Текст книги "Я – другой. Книга 4"

Глава 11

Война – это потери. Авангард группы «М» напоролся на еще один подарок. Конвой, спешно вывозящий боеприпасы с территории порта. Шесть тягачей с фурами, битком набитыми смертоносным грузом, который Люмины не успели доставить до своих подразделений в Северной Америке, сопровождались тремя внедорожниками с пулеметными турелями на крыше. Десяток передовых танков разведки накинулся на конвой, как изголодавшиеся лисицы на выводок куропаток. Первый же снаряд, прошивший тонкий металл фуры и разорвавшийся внутри, показал, что в порыве азарта слишком близко прижиматься к убегающему конвою Люминов не стоит. Рвануло так, что датчики находящегося за пару сотен километров линкора зарегистрировали взрыв как применение тактического ядерного заряда.

– Группа «М»! Группа «М»! У вас все в порядке? – забеспокоились на дредноуте.

– У нас тут… веселуха, – ответил возглавляющий авангард Митрич-10, объезжая огромную воронку и развороченные плиты покрытия шоссе. Сверху на него все еще сыпались дымящиеся куски разорванного на мелкие части грузовика. – Сейчас немного подсократим припасы противника и поедем в порт.

– Вы там это… аккуратнее сокращайте, хорошо?

– Так точно! – ответил флагману операции Митрич-10 и уже для своих добавил: – Огонь открывать с дистанции не менее двухсот метров. Семнадцатый и девятый – помогите двадцать четвертому!

Митрич-24 был как раз тем смельчаком, что практически в упор всадил снаряд в борт убегающего грузовика Люминов. И теперь этот танк лежал на башне, беспомощно крутя гусеницами. К нему подлетели два Митрича и, упершись в бок бронированными лбами, перевернули его на «ноги». Остальная стая продолжила преследование добычи.

Сопровождавшие тягачи внедорожники оттянулись в хвост колонны и исступленно поливали танки из пулеметов. Трассеры красочно разбивались о броню на огненные осколки, но «эффектно» – это не всегда «эффективно». Три джипа Люминов пользовались своей скоростью и маневренностью, выписывая зигзаги в хвосте колонны, пытаясь переключить внимание танков на себя. Но слишком уж маленькая была дистанция и слишком уж много стволов в них целилось. Один из внедорожников получил сразу три попадания, и горящие остатки его рамы кубарем вылетели с шоссе. У второго фугасный снаряд взорвался прямо под задней осью, подкинув машину и лишив ее хода. Не тратя боеприпасы, Митрич-10 таранным ударом разорвал ее напополам. Последнего защитника колонны уничтожили вместе с идущим последним тягачом: очередной адский взрыв уничтожил обоих.

– Группа «М», чувствуем, как вы продолжаете развлекаться! – На связи появился экипаж дредноута. – Будьте осторожны, транспорты Люминов почти до вас добрались.

– Отлично! Значит, скоро оторвемся по полной! – воодушевились Митричи.

Каждый тяжелый транспортный дисколет Люминов тащил по два «Горыныча», висевших в захватах под их брюхом. Всего над дорогой, ведущей в Туамасину, зависло четыре таких туши. Они не стали приземляться для выгрузки, а просто сбросили тяжелые танки прорыва вниз. Перед самой землей у «Горынычей» сработали одноразовые реактивные двигатели, гасящие скорость. Только стих грохот от падения и осела пыль, выбитая гусеницами из бетона, из-за поворота перед ними показался последний грузовик с боеприпасами, убегающий от азартных Митричей.

Несмотря на кажущуюся тяжеловесность и неуклюжесть, ряд «Горынычей» грациозно разъехался в стороны, пропуская тягач с фурой. И тут показался первый Т-800, у которого от счастья чуть не закоротило электронный мозг. Выстрели он, попади в фуру – и взрывная волна захлестнула бы трехбашенные монстры Люминов.

