Текст книги "Скверна"

Глава 3 Скверные новости

Дверь отворилась шире, и перед нами предстал говоривший. Во всей красе, так сказать. Им оказалось высокое антропоморфное существо, с головой собаки и телом человека, покрытым серой, косматой шерстью. Вместо рук были лапы с острыми короткими когтями. Чем-то он походил на гнолла, но имел ровную осанку, в сравнении с теми выдуманными персонажами, которыми пичкал меня наш кинематограф.

─ Как блохи, не мучают?

─ Нет, что ты! Доставляю удовольствие и спасают от ностальгии по тебе. Так же раздражающе покусывают и от них почти невозможно избавиться окончательно.

─ Ммм…ты думал обо мне? Это таа-к мило! Надеюсь, по ночам, блохастик? ─ приложив обе ладошки к своим щекам, воскликнула Тимес, на что Брут только фыркнул.

─ Вас много. В этот раз. Что нужно? Убежище? Платите или записывать на твой счет? И как на долго вы прибыли?

─ Хватит и гостевых комнат. Мы к Рувиму. Вообще, на пару дней, но ты лучше меня знаешь, как оно бывает. И что с городом? С каких пор это обалдуи на входе перестали брать взятки?

─ Они и не перестали ─ лающе засмеялся Ьарт, ведя нас дальше по коридору ─просто оплата кого-то не устроила.

─ А ты уже и в курсе.

─ Работа такая, тебе ли не знать.

Миновав короткий коридор, мы поднялись вслед за шедшими впереди Брутом и Тимес по каменной лестнице наверх и попали в просторный квадратный зал, в котором было не меньше десятка дверей. Эдакая комната сбора.

Не задерживаясь, Брут достал из-под накидки кольцо с ключами и отворил дверь. За ней была винтообразная лестница, которая вывела нас в небольшой холл. Просто убранство, выбеленные стены с висящей на них парочкой пейзажей и чистота, от которой успели отвыкнуть за неполный час в этом городе.

Плотно прикрыв за нами зверь, Брут повел нас на второй этаж, где выделил четыре комнаты на всех, не поведясь на сыплющих искрами из глаз девушек и тонкие намеки на отдельные покои. Непробиваемый чел…точнее, гнолл. Толстокожий.

Часть нашего отряда осталась разбираться с комнатами. Я же, Кель и Шаграт отправились с Тимес и Брутом к пресловутому Рувиму. Как я понял из контекста разговора этой колоритной парочки, Рувим был главным в Кейроте в тайной сети Старика. К нему сползалась вся информация и через него же проходили все мало-мальски интересные вещи.

Выйдя из здания, мы оказались на оживленной улице. Повсюду сновали люди, орки и гномы. Реже встречались гноллы и совсем редко ─ эльфы. Жизнь бурлила. Все куда-то спешили с озабоченными минами на лицах. Праздно шатающихся горожан не было в принципе.

─ И все-таки хорошо, что ты повела своих людей через нору, а не стала ломиться напролом через ворота.

─ Это почему же?

─ Ваши… спутники. Неживые, они не прошли бы не замеченными. Поднялась бы шумиха, а мы оба знаем, чем она закончилась бы.

─ Нотациями и головной болью. Повезло. Теряю хватку. Новые сигнальные контуры? Давно ввели?

─ Нет, не очень. Дня два назад. Причем поставили много и разных. Два десятка магов-артефакторов целый день ползали вдоль врат и стен. Теперь они стоят на каждом входе и выходе.

─ И у нас?

─ А как же! На второе утро после багрового заката в город проникли одержимые. Немного. Всего трое, но и этого было достаточно для устроенного ими переполоха. За несколько минут они успели вырезать полтора десятка горожан на базарной площади. Их, как и то, что из них вылупилось, быстро прибила стража, но… своего они добились. Город охватил страх и паника. Губернатор рвал и метал! Потратил баснословные деньги, перекупая материалы для артефактов у заезжих караванщиков. И это еще повезло, что в городе были нужные умельцы.

─ Не клан Гарриски, случайно? ─ поинтересовалась Тимес.

─ Ну а кто? Они, конечно. Рувим свое не упустит ─ и нашим кости размять, и закладки оставить, да и карты по проходам обновить сразу. Одни плюсы!

В это время мы вывернули на небольшую площадь. Небольшой фонтанчик посередине, несколько деревянных телег с печенными фруктами и хлебом по бокам, у стен, за которыми стояли очень колоритные гномы ─ длинная, трехцветная борода в пол, разделенная на пряди, по цветам. Яркие желтые халаты. Их одинаковый вид напомнил мне Прагу с ее мини-магазинчиками. В них во всех работали исключительно вьетнамцы. Этакая мафия в старой Праге.

