Текст книги "Писатель. Дневник Джорджии"

– Эй! Что ты делаешь?! – отстранилась она.

– Проверил, настоящая ли ты. Так, как вызволишь? Это же всё-таки Малефгардская королевская тюрьма. Я испробовал все известные мне заклятия, но ничего не вышло.

Джорджия подошла к магической стене и протянула Джесси руку.

– Я смогла войти, значит, выйти я тоже смогу. Будешь со мной, тоже выйдешь.

С этими словами Джорджия миновала стену и оказалась в каменном коридоре.

– Постой! – воскликнул юноша и, схватив девушку за руку, тоже оказался в тёмном коридоре.

Когда он открыл глаза, он стоял прямо перед Джорджией, и смог рассмотреть её лицо в подробностях. Почему-то Джесси оно показалось знакомым, и он улыбнулся. Прямые каштановые волосы до плеч, ровные брови, идущие чуть диагонально вверх, подчёркивающие линию прямого носика, карие глаза одновременно и дерзкие, и приветливые. Она пришлась ему по вкусу.

– Позволь я возьму тебя на руки? – вдруг спросил молодой чародей.

– Это зачем же? – насупилась Джорджия.

– Нам же нужно как-то выбраться из тюрьмы? Или у тебя есть ещё какие-то фокусы в запасе?

– Действительно, что-то я об этом не подумала. Но дай мне минутку, и я что-нибудь придумаю, что впишется в контекст истории.

– Какой истории?

– Неважно! – отмахнулась Джорджия.

– Времени нет. Сюда в любой момент могут заявиться стражники. Мне не хочется марать руки. На твоё счастье у меня есть способности, благодаря которым мы сможем прошмыгнуть незаметно. Особенно в таком полумраке, как в этой тюрьме. Но мне надо взять тебя на руки, иначе ты будешь мешать.

– Ну ладно. Я подскажу дорогу, – согласилась Джорджия, и почти тут же пожалела.

Джорджия почувствовала руки под коленками и почти в тот же миг оказалась на руках молодого колдуна. Ей было настолько неловко, что она даже не знала, куда ей деть руки. Обхватить шею было бы бесцеремонно, а не держаться – опасно, потому что этот колдун мог выкинуть всё, что угодно. И действительно Джесси неуловимо двинулся вперёд, будто тень. И Джорджия не просто схватилась за него всеми руками, так ещё зажмурилась и едва подавила в себе визг. С такой скоростью она ещё ни разу не перемещалась.

В Туннелях Смерти, образовавшихся из земли и глины, было очень темно, хоть глаз выколи. Войдя в них, нельзя было не ощутить дух ужаса, сохранившийся в этом месте с древних времён. Холод пробирал до кости и что-то едва уловимое витало в воздухе, пробуждая первобытный страх. Звери и птицы всегда обходили Туннели Смерти стороной. Но это не останавливало людей и чародеев. Многие из тех, кто не внял предостережению разума, остались навсегда в этих туннелях. Скелеты несчастных покоились меж тягучих тёмно-зелёных и пурпурных стволов Фраусциса, навещаемые лишь призраками и следующими жертвами.

За всё то время, что Джесси и Джорджия добирались до входа, они ни разу не обмолвились и словом, но Джесси, идя уже чуть позади девушки, рассматривал свою новую знакомую и улыбался. Он умилялся её восторгу и ещё не до конца сформированной женственности и пытался понять, кто же эта девушка такая. Его до сих пор поражала мысль, каким образом этой хрупкой девочке удалось бесстрашно освободить незнакомца из лучшей тюрьмы Малефгарда, преодолеть которую даже он не смог, и пойти с ним в Туннели Смерти для помощи другим. И вот перед девушкой и колдуном предстала глотка Туннелей Смерти, из которой дыханием вырвались холод и кисло-сладкий запах.

– Вы готовы, Джорджия? – заговорил Джесси, намеренно подчеркнув уважительное отношение.

Но из его уст было непонятно: толи он издевался, толи, правда, серьёзен. Искромётный взгляд дал ясно понять, что Джорджия в полной готовности.

– Начнём с Сэмми. Так лучше. Но знай, то, что мы сейчас увидим нельзя использовать как причину для издевательств над ними. Я хочу, чтоб ты это уяснил. Это их страхи и их слабости.

