Текст книги "Шустрое ребро Адама"

– Да, и где? – оживилась та.

– Все там же, на улице Попова, когда мы поджидали первого Гарика и двух его стриженых оболтусов. Во всяком случае, там стояла какая-то чумазая «пятерка».

– А номер ты запомнила?

– Записала, – поправила я ее.

– Давай его сюда, – обрадовалась Мариша, которая терпеть не могла сидеть без дела, это ее угнетало больше всего. – Сейчас мы узнаем, что там за Сева такой.

– Если это, конечно, была его машина и если номера не фальшивые, – сказала я.

– Не мешай, – отмахнулась Мариша, начиная обзванивать знакомых компьютерных гениев, чтобы они по своим данным выяснили, на чье имя записаны эти номера.

Я ушла на кухню и принялась играть с Оранж. Я кидала ей кусочек мягкой ткани, привязанный на веревочку, а котенок ловил его. Так мы развлекались до тех пор, пока не появилась торжествующая Мариша.

– Можем плясать, – сказала она мне. – Этот Сева лопух. Машина и в самом деле была его, и номера не фальшивые. Зарегистрированы они на Всеволода Ивановича Солоняку. Прямо сейчас к нему и поедем.

– Ну нет, – отказалась я. – За день так намоталась, что в голове гудит. До утра твой Сева подождет.

– Как хочешь, – обиделась Мариша. – Раз тебе сон важней, то, пожалуйста, оставайся дома.

– Вот именно, – подтвердила я и отправилась чистить зубы.

Пыхтящая от негодования, Мариша уехала одна. Но вернулась она довольно быстро, снова пыхтящая, но на этот раз сердилась она на Севу.

– Представляешь, этого хмыря не оказалось дома, – сказала она, не тратя времени на умывание и заваливаясь спать на вторую кровать. – И машины его тоже. Где он может в такое время шляться?

– Например, следит за одним из Гариков, – сказала я.

Мариша мне ничего не ответила, так как спала. Следующий день мы начали с того, что с самого раннего утра поехали в гости к Севе. Но и на этот раз удача нам не улыбнулась. Его все еще не было дома. Жил он в хрущевке, но довольно чистенькой, и на лестнице в виде исключения не воняло канализацией. Соседка, вызванная нами из соседней квартиры, подтвердила, что такой тут живет, ведет себя тихо.

– А кто он по профессии? – спросила я. – Чем занимается? Он вроде бы работу искал, во всяком случае, моя тетя его рекомендовала в качестве шофера.

– Чем все, тем и он, – работал. А что касается шоферства, то водит он хорошо, – бойко ответила старушка. – И дома он должен появиться, только вчера его видела. Здесь он. Хотя с чего бы ему передо мной отчитываться, я же ему не жена.

– А жена у него есть? – бесцеремонно спросила Мариша.

Но на этот вопрос старушка не пожелала ответить, просто захлопнула перед нами дверь своей квартирки. Вторым пунктом в нашем сегодняшнем плане стоял младший из Гариков и его Ленка. Тех тоже в квартире на первом этаже на проспекте Ветеранов не оказалось. Поневоле пришлось перейти к пункту третьему – нашему первому Гарику. К нему на работу мы и направились, сильно подозревая, что встретим там же дубль-Гарика и его подружку.

– Как-то странно получается, – сказала Мариша, пока мы ехали по городу. – Ленкина соседка уверяла, что Гарик – Ленин дружок и что у него фирма на улице Попова. А у его брата там тоже фирма, из окна которой выпадают люди. И который из Гариков нужен нам?

– Лично я думаю, что у обоих братьев одна и та же фирма, – сказала я. – А подозрительны они оба. И, наверное, оба замешаны в эту историю с похищением.

– И что это за человек, которого они заперли у себя в офисе? – продолжала размышлять Мариша. – Кто его выбросил и почему? Знаешь, вчера в морге мне вдруг так стало жаль беднягу. Мы должны выяснить, что с ним случилось.

– Ладно, – покорно согласилась я. – А кто потом возьмется выяснить, что случилось с нами? Твоя тетка? Ты прости, но мне она не показалась слишком любящей тетей.

