Текст книги "Поваренная книга вуду"

– А чем она была напугана?

Пришлось рассказать про случай с самозатянувшимися веревками, который произошел с Ликой в ее прошлое «похищение».

– Тоже ваших рук дело? – подозрительно поинтересовался у подруг Дима.

– Да что ты! Мы тогда с Ликой и знакомы не были! В похищении участвовала Вера.

Тогда сыщики переключились на Веру. Что да как? А почему? А зачем вам понадобилось помогать подруге в ее сомнительных авантюрах? А чем вы при этом думали? А думали ли вы вообще?

В общем, своими вопросами сыщики довели бедную Веру до слез. Она рыдала и икала, трясясь всем своим мощным телом, а эти гады даже стакана воды ей не подумали предложить! Пришлось Кире принести воды для Веры, а потом и утешать ее. Постепенно Вера успокоилась и хотя икать не перестала, но внятно изъясняться все-таки могла.

– Я отговаривала Лику. Мне эти ее похищения никогда не нравились. Моя бабушка всегда говорила: никогда не нужно шутить здоровьем или жизнью своих близких. Нельзя говорить о живом человеке, к примеру, что он болеет или, упаси бог, умер. Так можно беду накликать. Вот Лика ее и накликала.

– Лика… Накликала… Лику вашу кто-то убил! Убивал долго и методично! А вы тут мне про бабушку вашу рассказываете!

Вера снова начала плакать. Подруги ее успокаивали. А Валик с Димой, которые теперь совсем уже не казались девушкам симпатичными, ждали, словно койоты возле издыхающей коровы. Сдохнет – будет им пожива. А нет, так ночь впереди долгая. Еще успеют поживиться над павшей тушей.

До самого рассвета девушки пробыли в отделении милиции, где с ними разговаривали и хорошо, и не очень. А под конец вовсе принялись запугивать, слава богу, что бить не стали. И когда девушки уже мысленно попрощались со свободой, уверенные, что их всех закроют в камере вплоть до особого распоряжения, их внезапно отпустили с миром.

– Идите, задерживать я вас пока не буду. Но учтите, я знаю, где вас найти, если вы мне понадобитесь.

– Пожалуйста, – с достоинством отозвалась Кира. – Мы и не собираемся от вас бегать. До понедельника мы вообще никуда не уедем.

Леся тихо ахнула, но волю своим чувствам дала, когда они уже вышли из отделения на улицу, где над деревьями занимался розовый рассвет.

– Да ты что такое говоришь? – накинулась Леся на подругу. – Как это мы никуда не уедем? Немедленно пакуем манатки и домой!

– А как же Лика?

– Ей уже не помочь!

– А ее убийца?

– А что он? Его поймают… наверное.

– Вот именно, что наверное. А мы должны поймать его совершенно точно. Это наш долг перед Ликой. Мы обещали быть ей защитой, а что получилось?

– Вместо этого мы ее подвели, – тоскливо признала правоту подруги Леся. – И что ты предлагаешь? Остаться на «Красном озере»?

– Да. Я почти уверена, что убийца все еще тут.

– Но почему ты так считаешь?

– Чтобы следить за Ликой, он должен был жить в эколагере. Просто прятаться в лесу – это глупо и опасно. Прячущийся в лесу человек выглядит подозрительно. Куда надежнее спрятаться среди обычных отдыхающих в лагере. У убийцы на лбу ведь не написано, что он убийца. Вполне мог прикидываться этаким милашкой. Мы все это время находились рядом с преступником, сами не подозревая об этом.

Кира с Лесей обсуждали сложившуюся ситуацию друг с другом. Веру они к совещанию не привлекли. Да она и сама держалась в отдалении от Киры с Лесей. Что было этому причиной? Шок от случившегося с Ликой? Или угрызения нечистой совести?

Покосившись на Веру, Леся еще больше понизила голос и прошептала на ухо Кире:

– Ты не думаешь, что нам надо бы потолковать по душам с этой… подругой.

– Да. Какой бы дурой ни была Вера, что-то про Лику и ее делишки она должна знать.

– Подойдем к ней.

– Ага.