– За кого Вы меня принимаете? – якобы оскорбился Джесси.

– За Джесси.

– Но откуда Вы знаете меня? Не похоже, что мы с Вами встречались, иначе бы я запомнил. И, быть честным, мне не кажется, что Вы вообще родом из Малефгарда. Зачем Вам нужен я, если Вы обо мне такого мнения? Как по-Вашему я должен спасти этих несчастных?

– Я же уже говорила: я божественное явление. Я пишу вашу историю. И так как на меня эти туннели не действует, потому что меня здесь как бы и нет, нужен ты. Тем более ты гармонично впишешься в их сны, и сможешь разбудить. Я помогу тебе вырваться из твоего сна, чтобы ты смог проникнуть в сны твоих друзей. Постарайся не подвести меня. Мне хочется довести эту историю до конца.

– Запомни этот разговор, – произнёс вдруг Джесси, ткнув Джорджии пальцем в лоб, – к нему мы ещё вернёмся.

И не успела недовольная девушка раскрыть рот, колдун запрыгнул в темноту туннеля. Светящийся шар, который наколдовал Джесси, очень скоро потух. Магия каким-то образом блокировалась в этом месте. Стоило только ступить ещё шаг, как что-то парализовало колдуна, и он грохнулся на склизкие стелющиеся стволы Фраусциса.

Первой, в чей сон попал Джесси, была Сэмми. Она стояла на пригорке, а вокруг кишели змеи. Они преграждали путь молодой колдунье к двум красавцам-блондинам, оба из которых были Лео. Однако один из них уже валялся на полу, захлёбываясь в собственной крови.

– Сэмми, – говорил второй Леонардо, блестя решительным и холодным взглядом, – незачем так горевать. Я всего лишь уничтожил свою слабость.

– Чувства не слабость! – вскрикнула Сэмми, готовясь прыгнуть в реку змей, окружавшую её.

– Сэмми, – хрипел полуживой Лео, – не подходи! Змеи ядовитые!

– Значит так, Сэмми, послушай меня внимательно: реальность – это тебе не книжный роман. Любовь не длится вечно. Любовь – это лишь обман, который придумали люди. Цель любого животного – это размножение. Чем больше потомства, тем лучше. Ты понимаешь меня? Поэтому любовь не может длиться вечно. Я не против жениться на тебе однажды. Ты мне симпатична. Но только пойми меня правильно: я наследник Малефгарда, и я не уверен, что ты сможешь выглядеть достойно рядом со мной.

– Не слушай его! – твердил другой Лео, пытаясь подняться, – Мы можем ссориться, но любовь – величайшая из сил, о которой знают даже люди!

Но вдруг безжалостный Леонардо подскочил к своему близнецу и вонзил ему в грудь кинжал. Сэмми вскрикнула, хотя действие на сцене было больше театральным, чем настоящим. Это и рассмешило Джесси.

– Жутковатое представление! – выразил своё мнение колдун, когда Сэмми заметила его, – Хотя, если честно, мои представления о Леонардо сильно отличаются от обоих твоих вариантов.

– Джесси! Ты на свободе! Я до конца не верила, что ты преступник.

– Ну вообще-то всё не совсем так, я не совсем невиновен… – тихонько сказал Джесси с улыбкой на лице.

– Я не хочу этого знать, – перебила его Сэмми, – Но что ты тут делаешь?

– Тот же вопрос к тебе. Ты понимаешь, что это всё нереально?

– Нереально?

– Конечно. Мы все сейчас в Туннелях Смерти. И заканчивай тут эту демагогию. Надо остальных спасать.

– Точно… такого не может быть в реальности, – прошептала себе под нос Сэмми, и, когда она осмотрелась вокруг, ни змей, ни двух Лео больше не было. – Получается, мы спим?

– Да. Сейчас мы находимся в коллективном сне. Если поверишь в то, что вокруг происходит, не сможешь проснуться. Но я здесь, чтобы вытащить вас.

– Спасибо.

– Тебе не меня нужно благодарить, а Джорджию. Если бы не она, меня бы здесь не было.