В лобовую броню несостоявшегося героя влетел плазменный заряд. Сталь вскипела, керамика рассыпалась, чудовищный жар проник внутрь боевого отделения, и у Т-800 сдетонировал боекомплект. Башня в небо, гусеницы и катки в разные стороны! Еще один не успевший притормозить Митрич был растерзан огнем из вспомогательных орудий «Горынычей».

От победоносного преследования до отчаянного отступления ситуация изменилась за одно мгновение. Легкие Т-800 неслись по трассе, развернув орудия назад и отстреливаясь, как тачанки. Более чем вдвое превосходившие их по весу машины Люминов не уступали в скорости и выбивали одного Митрича за другим.

Война – это жертвы. Миниатюрные танки теряли башни и гусеницы, переворачивались и выгорали дотла, но упорно мчались по дороге, не рассредоточиваясь и не стараясь укрыться в буйной зелени холмов, окружавших трассу. Но авангард Т-800, безбашенно гоняясь за тягачами, изображал из себя жизнерадостных придурков не просто так, а общего дела ради. Пока десяток танков, осознанно жертвуя собой, с воплями «ура!» носился туда-сюда по острову, остальные как могли обустраивали себе оборонительные позиции. Ковшами отсыпали окопы, рискуя перевернуться, карабкались на отвесные холмы и находили там укрытия за стволами поваленных деревьев или за валунами. Рассчитать сектор обстрела и для одной-то копии Палыча было делом на один плевок, а уж совместными усилиями Митричи приготовили идеальный огневой мешок.

Война – это победы. До засады доехал только танк-командир, Митрич-десятый. По непреложным армейским законам остальные Т-800 прикрывали его до последнего своими корпусами.

– Задайте им перцу, мужики! – Командир авангарда развернулся, чтобы встретить врага.

Бой между машинами, управляемыми искусственным интеллектом, и напичканными модами Арбитрами протекал скоротечно. В развернувшемся побоище не было места человеческому фактору, трусости, погрешностям и сомнениям. Танки сцепились насмерть, как рвущие друг друга бойцовские псы. Кумулятивные снаряды из орудий Т-800 оставляли целые кратеры в активной защите «Горынычей». Град сверхтвердых бронебойных стержней вяз в броне трехбашенных монстров, делая их похожими на ощетинившихся иглами гигантских ежей. Огрызаясь огнем из всех орудий, танки Люминов попробовали было вырваться из окружения, но Митричи били в основном по гусеницам, каткам и моторным отделениям.

Крепки были «Горынычи», но шквал обрушившегося на них стального ливня очень быстро уничтожал всю заложенную конструкторами надежность и защиту. Там заискрило, тут заклинило, здесь пробило маслопровод или сорвало сканерный массив. Повреждения «Горынычей» нарастали лавинообразно.

Несмотря на то что Митричи работали с защищенных позиций, к тому моменту когда все «Горынычи» застыли обугленными почерневшими изваяниями, в живых осталось всего девять Т-800.

Война – это награды.

– Ударная группа врага уничтожена, восемь «Горынычей», все в хлам, – доложил неведомо как умудрившийся выжить командир авангарда, принявший бой прямо на дороге. В глубоком окопе Митрич-01 расплылся лужей расплавленного металла, а этот уцелел под ураганным обстрелом.

– Восемь?! – Ли переспросил, потому что отлично представлял боевые возможности танков Люминов. – И вы выжили?!

– Четыре Т-800 лишились хода и останутся на месте в качестве неподвижных боевых точек, мало ли кто еще попытается прошмыгнуть по дороге. Пять продолжат выполнять боевую задачу и направятся в порт.

– Как командир операции выражаю вам благодарность! – Пораженный Ли перешел на официальный тон.

Одной благодарностью дело не закончилось. Уже после сражения за Мадагаскар искины «Митричи» стали первыми, кто за свои подвиги получил высшую награду нового сообщества людей – Ордена свободы.