– Это потому, что у нее горе, – сказала Мариша. – И ей не до меня. А так она вообще-то довольно привязана ко мне, хотя рисковать своим покоем ради меня, конечно, не будет. Но, кажется, я знаю, кто сможет нас подстраховать.

И она указала вперед. К этому моменту мы уже подкатили к офису Гарика, и в том направлении, куда указывала Мариша, стояла несколько помятая, но чистая красная «пятерка».

– Не знаю, – усомнилась я. – Вроде бы та была целой, но грязной, а эта наоборот. И номера не совпадают.

– Пустяки, – отмахнулась Мариша. – Нужно проверить, кто там в салоне.

И мы пошли проверять. Так как ни одна из нас в глаза раньше не видела таинственного Севу, то я как-то не очень понимала, что мы будем там проверять. Правда, Серафима Ильинична снабдила нас подробным описанием внешности своего знакомца, но она уделяла основное внимание его прикиду. А это легко поменять.

– Делаем так, – сказала Мариша, – ты отвлекаешь его внимание, а я проверяю документы.

– А как я буду его отвлекать?

– Тогда я отвлекаю, а ты ищешь в бардачке его документы, – не стала спорить Мариша.

Мне и этот вариант не слишком понравился, но я смирилась. Нельзя же и в самом деле все время бездельничать.

– У вас свободно? – игриво спросила Мариша, распахивая дверцу рядом с водителем.

– Занято, – буркнул мужик.

Судя по манерам, это точно был наш Сева.

– А я все равно останусь, – прощебетала Мариша. – И моя подружка тоже.

Мужик оглянулся на меня и помрачнел еще больше.

– Ах, как нам повезло, что мы вас встретили, – ворковала Мариша. – Нам просто безотлагательно нужно ехать. А машина сломалась. Вы не представляете, какие черствые люди живут в нашем городе. Мы битый час умоляем их помочь нам, но ни одна сволочь даже карточку телефонную не предложила. А нам просто необходимо вызвать буксир. А у вас есть карточка?

– Что у вас стряслось-то? – спросил мужик.

– Перестал заводиться двигатель, – беспечно сказала Мариша.

– Только и делов? И из-за таких пустяков спасателей беспокоить? Я вам помогу. Где машина?

– Вон, – кивнула Мариша. – «Опель».

Она первой выскочила из машины, я высунула ноги наружу, но с сиденья не встала. Хозяин «пятерки» подозрительно покосился на меня, но потом все-таки потопал за Маришей, правда, предварительно вытащив ключи зажигания. Стоило им отойти на несколько шагов, как я стремительно ринулась вперед, к бардачку, где всякий уважающий себя водитель хранит нужные и не очень нужные документы и бумажки. Меня бы устроила любая, на которой имелось имя водителя.

Я копалась среди всякого хлама, но пока что не нашла ни одного документа. Должно быть, все важные бумаги водитель носил при себе. А между тем времени у меня было не так уж много. Маришин «Опель» завелся с полуоборота, и водитель «пятерки» с недовольно миной на физиономии уже брел обратно. Наконец мне в руки попалась какая-то квитанция, которая валялась тут уже явно давно и которую я впопыхах несколько раз прошляпила. Есть! На бумажке были начертаны три волшебных слова: Солоняка Всеволод Иванович. Теперь он был у нас в руках.

Я поспешно вернулась на заднее сиденье. И в самое время, потому что Сева уже подбегал к машине. Следом за ним спешила Мариша.

– Ну как? – спросила я. – Починили машину?

– Чего там чинить, – буркнул Сева. – Цела ваша машина. Ездить уметь надо.

– Правда, Сева? – небрежно бросила я.

– Мы знакомы? – удивился Сева. – Что-то я вас, девочки, не припомню.

– Не припомните, потому что лично мы не встречались. Зато у нас есть общие знакомые, верней, одна общая знакомая, – сказала Мариша. – Серафима Ильинична. Помните женщину, которую вы подбросили на ступени Кировской больницы?

– Никаких женщин я никуда не подбрасывал, – отказался Сева. – Нужно больно, пусть другие такими гадостями занимаются.

– А вот сторож Михеич почему-то вас помнит, – сказала Мариша, безбожно переврав прозвище сторожа.

