Текст книги "Избушка на козьих ножках"

– Нет, – помотала головой Мариша. – Но это не значит, что у меня не может быть других странностей.

– Каких, например? – удивилась Инна.

Но Мариша не сочла нужным отвечать на вопрос своей подруги, и дальше девушки поехали молча. Инна первой нарушила молчание.

– Теперь по какому адресу поедем? – спросила она у Мариши. – К Борису?

– В принципе все равно, – сказала подруга. – Наш татуированный Борис может быть как владельцем «Ягуара», так и его родственником или приятелем. Какой адрес нам ближе?

– Один из владельцев «Ягуара» живет в центре, – сказала Инна. – Тот самый Борис. И живет он в самом начале Невского проспекта. Этот адрес ближе всего.

– Туда и поедем, – решила Мариша. – Только давай сначала продумаем легенду, которую преподнесем хозяину красного «Ягуара». А то он еще решит, что наш интерес к его машине имеет преступный характер. И что мы попросту прощупываем почву, чтобы угнать его сокровище.

– Ничего придумывать не нужно, – возразила Инна. – Нужно просто сказать правду. Если хозяин «Ягуара» знал при жизни наш татуированный труп, то он в этом признается. Или как-то себя выдаст. А если не знал, так и врать не станет. Просто выставит нас, и все.

– Не знаю, – пробурчала Мариша. – Лучше бы что-нибудь придумать.

Но оказалось, что придумывать ничего не нужно. В квартире на Невском никого не было. Подруги напрасно звонили битых десять минут в обитую кожей дверь. Никто им не открыл.

– Позвоним соседям, – предложила Инна.

Позвонили, но, увы, опять же никто им не открыл. Тогда подруги спустились этажом ниже. Но там им смогли лишь сказать, что наверху живет мужчина. Причем до недавнего времени холостой, так как женщины у него появлялись самые разные.

– Какая-то красная, очень красивая машина у него и в самом деле есть, – сказала бабушка, проживающая этажом ниже. – Только ягуар или леопард, я понятия не имею.

– А когда вашего соседа сверху можно застать дома? – спросила у бабушки Мариша.

– Бог его знает. Обычно вечером появляется, – сказала старушка. – Но не всякий день. Нет у него стабильных привычек. Вот в иные выходные он так и вовсе куда-нибудь исчезает, а в иные целыми днями дома с очередной красоткой время проводит и лишь под вечер из дома выбирается. Хотя вроде бы я слыхала, он женился. Но что-то не заметно, чтобы он после этого как-то особенно остепенился.

– Но днем он обычно на работе? – уточнила Инна.

– Чаще да, – кивнула старушка. – Но вообще мой сосед – не большой любитель сидеть дома. Оно и понятно, деньги есть, здоровьем бог его не обидел, так чего бы и не поразвлечься.

Больше старушка ничего сказать про своего соседа не могла. Обнаженным ей его видеть не доводилось, так что, имелась ли у него татуировка на теле или нет, сказать она подругам не могла. И девушки отправились по двум следующим адресам, решив заглянуть сюда, на Невский, еще разок, но ближе к вечеру.

Однако, увы, два последних адреса принесли им сплошные разочарования. Они застали хозяев обоих «Ягуаров», но оба мужчины были типичным не тем. Во-первых, один заказывал свою машину через салон в Москве, а другой так и вовсе мотался за машиной в Великобританию. Во-вторых, они оба никогда и ни при каких условиях не позволяли знакомым, друзьям или даже родственникам садиться за руль своих дорогих машин. И в-третьих, оба мужчины не имели среди своих знакомых Борисов с вытатуированными на лопатке змеями.

– Это они так говорят, – сказала Мариша, когда они с Инной оказались на улице. – А на самом деле, может быть, отлично знают убитого парня. Может быть, кто-то из них его и прикончил.

– Тебе просто хочется, чтобы так оно и было, – возразила Инна. – И чтобы наши поиски завершились. Но мне кажется, ты ошибаешься.

Мариша подумала, вздохнула и признала, что подруга права. «Ягуар» и в самом деле был дорогой машиной. Никто из счастливых владельцев не стал бы отдавать машину в чужие руки.

