Текст книги "Цель – превосходство"

2

Добрынин находился во вполне благодушном настроении. Он не мерил нервно шагами кабинет, не курил сигареты одну за другой, потирая покрасневшие от недосыпа глаза, не стучал кулаком по столу и даже не выказал никакого неудовольствия при виде меня. Как обычно, бодр, свеж, улыбчив. Впрочем, я уже понял, что это привычная для него маска.

Глава легко переходил из одного состояния в другое. Например, ровно с таким же выражением слушал во время совещания, где мне удалось поприсутствовать, Баскакова, являвшегося еще тогда начальником всех вооруженных сил, а затем резко последовали кары и перестановки. Сейчас в подчинении франта от милитаризма остались только люди, обеспечивающие безопасность сборщиков ресурсов.

Сообщение от председателя местного колхоза о необходимости встречи пришло, едва только Осипов, продолжавший неодобрительно покачивать головой, скрылся в дверях КПП, пока я докуривал. Видимо, доложил о моем появлении, после чего: «Необходимо поговорить. Я у себя. Главный».

А не лишен тщеславия командор. Посмотрим, что он придумал, если бы хотел сдать, то уже сейчас бы взяли в оборот. Скрутили, связали – и досвидос, Серега.

Минут через десять зашел в кабинет Добрынина.

– Присаживайся. Кофе? – тот жестом указал на стул.

– Не откажусь, если черный с сахаром и без молока, – не менее спокойно ответил я.

Губернатор на несколько секунд отвлекся на ASK.

– Сейчас принесут, – сказал, помолчал, затем спросил: – Догадываешься, зачем тебя вызвал?

– Понятия не имею.

– Как? Тебе Осипов ничего не рассказал? – Кустистые брови сделал домиком, гномик, мля!

И ловко-ловко изобразил неподдельное изумление, актер. Станиславский бы заплакал с криками «Верю!».

– Он успел сообщить мельком об ультиматуме со стороны легионеров…

Постучав, вошла стройная и довольно красивая девушка в строгом костюме, на высоких каблуках. Кудрявая длинноволосая блондинка с огромными голубыми глазами и припухлыми губами, отметил и вздернутый нос. Бюст впечатлял. В руках поднос, на котором две большие фарфоровые кружки, от них распространялся запах свежесваренного кофе, сахарница с чайными ложками и горка печенья в вазочке.

– Спасибо, Катя, – кивнул ей начальник, та томно улыбнулась, обнажая ровные белые зубы, успела смерить меня оценивающим взглядом, я в долгу не остался.

Специально остановил взгляд на ее четвертом или пятом размере. Прицокнул языком, чуть покачав головой. Сдержался, чтобы не воскликнуть: «Вай, вай, вай!»

Щеки той моментально чуть покраснели, гордо вскинув голову, она направилась к двери.

Один – один.

Мне тоже не понравилось, когда бодрый и боевой вид посетителя заставил ее чуть скривиться и сморщить носик. Видимо, не часто посещали Добрынина сразу после рейда. Да, броня вся во вмятинах и глубоких царапинах, закопченная и пыльная, в пятнах засохшей крови. На бедре боевой молот, на поясе длинный боевой нож NS-3. Лицо тоже не обезображено печатью интеллигентности, короткая стрижка, чуть затемненные тактические очки, почти не скрывающие кровожадный взгляд, перчатки с накладками на костяшках, без пальцев.

Башибузук – как он есть.

Простите, простите! К светскому рауту не готовился. И не собирался.

Нарочито призывно покачивая бедрами, секретарша вышла, глава проводил ее… пусть будет «спину», масленым взглядом, как деревенский кот при виде консервированного «Вискаса».

Это отметил и мысленно жирную галочку сделал. Слабости вероятных противников и союзников всегда необходимо выявлять, знать и… использовать.

Невозмутимо взял ближнюю ко мне кружку, положил сахар, перемешал.

