Текст книги "Веник алых роз"

– Передо мной, – великодушно пояснила продюсеру Мариша.

– Вы!.. – даже задохнулся от затопившей его волны благодарности продюсер. – Я даже не нахожу слов! Вы готовы рискнуть своим именем ради почти незнакомого вам человека? О боже! Вы моя спасительница! Вы самая великодушная женщина в мире. Какое счастье!

– Но учтите, я окажу вам эту услугу в обмен на…

– Просите у меня все, что угодно! – пылко согласился Юрий.

– Во-первых, вы сейчас возьмете обратно все свои несправедливые и хамские высказывания о женщинах, – сказала Мариша.

– С радостью! Уже взял! Женщины – святые. Буду трубить об этом на всех углах.

– Не надо на всех, – ухмыльнулась Мариша. – Достаточно, если поможете принять какой-нибудь закон об усилении борьбы м-м-м… ну, например, с гнусными неплательщиками алиментов. Это будет более действенный способ доказать мне ваше изменившееся мировоззрение.

– Попытаюсь, обещать не буду, но попытаюсь. У меня есть влиятельные друзья в законодательном собрании.

– А второе, вы сейчас нам чистосердечно расскажете все, что знали о Примаковой.

– Об этой убитой вчера актрисе, любительнице прикинуться юной дурочкой? – фыркнул Юрий. – Да что я о ней знаю? Ничего, кроме того, что она являлась для Столпова своеобразной ширмой, за которой он скрывал свои истинные симпатии.

– Другими словами, Нинель знала, что Столпов «голубой», и шантажировала его этим?

– Насколько я разбирался в ситуации, все было несколько сложней, – ответил продюсер. – Вы же знаете, что Нинель нравилась одному банкиру, который не скупился вкладывать ради нее деньги в спектакли, в которых она играла. Разумеется, моему другу была выгодна такая страсть этого банкира к актрисе его театра. Ну а она, в свою очередь, не злоупотребляла своей осведомленностью о пристрастиях главрежа. Он выполнял малейшие ее капризы, а она держала язык за зубами и даже прикрывала Столпова. Впрочем, куда бы он делся. Пока у Нинель был в любовниках богатый и щедрый покровитель, она могла крутить моим другом как хотела. Можно сказать, имидж его любовницы просто помогал ей приобрести дополнительный вес в глазах других актеров. Мол, у этой толстой Нинель сразу два любовника. Это тешило ее глупое женское тщеславие… Ой, забыл. Простите. Больше не буду дурно отзываться о женщинах.

– Тем более о мертвых, – кивнула Мариша. – А что еще вы знали о Нинель?

– Видел ее пару раз на сцене, – ответил Юрий. – На мой взгляд, заурядная актриска. Никакого огня. И я отнюдь не злословлю, – поспешно добавил он. – Просто так на самом деле и было. И к тому же режиссерский талант иной раз способен замаскировать самую бездарную игру.

Мариша призадумалась. С одной стороны, возможно, что Юрий говорит правду и между Нинель и Столповым не было любовных отношений. А вдруг он лжет? И на самом деле режиссер был по уши влюблен в Нинель. А Юрий прознал об этом и в припадке ревности порешил обоих любовников. Сначала ненавистную Нинель, а потом подстроил сердечный приступ своего друга, позволив тому скончаться на пике любовного удовольствия. Ничего не скажешь, сладкая смерть. Только любящий человек и мог бы придумать для него такое.

ГЛАВА 6

– А куда мы едем теперь? – спохватилась Мариша, выведенная из задумчивости звуком радио, которое включил Руслан, чтобы узнать последние новости.

Он уже успел зайти к себе домой и переоделся в нормальную одежду, избавившись от своей белоснежной рубашки, которая была на нем вчера в театре. Мариша смотрела на него с дикой завистью. Саму ее порядком достало ее платье, в котором было холодно, неуютно, и к тому же все прохожие смотрели на нее со странной смесью жалости и опаски. Надо было бы попросить Руслана, чтобы он завез ее домой переодеться.

– Мы с тобой едем, куда и договаривались вчера. На квартиру Нинель, – пожал Руслан плечами. – На Приморскую. Ведь Юрий ничем особо не помог нам. Придется вернуться к первоначальному плану.

