Текст книги "Матерь Бездна"

Глава 5
Супермаркет – Другой город – Возвращение

Срезав путь через парк, Андрей вышел к дороге и остановился на светофоре в ожидании зеленого сигнала.

У газетного киоска курила женщина, хмуро поглядывая на проезжающие машины. Внезапно она пристально посмотрела на Андрея и тот, все еще не отойдя от встречи со странным бродягой, решил было, что сейчас и она примется нести околесицу, но женщина только хмыкнула и отвернулась.

Загорелся зеленый. Андрей пересек «зебру». Сунул руки в карманы и, понурив похмельную голову, неторопливо побрел в сторону магазина, все еще прогоняя в голове странный случай с бездомным. «Падай», – крикнул он. К чему это? И сон… Эти странные совпадения наводили на жуткие мысли.

Пытаясь отвлечься, Андрей принялся вспоминать детали вчерашней попойки. Но они не проявлялись. В памяти всплывали только неясные обрывки разговоров, кислый вкус пива, перемешанный с сигаретной вонью… и Лиза. Почему она? Наверное, Рома ему все уши про нее прожужжал.

В магазин он вошел так же, не поднимая головы, и на автомате прошел через рамку, захватив корзинку. Только тогда он наконец вынырнул на поверхность из проспиртованных глубин памяти и осмотрелся. Внутри все похолодело. Ни посетителей, ни кассиров, никого… Магазин пустовал.

Андрей замер на месте и прислушался. Лишь тихо гудели лампы под потолком, больше ни звука. Он медленно побрел вперед, прошел мимо мясного отдела в кондитерский, затем к выпечке. Подошел к кассам.

– Есть кто? – выкрикнул он.

Никто не ответил.

То ли дурацкая шутка, то ли случилось что-то такое, из-за чего все вдруг разом покинули супермаркет. Но почему тогда двери остались открыты? Да и никаких признаков того, что здесь случилось нечто экстраординарное, не наблюдалось. Все было на своих местах, исправно работали холодильники, горел свет. Не хватало только людей.

Андрей дошел до овощного отдела, заметил проход в техническое помещение. «Посторонним вход воспрещен», – сообщала наклейка на двери. Сама дверь была приоткрыта, и оттуда вдруг послышалось приглушенное, неразборчивое бормотание. Подойдя ближе, Андрей заглянул в темный проем, и его накрыло гнилым запахом испорченных продуктов. Он невольно поморщился и прикрыл нос рукой. Света в подсобке не было, но магазинного освещения хватало, чтобы увидеть в конце небольшого коридора скопление коробок. Странное бормотание стало громче; оно доносилось откуда-то из глубины помещения. Звук был такой, словно человек с сильным дефектом речи разговаривал, уткнувшись в плотную ткань. Ни одного слова разобрать не удавалось, но это, без сомнения, была человеческая речь.

Чувствуя неладное, Андрей все-таки громко спросил: есть ли тут кто, и бормотание в тот же момент утихло. А еще через секунду сменилось тихим плачем.

– Эй! Кто там?

Вместо ответа из глубин помещения донесся новый звук, будто кто-то поскреб ногтями по стеклу, потом еще раз и еще…

Андрей позвал снова, с ужасом понимая, что в подсобке происходит что-то ненормальное. По-хорошему, стоило уносить ноги подальше отсюда, но Андрей все ждал чего-то.

Поскребывания прекратились, сменившись резким, чавкающим звуком удара, будто кто-то перерубил кусок мяса топором. Плач и бормотание сделались громче и, кажется, ближе.

Андрей больше не мог оставаться на месте. Резко развернувшись, он бросился прочь, но поскользнулся и рухнул на бок, вляпавшись рукой во что-то вязкое. Тут же подскочил и посмотрел на руку, по которой стекала темная, вонючая влага. Опустив взгляд, заметил раздавленный, почерневший помидор, в котором копошились мелкие белесые черви. А когда осмотрелся, понял, что все фрукты и овощи в отделе безвозвратно испорчены. Над гнилыми плодами, источающими мерзкий запах, громко жужжа, вились мухи.

