Текст книги "Хорошие девочки предпочитают плохих мальчиков"

Глава четвертая

– Меня зовут Софья. Я помогу тебе.

«Где он? – думала я. – Где Дима?»

Круглое загорелое лицо, обрамленное черными блестящими волосами, склонилось надо мной. Карие с желтой крапинкой глаза, добрая улыбка. Теплые руки.

Но где Дима?

Почему он не со мной?

Комната уже почти не кружилась, так, покачивалась немного туда-сюда, да кровь набатом стучала в висках. Девушка помогла мне приподняться и выпить воды из запотевшего стакана. Я благодарно посмотрела на нее, а потом меня скрутил приступ кашля. Казалось, горло было отдельным несмазанным механизмом, древним и ржавым.

Она аккуратно поддержала меня и впихнула подушку за спину. Тут же теплый, невероятно пушистый рыжий комочек устроился на груди. Морковка! Кошка замурчала и принялась облизывать мое плечо. Я осторожно провела одеревенелой рукой по ее голове, убеждаясь, что все в порядке. Откинулась на подушку. Такие простые действия, оказывается, требовали много сил!..

– Где Дима? – наконец, прохрипела я. Софья недовольно скривила губы.

– Лиза, ты не знаешь всего… Пойми, для тебя же будет лучше, если он исчезнет из твой жизни! Теперь тебе ничто не угрожает. Я смогу тебя защитить.

У нее был очень взрослый и очень уставший голос, не вязавшийся с хрупкой внешностью. – Он один из них, понимаешь ты это, Лиза? Один из темных магов! Да еще и пробуждающий! Ты хоть представляешь, в кого он мог тебя превратить?!

Картина вдруг обрела ясность.

«Я поругался с семьей». «Другие маги желают моей смерти. Их больше, и они намного сильнее, так что я считал, что моя жизнь окончена».

Он спасался от своих же. Интересно, почему?

– Где Дима? – повторила я.

– Он ушел, – сухо сказала целительница.

– И ты его не остановила?

Софья отвернулась к окну. На ней была такая забавная белая маячка с крыльями и нимбом. Девушка ничего мне не ответила.

Я выглядела ужасно, будто только что вылезла из фильма ужасов. Ожоги по всему телу, особенно на руках, тонкие порезы от жутких волос блондинки и огромный кровоподтек на лбу. Ожоги, кстати, дело рук Софьи.

– Иначе я не смогла бы тебя освободить, – оправдывается она. – К тому же я не знала, что ты будешь колдовать именно в этот момент!.. Все это скоро пройдет, – правдоподобно поклялась она мне. – Я тебя вылечу, вот увидишь! У кошки за день зажила сломанная лапа, а ты, думаю, в себя придешь денька через три.

Я кивнула, мне хотелось верить в хорошее.

Она светлая. Я темная. Вот что мне теперь следовало осознать.

– Но все еще можно исправить, – говорит Софья. – Изменения в тебе не зашли слишком далеко. Я помогу тебе. Мы направим силу по иному пути.

История Софьи была во многом похожа на мою собственную. С того места, где я познакомилась с темным магом Димериусом. С Димкой.

Сейчас, сидя в кресле во дворе, я позволила себе все это хорошенько обдумать.

Софья столкнулась с Алексом в каком-то кафе. Она утверждает, что до этого парень не раз ей снился. Алекс тоже оказался беглым опальным магом. Между молодыми людьми вспыхнуло чувство. «Настоящее чувство!» – подчеркивала Софья, глядя на меня. Они вскоре поженились. А девушка стала светлой колдуньей.

«Я долгое время работала в старой библиотеке», – рассказывала она, – « и там нашла одну книгу. «О Светлых и Темных», так она называлась. Это было еще до встречи с Алексом. Тогда я понятия не имела, о чем это, но что-то заставило меня стащить книгу и спрятать дома». После знаменательной встречи, Софья уже гораздо внимательнее изучила находку.

– И что там, в этой книге? – нетерпеливо спросила ее я. Она лишь махнула рукой:

– Да много всего. Я тебе как-нибудь дам, ты сама почитаешь… Основная часть посвящена рассказу о природе темной и светлой силы. Мол, темные маги – повелители хаоса и разрушения, несущие ужас и смерть всему живому. А их антиподы, соответственно, маги светлые. Их сила черпается из добра и любви, они могут создавать и лечить.