– А что у него с алиби на время убийства Нинель? – спросила Мариша, моментально забыв о проблеме с платьем.

– Полный порядок у него с алиби, – отозвался Руслан. – Он в это время еще был в поезде. И когда сошел, бедняжка Нинель была уже мертва.

– Жаль, – пробормотала Мариша. – Мне в качестве подозреваемого этот продюсер нравился бы куда больше господина Климентия.

– Ты еще не оставила своих подозрений на его счет?

– А с чего бы мне их оставлять? – вспыхнула Мариша. – Смотри, что получается. Старая тетка с расплывшейся фигурой крутит роман с богатейшим и привлекательнейшим мужчиной. И он при этом терпит, что все судачат еще и о ее связи со Столповым. Ладно, допустим, что Климентий знал о пристрастиях Столпова и Нинель к нему не ревновал. Но все равно приятного мало, когда всякий встречный и поперечный думает про себя, что могущественный господин банкир делит содержанку с каким-то коротышкой режиссером. Зачем это было нужно Климентию? Сомнительное удовольствие, не так ли?

– М-да, – протянул Руслан. – В самом деле загадка.

– А ведь спроси его об этом, отговорится каким-нибудь скрытым мазохистским комплексом и еще заявит, что получал своеобразное удовольствие от такой игры, – отозвалась Мариша. – И поди потом докажи, что это было не так.

– И что же делать?

– Сейчас мы с тобой обыщем всю квартиру Нинель. Кстати, неплохо бы выяснить и уровень ее материального благосостояния, а также, если таковое имеется, кто наследники. Вполне возможно, что мы ищем убийцу вовсе не там. И все гораздо, гораздо прозаичней. А также поговорим с соседями, с кем она общалась в последнее время. Не крутилось ли возле нее каких-нибудь подозрительных личностей. И вообще, не происходило ли с ней что-нибудь странное.

– Думаешь, они знают?

– Иногда среди соседей такие кадры попадаются, что каждое перышко в перине у соседа сосчитать могут, – ответила Мариша и, доверительно склонившись к Руслану, добавила: – Лично я возлагаю на соседей Нинель большие надежды.

И ее надежды оправдались в полной мере. Первая же старушка, открывшая на звонок Мариши дверь, оказалась сущим кладом. Правда, в благодарность за информацию о Нинель Марише пришлось выслушать подробное и весьма красочное описание симптомов мучившей старушку ишемической болезни сердца. А также осмотреть ее зажившие трофические язвы.

«А старушка-то изрядный вампир, – думала про себя Мариша, усердно кивая головой и стараясь не реагировать. – Вон как разрумянилась».

Полностью отстраниться от болтовни старушенции не представлялось возможным. Хитрая бабка мастерски перемежала информацию о соседке с описанием своих болячек, а также страданиями своих родных и знакомых, которые у нее по очереди горели, тонули, умирали в страшных мучениях и без оных, а в лучшем случае попадали под следствие и заканчивали свои дни, повесившись на собственных подтяжках.

Наконец Мариша поняла, что больше она просто не в силах слушать про разные медицинские процедуры, которым подвергались несчастные знакомые кровожадной старушенции, с трудом распрощалась с ней и на ватных ногах поплелась прочь в квартиру Нинель, в которой уже почти час орудовал Руслан. Причем совершенно не смущаясь тем, что помещение опечатано.

– Ну, что тебе удалось узнать у соседей? – спросил Руслан, едва Мариша переступила порог.

– Пока я поговорила только с одной бабкой, – тихо сползая по стене, пробормотала Мариша.

– Эй! А ты чего такая зеленая? – встревожился Руслан. – Что, новости плохие?

– Скажи, тебе когда-нибудь вырезали геморрой без наркоза? – поинтересовалась у него Мариша.

– Какие странные мысли тебе приходят в голову! – неприятно поразился ее вопросом Руслан. – А что, я произвожу впечатление человека, которого мучает геморрой? Надо же, никогда не думал. Ты буквально открыла мне глаза…

– Дай мне чего-нибудь выпить, – слабым голосом пробормотала Мариша. – Чего-нибудь крепкого.

