Текст книги "Фан-клуб Посейдона"

Глава 4

Прибывший к ним уже знакомый врач на «Скорой» даже не удивился новому вызову.

– Я так и знал, что мы с вами еще встретимся, – такими словами приветствовал он всю компанию. – Занятные вы ребята. Ну, что у вас еще случилось?

– Это вы нам скажите, вы же доктор!

Врач поставил диагноз Егору очень быстро:

– У него пищевое отравление. Что он у вас ел?

– Проще сказать, чего он НЕ ел! И мы все ели то же самое!

– И как? Кто-нибудь из вас еще чувствует подобное недомогание?

Но то ли от страха, то ли от чего другого, но все чувствовали себя необыкновенно бодро. Ни единого симптома несварения больше ни один организм не демонстрировал.

– Что же, – вздохнул врач. – Бывает. На моей практике это не первый случай. Все едят, всем вкусно, со всеми все в полном порядке, а кто-то один демонстрирует такие вот симптомы. Или схожие с ними.

И он внимательно посмотрел в сторону Егора, который больше не кричал. Ему поставили капельницу, и состояние его, казалось, улучшилось. Цвет лица тоже нормализовался. Но от предложения поехать в больницу Егор не отказался.

– Вера, ты лучше останься с ребятами, – велел он жене. – Не езди со мной.

Верочка кивнула, но вообще-то она выглядела скорее удивленной, чем недовольной. Было совершенно ясно, что ей и в голову не приходила такая вещь, что она сейчас может оставить веселый праздник, гостей и развлечения и отправиться с мужем в больницу. У нее на лице прямо читалось облегчение, что доставивший всем проблемы гость сейчас их покинет и можно будет спокойно продолжать праздник. И ее ничуть не смущал тот факт, что неудобный гость – это ее родной муж.

Стоило врачам тронуться с места, как Верочка, даже не дожидаясь, пока машина скроется из виду, захлопала в ладоши и радостно воскликнула:

– А теперь будем запускать салют? Да, Дима? Ведь правда?

И так как Дима молчал, видимо, пораженный, как и все остальные, отсутствием у Верочки хоть какого-то понятия если не о сострадании, то хотя бы о такте, девушка на него тут же надулась.

– Фу! Какой ты! – обиженно воскликнула она. – Когда ты приглашал нас с Егором, то обещал, что будет салют. Мы только поэтому и приехали. Егор не хотел ехать, я его уговорила. Он знал, как я люблю салюты, поэтому и пошел мне навстречу. Сказал, что это может стать поводом для того, чтобы нам с вами помириться. А ты, Дима, я вижу, не хочешь этого!

Во время этой тирады Дима пришел в себя, мотнул головой, словно отгоняя какие-то мысли, и принялся уговаривать Верочку, что она неправильно все поняла.

– Конечно, салют будет! Уже все готово!

– Я тебе не верю, – кокетливо дула губки Верочка.

– Не веришь? Спроси у Оли, она тебе все подтвердит.

Саша уже ничего не понимал. Дима отправил Верочку за разъяснениями насчет салюта к своей жене. Получается, что Дима не только полностью в курсе приготовленного ему сюрприза, но и не собирается делать вид, будто бы это не так. А зачем он тогда уговаривал Сашу молчать, уверяя, будто бы это великая тайна. И Оля тоже просила держать язык за зубами. К чему супругам было разводить секретность на пустом месте?

– Понятно, что ничего не понятно, – пробормотал Саша и почувствовал, как его снова тянет смотаться из этого места.

Останавливало только то, что он здорово выпил и сесть за руль в таком состоянии не мог. Но впоследствии Саша неоднократно жалел, что не послушался своей интуиции. Мог бы вызвать себе «трезвого водителя», пусть бы это стоило дополнительных расходов, но зато от скольких неприятностей в будущем могло бы его избавить. Увы, он этого не сделал. Велев строго-настрого своему внутреннему голосу заткнуться, Саша присоединился к остальным гостям.

Так как салют уже не был ни для кого секретом, все ждали его с некоторым волнением. Оля, давно уже отошедшая от пережитых ею сегодня испытаний, охотней всех обсуждала предстоящий запуск. Саша наблюдал за ней и отчетливо понимал, что самые близкие Егору женщины даже не думают волноваться из-за него.