Но, как ни странно, Сева сразу врубился, о ком идет речь.

– И номера на машине совершенно не обязательно было менять, – сказала я. – Мы их еще вчера срисовали и имя ваше вычислили.

– Вы ошиблись, – уверенно соврал Сева.

В ответ я помахала у него перед носом квитанцией с его фамилией.

– Может быть, тогда объяснишь, как эта бумажка оказалась у тебя? И не вздумай говорить, что тебе ее подбросили.

– Лучше объясни, что ты тут делаешь и какого черта следил за моим дядей? – набросилась на него Мариша. – И почему машина у тебя помята?

– Эй, девчонки, полегче! – остановил нас Сева. – Я за вами не успеваю. Мне бы вашу прыть. Это откуда же вы столько информации набрали?

– Грубая лесть тебе не поможет, – заметила польщенная Мариша. – Признавайся, следил за моим дядей?

– Смотря кто твой дядя, – уклончиво ответил Сева.

– Теперь он идиотом прикидывается! – возмутилась Мариша. – Если твоя пассажирка Серафима Ильинична – моя тетя, то, значит, мой дядя – тот тип на темно-синей «Ауди», которого вы выслеживали до Обводного канала.

– Теперь понял, – сказал Сева. – Да, я за ним следил. Был такой грешок.

– И куда он делся?

– Кто? Мой грешок?

– Ты прекрасно понимаешь, кто! – разозлилась Мариша. – Мой дядя, вот кто!

– А разве тебе тетя не рассказала? – удивился Сева. – Мне казалось, что ее жизни ничто не угрожает. Так что она должна была вам рассказать, кто похитил ее мужа и его любовницу, раз вы здесь.

– Допустим, она нам ничего такого не рассказала, пришлось задействовать другие источники, – буркнула Мариша. – Но я тебя поняла. Не понимаю только, чего ради ты следишь теперь за Гариком?

– А, так вы и его имя узнали! – обрадовался Сева. – Вы просто чудеса творите. Ну, а насчет того, зачем я за ним слежу, так твоя тетя наняла меня на работу, вот я и отрабатываю.

– Какой честный, – умилилась Мариша. – Но, насколько я знаю, моя тетка тебе еще ни копейки не заплатила.

– Заплатит, – уверенно сказал Сева. – Она, похоже, женщина порядочная. Раз обещала, значит, заплатит. Тем более, если к моменту ее выписки из больницы я уже смогу предъявить ей живого и здорового мужа.

Его объяснение выглядело довольно нелепо. Но если учесть царящую в стране безработицу и нищету, то Севе можно было и поверить.

– Мы тоже ищем дядю, но в отличие от тебя совершенно бескорыстно, – сказала Мариша. – Так что, если хочешь, можем объединить силы, тем более что для тебя это чистая халява.

– Девчонки вы пробивные, – согласился Сева. – Придется согласиться. Давайте знакомиться для начала.

Мы представились.

– Я так понимаю, что выбора у меня особого нет, – заявил Сева. – Если я не соглашаюсь, вы все равно продолжаете расследование и все время перебегаете мне дорогу. А то еще, чего доброго, первыми найдете своего дядю, и тогда плакало мое вознаграждение.

– Молодец, – сказала Мариша, усаживаясь в «пятерку» на заднее сиденье рядом со мной. – Теперь нам надо кое-что обсудить.

– Например?

– Например, что ты, Сева, делал вчера всю ночь?

– Минуточку, я так не согласен. Моя личная жизнь вас не касается.

– Первый удар не в твою пользу, – сказала я. – Новым компаньонам нельзя врать, иначе рискуешь, что они тебя потом всю жизнь проверять станут. Первое впечатление – самое верное.

– А в чем дело? – удивился Сева. – Я был у женщины.

– Машину тебе там же помяли? – спросила Мариша. – Неужели ты хочешь сказать, что после отъезда Гарика из кафе не проследил за ним? Я видела твою машину возле кафе «У самого синего моря». Она была тогда целехонькая.

Это был блеф чистой воды, но Сева об этом не знал и купился.

– Черт, от вас ничего не скроешь, – сказал он. – Такое впечатление, что у вас вместо глаз пюпитры.