За спиной что-то всхлипнуло и забормотало. Не оборачиваясь, Андрей кинулся к выходу и, вылетев на улицу, побежал к дороге. Но сделав всего несколько шагов, остановился и застыл в недоумении.

Первая мысль – вчера кто-то его чем-то напоил и теперь все, что он видит, лишь жуткая галлюцинация. На улице никого не было. По дороге не неслись автомобили: их грязные корпуса с выбитыми окнами и фарами, спущенными шинами и разломанными радиаторными решетками, похожими на выбитые зубы, ржавели на покрытом трещинами асфальте. Покосившийся светофор не горел, а полосы пешеходного перехода, еще недавно обновленные, были затерты и почти не видны. Примерно так же выглядели и дома вокруг. Грязные и обветшалые стены. Выбитые окна с гниющими рамами, крошащиеся, позеленевшие от мха балконы.

Когда Андрей обернулся, то увидел, что супермаркет выглядит так же, как и все остальное. Ветхий, будто минула не одна сотня лет.

И без того больную голову сжало, и кровь забилась в висках. Андрей не мог поверить глазам.

Первым делом он достал мобильник и, с радостью обнаружив, что Сеть никуда не делась, набрал Семена. Но гудков не последовало, лишь тихое потрескивание в динамике. Тогда он попробовал позвонить Роману, но и тут его ждал тихий треск и никаких гудков или сообщений о недоступности абонента. Все это время он не сводил глаз с супермаркета, ожидая, что оттуда появится то, что издавало мерзкие звуки. Но из покосившихся дверей так никто и не вышел.

Убрав телефон, Андрей медленно побрел в сторону дома, продолжая осматривать невероятные изменения, произошедшие с городом. Природа в парке заняла свое законное место. Густая трава разрослась, почти скрыв тропинку, по которой Андрей срезал путь. Когда-то ровные стволы деревьев приняли причудливые кривые формы и теперь напоминали гибких танцоров, застывших в неудобных позах. Это напоминало дурной сон, странный и жутко реалистичный кошмар. Вот только Андрей прекрасно понимал, что никакой это не сон.

Он решил обойти парк по тротуару, но, дойдя до поворота, ведущего к дому, почему-то оказался в странном переулке, образованном высокими бетонными стенами, которых раньше здесь не было, да и быть не могло, поскольку подобная постройка на этом месте просто не имела смысла. Во-первых, неясно было, что она вообще ограждает. Стены стояли по обеим сторонам дороги, за одной из них находился парк, за другой – десятиэтажный дом. Переулок этот вел прямо к арке дома, где жил Андрей. Дома, превратившегося из красивой и ровной постройки в какое-то безумное уродство. Он не только сильно обветшал, но к тому же изменил форму. Здание стало ниже и слегка наклонилось в сторону.

Именно сейчас Андрей вдруг понял, что все окружающее выглядит не просто очень старым, но и каким-то иным… Как те деревья в парке. Стены остальных домов тоже слегка покосились, такими же косыми были и стены, образовавшие переулок. Даже облака на сером небе приняли причудливые формы, словно чья-то рука обкромсала их плавные края ножницами.

Окружающий мир превратился в пугающее абсурдное зрелище, будто порожденное чьим-то воспаленным разумом.

Андрей побрел через переулок, разглядывая выцветшие от времени граффити на стенах. В основном это были кривые хештеги и косоватые буквы, выдающие пока еще неумелых уличных художников, но встречались и странные знаки, похожие на буквы какого-то неизвестного алфавита, а иногда и целые композиции из этих знаков, сплетенные в замысловатые узоры. Но больше всего внимание Андрея привлекла крупная надпись, выведенная зеленой краской:

ПРОДОЛЖАЙ ПАДАТЬ!

