Текст книги "Жених не моей мечты"

На ближайшем столе стоял окулярус – очень дорогое приспособление для исследований. Он позволял рассмотреть магические жидкости под большим увеличением.

Вот что мне нужно! Если посмотреть на мою находку в этот прибор, то смогу понять ее структуру. Я любовно осмотрела окулярус. Профессор заметил интерес.

– Умеете обращаться? – каким-то чудесным образом он оказался позади меня, хотя шагов я не слышала.

– Несколько раз мне удавалось поработать с таким прибором, правда, под чутким руководством преподавателя, моего руководителя диплома.

– Хотите? – он указал на прибор.

– Хочу ли я? Да это же мечта! – порывисто ответила, а потом отругала себя за такое бурное проявление радости.

Что подумает обо мне профессор? Но его реакция была совершенно противоположной моему ожиданию.

– Вы знаете, нира Кливинг, у вас загорелись глаза при моем предложении!

– Простите, просто не сдержалась, – я покраснела под его оценивающим взглядом.

– Наоборот, я впервые вижу девушку, которая так же восторгается приборами, колбами, экспериментами, как и я сам, – мягко проговорил он.

Я покраснела еще больше.

– Эта лаборатория полностью в вашем распоряжении! – внезапно сделал щедрый подарок профессор.

На такую удачу я даже не смела надеяться. Хотелось приступить к делу прямо сейчас. Колба жгла карман от моего нетерпения. Но чутье подсказывало, что не стоит перед мужчиной раскрывать все карты.

– О, это очень щедрое предложение! – поблагодарила я.

– Это еще и меркантильные соображения. Мне очень интересно, как ваша магия будет взамодействовать с эликсирами, которые я разрабатываю, поэтому взамен хочу попросить поучаствовать вас в моих экспериментах! – он говорил это так мягко, таким низким грудным голосом, словно гипнотизировал меня.

И ему это удалось. Я даже не предполагала, что такое возможно. Сам профессор Солодар пригласил меня поработать ассистенткой! Из груди поднималось трепетное волнение, на секунду даже забыла, зачем мне нужен был окулярус.

– Профессор, я постараюсь вас не подвести! – сдержано кивнула, но хотелось прыгать от радости.

Эмоции затмили всякую осторожность. Где-то на краешке сознания я понимала, что для простой аспирантки мне позволяют слишком многое. А из жизненного опыта я знала, что ничего не бывает просто так. Думаю, что профессор не из тех людей, которые любят благотворительность. Все, что он делает – только ради себя и науки.

– Уверен, мы с вами сможем сделать нечто новое, что поможет простым людям и магам в жизни! – чуть более пафосно, чем нужно, произнес он.

Я кивнула и продолжила слушать экскурсию.

– Раз вы будете здесь работать, я хочу показать вам все, что тут имеется! – при этих словах он прошел прямиком к шкафчикам, едва не задев меня плечом, я успела вовремя отклониться. Мужчина заметил свою оплошность, обернулся и с неподдельным раскаянием извинился.

В шкафчиках хранились настоящие сокровища. Чего там только не было! Порошки редких трав, части животных, заспиртованные в баночках, настойки, камни – все это использовалось для приготовление эликсиров. Я рассматривала каждый новый открытый шкаф, стараясь запомнить расположение ингредиентов, понять логику их хранения.

– Профессор Солодар, ваши запасы поражают, такого разнообразия я не видела никогда! – сделала комплимент его лаборатории.

– Дорогая нира Диора, – незаметно он перешел на более неформальное обращение. – Это лишь малая часть того, что у меня есть. Эти подвальные помещения содержат множество комнат, хранилищ, лабораторий, в которых можно потеряться. Так вот в хранилищах есть абсолютно все, что используется в зельеварении, и даже то, что еще никогда там не использовали.

– Как же вам удалось собрать такую коллекцию?

– Я очень много путешествовал и экспериментировал. Для опытов мне постоянно нужны были новые ингредиенты. Из всех своих поездок я неизменно привозил новые вещества в больших количествах, чтобы точно хватило. Так у меня и собралось несколько заполненных хранилищ. Лаборатории – мое любимое детище. В них творятся настоящие чудеса, на них вся моя надежда.

