Текст книги "Теща-привидение. Киллер на диете"

Лично сама Мариша не понимала, как можно не сойтись характерами в браке. Либо ты любишь человека, принимаешь и понимаешь его таким, каков он есть, либо нет. И значит, твое желание выйти замуж за этого мужчину было продиктовано какими угодно чувствами, но только не желанием быть с этим человеком до конца своих дней.

Распространенная ошибка двоих вступающих в брак молодых или даже не очень молодых людей часто заключается в том, что один из них наивно надеется исправить другого. Подогнать, так сказать, под свои собственные стандарты идеального супруга. И что получается в итоге? А получается очень плохо. Исправляться вторая половина упорно не хочет. И в этом нет ее вины.

Психологи давно выяснили, что в браке человек может «подвинуться» максимум на десять процентов. Человек в браке готов уступить в мелочах, но никогда не изменит себе в главном. То есть если то, что вас в вашем партнере не устраивает, тянет на куда больший вес, чем десятая часть, то не стоит с таким человеком даже и начинать совместную жизнь. Нервы себе и партнеру истреплете, и все равно вы останетесь своим браком недовольны.

– А как звали его жену?

– Натали.

Вот оно что! Имя моментально всплыло в памяти у Мариши. Натали! Именно это имя упомянула Тамара Никитична во время своего разговора с Игорем. Натали! Значит, это бывшая супруга Игоря. Верней сказать, даже не бывшая, а очень даже законная. Ведь развод между Игорем и его Натали так и не имел место быть.

– Вы ее видели?

– Натали? Нет! И не собираюсь знакомиться с этой особой! Игорь мне о ней достаточно рассказал, чтобы я не захотела ее видеть. Взбалмошная, эгоистичная и склонная к психопатическим выходкам! Она не хотела давать Игорю развод вот уже несколько месяцев подряд! Игорю даже пришлось обратиться по поводу получения развода в суд. Но его жена все равно продолжала цепляться за надежду вернуть его себе! Такая дура! Уверена, она до сих пор любит Игоря!

Мариша едва сдерживалась от нетерпения. Только бы не выдать себя и не закричать во весь голос: «Где? Где найти мне эту женщину?!»

С трудом уняв бушевавшие в ней эмоции, Мариша спросила как можно равнодушнее:

– А вы знаете ее фамилию?

– Вострикова. Наталья Вострикова. Она носила фамилию Игоря.

– Понятно, – глубокомысленно произнесла Мариша. – И вы говорите, они находились в стадии развода?

– Ну, Игорь хотел с ней развестись. У нас ведь с ним все серьезно было. А она, ясное дело, не хотела развода. Да оно и понятно, кому же захочется хорошего мужика терять?

Лично сама Мариша предпочла бы прогнать такого «хорошего» мужика, который живет с другой женщиной, чем цепляться за него. Это же унизительно в первую очередь для самой женщины. Если муж хочет уйти, пусть себе идет. Он взрослый человек и сам знает, что делает. Будущее покажет, прав он был или горько ошибался.

Очень часто ведь случается и так, что, погнавшись за призрачной птицей счастья, мужья обнаруживают на ее месте лишь горстку пепла. И понимают, что это был мираж. А настоящее, подлинное счастье осталось где-то позади, рядом с женщиной, которую они так опрометчиво оставили когда-то.

Конечно, брошенной женщине тоже нечего сидеть и ждать у моря погоды. И печалиться ей тоже не стоит. Муж ушел, да здравствует новый муж! В конце концов, это ее право устраивать свою жизнь заново или просто скрасить время в ожидании возвращения беглеца. Ведь к этому тоже надо быть готовой. Не сидеть, скрючившись и сморщившись, и лить без умолку горькие слезы.

Кому захочется возвращаться к такой плаксе? Никому! А вот если брошенная женщина не тушуется и живет себе преспокойно дальше, приятно проводя время в обществе других мужчин, беглый муж очень часто одумывается. И спешит вернуть себе место, пока его не занял кто-то другой.

– Значит, отношения у Игоря с его бывшей женой были плохие?

– При мне они ругались как кошка с собакой.

– Значит, исключено, чтобы он направился бы к ней?