Но все попытки девушек разговорить Веру наткнулись на ее глухое нежелание что-либо говорить. Сначала Вера просто отмалчивалась. А когда подруги насели на нее хорошенько, произнесла:

– Отстаньте от меня. Мало менты меня трепали как Тузик грелку. Теперь еще вы!

Уйти Вера не могла, девушки ждали Костика, который должен был отвезти их обратно на «Красное озеро». Теперь их домик, пусть и без электричества и с жесткими кроватями, казался девушкам местом обетованным, где можно передохнуть, да и подзаправиться.

– Просто умираю от голода, – простонала Кира.

– Да, у меня тоже в желудке урчит. Стресс сказывается. Интересно, скоро там Костик? Поторопить его, что ли?

И тут неожиданно молчаливая и добродушная Вера вышла из себя.

– Как вы можете говорить о еде, когда Лика погибла такой ужасной смертью?! – воскликнула она, шагнув к подругам. – Вы хоть понимаете, что ей пришлось пережить перед смертью? И за что? Кому она причинила зло?

– В самом деле, кому? – оживились подруги. – Ты что-то знаешь об этом?

– Лика была самая лучшая! – заплакала Вера. – Самая замечательная!

– Прежде ты была о ней другого мнения.

– Ну и что? – всхлипнула Вера. – Это я так говорила… в сердцах… А на самом деле я очень любила Лику. Кроме нее, у меня никогда и никого не было!

– А твоя мама?

– Что мама? У нее своя жизнь. Ей до меня никогда не было особого дела. Вот Ликина мама – Надежда Семеновна, та совсем другая. Та с Лики всю жизнь пылинки сдувала. На трех работах работала, чтобы у доченьки было всегда все только самое лучшее. А моей маме было на меня наплевать, наверное, поэтому я такая и выросла… никудышная!

Как многие слабохарактерные люди, Вера привыкла обвинять в своих бедах других. В том, что она выросла толстухой, не умеющей ограничивать свой аппетит, виновата мама, которая ее мало любила. В том, что с личной жизнью у Веры не складывается, виноваты мужчины – сплошные козлы.

Такая привычка оправдывать собственные недостатки могла завести Веру очень далеко. Убила Лику – та сама виновата. Много позволяла себе обижать бедную Веру, вот той и пришлось в конце концов постоять за себя!

Вера продолжала рыдать, когда из отделения вышел Костик. Кажется, он собирался что-то сказать, но при виде рыдающей Веры передумал и молча сделал знак девушкам садиться в машину.

– А где Леша?

– Он останется пока в отделении. Потом кто-нибудь из ребят подбросит его до «Красного озера». Туда же подъедет и следователь.

– Как? Еще один?

– А как вы думали? Убитая была близким мне человеком. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы убийца был пойман!

В машине Вера немного успокоилась, и с ней стало возможно поговорить.

– Кто-то должен заняться похоронами Лики, – сказала она. – Наверное, Надежда Семеновна захочет все сделать сама. Ой! Как же мы ей об этом скажем?

– Позвонишь и скажешь.

– Я? Я не могу! Костик, позвони ты!

– Я незнаком с Ликиной мамой, – угрюмо отозвался Костик. – Лика нас не представила.

Подруги удивленно переглянулись между собой. Как же так? Лика собиралась замуж за Костика, но не познакомила его со своей мамой? Почему? Ответ на этот вопрос опять же мог быть все у той же Веры. Как бы разговорить ее?

Всерьез считать Веру убийцей подруги не могли, несмотря на всю соблазнительность этой версии. Но из своих цепких лап следователь выпустил их троих не просто так, а потому что у них нашлось алиби на время убийства Лики. Все трое сидели возле костра, равно как и Костик. Если они и уходили, то исключительно на короткое время, на несколько минут. За это время добраться пешком до пионерлагеря «Костер» и вернуться было невозможно.

– Пешком нет, а на машине запросто.

– У Веры нет машины.

– Могла взять чужую. Тут в уединенной местности многие оставляют машины без включенной сигнализации, я видела.

– И водить Вера не умеет. Она жаловалась, что трижды пыталась сдать на права. И трижды эта попытка у нее бесславно проваливалась. Вера просто не способна держать в руках руль. Она слишком труслива и медленно соображает.