– Обычные игры добра и зла, – прокомментировала я. Софья согласно кивнула.

Девушку заинтересовал рассказ о приобретении человеком сверхъестественных добрых сил. В трактате говорилось, что нужно «всего лишь» сконцентрироваться на своих самых благих душевных чувствах, а потом мысленно переместить эту энергию в руки. «Я долго тренировалась, – сказала мне Софья, – и в конце концов у меня получилось! Оказалось, что это просто, вот смотри…» Она продемонстрировала мне золотой полыхающий шар у себя на ладони. Я только ахнула. Он был такой красивый, не то что тот черный огонь, который создавала я…

– Я тебя научу. Думаю, ты сможешь… Я на это очень надеюсь.

И вот этим утром Софья усадила меня в кресло и приказала тренироваться. Мне нужно было лишь сосредоточиться на добрых чувствах… Но ничего не получалось. Во мне не было света. Ведь Дима ушел.

«Темной было становиться гораздо проще», – думала я, закусив губу.

Прошло два дня. Я выглядела уже не так страшно, значит Софья была права – скоро и следа не останется. Она приезжала ко мне раз в день, приносила продукты, лечила прикосновениями теплых пальцев. Сегодня я, наконец, вышла в интернет и взялась за работу, когда в дверь тактично стукнули, и появилась целительница.

– Привет, – кивнула она. – Как ты?

Софья, конечно, справлялась о моем здоровье.

– Хорошо. Уже ничего не болит.

Она улыбнулась, но без своего обычного энтузиазма, и тяжело опустилась на стул в прихожей.

– Я видела сон, – сказала она.

В своих снах Софья предвидела некоторые события. Так, ей приснился Алекс задолго до их встречи, она видела меня и Диму в своих снах, потому и примчалась нам на помощь.

– Я должна была тебя спасти, – объясняла девушка, запуская руку в свои шелковые волосы. – Это было предначертано мне судьбой, я уверена! Иначе ты бы мне не снилась! Но я долго не могла понять, кто вы такие и где вас искать. А когда поняла, было почти поздно! Знала бы ты, как я боялась не успеть!

Софья в одиночку смогла дать отпор двум темным колдунам. Они бросили нас, не став с ней связываться, а иначе точно бы убили.

– Спасибо тебе, – с чувством благодарила я. Во рту оставался вкус горечи.

«Спасибо, за то, что спасла меня. Нас спасла. Но Дима ушел из-за тебя, и за это я тебя ненавижу».

Ненависть не была яркой, скорее, размытой, как дождь на стекле. Она ядом проникала в каждое мое действие, каждую мысль. Дима ушел. Что с ним сейчас? Софье было наплевать на него, она считала его исчадьем ада, который обманул бедную девочку. Меня. Какая глупость! Она забывала, что сама живет с темным магом. Неведомый Алекс давно и прочно спрятался за ее спину и редко выходил из дома, по ее же словам. Боялся, я так думаю.

А Дима был другим! Я уже сто раз его простила, ведь была уверена, что он хотел как лучше! Он пытался защитить нас обоих и делал это как умел.

– Найди его, прошу тебя! – со слезами в голосе умоляла я Софью. – Он ведь в большой опасности! Его убьют!..

– Не могу! – отвечала она. – Он снился мне раньше, когда был с тобой. Но теперь он ушел… Я больше не вижу его… – она разводила руками.

– Вот, – Софья выложила на стол потрепанную книгу.

– «О Светлых и Темных», – прочитала я. – «Том первый. Светлые». Значит, есть и продолжение?..

Девушка пожала плечами:

– Понятия не имею. В библиотечных каталогах такой книги вообще не существует, хотя нашла я ее именно в библиотеке. Интернет тоже ничего не дал. Если второй том и написан, мы вряд ли его найдем. Я хотела сказать о другом. В своем сне я показывала тебе эту книгу. Возможно, это важно. Ты листала ее и вдруг на что-то наткнулась.

Она подвинула ко мне фолиант.

Ладно, раз так надо… Я принялась переворачивать тонкие пожелтевшие листы. Честно говоря, и без всяких пророческих снов было интересно почитать, что здесь написано.