– Игорь? Да никогда в жизни!

Однако прозвучавшая в голосе Светланы убежденность ничуть не убедила саму Маришу. Слишком часто она видела примеры воссоединения двоих супругов, казалось бы окончательно и бесповоротно порвавших друг с другом. Расставшиеся и даже поставившие штамп о разводе супруги могут вновь сойтись, если возникнет подходящая ситуация и былые чувства снова вспыхнут.

Вопрос тут в другом, надолго ли такое воссоединение? Ведь, поняв один раз, что они не хотят и не могут быть вместе, люди сходятся вновь из каких-то сентиментальных побуждений. Но прожив бок о бок, понимают, что решение расстаться было верно и им решительно не по пути.

Но Мариша не сомневалась, что временное примирение, и воссоединение, и даже вспышка давно, казалось бы, угаснувшей страсти вполне возможны. И как знать, а вдруг Игорь вернулся к своей Натали? Правда, при чем тут тогда труп бывшего мужа консьержки? У Игоря были с этим стариком какие-то дела? Но что это были за дела? Что могло связывать инструктора по фитнесу и вполне бодрого еще пенсионера?

Заполучив адрес Натали, Мариша поехала к ней. Верней, собиралась поехать, но, подходя к своей машине, внезапно ощутила легкое головокружение и голодный спазм в желудке. Время уже близилось к вечеру. Следователь и его бригада работали аккуратно, и поэтому Мариша и остальные свидетельницы провели в отделении много часов.

Ухватившись за машину, чтобы не упасть, Мариша поняла, что ей нужно что-то срочно закинуть в топку. Что? Ну хотя бы даже обычный пирожок.

Оглядевшись по сторонам, Мариша не увидела ни одного подходящего киоска. Вокруг был район, на редкость бедный фаст-фудом. Кто будет спорить, что наши родные пирожки – это точно такой же фаст-фуд, что и истекающая жиром жареная картошка в пакетиках, бутерброды с котлетами, носящие гордое имя «гамбургер», или крохотные, обжаренные в кляре кусочки курятины?

Но ничего этого поблизости не наблюдалось.

Зато совсем рядом с Маришей был небольшой продуктовый магазинчик, куда она и направилась. Выбор тут был небогат. Минеральная вода в маленьких бутылочках была только без газа. То есть, как подозревала Мариша, ее просто налили из-под крана, поленившись даже наполнить веселыми шипящими пузырьками газа, что могло несколько скрасить ее вкус.

Мариша еще из своего советского детства прекрасно помнила, какой может быть вкусной газировка, даже если она налита без сиропа. Стакан такой газированной водички стоил в Маришином детстве всего одну копейку. Но мама все равно запрещала дочери пить ее. И причиной тут была вовсе не жадность Маришиной мамы. Ее смущало то, как быстро и легко ополаскивались в холодной воде стаканы.

Про одноразовую пластиковую посуду в Советском Союзе никто и слыхом не слыхивал. Стаканы были стеклянными. И ими пользовались много раз подряд, передавая от одного покупателя к другому и быстро ополаскивая в специально предназначенном для этого фонтанчике.

– Подумай, а вдруг из этого стакана пил кто-то с герпесом или другой болезнью. Холодная вода не может убить всех микробов. Ты заразишься, заболеешь, а все из-за какой-то несчастной газировки. Потерпи до дома, там и попьешь.

По этой же причине не разрешалось пить на улице квас из бочек. Можно было купить его в бидон (про пластиковые бутылки речи тоже не шло), прийти домой и уже там жадно выпить напиток из своей собственной кружки. А потом еще и приготовить из него потрясающе вкусную окрошку.

И все же, несмотря на отсутствие пластиковых стаканчиков, Мариша считала, что у нее было счастливое детство.

Но сейчас она с благодарностью ухватила полуторалитровую бутыль «Новотерской» (ничего, воды много не бывает!) и копченую куриную ножку в вакуумной упаковке. Плюс к этому Мариша взяла себе упаковку ржаных хлебцев и сливочный десерт в баночке на сладкое.

Вкусно перекусив в машине, Мариша почувствовала прилив жизненных сил. Теперь она была готова к встрече с Натали. А если повезет, то и с самим Игорем.