─ … и уверуйте в Него, ибо он спасение наше во мраке настоящего! Молитвами просите его, и дарует он защиту он демонов преисподни. Еще не поздно… ─ вещал с небольшой импровизированной трибуны молодой орк в тоге с нарисованными на лысой голове кругами.

─ Что это? ─ спросил я у Брута, вклиниваясь в разговор и перебивая Тимес ─ проповедники?

─ Это? ─ Отрыжка бездны ─ с отвращением выплюнул гнолл ─ несколько дней назад наплодилось как мух. Выходят, читают проповеди и завлекают людей в свои храмы. Обещают защиту и тому подобное. Ерунду всякую говорят.

─ Почему ерунду? ─ аккуратно поинтересовался я ─ Боги ведь есть, реально есть. Почему им нельзя молится?

─ Молится можно. К ним ходить не обязательно. И деньги им нести не обязательно. И еще много вещей делать не обязательно, которые там делают. Так понятней?

─ Так, а…?

─ Почему не прикроют? ─ прервав мой вопрос на полуслове, начал отвечать Брут ─ а потому что они не делают ничего такого. Не обманывают, не убивают. Не требуют. Просто просят. И им дают. Им помогают. А то, что Божества не говорят с прихожанами ─ так не время. На нас же никто не нападает, с чего отвлекать Небожителей?

─ Жесть. Я думал в мире, где Боги реальны не будет лже-церквей и тех, кто будет наживаться на вере других.

─ Из-за чего вдруг? А! Кажется, я понял, парень, поправь если что. Потому, что Боги могут покарать за такое, да? Открою тебе небольшой секрет, парень ─ им плевать на копошение насекомых, вроде нас. Им нужны только наши молитвы, до другого им дела нет. Золото-шмолото, дома, как пожертвования церкви или оргии ─ им плевать! Главное, чтобы прана не переставала течь. Хоть и не спорю, есть и у богов исключения.

Увлекшись разговором, я и не заметил, как мы подошли к двухэтажному дому, стены которого украшала цветочная вязь очень тонкой работы. Дубовые, массивные двери сторожила пара мускулистых орков, ничуть не меньше Шаграта.

─ И да, пока мы не зашли, утоли мое любопытство: вот ты сказал, что в твоем мире…

─ Я из этого мира. Просто оговорился, случайно. Я имел ввиду…

─ Эх… оговорился. Да наслышан я о тебе, парень, наслышан. Не перебивай. И не нервничай. И что только в тебе нашел Дэо?

─ Я над этим уже два месяца голову ломаю, Брут ─ тяжело вздохнула Тимес ─ так что, если узнаешь, не забудь и со мной поделиться, по старой дружбе.

─ Я тебе только… ─ начал заводиться Брут ─ не сбивай. Тут парень вопросы интересные задает и мысли думает. Так вот, с чего ты взял, что в твоем мире Боги не реальны?

─ Ммм… не знаю, наверное, потому, что их никто никогда не видел. Они не говорят ни с кем и не совершают божественных чудес. Не являют себя массам.

─ Если ты чего-то не видишь, это еще не значит, что его нет. Запомни это хорошенько. Боги есть во всех мирах. Абсолютно. Сфера не существует без Бога – хранителя, а Бог – хранитель не существует без мира.

Сказав это, Брут кивнул стоявшим на входе оркам и повел нас внутрь, как только один из них отворил дверь, пропуская в здание. Внутри обнаружилась еще одна линия охраны ─ такая же пара до зубов вооруженных орков. На охране не экономят.

Вторая пара охранников дежурно поздоровалась с Брутом, и переведя взгляд на нашу прекрасную спутницу, синхронно нахмурились и вздохнули. Хех… значит, не одних нас она так изводит.

Рувим нас принял в своем кабинете на втором этаже, хоть на кабинет комната походила мало. Большое окно, дающее много света. Стены окрашены в золотистый цвет. Вдоль одной из стен тянулся шкаф с книгами и свитками. Рядом стоял стол с сиротливо ютящемся на нем пером и чернильницей и пара стульев. Основное пространство занимали четыре низких дивана с множеством маленьких подушечек на них и чайный столик между ними. Еще бы кальян сюда или пиалы с чаем, и от восточных чайхан было бы не отличить.

На одном из диванов полулежал тучный мужчина средних лет, с большими залысинами на лбу. Синий махровый халат, мягкие тапочки у дивана. В руках у него был толстенный талмуд, который тот медленно отложил в сторону, не забыв оставить закладку, стоило нам войти в комнату.

