Текст книги "Я – другой. Книга 3"

Глава 10

– Гоняют, как последнего душару, – ворчал капитан, бредя ни свет ни заря на тренировочную площадку.

Душой он немного кривил, Ли гонял на полигоне не только персонально его, но и весь личный состав прячущихся на Тибете повстанцев. Хотя он считал, что свое в офицерском училище отбегал, бурчал Гвоздь больше для проформы – тренировки с Ли действительно помогали ему освоиться с новыми способностями тела.

– Неужели, несмотря на все ваши старания, я таки смог дожить до этого дня? – обомлел Гвоздев, увидев на полигоне автопогрузчик, на поднятых клешнях которого висела золотая броня последнего императора.

Вблизи доспех впечатлял. Мощная кираса и шлем со стилизованной маской какого-то китайского демона на забрале были выполнены монолитно. Гвоздь не мог отыскать между ними ни единой щели. Черт, как в этой штуке головой-то крутить?

– Доброе утро, Андрей! Да, я считаю, что ты готов. – Стоящий возле погрузчика Ли жестом отдал команду двум настраивавшим бронекостюм техникам. – Пора познакомить тебя с броней поближе.

Они обошли костюм сзади. Один из техников пробежался пальцами по планшету, который держал в руках. На спине костюма появилась быстро расширяющаяся щель, и задняя часть кирасы открылась с тихим выдохом.

– Лобовые детали и сочленения выполнены цельными для того, чтобы повысить прочность брони. Залезть в костюм можно только со спины, – пояснил Ли.

Сердце забарабанило о ребра в радостном предвкушении. Такое чувство посещало Гвоздева при виде коробки с бантом под новогодней елкой, когда его захватывало желание поскорее узнать, что же там внутри.

– Я заныриваю? – слегка дрожащим голосом спросил он.

Ли кивнул.

– Все системы брони настроены, находятся в норме и ждут носителя. Держишься за эти захваты, – учитель показал на скобы, закрепленные на тяжеловесных наплечниках, – и просовываешь сначала ноги.

Гвоздев взялся за скобы и подтянулся.

– Мастер Ли! – раздался вопль за спиной. – Мастер Ли!

К полигону бежал и громко кричал медик в белом комбинезоне.

– Что случилось? – гаркнул предводитель Летающих Обезьян.

– Пациентка очнулась! Ласка пришла в себя! – на бегу ответил медик.

Давно Гвоздева не постигало чувство настолько глубокого огорчения. Не пойти к пришедшей в себя напарнице он не мог. Но и заставить себя разжать руки и спрыгнуть на землю было нереально. Сколько крови и пота потратил на то, чтобы заполучить доспех последнего императора и теперь… Эххх!

– Я в броне могу в больничку пойти? – поинтересовался он у Ли.

– Нет! Ты еще не освоился с ней! – категорично заявил тот. – Переломаешь оборудование или какого-нибудь беднягу растопчешь!

Скрипнув зубами, Гвоздь спустился на землю.

– Ну что, веди. Будем радоваться, – несчастным голосом выдавил Гвоздев.

Нет, ну ведь нашла время Ласка, чтобы очнуться! Потерпела бы хоть один часик!

Медик повел их за собой к пещерам, а Ли догнал расстроенного Гвоздя и, наклонившись к его плечу, доверительно сообщил:

– Поздравляю, ты прошел последнее испытание.

– Чего?! Ты о чем? Какое еще испытание? – обескураженно спросил Гвоздев.

– Девушка пришла в себя еще вчера ночью. Но я приказал тебе об этом не говорить, – сказал Ли и замолчал, как бы подразумевая, что Гвоздь об остальном должен догадаться сам.

– Э… и что дальше? – Гвоздев отказывался понимать намеки.

– Доспехи последнего императора достоин носить только избранный. Человек чести, настоящий лидер, заботящийся о своих людях!

– За последнюю неделю я это слышал уже раз двести.