Вот взгляд зацепился за некое слово. Я открыла заинтересовавшую страницу. Софья склонилась над ней вместе со мной.

В квадратной рамке был нарисован посох с набалдашником в виде загнутой львиной лапы. «Серый посох» – если верить приписке внизу.

– Что это такое? – уточнила я.

– Нет, это не то, что ты должна была найти, – Софья тряхнула волосами. – Это раздел мифов и легенд. Видишь, написано: не существует.

– И все-таки? – упорствовала я.

– Оружие против темных и светлых магов, – бесцветным голосом поведала Софья. – По преданию, его может держать только «серый» маг – это значит, на половину темный, на половину светлый. Но так не бывает! Я имею ввиду, ты либо зло, либо добро, понимаешь? Автор этой книги не раз упоминает, что «серые» маги – это такая сказочка.

– Но объясни, почему их не может быть?

Софья сурово сдвинула черные брови.

– Потому что если они могут убить светлых магов, значит сами они темные. Другого варианта тут быть не может.

Мы помолчали.

– Листай еще, – наконец сказала Софья. – Должно что-то найтись. Здесь очень много информации про светлую магию, выдержки из прекрасного трактата о лечении! Уверена, ты найдешь что-то по душе!

Я так и не поняла, чего она от меня хочет, но послушно переворачивала страницы. Софья сделала нам чай с лимоном, поставила передо мной чашку, а сама расположилась на диване за маленьким столиком. «Почему меня все опекают? – вдруг подумалось мне, – Полузнакомая девушка готовит чай на моей же кухне…. Самое время признать себя инфантильной».

– Ты думаешь, маги придут за нами, да? – уточнила я, обернувшись. Софья сделала маленький глоток, сгорбилась и обняла теплую чашку обоими руками. Потом медленно поставила ее на стол.

– Да, – наконец ответила она. – Боюсь, что так. И мои сны на это намекают.

– Когда?

– Не знаю. Скоро. Я одна, я всех не смогу защитить… Нас убьют… – она спрятала лицо в ладонях. – Алекс, бедный мой Алекс…

Софья всхлипнула.

– Он что, инвалид?

– Н-нет, – удивилась она.

– Так, – я расправила затекшие плечи. – Надо найти Диму. Нас ведь теперь не так уж и мало! Смотри: ты, я, Морка, Алекс, Дима!..

– Нет, – воскликнула Софья и подняла на меня блестящие от слез глаза. – Алексу нельзя им показываться! Его убьют, как ты не понимаешь!.. Он столько прятался от них не для того, чтобы…

Я отвернулась, чтобы не демонстрировать своего раздражения, отодвинула книгу и вернулась к работе.

Софья ушла от меня вечером. Мы не разговаривали, она слонялась по моему дому словно неприкаянное привидение, туда – сюда, без всякого толка и смысла. Перед уходом поводила надо мной руками и сказала:

– Ложись спать, завтра проснешься здоровой.

Потом ушла. Я немного понаблюдала за ее фигурой из окна, потом выключила свет и забралась в кровать. Накрылась теплым одеялом, закрыла глаза. Сон не шел. Я вспоминала, как мы лежали здесь вместе с Димой, обнявшись. Где он сейчас? Под каким дождем мокнет?.. Жив ли?.. «Жив», – говорила я себе. – «Конечно же да!»

Надо тренировать в себе светлую силу. Сосредоточься, Лиза, сосредоточься на чем-нибудь хорошем.

Вспомни своих сестер! Твоя любовь к сестрам! Подумай о ней!

Любовь. Черт, он ведь даже не поверил, что я люблю его!..

Лиза, ты сможешь! Ты должна!

Где он?!

Глава пятая

Погода стояла холодная и дождливая, поэтому Софья облачилась в простой зеленый свитер с широким горлом и джинсы. Волосы заплела в две смешные косички.

Но меня это не остановило.

Я взяла ее за руку, как только она вошла и развернула на 90 градусов.

– Куда ты меня тянешь? – засмеялась девушка.

– К тебе домой.

Прозвучало, признаюсь, глупо. Она удивленно округлила глаза, еще не понимая, что я говорю серьезно.

– Зачем?

– Мне нужно поговорить с Алексом.

Она остановилась и выдернула руку. В ее глазах плескался страх.