Джесси усмехнулся, а Сэмми потупилась на него. Она не могла понять, что именно имел в виду Джесси: толи, что Джорджия его освободила, чтобы он смог помочь им выбраться, толи, что если бы не она, он бы вообще не стал им помогать.

– Тогда я тоже поищу остальных, – произнесла колдунья, выбросив все мысли из головы, – Как мне их найти?

– Джорджия сказала, что надо просто идти вдаль по туннелю, пока не наткнёшься на чей-то сон. Но теперь, когда ты знаешь, что спишь, будет сложно оставаться тут. Либо ты снова попадёшься, либо пробудишься окончательно и тогда уже снова не попадёшь в коллективный сон.

– Это тебе Джорджия рассказала? Та самая девушка, что встретилась нам сегодня?

– Она во сне мне это рассказала, и таким образом я легко миновал свой сон. А теперь поспешим. Свобода для меня слишком ценна, чтобы проворонить её в этом поганом месте.

С этими словами Джесси двинулся вперёд по туннелю, думая над тем, каким должен быть сон Леонардо. Почему-то колдун считал, что этот сон обязательно будет связан с Арнольдом Уильмингтоном. И вдруг он уловил аромат полевых цветов, из-за которого хотелось растянуться на траве и забыться в наслаждении. Почти в тот же миг перед колдуном предстала поляна, посреди которой высилось громадное дерево. Джесси притаился, подумав, что Лео снится охота. Но в монотонных запевах птиц и стрекоте цикад стал различим сентиментальный разговор мужчины и женщины. Джесси огляделся, будто искал взглядом ещё свидетелей, и тут же окликнул Леонардо.

– Это же голос Джесси! – послышался с дерева голос принца, – Неужели мой младший брат будет вечно портить мне жизнь?!

– Милый, не обращай на него внимания, – в этом зазывающем голосе Джесси узнал Сэмми и усмехнулся.

Он точно догадался, что снилось брату.

– Послушай меня, Лео, – Джесси изо всех сил старался подавить смешок, – если ты действительно любишь Сэмми, то не заходи дальше без неё! Всё, что сейчас происходит, это лишь сон. Пусть и сладкий, но всего лишь сон. Как ни прискорбно, ты должен проснуться, иначе ты останешься в туннелях Смерти навсегда и ничего не воплотится!

После своих слов, Джесси прислушался. Лео не отвечал, поляна с деревом не рассеивались. Джесси даже поджал губы. «Неужели так сложно поверить в то, что перед тобой лишь фантазия?» – подумал в нетерпении колдун. Он уже начал придумывать, как ещё можно пробудить Лео, как вдруг трава под ногами превратилась в сырую землю, запах снова стал кислосладким, а одинокое дерево рассыпалось в прах. Лео стоял, понурив голову. Джесси уже раскрыл рот, чтобы бросить что-нибудь язвительное, но вдруг передумал.

– Не бойся, Сэмми этого не видела, – произнёс Джесси мягко, словно между братьями никогда не было вражды, – А вообще эротические фантазии – это абсолютно нормально в твоём возрасте.

Лео обернулся и был настолько удивлён видеть Джесси, что даже слова вымолвить не мог. Все вопросы выражались только в его взгляде. Но Джесси не спешил удовлетворить его интерес и замысловато улыбался. Вдруг из темноты выступили Сэмми с Шалле.

– Так, остался только Дорри! – бодро проговорила Сэмми, уже готовая двигаться дальше.

Лео безотрывно глядел на Сэмми, будто напрочь забыл о неожиданном появлении Джесси, но стоило колдунье посмотреть в сторону принца, как тот тут же опускал взгляд.

– Слушайте, – укоризненно произнёс Джесси, – никто из вас не собирается просыпаться? Что вы гуляете по чужим снам? Джорджия там уже заждалась, наверное.

Сэмми почему-то смущённо улыбнулась, глядя прямо в глаза Джесси.

– Что?

– Ничего, – ответила она, – Просто все твои мысли только о Джорджии.

– Само собой, – усмехнулся Джесси, – она взяла с меня слово, что я помогу вам. Мне неловко заставлять свою спасительницу ждать.

– Тогда двинемся дальше! – мрачно скомандовал Лео.