– Если бы ты не поспешил к боевому товарищу, пришедшему в себя, то я бы сделал вывод, что ты недостоин надеть этот доспех.

Тебя же за ногу! Вот так, на ровном месте, чуть было не лишиться уникальной брони! Гвоздь хотел бы рассказать Ли, как «боевой товарищ» ему мину на шею повесил в их первое знакомство. Или постоянно лез со своим неуемным любопытством и жаждой быстрой наживы во всякие передряги, из-за чего они огребали по самое не балуйся. Кстати, и в нынешнем состоянии Ласка оказалась только благодаря своей привычке лезть куда не просят.

– Спасибо за оказанное доверие. Постараюсь оправдать, – ответил Гвоздь, поняв, что у них с китайцем слишком разные понятия о чести и достоинстве. Китаец все равно всех тонкостей не поймет.

– Я верю в тебя, мой ученик! – с пафосом огласил Ли.

Увидев сидящую на кушетке Ласку, с удовольствием хлебающую бульончик из тарелки, Гвоздев еще раз мысленно ругнулся.

– Приве-е-ет! – Отставив тарелку и раскрыв объятия, с легким укором произнесла Ласка. – Ты что-то не сильно торопился меня проведать!

– Не ко мне вопрос, – обнимая Ласку, открестился Гвоздь. – Это мой многоуважаемый учитель виноват.

Ласка вопросительно посмотрела на Ли. Тот развел руками:

– Так было нужно. Андрей должен был пройти последнее испытание.

– А-а-а, вижу, вы тут без меня не скучали. Испытания какие-то. До чего вообще додумались? Что дальше будем делать? Как Люминов давить?

Гвоздев с Ли обсуждали эту задачу в общих чертах. Но, к своему стыду, Гвоздь осознал, что его тоже поглотила жажда стяжательства, и он больше думал о скорейшем получении костюма, нежели об отдаленных глобальных планах.

– Я предложил Андрею провести совместную операцию по захвату Острова…

– Так вы все-таки успели узнать, где он находится?!

– Ну, нам не совсем пальцем ткнули, но все же кое-что у нас есть, – ответил Гвоздь и поведал, что Джо ничего определенного про Мадагаскар не нашел. Так, какие-то отрывочные новости-ужастики о том, что на Мадагаскар высадилась экспедиция. Или банда авантюристов. И заканчивались такие новости очень похоже – все осмелившиеся приблизиться к острову умирали в страшных мучениях либо навсегда пропадали без вести. Историй таких было кот наплакал, но Ли считал это хорошим знаком.

– Вокруг Мадагаскара создали некий информационный вакуум. Есть общий посыл, что соваться туда не следует. И все, остальной информации минимум, – разъяснил свою позицию китаец.

– А вдруг там и правда радиация и мута-а-анты? – замогильным голосом спросила Ласка.

– Да брось, чего тебе мутантов бояться? – весело отозвался Гвоздь. – Ты и сама вроде как…

Ласка запустила в Гвоздева подушку, от которой он ловко увернулся. Ли горестно вздохнул – и это его соратники в борьбе с инопланетным злом!

– Мы решили так – вы отправляетесь к себе и начинаете готовиться. Добираться вам долго, я же пока попробую прощупать Мадагаскар. Хотя бы издалека. Получу какие-нибудь данные – перешлю вам.

– Кстати, а как связь держать будем? Напрямую через Сеть ведь опасно? Я сильно подозреваю, что Люмины ее контролируют, – озаботилась Ласка.

– Правильно подозреваешь. Но у нас на этот случай есть метод связи, который практически невозможно засечь.

– И какой же?

– Банковские переводы! – Ли перешел на шепот, обозначая, какую страшную тайну он раскрывает новым союзникам.

– Банковские переводы? – не понял Гвоздь.

– Да, обычные платежи с кошелька на кошелек.

– И что? В комментарии к платежу оставлять сообщения? – предположила Ласка.