– Ты, должно быть, хотел сказать, юпитеры, – поправила я его. – Потому что пюпитры – это такие высокие раскладные подставки, на которые кладут ноты музыканты.

– Не важно, раз мы друг друга поняли, – поморщился Сева. – Вы правы, я проследил за старшим братом.

– Так они точно братья? – обрадовалась я.

– Конечно, а чем еще объяснить такое сходство? – сказал Сева. – И у этих братьев имеется вполне процветающая фирма, которая занимается тем, что утрясает всевозможные разногласия, возникающие у бизнесменов.

– За определенную плату, – добавила я.

– Конечно, меценатством тут и не пахнет, – сказал Сева. – Деньги они зарабатывают вполне приличные. Я просто не понимаю, зачем они связались с таким рискованным и, главное, криминальным бизнесом, как похищение людей.

– А может быть, они давно уже его практиковали, – предположила Мариша.

– Не похоже, – сказал Сева. – Во-первых, действовали они непрофессионально. Вы, я, да и любой другой сразу бы вышел на их след, стоило поговорить только с Ленкиными соседями. Во-вторых, для похищения вполне хватило бы их двоих, а они вон целую армию пригнали. И наконец…

– Извини, ты все время говоришь «они то, они се», но, насколько я знаю, в похищении участвовал только младший из братьев, – перебила его Мариша.

– Дело в том, что братья прославились во всем криминальном и околокриминальном мире своей просто фантастической привязанностью и преданностью друг другу. Никогда один из них не затеет чего-то, не посоветовавшись со своим братом. Даже если тот будет заведомо против, брат все равно введет другого в курс дела.

– Понятно, – сказала я. – Но ты еще что-то собирался добавить в осуждение их решения умыкнуть дядю Валериана.

– Да, – важно кивнул Сева. – Деньги. Ни один выкуп, а особенно тот, который они смогут взять с вашего дяди, не покроет того риска, на который они пошли. Если этим делом займется милиция, то братьям не выстоять и пяти минут. И это позволяет мне думать, что они пошли на риск не ради денег.

– А ради чего?

– Этого я пока не знаю. Может быть, тут замешана любовь и ревность младшего брата.

– К этой Ленке? Но ее же поимели все, кому не лень и у кого деньги водятся, – сказала Мариша. – Из-за такой бабы ревновать? Это же никаких сил не хватит. А уж любовников ее похищать и вовсе пупок надорвешь.

– Тогда, значит, братьев о такой услуге попросил человек, которому они не смогли отказать, – уверенно сказал Сева. – Хотя мне лично эта версия нравится меньше других.

– Почему?

– Потому что в этом случае братья будут хранить молчание до последнего. И спрячут похищенного далеко-далеко. И найти вашего дядю нам поможет только счастливый случай, – объяснил Сева. – А вот если бы тут была замешана женщина и чувства – у нас с вами появилось бы пространство для маневра. Чувства, как известно, водят человека туда-сюда. Гарик начал бы сомневаться, как ему поступить с пленником, и неизбежно наделал бы ошибок. Но в любом случае Лена – самое слабое звено в цепочке. Если ее удастся расколоть, то многое станет ясно. Хотя она может и не обладать всей информацией, но что-то, безусловно, знает.

– Теперь мы будем следить за ней?

– Всему свое время.

– А что тебе все-таки удалось вчера узнать, когда ты отправился следом за старшим братом? Кстати, как его зовут?

– Дмитрий, – ответил Сева. – Его имя и имя брата мне удалось узнать довольно легко. Просто позвонил секретарше и потребовал генерального директора Филимона Андреевича. Она удивилась и сказала, что я не туда попал. Я настаивал, тогда она сказала, что их генерального директора зовут Дмитрий Алексеевич, а есть еще финансовый директор, но его зовут Гаврила Алексеевич. Я извинился и повесил трубку. А кличка у этого Дмитрия – Дикарь.

– Почему? – удивилась Мариша.

– Не знаю, так его между собой охранники называли, когда я звонил в офис.

– Ну, хорошо, и что тебе удалось узнать, когда ты следил за этим Дмитрием Алексеевичем? – спросила я. – Про Гаврилу Алексеевича можешь не рассказывать, мы и так знаем, что он провел ночь со своей Ленкой.