– Я тут нашел пару банок пива, – предложил Руслан. – Будешь?

Но Мариша отрицательно покачала головой. Сейчас ее душа требовала напитка покрепче.

– Тогда есть невскрытая бутылка водки.

– Давай! – радостно воскликнула Мариша.

И, выхватив поллитровку из рук опешившего Руслана, она сделала глоток прямо из горлышка.

– Фу! Немного отпустило, – сказала она, прислушавшись к своим ощущениям.

Удаленные миндалины внучатой племянницы противной старушки наконец перестали мотаться перед глазами Мариши вместе с аденоидами ее шестилетнего внучка. Еще глоток, и уковыляла прочь отнятая нога двоюродного дяди вместе с его костылем и гангреной.

– Хватит! – решительно отнял у Мариши бутылку Руслан. – Тебя может развезти. На вчерашний-то коньяк. Да что с тобой случилось?

– Да, – проныла Мариша, которой неожиданно стало ужасно себя жалко. – Тебе хорошо. Невеста у тебя есть. И вообще, сидишь тут в тишине и покое, бумажки перебираешь. А мне знаешь с какой монстрихой общаться пришлось? До сих пор дурно.

– Помнится, насчет соседей – это была целиком твоя идея. И ты ею очень гордилась, – напомнил ей Руслан.

– Была не права, – признала Мариша.

– Так тебе удалось что-нибудь узнать?

– Если вкратце и если вычленить все проблемы со здоровьем старушки и ее родни, то картина вырисовывается примерно следующая, – собравшись с духом, принялась рассказывать Мариша. – У Нинель в самом деле был роман с Климентием. Но тут он появлялся не часто, в среднем примерно раз в неделю. Потом был наш режиссер. Но этот лишь провожал Нинель до квартиры, целовал ей ручку, иногда заходил на минутку, пил у нее кофе и испарялся.

– Пока все верно, – заметил Руслан.

– Но! – подняла палец Мариша. – Но в последние два месяца у Нинель появился юный воздыхатель. Совсем мальчонка, как выразилась соседка.

– Настолько юный?

– Старушке хорошо за восемьдесят, так что мальчонке могло быть и за тридцать. Но все равно, она уверена, что новый воздыхатель был моложе Нинель как минимум лет на десять.

– И что?

– Вот тут начинается самое интересное. По словам соседки, этого красавчика Нинель прятала от всех. Хотя обычно она любила прихвастнуть своим успехом у противоположного пола. А этот ее любовник был хорош собой, молод и, одним словом, как выразилась старушка, там было на что посмотреть.

– А как его звали? Где его найти? Какие-нибудь приметы?

– Все тебе будет, – кивнула головой Мариша. – Только терпение. Звали его Костей, волосы у него светло-русые, длинные. Забраны сзади в длинный хвост. Опять же борода и усы. Фигура мощная. И ездил он на «Шевроле Ниве».

– Знаю я эту метиску, – буркнул Руслан. – Ни рыба ни мясо. Капризная, как «Шевроле». И непрезентабельная как «Нива». Взяла от своих родителей все самое худшее.

– Мне кажется, ты несправедлив к бедняжке, – возразила Мариша, припомнив блестящую большую и красивую машину, которая стояла в соседнем дворе и каждое утро проезжала мимо их дома, отвозя хозяина на работу и вечером преданно доставляя его домой.

За рулем сидел импозантный мужчина лет пятидесяти с густой гривой седых волос. И за все три года, что машина была у него, каждое утро он проезжал мимо окон Мариши и каждый вечер возвращался. Из чего она сделала вывод, что машина у него никогда практически не ломалась.

– Но не суть, – отозвалась Мариша. – Главное в том, что ты сейчас сам сможешь убедиться в достоинствах или недостатках этой марки.

– Что? – не понял Руслан.

– Машина этого Кости уже второй день стоит во дворе, – сверкнув глазами, произнесла Мариша.

– Вот это дело! – обрадовался Руслан. – Вот это действительно ценная информация. А то все слова да слова. Наконец-то что-то можно и руками пощупать.

И он помчался щупать.

– Постой! – кинулась за ним следом Мариша. – А ключи? Как ты собираешься в нее влезть?