На земле в огромном количестве валялся мусор: банки от пива, бутылки с выцветшими этикетками, бесформенные кучи грязных тряпок, в которых с трудом угадывалась одежда, источающие смрад гнилые фрукты и овощи в деревянных ящиках…

Андрей ускорил шаг, все больше ощущая, как его охватывает ужас. Дурной сон! Кошмар, не иначе! Живот скрутило, и теперь он обильно потел, несмотря на прохладную погоду. Он не знал, что ждет его дома, но больше идти было некуда и обратиться не к кому. Возможно, Семен все еще в квартире, не пропал, как другие, и тоже видит все эти странности. Андрей очень надеялся на это, по крайней мере, только так он сможет убедиться, что не сошел с ума.

Дойдя до подъезда, он обнаружил, что ржавая дверь раскрыта настежь, лифт не работает, но в такой ситуации Андрей все равно не рискнул бы ехать в нем. Выйдя на лестницу, он начал подниматься. Пока добирался по растрескавшимся ступеням, что заросли густым мхом, до десятого этажа, боялся, что состарившийся дом вот-вот рухнет, похоронив его под обломками.

В коридоре было темно, лампы не горели. Андрей долго ковырялся ключами в замке, пока наконец ржавый механизм не сработал. Войдя в квартиру, он обнаружил, что внутри все осталось по-прежнему и даже не состарилось. За спиной раздался шум. Андрей развернулся, обнаружив абсолютно нормальную площадку этажа, освещенную лампами, а затем и соседа, запирающего дверь в свою квартиру. Увидев испуганное лицо Андрея, тот замер и уставился на него.

– Здравствуйте, – промямлил Андрей и поторопился скрыться в квартире.

Обернувшись, он почти врезался в Семена, который удивленно глазел на него.

– Чего это с тобой? Привидение увидел?

Андрей упал на стул и вперился взглядом в стену, пытаясь прийти в себя.

– Эй, алё! – Семен помахал рукой у него перед глазами. – Ты чего это? И где жратва?

– Все хорошо… – прошептал Андрей. – Все хорошо…

Кошмар закончился.

Облегченно вздохнув, он принялся разуваться, пока Семен недоуменно пялился на него. Когда Андрей снял правый кроссовок, его взгляд за что-то зацепился. Он поднял кроссовок на свет и присмотрелся. Зеленые разводы мха влажно поблескивали на резиновой подошве.

А. М.

Алексей стоял у зеркала и чистил зубы. В последние дни он думал, что это совершенно бесполезное занятие. Мать поделилась с ним планом, она дала ему великий дар, и в конце его ждет спасение – так стоит ли переживать об этой хрупкой оболочке, когда очень скоро его ждет новая – оберегаемая, вечная, дарованная самой Матерью? Все, что ей нужно, – это нити, из которых она сплетет ему новое тело. Новый дом, новую колыбель…

Щетка в руках замерла. Внезапно так не к месту перед глазами возник образ дочери. Он видел ее так отчетливо, словно это она смотрела на него в отражении.

Он опустил голову и сплюнул: в белой пене, вяло сползающей по стенке раковины, виднелись кровавые прожилки.

Он думал, что забыл их лица навсегда, но они вернулись. И теперь не только Юля, но и Марина – обе они смотрели на него с укором. Молчаливое обвинение, разочарование.

Москарев резко поднял голову и посмотрел в зеркало. Они были там, смотрели прямо на него. Удар! Образы ушли.

Он тяжело дышал, глядя на разбитое отражение. Прогнав их, он будто сломался. Треснул сам, как это зеркало. Но это было необходимо – иначе никак! Иначе они не дадут ему довести дело до конца и все будет зря.

Что-то глухо стукнуло о раковину. Опустив взгляд, он увидел каплю крови, поблескивающую на грязноватом фаянсе. Осмотрел кулак: кожа на костяшках содрана, но крови почти нет.

Он поднял голову. На потолке расползалось оно – движущееся, объемное, живое. Оно дышало, переливаясь багровыми разводами, и новая капля крови упала Москареву на лоб. Он стер ее пальцами и улыбнулся.