Какой человек в жизни, такой он и на дороге. Сюда подруги приехали на своей машине, ни Вера, ни Лика «колес» не имели.

– Так что легче подозревать Костика, чем Веру.

– И Лешу.

– А при чем тут Леша?

– Не знаю еще. Но если всех подозревают, то чем он-то лучше? Он тоже был на «Красном озере». И машина у него есть. И водить ее он умеет.

Доставив подруг в «Красное озеро», Костик сказал, что немного переведет дух и будет ждать ребят, которые должны вскоре подъехать вместе со следователем, тем самым Михалычем, с которым он уже разговаривал по телефону. Случившееся всерьез обеспокоило власти, поскольку инцидент можно было считать работой опасного маньяка. Значит, поймать его следовало как можно быстрее, пока он не нанес удар по следующей жертве.

Таким образом, у подруг оказалось несколько свободных минут, чтобы привести в порядок себя и свои чувства. Но первым делом они отправились в столовую и подкрепились там очень вкусной сладкой овсяной кашей с кусочками свежих фруктов, которую сварила на всех та же добрая душа Аня.

– Не благодарите, не только ради вас стараюсь, мне девок своих тоже накормить надобно.

Но подруги все равно искренне благодарили повариху. Ведь своим дочкам Аня могла бы сварить маленькую кастрюлечку каши, а не огромный чан, который к моменту прихода подруг в столовую уже заметно опустел. В эколагере еще не знали о случившемся с Ликой, поэтому обстановка тут была самая обычная, немного расслабленная и благодушная. Все изменилось с приездом полицейской машины.

Первым делом Валик с Димой направились к домику, где жил дед Арсений – крепкий еще мужичок, зять хозяина эколагеря. Собственно говоря, именно на Арсении Петровиче лежали все обязанности по управлению и наблюдению за порядком в эколагере. Он тут выполнял роль завхоза, управляющего и совмещал много других обязанностей. К нему первому и направились полицейские.

Вместе с молодыми сыщиками приехал и мужчина постарше, солидный и с усами. Тот самый Михалыч, как без труда догадались подруги, которому звонил Костик и который обещал ему помощь и поддержку.

– Хорошо иметь своих людей в таких структурах. В случае чего они тебя и прикроют.

– Даже если ты и есть преступник?

– Ну… наверное.

– Не имеют права! – решительно возразила Леся. – Покрывать убийцу – это должностное преступление!

Но гримаса, которую в ответ скорчила Кира, яснее ясного показывала, какого мнения об этом ее обладательница. Кире не случалось лично сталкиваться с этой проблемой, но она видела, как нагло ведут себя на дороге машины, за рулем которых сидят ребята из ОМОНа или других подобных организаций. Спецномера дают им право безнаказанно нарушать правила движения, якобы единые для всех.

Как показывает практика, двойная сплошная для этих персонажей совсем не повод, чтобы передумать разворачиваться среди потока. Это для других такое действие подразумевает штраф или другое наказание, а для владельцев спецномеров, видимо, такое нарушение – это служебная необходимость. И поди там разбери, по делу едет данный товарищ или в гости к любовнице на чай с пирожными опаздывает.

– Неужели, будь ты следователем или генералом и близкий тебе человек что-то такое нехорошее сделает, ты его не простишь и не прикроешь?

– Я – нет! – горячо возразила Леся. – Потому что это неправильно. А другие… не знаю, может, другие и прикроют.

– То-то и оно!

Следом за Михалычем в домике деда Арсения скрылся и Костик. Подруг никто туда не приглашал, и они остались снаружи. Как ни странно, после бессонной ночи и плотного завтрака их нисколько не клонило в сон. Наоборот, они приободрились, и головы заработали четко и ясно.

– Прежде всего нам надо определиться со временем убийства, – сказала Кира. – Кто и что делал в это время. С тобой, мной и Верой все ясно. А что с Костиком и Лешей?

– Костик? Леша? Ты думаешь, что кто-то из них…

– Почему бы и нет?

Подруги знали, что злодей напал на Лику где-то в промежутке между десятью и двенадцатью часами ночи. В десять она, сказавшись нездоровой, ушла в их домик, а потом последовала через лес к пионерлагерю. А около полуночи Костик спохватился и пошел посмотреть, как там девушка. Тело Лики они нашли уже в начале второго ночи. И оно уже остывало.