– …по поводу Димы, мне кажется, он может знать, как его найти, – торопливо пояснила я.

– С чего ты взяла? – Софья говорила деревянным голосом, изучая мое лицо. Я умоляюще дотронулась до ее плеча:

– Я не могу быть уверена, но мне так кажется… Не бойся, я не собираюсь уговаривать его нам помочь, или о чем ты там подумала?..

Она дернулась, но промолчала, потом неохотно пошла вперед. Я последовала за ней.

Идея была возможно глупой, но… Почему бы и не проверить, в конце концов. Что-то подсказывает мне: один беглый маг вполне может знать, где находится другой.

Софья ездила на старенькой белой «тайоте».

– На первое время, – оправдалась она. – Потом куплю другую.

Я понимающе кивала. Машина выглядела не так уж и плохо, чистая, по крайней мере. Водила девушка аккуратно, медленно и даже немного грустно. На посторонние разговоры не отвлекалась. Поэтому я просто изучала вид за окном, иногда поглядывая на собственное отражение в зеркале. Здорово было снова иметь нормальное, не обезображенное шрамами и синяками лицо. Чтобы я еще раз пожаловалась на собственную внешность? Да никогда в жизни! Волосы стекали по плечам закрученными пшеничными прядями, завивались во все стороны; я задумчиво накрутила пару колец на палец. За окном бежали дома, бежали деревья, и, иногда, люди. Закрапал дождик, я смотрела на мир по ту сторону стекла сквозь маленькие прозрачные капли.

Мы въехали в поселок Квасцы, раньше я здесь никогда не бывала, но много раз проезжала мимо. Поселок оказался довольно большим и многолюдным; древние деревянные дома соседствовали с пятиэтажками. «Тайота» остановилась у последнего дома на окраине, Софья припарковала машину возле второго подъезда. Заглушила мотор, отстегнула ремень безопасности. Я вылезла на улицу и сразу попала в лужу ногой. Мокрая земля пружинила под ногами, кеды увязли в грязи. Что за погода?.. Что за дороги?..

– Этот подъезд? – крикнула я.

– Да.

Я стремглав кинулась к спасительной двери. Внутри оказалось совершенно обычно, синие почтовые ящики с наваленными в них кипами газет, зеленые облупившиеся стены, лестница. Пахло сыростью. Через минуту появилась Софья.

– Пойдем, – сказала она. – Пятый этаж.

Мы отряхнулись, словно мокрые собаки, и потащились вверх. На пятом этаже, возле металлической двери, моя спутница остановилась. Полезла в сумку в поисках ключей. Я обхватила себя руками. Было холодно и зябко.

– Я ему мало что рассказывала о вас, – тихо произнесла Софья. – Только то, что ты была подружкой темного мага, и что я тебя теперь лечу. Больше ничего. Ни о стычке с темными, ни о моих снах про то, что на нас нападут, он не знает. И тебя я прошу молчать об этом. Договорились?

Она в упор посмотрела на меня.

– Хорошо.

Девушка нашла, наконец, ключи, и вставила в замочную скважину. Раздался тихий щелчок. Мы вошли в квартиру. Софья нащупала выключатель и крикнула:

– Я пришла. Со мной Лиза.

Потом сняла кроссовки и помогла мне пристроить на вешалке ветровку. Софья достала для меня тапочки и пригласила пройти в гостиную.

Алекс сидел в кресле и смотрел футбольный матч по телевизору. Нас он не окинул ни единым взглядом.

– Хочешь чаю? – предложила Софья как ни в чем небывало. Я не отказалась и присела на диван, исподлобья разглядывая парня. Он был огромен. Устрашающих размеров руки, бугрящиеся мышцами, скрестились на груди. Холодные серые глаза неотрывно следили за действием на экране, искривленный большой нос не гармонировал с тонкими презрительными губами. От правой щеки до небритого подбородка тянулись витиеватые нити старых шрамов. «Гол!» – захлебываясь кричали комментаторы, но зритель даже не улыбнулся. Или, может, он болел за другую команду?

Софья прикатила ко мне маленький столик, а на нем белый чайник и три чашки. В хрустальной вазочке лежали конфеты.

– Угощайся. Дорогой, будешь чай?

– Нет.

