хорошие руки, – перебил его Димон. – Катя не собиралась умирать! Кошка – это аргумент.

– Но не для милиции, – заявила Валентина, – гоблины в форме сразу решили: это суицид, и живенько умыли потные лапы!

Я вздохнула. Если б Коробков не имел дома четырех кисок, над которыми трясется, как клуша над цыплятами, он бы тоже отмел в сторону разговоры о Муре.

– Она ей даже поужинать не дала, – продолжал Коробок. – А что сразу делает владелец домашнего животного, когда возвращается домой?

– Немедленно подносит харч коту! – не замедлил с ответом Егор. – Не знаю, как другие, а я поступаю именно так!

В глазах Димона вспыхнул интерес.

– У тебя есть кошка?

– Бонапарт, – кивнул Гордин. – Мужик, красавец! Шерсть лиловая с серым отливом.

– Сел на любимого конька, – фыркнула Валентина, – сейчас его понесет, не остановить!

– А у меня четыре дамы, – объявил Коробок. – Окрас розовое золото!

Я откашлялась и решила вернуть кошатников к основной теме беседы.

– Полагаю, когда Катя вернулась с работы, она очень хотела есть, поэтому, прежде чем угостить Муру, взяла из холодильника бутылку, в два глотка опустошила ее и сожгла пищевод.

– Вам не кажется странным такое совпадение? – насупился Егор. – Алла лежит в клинике с изуродованным лицом, а ее лучшая подруга Катя погибает, выпив средство для чистки унитазов.

– Как отрава попала в бутылку? – спросил Коробок.

Егор задвигал мышкой.

– Я сейчас покажу съемку охраны супермаркета. За день до смерти, вечер, магазин возле дома Кати. Обратите внимание, камера наблюдения запечатлела Бочкину. Вот она берет яблоки, переходит к молоку, снимает со стеллажа йогурт, движется в ряды с консервами и там прихватывает кисель. Теперь касса, оплата чека, выход. Никто к Бочкиной не подходил, ее покупки не трогал, бесед не затевал. Кисель она приобрела в двадцать три пятнадцать, до подъезда ей идти тихим шагом менее трех минут.

– Может, она встретила кого-то во дворе? – предположила я. – Там камер нет, остановилась поболтать, а человек подменил бутылку.

– Для этого он должен был знать, что Катя поспешит перед сном в супермаркет и купит там конкретный напиток, – резонно заметил Приходько.

Но у меня иногда случаются приступы упрямства, поэтому я возразила:

– Убийца мог следить за девушкой. Увидел, что она отоварилась киселем, прихватил такой же, а затем подменил содержимое.

– И у него в кармане была бутылка с отравой, он куда-то вылил вкусный киселек, не постеснявшись ни посетителей, ни видеокамер, а потом наполнил тару бытовой химией? – Хакер довел ситуацию до абсурда.

Вместо того чтобы признать свое поражение, я буркнула:

– Разное бывает. Нельзя отбрасывать версию лишь потому, что тебе она кажется нереальной.

– Ладно, – кивнул Димон, – согласен! Выдвигаю новое предположение. На Землю опустились марсиане, которые решили поставить эксперимент: а что случится с земной женщиной, если та нахлебается дезинфекции?

– Не идиотничай! – рассердилась я.

Коробков хмыкнул.

– Тебе не угодить! Сама хотела предусмотреть все варианты, даже нереальные. Значит, марсиане с нами. Равно как и домовые, барабашки, Баба-яга, привидения, энергетические сущности и крысы-мутанты.

Егор откашлялся.

– Лучше посмотрите на запись. Справа бутылка, которую Катя достает с полки. Что вы видите интересного?

– Она последняя, больше таких нет, – отметила я, – со смятой этикеткой.

– Теперь момент у кассы, – зудел Гордин, – увеличиваю, ну и?

– Та же пластиковая емкость с бумажкой в гармошку, – подхватила Фатима.

– И последняя съемка, в квартире, что валяется на полу? – не успокаивался Умка.

– Упаковка из супермаркета очутилась дома у Бочкиной, – подвел черту шеф, – никто ей кисель не менял!

– Или в супермаркете торгуют отравой, или… – начала я, и тут меня перебила Валентина:

– Мы проверили! В московские больницы в ту неделю никто не обращался за помощью в связи с отравлением составом для дезинфекции. И самоубийц с ожогами пищевода не поступало. Один случай с Бочкиной!

Я подняла руку.

– Кисель Катя приобрела около полуночи, но бутылку открыла на следующий день, вернувшись с работы. Бочкина живет одна, пока она была на службе, квартира пустовала. Что, если в отсутствие хозяйки в нее вошел злоумышленник, который заменил кисель на отраву? При желании открытую пластмассовую пробку можно «приварить» на место при помощи простого устройства, которое легко помещается в кармане. Да и сомнительно, что бедная Бочкина внимательно изучала тару перед тем, как выпить из нее. Катя не подозревала ничего дурного, свинтила крышку и сделала пару глотков. Первая порция яда попала в желудок очень быстро, несчастная не успела понять, что к чему, а на втором глотке ей стало плохо, но она уже не могла ничего сделать. Сейчас большую часть бытовой химии производят в виде гелей, они по консистенции напоминают кисель.

– Медсестра любила исключительно черничный, – добавила Валентина, – цвет у него, бр-р, серо-синий. Фу! И жидкости для чистки унитаза тоже голубоватые.

– Кто-то знал о вкусах Бочкиной, – сделал вывод Егор. – Это хорошо спланированное убийство! Вероятно, этот человек покушался и на Аллу, но ей, если можно так выразиться, повезло! С Константиновой нужно поговорить! Да, могу пояснить, почему Катя не сразу выпила кисель. Он пользуется успехом, его быстро разбирают, Бочкина взяла бутылку про запас, думаю, она десять штук купила бы, но как мы помним, на полке осталась всего одна упаковка. Надо расспросить Аллу о ее врагах! Ну поймите, это преступление, убийца на свободе!