─ Так и знал, что это тебя не легкая принесла ─ цокая, проговорил Рувим и указал нам на диваны ─ присаживайтесь. Зачем стоять и напрягаться, когда можно прилечь и расслабиться? Чаю? Ко мне в руки как раз попал один оч-чень редкий сорт ─ закатив глаза от удовольствия прокрутившихся воспоминаний, Рувим причмокнул и продолжил ─ шакийский, подгорный.

─ Хорошо жить стал, Рувимчик ─ плюхаясь всем весом на диван и с широким размахом закидывая ногу на ногу, чуть не снеся при этом стоящий на столике чайничек, сказала Тимес ─ в прошлый раз, помниться мне, ты такого не предлагал.

─ Так ты сама все брала, свет души моей, и предлагать было не нужно! Зачем про меня не хорошее говоришь, как хозяина в дурном свете выставляешь? Разве было тебе какое плохое зло от меня, что перед гостями позоришь!?

─ Ну вот что ты так быстро заводишься, милый, а? Я же, любя!

─ Милый… ─ повторил про себя Рувим ─ отвык я от тебя уже, Алая. Сколько тебя не было у нас? Все стороной обходишь. Совсем забыла о нас.

─ Дела ─ сокрушилась Тимес ─ никак не могла забежать к вам. Хоть хотела. Да, знакомься ─ это…

─ Твои друзья. Идущий Путем Жизни Шаграт. Капитан янтарной звезды Шепчущих Кель. И Василий. Неужели ты думала, что я не знаю, кто входит в мой дом?

─ Ну а вдруг ты хватку растерял, а? Что тогда? А вообще, просто хотела быть вежливой.

После последней фразы лицо Рувима вытянулось от удивления, но уже через пару секунд тот пришел в себя, хмыкнул, и отпив чай, продолжил:

─ Эх, Алая, вот теперь я точно не удивлен происходящему. Конец света потому и близится, что ты стала вежливой. Еще добавь к этому рассудительность, и я сегодня же примкну к храму спасения.

─ Ой, все ─ показушно и привычно надула губы Тимес, скрестив руки на груди, чуть приподняв последние так, что казалось они вываляться из ее глубокого декольте. Сидящий слева от нее Кель стал на шаг ближе к косоглазию, а Рувим натужно сглотнул. Мне тоже стало… тяжело от исходящей от нее сексуальности.

─ Стерва ─ с небольшой хрипотцой проговорил Рувим, и прокашлявшись добавил ─ не права, и все одно манипулируешь.

─ Девушка ─ поправил я хозяина дома, перебивая набравшую полные легкие воздуха девушку ─ обыкновенная. У них в крови крутить нами. Это часть их натуры, и, если они не получают хотя бы видимости ─ чахнут. Наше же задача этого не допустить.

─ Вот! ─ изящная дамская ручка вытянулась в мою сторону. ─ Учись! Парнишке всего ничего, а как в девушках разбирается! Хотя спутницу себе выбрал…но не будем о плохом.

Черт… Вот как у нее это выходит? Так играть на нервах? Две минуты назад мне было ее жалко. Минуту назад я проникся к ней теплотой. Сейчас же я ее хочу просто прибить. Особо жестко и с извращениями. Хух. Что-то меня не туда понесло. Но судя по виду Рувима и Брута ─ такие выходки полностью в духе Тимест и раньше нервов она им попортила не мало.

─ О плохом не нужно ─ быстро согласился Рувим ─ нужно о хорошем. О чем говорить будем? Не просто так же вы пришли ко мне?

Нет, милый Рувим, что ты! Мы в гости зашли. Рядышком были. И раз уж мы тут, то почему бы не поговорить, да? О том, о сем…

─ Веллиал и его прихвостни интересуют, да? ─ долив себе чай, а после разлив его и всем остальным, спросил хозяин дома ─ понимаю. Но не советую к ним соваться.

─ Просьба Дэо ─ негромко казал я.

─ Которую вы не выполнили ─ кивнул Рувим ─ да, я знаю. Теперь в ней нет смысла ─ она должны была быть выполнена в срок. А новую «просьбу» он вам не оставил, ни так ли? Потому что его с Багрового Заката никто не слышал. И больше не чувствовал. Да. Я знаю, что это была просьба и отказ не связан с исчезновением Део, но так могут думать не все. Моя вам совет ─ меньше упоминайте об этом.

─ Это была просьба ─ рыкнул Шаг.