– Нет. Шифруете послание в самой сумме. В цифрах. В Китае имеют хождение боны, но также мы сумели сохранить и свою внутреннюю валюту – юань. Один бон конвертируется по курсу в одиннадцать тысяч с небольшим юаней.

Ли хитро подмигнул.

– Все равно пока не улавливаю.

– Я тоже, – согласился с девушкой Гвоздь.

– Китай – мировая фабрика! И мировая лавка! Ежедневно в наших сетевых порталах приобретаются миллиарды товаров, которые доставляются потом по всей Земле. У Летающих Обезьян есть несколько крупных магазинов, через которые мы продаем всякую всячину.

– В долю возьмете? – с затаенной надеждой спросила Ласка.

– Нет, дадим вам шифратор. Вы будете покупать у нас товары и в самой сумме зашифровывать короткие послания.

– В самой сумме? Я, конечно, понимаю, что юань стоит дешево. Но все равно, это сколько цифр надо, чтобы отправить зашифрованные сообщения? Мы же разоримся на фиг! – быстро произвела подсчет в уме девушка.

– Не забывай, что мы вам будем отвечать и, следовательно, возвращать часть денег. Мы это проводим как возвраты за брак.

– Но у вас все равно будет положительный баланс! – продолжала стоять на своем Ласка.

– Не о деньгах думать надо.

– А о чем? – Ласка поглядела на Гвоздева как на человека, внезапно потерявшего способность адекватно мыслить. – Смотри, как хитро они придумали – будут нам втюхивать никому не нужные товары ящиками и зарабатывать на революцию!

– Вам не стоит переживать. Если ваша организация испытывает проблемы с финансированием, я могу вам подсказать, где взять деньги.

Гвоздь хотел было сказать Ли, что вечные «проблемы с финансированием» испытывает лично Ласка, но девушка его опередила:

– Да! Испытывает! Где взять деньги?

Напор девушки немного смутил даже невозмутимого, как скала, Ли.

– Мы сами постоянно разрабатываем способы пополнить наш бюджет. Революция требует не только преданных делу исполнителей, но и солидных финансовых вливаний. Я недавно разрабатывал одну новую схему, но если у вас не хватает денег, я готов ею поделиться.

Гвоздя покоробило – на его взгляд, они чуть ли не подачку у китайцев выпрашивали, но Ласка и тут его опередила:

– Конечно давай!

– Я скину тебе нужные файлы. Вы сможете провернуть это дело по дороге домой.

– Все, мы убедились – мой боевой товарищ здоров и по-прежнему нагл до безобразия. Можем мы вернуться к наследству последнего императора? Или ты сейчас скажешь, что я провалил очередное испытание?

До Ли, кажется, дошло, какие теплые чувства связывают «боевых товарищей», и, не говоря больше ни слова, он повел Гвоздева на полигон.

– Та-а-ак, дубль два. – Гвоздь повис на скобах и просунул правую ногу в костюм. Потом обернулся и с подозрением осмотрел кучку Летающих Обезьян, наблюдавших за историческим событием. – Только не дай бог кто-нибудь решит еще одну проверочку провести!

– Залезай уже. Мы перевели интерфейс на русский язык, чтобы тебе было удобнее, – напутствовал ученика Ли.

Можно было поломать комедию в духе «ой, право, не стоило беспокоиться» и «вы такие заботливые, что я сейчас разрыдаюсь», но свербящее нетерпение победило желание поквитаться с китайцем за недели изматывающих тренировок и дурацкие проверки на вшивость. Гвоздь вдохнул поглубже, опустил ноги в «штанины» брони и, рефлекторно закрыв глаза, нырнул внутрь. Просвет на спине костюма с тихим шелестом закрылся. Гвоздь открыл глаза – его окружала полная темнота.

Глава 11

Андрей попробовал подвигаться. Хм, а тут, оказывается, достаточно свободно. Ощущение такое, что на первоклашку нацепили школьную форму старшего брата. Непорядок: случись какая серьезная встряска в бою, Гвоздева может размазать по стенам его же брони.

