Текст книги "Чепуха и сбоку бантик"

– Как интересно! – воскликнула Юля. – Что же ты, стерва, до сих пор не познакомила меня с этим замечательным человеком? Будто бы не знаешь, что я в разводе. И не только в разводе, но даже и любовника не имею и поэтому чувствую себя далеко не комфортно.

– Так я же повторяю, что не везет этому Диме в личной жизни! – воскликнула Инна. – Он умудряется влюбляться либо в похотливых сучек, которые готовы сразу отдаться любому и в любом месте; либо в изрядных стерв, которые отправили на тот свет уже нескольких мужей; либо просто в жутких непроходимых дур. Причем последний вариант не так уж и плох. Потому что у самого Димы ума хватит на двоих. Но с последней дурой ему самому стало скучно. А вот в нормальную девушку, с которой он мог бы прожить долго и счастливо, Дима что-то ни разу не влюбился. А ты, Юля, именно такая девушка. Так что шансов у тебя в этом случае, на мой взгляд, никаких.

– Ну спасибо! – фыркнула Юля. – Теперь выясняется, что в меня еще и влюбиться невозможно. Утешила, ничего не скажешь!

– Ничего подобного я не говорила! – расстроилась Инна. – Если тебе Дима понравится, я постараюсь устроить так, чтобы его невеста на какое-то время исчезла с горизонта. Все равно у него с ней, я уверена, ничего не получится. Так вот, невеста временно испарится, а ты, Юлька, постараешься занять ее место.

– То ты мне говоришь, что в меня и влюбиться невозможно, а теперь предлагаешь совершить откровенную подлость! – вконец расстроилась Юля. – Господи, ну за что ты меня так не любишь?!

И хотя последнее замечание адресовалось вовсе не ей, Инна все же на него отреагировала.

– Что ты капризничаешь?! – взорвалась она. – Так тебе не нравится и этак не устраивает. На тебя не угодишь! И вообще, чего ты расстраиваешься? Если тебе Дима подойдет, а подлость ты совершать не хочешь, то нужно всего лишь немножко подождать. Самое позднее через год, а может, и раньше Дима снова расстанется со своей нынешней невестой и займется поиском новой кандидатуры.

– Да ты что? – ужаснулась Юля. – Мало ли что может произойти за год! Он, например, может совсем разочароваться в браке. Махнет рукой на эту затею и останется на всю жизнь холостяком.

– Но ты же его еще не видела, – вмешалась в разгоравшуюся перебранку Мариша. – Может быть, он тебя не устроит?

– Человек с несколькими миллионами долларов в кармане не может не устроить, – здраво возразила ей Юля.

На это Мариша не нашла, что ответить. И беседа понемногу угасла, потому что подруги доехали до приглянувшегося Инне магазина. Когда они вошли в небольшой бутик на Петроградской, Инна первой устремилась к прилавку. И странное дело, стоило девушкам очутиться в магазине, как вдруг всем троим разом расхотелось тратить время на разговоры о каком-то там миллионере.

– Сколько тут классных вещей! – восхитилась Юля. – Инка, почему ты раньше нас сюда не привозила?

– Какое чудное платье! – выдохнула Мариша, снимая с вешалки нечто воздушное, развевающееся, цвета летнего луга с тонкими нитями по всему полю на два тона светлее основного фона.

На поверку это оказался сарафан с накидкой.

– Летом я в нем буду просто неотразима! – восторгалась Мариша. – Куплю босоножки в тон, и все просто упадут.

– Не забывай, зачем мы тут! – прошептала ей Юля на ухо. – Посмотри лучше, что нашла себе Инка.

Мариша повернулась и ахнула. Инна держала в руках нечто свекольного цвета.

– Не совсем подходит, но лучше, чем ничего, – заявила им Инна с твердым намерением примерить это одеяние.

– О! – в отчаянии простонала Мариша. – Это еще хуже, чем ее волосы!

Инна тем временем удалилась в примерочную кабинку. Когда она появилась, подруг разом перекосило. Впрочем, гримасы они заготовили загодя, немного порепетировав перед зеркалом.

– Вам не нравится? – удивилась Инна.

Свекольное нечто оказалось брючным костюмом.

– Он тебя полнит! – заявила Юля.