– Закуривай. – Добрынин потянулся к печенью. – Тебя не беспокоит, что легионеры хотят твою голову?

– Обычный рабочий момент, – я был спокоен, – учитывая, сколько наград за них получил, поэтому ничего удивительного. Загоношились, как мыши под веником. Более того, сейчас можно уже смело требовать с тебя оплату. До этого очки визуализации в инвентаре были, и доказать смерть от моих рук не мог. Тут же – неоспоримый факт. Сами в клювике принесли.

– И сколько человек ты отправил на перерождение? Они говорят о двенадцати.

– Думаю, на пару больше, плюс два дрона, но пусть будет именно эта цифра. Почем у нас сегодня бо́шки негодяев? – Теперь скрывать что-то бессмысленно, а копейка рубль всегда сберегала.

– Тариф стандартный, – в тон мне ответил Добрынин, но затем стал серьезным. – Можешь рассказать, что произошло сегодня днем? И как к тебе попал артефакт?

Надо же, заинтересовались наконец-то происхождением ценностей.

Кратко, максимально сжато, буквально в нескольких предложениях изложил все. Конечно, никаких данных по поводу достижений или еще чего-то, касающегося только меня, не предоставил.

– Отлично! Как я и думал, и это просто замечательно! – неожиданно и вполне искренне обрадовался Добрынин. – Не беспокойся, никто тебя не выдаст и не сдаст. И никого мы им не отдадим. И ничего. Что же до конфронтации… У нас с ними мира не было. Точно так же они убивали наших людей, спокойно и методично, впрочем, как и всех остальных. Поэтому и ввели за них награды. Это моя жесткая позиция, на которой стоял, стою и стоять буду. К тому же в ближайшее время, учитывая их войну с Петровичем, вряд ли они реально смогут оторвать часть сил на рейды по основным направлениям работы Надежды. Да и наши бойцы прикрытия тоже не дадут им безнаказанно резвиться. Усилим бдительность.

– А не проще меня сдать? – Я глубоко затянулся, выпуская дым через ноздри.

Затем отхлебнул кофе. Хорош, хорош. Равно как в рекламе – «настоящее наслаждение». Но сразу захотелось есть, да так, что посмотрел на печенье с мыслью, а не закинуть ли парочку, хотя сладкое не любил от слова «совсем». Не считая вот этого бодрящего напитка.

– Нет. Не проще, – рублено ответил Добрынин. – Хотя не буду скрывать, подобные предложения поступали от части Совета. Потому что при всей нелепости ультиматума легионеры пока целенаправленно не занимались вредительством именно нам. Попутно – сколько угодно.

– А не откроешь тайну, кто эти благожелатели? – Постарался максимально расслабиться, чтобы голос не зазвучал зловеще, не промелькнуло таких ноток.

– Увы, но нет! То, что происходит на Совете, внутри и остается, – вполне ожидаемо ответил Добрынин, – поэтому со стороны администрации плохого не жди. Однако проблема заключается в том, что кроме требований они успели перед большим скоплением людей озвучить и следующее: за тебя, как и за беглых рейнджеров, предлагается награда от Лорда Дарка. Ни много ни мало, а по миллиону опыта и мутагена за человека, плюс по пять уникальных навыков, а также по три модификатора из хороших. За Анну, ту самую инопланетянку, оплата в три раза выше, столько же за артефакт.

– Солидно…

– Да, очень. Добавь к этому, что легионеры такого ренегата без вопросов принимают к себе, получишь четкую картину. Людей у меня в поселке очень много, и чужая душа потемки. Поэтому остерегайся, но официальная позиция руководства – посыл «мертвецов» на три буквы. В переговоры с убийцами и террористами мы не вступаем.

– Нормально, – дежурно отозвался я, а сам задумался.

Для чего этот разговор? Уж точно не для того, чтобы подбодрить меня. Я птица пока не того полета. Да, принес немало пользы… Но и только. Скорее всего, это добрая прелюдия к настоящему разговору. И эмоции частично мне были непонятны. Например, радость от убийства Доктора.