– Тогда надо узнать, чьей машины не было на стоянке в этом промежутке.

– Между десятью и полуночью?

– Да.

К сожалению, установить это не представлялось возможным. Стоянка для машин отдыхающих была оборудована за пределами зоны эколагеря, чтобы автомобили не загрязняли своими ядовитыми выхлопами здешнюю экологически чистую среду. Охранник там имелся, но он честно признался, что этой ночью на посту не дежурил.

– Ко мне подружка пришла, она из отдыхающих, от матери удрала, так что по сторонам глядеть времени особенно не было. Надо было все успеть, потому что после полуночи подружка обратно к родителям должна была вернуться.

Но время после полуночи подруг не очень-то и интересовало. К этому моменту Лика, скорее всего, была уже мертва или находилась при смерти. Но как же им узнать, что делалось на стоянке до полуночи?

– Если в это время кто машину и брал, то только свою и с ключами. На всех машинах сигнализации стоят, так что, случись чего, я бы услышал. А вы, девчонки, чего встрепенулись? И еще я видел, полиция приехала. Чего там произошло-то?

Но подруги не стали отвечать, пусть с горе-охранником разбираются дед Арсений и Михалыч. А они вернутся к Вере и попытаются ее разговорить. В конце концов погибла ее лучшая подруга. Можно сказать, вообще единственная. И играть в молчанку сейчас далеко не самое подходящее время.

Глава 7

Веру подруги нашли в их домике. Вера лежала на кровати и безучастно смотрела пустым взглядом в потолок. Жалела себя, жалела Лику, жалела ее маму.

– Я все думаю, кто мог убить Личку, – тоскливо произнесла она, едва подруги вошли в домик. – А вдруг это был Леша?

Вопрос Веры сильно изумил подруг.

– Почему именно он?

– Ну, он же первым познакомился с Ликой, – как ни в чем не бывало объяснила Вера. – А потом Лика изменила свой выбор в пользу Костика. Уже с ним начала встречаться, а Леше отставка вышла.

– А почему так получилось?

– Почему… Да потому что у Леши денег не так много, как у Костика! У Костика свой бизнес, а Леша на него работает! Понимаете разницу?

Подруги понимали. Лика не захотела встречаться с подчиненным, сделала ставку на хозяина. Также им пришло в голову, что Леша мог быть сильно обижен на Лику за ее предательство, мог затаить зло на девушку. Но убить ее… В это трудно было поверить, зная весельчака и балагура Лешку.

– А еще он уходил от костра, – гнула свою линию Вера.

– Мы все уходили.

– Леша уходил надолго. Минут сорок, а то и час его не было.

Подруги были смущены. Лично они не засекали, сколько отсутствовал Леша. Но Вера… Вера – дело другое. Вера была заинтересована в молодом человеке, так что вполне возможно, что она следила за Лешкой куда более пристально, чем сами подруги.

И все же девушки сделали попытку обелить симпатичного им парня.

– Но он ездил в пионерлагерь, где нашли Лику, вместе с нами. Костя его позвал. Лешка был в это время у костра.

– Ушел, потом вернулся к костру, правильно. Но за это время, что его не было, он вполне мог смотаться на машине в «Костер», убить там Лику и вернуться назад.

– Из мести?

– Из ревности, раз Лика не досталась ему, то пусть и Костику бы она тоже не досталась.

Несмотря на явный романтизм, в словах Веры было очень много дельного. Лешка был своим, Лика не испугалась бы, увидев его возле своего укрытия. Да и вообще, что бы она могла сделать? Физически Лика была много слабей крупного и спортивного Лешки. Конечно, при желании он мог бы скрутить ее, связать и… И тыкать ножом, пока она не умерла?

Нет, такой вид убийства не подходил Леше. И все же подруги не видели другого выхода, кроме как пойти к Костику и поговорить с ним.

– Лешка? – изумился Костик, когда подруги изложили ему свою версию. – Да вы совсем спятили, девчонки! Лешка – моя правая рука! Мы с ним знакомы сто лет. И с чего бы ему убивать Лику?