– И брюки тебе велики, – вторила ей Мариша. – Посмотри, сзади просто висят.

Обе кривили душой. Костюм сидел на Инне идеально. И ни чуточки ее не полнил. Но цвет.! Да еще в сочетании с пламенем на голове.

– Нет! Не годится! – разом воскликнули Юля с Маришей.

Инна вздохнула, сняла с себя приглянувшийся костюм, и подруги направились в следующий магазин. К счастью, на Петроградской их было великое множество. Но через два часа девушкам стало казаться, что они идут уже по второму кругу.

– Вот эту юбку я сегодня видела не меньше трех раз, – пробормотала Юля, когда Инна напялила на себя очередной шедевр.

– Ты же не хочешь, чтобы в такой же юбке ходило по городу еще не меньше полусотни женщин? – поинтересовалась у Инны Мариша. – Снимай ее к черту!

Инна со злостью сорвала с себя ни в чем не повинную юбку, и девушки, вздохнув от усталости, двинулись дальше.

– Это будет последний магазин! – твердо заявила Инна. – Если я там ничего не подберу, то пойду в старом! Сил моих больше нет! Или куплю первое попавшееся.

– Почему бы тебе для разнообразия не попытаться примерить что-нибудь в холодных тонах? – предложила Мариша.

– Тебе бы пошло! – тут же поддержала ее Юля.

– Не знаю, – безразлично ответила Инна. – Мне уже все равно.

– Мы тебе сами подберем! – обрадовалась Мариша.

Инна, которая после многочисленных примерок едва могла передвигаться, лишь кивнула в ответ. В следующем магазине подруги быстро подобрали Инне светло-серый костюм, в сочетании с которым Иннин цвет волос неожиданно утратил свою вульгарность, и совсем неожиданно Инна стала похожа на изысканную модель с подиума где-нибудь на показе в Париже.

– Потрясающе! – хором воскликнули Юля с Маришей.

– Мне идет? – недоверчиво поинтересовалась Инна. – А как сидит?

– Как влитой! – заверила ее Мариша. – Бери, это твое!

Юля тем временем посмотрела на цену и присвистнула. Мариша тоже взглянула на ценник, и лицо у нее вытянулось. На эти деньги можно было купить вполне приличный отечественный автомобиль. Немного подержанный, но все же на ходу.

– Ничего, – быстро нашлась Мариша. – Этот костюмчик того стоит.

– И вот эту шляпку, – сказала Юля, протягивая Инне кокетливую таблетку в тон костюма.

Инна примерила шляпку и радостно кивнула. Ее глаза приобрели небесно-голубой цвет.

– Беру! – засмеялась Инна. – Хотя это и разорит меня до следующего месяца, но все равно беру.

После бутика подруги решили обмыть покупку в ближайшем ресторанчике. Там счастливые подруги, утомившись после прогулки по магазинам, немного заморили червячка салатиком из морепродуктов с легким лимонным соусом, удивительно вкусными пирожками с копченой рыбой, жареной дичью и завершили трапезу мороженым и банановым муссом с миндалем.

– Чудесный день, – в восторге заявила Юля.

После обеда подруги договорились, что вечером Инна поедет в «Плазу» одна. А Мариша вместе с Юлей будут ждать от нее известий дома и сами соваться в «Плазу» не станут, чтобы не спугнуть Наташу и ее сумрачную сестрицу.

– Но тогда я не увижу этого миллионера! – расстроилась Юля. – Нет, я тоже хочу пойти в «Плазу».

Инна посмотрела на Юлю и поинтересовалась, что ей важней, устроить свое глупое бабское счастье или найти и обезвредить опасных преступников, которые свободно разгуливают по городу и разбрасывают взрывчатку, жертвой которой чуть не стала сама Юля.

– Подумай, если бы ты взорвалась на этой бомбе, то никакой миллионер тебе был бы уже не нужен, – втолковывала ей Инна. – Так что важней?

Юля вообще-то соглашалась с доводами подруги, но продолжала требовать знакомства с миллионером.

– Ну что с тобой делать?! – в сердцах воскликнула Инна. – Ладно, уговорила!