По вполне понятным причинам Мариша решила не оповещать эту женщину о своем приезде. Если она хочет что-то узнать от Натали, то действовать надо внезапно. Возможно, Натали не ожидает, что Игоря будут искать у нее, расслабится и допустит какую-нибудь промашку. Например, выгонит Игоря на лестничную площадку покурить. Вот только курит ли Игорь? Судя по той отличной физической форме, в какой он находится, нет.

– Но ничего! На месте что-нибудь придумаю. Если Игорь у своей бывшей жены, я его там накрою!

По дороге к Натали были пробки. Ничего удивительного. Люди возвращались домой после рабочего дня. Простояв в очередной пробке перед очередным светофором, Мариша ругалась на чем свет стоит. Многие психологи озабочены проблемой людей, попавших в пробку. Они рекомендуют вязать, смотреть кино или читать книжку. По их мнению, за время стояния в пробке также можно привести в порядок ногти и даже сделать себе педикюр.

Что же, тем, кто пишет все эти книги, можно посоветовать только самим постоять в пробке, когда куда-то сильно опаздываешь. Посмотрим, как они трясущимися руками будут делать себе маникюр или учить испанский язык, когда в голове вертятся одни и те же мысли: «Да когда же все это кончится? Успею или все-таки опоздаю? А если опоздаю, то что мне делать дальше? Придется завтра сдвинуть весь мой график и попросить моего компаньона сделать то же самое. И он должен будет попросить об этом следующих в цепочке. И еще не факт, что все получится. А если даже и получится, то все равно будет плохо. Потому что сегодняшнее дело надо было сделать именно сегодня, а никак не завтра!»

Так что во избежание серьезной психологической травмы Мариша просто припарковала свою машину у тротуара, удивительно ловко шмыгнув в освободившийся сбоку кусочек пустого пространства. Провожаемая завистливыми взглядами остальной колонны, Мариша закрыла машину, включила сигнализацию и еще раз оглядела «фордик», чтобы убедиться, что все в порядке. И лишь затем, насвистывая, двинулась легкой походочкой в сторону метро.

До ближайшей станции было не больше десяти минут ходьбы, и Мариша чувствовала себя так, словно выиграла в лотерею.

Глава 10

Дом Натали оказался очень симпатичным. Он был построен совсем недавно. Хорошенький такой кирпичный красавчик, с аккуратными беленькими балкончиками и стеклопакетами. И стоял он прямо напротив зеленого парка. В парке имелось вполне приличных размеров озеро, а в нем водилась рыба, о чем наглядно свидетельствовали рыбаки, облепившие все подходящие для рыбной ловли участки берега. Парочка удила даже с надувной лодки, плавно перемещаясь по центру озера взад и вперед.

Но Мариша лишь мельком насладилась этой идиллической картиной. Ей самой предстояло дело далеко не такое мирное и простое.

Набрав номер квартиры Натали, Мариша услышала мужской голос.

– Да, я вас слушаю.

Сердце у Мариши екнуло. Неужели ей повезло? Неужели Игорь в самом деле прячется у своей бывшей супруги? В таком случае надо действовать осторожно и не спугнуть Игоря.

– Я к Натали!

– Ее нету дома. Вы явились слишком рано.

И прежде чем Мариша успела что-либо произнести в ответ, тот же голос добавил:

– Впрочем, Натали скоро придет. Она предвидела, что вы можете явиться раньше назначенного вам времени. Поднимайтесь.

– А какой этаж?

– Разве вы у нас впервые?

– Просто… я забыла.

– Этаж пятый. Открываю.

Мариша оказалась в доме. Быстро кивнула мирно сидящей старушке при входе. Этой консьержке было далеко до бдительной тети Кати. Здешняя сторожиха была больше озабочена разгадыванием кроссвордов, в изобилии лежащих перед ней. И еще собственным спокойствием. Поэтому она лишь молча кивала в ответ на приветствия жильцов дома и прочих посетителей, до которых ей не было ровным счетом никакого дела. Она на них даже взгляда не поднимала.