─ И только потому я с вами сейчас и разговариваю ─ выждав небольшую паузу и поочередно посмотрев каждому из нас в глаза, Рувим сделал маленький глоток чая и продолжил. ─ Гора Као. Там открылся наибольший портал в Инферно. В первые же часы, орды демонов стерли с лица земли почти все окрестные деревни, утопив их в крови. Ерпис пал к утру. Городу не помогли ни маги, ни мастера Путей. Хоть, нужно отдать им должное, они дорого продали свои жизни, унеся с собой сотни, если не тысячи, адовых отродий. Ход битвы переломили Генералы, чья мощь на порядок превосходит уровень мастера –мага.

─ И как тогда с ними сражаться? ─ перебил я Рувима ─ если даже мастера им ничего не могут сделать?

─ Я такого не говорил, Василий ─ чуть склонив в мою сторону, ответил он ─ могут. Не в одиночку, но могут. В некоторых случаях мощь и сила не играют такой роли, как опыт и удача. Можно проиграть битву и червю, если того поцеловала Богиня удачи.

─ Хорошее сравнение, дорогуша. Если мы черви, то меньше чем на лавовых я не согласна! Демоны сильны ─ я признаю это, но не на столько сильно они нас и превосходят.

─ Алая, душа моя, успокойся и услышь меня! Они разрушили Ерпис меньше, чем за ночь. Ерпис, в котором лучшая академия магии Аллура. Его не спасли ни сотни магов, ни огромные склады артефактов. К тому же, как бы ни тяжело мне было это признавать, но их много. Очень много. У подножья горы открыт портал. Стационарный портал, через который без остановки проходят орды демонов.

─ Если об этом знаешь ты, то должны знать и правители как Аллура, так и Великого леса. Скажи мне, что они уже выдвинули войска?

─ Нет. ─ печально произнес Рувим. ─ почти две трети их армии стянуто к южным границам. Оставшееся треть разбита на отряды и патрулирует территории, ликвидируя мелкие прорывы.

─ Их же отвлекают! Разве они этого не понимают! ─ спросил я ─ провоцируют мелкими уколами, чтобы выиграть время, которое не играет против нас! Черт…

─ Понимают. Государствами не могут править глупцы. Вот только у многих связаны руки ─ армия состоит из войск знати, которая не вся придерживается мысли выдвинуться единым фронтом, оставив тылы без защиты.

─ Боятся, что пока они будут сражаться с демонами на юге, те нападут на них дома? ─ догадался я.

─ Они боятся атаки не демонов, Вася ─ в слегка уставшем голосе Келя чувствовалось раздражение ─ а предательства со стороны соседей. И как я понял, это относится как к людям, так и к эльфам.

─ Ты прав. Так и есть. Не относится только к гномам.

─ О, боги! ─ оживился Шаграт ─ только не говори, что Боркал пал!

─ Не скажу. Насколько мне известно, в туннелях велись ожесточенные бои. Все выходу на плато были завалены, а те, которые прокапывают демоны регулярно обваливаются магами подгорного государства. Твари инферно обломают еще немало зубов, пробиваясь к гномам, и еще больше, когда у них это выйдет. Гномы горы Као неистовы в битвах, и будут рвать тварей даже голыми руками, не считаясь с ранами.

─ Каждый будет сражаться на пределе сил, особенно, когда некуда отступать.

─ Ха! Вы слышали этого парня?! ─ гаркнул свак, ударяя себя ладонями по коленям ─ отступать! Да Боркальсике гномы и слов таких не знают! Они упрямы как ослы! Хуже Свака! Уверен, у них есть ходы в безопасные места, но они лучше трижды сдохнут, чем отдадут свой город демонам, вместе со всем добром! Поверь, Вася, если их не выбили в сразу, то не выбьют еще очень долгое время! В тесных переходах подземного царства количество перестает иметь вес. Пара воинов с легкостью сдержит не один десяток противников, и даже адские Генералы со всей их мощью будут бесполезны! Хах!

─ Верно, уважаемый Шаграт, ты прав. Но лишь от части. Орды демонов не имеют ни конца, ни края, в то время как армия гномов конечна. И даже разменивая они одну жизнь на сотню, не пройдет и месяца, как они падут.

─ Если демоны не забьют на них ─ вставил я ─ они ведь с легкостью могут пройтись огнем и мечом сперва по поверхности, и только потом спуститься под землю. Последовательность не важна.

─ Если они так и сделают ─ я тебя прибью ─ пообещала мне Тимес, и повернувшись к Рувиму, добавила ─ это все? Или есть еще что-то?

─ Ходит слух, что плато расчерчивают портальными рунами. Все плато.

─ Веллиал.

─ Да, Алая, я тоже так считаю. Они хотят открыть достаточно большой портал, для перехода их Бога, их Князя.

─ Как сложно туда попасть?

─ Ждал, пока ты это спросишь! ─ довольно ответил Рувим, и хитро прищурив глаза, ответил ─ Невозможно! Почти.