Но Руслан не слушал. Через две минуты они уже стояли возле машины приятного светло-бежевого цвета с косым крестом золотого цвета на переднем бампере. Глядя на номер машины, Руслан принялся названивать по мобильному телефону.

– Гарик, ты можешь пробить одну машину? – спросил он наконец. – Да, очень нужно. Срочно.

После чего он продиктовал номера и отключил телефон.

– Обещали перезвонить через полчаса, – сказал он. – Слушай, а как бы нам залезть в эту машину? Вдруг там есть что-нибудь интересное?

Мариша пожала плечами.

– Постой на стреме, – велел ей Руслан.

– ???

– Просто постой рядом! – сказал Руслан и вытащил из кармана какую-то странную штучку, которую направил на машину.

Та несколько раз пикнула, и блокирующие двери шпеньки выскочили из отверстий.

– Вот так просто, – удовлетворенно хмыкнул Руслан.

Окаменев, Мариша наблюдала, как неожиданно превратившийся в заядлого взломщика Руслан забирается в чужую машину. Но в конце концов любопытство пересилило, и Мариша тоже забралась в салон.

– Откуда у тебя это устройство? – поинтересовалась она.

– Так, – уклончиво отозвался Руслан. – Завалялось где-то.

Больше он ничего прибавить не соизволил, целиком поглощенный обыском машины. Марише ничего не оставалось, как последовать его примеру.

– Тут что, рыбу возили? – принюхавшись, спросила она.

В салоне и в самом деле стоял легкий, едва уловимый запах копченой рыбы. Руслан ковырялся в бардачке и на Маришин вопрос внимания не обратил.

– Документов на машину никаких нет, – бормотал он. – И вообще документов нет. Магнитофон из машины владелец предусмотрительно забрал с собой. Молодец! Остались только купоны на бензин, куча рекламных листовок, газета «Вестник Пскова» двухмесячной давности, грязная ветошь и отвертка.

– Бери все бумаги с собой, – нервно предложила Мариша. – Потом разберемся.

– Ты торопишься?

– Не хочу, чтобы нас увидели соседи. Еще, чего доброго, вызовут милицию.

– Ага, только еще багажник осмотрим, и все, – согласился с ней Руслан.

Но в багажнике не оказалось ничего интересного. Запаска, набор инструментов, канистра для бензина, трос и опять же какой-то хлам, который неизбежно накапливается у любого автовладельца уже после нескольких месяцев владения средством передвижения. Захватив свою добычу и захлопнув дверцу, Мариша с Русланом вернулись в квартиру Нинель.

– Ничего, что могло бы указать на личность этого Кости, – сказала Мариша, перелопатив вместе с Русланом кучку бумажек, принесенных с собой.

– М-да, – вынужден был согласиться тот. – Вылазка не слишком удалась. Одно ясно: этот Костя прибыл к нам из Пскова.

– Иначе трудно объяснить газету с этим городом, – кивнула Мариша. – А вот еще смотри, я нашла два номера мобильных телефонов. Позвоним?

Она набрала по очереди оба номера, но телефоны оказались отключены.

– Жаль, – вздохнула Мариша. – Слушай, а ты не мог бы через своих знакомых выяснить, кому принадлежат эти телефоны?

– Да зачем? – пожал плечами Руслан. – Нам ведь нужен Костя, а не его знакомые? Ну так и нечего дергаться. Нам нужно только набраться терпения и остаться в квартире Нинель, не спуская глаз с машины. Рано или поздно этот Костик явится к своему авто. Причем скорее рано, чем поздно. Любой владелец машины пребывает в постоянной тревоге, не случилось ли чего-нибудь с его драгоценным другом. Можешь мне поверить.

– Я всегда знала, что вы, мужики, чокнутые, – проворчала Мариша себе под нос.

– Какие уж есть, – обиделся Руслан. – А кстати, раз уж нам, возможно, придется провести тут не один час, не смотаться ли мне за продуктами? А то у Нинель в холодильнике мерзло и пусто, как ночью в Арктике. А ты можешь пока устроиться у окошка и почитать письма с угрозами, которые получала Нинель. Видимо, она их получила целую кучу. И не все отдала Столпову.

– Ты их нашел? – обрадовалась Мариша. – Конечно, давай сюда!