Поднявшись на пятый этаж, Мариша обнаружила дверь нужной ей квартиры открытой. На пороге стояла огромная лохматая собака с добродушной «улыбкой» на морде. Собака была уже немолодой и сильно раскормленной. Ее густая вьющаяся шерсть делала ее очень симпатичной. Так и хотелось потрепать псину по обвисшим ушам. Но все же Мариша поостереглась это делать. Собака есть собака. Вполне возможно, что это она на вид такая добродушная. А на самом деле готова защищать вход в жилище своих хозяев до последней капли крови.

– Нюся, уйди с дороги, – раздался мужской голос.

Мариша подняла глаза и сразу же поняла, что этот мужчина никак не может быть Игорем. Даже если забыть про ту фотографию, которую видела Мариша в личном деле Игоря и по которой, откровенно говоря, мало что можно было понять. Но этот мужчина все равно был не Игорь. Начать с того, что он был его старше. Худой и сутулый. Да еще и на носу у него красовались очки. Нет, это точно не Игорь!

– Простите, а где Игорь? – спросила Мариша.

– Игорь? Но вы сказали, что вам нужна Натали.

– Да. Я пришла к ней. Но лишь потому, что надеялась застать тут Игоря.

– Никакого Игоря тут нету, – твердо ответил ей мужчина. – О ком вы вообще говорите?

– О муже Натали.

– Она замужем? До сих пор?

Кажется, для очкастенького эта информация оказалась сильным потрясением.

– Как же так? – забормотал он. – Натали была замужем? И сейчас она замужем? Но это ведь все меняет. Муж мне совсем ни к чему. Он так же может иметь право…

Мужчина не договорил и замолчал, виновато глядя на Маришу. Этот его взгляд ей совсем не понравился. Что, черт возьми, тут происходит? Все чего-то таятся и прячутся. Теперь вот и этот тип начал вести себя таким образом, словно ему есть что скрывать.

Но тут раздался шум поднимающегося лифта. И мужчина радостно воскликнул, глядя на кого-то позади Мариши:

– А вот и ты, дорогая!

– Сумела вернуться пораньше, дорогой, – произнес мелодичный женский голос.

Мариша обернулась и увидела у лифта миниатюрную стройную молодую женщину. Ей с равным успехом могло быть тридцать, а могло быть и все сорок пять лет. Выглядела она превосходно. Ни морщинки не наблюдалось на ее фарфоровом личике. Но что-то в глазах и в выражении лица заставляло думать, что она далеко не так молода, как ей хочется казаться.

– Как хорошо, что ты пришла! – радовался очкастый. – У меня появился к тебе один вопрос.

– С удовольствием отвечу на все твои вопросы.

– Скажи, ты замужем?

Взгляд, который метнула на очкастого Натали, очень многое сказал Марише. В этом взгляде было все: и смущение, и скрытая вина, и досада вперемешку со злостью. На один короткий миг хорошенькое личико Натали исказила гримаса неудовольствия. Но уже в следующий момент она спохватилась, взяла себя в руки и весело рассмеялась:

– Кто тебе сказал подобную чушь?

– Значит, это неправда?

– Конечно нет! Ты сам это придумал?

– Нет. Вот эта молодая леди сказала.

И очкастый кивнул на Маришу. Натали перевела на нее изумленный взгляд своих чудных глаз.

– Разве мы знакомы? – пропела она. – Впервые вас вижу.

– Я тоже. Но у нас с вами имеются общие знакомые.

– У нас с вами? – фыркнула Натали. – Сомневаюсь.

И прежде, чем Мариша успела сообразить, что же ей ответить на столь явное хамство, прибавила:

– Видите ли, мы – Горышкины – очень старинный и знатный род. Мы не привыкли общаться со всякими там…

– Натали! – предостерегающе произнес мужчина. – Не при наших соседях, пожалуйста!

– Ах да! Прости меня, дорогой. Конечно, это немыслимо, вести беседу в таких условиях. Прощайте!

И с этими словами Натали попыталась отодвинуть Маришу в сторону и прошмыгнуть в квартиру. Но так как при этом Натали не пожелала уронить ни капли своего достоинства и двигалась все так же гордо и прямо, то у Мариши хватило времени на то, чтобы оценить маневр и преградить Натали дорогу.