– Добрый день! – прозвучало над левым ухом хрипловатое женское контральто. – Бронескаф Гнев Полуденного Солнца приветствует своего нового владельца.

– А! – от неожиданности крикнул Гвоздь. В его понимании бронежилетам говорить не следовало.

– Пожалуйста, сфокусируйте взгляд на светящейся точке. – Бестелесный голос не обратил никакого внимания на испуганный вопль Гвоздева.

– На какой точке? – В скафандре по-прежнему царила полная темнота.

Отвечая на вопрос Гвоздева, перед самым его носом появился ярко светящийся мячик. От неожиданности тот скосил глаза. Фокусировать зрение на нем было нелегко, мячик слегка дрожал и подпрыгивал. Вдруг Гвоздев почувствовал, как на его череп мягко легла чья-то пятерня.

– Эй-эй-эй! Что за шутки! – Гвоздев отчаянно задергал головой, пытаясь скинуть со своей головы кисть с необычно мягкими пальцами.

– Пожалуйста, не двигайтесь. Происходит калибровка зрения. Вы можете сдвинуть электроды, и калибровка не будет корректно завершена.

«А, это всего лишь электроды», – успокоился Гвоздев и снова сконцентрировался на приплясывающем шарике.

Тот начал медленно вращаться вокруг своей оси и менять цвет. Сначала он был ослепительно-белым, потом резко покраснел. Затем на его поверхности появились зеленые крапинки, и он чуть отодвинулся от носа Гвоздева. Шар стал резко скакать влево и вправо и изменять свою цветовую гамму с такой скоростью, что глаза не успевали уследить за этими изменениями. Голова начала кружиться, глазные мышцы – уставать, и Гвоздь уже готов был крикнуть «хватит!», чтобы остановить эту безумную пляску. Но она прекратилась сама. Перед взором внезапно появилась картинка окружающего мира. Резкая и четкая, с глубиной и объемом и даже с игрой натуральных теней. Прямо перед Гвоздем стоял и с напряжением вглядывался в непрозрачное забрало Ли.

– Со мной все в порядке! – крикнул ему Гвоздь. – По крайней мере, пока.

Судя по неизменившемуся выражению лица, китаец не услышал. Броня была полностью звуконепроницаема. «Рукой ему, что ли, махнуть?» – подумал Гвоздев, но осуществить задуманное не смог, руки и ноги скафандра отказывались двигаться. Применять сверхсилу, чтобы попытаться преодолеть сопротивление доспеха, Гвоздев не стал. Пока в костюме он был гостем, и ему подумалось, что вести себя по-хамски внутри такой высокотехнологичной штуки чревато нехорошими последствиями.

Реальность проецируемой броней картинки поражала. Гвоздев не смог бы отличить ее от того, что он видит собственными глазами, до того момента, пока над головой учителя и окружавших его техников не появились перевернутые зеленые треугольники.

– Окружение оценено. Враждебные объекты отсутствуют, – сообщила система доспеха.

– Обалдеть! Да здравствуют спецэффекты! Господи, как же я по вам скучал!

Если бы Гвоздев мог, он бы запрыгал от радости. Натуральные стопроцентные человеческие глаза – это, конечно, хорошо, но ему не хватало возможностей, которые предоставляли глазные протезы. Ни тебе ночного зрения, ни увеличения и приближения объектов. Да и военным чипом, встроенным в запястье, Гвоздев без протезов тоже пользоваться не мог, так как не видел управляющее меню. Но теперь жизнь начнет налаживаться.

– Сопряжение двигательных функций. Постарайтесь не двигаться.

Гвоздь застыл, как статуя. Он начал понимать, что идет настройка брони под нового владельца, и чем чище пройдет этот процесс, тем надежнее будет работать доспех в будущем.