– Ой, да что там с ним будет! – отмахнулась Оля, когда он попробовал подойти к ней с этим вопросом. – У Егора такое с желудком частенько случается. По-хорошему, ему нужна строгая диета. Ни жирного, ни жареного, ни острого – перченого ему и нюхать нельзя. Такими порциями в себя пихать тоже нельзя. Немного кашки, немножко пюрешки, на вечер йогурт с сухариками. Вот и был бы он в порядке. Сам виноват, нажрался, праздник людям чуть не испортил.

Видя, что ни сестра, ни жена не собираются переживать, Саша тоже прекратил забивать себе голову. В конце концов, кто ему этот Егор? Не брат и не сват, а так, случайный знакомый.

Запуск салютов было решено провести с берега реки. Туда заблаговременно отправились Денис с Димой, который заявил, что Оленьке нездоровится, она еще недостаточно окрепла, поэтому он заменит супругу. А все остальные должны выйти на смотровую площадку, расположенную на краю участка, и ждать начала представления там.

Все было спланировано прекрасно, но вмешалась погода. И едва высунув нос наружу, все поняли, что погорячились, собираясь выйти в тонкой одежде с короткими рукавами.

– Холодрыга-то!

– И ветер сильный!

– А тучи! Вот-вот дождь пойдет.

– Какой там дождь! Гроза настоящая с минуты на минуту начнется!

На горизонте и впрямь отчетливо виднелись густые черные тучи. Где-то вдали громыхало и угрожающе сверкало.

– Надо поторопиться, если хотим успеть до того, как начнется проливной дождь.

Поднялась суматоха. Все торопились надеть вещи потеплее, чтобы насладиться зрелищем и в то же время не подцепить насморк.

– А я ничего теплого с собой не взяла, – огорчилась Верочка. – Как же быть?

– Возьми мою шаль. Она теплая.

И Оля великодушно протянула Верочке роскошную цветастую шаль. Павловопосадские мастерицы не покладая рук трудились над этой шалью, и получился шедевр. По черному фону шли яркие цветы. Длинные шелковые кисти свисали по краям. Саша невольно залюбовался игрой красок, а вот Верочка почему-то фыркнула.

– Не смотри, что она тонкая, – поняла ее по-своему Оленька. – Материал тут шерсть пополам с шелком, поэтому шаль очень теплая.

Верочка накинула и согласилась:

– Да, и впрямь греет отменно.

– В ней ты точно не замерзнешь. Какой бы ветер ни поднялся.

– Надо же, – вертясь перед зеркалом, произнесла Верочка, – никогда бы не подумала, что надену такое.

– Какое «такое»?

– Ну, старомодное… старушечье.

Если Оля и обиделась на критику своего вкуса, то это не было заметно.

– Эту шаль мне подарила моя подруга, когда-то горячо мной любимая. И как она мне ее подарила, так я ее постоянно и носила. Много лет подряд. Так что, если хочешь, Верочка, забирай шаль себе насовсем. Очень классная вещь.

Но Верочка сказала, что если вещь классная, то пусть Оля ее себе и оставит. И потом еще раз повторила, что никогда бы такое носить не стала, но обстоятельства вынуждают.

– Совсем не подходит к моему стилю. Рыжеволосым скандинавским красавицам такие краски не к лицу.

Что же, в этом с ней Саша был согласен. На Вере было открытое летнее платье, по светло-зеленому тону были разбросаны цитрусы. В тон платью была подобрана и обувь, зелененькие туфельки, украшенные блестящими бусинами. Шаль при всей своей эффектности с этими вещами никак не гармонировала.

Но дальше Верочка сказала фразу, которая ничего, кроме недоумения, вызвать не могла.

– Поведешься с нищебродами, сама такой станешь, – проворчала она.

Замешкавшиеся перед выходом и случайно услышавшие эту фразу Степа с Мариной улыбнулись. Уж они-то лучше других знали, что «нищеброд» тут кто-то совсем другой.

Верочка перехватила их взгляды и улыбки и внезапно обозлилась.