– Минуточку! – встрепенулась Мариша. – Это что же получается, вы с Юлей отправитесь веселиться, а я должна сидеть в одиночестве в пустой квартире, где даже телевизора нет и неизвестно чего ждать?

– Ты будешь сидеть у меня дома, – напомнила ей Юля. – А у меня телевизор как раз есть.

– Нет уж! – решительно помотала головой Мариша.

– Ты можешь провести вечер в гостях у своей мамы, – предложила ей добрая Юля.

Но Маришу это предложение совсем не утешило.

– Нет! – твердо сказала она. – Если вы идете в «Плазу», то и я пойду!

– Это уж слишком! – возмутилась Инна.

– Ничего не слишком, – сказала Мариша. – Я тоже хочу посмотреть на живого миллионера. И тоже хочу быть в эпицентре событий.

– Ну тогда мне придется проследить, чтобы мои сестрички с их подружками не совались туда, где будете вы с Маришей, – задумалась Инна. – Это, конечно, все усложняет, но… Но может получиться, если вы… А вы пообещаете мне одну вещь.

– Какую угодно! – сразу согласились Юля с Маришей.

– Пообещайте, что вы будете все время находиться рядом с Бритым и его миллионером, – сказала Инна.

– Согласны! – радостно закивали подруги, которым перспектива ужина в обществе миллионера очень даже понравилась.

– Жаль только, что он явится с готовой невестой, – погрустнела Мариша.

Тем не менее вечером Мариша с Юлей сидели за столиком вместе с миллионером, его невестой и слегка удивленным и раздосадованным Бритым. Раздосадован он был потому, что его любимая Инна, оставив на его попечение своих подруг, строго-настрого запретила им куда-либо двигаться с места, а сама испарилась в неизвестном направлении.

Бритого терзали смутные догадки, что его Инна собирается вляпаться в очередную историю. Но устроить допрос ее подругам, которые сидели рядом с ним, прямо сейчас он никак не мог. Потому что его друг – миллионер Дмитрий Кречетов был самого высокого мнения о способности Бритого разбираться в людях, и главное, в женщинах. Бритому никак не хотелось уронить себя в глазах Димы. И еще больше ему не хотелось, чтобы тот узнал, что он, Бритый, даже в собственной жене после нескольких лет совместной жизни так и не сумел разобраться.

Поэтому Бритый лишь молча посматривал на Юлю с Маришей, поскрипывал зубами и клялся в душе, что, как только миллионер с его невестой куда-нибудь отлучатся, он тут же учинит допрос подружкам. А пока Бритый чувствовал: чем дольше отсутствует Инна, тем стремительней падает у него настроение.

Вдобавок ему совсем не понравилась невеста Димы – слащавая крашеная блондинка с такой маленькой головкой, что сразу становилось ясно: больше двух мыслей в ней никак не поместится. Помещалась одна-единственная, да и то не вся целиком. Частично она отражалась на лице блондинки. А мысль была предельно проста – ей очень хотелось выйти замуж за миллионера, а так как всем было понятно, что жених привел ее знакомиться со своим другом не просто так, то блондинка изо всех сил старалась понравиться Бритому.

– Вы не представляете, сколько хорошего Дима рассказывал о вас, – заливалась соловьем блондинка. – По его рассказам, вы просто удивительный человек. И мне бы очень хотелось познакомиться с вами поближе.

Бритому, напротив, совершенно этого не хотелось. Честно говоря, он очень жалел, что вообще согласился на эту встречу. Блондинка ему не нравилась настолько, что Бритый даже поймал себя на мысли, что по сравнению с ней Мариша с Юлькой не так уж и плохи.

Блондинка не унималась:

– У вас такое мужественное лицо! – пела она. – Честное слово, если бы я не была влюблена в Диму, то обязательно вышла бы замуж за вас.

Бритого передернуло. Он засопел и принялся обдумывать, как бы ему потактичней довести до сведения Димы свое мнение о его невесте. Но тот, похоже, совсем забыл о ней, переключив свое внимание на Юлю. Бритый едва успел осмыслить этот факт, как возле их столика неожиданно появилась Инна. Бритый обрадовался, но Инна тут же наклонилась к Марише и что-то прошептала ей. А затем снова мгновенно испарилась.

– В чем дело? – спросил у Мариши окончательно сбитый с толку Бритый.