– Дмитрий довольно долго просидел в кафе, почти до полуночи. Мне удалось незаметно подобраться к нему, но не настолько близко, чтобы слышать, о чем он там разговаривает со своими приятелями. Но одно я могу сказать совершенно точно: у него в этом заведении большой авторитет. К нему все время подсаживались разные уголовные типы, а он со всеми разговаривал свысока, некоторым даже присесть не предлагал. А цены, я вам скажу, в том кафе! Я там оставил столько, что мне на месяц хватило бы при моей обычной жизни.

– Ты не жалуйся, ты рассказывай, – потребовала Мариша.

– Последним к Дмитрию подошел какой-то невысокого роста мужичок. Круглый, с лысой башкой – это я вам не Дмитрия описываю, а его собеседника.

– Мы поняли, – не без раздражения сказала я. – Дальше что?

– И тут Дима первый раз соизволил оторвать свою задницу от стула. Честно говоря, я удивился. Лысый был этаким аппетитным сдобненьким колобком и уж никак не производил впечатление серьезного человека, однако выходило, что я ошибся. Дикарь очень внимательно выслушал Колобка. А едва тот ушел, Дикарь расплатился по счету и что-то сказал официанту, должно быть, сделал заказ на дом, потому что уходил он с большой фирменной картонной коробкой в руках – видать, с готовым обедом.

На этом месте Сева сделал многозначительную паузу.

– Так, – не менее многозначительно произнесла Мариша, – значит, дома его поджидал кто-то, кого он собирался накормить этим обедом. Мой дядя?

– Если твой дядя, то одно из двух. Либо у Дикаря там оборудована специальная комната для пленников, либо твой дядя сидит там добровольно, – сказал Сева. – Либо за ним круглосуточно бдит охрана, и он не может подать сигнала бедствия.

– Либо он скован по рукам и ногам, – добавила я.

– По опыту могу сказать, что в таких случаях обычно ресторанной пищей пленника не кормят, – сказал Сева.

– Откуда это ты такого опыта понабрался? – подозрительно покосилась на него Мариша.

Но Сева на этот вопрос не ответил, вместо этого он сказал:

– Чтобы выйти на дядю Валериана, у нас есть два пути. Думаю, что мы пойдем по обоим одновременно.

– Не боишься? Говорят, за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь, – предостерегла я.

– Глупости говорят, – отмахнулся Сева. – Все дело в правильной организации.

Ну вот, пожалуйста! И этот заговорил про правильную организацию труда. Верный признак, что он задумал взвалить на нас всю черную работу, чтобы самому только пожинать лавры, как обычно поступают все научные руководители, пока их сотрудники в поте лица делают открытия и творят науку.

– Кто-то из вас, девочки, идет на контакт с Дикарем, а мне придется взять на себя Лену. А еще лучше, если одна из вас отвлечет на себя внимание Гарика, чтобы у меня было больше шансов подобраться к Лене незамеченным.

– Славно придумано, – неожиданно без всякого сарказма одобрила этот идиотский план Мариша.

Я сразу догадалась, что за этим последует, и не ошиблась.

– Думаю, что именно у меня есть все данные, чтобы понравиться Дикарю, – сказала моя подруга, а я мысленно себе зааплодировала.

– Очень хорошо, а Даша тогда займется Гариком, – сказал Сева.

– Почему бы тебе самому им не заняться? – буркнула я.

– У меня традиционная ориентация, – гордо возвестил Сева. – И у Гарика, насколько я понимаю, тоже.

– А я вам не сексом предлагаю заниматься, – сказала я.

– Нет, а чем?

– Ты вполне можешь его нейтрализовать каким-нибудь приемом, а мне Лена, как женщина женщине, то есть существу высокоорганизованному, расскажет больше, нежели такому грубому животному, как мужчина.

– Во-первых, я не знаю никаких приемов, а во-вторых, ты слишком высокого мнения о Ленке. Если уж кто и животное, так это именно она. Она даже школу закончить не смогла, ее за аморальное поведение исключили. Мне рассказывали.

– Такое впечатление, что ты ее всю жизнь знаешь, – сказала я.

Но Сева снова не отреагировал.