– В общем, очень и очень хорошо, что ты завладел артефактом по всем правилам Системы, это означает то, что навык «Зов древних I» у тебя открылся?

Один вопрос, а сколько сразу подарил информации. Во-первых, даже глава поселения не может определить наличие того или иного навыка, только по косвенным признакам. Во-вторых, несмотря на кажущуюся открытость, на самом деле им утаиваются и недоговариваются целые пласты информации. Так, когда он рассказывал о наличии в поселке четырех людей с артефактами, ни разу не обмолвился о сопутствующем явлении – получении умения. Или посчитал это банальностью, не требовавшей отдельных уточнений?

Нет, скорее всего, просто посчитал лишним.

– Да, открылся. – Похоже, именно в этом и заключалась соль вызова.

– Тогда у меня для тебя имеется работа, учитывая поступившие рекомендации. Особенно твоими навыками выживания впечатлился Алексеев после сегодняшнего похода. Он сразу поддержал кандидатуру Сергея Нестерова для выполнения поселкового квеста, когда узнал, что предположительно ты убил Доктора, прежде чем завладеть артефактом.

Вот всегда, если точно угадываешь последующие действия собеседника, делается радостнее. Только одна довольно известная величина портила картину…

– Я польщен безмерно, но что за задание? – Старался оставаться внешне спокойным, однако при упоминании продажного эсбэшника, а также его положительной оценке моих талантов, заскребли кошечки на душе, ой заскребли. И коготки острые-острые.

Еще и награда от легионеров.

– С одной стороны – все просто. В определенной области на расстоянии двенадцати с половиной километров от Надежды находится артефакт из разряда простых поселковых. Он уменьшает время на развитие построек и необходимое количество ресурсов на два процента. На первый взгляд, это мало, на самом деле цифры получаются значительными. И добавим тот факт, что их может быть включено неограниченное количество, при этом свойства плюсуются друг к другу. Таким образом, можно говорить о больших перспективах. Твоя задача – найти и доставить его в поселок.

– Откуда это известно? И как я его найду? Как он выглядит? – начал задавать вопросы.

– Все достаточно просто. Каждую декаду мне, как главе, приходят данные о трех артефактах поселкового уровня, их координаты, пусть и довольно неточные – область приблизительно площадью в квадратный километр-два. Если в течение десяти последующих дней данная вещь не доставлена в Надежду, то она вроде бы исчезает. Здесь точно не знаю процедуру, могу только догадываться. Выглядит она вот так. – Над столом спроецировался матовый диск размерами около тридцати сантиметров в диаметре, по которому изредка пробегали красные огоньки. – Прежде чем перейти к другим деталям, озвучу награду. В первую очередь, в рамках задания при возможной смерти – бесплатное возрождение. Далее – освобождение от поселкового налога в течение трех лет, увеличение рейтинга на 300. И авансом улучшение навыка «Зов древних» до третьего уровня, что позволит получать маркер на редкие индивидуальные артефакты и простые поселковые.

Награда хорошая. Спору нет. И самое привлекательное – подъем «Зова».

– Почему я? – Тоже важный вопрос.

– Все просто. Не раз уже говорил о количестве в нашем поселении людей с артефактами – четверо. И никто из них не согласился на такой риск. Заставлять и вводить санкции… Они не входят в администрацию и свободны в своем выборе. Это один из стержневых принципов нашего поселения. Тут еще возникла проблема в том, что, если поселковый артефакт закрепляется за кем-то из жителей, то есть не добыт им самим, умение зова также не появляется. Впрочем, и убийство такого человека нашим гражданином с последующим взятием арта приводит только к метке «ренегат». Все это установили сегодня на практике. Хотя изначально я обрадовался не только возможностям «Сборщика Возрождений», но и открывающимся возможностям, связанным именно с поисковым навыком, как оказалось – напрасно.