– Что? – удивилась Мариша. – Ты это о чем?

– Ты прекрасно знаешь о чем! – рассвирепел Бритый. – Что еще вы затеяли с Инкой? И что это за маскарад?

– Какой маскарад? – уже совершенно искренне удивилась Мариша.

– У нее на голове! – свирепо рыкнул Бритый. – И не говори, что ты не обратила внимания на прическу Инны и на эту идиотскую шляпку.

– Скажи спасибо, что мы помогли выбрать ей подходящий костюм и шляпку, чтобы прикрыть ее прическу! – прошипела в ответ Мариша. – Если хочешь знать, то твоя Инна собиралась купить что-нибудь под цвет своих волос. Вот так-то!

Бритый онемел. А представив себе Инну без маскировки, невольно почувствовал к Марише благодарность.

– Что тебе сказала Инна? – прошептала Юля, обратившись к Марише.

– Что сестрички явились и вместе с ними еще три девицы, – ответила Мариша. – А ты что, всерьез решила отбить миллионера у этой белесой дуры?

– Если некоторые девушки не в состоянии удержать возле себя поклонника, то я в этом не виновата, – стервозно хмыкнув, видимо, под воздействием дурманящего аромата миллионов, прощебетала Юля. – А вообще этот Дима, я думаю, тот еще фрукт. Слишком уж он кажется хорошим, чтобы быть таким на самом деле.

– И ты решила спасти блондиночку от тяжкой участи стать женой миллионера? – хихикнула Мариша.

– Да уж, как-нибудь помучаюсь с ним сама, – с достоинством ответила Юля.

Мариша в ответ лишь фыркнула. Но оказалось, что подруги недооценили блондинку. Она уже заметила опасность, которая угрожала ей со стороны Юли, и проявила неожиданную изворотливость.

– Ах, мне что-то не по себе! – застонала она, кладя голову на плечо своему жениху и тихо лишаясь сознания.

– Вот ведь белесая зараза! – в сердцах прошипела Юля, когда миллионер, быстро распрощавшись с Бритым и девушками, с помощью своего телохранителя поволок невесту к выходу.

Бритый, которому уход Димы неожиданно развязал руки, уже решил приступить к допросу Мариши и Юли, как вдруг вернулась Инна. Лицо у нее было красное и злое. Плюхнувшись за столик, она быстро схватила Юлькин коктейль, который стоял поближе, и одним махом выпила его.

– Ты где была? – спросил у нее Бритый.

– Встретила двух знакомых девчонок, – ответила Инна и, посмотрев на подруг, добавила: – Вы их тоже знаете. Наташа с Галей.

– Ну-ну! – кивнули девушки. – И что?

– Представляете, оказывается, они сменили ориентацию! – с возмущением произнесла Инна. – И пытались клеиться ко мне.

Бритый, услышав, что речь идет о каких-то лесбиянках, потерял к разговору всякий интерес. К девушкам он Инну почему-то не ревновал. Вместо этого он сказал, что, раз уж вечер оказался таким неудачным, он предлагает ехать по домам. Девушки не возражали, и он отправился за машиной.

– Ты уверена? – переспросила у Инны Мариша, когда Бритый ушел.

– Еще как уверена! – воскликнула Инна. – Эти сестрички притащили третью подружку специально для меня! И очень удивились, когда я им заявила, что мне их подружка ни к чему. И что у меня уже есть подруга. Они были уверены, что я такая же. И что я специально пригласила их в «Плазу», чтобы они подыскали мне пару.

– Надо же! – удивилась Мариша.

– И скажу вам еще больше, эти Наташа с Галей – никакие они не сестры! – продолжала сыпать новостями Инна. – Как только я им призналась, что хотя мне и не нужна их подружка, но я тоже одного с ними поля ягода, они почувствовали ко мне доверие. И принялись рассказывать о себе и своей жизни.

– Что именно? – с жадностью спросила Юля. – Что ты еще о них узнала?