– В общем, действуем по утвержденному мной плану, – сказал он. – Ждем, пока из офиса выйдет Ленка, и я пускаюсь в бой. А вы, девочки, пудрите носики, чтобы понравиться Дикарю и Гарику, и тоже начинаете охоту. Наша цель – узнать как можно больше, а самим при этом себя не выдать. Ну, или если выдадите, то хотя бы остаться в живых.

Но первым из офиса вышел Дикарь и тут же сел в свою машину, на этот раз «Форд».

– И что мне теперь делать? – расстроилась Мариша. – Бежать за ним и стараться неназойливо привлечь к себе его внимание?

– Не беспокойся, – сказал Сева. – Он далеко не уедет. Иди в свой «Опель», и у первого же светофора он будет твой.

Мариша исчезла, минуту спустя мимо нас промчался ее «Опель».

– Теперь наш черед, – сказал Сева.

И в самом деле Гарик с Ленкой вышли час спустя после отъезда Дикаря. Парочка загрузилась в «Форд» Гарика и покатила прочь. Мы на нашей пострадавшей «пятерке» (кстати, Сева таки раскололся, где заработал вмятину) последовали за ними. У парочки, по всей видимости, произошла размолвка, так как Гарик высадил свою подругу возле метро и даже на прощание не соизволил ее поцеловать или хотя бы помахать рукой.

– Водить умеешь? – спросил у меня Сева.

Прежде чем я успела ответить утвердительно, он выскочил из машины и был таков. Прекрасная ситуация! Мне что, по его гениальному плану следовало догонять мощный «мерс» на этой жалкой колымаге? Но, должно быть, общее безумие овладело и мной, потому что я пересела на место водителя и повернула ключ зажигания. Сразу же выяснилось, что навыки вождения, как и все прочие, если ими не пользоваться, ослабевают, а то и вовсе пропадают.

Поэтому первые несколько минут меня хватало лишь на то, чтобы избегать столкновений с другими машинами. Притом столкновений по моей вине, другие водители успевали уклоняться, когда меня уж слишком заносило или машина внезапно отказывалась двигаться. Дело в том, что свой водительский опыт я приобретала главным образом за городом, где светофоров вообще нет, а пешеходов мало. А тут и тех и других навалом.

Я намертво вцепилась в руль и, обливаясь холодным потом, молила небеса не дать мне погибнуть именно сегодня, чтобы эта колымага не стала моим гробом на колесах. Наверху мою мольбу услышали, что-то подсчитали и дали добро. Погибнуть я не погибла, зато неожиданно увидела перед собой заднюю часть Гарикова «Мерседеса». Я возликовала от такой удачи и как-то упустила из виду, что задняя часть, так меня порадовавшая, стоит на месте, а я хоть и не слишком стремительно, но все же двигаюсь.

Б-бах! У меня зашумело в ушах, и мир вокруг меня рухнул. Но оказалось, что это на меня всего лишь свалилось несколько пластмассовых игрушек – талисманы Севы, которые были очень ненадежно прикреплены к ветровому стеклу. А за окном перекатывался сочный мат. Я выглянула в окно и с удовольствием убедилась, что у Севы для охмурения Ленки будет времени, сколько душа пожелает. Я основательно повредила крыло «Мерседеса» и, кажется, разбила фару.

Чтобы выяснить, так ли это, я вылезла из машины и тут же оказалась в мощных, но не скажу, чтобы очень дружественных объятиях Гарика.

– Ты куда перла? – вопил у меня над ухом этот любимец женщин. – Ты гляделки с собой берешь, когда за руль садишься?

Я обошла машину и обомлела. Фара разбита была именно на «пятерке», а «Мерседес» отделался помятым крылом.

– Ты мне разбил фару? – завизжала я. – Не мог подвинуться, бандит чертов. Накупили себе дорогих тачек, а ездить так и не научились.

Толпа неожиданно взяла мою сторону.

– Правильно говоришь, дочка, – сказал седоусый дядька, проезжая мимо на «семерке». – Никакой жизни от них не стало. Купят себе ржавое железо, а потом подставляют задницу, чтобы ты им в обмен новую купила.