– Запущена калибровка, – произнес голос, и на голову опустилось еще несколько электродов.

Хотя капитан должен был к ним уже привыкнуть, но от их прикосновения все равно вздрогнул. Но последовавшее за этим действие доспеха напрягло еще сильнее. Мягкая, похожая на замшу подкладка брони вдруг начала надуваться, намертво зажимая тело. Относительно свободной оставалась лишь голова, ее поддерживали только подушки на лбу, затылке и щеках. Гвоздев покрутил головой, ощущая легкое сопротивление.

– Это что происходит? – забеспокоился он.

– Накачка демпфирующего слоя закончена. Полностью согните мизинец на левой руке, – прозвучала новая команда, которую Гвоздь тут же выполнил.

Сначала палец двигаться отказывался, но после третьей попытки пластины брони поддались, раздалось тихое жужжание, и он согнулся.

– Да-а-а!!! – радостно закричал Гвоздь.

Его счастье было таким, как будто на Эверест бегом поднялся.

Костюм продолжил отдавать команды, и Гвоздь их скрупулезно выполнял, сгибая и разгибая руки. Экзоскелет брони все более точно повторял его движения, и в конце концов Гвоздь уже не ощущал, что доспех при движении оказывает хоть какое-то сопротивление. Когда он сделал первый шаг, Ли с техниками поспешили отойти на безопасное расстояние.

– Не бойтесь, ребята! Все под полным контролем! – крикнул Гвоздь, на радостной волне забыв о звукоизоляции брони.

Однако на этот раз речь Гвоздева костюм передал через встроенные в броню динамики. И так как счастливый Гвоздев гаркнул во все горло, то и броня этот крик усилила. Ли с помощниками присели и зажали уши. Не зря обучающий Гвоздева китаец говорил, что в броне следует вести себя осторожнее, – костюм одним звуком способен нанести вред окружающим.

Закончив с приседаниями и прыжками на месте, в результате которых Гвоздев подлетал вверх на добрых шесть метров, костюм сообщил:

– Начальная настройка двигательных функций окончена. Внимание! Обнаружено, что носитель является гемпом с усиленными мышечными волокнами. Желаете провести калибровку в усиленном режиме?

– А зачем я сюда вообще влез?!

Брошенные на эмоциях фразы доспех отказывался понимать, поэтому повторил вопрос еще раз.

– Да. Да! Да-да-да! Однозначно – да-а-а! – как мог, подтвердил свое желание Гвоздев.

И китайцы вообще были вынуждены убраться с площадки, потому что Гвоздь начал демонстрировать чудеса акробатики, крутя фляки и делая полноценные сальто. Сила его мышц складывалась с приводами доспеха, и высота прыжков сразу достигла метров десяти.

– Настройка двигательных функций окончена. Настройка зрительных рефлексов окончена, – доложил о прогрессе костюм.

– Класс! Класс! Класс! – как заговоренный твердил Гвоздев, видя, как перед его глазами стали появляться новые пиктограммы.

В левом нижнем углу возникли сразу две человеческие фигурки. Одна из них, как догадался Гвоздь, изображала состояние носителя доспеха. Другая, более угловатая, – сам доспех. Сейчас части тела того и другого обнадеживающе светились зеленым. Над пиктограммой брони Гвоздь различил полоску, дающую информацию об уровне заряда брони, и показывал этот уровень сто процентов. То есть все их калибровочные скачки по площадке не просадили батарейку костюма ни на один процент! Обнадеживающая автономность! Ровно в центре поля зрения красовалось перекрестье прицела, но как Гвоздь ни старался передвинуть его или активировать встроенное в броню оружие, ничего не выходило. Чуть повыше прицела мигало сообщение: «Процесс интеграции с носителем – 3 %».

– Всего три процента?! Ну что ж, железный дровосек, давай познакомимся поближе, – сказал Гвоздь и размеренным шагом двинулся на полосу препятствий.