– Например, то, что Галя с Наташей действительно приехали из одного города, – начала рассказывать Инна. – Но только они уже и там были любовницами. А тут им подвернулся такой сладкий вариант с этим Паклиным. Он их кормит, поит, дает деньги на развлечения. С сексом не пристает, потому что на работе выматывается, да и возраст сказывается. Он лишь смотрит, чтобы возле Наташи не водились мужчины. Но так как Наташе мужчины и ни к чему, то Паклин пребывает в счастливой уверенности, что все в порядке. И девушек это вполне устраивает. Паклин за целый день так устает, что ночью спит без задних ног. А подружки тем временем наслаждаются обществом друг друга. Наташа сама мне все рассказала.

– Так что никакого любовника у Наташи нет? – расстроилась Юля.

– Только Галя, – кивнула Инна. – А Гале присутствие Паклина совсем не мешает. Девушки даже благодарны судьбе, что он им достался. Благодаря Паклину они могут наслаждаться обществом друг друга и при этом не испытывать никаких бытовых проблем.

– И убивать они его не собирались? – разочарованно спросила Мариша.

– Зачем? – воскликнула Инна. – Он же их полностью устраивает. Они испытывают к нему лишь признательность за то, что он такой легковерный дурак.

– Они тебе сами это сказали? – поинтересовалась Мариша.

– Это можно было понять из их рассказа, – ответила Инна.

– Как обидно, – вздохнула Юля.

– Что тебе обидно? – улыбнулась Инна. – Что эти две девчонки не намерены прикончить Паклина?

– Да нет, – отмахнулась Юля. – Обидно, что мы ошиблись. Если та крашеная брюнетка из маршрутки покушалась вовсе не на Паклина, то, значит, у нее была другая жертва. А мы никогда уже не узнаем, кто она. А раз не знаем имени жертвы, то не сможем помешать девице из маршрутки повторить свою попытку. И в результате погибнет человек, а возможно, и не один.

– Подожди немного, – остановила ее Мариша. – Может быть, все не так уж и плохо.

– Ты что-то надумала? – обрадовалась Юля.

– Сначала ответь мне на пару вопросов, – произнесла Мариша. – Во-первых, назови номер маршрутного такси, в которое тебя угораздило сесть. Ты его помнишь?

– Отлично помню! – воскликнула Юля. – 333-М. Легкий номер.

– Вот как? – задумалась Мариша. – А вышла ты на перекрестке?

– Ну да, – кивнула Юля. – Я же тебе говорила.

– А взрыв произошел примерно минут через пять-семь после того, как водитель маршрутки тебя высадил и уехал дальше?

– Да, – снова кивнула Юля.

– Я знаю, на кого было запланировано покушение, – тихо сказала Мариша.

Юля с Инной недоверчиво уставились на Маришу.

– И на кого? – шепотом спросила у нее Юля.

Инна лишь молча сгорала от любопытства. Насладившись впечатлением, которое произвели ее слова, Мариша наконец открыла рот, но ответить ничего не успела.

Глава 4

– Девочки! – возник возле их столика до крайности недовольный Бритый. – Что вы тут прохлаждаетесь? Я вас уже битый час жду на улице, а вы тут расселись и сплетничаете. Вам не надоело?

– Бритый, зачем ты оставил машину и приперся? – простонала Инна. – Мы и так уже собирались уходить. Ты иди, а мы будем тут же, следом.

– Знаю я вас! – ответил Бритый. – Застрянете тут еще на полчаса, а мне сидеть и все это время ждать? Нет уж! Поднимайте свои попки и марш в машину!

Поскольку Бритый прочно застрял возле столика, поговорить все равно не было никакой возможности. И подруги молча подчинились его приказу. Немного ошарашенный такой легкой победой, Бритый пропустил их вперед и пошел следом, зорко следя, чтобы ни одна из девушек не отбилась и не потерялась. Лишь усадив всех троих в свой джип, он немного успокоился.

– Я провожу Юлю с Маришей и сразу же вернусь, – сказала Инна, когда они приехали к дому Юльки. – Вдруг на них кто-нибудь нападет.

– Сам провожу! – заявил Бритый. – Какой из тебя, Инна, охранник? Ну сама посуди!

И Бритый в самом деле проводил Юлю с Маришей. И прощаться с Инной им пришлось под его зорким контролем.

– Ой! – воскликнула Инна, когда девушки вошли в Юлину квартиру и дверь за ними прикрылась. – Совсем забыла! Мне же нужно взять одну вещь из своей квартиры.