Снова посмотрел в зеркало и не узнал своего лица – сплошная черная маска, блестящая под светом тусклой лампы, а позади, в зазеркалье, он увидел совсем другой мир. Красное марево, живые стены. Живая плоть. Голоса, крики и стоны, но это не вопли страдающих. Это крики счастья. Ликование, предвосхищающее наступление нового мира. Настоящего мира.

Москарев еще раз взглянул на плоть, покрывающую потолок, и улыбнулся.

Это хороший знак.

Глава 6
Знакомство с Лизой – Записка – Возвращение

Рома курил на крыльце бизнес-центра, пялясь в смартфон. Там Андрей его и встретил.

– Здарова! Как дела? – Роман убрал телефон и пожал протянутую руку.

– Да как-то не очень, – ответил Андрей. – Не выспался.

Рома понимающе кивнул, достал из пачки сигарету и протянул Андрею.

– Как там обстановка? – спросил Андрей.

– Все нормально, – Роман пожал плечами. – Женька бездельничает, Лев Дмитриевич куда-то по делам уехал, а новенькая с самого утра рисует как ошпаренная. Ты бы видел, как она сегодня оделась и свой стол оформила… – Рома улыбнулся. – Видимо, она очень серьезно отнеслась к свободной форме одежды.

– И в чем она пришла? – удивился Андрей.

– Сам все увидишь. Не буду портить сюрприз, – Рома выпустил дым из ноздрей. – Ты там звонил… Поговорить о чем-то хотел?

Андрей замялся. Нет, он не планировал рассказывать Роме о случившемся, иначе тот решил бы, что у друга не все дома или он просто его разыгрывает. Семену вчера он тоже ничего не сказал, а на вопрос, почему ничего не купил, сказал, что забыл кошелек дома. Сосед поверил. И даже решил прогуляться вместе с Андреем до магазина. К счастью, на этот раз все прошло без сюрпризов. Ни постаревшей улицы, ни гнилых фруктов, ни ржавых автомобилей.

Андрей не сомневался в реальности произошедшего, хоть и понимал, что все это слишком безумно. Сейчас он не мог поделиться этим с Романом, несмотря на жгучее желание. Но мог пойти окольными путями и задать пару вопросов.

– Докуривай, в офисе расскажу.

Сам Андрей докуривать не стал – подташнивало. Затушив окурок и отправив его в урну, дождался Романа. Вместе они вошли в здание и поднялись на этаж. Андрей купил в автомате кофе. В офисе Рома сразу же отправился на кухню. Андрей последовал за ним. Включив чайник, Рома уселся на диван. Андрей упал в кресло, поставил стаканчик с кофе на стол и молча уставился на улыбающегося друга, решая, с чего начать.

На кухню заглянул Женя, внимательно оглядел парней через запачканные линзы очков и, поздоровавшись с Андреем, удалился.

– Какой-то он странный временами, – прокомментировал Рома.

Чайник щелкнул. Рома поднялся, достал из шкафа кружку и налил чай. До Андрея долетел приятный аромат бергамота, но его перебил запах кофе из стаканчика.

– Чего вчера не заехал? – спросил Андрей.

– Я же тебе писал в скайпе, – ответил Рома. – Под вечер мне совсем поплохело, дома остался.

– Я, видимо, пропустил сообщение. А чего поплохело?

Рома пожал плечами, отхлебнул чаю и сказал:

– Да голова разболелась, слабость напала. Рано спать лег.

– И все? – спросил Андрей.

– Ну да, а что?

– Да нет, ничего. Я просто тоже себя плохо чувствовал.

Рома хитро сощурил глаза и улыбнулся.

– Чего-то ты не договариваешь…

Андрей допил кофе, выдавил улыбку и откинулся на спинку дивана.

– Ну, сны еще дурацкие снились, – сказал он. – Будто я в магазин пошел, а когда вышел, на улице все стало каким-то древним… Вроде как сотни лет прошли и люди уже давно в городе не живут.

Рома усмехнулся, почесал щетину.