Его голос был такой же, как и он сам. Холодный и громкий, с нотками превосходства и брезгливости. Я не смогла себя заставить спросить у него про Диму. Вместо этого завела разговор с Софьей, в надежде, что Алекс вставит свое веское слово.

– Как думаешь, где искать Димериуса? – я специально назвала полное имя, чтобы ее муж понял, о ком мы говорим. Девушка поморщилась, будто съела кислое.

– Я уже объясняла, что понятия не имею. Мог уехать в другой город или даже заграницу. Ты никогда его не найдешь.

– Мне кажется, далеко он не уехал. Я чувствую, что он близко! Ты не представляешь, как мне важно его найти!

– Зачем?

– Потому что я беспокоюсь! Потому что люблю его!

– Это не любовь! Он…

Но Софья не договорила, потому что к нам повернулся – наконец-то! – Алекс. Смерил меня хмурым взглядом, поскреб подбородок. О чем он думал в этот момент, не догадался бы ни один психолог.

– Ладно. Я все понял. Знаю, где искать твоего приятеля.

– Где? – тотчас вскочила я.

– Некое местечко, – он, кажется, издевался и специально говорил медленно. – Называется «Вертел». Там его и ищи.

– А откуда вы знаете?

– У каждого свои способности, девочка.

Алекс снова отвернулся к экрану. А я лихорадочно перебирала в голове карту города и окрестностей. «Вертел, Вертел… Что это? Где это?»

– А где это? – рискнула я задать еще один вопрос. Но парень лишь неопределенно пожал плечами, то ли не хотел отвечать, то ли действительно не знал.

Через полчаса мы снова вышли на улицу. За все то время, что мы провели у Софьи, ее муж больше не произнес ни слова.

– Он всегда у тебя такой… Молчаливый? – забираясь в машину, спросила я.

– Да, – с гордостью подтвердила та. Можно было подумать, что это невесть какая заслуга. – Куда тебя отвезти?

– Домой. Имею в виду мою квартиру в городе. Хочу посмотреть про это местечко в интернете. Может, найду.

– Хорошо. Только пристегнись.

И мы поехали в город. В дороге я немного подремала, но и сквозь сон не забывала обдумывать слова, сказанные Алексом.

– Вот тут, останови.

Софья, конечно, еще ни разу не была у меня дома. Даже не знаю, что она думала про меня, видя полуразрушенный дом в лесу. Она тактично об этом помалкивала, а я не спрашивала.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в квартиру.

– Здорово! – восхитилась девушка. – И почти в самом центре! Тебе повезло!

Поиск на «яндексе» и «гугле» ничего не дал. Крупных заведений с таким названием у нас нет, а мелкие не подписаны. Ну и как этот «Вертел» найти? Софья с равнодушным видом изучала картину на стене. «Рассвет на Марсе» всегда привлекал внимание в нашем строгом интерьере. Я тоже побуравила его взглядом и вдруг… Стоп, сокурсница Люся, которая подарила мне этот «шедевр»! Как я могла про нее забыть, она же наверняка знает все заведения в городе и его окрестностях! А судя по названию, «Вертел» – наверняка, какое-нибудь питейное заведение… Где-то был у меня ее номер…

В трубке заиграло «тынц, тынц, тынц, люб о-овь!», потом Люся сказала:

– Але?

– Люся, привет, это Лиза,

– О, Лизка, как делишки?

– Окей, – в том же тоне ответила я. – Слушай, у меня к тебе вопрос: ты знаешь такой кабак «Вертел»?

– «Вертел?» Что-то знакомое… Ща, погоди, у своих спрошу… Ей, ребята, кто-нибудь «Вертел» знает? А, ну да, точно, – она засмеялась, потом снова заговорила в трубку:

– Точняк! Как я сразу не вспомнила, мы там днюху Вадика отмечали в прошлом году!.. Так напились!

– И где этот «Вертел» находится? – перебила я.

– Адрес не помню, но это рядом с пустырем. Ты увидишь. Там на втором этаже что-то вроде гостиницы.

– Хорошо, спасибо тебе.

Я попрощалась с Люсей и посмотрела на Софью.

– Отвезешь меня?

Та вздохнула и поднялась.

– Ладно. У меня все равно на сегодня нет никаких дел.