– Надежда? – зацепилась за последнее слово, почему-то в его рассказе именно оно резануло слух.

– Я все больше и больше поражаюсь вами, проницательность – отличное качество для лекаря! – он очень ловко ушел от ответа.

Мне было уже неудобно переспрашивать его, поэтому я продолжила рассматривать теперь уже приборы и различные приспособления.

Когда экскурсия закончилась, профессор Солодар подытожил:

– На самом деле это сама скромная из моих лабораторий, но, думаю, что для первого раза вам пригодится и она!

– Конечно, это очень щедро с вашей стороны! – поблагодарила я.

– Мне ничего не жалко для интересных экспериментов, а я уверен, что из вас получится неплохой ученый, – вдруг он взял меня за руку.

Теплая ладонь коснулась моего плеча. От этого прикосновения я вздрогнула. Уговаривала себя, что это просто похвала знающего свое дело профессора. Но все равно этот жест меня смутил, поэтому я отошла от него на шаг и, будто ничего и не было, спросила:

– Профессор, когда мы шли сюда, то часто поворачивали. К сожалению, я не смогла запомнить путь!

Он едва заметно нахмурил брови, а затем будто о чем-то вспомнил и достал из шкафа маленький синий шарик, похожий на стеклянный.

– Вот, возьмите, этот шар приведет вас к этой лаборатории, а если захотите вернуться, то он направится к выходу.

– Благодарю, – я взяла шар из его рук. – Я о таких только слышала, если не ошибаюсь, они только сейчас начинают поступать на рынок.

– Вы правы, одно из моих изобретений, – удовлетворительно кивнул он. – Вижу, что вы следите за моей научной деятельностью.

– Я слежу за последними открытиями очень тщательно, это помогает в работе, – мягко осадила работодателя.

– Похвально, – хитро улыбнулся он.

На этом наша экскурсия подошла к концу. Как бы я ни радовалась ей, но покинуть компанию профессора хотелось быстрее. Мне казалось, что за каждым его словом кроется подвох, только я не могу понять какой.

Я вернулась в свою комнату в смешанных чувствах. С одной стороны, то, что делал этот человек, вызывало искреннее восхищение, но с другой – своими намеками он пугал меня до чертиков. Все время казалось, что он чего-то от меня хочет. Вполне возможно, что его желания оканчиваются только помощью в лаборатории, но интуиция упорно твердила, что от профессора стоит держаться подальше.

Завтра у меня намечался выходной, и я намеревалась съездить в город. Несколько дней мы не виделись с Вилором, от него не было весточки. Оно и понятно: одно-единственное письмо могло выдать наши отношения, чего он страшился.

Это тоже сбивало меня с толка. Уже два года мы редко встречались в тайных местах, целовались, разговаривали, но больше я ничего не позволяла. Я придерживалась жестких принципов: раз Вилор не хочет даже открыто признавать, что у него по отношению ко мне есть серьезные намерения, значит, и серьезных отношений у нас быть не должно.

Сколько раз я пыталась закончить все, сколько раз говорила об этом магу, но он все время находил слова, чтобы убедить меня его не бросать. Твердил, что любит меня, просто сейчас такое время, когда решается его судьба, и статус жениха неблагородной девушки может только все испортить. А вот после того, как он получит хорошую должность – сразу сделает мне предложение, тогда уже женитьба ни на что влиять не будет.

Но такими байками он уже потчевал меня довольно давно, откровенно говоря, я успела устать от них.

Столько раз участвовала в его экспериментах! Моя сила могла спасти даже самый неудачный опыт, стоило чуть изменить структуру жидкости. Он неплохой маг, но все равно ему недостает множества качеств, которые есть у профессора Солодара.

И вот сейчас, когда я оказалась оторвана от Вилора на несколько дней, в голове начала проясняться картина. Может, спадал любовный туман, навеянный присутствием преподавателя?

Теперь мне все больше казалось, что он меня использует в своих целях. Именно благодаря нашим с ним разработкам, он получил статус профессора, почет и уважение на кафедре, а теперь метил в деканы. Но неужели мужчины такие лживые, что могут вот так играть чувствами девушек ради выгоды?