– Чего хари лыбите? – воскликнула она. – Думаете, нищета в кошельках? Она у человека в первую очередь в голове. Как Олька в нищете выросла, копейки считать приучилась да на вещевом рынке тряпьем отовариваться, так и помрет дешевой лохушкой. Никакие деньги, которые Димка теперь ей тащит, нищету у Ольки из головы не выбьют!

Тем не менее шаль Верочка из рук остолбеневшей Оли выхватила и на себя ее напялила. Закутавшись в шаль с головы и до ног, Верочка стала похожа на окуклившуюся бабочку – модницу, которая даже на стадии куколки предпочитает быть усыпанной ярким узором.

Вдоволь насладившись своим отражением и сказав, что для сельской местности сойдет и такое, Верочка выпорхнула на улицу, ничуть не заботясь тем, какое впечатление она оставляет после себя.

Оля ненадолго задержалась после нее. Она накинула на плечи утепленный плащик и вышла следом за родственницей. На ее губах играла загадочная улыбка, словно она только что избавилась от чего-то, что долгое время и сильно ее тяготило.

Гости между тем уже столпились на площадке и вели отсчет секунд.

– Десять, девять, восемь…

– А где Лена? – спросил Саша у Стаса. – Вроде бы она в числе первых выходила из дома?

– Наверное, к мужу вниз ушла. Не мешай, сейчас начнется. Три, два, один! Давайте!

И в ту же секунду перед ними со свистом взмыла первая ракета, а спустя еще одно мгновение темное небо у них над головами рассыпалось яркими огнями. Это было так эффектно, что у Саши даже дыхание перехватило от восторга. Кто бы ни готовил салют, он не поскупился. Ракеты взмывали одна за одной, каждая расцвечивала небо сочными красками. Огненные цветы вспыхивали то тут, то там, а то заполоняли собой весь небосвод, так что казалось, и нет ничего, кроме этого распирающего грудь великолепия.

В один из таких залпов Саша внезапно уловил на реке какую-то тень. Пригляделся и вздрогнул. Ему показалось, что он видит существо с длинным рыбьим хвостом, острой бородатой мордой и четырьмя конечностями. В передних существо держало что-то похожее на вилку. Оно отдаленно смахивало то ли на ящерицу, то ли на крокодила, вот только размером оно было с взрослого человека. И это существо быстро передвигалось по воде.

– Ты… видишь? – спросил он у стоящего рядом Стаса.

– Ага! Потрясающе!

Стас говорил про фейерверк. Саша попытался привлечь внимание приятеля к реке, но когда взглянул в ту сторону, то понял, что существо уже исчезло.

– Показалось!

И Саша вновь поднял голову к раскрашенному яркими цветами небу.

Но все когда-нибудь заканчивается. Отгремели и последние залпы салюта, и в небе погасли последние искры.

– Это что? Все?

Верочка умело изобразила разочарование на своей хорошенькой мордашке. Остальные смотрели на нее с недоумением.

– Побойся бога, Вера. Шикарный салют!

– Не знаю, если бы Дима поручил мне подготовку такого мероприятия, уж я бы для него расстаралась. Я ему предлагала взять на себя эту заботу, а он предпочел доверить все Оле с Денисом. У меня еще будет с ним разговор.

В это время в небе отчетливо громыхнуло.

– Еще залп!

– Это уже гром! Гроза приближается.

Тучи и впрямь придвинулись к ним вплотную. Дом Димы стоял на самой высокой точке, и поэтому казалось, что тучи совсем низко, уже касаются крыши. Вот-вот толстое брюхо наколется на острую крышу башенки и оттуда хлынут потоки воды. И когда ударила новая молния, Саше показалось, что ударила она точно в шпиль на одной из башен.

Женщины взвизгнули:

– Помогите!

Мужская часть тут же выступила в роли защитников:

– Девочки, в дом! Скорее!

Одна лишь Верочка заупрямилась:

– Я останусь. Дождусь Диму. У меня есть к нему пара претензий!