Сон Дорри был холодным и тёмным. Чернокожий колдун с побелевшими зрачками пытался пробиться за дребезжащую прозрачную стену, но ничего не выходило, и он кряхтел, точно зверь, и взывал к кому-то по имени Господин. И стоило только ему заметить появившихся друг за другом молодых колдунов, как в приступе ярости Дорри обнажил клыки и ринулся на Джесси. Тот увернулся. И только угодив в стену, Дорри пришёл в себя.

– Ребята! – прохрипел он, – Что здесь происходит?

– А ну… мы в Туннелях Смерти, – надув губы произнесла Шалле, – и вроде как все спим. Насколько я поняла, та странная девчушка была права. Не стоило нам сюда приходить.

– Простите, ребята, – глухо произнёс Лео, – Слухи оказались лишь слухами. Ничего мы здесь не узнали. Нет здесь никакого бога истины.

– Неправда, – возразила Сэмми, – по крайней мере, теперь мы знаем, что гложет нас самих больше всего. Но надо просыпаться. Яд Фраусцуса, если будет и дальше действовать, убьёт нас. Пора отсюда выбираться.

– Стойте! Стойте! – воскликнула Шалле. – Пока мы ещё тут, и Джорджия нас не слышит… Кто-нибудь понял, кто она такая? Почему на неё не действует Туннель Смерти? Можем ли мы ей доверять? А?

Все вдруг посмотрели на Джесси, и он даже отступил на шаг назад.

– Какая разница! Она нам помогла. Мне добавить нечего. Я просыпаюсь.

В глазах плавал потолок, но вдруг Джесси различил лицо, которое казалось родным и светлым, и глаза, одновременно и дерзкие, и приветливые. Он почувствовал радость, разливающуюся теплом в груди. Он уже знал это лицо, но где-то на уровне чувств. Её он ждал и почему-то на самом деле знал, что она появится. Это чувство невозможно было объяснить даже самому себе. Карие глаза с янтарными бабочками вокруг зрачков с беспокойством и заботой всматривались в лицо колдуна так, как никто на него прежде не смотрел, и какое-то чудное мелодичное эхо ласкало слух. Вот, что увидел и услышал Джесси спросонок. Он лежал на плотных и липких стволах растений в пещере Истины, а над ним склонялась Джорджия.

– Ты, как? В порядке? – спрашивала она.

Когда в глазах просветлело, Джесси вернулся в реальность и встал.

– Получилось? – спросил он. – Все вернулись?

Глава 6
Дневник Джорджии

А это оказалось так занимательно – вписать себя в книгу! Я думала, что из этого ничего не выйдет, но мне даже показалось, что я побывала в том мире! Конечно, ради того, чтобы описать себя, мне пришлось целый час стоять перед зеркалом и пытаться оценить себя со стороны, но это того стоило. Я подумала, что если мне нужно написать с себя героиню, то я должна быть максимально объективна. Но тут проблема. Очевидно, что мы видим себя часто совсем не так, как нас воспринимают другие. И кроме того, всегда ведь есть что-то, что хочется изменить в себе или приукрасить. Но я решила, что постараюсь описать себя так, как я себя ощущаю, чтобы получилась эта задумка. Теперь автор стал частью своей книги. Не знаю, что из этого получится. С другой стороны, такой ход смог продвинуть сюжет. Клянусь, я не знала, что делать с героями, забредшими в Туннели Смерти! И Джесси сам по себе выбраться не мог. Вот и выходило, что его должен кто-то высвободить. Чем я хуже новой героини? Поразительно, каким образом живёт история! Будто сама по себе! Иногда мне кажется, что я эту книгу не пишу, а только записываю события, которые могу различить за пеленой, скрывающей друг от друга разные миры. Это похоже на ясный сон! Если раньше я всегда находилась в самом центре событий в нужном ракурсе, чтобы, как кошка, видеть всех и вся, но чтобы никто не видел меня, то сегодня я стала участником. Я могу менять мелкие неважные детали, но никогда, никогда у меня не получалось изменить сюжет, который был запланирован сначала. Он как прилетел мне в голову идеей, так и остаётся таким, а я лишь со временем начинаю видеть детали. И вот я пишу, пишу… и вдруг понимаю, что пишу о себе. В третьем лице! Мои любимые герои предстали передо мной такими живыми, будто вовсе не являются воображаемыми! Это потрясающе! В любом случае, я всегда могу вернуть всё на место. Я ещё немного побалуюсь и введу нового персонажа, который и должен был бы быть на моём месте.