Вот еще один пунктик в личное дело Главного.

– А почему нельзя надавить на них? – Эта информация меня интересовала. – Например, под страхом выселения или… Тем более один из них опытный охотник, – показал я, что ту беседу хорошо запомнил.

– Все просто. Я не собираюсь этим заниматься. Повторю. У нас свободное поселение нормальных людей, где постепенно вырабатываются сами нормы существования нового социума. Это мой Закон, – последнее слово он произнес так, что становилось понятно – оно с большой буквы. – Что скажешь по поводу работы?

Принципы – дело хорошее. Но уверен, существовала и реальная причина, подоплека ли, такой пушистости местной власти. Закурил вновь.

– В принципе, если на пять лет освобождение от налогов, то я согласен. Детали, я так понимаю, после договора через Систему? – Тоже вывод довольно логичный, учитывая, что местоположение артефакта само по себе – информация из разряда сверхценных.

– Да, это обязательно. Даже глава безопасности, несмотря на мое доверие, работает по такой схеме. Только оговорюсь: завтра последний день из отведенных десяти на обнаружение и доставку.

– Покурю, обдумаю.

Добрынин согласно кивнул.

Итак, с главой поселения все довольно просто, и его позиция базировалась на прагматизме, а не на декларируемых общечеловеческих ценностях. И это хорошо, иначе бы я сразу подумал о возможной смене места жительства. Факты…

Во-первых, сами легионеры не знали полумер, поэтому они потребовали не только моей выдачи, но и вернуть ренегатов, отдать инопланетянку, а также артефакт. Хоть не заикнулись выплатить заодно контрибуцию уникальными навыками и модификаторами, и то хлеб. Еще один кнут, в противном случае «Мертвый легион» возьмется за Надежду, планомерно и системно уничтожая группы охотников, добытчиков и просто жителей поселка. Понятно, что ни один лидер, учитывая его ограниченность воздействия на электорат, с подобными условиями вряд ли согласился бы. Слишком велики репутационные потери, которые здесь оборачивались, в связи с оттоком граждан, замедлением роста самого населенного пункта, а в конечном итоге могли стать причиной снятия высокого статуса Системой. Этот достаточно простой вывод можно было сделать на основании присвоения тому же Тихому данного звания.

Неужели легионеры вместе с Дарком совсем идиоты? Вряд ли. В таком случае они не смогли бы нормально организоваться. Поэтому цель их была иной: разошедшийся слух, что будет выплачен миллион опыта и мутагена, а также выданы пять уникальных навыков и три модификатора как награда за мою голову и ренегатов. Такое возможное усиление заставит многих подумать о переходе на темную сторону. Тем более гарантировалось место или вид на жительство в анклаве отморозков.

Во-вторых, у меня сейчас не имелось прямых доказательств связи с хантерами главного безопасника, которому отчего-то безмерно доверял Глава. Косвенные же… Они предоставляли возможность выйти сухим из воды Алексееву. Не знал я и подоплеки наличия у главы СБ такого количества ресурсов, таскаемых с собой. Он мог и под дурачка закосить, мол, фонд хотел организовать, а то, что погиб без славы, даже не думал о такой вероятности. Да, налицо залет, но он не критический. О предательстве речи не шло, списали бы только на дурость. Сухим бы из воды вышел. Вот еще одно – неизвестно было и кто такой сливавший информацию Сухой. Эсбээшник? И не на основании ли поговорки его так «окрестили»? Сам он хоть и не Мистер Олимпия, но среднего телосложения, фамилия, имя и отчество тоже не намекало на корни прозвища… Вот загадка.

Пойти другим путем? Есть прямые доказательства со свидетелями, хотя с ними надо еще самому потолковать вдумчиво, прессинга отдельных индивидов службой безопасности? Но тут совсем легко. А их начальник и не знал ничего. Изгнать сук с позором, дабы не бросали черную тень на белые мундиры борцов за порядок и безопасность жителей!