– Какую еще вещь? – подозрительно спросил у нее Бритый.

– Это сюрприз! – пробормотала Инна и скрылась за дверями следом за Юлей и Маришей.

Дело в том, что Инна с Юлей были соседками. И когда-то раньше их квартиры были просто соседними комнатами в огромной коммуналке. Потом из комнат сделали отдельные квартиры. Но дверь, которая раньше была между двумя комнатами, замуровывать не стали. И таким образом из Юлиной квартиры можно было без труда попасть в квартиру к Инне. И наоборот.

Выйдя замуж за Бритого, Инна переехала к нему. А к себе домой удирала, поссорившись с Бритым. Но так как ссорились они часто, то и дома Инна жила тоже довольно часто. После рождения сына у Инны и Бритого ничего не изменилось. Поссорившись с мужем, Инна точно так же удирала к себе домой, предоставляя возможность Бритому, Степке и его няне – Анне Семеновне выкручиваться как знают. Так что Бритый не удивился, что Инна оставила у себя дома какой-то сюрприз для него. Он покорно остался ждать в коридоре, а Инна тем временем проскользнула следом за Юлей и Маришей.

– У нас есть пять минут! – прошептала она. – Потом Бритый начнет проявлять нетерпение! Мариша, рассказывай, что ты придумала?

– Дело в том, что маршрут номер 333-М делает кольцо уже через две остановки после того, как вышла Юля, – сказала Мариша. – А если взрыв произошел через восемь минут, то «Газель» должна была в это время стоять на кольце. И в ней остался бы только один водитель. Вот он бы и пострадал при взрыве. А все пассажиры к этому времени должны выйти. А новые еще не входили, потому что между рейсами у маршруток обязательно существует перерыв.

– А это мысль! – согласилась с Маришей Юля. – Действительно, вряд ли бомба была снабжена дистанционным взрывателем. Скорее всего в ней был часовой механизм, который можно было установить на любое время. А вычислив среднюю скорость маршрутки, можно легко узнать, в какое время она окажется на кольце.

– Получается, что покушение готовилось на одного водителя? – спросила Инна.

– Вот именно, – кивнула Мариша.

– Так это же замечательно! – воскликнула Инна. – Водителя найти проще простого. Уверена, что на каждой машине работают посменно два человека. Юля, ты сможешь узнать своего водителя?

– Не знаю, – с сомнением произнесла Юля. – Честно говоря, я как-то не обратила внимания на него. Помню только, что у него была щетина на морде. А волосы довольно длинные и схваченные сзади в хвостик.

– Ну так этого достаточно! – заверила ее Мариша. – Вряд ли у них в парке «Газелей» полно волосатых водителей. Завтра мы с тобой постоим на кольце маршруток. И рано или поздно ты увидишь своего водителя.

– А если будет работать не тот длинноволосый водитель, а его сменщик? – спросила Юля.

– Тогда мы постоим на кольце и завтра, и если понадобится, то и послезавтра, – сказала, как отрезала, Мариша.

– Да, – согласилась Юля. – Мы-то постоим. Но что если за эти два дня террористка все-таки доберется до водителя раньше нас?

– Черт, об этом я не подумала, – с досадой пробормотала Мариша. – В самом деле, она-то наверняка хорошо знает его. Что же делать?

– Вот еще что, в маршрутке над сиденьем водителя висели календари с очень милыми щеночками боксера, – сказала Юлька. – И если лицо водителя я не запомнила, то календари отлично помню.

– Так это же еще лучше! – воскликнула Мариша. – Найдем нужную машину, а потом без труда узнаем и про длинноволосого водителя.

В это время в дверь постучали. Это Бритый, как и предсказывала Инна, начал терять терпение. И деликатно напоминал о своем присутствии.

– Все! До завтра! – чмокнув подруг, промурлыкала Инна и выскочила за дверь.

– Что ты стучишь? – сердито накинулась она на Бритого. – Какой ты все-таки нетерпеливый. И вечно у меня из-за твоей спешки все идет наперекосяк.

– Инна! – возмутился Бритый.

– Да, да! И не спорь, пожалуйста. Вот и сейчас ты меня заторопил, и я так и не смогла найти припрятанный для тебя сюрприз.