Глава 7
После горечи сладкое кажется слаще

Сэмми, Лео, Шалле и Дорри просыпались и выкапывались из-под тягучих лиловых стволов Фраусциса. И Джорджия, глядя на них, чему-то улыбалась. Вдруг Джесси схватил её за руку.

– Что это? – спросил он, указывая на расползающийся чёрный след на её руке.

– Хм, – смутилась Джорджия, – не знаю. Я ничего не чувствую.

– Похоже, ты ошиблась, когда сказала, что на тебя не действует это место.

– Ну, возможно, конечно…

– Так, кто ты?! – спросил Лео тоном Арнольда Уильмингтона.

– Не трогай её! Какая разница! – взорвался Джесси, будто только и ждал, как бы разругаться с Лео.

– Голова что-то кружится… – прошептала Джорджия, вставая на ноги.

На мгновение в глазах потемнело, и она едва не упала. Джесси успел подхватить её.

– Ладно, – произнёс он, всё ещё удерживая Джорджию за плечи, – Ребята, рад был вас всех видеть во сне. Прощайте!

И Джесси вновь, словно тень, растворился в пространстве.

Когда тьма вокруг Джорджии рассеялась, она поняла, что находится в деревянном маленьком домике, всего с парой довольно тесных комнат. Она стояла у покосившейся ветхой двери, через которую доносился сладкий зов лесных птиц, а лучи, проникавшие через щели между серыми от старости дверными досками, ласкали светлую кожу посетительницы, стоявшей спиной к этому чудному проходу в рай. Впереди, где-то в двух шагах от неё, стоял круглый небольшой столик, а справа прилегала к стене самодельная кровать. Сверху нависала полка, заваленная книгами и какими-то глиняными фигурками. Вдоль стены напротив кровати тянулся длинный кухонный стол, чередуясь с небольшими шкафчиками. С восторгом озираясь по сторонам, Джорджия даже не сразу заметила тёмную фигуру, возившуюся с какими-то травами у кухонного стола. Это был Джесси. «И как меня угораздило оказаться с ним наедине?»– подумала Джорджия. Он ничего не говорил, но думал о чём-то приятном. Это было видно по его губам: их трогала обаятельная и добродушная улыбка. Он что-то готовил, пока его новая знакомая настороженно поглядывала в его сторону и думала о том, как бы ей сбежать.

– Для начала здравствуй, божественное явление, – как-то вдруг заговорил Джесси, не отрываясь от своего занятия, но, поняв, что девушка в смятении, обернулся и добавил, – Я не поздоровался, когда мы впервые встретились, так что начнём наше знакомство заново. Добро пожаловать в мой тайный домик.

– Не знала, что Вы такой вежливый, – произнесла Джорджия с иронией, и в ответ последовало молчание.

Девушка всё ещё стояла у порога. Джесси не знал, что делать, чтобы не спугнуть гостью, и колебался. Но всё же решился и подошёл ближе.

– Ты боишься меня? – вдруг спросил он, приподняв брови и сделав лицо святого умиления.

Его синие глаза сияли какими-то странными мыслями, и Джорджия, смотря в них, никак не могла понять, всегда ли они были такими или же стали такими только сейчас. Её стесняла его близость, но почему-то отойти она не смела. Колдун продолжал стоять близко и неподвижно всё с тем же выражением лица. Он ожидал от неё ответа, но она его этим не удостоила.

Чтобы вырваться из неловкого положения, Джорджия всё-таки сделала шаг вперёд и чуть не упала. Джесси снова успел поймать её.

– Что такое?! – возмутилась Джорджия, – Сегодня всё идёт наперекосяк!

Джесси лишь улыбнулся и в полном молчании посадил девушку на близстоящий стул, а сам вернулся к отвару. Джорджия в ожидании похлопывала по коленям, продолжая осматриваться. По комнате разнёсся приятный запах душистых трав. Когда отвар был закончен, Джесси тоже присел за стол с чайником и двумя деревянными стаканами, где уже покоился сделанный мужскими руками густой напиток зелёного цвета.

– Прости, если что-то не так. Я не привык принимать здесь гостей. Но ты ведь не боишься меня, правда?