– У нас с тобой осталось два шанса найти координаты нашего Бориса, – сказала Инна. – Оля – его бывшая девушка, чей телефон у нас есть. И тот владелец «Ягуара», с которым мы еще не поговорили.

– Давай позвоним для начала Оле, – предложила Мариша.

Девушки так и сделали, но у Оли дома снова никто не снял трубку. И ее мобильник молчал.

Больше делать было нечего. Оставалось только дождаться, когда вернется домой «неостепенившийся», по словам старушки-соседки, владелец «Ягуара». Девушки вернулись на Невский, заехали во дворик того дома, где он жил, и стали терпеливо ждать.

ГЛАВА 3

Лейтенанту Спицыну тоже пришлось за сегодняшний день изрядно побегать. Пока его коллеги обыскивали берега реки в поисках вещей погибшего мужчины, сам лейтенант обходил дома в поселке. И в отличие от подруг, которые мотались по жаркому душному городу среди выхлопных газов проезжающих машин и людской суеты, лейтенант кружил на свежем воздухе. На природе. Однако он особенно не задумывался, как ему повезло, что в такой жаркий летний день ему выпало работать за городом. И напротив, с каждым посещенным им домом поселка Спицын становился все мрачней и мрачней.

Следов человека с татуировкой не находилось, несмотря на то, что кроме татуировки, которую не всякий мог видеть, Спицын предлагал жителям поселка еще и описание убитого мужчины и даже его фотографию. Но все было напрасно.

Еще расстраивало Спицына то, что в некоторых домах поселка никто в данный момент не жил. И соседи чаще всего не знали, где отсутствующий жилец находится. Выйдя из последнего дома и поняв, что опрос жителей решительно ничего ему не дал, лейтенант остановился, вытер выступивший на лбу пот и сказал, обращаясь к самому себе:

– Что ж, отрицательный результат тоже результат.

Это замечание несколько подбодрило лейтенанта. И он уже значительно бодрей продолжил:

– Попробуем подойти с другого конца. Если никто парня с татуировкой не знает, значит, либо он живет тут недавно, либо приехал к кому-то в гости. Предположим, что верно первое. Значит, нужно выяснить, кто недавно приобрел в поселке дом.

С этой целью Спицын отправился разыскивать главу администрации поселка, который должен быть в курсе того, в какие дома в поселке въехали новые обитатели. Таких только за последний год оказалось целых семь штук. В двух из них хозяева в настоящий момент отсутствовали. Этот факт был отмечен у лейтенанта в его списке. Оба дома стояли возле реки, и тело погибшего мужчины ночью могло быть сброшено в реку с обрыва на их территории, незаметно для соседей.

Владелицей одного из двух пустовавших домов являлась женщина. Ее лейтенант оставил на крайний случай. А вот владельцем второго дома оказался мужчина, с чем лейтенант себя и поздравил.

– Хозяина зовут Орехов Леонид Семенович, – пробормотал Спицын себе под нос. – Так, так…

Городской адрес господина Орехова лейтенант тоже раздобыл. И теперь он имел хоть одну ниточку. Спицын сел в свою служебную машину и отправился в Питер – разговаривать с господином Ореховым или его родными на предмет имеющихся на его теле татуировок, а также наличия у Орехова друзей, имеющих таковые.

Подруги ждали появления хозяина красного «Ягуара» уже второй час и порядком заскучали.

– Степка, наверное, плачет, – произнесла Инна. – Соскучился без материнской заботы.

– Не обольщайся особо, – хмуро буркнула в ответ Мариша. – Он тебя воспринимает исключительно как большую игрушку. Вот, думает, мама пришла, сейчас развлекать будет.

Инна промолчала. Она и сама это знала.

– А вдруг он сегодня так и не появится? – спросила Инна у Мариши, имея в виду владельца «Ягуара». – Вдруг он уехал в гости к своей любовнице? Или вообще куда-нибудь уехал из города? В командировку, например.

– Будем надеяться на лучшее, – оптимистично заявила Мариша. – Я вот думаю, что там поделывает мой Смайл? Ведь время уже к вечеру.

– Так позвони, – предложила Инна. – Скажешь, что объехала кучу салонов тату, но пока ничего для себя не нашла. Это будет почти правдой.