Руслан ушел в магазин, а Мариша села на подоконник и, время от времени поглядывая вниз на стоящую во дворе машину, принялась читать письма. Похоже, тут были еще не все. Видимо, какую-то часть Нинель отдала частным сыщикам, нанятым Климентием. Письма и в самом деле были написаны тремя разными почерками. Не надо было быть экспертом, чтобы сообразить это. Прочитав письма, Мариша убедилась лишь в одном: Столпов и Климентий не выдумали эту историю с угрозами. И не сами писали их. Письма Нинель действительно приходили. Но вот кто же были отправители?

У Мариши даже мелькнула дикая мысль, а не сами ли знакомые Климентия, работавшие детективами, отправляли их. А что? Прознали каким-то образом о теплых чувствах Климентия к Нинель и принялись запугивать дамочку. Очень верно рассчитав, что та сначала кинется к Климентию, а тот в свою очередь обратится за помощью к ним, обеспечив их стабильным заработком на долгое время. Но затем Мариша отбросила эту версию как слишком уж нелепую.

Вскоре вернулся из магазина Руслан с продуктами и предложил Марише приготовить обед. Мариша покосилась на пакет картошки, которую предстояло почистить, потом на свои ногти, наращенные ей в салоне и стоящие целое маленькое состояние. Ногти были так красиво украшены сверкающими стразами, а в ноготь на мизинце был даже вставлен крохотный колокольчик. И этими ногтями чистить картошку и резать мясо? Бред!

– Да уж, – развел руками Руслан. – Хозяйка из тебя ужасная. Теперь я понимаю, почему ты до сих пор не замужем.

– Я замужем, – прошипела Мариша, которой Руслан наступил на больную мозоль.

– Да, и где же в таком случае сейчас твой муж? – усмехнулся Руслан, отправляясь на кухню.

Если он думал, что это замечание заставит Маришу одуматься и кинуться в кухню, горя желанием шинковать лук и строгать морковку, то он глубоко ошибся. Мариша осталась на своем боевом посту. Вскоре из кухни поплыл потрясающий аромат жареного мяса со специями. А еще через полчаса возле нее появился поднос, на котором стояли две тарелки с аппетитными кусочками мяса, картофельным пюре и свежей зеленью.

– Самая простая еда обычно вкусней всего, – сказал Руслан. – Угощайся.

Мариша попробовала и даже застонала от удовольствия. И это восхитительное мясо Руслан собирался отдать в ее руки, чтобы она превратила его в жесткую подметку?

– Вкусно? Спасибо мне, хорошему? – допытывался у нее Руслан, лукаво заглядывая ей в глаза.

– Спасибо мне, что я устояла и не взялась за готовку сама, – хмыкнула Мариша. – А то жевали бы сейчас вместо мяса кусок резины. А пюре было бы одним сплошным комком крахмала.

– А я вот умею и люблю готовить, – похвастался Руслан. – Меня отец учил. Когда я дома, то всегда готовлю себе сам.

– А твоя невеста разве не готовит? – поинтересовалась у него Мариша.

– Невеста? – казалось, удивился Руслан. – Ах, да, я же тебе собирался сказать, что…

Но продолжить этот интересный разговор им не удалось. Потому что в этот момент позвонил мобильник Руслана. Поспешно промокнув пальцы салфеткой, Руслан взял трубку и отошел с ней к письменному столу, где принялся что-то строчить на бумажке, прижимая плечом трубку к щеке.

– Это звонил тот человек, которого я просил узнать насчет владельца машины Кости, – сказал он, вернувшись к Марише и кивнув вниз, во двор.

– И что?

– Костя вовсе не ее хозяин, – огорошил Маришу Руслан. – На самом деле машина зарегистрирована на некоего Евгения Петровича Минькова, жителя города Пскова. Машина у него была угнана два месяца назад неизвестным молодым человеком прямо на глазах у хозяина. Сам Миньков вынужден был почти целую ночь провести связанным на земле возле своего гаража. Бедняга схватил воспаление легких, и когда утром его нашли, он был весь в жару и даже ничего не мог сообщить о том, что случилось. Всего он провалялся в больнице два месяца. Сам машину искать не мог. Потом получил страховку, а его машина, как свидетельствуют милицейские сводки, так и не была найдена.