И данные звенья заменятся настолько быстро, что никто не заметит. Приходил один за оплатой, будет другой. Поэтому нужны реальные доказательства.

В-третьих, очень и очень подозрительно, что мне предложили эту работу. Учитывая предполагаемую продажность главы СБ, никакой уверенности не имелось в том, что меня на пути не будут поджидать легионеры. Да, конечную точку, исходя из Договора, через Систему он не смог бы сдать. Но… Маршрут из А в В, которые известны изначально, предполагал и возможности перехвата по пути. С другой стороны, повышение навыка… Артефакты, учитывая добытый сегодня, повышали возможность выживания если не на порядки, то в разы. Три секунды неуязвимости, пусть и раз в час – много это или мало? Очень, очень много. Не одно попадание из автоматического оружия, возможность избежать подрыва на высокоуровневой мине. И так далее, так далее.

Если эсбэшник сдаст меня легионерам или хантерам, то их основная задача будет захватить живого. Респ по большому счету, учитывая, что они не знали о наличии у меня «Неуязвимости», нерационален. Ну, отправили на возрождение, и в чем показательность данного действа?

– Да, я согласен. Но мне нужно еще починить броню, точнее заказать новую, это только на засохшей крови держится.

Главный заулыбался довольно, едва руки не потер, а от последнего моего требования отмахнулся, как от чего-то несущественного.

– Все будет, и в самые кратчайшие сроки!

Договор стандартный: обязуюсь не разглашать третьим лицам и приложить все силы для выполнения задания…

…Тщательно пережевывая хорошо прожаренное мясо, я в который раз крыл сам себя матом. Расслабился. Не уточнил хотя бы примерный район работы, итоги такого подхода не заставили себя ждать. Оказалось, мало того, что искомый артефакт находился в месте, попасть в которое не представлялось возможным, не миновав зону ответственности легионеров. Кроме этого и чертова туча факторов диктовала ограниченность возможных маршрутов движения. Какие?

На сегодняшний день через Зеленоминку в том направлении существовал всего один оставшийся целым длинный мост. Сама река – быстрая, глубокая и стремительная, шириной около двухсот-трехсот метров. Судоходная. Затем следовало переправиться через еще одну водную артерию, пусть и не такую широкую – Наринку. Опять же, количество возможных путей добраться, не форсируя вплавь водную преграду, исчислялось единицами. И только одно наиболее удобное, другие удлиняли маршрут минимум на десять километров.

– Старшой, – уселся напротив Саня, которому отбил, мол, вернулся в поселок, – есть новости. Про легионеров ты в курсе ведь? И что на тебя эти падлы зуб точат из-за рейнджеров? – Никаких лишних вопросов и обид, почему ему не рассказал о своем участии в операции по спасению рейнджеров, только попросил посмотреть хоть одним глазом на инопланетянку.

– Да, успели ввести, – кивнул.

– Так вот, настроения среди населения самые разные. Большая часть считает, что верно поступил Глава, не отдав тебя на расправу, но хренова туча шепотков, типа «нинада-а-а проблем», – прогнусавил соклановец. – Я этих всех падл запомнил. Но это хрень, не оборачивайся сейчас, глянь исподтишка, в левом углу засели суки вместе с этим кедром Андрейкой. А говорили они, награда опупеть какая, нам бы столько. Конечно, без всяких там вслух, поймать и сдать. Но взгляды масленые, будто все уже решили, я и подслушал и наблюдал за ними. Тут еще что… разнюхал и следующее: часто с ними встречается этот самый Федоров, который из СБ. Кружил я тут, чисто волк, и здесь, и там… Надо, кстати, чтобы не только по гостевой и полигону, но и в самом поселке их щупать, жилье установить.