Мариша так и сделала. Она набрала номер мужа и стала ждать ответа.

В отличие от жены и ее подруги, успевших побывать во многих местах, Смайл со своим другом Жаном провел день далеко не так продуктивно. С самого утра они устроились в приемной господина Ширяева в надежде, что директор фирмы, с которым у Жана было заключено соглашение, наконец явится на работу. Время шло, а директор не появлялся. В полдень даже невозмутимая секретарша, которая заверяла друзей, что директор придет с минуты на минуту, начала проявлять заметное беспокойство.

– Не понимаю, что могло с ним случиться! – беспомощно говорила рыженькая девушка с карими глазами и задорным носиком. – Он уже давно должен быть на работе. У него на сегодня запланировано две встречи. Просто не понимаю, куда он делся.

– А я, напротив, отлично понимаю! – сердито ответил ей Жан, когда Смайл перевел ему реплику секретарши. – Ваш хозяин не хочет отдавать мне долг. Вот и прячется.

За целых полдня ожидания Жан подрастерял свою веру в людей. И был настроен очень негативно.

– Уверяю вас, вовсе нет! – воскликнула секретарша. – Он обязательно должен быть сегодня в офисе. Должна прийти с проверкой налоговая инспекция. Ему нужно находиться на рабочем месте. Но господина Ширяева нет и дома. И его мобильный телефон не отвечает.

– Хм! – многозначительно хмыкнул Жан. – Дайте нам домашний адрес вашего хозяина.

Это секретарша по вполне понятным причинам сделать отказалась.

– Мне совсем не хочется, чтобы у моего хозяина из-за вас были дополнительные проблемы, – сказала она. – Ему и так, бедному, приходится тяжело. Полоса у него такая недавно пошла.

И она вздохнула, всем своим видом показывая, как сочувствует боссу. Смайл с Жаном просидели в офисе фирмы господина Ширяева до конца рабочего дня. Но директор так и не появился. Зато Смайлу позвонила Мариша.

– Детка, ты где? – обрадовался Смайл, который последние часа три так активно зевал, что начал опасаться, как бы не вывихнуть челюсть.

– Я все еще не нашла салон тату, где бы мне понравилось, – честно ответила мужу Мариша.

– А что думает Инна? – поинтересовался Смайл. – Она с тобой?

– Да, – ответила Мариша. – Хочешь с ней поговорить? Инна тоже не знает, на чем бы мне остановиться.

– Дай мне Инну, – попросил жену Смайл.

– Зачем? – насторожилась Мариша.

– Хочу предложить ей познакомиться с моим другом, – ответил Смайл.

Мариша вспомнила, что Бритый вроде как ушел от жены. И, решив, что такое оставить без наказания нельзя, передала трубку Инне, прошептав при этом:

– Он хочет познакомить тебя с Жаном. Соглашайся, а то он что-то заподозрит.

Инна недоуменно посмотрела на подругу.

– Что он может заподозрить, если я не захочу идти с его приятелем в ресторан? – спросила она.

– Да что, с тебя убудет, что ли? – рассердилась Мариша, верно истолковав ее взгляд. – Посидишь с нами в ресторане, и все. Никто не заставляет тебя изменять Бритому. А сидеть одной дома тебе сегодня не нужно. Слезы начнешь лить, переживать из-за Бритого. Степку маленького расстроишь.

– В ресторане посидеть, конечно, можно, – согласилась Инна, которой пришло в голову, что подруга-то, как ни крути, права.

Но для очистки совести Инна добавила:

– Все равно наш подозреваемый задерживается.

– Вот именно! – обрадовалась Мариша. – Посидим в ресторанчике где-нибудь поблизости.

И через полчаса девушки уже сидели в компании Смайла и его друга Жана и вовсю уписывали тающие во рту и хорошо промаринованные кусочки шашлыка из свиной шейки.

– Чем вы сегодня занимались? – осведомилась у мужа Мариша, запивая шашлык красным вином, в то время как Инне приходилось довольствоваться соком и угрызениями совести, что, пока она тут лопает ужин, Степка тоскует без обоих родителей. У Инны даже слезы от расстройства выступили, но тут она посмотрела на часы и поняла, что сын уже давным-давно спит. Так что Инна утешилась и отхлебнула еще сока. Именно ей сегодня еще предстояло везти всю компанию по домам.