Никто не собирался переубеждать упрямицу. Все торопились попасть под надежное укрытие. Саше тоже хотелось очутиться в тепле, но он задержался. Ему не давала покоя мысль, что он до сих пор не понимает, где находится Лена. Что касается Барона, то он был только рад прогуляться. Ему что ветер, что дождь, все было нипочем. Такая уж была натура у этой собаки, чем хуже приходится, тем веселей живется. Все-таки Барон был настоящим русским охотничьим спаниелем, насчитывающим многие поколения породистых предков в своей родословной. И это многое объясняло в характере собаки.

Но сейчас громыхало так страшно, что даже нервная система Барона не выдержала, и он удрал в поисках местечка потише. Долго он бегал вокруг дома и по всему участку, надеясь, что сейчас отыщет укромный уголок, но ничего не получалось. Сверху грохотало, холодный ветер ерошил шерсть, в воздухе пахло чем-то опасным. И вдруг длинный нос Барона подсказал ему, что рядом кто-то знакомый. Он побежал на этот запах и вскоре был вознагражден, получив из знакомых рук знакомые вкусные крекеры. На сей раз они были чуть влажными, но вкус их от этого ничуть не изменился. И Барон с удовольствием слопал их все. Хоть на это ушло довольно много времени, назад он не торопился.

Саша в это время чувствовал себя всеми покинутым. Ни собаки рядом, ни вообще кого-либо. Лену он не нашел. Да еще и Верочка куда-то запропастилась. Убедившись, что он всех потерял, Саша остановился, пытаясь сообразить, что происходит. Вроде бы ничего страшного, все взрослые люди, но откуда же тогда такое гнетущее чувство тревоги, которое не отпускало его с того момента, когда первый залп салюта ударил в воздух?

Внезапно он услышал голоса. Снизу по лестнице, поддерживая друг друга, поднимались Дима с Денисом. Они выглядели счастливыми и оживленно переговаривались. Но они были вдвоем.

– А где Лена? – спросил Саша. – Разве она не с вами?

– Нет. Мы ее не видели.

– Где же она?

– Дома, наверное, – отмахнулся Денис. – Где ей еще быть?

Дима посмотрел на Сашу. Мол, чего прицепился? Если даже родной муж не тревожится, тебе-то чего? Больше всех надо?

И тогда Саша вспомнил еще кое о чем.

– Тебя Вера хотела повидать, – сказал он Диме.

Тот поморщился, но все же поинтересовался:

– Где она?

– Тут где-то ходит. Заявила, что в дом не пойдет, пока с тобой не переговорит.

– Вот еще зубная боль, – скривился Дима, словно у него и впрямь разболелись зубы, причем дружно и все сразу. – Ладно, подожду. А вы идите в дом. Я ее знаю, Верка при вас говорить не захочет.

– Если мою увидишь, – хохотнул Денис, – тоже ее домой гони. Нечего ей одной в темноте шляться. Тоже взяла, понимаешь, манеру! Уходить, никому не сказав!

В этот момент над рекой сверкнула молния, которая озарила все вокруг своим светом. И в этом странном бледном и в то же время очень ярком свете Саша разглядел темную фигуру человека, стоящую на самом краю у смотровой площадки. Затем раздался особенно сильный удар грома, прогрохотавший так близко, что все невольно втянули головы в плечи.

– Вот шарахнуло! Где только наши бабы шляются? Нашли время для прогулок!

Саша вновь взглянул в сторону площадки. Дима заботливо оградил ее перилами, за которыми Саше и привиделся незнакомый мужчина. Но теперь там уже никого не было. Потом внезапно стало тихо-тихо. Но тишина эта была тяжелая и зловещая.

– Сейчас начнется, – произнес Дима. – Идите в дом, ребята. А я женщин тут подожду.

Саша свистнул Барона, но тот где-то болтался и на свист не откликнулся. Поэтому Саша решил, что выйдет за собакой чуть позднее. Хотелось верить, что к этому времени Барон одумается и вернется сам, потому что разыскивать собаку в темноте и под грозой, которая обещала быть очень сильной, у Саши не было никакого желания.

Дома ему тоже не сиделось. Обойдя все два этажа и поговорив со всеми, Саша убедился, что Лены в доме нет, и никто не представляет, куда она могла деться.

– Вроде бы к Денису ушла.

– Да, так она сказала.

– И где она?