Собиралась встретиться с Вилором завтра, чтобы сказать, что между нами все кончено, пока он опять не пообещал мне счастливую семейную жизнь.

Но оставалась одна маленькая проблема, и сейчас она по-прежнему находилась в колбе. Целый день промедления мог негативно сказаться на Кристофе. Мне нужно было попасть в лабораторию прямо сегодня. Любопытство гнало меня вперед.

Я не переодевалась ко сну, а вместо этого взяла записи и несколько раз их пролистала. У меня не было ни одной пометки о том, чтобы из раны сочились цветные жидкости.

Тогда я взяла перо и записала симптомы и то, что удалось обнаружить в ранах парня.

Когда закончила – за окном стояла глубокая ночь, самое время, чтобы посетить лабораторию. Я достала небольшую сумочку, положила в нее записи, перо и колбу. Но прежде чем пойти вниз, все же зашла к Кристофу.

В комнате у него ощущалась прохлада и свежесть. Парень спокойно спал, временный эффект лечебного сна прошел, теперь это его собственный. Ровное дыхание говорило об улучшении состояния. Но все равно к косметическому лечению я еще не приступала, поэтому вид у Кристофа оставался ужасным. Но я поймала себя на мысли, что уже привыкла к его внешности, и она больше не вызывала у меня отвращения.

Ничего, как только разберусь с его ранами, сразу приступлю к работе с лицом. Нужно вернуть парня его невесте в наилучшем виде.

Глава 4

Я стояла у входа в подвальные помещения. В руках – шарик, который вручил профессор. Без него проход внутрь казался сродни путешествию в пещеру, где гарантированно есть страшное дикое животное. Но делать было нечего. Колба по-прежнему лежала у меня в кармане, а коричневая жидкость так и манила на себя посмотреть под окулярусом.

Я осторожно положила шарик на пол. Как только тот почувствовал свободу и твердую почву под ногами, сразу покатился в непроглядную темень коридоров. Я пошла следом за ним.

Сразу же зажглись магические светильники, они развеяли тьму, но не мои страхи. Я до этого не подумала, но сейчас в голову пришла пугающая мысль: а вдруг профессор тоже в лаборатории? Кто его знает, когда он предпочитает работать.

За время, пока находилась в его доме, я так ни разу и не поинтересовалась, а когда он, собственно, трудится. Встречала его только во время приемов пищи, и чем он занимается в другое время, даже не представляла.

Шарик безошибочно выбирал нужное направление. Он уверенно сворачивал на развилках, я еле поспевала за ним.

Наконец мы оказались около двери лаборатории. Схватила предмет в руки и снова положила в карман. Он окажется крайне полезен, когда придет время выбираться отсюда.

В предвкушении я подтолкнула дверь и сразу пошарила глазами по помещению в поисках профессора. Но тишину лаборатории ничего не нарушало, только мое шумное от волнения и быстрой ходьбы дыхание. Если профессор, как и я, любит ночью проверить очередную теорию, то работает в другом месте.

Тихонько прикрыла за собой дверь и отправилась за необходимыми ингредиентами.

Сначала я решила исследовать реакцию коричневой жидкости на взаимодействие с дезинфицирующими средствами. До того, как обработала раны, этого в них не видела.

Маленькой палочкой взяла часть исследуемого материала, положила его на стеклышко, затем добавила немного мази, которой днем обрабатывала раны, и решила посмотреть, что произойдет. Но коричневая жидкость никак не реагировала. А затем я еще и свой дар применила. Быстро положила стекло под окулярус и стала наблюдать за тем, что происходит. При взаимодействии с мазью и моим даром жидкость начала разделяться на две фракции: полупрозрачную и еще более темную.

Пришлось признать, что в случае с ранами парня моей силой для заживления лучше не пользоваться. Но требовалось выяснить, что это такое и как это убрать.

Пришлось залезть в шкафы с припасами. Там я долго искала нужную баночку, наконец нашла. Прозрачная желтоватая эссенция реагировала на любые биологические жидкости или материалы. По ее цвету можно было понять, с чем конкретно я имею дело.