– Что делали-то? – повторила тем временем свой вопрос Мариша.

– Да так, – уклончиво ответил Смайл. – Пытались найти одного человека.

– Надо же, – воскликнула слегка опьяневшая Мариша, – какое совпадение! И мы тоже!

– Тоже? – удивился Смайл.

– То есть я хочу сказать, что мы тоже целый день искали, – поправилась Мариша. – Салон, где бы мне сделали такую татуировку, о какой я всегда мечтала.

Уловка удалась. Смайл расслабился.

– Ну, расскажи нам, о какой же татуировке ты всю жизнь мечтала? – шутливо спросил он у Мариши.

За ужином время полетело быстрей. И наконец Мариша, вовсю наслаждавшаяся вечером, заметила подмигивания трезвой Инны. Судя по тому, как дергался у подруги глаз, подмигивала она Марише не первый раз.

– Не хочешь сходить и освежиться? – спросила у подруги Инна, когда Мариша обратила наконец на нее внимание.

Мариша сначала не сообразила, о чем говорит подруга.

– Иди одна, – сказала она.

– Я могу и одна, – сердито ответила Инна. – Только потом не ругайся.

– А почему я должна ругаться? – удивилась Мариша. – Но, впрочем, пошли, если для тебя это принципиально.

Подруги вышли из-за стола и отошли от своих кавалеров.

– Ты чего так напилась? – спросила у подруги Инна. – Я тебе уж устала моргать, чтобы ты столько не пила. Нам же еще нужно поговорить с хозяином красного «Ягуара». Ты что, забыла?

– Забыла! – с раскаянием в голосе призналась Мариша. – Ну, так чего мы ждем? Пошли к нему!

Ресторанчик подруги выбрали с таким умыслом, чтобы можно было во время ужина незаметно ускользнуть от Смайла и Жана, не вызывая их подозрений слишком долгой отлучкой. Подруги быстро добежали до нужного дома и снова позвонили в квартиру, где жил владелец «Ягуара». За дверью послышались шаги. Но прежде, чем подруги успели поздравить себя с удачей, дверь открылась… и на Маришу выплеснули целый тазик холодной воды. Следом послышалось два возгласа. Возмущенный вопль издала Мариша, а удивленный женщина, стоящая на пороге квартиры.

– Вы что? – кричала Мариша. – Вы зачем меня облили? Вы что, ненормальная? Что я вам сделала?

– Простите, я ждала не вас, – попыталась объяснить смущенная женщина.

– А кого? – продолжала кричать Мариша.

– Простите меня еще раз, но я ждала мужа, – чуть не плача ответила ей женщина.

– Ах, мужа! – моментально успокоилась Мариша – Тогда понятно. А чем вы в таком случае его, то есть меня, облили?

– Не беспокойтесь, это просто вода из-под крана! – засуетилась женщина. – Вы проходите, я вам дам полотенце. Хорошо, что сейчас лето. Не простудитесь.

Подруги прошли за хозяйкой. И пока Мариша сушила волосы феном, который ей любезно предоставила жена хозяина, Инна успела подружиться с хозяйкой квартиры. Звали ее Надеждой, миловидная женщина лет двадцати пяти с круглым добрым лицом и большими глазами слегка навыкате. Красавицей ее назвать было трудновато, ее украшала какая-то домашняя уютность. К тому же Надя явно была человеком простым и откровенным, не привыкшим таить от людей свои душевные переживания. Даже если эти люди почти ей незнакомы, а переживания глубоко личные.

– Скотина последняя у меня вместо мужа! – проникновенно поведала Надя подругам, которых усадила пить чай.

Подруги не протестовали ни против чая, ни против того, что муж у Нади и в самом деле скотина. Им только хотелось узнать побольше про этого самого мужа. И Надя дала им такую возможность.

– Подлец, бабник и лентяй! – так охарактеризовала она свою дражайшую половину. – Я уехала к маме на пару дней на дачу, возвращаюсь, а дома ни мужа, ни записки, зато повсюду пустые бутылки и следы губной помады. И еще вот это!