– Конечно, нет! – отмахнулась Джорджия.

– Тогда почему так нервничаешь?

Джесси скосил взгляд на руки девушки, и Джорджия тут же схватилась обеими руками за кружку.

– Я тебя не боюсь! Просто удивляюсь, почему ты меня с собой захватил? Я же не заложница?

– Что за глупости? – фыркнул Джесси.

– Просто я знаю тебя.

– В самом деле? Откуда?

– Я же божественное явление, мне положено всё про всех знать.

– А если не придумывать? – всё с той же хитрой улыбочкой, которая была свойственна лицу Джесси, расспрашивал колдун.

– Не веришь?

– Не-а.

– Ладно. Я писатель.

Джесси нахмурился, но попросил Джорджию продолжить.

– Ну, я человек, который придумал вашу историю. Вы все живёте в моей фантазии, то есть можно сказать, что все мои персонажи – это мои творения, сочетающие в себе мои черты и черты тех, кого я знаю. Я пишу то, что вижу в своей голове. Каждый кустик придуман мною. Так что я не соврала, назвав себя божественным явлением.

– И как ты здесь очутилась?

– Я просто подумала, что хотела бы и сама жить в том мире, который придумала. Так вышло, что нужно было вводить в сюжет нового персонажа, и я вписала себя в вашу историю.

– Погоди! Ты сказала, что ты человек?

– Да. Но ты… Ты, правда, мне так легко поверил?

– Может, ты из человеческого мира? Из Гелиоса?

– Ну да, наверное. Во всяком случае, здесь, в Миракуле, мой мир вы называете Гелиосом. Так ты мне действительно веришь?

– Из мира, в котором магии почти нет и где правят обычные люди?

– Почему я отвечаю на твои вопросы, а ты мои игнорируешь?

– Больше никому не говори о том, что ты человек из Гелиоса, особенно в Малефгарде. Колдуны презирают людей, считая их примитивными эволюционными предками чародеев. А то, что ты из Гелиоса, вообще делает из тебя преступницу. Существование Миракулы – это тайна для людей из Гелиоса. Если кто-то узнает, что ты пришла из другого мира, и доложит инспекторам, тебя схватят, сотрут память и отправят домой.

– Но почему людям нельзя знать о Миракуле?

– Потому что люди Гелиоса глупы, злы и алчны. Если они прознают о нашем мире, станут искать способы попасть к нам. Чем они для этого пожертвуют – никто не знает. Вряд ли без магии люди смогут тонко разорвать материю, а это может привести к катастрофе, которая зацепит оба мира. К тому же люди всегда стремятся обогатиться. Если они узнают о Миракуле, захотят присвоить себе её богатства. Пусть миры живут своими жизнями.

– Ты мало знаешь о людях! – возмутилась Джорджия.

– Может быть, – пожал плечами Джесси.

– Тем более это же воображаемый мир. Разве мне как создательнице могут навредить? Кому какое дело…

– Я бы не был так уверен… – перебил её Джесси.

– Почему? В чём?

– С моей точки зрения это ты выглядишь пришельцем. Как бы там ни было, теперь ты часть этого мира. Пусть и туннели Смерти не повлияли на тебя, как на остальных, отравление от Фраусциса ты получила. Я хотел бы доказать тебе существование нашего мира и думаю, что это даже возможно. Я слышал о таких случаях, когда люди имели некий доступ к другим мирам и нередко писали о том, что получали таким способом.

– Вот! А ты говорил, что вредно людям знать о Миракуле!

– Это единичные случаи! В конце концов, все миры связаны. А бывали случаи, когда сами люди попадали в наш мир через блуждающие порталы. Если ты не знаешь, это такие порталы, или, лучше сказать, дыры в мирах, которые образовываются случайно и бесконтрольно. И чем крепче связаны миры, тем чаще образовываются такие порталы. Например, с Гелиосом наша Миракула довольно близка. А что касается тебя… Как ты сюда попала?

– Просто писала, как и всегда…

– Тогда, думаю, дело в устройстве мозга таких людей, как ты, но это только моё предположение. Теперь понятно, почему ты так странно говорила про «сюжет» и что-то ещё… И насколько ты тут у нас задержишься?