– Я тебя сейчас самого задницу подставить заставлю! – завопил Гарик. – Моя машина еще и года не бегает. Новая, целенькая. А эта… ее помяла.

– Подумаешь, у тебя тут сплошной пластик, – не сдавалась я. – Его ткнешь, он и выпрямится.

И чтобы слова не расходились с делом, я слегка надавила пальцами обеих рук помятое крыло. Раздался легкий щелчок, и крыло выровнялось. От неожиданности Гарик заткнулся и принялся недоверчиво водить носом над своей машиной, пытаясь обнаружить место, где было повреждение. Я стояла рядом с видом скромного факира, хотя была не меньше его удивлена эффектом.

– Все в порядке? – спросила я.

– Краска поцарапана, – все еще пребывая в растерянности, заметил Гарик. – А у тебя что?

– Фара, краска содрана и помято… не знаю, как оно называется, но оно помято, – принялась перечислять я. – И еще моральная травма.

Тут Гарик впервые на меня внимательно посмотрел и неожиданно сказал:

– Я тоже виноват. Зазевался, не заметил, что ты на меня прешь. Ладно, ты не переживай, прямо сейчас отгоним твою тачку в один гараж, там у меня знакомый механик. Все за пять минут сделает.

– Что сделает? – спросила я. – Если разбирать на запчасти, чтобы оплатить покраску твоей машины, то я не согласна, хоть режь. Машина-то не моя. Не дам.

– Ты что, дура? – искренне удивился Гарик. – Нужно кому-то твое железо. Починят тебе фару и краску подправят.

– С чего это ты такой добрый?

– А я всегда такой, – бросил Гарик. – Садись в машину и двигай за мной. Только держи дистанцию.

– Какую именно?

– Думаю, для тебя и пятисот метров будет маловато, – съязвил Гарик. – Но что делать, иначе ты вообще потеряешься. Придется мне, видно, скорость сбросить.

Не знаю, что он имел в виду, когда говорил, что сбросит скорость, по-моему, так мы мчались на пределе. Но катастроф больше не случилось. Мы остановились возле небольшого автосервиса на Лиговке, и Гарик ушел договариваться со своим знакомым слесарем. Вышел он через четверть часа весь сияющий. Рядом с ним шел невзрачный мужичок в промасленном комбинезоне. Ни слова не говоря, он забрался в Севину «пятерку», выпихнул меня на улицу и загнал машину в гараж.

– За пару часов сделает, – сообщил мне Гарик. – Мастер – золотые руки. А нам тем временем не помешает познакомиться получше. Кто знает, может быть, это начало большой любви.

– Избави бог! – пробормотала я.

Но Гарик меня не услышал, так как в это время распространялся о своих достоинствах, их у него набиралось изрядно, хватило на всю дорогу до ресторана, так что я едва челюсть не свернула, стараясь сдержать зевоту, слушая его наглое вранье. Ну хоть убейте меня, но не может человек быть одновременно добрым и ломать шеи провинившимся без всякой жалости. Быть великолепным любовником, но в постели предоставлять женщине самой делать все, ну, почти все. И не может он в течение почти двадцати минут хвастаться тем, какой он потрясающе скромный.

Заткнулся он только после того, как официант поставил на стол наш заказ. Но лучше от этого не стало. Чавкал и рыгал Гарик так громко, что люди за соседними столиками стали оглядываться, а мне оставалось только помалкивать и делать вид, что я этого человека совсем не знаю, просто угораздило сесть за один столик.

– Ты чего не ешь? – спросил у меня Гарик. – У них тут отличное мясо. Не собачатина, как в других местах. И кошку под видом кролика не подадут. Меня тут все знают.

Судя по кислым физиономиям обслуживающего персонала, его слова были чистой правдой. Насытившись, Гарик решил, что теперь можно и поухаживать за дамой.

– Ты мне сразу приглянулась, – заявил он. – Будешь моей бабой.

Как раз в этот момент я решилась отрезать и сунуть в рот кусок восхитительно сочного мяса. Но лакомый кусок в прок мне не пошел. Меня дернуло, и мясо застряло в горле, я начала задыхаться.

– Надо же, как рада, – удовлетворенно сказал Гарик, увидев, что я не могу произнести ни слова, а только судорожно машу руками. – Вишь, даже дыхание сперло. Я думал, такое только в книжках бывает.