– Постойте-ка минуточку, дорогуша! – решительно заявила она ей. – Может быть, среди моих предков князей и не было, но зато военных чинов было предостаточно. И я отступать не намерена! Разве Игорь не ваш муж?

– Впервые слышу это имя. И вообще, у меня никогда не было мужа. Я – девица.

Последнее утверждение было до того нелепым, что Мариша едва сдержала смех. Но тут до нее дошло, чью фамилию назвала молодая женщина. И весь смех куда-то улетучился.

– Так вы тоже Горышкина? – воскликнула она.

– Да.

– Не Вострикова?

– Востриковы – это фамилия…

Но тут Натали осеклась. Она кинула косой взгляд в сторону очкастого и проговорила:

– Одним словом, я – Горышкина.

– Так же, как и Тамара Никитична?

При этом имени лицо Натали совершенно посерело. Она взглянула на Маришу, как той показалось, со страхом. Хорошо еще, что очкастый уже скрылся в квартире, ожидая, что и Натали проследует за ним. И у женщин появилась минутка, чтобы поговорить без свидетеля.

– Ты кто такая? – прошептала Натали, даже не пытаясь придать своей речи подобие аристократизма. – Что тебе от меня надо? Проваливай, покуда цела!

– Хочу, чтобы ты ответила на некоторые мои вопросы.

– С какой это стати?

– С такой… Произошло убийство, и в нем обвиняют твоего мужа. И не бывшего, а, как я понимаю, вполне даже законного.

– Уходи! Умоляю! Я ничего не знаю про Игоря. И я уже сто лет с ним не виделась! Григорий не должен о нем ничего знать!

– Если хочешь, чтобы я сейчас ушла, назначь время и место, когда мы могли бы поговорить.

– Хорошо! Завтра.

– Нет. Сегодня. Через час. Даю тебе этот час, чтобы придумать для твоего очкастого какую-нибудь отмазку и удрать.

– Хорошо. Встретимся через час в кафе на углу.

– Договорились.

Мариша пошла к лифту, постаравшись скрыть охватившие ее сомнения. Кафе на углу она уже видела. Оно называлось «Колобок» и подходило для детских праздников и посиделок мамаш с детьми, но никак не для такой стильной и манерной дамы, какой, без сомнения, являлась Натали.

– Тут определенно какой-то подвох, – пробормотала Мариша, уже входя в кабину лифта и нажимая кнопку. – Какой-то подвох.

И рука ее сама помимо воли нажала на кнопку с цифрой четыре. Спустившись всего на один этаж, Мариша выскользнула из лифта и снова поднялась на один пролет. Она заподозрила Натали в нечестной игре. И опасалась, что хитрая «княжна» не станет соблюдать условия их договора и попытается удрать.

И оказалась права! Уже через минуту дверь над головой у Мариши хлопнула, и голос Натали произнес:

– Прости, дорогой, я буквально на минуточку выскочу на улицу! Поверишь ли, я такая у тебя рассеянная! Я забыла в машине свой телефон. Сейчас вернусь!

Марише хватило сообразительности, чтобы кинуться вниз. Туфельки Натали стучали следом за ней. Женщин разделяло всего два лестничных пролета. Но Мариша оказалась внизу первой. Шмыгнула за шахту лифта и притаилась.

Как хорошо, что здешняя консьержка не интересуется ничем, кроме своих кроссвордов! На Маришины выходки старушка не обратила ровным счетом никакого внимания. Точно так же, как она даже не подняла головы, когда возле нее пролетела Натали.

Дождавшись, пока за Натали захлопнутся двери подъезда, Мариша последовала к выходу.

– Вытирайте ноги, – неожиданно внятно и громко произнесла консьержка ей вслед, не отрываясь от разгадывания кроссворда. – Осень на дворе, грязно.

Это было в высшей степени ценное замечание. Жаль, что оно опоздало как минимум на полчаса, когда Мариша уже успела наследить по всему дому.

Мариша не торопилась выйти во двор следом за Натали. Она полагала, что девушка будет двигаться с осторожностью. А Марише хотелось как можно дольше оставаться невидимой для этой хитрули. Опасения Мариши подтвердились в полной мере. Натали двигалась вперед очень быстро, но не забывала вертеть головой по сторонам.