– Не видел я ее, – развел руками Денис. – Не появлялась. Вечно у нее какие-то капризы. Ну, куда она потопала? Все тут, а она где?

В другое время никто бы не озаботился таинственным исчезновением женщины. Ну, ушла и ушла, может, погулять захотелось, проветриться, свежим воздухом подышать вдали от муженька. Но все понимали, что когда гроза на подходе и первые самые тяжелые капли уже упали на землю, то ни о каких прогулках речи идти не может.

– Ничего, вернется, – произнес Денис, который всем своим видом давал понять, что так оно и будет. – Никуда не денется!

– Ты совсем не переживаешь?!

– Да кому она нужна-то? Вот увидите, скоро появится.

И как ни странно, он оказался прав. Прошло минут десять, дождь за окном хлынул, как из ведра. И вскоре вернулся Дима. Был он с мокрой головой и плечами.

– Не пришла! – сообщил он зачем-то всем присутствующим. – Ждал, искал, а ее нигде нет! Верка в своем репертуаре!

– Что случилось?

– Мне передали, что она хотела со мной поговорить.

– Да, было такое.

– И она попросила меня дождаться ее. Я торчал у ограды до тех пор, пока дождь не полил, но Веру не дождался. Она сама куда-то умотала!

Следующим под кров вернулся Барон. Его густая, черная с серебром шерсть успела еще сильней промокнуть. И наконец, вернулась Лена. Несмотря на то что промежуток между ней и Бароном был всего несколько минут, она явилась уже вымокшей до нитки.

– В каком ты виде! – воскликнул Денис при виде жены. – Немедленно иди и переоденься!

И не успели все порадоваться, что хоть так, хоть в такой манере, но все-таки он высказал волнение за судьбу и здоровье своей супруги, как мужчина прибавил:

– Как ты выглядишь, перед людьми за тебя стыдно!

Лена торопливо побежала в комнату, которую им выделили хозяева. Денис потопал за ней. И вскоре все услышали, как он громко выговаривает жене:

– Как ты себя ведешь! Почему мне приходится краснеть за твое поведение перед другими? Все дома, а тебя нету. Где ты болталась все это время?

Лена что-то лепетала в ответ, но громкий голос Дениса совершенно перекрывал ее жалкие потуги оправдаться. Он ругался на свою жену с таким упоением, словно вымещал на ней затаенную боль и накопившуюся за долгое время обиду. Всем было неприятно слышать его громкий голос, проклинающий судьбу и тот день, когда он встретил это ничтожество, свою жену.

– Господи, как он ее чихвостит.

– Я бы уже повесилась с таким отношением.

– Зачем вешаться? Можно просто уйти от идиота.

– Вы не понимаете, она его любит, – тихим голосом сказала Оля. – И что бы вы там себе ни воображали, он ее тоже.

– Ага! Любит! Как же!

За окном творилось нечто невероятное. Порывы ветра заставляли клониться вершины деревьев, дождь хлестал с такой силой, что, казалось, стекла не выдержат его напора и лопнут под ударами урагана. Стены дома, которые до начала грозы казались такими крепкими и надежными, теперь подрагивали от разгулявшейся непогоды. Все невольно притихли, подавленные таким величием стихии.

– И где только Вера ходит?

– Хоть бы вернулась уже. Страшно за нее.

Один Барон ни о чем подобном не думал. Он улегся перед камином и занялся облизыванием своих мокрых лап. Не только кошки умеют наводить на себя красоту, Барон был еще большим чистюлей, многим следовало бы у него этому поучиться. Он прислушивался к разговорам, но в них не вступал. А умей он говорить, и мог бы рассказать всем этим людям, что не стоит им этим вечером ждать припозднившуюся Верочку назад домой.

Глава 5

Когда гроза немного стихла, а Верочка так и не появилась, все поняли, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Теплилась слабая надежда, что Верочка могла укрыться и переждать грозу у кого-нибудь из соседей. Вот только с соседями дела обстояли совсем не так гладко, как хотелось бы в подобной ситуации.