– Из мести. Потому что она предпочла ему тебя!

Костик задумался. Это подруги ясно видели. И чем больше он думал, тем глубже становилась складка у него между бровей.

– Ну надо же… А ведь Лешка брал у меня ключи от машины, – пробормотал он. – Вот черт!

И Костик устремился на поиски Леши. Разумеется, девушки понеслись за ним. А как же иначе, ведь имелся такой отличный шанс – быстро и без проблем поймать злодея! Но Леша ничуть не испугался, когда Костик подошел к нему с вопросом, где он провел время в промежутке между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи.

– Ты в чем меня подозреваешь, Костян?

– Просто ответь мне и все.

– У бабы я был, – быстро ответил Леша. – Только не могу назвать тебе ее имя.

– Почему?

– Из отдыхающих она. С мужем сюда приехала. Он тоже тут тусует. Узнает, что у нас с Сандрой… Блин!

Имя любовницы вырвалось у Леши то ли само собой, то ли еще по какой-то причине. Но он тут же картинно зажал себе рот и скривился:

– Слышь, Костян, не порти женщине жизнь. Ей и так несладко с мужем-козлом, а тут еще это.

– Не беспокойся. Мне важно лишь твое алиби.

– Ну, алиби-то она подтвердит, я думаю. Если, конечно, ты к ней одной подойдешь, а не в тот момент, когда они с мужем будут.

– Как зовут зазнобу? Сандра?

– Александра. Сокращенно получается Сандра. Вон их с мужем домик, левый из тех трех, что возле самого леса стоят.

Тот самый домик, возле которого Кира с Лесей уже видели Лешку! Мужчина выходил из домика, а вслед ему неслись ругань и проклятия. Если у Леши с Сандрой и был роман, то очень и очень странный! Но странный или нет, а алиби Леши эта женщина подтвердила весьма охотно.

– Да, мы были с Лешей этой ночью! Встретились возле леса, а потом почти час валялись на траве! Любовью занимались, ясно вам?

– А ваш муж?

– А что мне муж? – презрительно фыркнула Сандра. – Он ни о чем не подозревал! Храпел себе в нашем домике, он и не заметил, что я уходила!

Костика вполне удовлетворил рассказ Сандры. А вот Вера, едва они вышли на улицу, отвела Киру с Лесей в сторонку и прошептала:

– Девчонки, она все врет!

– Да почему?

– С чего ты взяла?

– Знаю!

– Но откуда?

– Не была эта тетка ночью с нашим Лешкой. Может, с кем она там в лесу и кувыркалась, но точно не с ним.

– С чего ты это взяла?

– С того… с того, что я сама пошла за Лешкой!

Признание далось Вере не без труда. Она вся залилась пунцовой краской, и над верхней губой у нее выступила испарина.

– Думала, что у нас с Лешей что-то получится, – призналась подругам Вера. – Ну, необязательно что-то серьезное, но мне и небольшой романчик сгодился бы. Я ведь не такая гордячка, какой была Лика. Той только замуж и обязательно за богатого. А я и на меньшее охотно бы согласилась. И к тому же мне показалось, что Леше я не противна. Ну вот, когда он в кустики отошел, я потихоньку за ним двинулась.

– И что?

– Не был он с Сандрой, – угрюмо произнесла Вера. – Он к машинам направился. Туда, на стоянку.

– И что?

– Открыл дверь в Костиной тачке и сел в нее.

– Лешка уехал на ней?

– Нет, этого я не видела. Он просто сел в машину, снова закрыл дверь и стал ждать.

– Ждать? Чего ждать?

– Не знаю. Мне показалось, что он хочет за кем-то проследить. Свет он не включил, сидел в темноте, да еще так, чтобы снаружи его не было видно.

– В смысле?

– Ну, на сиденье лег.

– А еще кого-нибудь ты видела?

– Мужик какой-то потом пришел с девицей молодой. Они тоже в машину забрались.

– К Лешке?

– Нет! Зачем к Лешке? В другую.

– И что они там делали?

– Врать не буду, не видела. Кто-то рядом со мной прошел, я испугалась, к вам, к костру побежала. Но мне показалось, что в этой машине, возле которой Лешка устроился, секс был. Она так тряслась!.. Ну так…

– Как?