– Красава! – Действительно, молодец парень. Пронырлив, умен, а от блатной речи постепенно отучим, уже меньше стал ее вставлять. – Кстати, про жилье ты верно решил. Сейчас поем, потом по делам смотаюсь, это важно, и пойдем смотреть мое жилище. А ты, чтобы допуск получить внутрь, сгоняй до Главы, скажи, хочешь место подобрать. Там и посмотрим, где лучше тебе обосноваться, рядом со мной, специально выбивал большую делянку.

Действительно, не стал мудрить, учитывая, что надо прокачивать совершенствование. В итоге по карте Главы выбрал участок, находящийся поблизости от гостевой зоны, соответственно, и от Южных ворот, да и до Восточных совсем недалеко.

– Не, я рядом с тобой обоснуюсь. Сразу, – решительно ответил Саня.

Я не против, хотя лучше проживать в разных точках поселения, соседи и просто жители поблизости – неплохой источник информации, как и понимания общественного настроения. Однако Саня практически мой зам, поэтому туда размещать лучше рядовых, но надежных членов клана.

Пошел заказывать еще еды, невзначай мазнул взглядом по компании. Тот самый Андрей, которому я помог добраться до коллекции холодного оружия и данных по ним, опять сделал вид, что со мной не знаком. Очки визуализации все записали. Поэтому потом рассмотрю возможных недоброжелателей.

Ладно, к черту все эти мысли.

Пообедав, сразу направился к Сан Санычу, а его тезка – к Добрынину. Научник искренне обрадовался мне.

– Таких подарков, Сережа, я не ожидал! Тут и представитель биоников, и огромное количество информации, содержащееся на ASK у ребят. Да и сами они – готовая исследовательская группа, при этом заинтересованы в такой работе! Глаза горят! Уважил, уважил старика. Но ты, как понимаю, по делу?

– Да, и по конфиденциальному. Сначала – вот что у меня имеется. Интересует? – показал ему генераторы, батарею, бронепластины и вооружение.

– Только как запасные части или основные, а так… это все нами уже изучено. И довольно хорошо. Образцов получили достаточно. Неделю назад приблизительно первые части роботов техносов стали доставлять.

– Ясно. Тут такое дело, Сан Саныч, с разрешения Главы могу заказать доспех в срочном порядке. Он требуется к завтрашнему утру. Максимум в девять я должен буду выдвинуться из поселения. Необходима и следующая доработка. На спине под самим доспехом надо сделать место для размещения мины DDS-2 третьего уровня.

– Интересно, интересно… Но ничего сложного. Минут десять поработаю в конструкторе, а производственные мощности резервного синтезатора мы пока не загружали. Так что все будет даже часам к пяти. Я так понимаю, мина на случай захвата в плен? Активация через ОВ?

– Да, риски значительно снижаются, – утвердительно кивнул.

– Тогда советую ASK срочно поднимать на пятый уровень и очки визуализации привязать. Еще, раз у тебя имеются генераторы и топливный элемент, то предлагаю и их включить в конструкцию. С подавителем навыков мы пока не разобрались, а с маскировочным и защиты работаем довольно успешно. Первый позволяет избежать обнаружения от радиоэлектронных методов разведки в течение часа. Справляется довольно неплохо. Даже разведчики шестого уровня не видят. Но помни, при наличии приборов визуального наблюдения он не поможет. Второй создает щит, который выдерживает около сотни попаданий из автомата АКМ или один-два удара индивидуального оружия уровнем от нуля до одного. Перезаряжается медленно, около шести часов.

– Отлично!

В этот момент пришло сообщение: «Предупреждение о хантерах и легионерах я оценил, как и щелчок по носу Алексеева. Путь под водой – не самый безопасный. И может оказаться даже сложнее, чем по земле. Тут думай сам. Любимов». И навык «Ихтиандр», хороший, прокачиваемый, позволяющий «задерживать дыхание на время до 10 минут». Активировать его можно было за семьдесят тысяч мутагена и столько же опыта. Нормально. Умение – это не модификатор.

Нет, правильно оценил я этого мужика, а он, похоже, меня. Иначе для чего эта возможная помощь и откровенность?