– Справа за деревьями живет чета уголовников, – сообщил Дима, и кто-то из женщин громко ахнул. – Уж не знаю, кто и за что из них сидел, только то он, то она оказываются за решеткой. А иногда и оба разом, тогда за домом присматривают доверенные люди. Впрочем, оба супруга занимаются бизнесом, и довольно успешно. Но последнее время их что-то не видно, а в доме то и дело появляются какие-то совсем уж подозрительные граждане.

Но эти соседи были еще неплохим вариантом, потому что другой дом, чей участок примыкал слева к участку Димы, был еще хуже.

– Там живет сексуальный маньяк.

– Настоящий? – снова ахнула женская часть населения дома.

– Самый всамделишный. Каждый вечер ведет к себе новую жертву.

– И ты до сих пор об этом молчал!

– Как ты мог скрывать от нас!

Тая с Аглаей были возмущены до такой степени, что, казалось, если бы не дождь и раскисшая под ногами земля, они бы прямо сейчас отправились бы знакомиться с маньяком, с целью установления с ним более близких, тесных и максимально доверительных отношений. Пока что им было скучно, потому что, невзирая на все их старания, с Сашей и Стасом дела у девушек никак не клеились. Мужчин пугал слишком сильный напор, с которым на них давили девушки, готовые хоть завтра тащить кавалеров под венец.

– Может, с маньяком будет полегче договориться!

Можно было подумать, что девчонки шутят, но они продолжили:

– Вот бы посмотреть на него!

– Хоть одним бы глазком!

Дима ничего удивительного в стремлении подруг своей жены не нашел. Успел привыкнуть к их чудачествам.

– Сходим и посмотрим. Сейчас у вас как раз представится такая возможность.

Девчонки тут же захлопали в ладоши:

– Мы пойдем к нему!

– Прямо к нашему маньяку!

Уже и «нашему»! Даже Дима теперь был несколько смущен.

– Э-э-э… – промямлил он. – Ну, вообще-то, он не совсем уж маньяк. Просто до женского пола очень уж охоч человек.

Но Тая с Аглаей были согласны и на такой вариант. И они считали, что несправедливо позволить одной лишь Верочке пользоваться услугами маньяка.

– Тем более что у нее уже есть один муж.

– Несправедливо, когда одним все, а другим ничего.

Саша при этих словах даже вздрогнул. Совсем недавно и он сам испытывал чувство зависти. Так вправе ли он осуждать девчонок, если сам не без греха.

– Я пойду с вами, – вызвался Саша. – Посмотрим, что там за маньяк.

– И я пойду, – сказал Дима. – Дорогу покажу. Заодно помогу и Верочку увести обратно. А то кто ее знает, может, еще и сопротивляться станет. Верочка в прошлом любила с красивыми мужиками зажечь.

Услышав, что маньяк еще и хорош собой, Тая с Аглаей уже не пытались скрывать своих чувств. Стоять ровно они от возбуждения не могли и, пока Дима одевался, подпрыгивали на месте, так им не терпелось начать знакомство. Так вчетвером они и вышли из дома.

В то же время Оля, след в след и вооружившись поддержкой Стаса и Дениса, отправилась в гости к соседям-уголовникам. Шанс застать у них Верочку тоже имелся, потому что граждане-уголовники, по слухам, время от времени приторговывали кое-чем запрещенным. А в прошлом у Егора и Верочки, опять же, далеко не все обстояло с этим делом благополучно.

– Если Вера снова сорвется, то она и Егора за собой потянет. Он в одиночку не сможет долго сопротивляться, снова подсядет на свой любимый кокосик.

Оля была полна решимости не допустить подобного развития событий.

– Мы ее притащим! Нам бы ее только найти!

Степе, Марине и Лене предстояло прочесать участок и ближайшую к нему часть берега.

– Возможно, что Верочке удалось найти какое-нибудь укрытие от дождя. И сейчас она сидит там и не может выбраться.

В общем, в поисках Веры приняли участие все гости. Шагая по раскисшей после дождя земле и ежась от капель, которые то и дело срывались с деревьев и то попадали ему на макушку, то стекали за шиворот, Саша хмурился. Совсем не так он планировал провести этот день. Судя по кислым лицам остальных, они думали о том же самом.