Глава 12

– Да успокойся же ты, скотина! – чуть не рыдал Ц-143, изо всех сил упираясь спиной в дверь.

Все бы ничего, но буквально тридцать секунд назад он заварил в двери дыру, и теперь его лопатки упирались прямо в разогретый до вишневого цвета сварной шов. Кожа на спине шипела, а в воздухе витал запах хорошо прожаренного стейка.

«Скотина» на причитания цэшки отреагировала своеобразно, боднув дверь так, что едва не вывернула ее из петель.

– Я свой! Ты понимаешь?! Свой я! – срывающимся голосом проорал Ц-143.

Ответом ему было тихое рычание. Но в дверь ломиться тварь пока передумала. Хотя это могло быть и хитростью. Перестань цэшка удерживать дверь, и «скотина» вынесет ее вместе с косяком. В метре от двери на полу лежала железная балка, которую цэшка, высунув язык от напряжения, начал носком ботинка двигать к себе.

Гадская балка отказывалась цепляться и соскальзывала. Тварь за спиной чем-то противно скребла по створке. Ц-143 проклинал неудачно начавшееся утро.

Перед оживлением Харона-2 он вроде бы предусмотрел все. Отправил запрос на «склад спящих чудовищ», находящийся глубоко под землей. Но схитрил, влез в программу и составил запрет на открытие капсулы со спящим монстром. Выскочившую из хранилища капсулу с помощью тельфера погрузил на каталку и увез в механическую мастерскую – помещение без окон и с надежной толстой дверью. Туда же он прикатил медицинские мониторы и оборудование, необходимое для оживления монстра.

Если Харон оживал в зале для воскрешения, то тамошняя машинерия автоматически облачала его в экзоскелет. Но Ц-143 решил, что пока он не поймет, какое у монстра после пробуждения будет настроение, тот пусть побегает голяком. Для пущей уверенности Ц-143 прицепил себе на пояс плазменный пистолет.

Он был уверен, что сделал все для обеспечения своей безопасности. И именно эта уверенность его и подвела. С психами есть одна проблема: нормальный человек с трудом может предсказать, что они выкинут в следующее мгновение. И оживленный убийца это тут же доказал на практике, схватив цэшку за горло, едва открыв глаза. Ц-143 просипел что-то типа: «Фу! Я свой, брось!» – но оживленный его хрипов не слышал. Он поднял цэшку над полом и с интересом разглядывал выцветшими глазами его побагровевшее от удушья лицо.

Кое-как дрожащими руками Люмин вытащил из кобуры пистолет и выстрелил, опалив твари бок плазменной струей. Монстр зашипел от боли и швырнул цэшку через всю комнату. Надо сказать, очень удачно швырнул. Грохнувшийся на пол Люмин оказался возле открытой двери, в которую он и юркнул, закрыв ее за собой на засов. Ха! Он смог перехитрить адское отродье!

Дверь дрогнула от могучего удара. Потом еще от одного. Из-под косяков посыпалась пыль, а на поверхности прочной с виду стальной створки появилась трещина. Ц-143 бросился на склад и вернулся оттуда, сжимая в руках портативный сварочный аппарат и со стальной балкой под мышкой. К его возвращению тварь пробила в двери дыру, просунула руку и шарила в поисках засова.

– На! На! Получай! – Люмин приложился сверкающей дугой сварки к запястью психопата-убийцы.

Тот убрал руку, а цэшка тут же заварил прореху.

Запертый в мастерской агрессивный психопат начал вести себя как взбесившийся бык. Дверь сотрясалась от ударов и едва держалась в проеме, но Ц-143 изловчился и смог приварить к косяку принесенный им швеллер. Подергал получившуюся конструкцию. Должна продержаться. Но недолго. Совсем недолго.

Запыхавшийся Люмин снова метнулся на склад и прикатил оттуда на тележке огромный бак с жидким азотом. Пробив плазменной сваркой в стене мастерской отверстие, засунул туда шланг и открыл вентиль на баллоне.