Глава шестая

Говорят, раньше здесь был парк. Или дом, который потом снесли. Некоторые утверждают, что это был огромный кинотеатр, а возможно даже бассейн. Иными словами, все помнят, что здесь что-то было, но никто не помнит, что именно. Для меня же пустырь всегда оставался пустырем. Словно залысина на теле города. Бурая земля пузырилась живописными холмами, которые поросли высокой желтой травой; в траве, словно скелеты неведомых зверей, валялись мотки ржавой проволоки и прочий строительный мусор. Рядом с пустырем жались друг к другу блеклые дома. Они были старыми и не знали ремонта. Где-то среди них нам предстояло найти искомое заведение.

Софья остановила машину и, высунувшись в окно, спросила дорогу у тощего подростка в живописно рваных джинсах. Он указал нам на приземистое серое здание в самом конце улицы. «Это там!..»

«Ну вот», – выдохнула я, едва справляясь с отчаянно колотящимся сердцем. Во время поездки я ни на секунду не переставала думать, что сказать Диме, когда я с ним встречусь. Но мысли путались, в голове стучалось одно и то же – «Я скоро его увижу!» – и я теряла способность размышлять здраво.

В окне показалась синяя вывеска, написанная неразборчивыми псевдоготическими буквами. «ВЕРТЕЛ». Букву «л» в конце также можно было прочитать как «п», так что возможно, это был не «вертел», а «вертеп».

– Подожду тебя здесь, – Софья отклонилась на спинку водительского кресла. Я вышла под дождь и нырнула в гостеприимно распахнутую дверь. В нос ударили запахи сигаретного дыма и жаренного мяса. Глаза не сразу привыкли к полумраку, я почти на ощупь дошла до барной стойки. Оглянулась, изучая посетителей. Народу было много, все многочисленные столики оказались заняты. Но Димы тут не было. Алекс ошибся?

– Могу я вам помочь? – вежливо осведомился молодой мальчик – бармен. Я обернулась к нему.

– Я тут собиралась встретиться с одним парнем. Его зовут Дима, такой высокий, темноволосый. Очень красивый. Может быть, вы знаете, где он?

Бармен окинул меня странным взглядом и сообщил:

– Думаю, я понял, о ком вы. Поднимитесь по лестнице на второй этаж. Он остановился в третьей комнате.

Я поблагодарила молодого человека и устремилась к лестнице. Взбежала по ступенькам и оказалась в длинном светлом коридоре. Комната под номером «три» оказалась, почему-то первой. Я справилась с дыханием и без стука повернула круглую металлическую ручку. Хорошо еще, не сказала: «Сюрприз». Потому что то, что я увидела, явилось сюрпризом скорее для меня. Комната за дверью оказалась небольшой, основное ее пространство занимала деревянная кровать, на которой, словно сугробы, лежали белоснежные подушки и одеяла. Среди этого царства постельного снега, укрывалась простыней девушка. Ее загорелая кожа блестела в свете лампы, короткие волосы игриво топорщились в разные стороны. Дима тоже был здесь, он расположился на подоконнике, спиной к улице и внимательно смотрел на Сашу. Когда открылась дверь, они молчали, я встретилась взглядом с парнем, тихо пискнула, и попятилась обратно в коридор.

– Лиза!.. Подожди! – услышала я его голос, но останавливаться не стала.

– Лизка! – закричала Саша. Я с бешеной скоростью понеслась вниз по лестнице, едва не сбив с ног зазевавшегося мужчину. Выбежала на улицу и едва не ослепла от светившего в глаза солнца. На небе не наблюдалось ни единой тучки, будто дождь, который шел весь день, мне попросту приснился. Саша, догнала меня возле машины. Полностью одетая, но это ничего не меняло.

– Все не так, как ты думаешь! Мы встретились случайно! Он шел по улице, а я предложила его подвезти! И все!

– И все? – рявкнула я. Сестра хотела дотронуться до моей руки, но я так резко дернулась, что она передумала.

– Черт, это правда выглядит странно, но…

– Не нужно мне твоих оправданий! Оставь это кому-нибудь еще!

– Но Лиза!

– Не надо, ладно? – попросила я и забралась в «тайоту».

– Куда тебя отвезти? – уточнила Софья, оставляя мою сестру позади белой машины.

– Подальше отсюда! Отвези меня в Лисюки.