Дом сексуального маньяка ровным счетом ничем особенным не выделялся. И если не знать, что за персонаж тут живет, то можно было бы подумать, что хозяин самый простой и обычный человек, разве что с достатком чуть выше среднего.

Он лично открыл им двери. Был он высок, худощав и уже не молод. Его узкое и худое лицо украшала длинная бородка, которая еще сильней визуально вытягивала физиономию маньяка. Звали его Григорий. И он очень удивился их вопросу.

– Никакая девушка во время грозы ко мне не прибегала. Что вы!

Друзья могли бы и усомниться, но в это время из глубины дома раздался женский голос:

– Кто там пришел, милый?

Григорий сильно перепугался. У него даже голос сел.

– Да так… соседи. Спрашивают, не заглядывала ли к нам их знакомая.

На какое-то время в доме стало очень тихо. И почему-то эта тишина заставила Сашу вспомнить наступившее перед недавней бурей затишье.

И буря все-таки разразилась.

– И как? – произнес женский голос. – Заглядывала?

– Что ты, солнышко, – трусливо отозвался Григорий, – никого же не было.

– А если подумать?

– Не было, любимая.

– Ах ты, кобель! – с чувством произнес все тот же женский голос, но на сей раз усиленный многократно.

А затем появилась и сама его обладательница. Вооруженная свернутым кухонным полотенцем, она принялась мастерски наносить удары по «кобелю».

– Паразит! Гад! Развратник!

– Наточка, тише! Умоляю тебя, не нервничай. Тебе нельзя волноваться! Врачи строго-настрого запретили тебе испытывать негативные эмоции в твоем состоянии.

– А ты, паршивец этакий, разве думаешь про это? Разве тебе есть дело до моего состояния? Ты же, гад ползучий, только о бабах своих и думаешь!

– Наточка, не волнуйся так!

– Как же мне не волноваться, когда ты всякий страх и совесть потерял! Ужин ему на кухне готовлю, силы свои на него трачу, удовольствие ему доставить хочу, а он тут баб водит!

– Каких баб?! Никого не было.

– Как же! А то я тебя не знаю! При живой-то жене к себе в дом разных посторонних баб приглашаешь! Значит, меня на кухню сплавил, паэлью тебе готовить, а сам в это время в койке с этой потаскухой кувыркаться вздумал!

Каждая реплика сопровождалась звучным ударом полотенца по наиболее уязвимым местам мужского организма. «Маньяк» уворачивался, как мог, но не всегда это у него получалось. И время от времени тот или иной удар все же достигал своей цели, заставляя мужчину корчиться от боли.

Тая с Аглаей, раскрыв рты, наблюдали это избиение. Они явно ничуть не жалели о том, что маньяк был уже не тот. Им это зрелище казалось до того вдохновляющим, что девушки беззвучно шевелили губами, повторяли наиболее эффектные реплики, заучивали их наизусть. Обе явно надеялись впоследствии применить на практике те же самые приемчики, отыскав какого-нибудь бедолагу для экспериментов.

Но Сашу заинтересовало другое. Он видел, как всегда общительный Барон сейчас почему-то жмется к стеночке и всячески старается казаться незаметным. Вряд ли собаку напугали громкие крики, суета и возня с полотенцем. Он в своей жизни и не такого повидал, и ничего, всегда стойко переносил вопли и крики, даже если они были адресованы ему лично. А если скандал его не касался, то и вовсе мог под него мирно вздремнуть. А тут с собакой творилось что-то неладное, Барон явно трусил, чего с ним раньше не случалось.

И был еще один момент, который насторожил Сашу. На предплечье у истеричной ревнивицы, когда с него свалилась лямка, он обнаружил точно такие же две красные точки с воспаленной ареолой вокруг них, какие красовались на ноге и шее у их милой Оленьки.

Видя, что нервная дамочка запыхалась и угомонилась, тяжело дыша и сверля мужа ненавидящим взглядом, Саша обратился к ней с вопросом:

– А кто это вас так покусал?

– Где?

– Там.

Женщина какое-то время с недоумением смотрела на свою руку, потом посмотрела на мужа.

– Снова твои штучки? – устало произнесла она. – Снова за старое взялся?

– Дорогая, при чем тут я? Клянусь, я ни в чем не виноват.