И Надя продемонстрировала подругам премиленький лифчик телесного цвета.

– Это не мой! – заверила она подруг. – Какой-то бабы, которую мой муж… Да какой там муж! Мерзавец, а не муж! В общем, вещица той, которую этот мерзавец приводил к нам в дом, пока я отсутствовала.

– А давно вы женаты? – поинтересовалась Инна.

– Уже три недели! – сердито ответила Надя. – И свадебное путешествие, подлец, зажилил! Все отнекивался, что работы много. Вот я, чтобы ему не мешать работать, и уехала к маме. На три дня всего! А он тут же бабу в дом приволок! Ну, имела я право после всего этого облить его водой?

– Конечно, – заверила ее Мариша.

– Недаром мне мама говорила, чтобы я не выходила за человека с такой фамилией! – бушевала Надя. – Суков – он и есть Суков. Ничего тут не поделаешь!

– Надо же, – поддержала праведное негодование оскорбленной супруги Инна. – Всего на три дня его без присмотра оставили, а он уже успел нашкодить! Что же, его теперь вообще ни на минуту из поля зрения нельзя выпускать?

– Просто ужасно! – кивнула Надя. – И главное, что я понятия не имею, куда он подевался. Я же вчера днем ему звонила! Оставила сообщение на автоответчике. Я его, козла этакого, специально предупредила, что возвращаюсь от мамы сегодня вечером. Мог бы по крайней мере в квартире прибраться!

– Может быть, он куда-то уехал? – предположила Мариша. – А машина сломалась? Есть у него машина?

– Есть, – кивнула Надя. – Хорошая машина. Год у него всего. Ни разу за это время не ломалась.

– А что за марка? – уточнила на всякий случай Мариша и с удивлением услышала в ответ:

– «Мерседес».

– Как «Мерседес»? – не сдержавшись, воскликнула Инна.

– А что тут такого? – равнодушно пожала плечами Надя, думая о своем. – Сейчас у каждого десятого «Мерседес». Ничего особенного. Вот раньше у мужа был «Ягуар». Это да! Но я той машины уже не застала.

– А куда же она делась? – спросила Мариша.

– Муж ее другу продал, – ответила Надя. – Верней, не продал. А оформил на того генеральную доверенность. Так что в ГАИ «Ягуар» числится за моим мужем, но ездит на нем Ленька.

– Кто?

– Ленька Орехов, – повторила Надя. – Друг моего мужа.

– Может быть, ваш муж у своего друга застрял? – спросила у Нади Мариша.

– Все может быть, – задумалась Надя. – Они два сапога – пара. Ленька тот вообще не женат. Так что вполне мог притащить себе и моему кобелю двух подружек. Вот скоты!

– А где живет Орехов, вы знаете? – спросила у нее Инна.

– Знаю, – кивнула Надя. – Это совсем недалеко.

– Так поехали туда! – воскликнула Инна. – Вдруг ваш муж у своего друга!

– Его там нет! – заверила их Надя. – Я первым делом позвонила Леньке. Но у него включен автоответчик, а самого его нет.

– Может быть, он просто к телефону не подходит? – предположила Инна.

– Нет, нет, – заверила ее Надя. – Я уже и сходила к Леньке. Говорю же, тут недалеко. В трех шагах от нас он живет. Все бесполезно. Нету Леньки дома.

– А может быть, ваш муж уехал на дачу? – предположила Мариша.

– У нас нет дачи, – ответила Надя. – Хотя… Ленька не так давно купил себе дом за городом. Мой подлец Борька и в самом деле может зависнуть у него в гостях. Напился и забыл, что я сегодня приезжаю. А может быть, вообще дома не появлялся и автоответчик не прослушал.

– А где дача у этого Леньки? – спросила Инна.

– Под Приозерском, – ответила Надя, и подруги торжествующе переглянулись. – Но я там хоть и была, но дороги не помню. Знаю только, что дом стоит у самой реки, а поселок называется Дачное.

– Ох! – только и сказала Инна. – Мы знаем, где это.

– Знаете? – обрадовалась Надя. – Вот ведь мне повезло!

И тут она впервые, кажется, задумалась, кто же такие Инна с Маришей. И заинтересовалась, что же привело к ней в гости двух подруг.