Уже судорожно думала, где взять справочник по цветам, которые дает реакция, но он не понадобился. Реакции не было вообще никакой. Означало это одно: передо мной не что-то, произведенное телом парня, а нечто постороннее. На всякий случай снова взглянула в окулярус и не поверила глазам: жидкость изменила цвет, но только на несколько секунд, она побелела. С такой реакцией я не сталкивалась никогда в жизни. У меня появился отличный повод все-таки посетить библиотеку с пользой для пациента, а не для моего любопытства.

Постаралась замести следы ночного бдения и отправилась в кровать. Но не смогла пройти мимо комнаты пациента. Он мирно спал. Честно говоря, уже и не знала чего ожидать, когда завтра с утра промою раны. Останется ли там эта коричневая жидкость?

– Все будет хорошо, таких я еще не лечила, но нет безнадежных пациентов, есть лекари, которые работают только в рамках своей силы! – проговорила я шепотом нашу студенческую поговорку.

Верящие в чудо молодые лекари, мы толком и не сталкивались с настоящими проблемами. И вот она передо мной. И я впервые заволновалась, проговаривая наш девиз.

Раннее утро застало меня у постели больного. Чтобы освободить часть дня для поездки в город, мне необходимо было закончить обрабатывать раны до завтрака.

Как только я появилась, молодой человек сразу проснулся. Он снова хмуро взглянул на меня, будто я не лечила его, а мучила.

– Доброе утро, Кристоф! – бодро поздоровалась я, несмотря на неприветливое выражение лица.

– Еще ночь, – отозвался он.

Я заметила, что голос звучит уже бодрее. Он не хрипел, как вчера, а это отличные результаты для того, кто два дня назад и пальцем не мог пошевелить.

– Вы не правы, через пару минут начнет вставать солнце, новый день! А мы с вами успеем выполнить все процедуры! – я старалась общаться с ним бодро и позитивно, потому что верила, что психологический настрой для больного не менее важная составляющая для выздоровления, чем само лечение.

– Хватит так со мной разговаривать, будто я ребенок малолетний! – неожиданно громко воскликнул он.

– А вы идете на поправку, – по-деловому сказала я. – Голос уже совсем окреп, а значит, не долог тот час, когда окрепнет и тело.

– Вы видели, что с ним стало, с этим телом? – с горечью заявил он.

Я подошла к нему ближе и села на стул около кровати. Он не смотрел на меня, а уставился в потолок. Его взгляд был полон грусти, предчувствия тяжелой жизни, апатии ко всему.

– Видела, для того я здесь и нахожусь, чтобы вернуть вам былую силу и красоту, – я взяла его за руку, чтобы подкрепить свои слова, но он резко выдернул ее.

– Вернуть красоту? – внезапно хмыкнул. – Зачем? А вот силу…Вы думаете, что я не понимаю, насколько все серьезно? Прекрасно понимаю! Я маг, но и с лекарством знаком не понаслышке! Я ног своих не чувствую!

Последнее он произнес с яростью, даже ударил кулаками по кровати. Мне такая реакция оказалась понятна, а вот причина того, что ноги потеряли чувствительность явно не в механическом повреждении. При осмотре я проверила каждую косточку, с этим все в порядке.

А вдруг эта коричневая жидкость влияет и на весь организм в целом? А я своим осмотром с помощью силы могла только навредить, активизировав ее.

Как же так? У меня даже руки затряслись. Требовалось срочно все разузнать, я не могла дальше воздействовать на него, пока не пойму, что такое сидит внутри него.

– Не похоже, что вас порезало осколками стекла, в ранах странная жидкость, и я понятия не имею, что это такое! Мне очень нужно все выяснить, иначе лечение может затянуться. Кристоф, расскажите мне все, я смогу помочь! – взмолилась я.

Полагала, что проще спросить у мужчины о произошедшем, чем сидеть в библиотеке и ковыряться в необъятных томах. Но оказалось, что проще все-таки пойти в библиотеку. Парень сжал губы и снова уставился в потолок. Когда понял, что я все еще жду ответа, процедил сквозь зубы.

– Эти порезы от стекла, мне больше нечего добавить.

Его слова лучше всего подтверждали мою догадку. И отец, и сын нечто скрывают, нечто очень важное, раз даже ради собственного здоровья отказываются говорить мне что-либо. Хотя без нужной информации мне просто не обойтись.