– Ритмично!

– А Леша? Он все это наблюдал?

– Скорее всего, да. Тачка этого толстяка рядом с машиной Костика стояла. Хотя странно. Мне казалось, когда мы утром на озеро шли, авто его в другом месте стояло.

Этот вопрос следовало прояснить. Поведение Леши, если было правдой то, что рассказывала Вера, казалось подругам все более и более подозрительным.

Как раз в этот момент Костик и полицейский закончили опрос нужных людей в эколагере и теперь направлялись на стоянку. По их разочарованным, угрюмым лицам можно было догадаться: ничего дельного им узнать не удалось. По сравнению с остальными обитателями эколагеря Вера была просто кладезем полезной информации.

– Лешка тоже с ними идет.

– Двурушник несчастный!

– Ой, девочки! – проныла Вера. – Неужели он преступник? Просто не могу в такое поверить!

Посмотрите на нее! Сначала донесла на мужика, а теперь удивляется, что подозревают в нехорошем!

– Вера, тебе придется при всех повторить то же самое, что ты сказала нам. И, возможно, Леша будет все отрицать!

Так и вышло. А как же иначе?

– Костян, ты кому веришь? Ты мне веришь или ей? Ты вспомни, мы с тобой за время службы не один пуд соли вместе съели. И что теперь? Из-за слов этой каракатицы ты будешь меня обвинять черт знает в чем?

– Это я-то каракатица! – задохнулась от возмущения Вера. – Нет, вы только посмотрите теперь на него! Каракатицей меня называет! А еще вчера слова-то какие мне говорил!

– Да умолкни ты!

– Погоди, не кипятись, – остановил друга Костик. – Спокойно объясни, зачем ты брал мою машину?

– Да не брал я ее!

– Не лги! Ключи ты у меня брал. Аккумулятор завести тебе надо было. Ключи взял еще утром, а вернул, лишь когда мы за Ликой поехали. Теперь я и сам вспоминаю, что ночью машина оказалась не на своем месте. Не там, где я ее оставил на стоянке!

– И что?

– Значит, ты на ней куда-то ездил!

– Ну, переставил я ее, – мрачно произнес Лешка. – И что с того?

– Зачем переставил?

– А это уже мое дело!

– Леша, ты мой друг, но учти, если ты и дальше будешь разговаривать со мной в такой манере, я буду вынужден…

– Что? Сдашь меня Михалычу?

– Да, я сообщу Михалычу, что у тебя отсутствует алиби. И более того, ты имел возможность добраться до Лики. И мотив какой-никакой у тебя тоже был.

– Это что же, по-твоему, теперь я должен убивать всех баб, которые на твои бабки польстились? В таком случае я и Лорку тоже должен был пришить! Уж она-то мне такие авансы делала, каких от Лики я бы и за сто лет не дождался!

И тут без всякого предупреждения Костик бросился на своего друга. Лешка тоже не ожидал такой бурной реакции от всегда невозмутимого Кости. Тот с размаху заехал Лешке в глаз, а дальше эти двое сцепились в рукопашной, возясь в пыли у ног оцепеневших от изумления подруг. У Веры даже рот открылся от удивления.

Дерущихся расцепили Михалыч с полицейскими.

– Вы чего, ребята? Не поделили чего?

– Оставь нас, Михалыч. Нам с Лехой серьезно потолковать надо. По душам.

– А драться больше не будете?

– А это уж как получится.

Михалыч был тертым калачом. И по голосу Кости он понял, что посторонним в это дело лучше не вмешиваться. Что бы ни происходило между двумя приятелями, чужим сюда соваться нечего.

– Ну-ну, – проворчал он себе в усы. – Смотрите.

Но смотреть больше было не на что. Костик уже успокоился, взял себя в руки и теперь, похоже, стыдился своего порыва. Да и Лешка не собирался обижаться, а выглядел скорее сконфуженным.

– Ты это, Костян… того… прости меня. Никаких Лорка мне авансов не делала. Не знаю, что у меня сорвалось.