Но из женщины уже вышел весь запал. Она как-то разом и притихла, и побледнела. После приступа ревности наступил период апатии.

– Делай что хочешь, – пробормотала она, опускаясь на диван, словно бы у нее совсем не оставалось сил. – Мне уже все равно.

Мужчина какое-то время смотрел на нее, потом повернулся к гостям:

– Полагаю, вам лучше уйти. Моей супруге нездоровится.

– Может, вы позволите нам осмотреть ваш дом?

– Зачем это? – изумился хозяин. – Вы что, мне не верите? Вашей подруги тут нет!

– А как вы тогда объясните вот это?

И Дима показал заколку. Красивая серебристая веточка сирени с прозрачными камешками.

– Это заколка моей жены, – тут же заявил Григорий.

– Ошибаетесь. Это заколка нашей подруги – Веры.

– Разве у одной вашей подруги могут быть такие заколки? Дорогая, это же твоя заколка, верно? Ты же мне еще жаловалась на днях, что потеряла ее. Дорогая, взгляни, вот твое украшение! А ты расстраивалась, глупышка! Упрекала меня в том, что я подарил твою заколку каким-то своим любовницам. Это же та самая пропажа, ведь верно?

Женщина подняла голову, потому что этого от нее требовал муж. Взгляд у нее теперь стал каким-то мутным.

– Верно, – равнодушно сказала она. – Это моя заколка.

Ее муж посмотрел на Диму:

– Слышали?!

– Да она даже на нее не взглянула! Вы потребовали, чтобы она подтвердила, она и подтвердила. Видела, что вы этого хотите, и сделала!

– И зачем мне это?

– Я не знаю! Но у вашей жены даже волос-то почти нет!

– Как это нет? Уж не хотите ли сказать, что она лысая? Это, сударь, уже оскорбление!

– Ну, есть у нее волосы, но они же совсем коротенькие. Куда там она на них заколку-то прицепит? На макушку она ее, что ли, гвоздиками приколотит? Или к затылку на клей приклеит?

– Все верно. Заколка была потеряна несколько дней назад. Жена так расстроилась из-за потери любимого украшения, что состригла свои замечательные волосы. Жалеешь теперь, дорогая? Верно? Заколочка-то нашлась, а волосы теперь еще долго не отрастут.

Женщина снова кивнула. Она впала в подобие ступора. Вроде бы жива и что-то соображает, но в разговоре не участвовала и казалась отупевшей и сонной.

– Ну что же, – произнес Дима. – Извините, значит, я ошибся.

– Вот именно! Просто у вашей Веры имеется точно такая же заколка, как у моей жены. Это случается!

– Да, да. Не будем вас дольше отвлекать. Всего доброго.

– Хорошей ночи. Заглядывайте еще!

Не скрывая своего облегчения, что ему удалось выпроводить непрошеных гостей, Григорий захлопнул за ними дверь. Дима сделал знак остальным – хранить молчание. Так, с приложенным ко рту пальцем он и покинул владения своего соседа. Барон мчался впереди всех, не скрывая своей радости, что можно покинуть это место. Он так торопился уйти, что даже не стал помечать кустики и столбики, встречающиеся ему на пути. И что совсем удивительно, не оставил своей метки даже на калитке.

Дима заговорил только после того, как убедился, что их разговор никто не может услышать.

– Вера была там, – произнес он. – Я в этом убежден. Возможно, что она и сейчас еще там.

– В доме у этого типа?

– Да! И этот тип врет насчет заколки. Эта заколка единственная в своем роде. Это не какая-нибудь дешевая вещица, которую можно купить в любом ларьке. Эту заколку Оля заказывала специально для Веры у одного знакомого ювелира. И тот сделал украшение по эскизу, который накидал при клиентке. Он не тиражирует свои изделия, каждое из них уникально. В этом вся фишка. Второй такой же заколки просто быть не может!

– То есть Вера была в доме у Григория, но мы не можем сказать, когда именно это случилось.

– Сегодня – это точно. Потому что, когда Вера приехала, то Оля первым делом вручила ей эту заколку. И Вера сразу же ее нацепила на волосы. Но я не помню, была ли заколка на Вере, когда мы смотрели салют.