– Послушайте, а кто вы, собственно, такие? – спросила у них Надя.

– У вашего мужа на правом предплечье и лопатке есть татуировка в виде сплетенных в клубок змей? – спросила в ответ Мариша.

– Почему я должна отвечать на такие вопросы? – возмутилась Надя. – Кто вы такие, я вас спрашиваю!

– Дело в том, что вчера неподалеку от того самого поселка, где живет друг вашего мужа, был найден труп мужчины с такой татуировкой, – печально ответила Наде Мариша.

Надя побледнела, прижала руки к полной груди и замерла.

– Так что, была у вашего мужа такая татуировка? – спросила Инна.

Надя молча кивнула, с трудом переводя дыхание. Подруги переглянулись. Похоже, их поиски хоть в чем-то увенчались успехом. Жену найденного ими вчера трупа они отыскали. Но долго торжествовать девушкам было некогда. Потому что Надя вдруг судорожно всхлипнула и хлопнулась в обморок, обрушив одновременно шаткий столик, за которым подруги только что пили чай.

Последствия падения ее молодого и упитанного тела были просто катастрофические. Тортик, который подруги не успели доесть, проделал в воздухе красивую дугу и припечатался к стенке. А заварочный чайник, в котором, к счастью, почти не оставалось заварки, ловко спикировал на голову своей хозяйке. Чашки разбились, сахар и печенье рассыпались по всему полу, а Инна с Маришей принялись хлопотать над Надей, пытаясь привести ее в чувство.

Лейтенанту Спицыну уже изрядно надоело звонить в дверь квартиры, где проживал Леонид Орехов.

– Глупо, молодой человек, звонить в дверь, за которой никого нет, – подтвердил его мысли старческий голос, прозвучавший за спиной Спицына.

Лейтенант удивленно обернулся и увидел сморщенного старичка, который сердито смотрел на него.

– Я вам, вам говорю! – подтвердил старичок. – Леньки со вчерашнего дня дома нет.

– Откуда вы знаете? – удивился Спицын.

– Да все соседи это знают! – воскликнул старичок. – Стоит Леньке домой прийти, он сразу же музыку врубает на всю громкость. Стены трясутся. И бесполезно ему что-либо говорить. Чем старше становится, тем громче врубает свою шарманку. Так что когда в доме тихо, мы уж знаем, что Леньки дома нет.

– А где он может быть в такое время? – спросил лейтенант.

– А бог его знает, – философски ответил старичок. – Может быть, к девушке своей отправился. Может быть, так где-то болтается.

– Где живет его девушка, вы не знаете? – спросил у него Спицын.

– Почему не знаю? – вроде как обиделся сосед. – Знаю. В соседнем доме и живет. Аленкой зовут. Они с Ленькой в одной школе учились. Моя жена у них физику преподавала. Потому и знаю.

– Вы не подскажете, как мне в таком случае найти эту Аленку? – спросил у оказавшегося таким полезным старичка Спицын.

– Скажу, – кивнул головой тот. – В пятой квартире Алена живет.

И Спицын вышел на улицу. В соседнем доме, в пятой квартире, и в самом деле жила Алена. Но ее сейчас не было дома, о чем и сообщила мать девушки, пригласившая лейтенанта войти и явно встревоженная тем, что ее дочерью интересуется милиция.

– Ушла, – сказала она. – Поссорилась со своим парнем, вот себе места и не находила. Пошла сейчас прогуляться. Вы подождите, она скоро должна вернуться.

– Алена поссорилась с Леней? – проявил лейтенант знание вопроса.

– Да, – еще больше удивилась мать Алены.

– А она в таком случае не к нему мириться сейчас пошла? – спросил лейтенант.

– Нет, что вы! – воскликнула мать Алены. – Дочка теперь к нему долго еще близко не подойдет. Они не просто поссорились. Он ей изменил!

– Да вы что?! – выразил свое возмущение и негодование лейтенант.

Мать Алены активно закивала головой.

– Алена встретила его на улице с другой женщиной, – сказала она.

– И все? – несколько удивился лейтенант.

– А что, этого мало? – тоже удивилась мать Алены. – Но вообще-то это не все. Ленька еще повел свою грымзу в кафе и там принялся целовать ей ручки. А Алена все видела.