– Мне тоже всякая хрень снится, – сказал он. – Про это ты и хотел поговорить? Наверное, не ко мне тебе надо, а к мозгоправу.

Андрей нахмурился.

– Ладно, шучу я! – Рома махнул рукой и потянулся. Суставы громко захрустели. – Так и чего дальше-то было?

– Да ничего особенного. Просто сон такой реальный, прям жуть…

– Мне в детстве приснилось, будто мама умерла. Вот это было и правда страшно. Я весь в слезах проснулся. А когда бабке рассказал, та ответила, что если во сне чью-то смерть видишь, значит, человек тот долго жить будет.

Андрей кивнул. Все было бы отлично, если бы это действительно был сон… Разговор не клеился. Андрей с самого начала сомневался, что причиной странных видений было что-то подмешанное в его пиво, но, в конце концов, они с Романом пили вместе, так что проверить стоило.

– Ладно, пора за работу! – сказал Андрей, сминая стаканчик.

Рома допил чай и поднялся.

Парни вернулись в офис и расселись по местам. Включив компьютер, Андрей боковым зрением наблюдал за Лизой: она что-то старательно штриховала на графическом планшете, глядя в экран сквозь линзы очков в черной пластиковой оправе.

Сегодня Лиза совсем не была похожа на ту девушку в строгом костюме, которую парни встретили в лифте. Теперь она была одета в белую майку с каким-то ярким принтом (Андрей не мог его разглядеть со своего места) и в короткие до неприличия джинсовые шорты, выставляющие напоказ тонкие и гладкие ноги, обутые в пушистые тапки – почти такие же, как у Ромы, только в виде пингвинов.

Стол девушки был завален кучей безделушек: яркие значки с рисунками, десятки разноцветных ручек, толстый блокнот, деревянная статуэтка оленя. И картинка с толстым и довольным котом, вставленная в фоторамку.

– Твоя работа? – спросил Андрей, указывая на картинку.

Лиза обернулась, посмотрела растерянным взглядом. Затем, увидев, куда он указывает, снова повернулась к нему, уже обворожительно улыбаясь.

– Да, – сказала она звонким голосом. – Нравится?

– Круто, – ответил Андрей, улыбаясь в ответ.

Лиза кивнула, взяла рамку и переставила на его стол.

– Э-мм, – замялся Андрей.

– Пусть пока у тебя постоит, – сказала она. – Может, лучше работаться будет. Мне вот всегда помогает.

– Серьезно?

Лиза склонила голову набок, и ее темные волосы коснулись поверхности планшета. Андрею вдруг показалось, что именно в этот момент он крайне близок к тому, чтобы влюбиться по уши.

– Не сомневайся, – ответила она.

– Тогда – спасибо! – Сердце Андрея бешено заколотилось. Он даже испугался, что громкий стук услышит весь офис. – Меня, кстати, Андрей зовут.

– Я помню. – Она кивнула и вернулась к работе.

Андрей еще с минуту смотрел на нее, не отводя глаз. Оторвал его от этого занятия звук нового сообщения в скайпе. Открыв его, Андрей увидел подмигивающий смайлик от Ромы. Обернувшись, встретил его улыбку и поднятый вверх большой палец.

«Как же теперь спокойно работать?»

Все же через какое-то время ему удалось заставить себя не коситься на Лизу, не думать о случившемся на выходных и целиком погрузиться в работу.

Спустя два часа в офис пришел Лев Дмитриевич, поздоровался со всеми, кто был на местах, и направился в свой кабинет. Андрей, отвлеченный от работы, глянул на часы и решил сделать перерыв.