– Я знаю, что это не так, но не уверена, что у меня получится помочь качественно, если я не буду знать, откуда у вас такие повреждения.

– Я все сказал.

Он был неприступен, у меня руки сжались в кулаки от такого упрямства.

– Как знаете, значит, терпите! – рыкнула я и принялась менять повязки. И снова раны сочились коричневой жидкостью. Я собрала еще образцы, предвкушая долгие исследования.

Парень не пискнул, хотя знаю, что ощущение при промывании не из приятных. В этот раз добавила дезинфицирующий порошок, вместо своей магии, и снова все заклеила.

– Ну, все, сейчас принесут завтрак, и я покормлю вас, – тихонько проговорила я.

– Нет, я не хочу, чтобы меня кормили вы!

Эти слова меня обидели, но я понимала его чувства и не стала спорить.

– Хорошо, думаю, вы можете попробовать поесть сами, вижу, что уже не испытываете боли при движении.

Парень сдержано кивнул. На его лице не отразилось ничего, но я чувствовала, как для него важно это сделать самому.

В библиотеке царила тишина и прохлада. Пахло вековой пылью и старой бумагой. Я все равно любила этот запах, он ассоциировался у меня со знаниями. Вот и сегодня пришла за ними. Времени было совсем немного. Мне поступила записка от Вилора, в которой он предлагал встретиться в небольшой таверне на окраине города. Это заведение я хорошо знала, несколько раз мы обедали там. Прекрасно понимая, почему он выбирает такие отдаленные места, все равно шла на встречу, наивно надеялась на взаимность.

Если подумать, то я схватилась за мужчину как за возможность почувствовать себя девушкой. Я была заучкой, которая все свободное время посвящала учебе. Возможно, своим поведением отталкивала парней, но меня интересовало лишь получение профессии. Родители слишком много сил и времени положили на это, чтобы я отвлекалась на ненужные отношения. А вот интерес профессора стал для меня странным, непонятным, захватывающим. К тому же это не отвлекало от основной задачи, скорее наоборот: он всячески поддерживал мою склонность к науке.

Я обложилась всевозможными справочниками – медицинскими и магическими. Понятия не имела, что ищу. Стандартные биологические жидкости сразу отмела. Кинулась смотреть специфические выделения, но и там все оказалось мне знакомо.

Наконец добралась до лечения магических повреждений. Я была уверена, что оба нира Солодара врут. А это значит, что раны, полученные парнем, могли быть от чего угодно. И самое логичное объяснение – их магическое происхождение.

Я углубилась в чтение, но и там не нашлось ничего похожего на то, что мне нужно. Я готова была отчаяться. Неужели придется экспериментировать с находкой? Но если бы я наткнулась хотя бы на какую-то зацепку, знала бы, с чего начать. А сейчас придется перебирать все способы заставить неизвестное раскрыть свои секреты. Это может занять не одну неделю. А я к тому же не знаю, что сидит внутри парня. Он жалуется, что не чувствует ног, что дальше? Вполне возможно, что в скором времени перестанет ощущать руки, говорить…

Мне предстоит выяснить, обратимо ли влияние на организм. Несмотря на отчаяние, продолжила читать. У меня еще оставалось время. От магических ран перешла к просмотру повреждений, полученных от магических существ. Читала по диагонали, потому что таких животных уже давно никто не видел, хотя еще остаются маги, которые ищут их и способствуют охране, чтобы вновь восполнить популяцию.

И тут я поймала себя на мысли, что и понятия не имею, чем занимается младший Солодар. А ведь сразу надо было узнать. От этого мог напрямую зависеть способ получения его травм.

Но теперь уже нечего себя корить, нужно действовать. Сначала решила все-таки до конца прочитать раздел о ранениях, полученных различными животными. Там не содержалось никакого упоминания о похожей жидкости.

Но внезапно внимание привлек один абзац.

«При оцарапывании магическим гиеланом человека, тот умирает в течение нескольких часов, но при оцарапывании мага смерти можно избежать. Яд начинает сочиться из ран, он приобретает различные оттенки, в зависимости от могущества мага и специфики воздействующей на него энергии. Все яды биологического происхождения быстро реагируют на силу, поэтому для выведения яда из организма необходимо применить противоядие».