– Лучший сюрприз – это ты сама, – галантно заметил Бритый. – Поехали домой, ласточка, сюрприз потом найдешь. Я перебьюсь.

– Да, придется вернуться сюда завтра, – согласилась Инна, садясь в джип и лукаво улыбаясь.

Если бы Бритый не был так занят, отъезжая от ограды и стараясь не задеть стоящие рядом машины, он, конечно, заметил бы Иннину хитрую улыбочку. А заметив, поневоле вспомнил бы о своих недавних подозрениях, посетивших его еще в «Плазе». Но он ничего не заметил и заснул этим вечером совершенно безмятежно, не подозревая, что за сюрприз готовит ему неугомонная Инна.

Следующим утром уже в девять ноль-ноль три девушки стояли на кольце маршрутки номер 333-М, мерзли от утренней свежести и ждали свою «Газель».

– Господи, сто лет в такую рань не вставала, – зевнула Инна. – Даже и не помню, когда в последний раз это со мной случалось.

– Но у тебя же вроде бы ребенок? – удивилась Юля. – Как же ты умудряешься спать допоздна?

– Боже мой! – воскликнула Мариша. – Ты что, не знаешь Инну? Она благополучно свалила все заботы о Степке на бедную Анну Семеновну. И встает, когда Степка уже обедает.

– А что делать, если он предпочитает, чтобы его кормила нянька? – обиделась Инна. – Поэтому я и валяюсь до обеда. Потому и не помню, когда я последний раз вставала так рано.

– Летом, – напомнила ей Мариша. – Когда мы с тобой поехали к реке и нашли там труп того татуированного чудика.

– Ой! – передернуло Инну. – Не хочу даже вспоминать! Ужас какой! Уверена, что это с нами случилось, потому что мы слишком рано встали.

– Ты хочешь сказать, что все неприятности, которые с нами происходят, случаются лишь потому, что мы поспешили? Или слишком рано встали? – спросила Юля.

– Подруга, ты попала в самую точку! – радостно отозвалась Инна.

– Смотрите, еще одна маршрутка едет, – перебила их Мариша. – Юль, похоже, та самая?

– Не знаю, – с сомнением протянула Юля. – Нужно заглянуть внутрь. Снаружи они все похожи. Не отличишь.

– Так заглядывай скорей! – воскликнула Инна. – Стоим тут уже битый час. Я вся замерзла. А твоей маршрутки все нет!

– Как будто бы она виновата, – заступилась за Юлю Мариша.

– Никто ведь не заставлял тебя наряжаться в такую коротенькую курточку да еще надевать под нее топик и щеголять с голым пузом ранней весной! – буркнула вдобавок Юля, заглядывая в подъехавшую «Газель» и здороваясь с водителем.

– Садитесь в первую машину, – немедленно сделал Юльке замечание водитель. – Я еще не скоро поеду.

Но Юля не хотела никуда ехать. К тому же она уже увидела все, что хотела. Календаря с фотографиями щеночков в машине не было. А имелась бумажная иконка Николая Чудотворца, который, как известно, не только исцеляет, но и покровительствует всем людям, находящимся в пути.

– Это не та машина, – вылезая, сказала Юля.

– А ты уверена, что ехала именно на 333-М маршрутке? – сердито спросила у нее вконец замерзшая Инка.

Вместо ответа Юля смерила ее уничтожающим взглядом.

– Смотрите, еще одна подъехала! – радостно воскликнула Мариша.

Юля уже направилась к новой машине, чтобы обследовать и ее нутро, но Мариша внезапно остановила ее.

– Подожди, – недоуменно произнесла она, заглядывая в свой блокнотик. – Очень странно.

– Что странно? – спросила Юля.

– Эту машину мы уже проверяли, – сказала Мариша.

– Точно?

Мариша кивнула.

– Я записывала номера всех машин, которые мы обследовали. Эта была самой первой. А теперь она, видимо, сделала рейс и вернулась на кольцо.

– А где же в таком случае наша машина? – спросила Инна.

И они с Маришей посмотрели на Юлю.

– Что вы на меня уставились? – занервничала Юля. – Откуда я знаю, где та «Газель»? Может быть, она сломалась по дороге. Или попала в аварию. А может, водитель решил заглянуть к любовнице и задержался. Или ту машину вообще перевели на другой маршрут.