– Стой! – Перед костюмом прыгал, размахивая руками, Ли. – Ты еще не готов! Тебе нужно больше тренировок.

– Да иди ты, – пробурчал и не думающий останавливаться Гвоздь. – Мне эти тренировки уже вот где!

Доспех услужливо повторил его движение, проведя ребром ладони по горлу.

Полигон он проходил в особенном стиле. Рвы просто перепрыгивал, а дощатые стенки, на которые надо было карабкаться по веревкам, прошибал насквозь грудью с разбега. Чувство было такое, что он сидит в маленьком танке и ему все нипочем!

– Видели, а? Видели?! – лихо влетая на финишную точку, голосил Гвоздев. – Ли, это точно рекорд! Ты хоть время засек?

– Ведешь себя как мальчишка, – неодобрительно покачал головой тот.

– А я и есть мальчишка, которому дали игрушку… Ли, сколько весит броня?

– В доспехе применены прочные, но в то же время легкие композитные материалы…

– Ли – сколько?! – нетерпеливо оборвал лекцию Гвоздь.

– Чуть меньше пятисот килограммов, – дал ответ тот.

– Во-о-от! Я мальчишка, на голову которого рухнул охрененный полутонный подарок!

Ли усмехнулся в седую бороду:

– Ладно, сегодня обойдемся без испытаний и наказаний. Чтобы активировать выход, ты должен…

– Какой, к чертовой бабушке, выход?! Мы же только начали! У меня и процесс интеграции всего на четырех процентах завис!

– Но…

– Ли, я не устал. И готов продолжить.

Поняв, что выковырять Гвоздева из костюма сейчас можно только при помощи плазменной горелки, китаец предложил:

– Следующим этапом интеграции идет огневая подготовка.

– Я не могу активировать встроенное оружие.

– А его и нет. Броня создана по модульному принципу. Когда твой уровень интеграции с ней вырастет, ты сможешь навешивать на нее что пожелаешь.

– И как теперь быть? Снова прыгать и бегать в костюме?

– Нет, это не поможет. Двигательная калибровка – это одно, а стрельба – совсем другое. Интеграция – это… – Ли задумался, стараясь подобрать слова, – это показатель, насколько хорошо костюм понимает импульсы твоего мозга. Ваша связь с ним работает по принципу «ты подумал – он выполнил». Ты хочешь поднять руку – он это делает. Причем делает с нужным усилием. Чем выше интеграция, тем точнее он это делает. К примеру, сейчас я бы не рекомендовал тебе пожимать кому-нибудь руку. Сломаешь. Вернее, сломают усилители костюма.

Гвоздев заметил, что техники стараются держаться подальше от его золоченой туши и вздрагивают каждый раз, когда он начинает двигаться.

– И что мы будем делать со стрельбой?

– Сейчас мы принесем твою винтовку, – Ли отдал распоряжение, и один из его помощников шустро припустил к пещерному городу, – и пройдем на стрельбище. Только я тебя прошу – будь там острожен. Ты и с кулаками способен бед натворить, а уж с оружием…

– Не переживай ты! Лучше скажи, заряда в костюме надолго хватает?

– Зависит от активности использования. Используешь приводы по максимуму или другие функции доспеха – заряд расходуется более активно. Но я говорил, что мы встроили в броню небольшой реактор, который вырабатывает энергию и постепенно заряжает аккумуляторы.

– Вообще улет! Он сам себя заряжает? – Гвоздь опять переборщил с силой крика, и Ли болезненно поморщился.

– Да. Только медленно. При активной работе ты будешь вынужден подзаряжаться от внешних источников.

– И на сколько хватает реактора?

– На пять лет.

– Прорва времени! Йеху-у-у! Так, дражайший учитель, а давай наперегонки на стрельбище рванем? Кто последний, тот полы в казарме драит!

Гвоздев помчался к стрельбищу со скоростью бегущего на первое свидание парнишки, а Ли, тяжело вздохнув, не спеша последовал за ним.