Запертая тварь никак не успокаивалась. Внешняя стена мастерской и дверь покрылись тонким слоем льда, а в мастерской еще продолжалась какая-то возня. Цэшка открыл вентиль на полную, и из щелей в дверном проеме начал бить белый гейзер.

Выждав еще минут пятнадцать, после того как в замороженной комнате стихли все звуки, Люмин отправился в арсенал за самой здоровой пушкой, которую только можно было там отыскать. Однако вооружиться ему не дал вызов высшего приоритета из комнаты связи. Добежав туда, Люмин обнаружил поджидавшую его голограмму. Перед ним стоял, добродушно улыбаясь, высший сановник империи Люминов. А-01. Сам! Лично!

– Как дела, сынок?

– Э… отлично! – ответил Ц-143, старательно пряча обмороженные посиневшие руки за спину. – На объекте «Курган» все идет без происшествий!

– Это хорошо, что без происшествий. Молодец. А у нас тут… – А-01 поморщился, но продолжил: – Случилось небольшое происшествие. И нам необходимо, чтобы ты активировал Харонов.

– Скольких? – Как цэшка ни старался сдерживаться, голос предательски дрогнул.

– Всех. Нам нужны все.

– Все?!

– Да. До единого. У нас тут некоторые сложности, и мы пока не можем прислать к тебе дополнительный персонал. Но ты ведь справишься в одиночку, да, сынок?

В ответ цэшка смог только кивнуть. Да и то не слишком уверенно.

– Я же говорю – молодец! Выполнишь все четко и по инструкции – готовься к переходу в административный класс. Кстати, инструкции и аварийные коды доступа всех членов правления я тебе высылаю. И программу действий для Харонов – тоже. По мере активации и завершении программирования немедленно отправляй их на Марумукутру.

– Мару… куда?

– Это такой вулкан. Не запоминай, я вышлю тебе точные координаты. Верь в себя, и у тебя обязательно все получится. – А-01 ободряюще улыбнулся еще раз и отключил связь.

Ц-143 стоял в узле связи с опущенным в пол взглядом и усиленно пытался поверить в себя. Дать команду на массовую активацию убийц можно и удаленно. Но программировать на задание надо каждого лично, находясь рядом с капсулой и вручную запуская процесс. Ц-143 едва пережил пробуждение одного из них, а в обширной усыпальнице его поджидают еще девять этих монстров. А, черт, – восемь, одного из них он только что угробил. Но оставшиеся точно угробят его самого!

Пошатавшись в полной безнадеге по пустому комплексу, Ц-143 решил, что он умрет завтра. Или через двадцать лет. Или через сто, но точно не сейчас и не сегодня. Он дал команду на пробуждение, составил простенькую программку, которая бы зашила в мозг проснувшихся убийц координаты места, куда они должны прибыть, и… пошел собирать то, что понадобится ему в долгих странствиях. Дожидаться в «Кургане», пока все твари очнутся, он не собирался.

Глава 13

Правление Люминов в полном составе забилось в самый глубокий бункер в недрах давно потухшего вулкана Марумукутру. Ниже этого бункера располагались только покои самого Председателя. Когда дела идут хорошо, элита стремится быть наверху. А если запахнет жареным, то кто старше – у того и норка глубже. Цэшек и большинство бэшек, к примеру, вообще никто к Марумукутру перевозить не стал. Простые клерки остались в бывшей столице Мадагаскара без прикрытия, все боеспособные войска были оттянуты к убежищу для высокопоставленных персон.

Сам актовый зал, где собралось правление, напоминал какую-то смесь военного штаба и дешевой закусочной. От первого здесь были офицеры Б-класса в боевой броне и многочисленные тактические дисплеи, отображавшие быстро меняющуюся обстановку на Острове. А горы коробок из-под пиццы и колонны из пустых пластиковых стаканчиков на столах вызывали стойкое ощущение забегаловки. Члены правления поснимали свои роскошные бирюзовые пиджаки и сидели, закинув ноги на столы. Их белоснежные рубашки были покрыты пятнами пота. Не от тяжелого физического труда бедняги притомились, а от трудного мыслительного процесса.