И Мариша с Русланом, не сговариваясь, снова посмотрели вниз.

– Вот какого милого мальчонку пригрела у себя Нинель, – прошептала Мариша. – Наверное, матерый преступник. И, возможно, вооружен. А поскольку машина не его, то он может исчезнуть с ней навсегда. Руслан, что же нам делать, если он не явится за машиной?

– Меня в данный момент больше волнует вопрос, что нам делать, если он за ней явится, – задумчиво произнес Руслан. – Не хотелось бы, чтобы этот тип ранил тебя… или меня.

– Я очень тронута, что ты так заботишься о моем здоровье и безопасности, но мы должны сообщить ментам, что тут скрывается опасный преступник.

– Думаешь, опасный?

– Если человек способен угнать машину и бросить замерзать ее несчастного хозяина, беспомощного и связанного, то от этого человека можно ожидать любой пакости. Хоть бы и убийства.

– Думаешь, смерть Примаковой его рук дело? – продолжал сомневаться Руслан. – Но его не было в ее гримерной.

– Откуда ты знаешь? – пожала плечами Мариша. – Ты за ним следил? А там за кулисами вообще черт ногу сломит. Шляются все, кому не лень! Нет, нам надо найти этого Костю. Чувствую, что этот человек если и не сам убил Примакову, то знает, кто и по какой причине мог это сделать. Так что кровь из носа надо этого Костю сцапать.

– Не хочу сообщать в милицию, – сказал Руслан. – Может быть, привлечь тех троих детективов, к которым уже обращался Климентий?

– А что? Мысль неплохая! – одобрила Мариша. – Тем более что их все равно не мешало бы навестить и поговорить более подробно о том, что им удалось выяснить по поводу писем.

– Займешься этим? – спросил Руслан.

– Да, пожалуй, да, – согласилась Мариша.

Адрес детективов им еще вчера оставил Климентий. И сейчас Мариша двинулась в их контору. По пути она все же решила завернуть к себе домой, чтобы, во-первых, переодеться во что-то более подходящее, чем вечернее платье и туфли на высоченных каблуках, а во-вторых, проверить, не вернулся ли случайно Смайл. От мужа не было ни слуха ни духа. Раздосадованная Мариша торопливо переоделась в джинсы, куртку и мягкий свитер и выскочила из дома.

«Ну и черт с ним! – уверяла она себя. – В конце концов он еще пожалеет, что связался с той тощей воблой. От нее же за километр строгой диетой разит. А Смайл обожает вкусно покушать. Нет, долго они вместе не протянут».

Но тут же противный внутренний голосок подсказал Марише, что Смайл не нуждается в кухарке. Годы жизни с Маришей закалили его, научили самостоятельности, и он вполне может приготовить сам себе завтрак, обед и ужин, так что его тощатина вполне может поститься самостоятельно. И это никак не отразится на их совместном существовании. Чтобы отвлечься от этих мыслей, Мариша помчалась к детективам.

Добравшись до их бюро, она выяснила, что все три детектива работают в одном месте и в одной конторе.

– Честно говоря, я удивлен, что вы обратились к нам за помощью по этому делу, – сказал Марише господин Сергеев, один из детективов агентства с довольно двусмысленным названием «Алиби», когда Мариша рассказала ему о случившемся. – Так вы говорите, женщину все же убили?

– Да, – кивнула Мариша. – Вы можете что-либо сказать по этому поводу?

– Ничего, кроме того, что вряд ли это сделали те люди, которые отправляли ей эти письма, – ответил Сергеев.

– Почему? – удивилась Мариша.

– Видите ли, в моей практике мне несколько раз приходилось сталкиваться с подобным явлением. И могу точно сказать, что угрозы никогда не приводятся в исполнение. Когда человек собирается убить, он не оповещает свою жертву о своих намерениях заранее.

– А если он маньяк?

– Маньяки обычно не группируются, – вежливо напомнил Марише детектив. – Это же не алкоголики, чтобы соображать на троих. Маньяки действуют в одиночку, в этом их опасность. Ведь что известно двум людям, то известно всему миру. Нет, я твердо уверен, что эти письма имели лишь устрашающее значение.