Двигалась она совсем не в направлении кафе «Колобок», а в противоположную сторону.

– Как я и думала! – вздохнула Мариша, которой на секунду стало грустно. – Но вот интересно, куда это она намылилась?

Натали не подошла ни к одной из припаркованных возле дома машин, чем искренне порадовала Маришу. Что бы она делала, усядься Натали в свою машину и дай газу? Сама-то Мариша была временно «безлошадной».

Одновременно на бегу Натали разговаривала по телефону. Даже издалека было видно, как сильно она взволнована. Она что-то кричала в трубку, но, к сожалению, осенний ветер и шум проезжающих мимо машин совершенно заглушали слова Натали. Мариша с удовольствием подошла бы поближе, но опасалась быть обнаруженной.

– Буду вести наблюдение издалека. Куда она сейчас? Домой?

Нет, домой Натали и не собиралась. Последние сомнения Мариши в том, что Натали – изрядная врушка, рассеялись без следа. Ей самой она наврала, очкастому наврала, и неизвестно, сколько и кому она врала еще. Обычно такие люди рано или поздно запутываются в собственной лжи, и им приходится очень нелегко. Но интересно, куда все-таки намылилась Натали?

Между тем женщина, за которой так пристально наблюдала Мариша, уже поймала машину. Она не торговалась и сразу же запрыгнула на сиденье белой «Лады». Марише повезло еще меньше. Рядом с ней остановился дедок на дребезжащих от старости красных «Жигулях».

– Вон за той машиной, – сказала Мариша. – Сумеете?

– Обижаешь, – фыркнул в усы дед. – Кто там у тебя?

– Подруга.

– Подруга! – снова фыркнул дед. – Небось любовницу мужа застукала?

– А вы откуда знаете?

– Так видно. Лица на тебе нет. И трясесся вся!

Мариша постаралась воспринять критику деда и взять себя в руки. Что-то она действительно слишком сильно разволновалась. Ну подумаешь, не хочет Натали говорить с ней про Игоря. Так и что с того? Возможно, у женщины связаны с ним слишком неприятные или, наоборот, слишком уж приятные воспоминания. И она не хочет делиться этими воспоминаниями ни с кем. В том числе и с очкастеньким, который явно не в курсе того, что Натали замужем. Ну и с Маришей заодно.

И все равно Марише очень не нравилось такое поведение Натали. Что-то в нем было странным и даже пугающим.

– Врушка – грушка, жирное брюшко, – пробормотала Мариша детский стишок. – Слушайте, они свернули!

– Вижу, – невозмутимо ответил дед. – Срезать хотят. Только я этот район получше их знаю. Там во дворах все перерыто. Никуда не денутся, обратно вернутся и еще за нами поедут!

Дед оказался прав. На светофоре белая «Лада» снова догнала «Жигули». И дальше уже ехала без выкрутасов.

– В центр рвется твоя соперница. Свидание у нее там, что ли?

Мариша почему-то тоже так думала. И почему-то при мысли об этом свидании руки у нее становились влажными и холодными. И с чего она так волнуется? Ведь не она же сама идет на свидание? Чего ей-то? Только смотри и наблюдай!

– Похоже, приехали, – заметил дед и, увидев выскочившую из машины Натали, одобрительно крякнул: – Хороша девка.

И, покосившись на Маришу, добавил:

– Впрочем, ты не тушуйся. Ты и сама тоже не промах!

Расплатившись с дедом-оптимистом, Мариша завертела головой в поисках Натали. Где же она? Ага! Вон ее светлый плащ мелькнул в густой толпе. Даже вечером в центре города было много народу. Мариша бежала за ней, стараясь не упустить из виду. Но внезапно светлый плащ Натали совсем пропал. Куда же она делась?

Мариша изо всех сил вытягивала шею и заметила, что впереди нее стройное течение людского потока изменилось. А затем над толпой раздался крик:

– Помогите! Врача! Человеку плохо!