– Отряды Арбитров прибывают разрозненно и где-то в течение семи часов серьезно повлиять на исход боя не смогут. – Офицер, делающий доклад, ткнул указкой в точку на карте. – Мы планируем собрать их здесь, возле вулкана, отбить вероятную атаку противника и потом, по мере поступления подкреплений, перейти в контрнаступление.

– Почему не сделать этого прямо сейчас? – спросил его один из членов правления.

– Наша авиация практически вся уничтожена в боях с линкором…

– Как такое вообще возможно?! – взвизгнул другой представитель А-класса. – Вы не смогли потопить один, повторяю – всего один корабль! Для чего мы тогда содержим военно-воздушные силы? Вы хоть представляете, в какую круглую сумму нам обходятся ваши игрушки с крылышками?

– Это не обычный корабль. По данным разведки, кораблей такого класса и уровня вооруженности не должно было существовать. Плазменное и лазерное оружие против него оказалось бессильным. Выяснить это нам удалось только ценой первых серьезных потерь. Когда мы перешли на бомбы и ракеты, нам удалось нанести линкору урон. Насколько он ощутим, я сказать не могу. Но корабль противника пока прекратил вести активные действия, он не подходит ближе к берегу и не ведет обстрел стационарных объектов на острове. Хотя мы более чем уверены, что часть из них он засек радарами во время нашей массированной ракетной атаки. Мы предполагаем, что экипаж линкора сейчас занят ремонтом. Также мы уверены, что у них заканчиваются ракеты ПВО и мы сумели выбить почти всю их палубную авиацию.

– То есть они сейчас почти беззащитны для атак с воздуха, но при этом нам нечем ударить?

– Патовая ситуация, – согласился с оценкой офицер.

– Сколько мы имеем сейчас войск тут, в Марумукутру? – продолжил мучить офицера другой член правления.

– В недавнем сражении мы потеряли все танки, – решил начать с плохих новостей тот. – Сейчас, непосредственно в самом бункере, сосредоточено около пятисот Арбитров…

– Пятьсот?! Черт, да мы почти голые! Чье это было решение?! Кто несет ответственность за то, что последняя линия обороны осталась без войск?! – Даже сейчас, в тот самый момент когда империя Люминов находилась в шаге от края пропасти, застарелая бюрократическая привычка заставляла администраторов искать не варианты выхода из ситуации, а козла отпущения, которого надо быстренько деклассировать.

Офицер не стал говорить, что также в бункере имеется два десятка преторианцев из личной охраны Председателя. Но все присутствующие прекрасно знали, что гвардия вступит в бой только тогда, когда возникнет угроза личной безопасности крисса. В боестолкновении в узком пространстве бункера горстка преторианцев будет повесомее пятисот Арбитров, но те будут бесстрастно взирать, как какой-нибудь мерзкий повстанец перепиливает горло ашке, и даже замечания о неподобающем поведении не сделают.

– Коллеги, я требую спокойствия, – мягко осадил начинающийся скандал А-01. – Скоро к нам прибудут девять бойцов…

– Всего девять?! – не выдержал один из Люминов.

– Всего. Зато каких! Я связался с «Курганом» и вызвал Харонов. Причем прибудут они на суперсовременных штурмовиках. На Земле такие не делают, это их, – А-01 пальцем указал на пол, туда, где находилось убежище Председателя, – технология. Нам нужны самолеты? Пожалуйста!

– Нам следует тут же отправить их в атаку на линкор? – проявил инициативу начальник штаба.

– Не тут же. Пусть они исполнят роль наших телохранителей до прибытия основных сил.