– И ты меня тоже… прости. Знаю, что у вас с Лорой ничего не могло быть за моей спиной, не такой она была человек. Но ты же знаешь, как много она для меня значила. С тех пор как ее нет со мной рядом, я словно сам не свой. У меня такое ощущение, что половину от меня отрезали и я хожу теперь по миру такой вот… половинчатый.

Костя замолчал, а подруги изумленно переглянулись. Кто такая Лора, о которой столь тепло отзывается Костик? Наверное, та самая сгинувшая где-то в дебрях Африки жена. Но Костик-то каков! В его отношении к Лике не было ни грамма страсти. Ровные чувства, вроде бы искренняя симпатия. Когда они нашли Лику мертвой, именно Костик первым взял себя в руки. Именно он сообразил, что нужно поискать следы и вызвать подмогу.

Даже видавший виды Лешка при виде истерзанного Ликиного трупа «сбледнул» с лица. А Костик хоть и выглядел ошеломленным, но присутствия духа не потерял. Однако же одно имя обожаемой им Лоры вывело Костю из равновесия настолько, что он набросился с кулаками на своего друга. Похоже, парень до сих пор любил свою пропавшую супругу. А Лика… Лика была для него так… временным увлечением.

Отдышавшись после схватки, Костик снова вернулся к тому вопросу, который они обсуждали.

– Так что там с моей машиной? – спросил он у Лешки. – Ты ее переставил – это факт. Но зачем?

– Зачем… Нужно мне так было. Ясно?

– Нет.

– Вот блин! – разозлился Леха. – Ну надо мне было, чтобы твоя тачка стояла рядом с одной машиной! Ну, понял теперь?

Кажется, до Костика стало доходить.

– Ты что, тут подхалтурить решил?

– Ну а что такого? Деньги лишними никогда не бывают. К тому же мне и делать-то почти ничего не надо было. Мужик совсем страх потерял. Прямо при законной жене шуры-муры со случайными дамочками водил. А одну так и вовсе… того… склонил.

– К сожительству?

– Ну так. В машине у него и сожительствовали. Минут десять.

Лешке явно не хотелось говорить на эту тему. Но пришлось: Костик от него не отставал. И постепенно подруги начали понимать, чем именно занимался Леша той ночью, когда убили Лику.

– Слежка за неверными супругами – отличный приработок. Всегда найдется дамочка, которая подозревает своего благоверного в измене. Ну и мужчины тоже частенько с рогами ко мне являются: «Помогите приструнить негодяйку». Я и помогаю. А что такого? Стыдиться мне нечего.

– И за кем ты следил ночью?

– Да была тут парочка, – уклончиво ответил Леша, но, поняв, что придется раскрывать все карты, иначе Костик от него не отстанет, глубоко вздохнул и признался: – За мужем Сандры я следил. За ним и за одной цыпочкой, с которой у него амуры начались.

– Значит, Сандра наняла тебя, чтобы следить за мужем?

– Да.

– А свою машину для этих целей чего не взял?

– Так это… Не подходила она мне. Стекла нетонированные и высота не та. Твоя машина в самый раз пришлась, я ключи у тебя и взял. Откуда же я знал, что так все некрасиво получится.

– Ладно, ты по существу рассказывай. Что конкретно тебе твоя клиентка поручила?

– Следить!

– И ты следил?

– Следил. И по возможности должен был сделать несколько кадров.

– И что?

– Сделал. Переставил твою тачку так, чтобы она стояла рядом с машиной мужа Сандры. Ну а когда он привел красотку, там их и щелкнул.

– Да что он – мужик этот – совсем спятил? – неожиданно развеселился Костик. – Вокруг лес, зачем в машину-то?

– А ты был ночью в лесу этом? А? Нет, не был? Или был? И что? Больше тебе в лес ночью небось не хочется? Комары достают? Вот и эти тоже сначала в лесу пристроиться пробовали, но поняли, что слишком рискованно получается, и в машину пошли. Ну а я уже их ждал. Щелкнул несколько кадров, потом Сандре их предъявил. Кстати, они у меня сохранились. Хочешь взглянуть?