Я прочитала это, а затем проговорила еще раз вслух. Теперь мне нужен был справочник по ядам, самый толстый и полный. Его мне помогал положить на стол библиотекарь.

Предстоял большой объем работы, но главное – появилась зацепка. Она давала представление о том, в какую сторону двигаться. Хотела раздобыть больше информации о биологических ядах, в этом случае у меня появлялась возможность сварить противоядие и вывести отраву из организма. Но почему это не сделал нир Солодар? Неужели он не знал, с чем его сын имел дело?

Огромная книга имела хорошую ориентацию по разделам, я без труда нашла информацию о биологических ядах. Они образуются у магических животных. Путем некоторых экспериментов можно выяснить вид существа. Мне необходимо было скопировать эту информацию. Ее здесь оказалось предостаточно. В кошельке звенело несколько серебряных монет. Оставалось надеяться, что этого хватит, чтобы оплатить услуги мага, который поможет быстро скопировать эту информацию в мой блокнот. В библиотеке работал один такой и, по слухам, зарабатывал он неплохо. Вот же молодец, нашел свою нишу.

Но мне требовалось не только узнать магическое существо, но и сварить противоядие. А к каждому виду оно шло свое. Мне пришлось скопировать несколько десятков листов. Отдала я за это все, что у меня имелось, осталось разве что на похлебку. Карета нира Солодара должна была приехать за мной к библиотеке только вечером.

Прижав крепче драгоценный блокнот, направилась к таверне, где мы встречались с Вилором. Я могла бы попросить у него совет, возможно, он мог знать о ядах гораздо больше, чем я, и шире, чем справочник. Но это показалось неэтичным, я не могла раскрыть тайну пациента, поэтому от вопросов решила воздержаться.

Зато у меня к нему созрел один серьезный разговор. Собиралась расстаться с ним. Не видела будущего в наших отношениях. И чем дальше находилась от профессора Вилора, тем легче становилось на это решиться. Не хотелось верить, что это воздействие посторонних сил. Это запрещено законом, к тому же противно думать, что меня обманывали два года, а я об этом даже не догадывалась.

Отбросила дурные мысли, но решила быть начеку. Моя сила не позволяла строить щиты, обрастать защитой, словно панцирем. Я умела лечить, умела видеть, что творится внутри человека. Мне хорошо удавалось определять порчу на других, но только не на себе.

Таверна располагалась в тихом районе на самой окраине города, я дошла до нее пешком, размышляя и строя предположения о появлении ран. К тому, что мне добровольно ничего не скажут, я уже подготовилась.

Невысокое двухэтажное здание хорошо вписывалось в окружающую обстановку. Здесь преимущественно проводили время клерки, которые работали неподалеку. Я зашла внутрь и стала оглядываться по сторонам. Мужчина помахал мне рукой, и я направилась в его сторону. Издалека он казался совершенно обычным, ничем не примечательным довольно моложавым посетителем лет тридцати пяти-сорока. Светлые волосы, еще не тронутые сединой и временем, светло-голубые глаза, узкое лицо овальной формы. Я недоумевала, почему оставалась с ним целых два года. В нем не было ни капли харизмы нира Солодара, ни его мужественности, ни даже упрямства Кристофа.

Я постаралась приветливо улыбнуться, но этот человек казался мне чужим. Села за столик напротив, а сумку с блокнотом прижала к груди.

– Ты меня боишься? – удивленно заметил он.

Мужчина оказался недалек от истины. Но больше меня пугали собственные чувства, которые за несколько дней столь кардинально поменялись.

– С чего ты взял? – как можно беспечнее заметила я.

– Ты смотришь на меня совсем не так, как раньше, как смотрела еще неделю назад, – он подался вперед и заговорил таким грудным голосом, от которого мурашки поползли по телу, словно гипнотизировал меня.

– Тебе кажется, у меня очень серьезная работа, поэтому я просто задумалась, – попыталась объяснить свое состояние.

Думала, что мужчина мне не поверит, но он вдруг переключился на совершенно другую тему.