Решение А-01 было вроде бы практичным, защита штаба является приоритетом в любой войсковой операции. Но продиктовано это решение было скорее не логикой, а банальной трусостью. И если бы глава корпорации Люминов мог услышать то, о чем сейчас говорили на мостике «Лиса», то моментально бы его отменил.

– Когда мы сможем выровнять крен?

– Откачка воды начата. – Ли едва слышал голос инженера, пробивающийся через шум помех и звук разрезаемого металла. – Крен устраним через полчаса. Дифферент на корму – еще раньше, обойдемся контрзатоплением отсеков на носу.

Это был первый позитивный отчет, который Ли получил за последние десять минут. Ракеты дальней ПВО – израсходованы в ноль. После первого авианалета с Мадагаскара на «Лиса» заработали противокорабельные комплексы. Тактики оценили выпускаемые ими ракеты как очень серьезную угрозу, которую надо перехватывать на дальних рубежах. Перехватить перехватили, но погреба опустошили. Снаряды для зенитной скорострельной артиллерии еще оставались, сейчас команда перераспределяет их между установками. Однако, по расчетам, каждый зенитный автомат сможет выдать очередь длиной чуть более секунды. И все, ближняя оборона закончится. Оставался еще приличный запас снарядов к главному калибру и к вспомогательной артиллерии, а также шесть тяжелых ударных ракет на корме, способных с одного попадания пускать на дно крупный корабль или разносить в щепки укрепленный бункер. То есть линкор был еще способен бить наотмашь, но почти потерял все возможности в защите. Усугублялось положение еще и тем, что корабль получил несколько попаданий ниже ватерлинии и принял в отсеки воду. Это отрицательно сказалось на его скорости и маневренности.

Береговые комплексы обороны Мадагаскара и «Лис», как боксеры-тяжеловесы, надавали друг другу по морде, украсили противника гематомами и рассечениями и посбивали дыхание. Им бы по-хорошему разойтись по углам и назначить дату следующего поединка, но «Лис» пришел сюда не для того, чтобы соглашаться на ничью. Его тренерский штаб приготовил пару уловок и допинг для своего самого сильного бойца.

– На связи «Утюг», они подходят к нам. С ним три десантные и одна баржа обеспечения, – радостно сообщил связист.

Губы Ли тронула самодовольная улыбка. Он лично просчитывал и пересчитывал все тайминги боя, и поддержка явилась как нельзя кстати.

– На «Утюг» передать координаты всех объектов в береговой зоне, которые облучали нас радарами. И пожелайте им счастливой охоты. От меня лично.

Секретное оружие, скрывавшееся под столь неказистым названием, было еще одним гениальным детищем ученых под предводительством Мефодия. Едва Гвоздев увидел то, что они предлагают, он всерьез заподозрил, что сотрудники исследовательского центра решили превратить штурм Мадагаскара в цирк с клоунами и розовыми пони. Зато майор от радости чуть не запрыгал выше своей головы. На базе резерва верховного командования он откопал дивизион из двенадцати самоходных гаубиц с чудовищными пушками калибра двести три миллиметра. В партизанской войне этих неторопливых увальней использовать было невозможно. Но рачительный майор все равно потратил кучу времени и сил, чтобы загрузить в них боезапас и поставить на ход.

Его старания не пропали даром. Двенадцать самоходок установили рядком на переделанную на скорую руку палубу сухогруза. Стрелять это чудо инженерной мысли было способно, только повернувшись к врагу левым бортом, а утонуть могло вообще от одного попадания. За что, кстати, и получило свое звучное имя и копии Палыча вместо членов экипажей гаубиц. Даже при легком волнении не приспособленные к морским реалиям орудия самоходок давали неприлично огромный разброс. Но главной миссией «Утюга» было нанесение не материального урона, а психологического.

– У них еще и артиллерийский крейсер есть! – раздался испуганный вопль в штабе Люминов, когда «Утюг» подошел ближе к берегу и дал первый залп.