И Лешка продемонстрировал своему другу фотографии, сделанные ночью. Впрочем, подругам тоже удалось взглянуть мельком, что это были за кадры. Они увидели совсем чуть-чуть, но им хватило. Девушки тут же отступили назад, стыдливо покраснев до самых корней волос. Нет, они не ханжи. Но одно дело – заниматься любовью с близким мужчиной, и совсем другое – когда какой-то толстяк подставляет свои гениталии совсем молоденькой, худенькой и какой-то бледной девочке.

А Костик занудно вытягивал из приятеля правду:

– Выходит, у тебя с Сандрой ничего не было?

– Ну почему сразу и ничего? Кое-что было. Хотя, конечно, не так это много времени заняло, как я говорил. Перепихнулись с ней разок, да и разошлись по своим углам.

Выходит, узнав об измене мужа, Сандра в порыве мстительных чувств набросилась на первого мужчину, который подвернулся ей под руку, – на частного детектива. Что же, выбор был неплохой. Честно говоря, Лешка был совсем не урод, с ним можно было закрутить роман и без того, чтобы мстить мужу.

– Фотки я ей отдал, она меня поблагодарила, деньги заплатила, и я к вам вернулся, – продолжал объяснять Костику его друг. – Ну а там уже ты метался, Лику звал. Дальше и сам знаешь, я все время рядом с тобой был.

Выслушав Лешку до конца, Костик некоторое время молчал.

– А чего сразу правду не сказал? – угрюмо поинтересовался он затем.

– Чего-чего… А чего ты на меня сразу же набросился? Я и обдумать все хорошенько не мог. И потом… Сандра же вроде как моя клиентка и моя женщина, так сказать, по совместительству. Должен я был защитить свою клиентку и свою женщину? А? Я тебя спрашиваю, должен был или нет?

– Должен, не кричи только, – отмахнулся от него Костик. – Ладно, с тебя все подозрения сняты. Ты занимался делом и Лику не убивал.

– Ну наконец-то! Аллилуйя!

– Не юродствуй! – угрюмо отозвался Костик. – Сам знаешь, я должен отрабатывать любую версию, какой бы идиотской она ни показалась на первый взгляд. Ты вел себя подозрительно, вот я и начал тебя расспрашивать.

– Ладно, проехали, – отмахнулся Леха. – Лучше скажи, что теперь делать будем? Как станем искать этого гада?

Но ответил ему не Костик, а Михалыч:

– Мои ребята сейчас пройдутся по лагерю, поговорят со всеми людьми без исключения. Авось найдут обладателя белого шелкового одеяния.

– Или обладательницу, – тихо произнесла Кира, но Михалыч услышал.

– Что ты сказала?

– Я говорю, что белую шелковую одежду в лес могла надеть скорее женщина, чем мужчина.

– Чтобы одна женщина сделала такое кровавое месиво из другой? Поверить в такое не могу! Хотя все в жизни бывает. Но следы… Девочки, не забывайте, следы принадлежат рослому мужчине.

– Или рослой женщине, – тихо добавила Кира, но Михалыч предпочел ее на сей раз не услышать.

Зато Костик в этот момент как-то странно поморщился, словно у него внезапно разболелась голова. И просительно произнес:

– Михалыч, я с твоими ребятами пройдусь. Ты не против?

Михалыч был не то что против, он был целиком и полностью за. Он прекрасно понимал, насколько близко к сердцу принимает Костик смерть своей любовницы. И поэтому сказал:

– Костя, да я и сам с ребятами пойду. Если кто что видел, так мы из этого человека всю правду до капельки выжмем!

Пока его люди искали обладателя или обладательницу белого шелкового одеяния, подруги вернулись к себе в домик. Вера сразу же начала складывать вещи.

– Ни одной минуты больше не останусь в этом гнусном месте, – твердила она. – Если вы не едете, то вызову такси. Плевать, сколько бы это ни стоило, я тут не задержусь.

Но у подруг было еще несколько вопросов к Вере. И они не собирались отпускать девушку, пока она не ответит на все.

– Вера, ты погоди, не суетись. Часом больше, часом меньше, уже роли не играет.

– К тому же, если ты ответишь на наши вопросы, мы тоже вернемся в город. И подвезем тебя до самого дома.

– Вы же собирались тут до понедельника оставаться.

– А теперь передумали.

– И тоже поедете в город? И меня возьмете?

– Возьмем. И тебе это не будет стоить ни копейки.