– И поэтому вы отказались от дальнейшего расследования?

– Я отказался? – удивился детектив. – Нет, сама пострадавшая заявила, что больше не нуждается в моих услугах.

К Руслану Мариша примчалась в смятенных чувствах. Ей было необходимо поделиться с кем-то своими новостями.

– Теперь я совершенно уверена, что Нинель знала тех людей, от кого ей приходили письма с угрозами! – выпалила она. – Знала и почему-то не хотела, чтобы о них узнали окружающие.

– Звонят! – вместо ответа насторожился Руслан. – Кажется, это твоя трубка. Иди ответь, а потом поговорим.

Мариша прислушалась и поняла, что звонок и в самом деле исходит из ее сумки, оставленной в прихожей. Она помчалась туда и увидела, что звонит ей Эвклид. Чертыхнувшись про себя, Мариша все же взяла трубку. Она совершенно забыла о своем новом друге. Случившееся вчера вечером убийство начисто отбило у нее память.

– Эвклид, прости, что я тебе вчера не перезвонила, как обещала! – воскликнула она. – Честное слово, я хотела, но тут такое случилось, ты просто мне не поверишь!

– Поверю! – строго сказал Эвклид.

И что-то в его голосе заставило Маришу насторожиться.

– Мариша, я просто хочу тебе сказать, что хотя я и очень разочарован, но все же помогу тебе. Ты, конечно, можешь рассчитывать на мою помощь. И уже сейчас я еду за адвокатом для тебя. Не волнуйся, прорвемся! Хотя ты должна понимать, что, пока все не прояснится, я не смогу видеться с тобой. Сама понимаешь, моя репутация. Я не могу позволить себе оказаться замешанным в какой-то криминал.

– Погоди, о чем ты говоришь? – растерялась Мариша. – При чем тут криминал? Я ни в чем не виновата.

– Мариша, не лги мне! Я все знаю!

– Да? – позволила себе слегка усомниться Мариша. – А что именно ты знаешь, можешь уточнить?

– Сейчас не время играть в слова! – расстроился еще больше Эвклид. – Ты попала в беду. Не знаю, где ты сейчас скрываешься, но правильно делаешь, что не поехала к себе домой.

– Почему? – удивилась еще больше Мариша, уже решительно ничего не понимая, но начиная подозревать, что дела обстоят хуже, чем ей казалось до сих пор.

– Мариша, ты умная девушка и прекрасно понимаешь, что убийство человека не может и не должно остаться безнаказанным, – сказал Эвклид.

– Совершенно верно, – согласилась Мариша. – И как раз сейчас я этим и занимаюсь. Я же тебе хотела рассказать…

– Я все знаю сам, – ответил Эвклид.

– Откуда? – растерялась Мариша.

– Я сейчас заезжал к тебе домой, – вздохнув, произнес Эвклид. – И там наткнулся на засаду.

– Да ты что? – ахнула Мариша. – А ты уверен, что это была засада? Ты вообще представляешь, как она выглядит? – осторожно уточнила она.

– Мариша, не притворяйся! Дело слишком серьезно.

И голос Эвклида заставил Маришу поверить, что он не шутит.

– Лично я верю, что ты не хотела убивать этого режиссера. Но свидетели! Мариша, есть свидетели, которые утверждают, что ты подсунула бедняге яд.

– Режиссеру? Яд?! Я?!

– Ну да, ты!

– Расскажи еще раз и поподробней, – попросила его Мариша, уже начиная понимать, что срабатывает золотое правило закона жизни – все добрые дела обычно строго наказуемы.

Эвклид принялся послушно рассказывать. И постепенно перед Маришей вырисовалась картина, повергшая ее в полнейшее уныние.

– Ну что? – спросил у нее Руслан, когда она приплелась в комнату. – О чем ты так долго говорила? Кто тебе звонил?

Но Мариша даже не обратила внимания на нотки ревности, которые прозвучали в голосе Руслана. Она была слишком подавлена, чтобы обращать внимание на такие приятные мелочи.

– Меня подозревают в убийстве Столпова! – заявила она.

– Тебя? Почему именно тебя?