– Последнее предположение нравится мне меньше всего, – надулась Мариша. – Не можем же мы ходить по всему городу в поисках «Газели», увешенной календарями с собачками.

– Во-первых, совсем не нужно ходить по всему городу, – возразила Юля. – Достаточно сходить в один-единственный автопарк, которому принадлежат машины, совершающие рейс по 333-М маршруту.

– А во-вторых?

– А во-вторых, мы можем еще немного подождать тут, – сказала Юля. – Вдруг та машина и в самом деле где-то задержалась. В конце концов, водитель мог элементарно проспать.

– А вдруг водитель просто взял и снял календари? – ужаснулась Инна. – Надоели ему, он и снял.

Подруги немного подумали, и Мариша сказала:

– Придется изменить тактику поиска. Пошли.

Она забралась в крайнюю маршрутку и сказала водителю:

– Моя подруга забыла в вашей машине свой зонтик. Вы не находили?

Водитель, пожилой мужчина, недоуменно воззрился на девушку и покачал головой.

– Мне ничего не отдавали. Может, ваша подруга забыла зонтик в другой машине?

– Он спрашивает, не забыла ли ты зонтик в другой машине? – громко проинформировала Мариша Юльку, стоящую на улице.

Юлька, впервые услышавшая, что она, оказывается, потеряла зонтик, молча полезла в свою сумку, где лежал ее маленький складной автомат. Малиновый с розовым кантом зонтик спокойно лежал на донышке и теряться не собирался. Достав зонтик, Юля с недоумением воззрилась на него, а потом на подругу.

– Вот, она уже и новый купила! – сказала Мариша водителю, тоже увидевшему зонтик. – Но старый все равно мечтает найти. Она говорит, что в той машине, где она его забыла, были календари с щенками.

– Такие хорошенькие щеночки! – очень вовремя раздался с улицы голос Юли.

Лицо водителя неожиданно озарилось догадкой.

– У нас в парке есть только одна машина с такими картинками! – воскликнул он. – Но вам не повезло. Сегодня эта машина в ремонте. А когда ваша подруга вообще потеряла свой зонтик?

Мариша припомнила, когда последний раз шел дождь.

– Неделю назад, – сказала она.

– А почему только сегодня пришла? – удивился водитель.

– Времени не было, – доходчиво объяснила Мариша.

Если водителю что-то и показалось странным в его разговоре с Маришей, то он благоразумно оставил свои соображения при себе. И объяснил девушкам, как им найти хозяйство автопарка, где в данный момент и чинилась под присмотром водителя та самая злополучная маршрутка. Девушки сели в Иннин «БМВ» и поехали в автопарк.

– Вам не кажется странным такое совпадение, что сегодня сломалась именно та машина, которую совсем недавно пытались взорвать? – спросила у подруг Мариша.

– А ведь и в самом деле, – пробормотала Юля. – Я еще раньше, когда этой машины не оказалось, забеспокоилась.

– Уймите свою паранойю, – дружески посоветовала им Инна. – Эти «Газели», судя по тому, в каком они состоянии и как нещадно их эксплуатируют, ломаются еженедельно. Так что ничего странного в поломке нет. А ее шофер, похоже, пока жив и здоров.

Мариша с Юлей спорить не стали. Но остались при своем мнении, которое еще больше укрепилось, когда они приехали в автопарк и нашли нужную машину. Возле нее нервно переминался рослый мужик с забранными в хвостик волосами, довольно привлекательной физиономией, хотя и покрытой густой трехдневной щетиной. Одет он был в новенькую кожаную куртку, а на руке тускло поблескивали часы «Тиссот». Он больше походил на какого-то киноартиста, чем на водителя микроавтобуса.

– Боже мой, он сложен как бог! – прошептала Мариша, когда подруги, укрывшись за остовом какого-то древнего автобуса, глазели на водителя. – Юлька, посмотри же!

– Да вижу я, вижу! – проблеяла в ответ Юля. – И где только были раньше мои глаза! Он же красавец.

– Не такой уж и красавец! – встряла в разговор Инна. – Нос у него великоват. Да и плечи слишком широкие. Но я с вами согласна, харизма из мужика так и прет.