Поднявшись со стула, он обнаружил, что в офисе остались только он и Рома. На компьютере Лизы была открыта ее работа. Присмотревшись, Андрей увидел, что рисует она вовсе не добродушных котиков. Пока это были только наброски, но в них уже угадывались какие-то странные существа, весьма отдаленно похожие на людей. Здесь были и двухголовые уродцы, и толстяки с щупальцами вместо рук, и портрет лысой женщины, чье лицо было усеяно множеством глаз. Выглядело это все довольно гадко, но исполнено, даже на уровне набросков, очень хорошо – чем-то напоминало концепт-арты для фильма ужасов. Андрей сразу понял, что вряд ли эта работа связана со студией. Вероятно, Лиза пока, не получив проекта, рисовала для себя. Но если она такое рисует для удовольствия… Как-то не клеился образ милой девочки с этими кошмарными существами.

Андрей хотел было позвать Рому на обед, но тут заметил, что на поверхности планшета лежит вырванный из блокнота листок, на котором что-то написано. Взыграло любопытство. Андрей посмотрел по сторонам и, убедившись, что в офис никто не вернулся, а Рома занят работой, наклонился ближе и прочел:

1–14, 1–15, 2–2, 3–10, 5–12, 6–5, 7–1, 7–27, 8–4, 8–23, 9–1, 13–8, 14–14, 15–29, 16–28

Цифры были аккуратно выведены зеленой ручкой, но как будто не имели никакого смысла, по крайней мере для Андрея. Это походило на какой-то странный код. Неясно, для чего их записала Лиза, но лезть в чужие дела он не планировал.

Андрей развернулся и позвал Рому:

– Пойдем покурим… да на обед?

– Ага, – ответил Рома, не оборачиваясь. Сделав пару штрихов, он отложил перо планшета и поднялся.

Парни покинули офис и спустились на улицу, где серые тучи затянули небо. Накрапывал мелкий дождик.

Мрачные мысли завладели Андреем. Он вспомнил старые дома, рваные облака на сером небе. Надпись, призывающую падать, гнилые овощи и фрукты в супермаркете, в подсобке которого было что-то…

– Чего-то ты хмурый, – прервал его мысли Рома.

– Холодно. Будто лето кончилось, – посетовал Андрей.

– А ты чего хотел? Это же Питер, – ответил Рома, прикуривая.

Андрей привалился к перилам, глубоко затянулся и выпустил дым.

– Смотрю, ты с новенькой познакомился. Подарочки уже дарит, – Рома улыбнулся.

– Это не подарок, это, типа, в аренду, – сказал Андрей.

Рома усмехнулся, осмотрел парковку:

– Пока… Это лишь начало! Ты, главное, не теряйся.

– Да я уже, по ходу, втрескался, – сказал Андрей смущенно.

– Пригласи ее куда-нибудь.

– Так сразу?

– А чего ждать? – Рома пожал плечами. – У нас еще Женька красавчик есть, смотри, как бы не опередил.

Андрей фыркнул.

– А чего? – серьезно сказал Рома. – Он может.

– Буду иметь в виду.

Андрей отошел от стены и прошелся по крыльцу, задумчиво поглядывая на свои кроссовки.

– Завтра будешь в офисе? – спросил Рома.

– Фиг знает, – Андрей пожал плечами. – Но, скорее всего, да.

– Ты должен быть, потому что Лиза по-любому будет.

Андрей отправил окурок в урну и спросил:

– Почему ты так уверен?

– Все новички, даже зная про свободный график, первое время исправно приходят в офис. Да ты себя вспомни!

– И то верно.

– Так что давай, смелее, – подбодрил Роман, выбрасывая окурок.

Андрей открыл дверь и вошел первым.

Слабо пахнуло чем-то гнилым, но запах тут же улетучился, не оставив следа.

Его встретили обшарпанные стены вестибюля, покрытые трещинами, из-под которых выбивался зеленый мох и какая-то темная слизь. Ободранная стойка ресепшена наполовину провалилась в растрескавшийся пол. Кофейный автомат лежал на полу возле лестницы, ведущей к лифтам, словно кто-то специально перенес его сюда, и лишь темный прямоугольник на стене напоминал о его прежнем местонахождении.

Дверь за спиной, тихо скрипнув, закрылась.

Андрей тяжело выдохнул и развернулся.

Ромы рядом не было. А за стеклом…