Наверняка я так бы и скончалась в этом ресторане, пока болван Гарик умилялся, глядя на меня. Но официант понял, что его клиентке плохо, он выждал момент, когда Гарик отвлекся, подошел сзади и слегка стукнул меня по спине. Должно быть, ресторан и в самом деле был отличным, а уж официант точно был профессионалом, потому что проклятый кусок отправился туда, куда ему и следовало, а я перевела дух и вытерла выступившие на глазах слезы.

– Не плачь! – засуетился Гарик. – Господи, бывает же такое! Ты, что ли, от счастья ревешь? Ты не актриса случайно?

Я отрицательно замотала головой.

– Вот и славно, – обрадовался Гарик. – А то я парень простой, а у них вечно какие-то выкрутасы на уме. Намучился я с ними. Но когда баба совсем уж дура, тоже плохо. Люди начинают не уважать. Мне бы вот такую, как ты. Ты мне в самый раз подошла бы. Пойдешь за меня замуж?

– Я?!

– Вот чудачка, тут же больше никого нет. Не себя же я замуж зову, – заржал Гарик. – И не его вот, – и он ткнул пальцем в официанта – моего спасителя.

Я задумалась. С одной стороны, статус невесты давал мне право лезть в его жизнь. А в нашем расследовании это могло пригодиться. Кстати, на правах родственницы я могла узнать, кого прячет у себя дома Дикарь и кому он там носит обеды.

– Я не против, – кивнула я. – Только скажи мне сначала, у тебя нет каких-то обязательств по отношению к другой женщине?

– Чего? – вылупился на меня Гарик.

Я решила пока оставить эту щекотливую тему и сосредоточиться на том, чтобы уже сегодня попасть в гости к Дикарю. Дескать, нужно же познакомиться с будущим родственником. Но моих намеков Гарик не понимал, хотя они становились все прозрачней и прозрачней…

Мариша тем временем мчалась по улицам за машиной Дикаря и проклинала на чем свет стоит самоуверенного Севу, который обещал, что она получит Дикаря на блюдечке с голубой каемочкой у первого же светофора.

Они миновали уже с десяток светофоров, но ничего подобного не произошло. Старший брат в отличие от Гарика вел машину вполне прилично – не лихачил, не рвался проскочить на красный свет, не пугал пешеходов и не сбивал маленьких собачек. Из чего Мариша сделала вывод, что Дикарь никуда не торопится и ему есть о чем поразмыслить. Так оно и оказалось. Дикарь доехал до того самого дома, куда его уже провожал прошлой ночью Сева.

Дом располагался в тихом зеленом месте неподалеку от Невы. Дикарь поставил свой «Форд» на стоянку возле пятиэтажного породистого сталинского дома и направился к нему. Охранник на стоянке подобострастно подбежал к Дикарю, чтобы лично поприветствовать его. Из этого Мариша заключила, что Дикарь и в самом деле живет здесь либо очень часто приезжает. Выйдя из своего «Опеля», Мариша принялась размышлять, где могут находиться окна Дикаря.

Неожиданно на лестнице послышался страшный грохот, и во двор выкатилось ведро с остатками мыльной воды, а следом за ведром выскочил огромный пес, ростом со здорового теленка. На шее у пса болтался обрывок поводка. Несмотря на свой гигантский рост, пес, видимо, решил порезвиться, словно маленький щенок, попрыгать и погонять ведро по асфальту. Но ему помешали злые люди.

– Стой, мерзавец! – с воплем из дверей подъезда вылетел Дикарь, прихрамывая на одну ногу, следом за ним выглянула уборщица, с ведром которой так весело забавлялся пес.

– Вот оно! – обрадовалась уборщица. – Отдай!

И она кинулась к псу. Тот оскалил ряд белоснежных клыков и грозно зарычал. Бедную тетку словно порывом ветра отнесло подальше.

– Дима, – обратилась она к Дикарю, – скажите своему чудовищу, чтобы отдал. Мне еще два дома мыть нужно.

– Пупсик, – заискивающе обратился к собаке Дикарь. – Подойди сюда. Будь хорошим мальчиком.