Мариша поспешила вперед. И вскоре увидела распростертое на тротуаре тело Натали. Ее светлые волосы рассыпались по плечам. А одна пола ее светлого и явно очень дорогого кожаного плаща угодила прямо в лужу. И это быстрее всего другого заставило Маришу поверить в то, что на этот раз Натали не притворяется и никого не обманывает. С ней действительно приключилась беда.

Будь Натали в норме, она бы уж позаботилась о том, как упасть. И выбрала бы себе относительно чистое и сухое место.

Между тем по толпе проносился шепот:

– Бедная! Что это с ней?

– Пьяная?

– Нет, не пьяная. Спиртным от нее совсем не пахнет.

– Тогда наркоманка.

– Что вы сразу – наркоманка! Не видите, прилично одета девушка. Наверное, с сердцем плохо стало!

Как ни странно, врачи приехали очень быстро. Один из них – пожилой худощавый дядечка с хорошим лицом и усталыми глазами – осмотрел Натали и озабоченно покачал головой, глядя на шофера и санитара.

– Давайте простынь, – суховато велел он им и вполголоса добавил: – Тут уже ничего не сделаешь. Ранение прямо в сердце. Крови почти нет, орудовал профессионал.

Мариша сумела подобраться к «Скорой помощи» достаточно близко, чтобы расслышать последнюю фразу доктора. И теперь она буквально застыла на месте. Ранение? У кого ранение? У Наташи? Но как? Когда? И откуда?

Видимо, эти же вопросы тревожили и пожилого врача.

– Вот ведь повезло! – в сердцах бросил он, закуривая сигарету. – Конец смены – и на тебе! Жмурик! Да еще с колотой раной! И главное, заточка еще в ране. Полный капец!

– Выходит, без ментов никак не обойтись, Андрей Борисович?

– Нет, Глебушка, никак.

И, внезапно разозлившись, почти закричал на парня:

– Чего уставился? Не понял еще? Закололи девчонку! Убийство у нас! Не знаю, какой такой мастер-умелец так постарался. Да я и не хочу этого знать. Ловить бандитов – это работа ментов. Вот и звони им!

Шофер дернулся и начал набирать номер. Но Мариша уже не слышала, что он говорил в трубку. Она внезапно сама оглохла и онемела. Два убийства за один день – это слишком даже для нее самой! Весь мир вокруг нее принялся кружиться в каком-то невиданном хороводе. И неожиданно для самой себя Мариша почувствовала, что куда-то летит.

Первое, что она увидела, очнувшись, было лицо все того же доктора. Только на этот раз он был в еще худшем настроении.

– Голубушка, что же вы в таком положении и по улицам шастаете?! – сердито произнес он, глядя на Маришу. – Верно говорят, что беременным надо побольше бывать на свежем воздухе. Но поймите меня правильно, на свежем воздухе – это не значит в центре города. Есть возле вашего дома парк?

– Есть, – машинально ответила Мариша.

– Вот там и гуляйте, – строго произнес доктор и отнял от носа Мариши ватку.

Ватка ужасно воняла какой-то гадостью. Но без нее в голове у Мариши снова зашумело. И, вырвав из рук эскулапа ватку, она снова прижала ее к лицу.

– Эй, вы не особенно увлекайтесь! – с шутливой интонацией воскликнул врач. – Так и подсесть недолго. Лучше возьмите вот это. А то потеряете, потом еще плакать вздумаете. А вам в вашем состоянии нужны исключительно положительные эмоции. Возьмите.

И врач сунул Марише в ладонь сотовый телефон. Она машинально сжала руку, принимая трубку. И тут до нее дошло, о чем толковал врач.

– Доктор, вы ошибаетесь! Я не беременна!

– Нет? Хм, странно. Обычно я не ошибаюсь, когда вижу беременную женщину. Срок у вас, конечно, совсем небольшой, но…

– Доктор, я не беременна!

– А вы в этом абсолютно уверены?

– Я? Конечно, я уверена! Кому как не мне знать, беременна я или нет!

Мариша была возмущена бесцеремонными намеками врача.

– И плохо мне стало не потому вовсе, что я беременна, а потому, что я увидела труп!

И, вспомнив про лежащую на асфальте Натали, она воскликнула:

– Доктор, что это с ней случилось? Кто ее так?