– Может быть, это была сослуживица? – предположил лейтенант, невольно проникаясь сочувствием к неизвестному ему Леониду, которому в последнее время, похоже, здорово не везло.

– Если и сослуживица, то это вовсе не повод, чтобы тащить ее в ресторан и там ручки ей целовать! – решительно заявила мать Алены. – Во всяком случае, моя дочь себя не на помойке нашла, чтобы позволять жениху такие штучки!

– Скажите, а вы Леню хорошо знаете? – спросил у женщины лейтенант.

– Конечно, уже лет двадцать! – воскликнула женщина. – Они с Аленкой в одной школе учились. И живем мы в соседних домах.

– А вы не встречали среди друзей Леонида человека с татуировкой на правом плече и спине? – спросил лейтенант и подробно описал женщине все приметы найденного в реке мужчины.

– Так вы его ищете? – с облегчением спросила у него мать Алены. – А я уж испугалась. Что, думаю, милиции от моей Аленки нужно.

И женщина ненадолго задумалась, а потом покачала головой.

– Так сразу и не припомню, – сказала она. – Может, кто из Ленькиных друзей и подходит под ваше описание. Вроде бы был кто-то. Ой, у меня котлеты горят!

И мать Алены метнулась на кухню. Обратно она вернулась с озабоченным лицом.

– Суп тоже убежал, – сказала она. – Вы можете заглянуть через полчасика? Алена, наверное, вернется. И я смогу к этому времени получше припомнить Ленькиных друзей. Или посидите со мной на кухне.

– Я лучше подожду вашу дочь на улице, – сказал лейтенант.

– Ну, подождите, – согласилась женщина. – А потом вместе с ней и заходите. Может быть, я к этому времени вспомню того человека, которого вы ищете. Или Аленка вспомнит. Честно говоря, я с Ленькиными друзьями особенно не общалась. Но Аленка-то, конечно, с ними знакома. Но вы все равно заходите.

– Ладно, я зайду, – кивнул лейтенант. – Спасибо.

– Пока не за что! – рассмеялась женщина и закрыла дверь.

Лейтенант вышел на улицу, осмотрелся по сторонам и вздрогнул. Он увидел… Нет, не Алену, чью фотографию он только что видел у нее дома, а двух девиц, которые бодрой рысью двигались по улице. Это были, без всякого сомнения, те самые девицы, которые вчера и нашли татуированный труп.

«Что они-то тут делают?» – возник в голове лейтенанта резонный вопрос.

А так как лишних вопросов лейтенант не любил, то решил проследить за девушками.

Те его не видели. Они вошли в соседний с Алениным дом, но не в тот, где жил Леонид Орехов, а в соседний. Лейтенант осторожно последовал за подругами. Ему было совершенно ясно, что никакой случайности в том, что девицы появились на этой же улице, нет.

Лейтенант проворно поднялся за подругами по лестнице и стал свидетелем того, как одну из девиц облили водой из тазика, когда дверь, в которую подружки звонили, открылась. Но затем, похоже, отношения с хозяйкой квартиры у девиц все же наладились, и они вошли в квартиру. Спицын поднялся на этаж, а потом замер перед дверью, за которой скрылись девушки. Сначала и довольно долгое время ему не было слышно ничего, кроме невнятного бормотания. Но потом события начали развиваться стремительно. Раздался вскрик, шум падения, звон бьющейся посуды и встревоженные женские крики.

– Пора действовать! – возликовал Спицын. – А то эти особы прикончат окончательно свою очередную жертву…

И, вытащив из кобуры пистолет, он начал ломиться в дверь. В это время подруги, крича друг на друга, пытались привести в чувство Надю, на лбу которой зрела огромная шишка от упавшего на нее заварочного чайника. Из-за собственной суеты подруги не слышали стука в дверь и звонков. Но когда Надя наконец пошевелилась, подруги затихли. И тут по квартире разлился длинный звонок, а следом за ним раздались крики из-за входной двери:

– Открывайте, милиция! Дом окружен! Вам не скрыться! Сопротивление при аресте карается по закону! Открывайте, мы знаем, что вы там!