– Слышал, что тебе предложили место лекаря в доме профессора Солодара, – он попытался скрыть интерес за пренебрежительным тоном, но я чувствовала, что спрашивает Вилор не из праздного любопытства.

– Ну, это временная работа. Ты же помнишь, что я мечтаю помогать многим людям, а не отдельно взятому человеку, – уклончиво ответила я.

– Здесь я с тобой согласен, – его глаза коварно блестели, а тон звучал обманчиво спокойно. – Тем более не стоит лечить такого монстра, что бы там с ним ни случилось.

Мужчина разжег мое любопытство, думаю, что именно этого он и добивался. Но спрашивать я не стала, подозревала, что дело касается пропавшей супруги нира Солодара.

Долго задерживаться здесь я не хотела, мне не терпелось снова попасть в библиотеку. Может, я все-таки смогу больше разузнать о профессии Кристофа, и тогда все кусочки мозаики встанут на свои места? Я могла бы спросить у самого парня, но у нас с ним так и не наладился контакт, с этим мне тоже еще предстоит разобраться.

– Вилор, я пришла, чтобы с тобой серьезно поговорить, как бы банально это ни звучало, – начала я неприятный разговор.

– Диора, красавица моя, я так ждал этой встречи! Так надеялся, что мы с тобой побудем немного вместе, прежде чем ты вернешься в дом к этому убийце своей жены!

– Перестань, я так понимаю, что она пропала, и никто не смог точно сказать, что произошло. Почему ты обвиняешь профессора? – возмутилась я такой несправедливости.

– А почему ты его защищаешь? – подозрительно прищурился он. – Неужели он успел вскружить тебе голову? Знаю, что Солодар это прекрасно умеет делать.

В голосе слышалась открытая неприязнь. Глаза пылали праведным гневом, а щеки алели, показывая степень его раздражения. Похоже, их связывало больше, чем показывал Вилор.

– Я не защищаю, но мне кажется, что это неправильно – бездоказательно обвинять человека, – свое мнение я никому не навязывала, но мужчину оно все равно вывело из себя.

– Ты просто не знаешь, какой женщиной была его жена. А потом в один прекрасный день она пропала. Ни с того ни с сего! Оставила маленького сына и ушла от мужа? В этом я сильно сомневаюсь! – он говорил с таким жаром, что я не удержалась:

– Ты был влюблен в нее? – я задала вопрос не из ревности, а исключительно из интереса.

– Она моя сестра, – после этого он осекся.

Его глаза вылезли из орбит, а губы сжались в жесткую линию. Он проболтался и прекрасно это понимал. Не хотел мне говорить об этом? Почему? Что ему скрывать?

– Я сочувствую тебе. Наверное, тяжело не знать, где находится твоя сестра, что с ней произошло, – коснулась его руки.

Он не забрал ее, наоборот, накрыл мою ладонь своей и пристально посмотрел в глаза.

– Я не распространяюсь об этом, хотя Солодар меня прекрасно знает. Сколько я ходил к нему, сколько обивал его пороги, но все без толку. Он не пустил меня в дом. Я уверен, он что-то скрывает.

Я промолчала, но с большим трудом. Мне хотелось начать говорить, хотелось рассказать Вилору о том, что видела в доме Солодаров. Но я усилием воли подавила в себе это желание. А слова так и рвались изнутри, что не свойственно моей натуре. Тем временем он продолжать давить на жалость.

– Я столько раз нанимал детективов, магических следователей, но они ничего не смогли выяснить, кроме того, что в день пропажи дом она не покидала. Я уже не знаю, что и думать, – при этом он так пристально смотрел в мои глаза, будто только и ждал, что я выдам необходимую информацию. Но у меня ее просто не было. А еще я все-таки боялась неосторожными словами навредить ниру Солодару. Ну не могла я так бездоказательно обвинять кого-то в страшных злодеяниях, не могла основываться только на своих ощущениях, чтобы сложить мнение о человеке.

О том, чтобы расстаться с Вилором, речи уже не шло. Мне казалось, стоит открыть рот – и из меня польются слова.

– Мне пора, – пропищала и выдернула руку.

Мужчина от неожиданности не смог меня удержать, но зато вслед послышалось насмешливое:

– Диора, куда же ты?

Подальше, подальше отсюда и от профессора!