Врач посмотрел на Маришу и неожиданно ответил:

– Рана нанесена колотым оружием типа длинного шила. Чтобы воспользоваться в толпе таким оружием, надо обладать недюжинной наглостью. Да и умением. Лично я бы не рискнул.

И, помогая Марише подняться на ноги, доктор добавил:

– Но все же вы, голубушка, побольше гуляйте на свежем воздухе. А еще лучше – покажитесь специалисту. Уж он-то точно сможет вам сказать, беременны вы или нет.

Мариша только головой от возмущения потрясла. Ну что все лезут в ее жизнь! Просто безобразие какое-то!

К этому времени тело Натали уже увезли. Забирали ее другие врачи. А Андрей Борисыч и его бригада уехали, лишь оказав Марише первую помощь. И сейчас Мариша остановилась в растерянности. Что же ей теперь делать? Куда пойти дальше?

В голове бушевал целый шквал вопросов. Но ни на один из них Мариша не могла дать вразумительного ответа. И самое главное, она никак не могла понять, кто же убил Натали. Все происходило, можно сказать, на ее глазах! И что? Какой Марише от этого был прок?

Сыщица постаралась припомнить, кого она видела в толпе за миг до того, как Натали упала, и с огорчением была вынуждена признать, что ничего у нее не выходит. Вокруг было слишком много самых разных лиц. Приходилось признать, что убийце, похоже, удалось остаться безнаказанным. По крайней мере, пока его личность была Марише неизвестна.

Облокотившись на ограждающий Неву гранитный парапет, Мариша постаралась привести свои мысли в порядок. Что ей делать сейчас? Куда податься? С кем поговорить в первую очередь? Ответ вроде бы напрашивался сам собой – поехать к очкастенькому другу Натали и сообщить тому о гибели женщины.

И как раз в этот момент, когда она подумала про очкастого, телефон у нее в кармане зазвонил. Это был какой-то незнакомый звонок. Да и телефон, который Мариша извлекла из кармана, она видела впервые. В полнейшем недоумении Мариша уставилась на него. Телефон уже перестал звонить, мигнул и внезапно отключился.

– Что это? Зачем выключился?

Увы, на все реанимационные мероприятия телефон отреагировать не пожелал. Видимо, у него полностью закончилась зарядка.

В недоумении Мариша повертела телефон в руках. Дорогая и явно новая модель. Интересно, откуда она взялась в кармане у Мариши? И тут до девушки дошло. Это был тот самый телефон, который сунул ей в руку доктор со «Скорой помощи». Видимо, он валялся рядом с Маришей, когда она потеряла сознание. И врачи подумали, что это ее трубка. Подняли, а потом и вернули трубку хозяйке.

– Но это не моя трубка. А чья?

И тут до Мариши дошло. Она упала в обморок совсем неподалеку от того места, где лежала Натали. А убитая женщина перед смертью с кем-то разговаривала по телефону. Мариша видела, как она держала трубку возле уха. Значит, вполне возможно, что, падая, трубка выпала из руки Натали и отлетела в сторону, где ее потом и нашли врачи. И отдали телефон Марише.

Умилившись честности бригады (все-таки недаром ей так понравился врач с усталым взглядом!), оставившей ей телефонную трубку, Мариша принялась размышлять, что ей дает эта находка. Получалось, что очень много.

Но сейчас у Мариши было еще одно дело. Ей предстоял визит к очкастому.

– М-м-м… Не слишком-то приятное занятие. Но будет лучше, если он узнает это от меня, а не от следователя.

Почему Мариша решила, что так будет лучше, вряд ли кто мог сказать. Она и сама не могла. Просто считала, что так будет лучше, и все!

Глава 11

На этот раз очкастенький долго не хотел впускать Маришу.

– Натали нет! – твердил он ей в ответ на все просьбы. – Нам с вами не о чем разговаривать.

Наконец Марише надоело мерзнуть на холодном ветру, да еще, как назло, никто из соседей не спешил открыть перед ней дверь. И когда в очередной раз очкастый сказал: «Натали нет!», Мариша рявкнула:

– Нет и не будет ее! Убили твою Натали! Ясно? Прямо у меня на глазах убили!