– Господи, этого только не хватало! – испугалась пришедшая было в себя Надя и тут же снова потеряла сознание.

– Да что ж такое тут творится? – поразилась Мариша.

– Беда с этой Надей! – застонала Инна, на которую Надя навалилась своим пышным телом. – Мариша, иди открой! А то они и в самом деле штурм начнут.

Мариша открыла дверь и с удивлением обнаружила за ней вовсе не бригаду спецназа, а всего лишь одного и к тому же уже знакомого лейтенанта.

– Здравствуйте! – радостно поздоровалась Мариша со Спицыным. – А мы с подругой думаем, кто тут ломится в дверь… А это, оказывается, вы!

– Где жертва? – строго спросил у нее лейтенант, не убирая оружия.

– Какая жертва? – опешила Мариша при виде пистолета.

– Ваша очередная жертва, которую вы тут терзали, – заявил лейтенант, изо всех сил пытаясь отодвинуть с порога Маришу и проникнуть в квартиру.

– Что значит, очередная наша жертва? – неприятно поразилась Мариша, и не думая уступать Спицыну дорогу. – Поясните!

– Нечего притворяться, будто бы вы не понимаете, что происходит! – возмутился лейтенант, грозя Марише пистолетом. – Я собственными ушами слышал крики и шум падения тела. Кого вы тут еще прикончили?

– Возмутительно! – отреагировала Мариша. – Вы нас что, снова обвиняете? Да уберите же свой пистолет!

– И не подумаю! – огрызнулся лейтенант. – Отойдите в сторону!

Мариша пожала плечами и отошла. Спицын радостно рванул в кухню, откуда слышались голоса. Но на пороге он поскользнулся на куске сливочного масла, который вылетел из масленки во время падения стола и теперь коварно поджидал первого попавшегося чудака. Спицын с разбегу наступил на масло, левая нога у него поехала в сторону, и он шмякнулся на пол, ударившись головой об косяк.

– О!!! – простонала Инна, которая как раз успела несколько привести в чувство Надю. – Мариша, откуда этот-то тип тут взялся?

– Наверное, следил за нами, – с ноткой гордости в голосе сказала Мариша, появившаяся следом за Спицыным из коридора.

– Так приведи его в чувство! – закричала Инна. – Он хоть жив? Не хватало нам еще мертвого мента на нашу голову!

– Жив он, жив! – успокоила ее Мариша, пощупав пульс у лейтенанта. – Просто ударился.

Инна схватила из шкафчика чашку, налила в нее холодной воды и недрогнувшей рукой выплеснула воду на физиономию Спицына.

– Уф! – пришел тот в себя. – Что это было? Нападение?

– Да, да! – возмущенно закричала Мариша. – Именно нападение! На вас напал кусок сливочного масла. Вы как раз на нем лежите.

Последняя фраза заставила лейтенанта подумать о своем костюме, и он довольно резво зашевелился. Под ним на полу и в самом деле оказался кусок масла, размазанный задницей лейтенанта в большую желтоватого цвета лепешку. Но лейтенанту было не до масла. С помощью Мариши он добрался до ближайшего стула и тяжело на него опустился, держась за голову.

– Кто этот человек? – спросила снова пришедшая в себя Надя, со страхом косясь на Спицына, который по-прежнему не выпускал из руки оружия.

– Не беспокойся, – сказала Инна. – Это милиция. Лейтенант расследует дело о татуированном трупе, который мы с Маришей нашли вчера утром.

Надя вздрогнула и посмотрела на подруг.

– Так это вы нашли моего мужа? – прошептала она.

– Почему сразу «вашего мужа»? – пробормотал лейтенант. – Вы что, знали покойного? Может быть, вы подруга этих двух ненормальных?

И он указал на Маришу с Инной.

– Я не их подруга! – испугалась Надя, сообразившая, к чему клонит лейтенант. – Я их сегодня первый раз увидела. Полчаса тому назад.

– Это мы проверим! – многообещающим тоном сказал ей лейтенант.

Затем он извлек из своего «дипломата» фотографию, на которой была запечатлена татуировка, которую подруги тут же опознали. Впрочем, татуировку опознали не только они – Надя, едва взглянув на фотографию, вновь разрыдалась.