– Потому что наш милейший продюсер сразу же после того, как мы от него ушли, решил отправиться обратно к Столпову домой.

– Зачем?

– Наверное, хотел разом покончить с этим делом, – пожала плечами Мариша. – Не знаю, я не с ним разговаривала, так что мотивов его поступка не знаю. Знаю только, чем это закончилось для меня.

– И чем?

– Юрий вполне натурально удивился, когда охранник в доме Столпова сообщил ему о смерти Столпова, и тут же помчался в милицию. Там его приняли приветливо и попросили описать в подробностях вчерашний вечер.

– И что?

– Он и описал. И, как мы с ним и договаривались, рассказал, что Столпов в самом деле нюхал какой-то белый порошок, который – вот тут минутку внимания – ему дала его случайная знакомая, то есть я.

– Ну и что? Тебя собираются арестовать за хранение кокаина?

– В том-то и дело, что это был не кокаин! – простонала Мариша. – Если бы кокаин, разве была бы я сейчас в таком состоянии? Дело в том, что Столпов и в самом деле скончался от сердечного приступа, но этот сердечный приступ был вызван тем веществом, которое он нюхал.

– Ну да!

– Только это был не кокаин! – взвыла Мариша.

– А что?

– Откуда я знаю? – простонала Мариша. – Мой знакомый подслушал часть разговора ментов, которые дежурят сейчас возле моей квартиры. И только понял, что режиссера отравили. И раз Юрий сказал, что порошок режиссеру дала я, значит, по мнению ментов, я Столпова и отравила.

– Не может быть! – прошептал Руслан. – Как же так? Постой, но ведь, я вижу, ты же переоделась, значит, ты заезжала к себе домой.

– Ну да, – кивнула Мариша. – Заезжала. Наверное, мне повезло. И я просто разминулась с ментами. О боже! Хороша бы я была в вечернем платье на нарах.

– Нет, погоди, тут что-то не то, – сказал Руслан. – Юрий тоже нюхал тот порошок, который принес с собой. Помнишь, он еще сказал, что Столпов принял три порции, а он ограничился одной. Что сам он кокаин не слишком любит и приобрел его исключительно ради Столпова. А понюхал с ним за компанию.

– Да, помню, – кивнула Мариша. – Так ты думаешь, что Юрий и есть убийца? Боже мой! А я своими руками оправдала его, взяв вину на себя. Какая же я дура!

Руслан растерянно молчал.

– Вот что, – сказал он наконец. – Надо выяснить, что точно есть у милиции по этому делу. Может быть, твой знакомый что-то напутал или что-то не так понял. Ты же сама сказала, что он всего лишь подслушал часть разговора. В таком случае легко ошибиться.

– Но как нам узнать правду?

– Кому-то надо поехать к тем ментам, которые занимаются убийством Примаковой, и осторожно расспросить их. Как там звали того следователя? Моржов? Вот к нему и надо поехать.

– Так он тебе и скажет!

– Я умею убеждать людей, – усмехнулся Руслан и озабоченно посмотрел на Маришу. – Кстати, надо будет заодно у них выяснить, удалось ли им установить личность того типа, который звонил вчера вечером Столпову. Помнишь, когда ты еще перепугалась и решила, что это ему звонит убийца Примаковой?

– Да, – наморщила лоб Мариша. – Припоминаю.

– Вот я и расспрошу у них о нем. Только как же быть с тобой? Тебе со мной никак нельзя. Конечно, я уверен, что со временем со смертью Столпова все прояснится и менты поймут, что ты к его убийству отношения не имеешь. Но я совсем не хочу, чтобы ты провела все это время в камере вместе с Галиной.

– Да уж, – вздрогнула от такой перспективы Мариша. – Не хотелось бы. У меня найдутся дела и поинтересней.

– Я тоже так думаю, поэтому сиди тут и носа не высовывай, – сказал Руслан.

– Что? – ахнула Мариша. – Как тут? В квартире Нинель? Одна?

– А куда еще тебе деваться? – пожал плечами Руслан. – Сама рассуди, домой тебе соваться нельзя. Вдруг тебя там до сих пор поджидают. А в этой квартире искать тебя никаким ментам в голову не придет. Просто закройся изнутри на замки и никому не открывай. Поняла?