Глупо было сидеть и ждать. Будто он придет, порывисто обнимет меня и скажет: «Прости». Возьмет мои холодные грустные руки в свои ладони. Вытрет мои слезы.

Глупо было просто сидеть и ждать этого. Но я сидела и ждала.

Солнце садилось, и слез уже давно не было. Сидя в кресле во дворе, я представляла себе, что Дима все-таки пришел. Объяснил мне, какая я дурочка. «Тебе просто показалось. Ты ошиблась. Ничего не было»… Но я хоть и надеялась, а все равно знала, что так не бывает. Вранье – пожалуйста. Но правда, да еще и приятная – никогда.

Софья, покидая меня, посоветовала найти в этой ситуации положительные стороны. Прекрасно изменяет прекрасный парень. Так, что ли?..

Я собирала в душе все самое хорошее и светлое, что могла почувствовать, если бы увидела его сейчас, мысленно формировала эту энергию в светящийся шар и медленно, очень медленно, переносила ее в свои руки. Когда на улице окончательно стемнело, я смогла различить небольшое сияние вокруг ладоней; к полуночи сияние стало ярким, будто свечка. «Еще чуть-чуть», – еле ворочая мысли в своей голове, подумала я. Глаза слипались, я засыпала.

Сквозь сон до меня донесся шелест кустов и какая-то возня. Я приоткрыла глаза, но ничего не смогла увидеть в кромешной темноте ночного леса.

– Помоги мне, – сказал тонкий женский голос и всхлипнул. Я подскочила от испуга.

– Помоги, – повторил тот же голос. Странное дело, он звучал, как будто, откуда-то снизу.

– Что случилось? – пискнула я.

– Нога! Я едва выдернула ее из капкана!

Я сорвалась с места, готовая бежать за аптечкой, но голос сказал:

– Стой. Мне не нужны человеческие лекарства. Вылечи меня сама.

Я в недоумении сделала шаг вперед. Сама?

– Я… Я не умею обрабатывать раны, – мой голос дрожал, – но если ты так хочешь…

– Не нужно ко мне подходить! Стой там, где стоишь! – во тьме раздалось приглушенное шипение.

– Как же мне тогда помочь? – изумилась я.

– У тебя есть сила, я видела, – донесся шепот в ответ.

– Но я… еще не могу… не умею пользоваться…

В лесу глубоко вздохнули. Потом она снова заговорила со мной, не видимая из темноты.

– Вернись в кресло. Сядь и расслабься. Слушай только голос своего сердца. Помочь ближнему – разве это не предназначение светлой колдуньи?.. Я ранена, мне больно. Помоги, а? Давай так, ты направишь светлую энергию на меня, а я перенесу ее в пострадавшую ногу. Уж это-то я сумею.

Я сосредоточенно кивнула и последовала ее рекомендации. Села, сложила дрожащие руки на коленях, и уставилась внутрь себя. Где там мой свет?.. Но на этот раз ничего не получалось. В лесу, в темноте, хныкало и шелестело кустами, а я кусала губы и не могла ничем помочь… Ныли виски, ломило от напряжения руки. «Сдаюсь», – хрипло пробормотал мой изменчивый голос. Пальцы безвольно упали куда-то вниз. Я не могу помочь. Я ведь хочу, но – увы – не могу…

– Попробуй еще раз, – теплые ладони легли на мои плечи. Мне не хотелось оборачиваться – вдруг это лишь сон, и за спиной пустота. Жаркая волна ударила в сердце.

– Х-хорошо, – согласилась я.

Теперь все было на месте, это тепло рядом – тоже часть меня. Без него я не была ни темной, ни светлой. Без него я была никакой, болталась где-то по серединке, не отличаясь от остальных.

Яркий ни с чем не сравнимый свет вдруг появился в моих ладонях. Секундой раньше он заполнил меня изнутри, теперь вот полился наружу. Я не знала, как это получается, но существо во тьме вдруг начало исцеляться. Прошла минута и сияние погасло.

– Спасибо тебе, Лиза, – сказал женский голос, и я услышала удаляющиеся человеческие шаги. Человеческие ли?..

– Дима, это ты? – уточнила я на всякий случай у обладателя теплых ладоней.

– Дима – это я, – согласился он и поднял меня, обмякшую от усталости, на руки.