– Я не знаю. Вообще-то я не уверена, как так вышло, что я попала в собственную книгу. Не думала, что это сработает. Поэтому просто послежу за развитием истории.

– А ты уже знаешь, чем всё закончится?

– Вроде того. В конце вас ожидает битва, но это и вам известно теперь. Правда, я не помню, придумала ли я, чем всё закончится. Наверное, я ещё придумываю.

– Значит, ты обладаешь чем-то вроде дара предвиденья…

– Ну если тебе так удобнее думать, то да.

Джесси хитро улыбнулся, словно какой-то замысел возник в голове. Он перевёл взгляд на выход и нахмурился. Джорджии лишь оставалось удивляться, как он быстро и выразительно думает, как меняется его взгляд. Но вдруг взгляды Джорджии и Джесси встретились, словно впервые.

– Ты пей отвар, – произнёс он, – Поможет справиться с отравлением от Фраусциса.

– Позволь спросить, как давно у тебя есть это тайное убежище? – взявшись за стакан обеими руками, спросила Джорджия.

Почему-то теперь она смотрела на Джесси с восхищением, что от него самого не могло ускользнуть.

– А разве ты не должна всё про меня знать?

– Этого я не знаю. Просто расскажи.

– Раньше, – произнёс Джесси, убрав с лица локон, и погрузился в воспоминания, – на этом месте стоял детский шалаш, который я сам кое-как построил, чтобы было, где проводить дни с самим собой. Когда я повзрослел, решил построить на этом же месте настоящий домик, чтобы прятаться тут от реальности. Во дворце, знаешь ли, мне не спокойно. От шалаша здесь только дверь и осталась. Она напоминает мне о том, кто я такой.

– Почему?

– Я украл эту дверь из дворца, – усмехнулся Джесси, видела бы ты выражение лица Арнольда, когда ему сообщили о странной краже! Это была моя месть ему за то, что он пытался запереть меня в моей комнате. Да, тогда я был ещё совсем мальчишкой и ни о чём не догадывался…

С этими словами Джесси помрачнел и достал из кармана письмо, захваченное из тюрьмы, дописал какие-то каракули в самый конец, встал из-за стола и, распахнув входную дверь, схлопнул в ладошах бумагу. В тот же миг из рук его вырвался ворон, который вылетел на свободу.

– Что это? – спросила Джорджия, глядя на Джесси с широко открытыми глазами.

– Это мы так с моим другом из Центральных Земель переписываемся, чтобы никто нас не отследил. Пусть и энергозатратно, но хотя бы можно быть уверенным, что письмо дойдёт до адресата. Ещё до убийства этого проклятого рыцаря я собирался переехать к Энниэлло. Мы уже даже всё подготовили… Кстати, ты знаешь Энниэлло из Карлиона?

– Нет.

– Видишь, вот и снова доказательство, что Миракула не выдумка. Как давно ты…пишешь свою историю?

– Давно, но по чуть-чуть. Раньше я писала только рассказы о том, как вы искали себе на голову всякие приключения. Так что я знаю и про того тролля, что ты разозлил…

– Это вышло случайно, но я находился неподалёку, чтобы при случае помочь.

– И про гоблина, про засаду которого ты не предупредил друзей…

– С ним я вообще-то договорился, чтобы он забрал у них некоторые вещи, а потом отдал их мне.

– Почему было просто не попросить у друзей?

– Попросить? Смеёшься что ли?

– И про убийство рыцаря я тоже знаю.

– Я этого не хотел.

И тут Джесси замолчал, опустив глаза, словно пытаясь спрятать за своими чёрными длинными ресницами то, что творилось в его душе. Но, не поднимая взгляд, добавил:

– Я не хотел убивать рыцаря. Я думал запрятать его в фигурку и передать Арнольду вместе с доказательствами того, что этот рыцарь имел какие-то сомнительные поручения от какого-то «господина». И для своих грязных делишек этот рыцарь использовал болотных ведьм. Например, последним его заданием было похитить около сотни людских младенцев из всех девяти королевств людей. А люди ведь, правда, беспомощны… Особенно, когда зло так хорошо замаскировано под личиной добродетели. Рыцарь первым напал на меня. Теперь я, кажется, понимаю, почему. Он, видимо, почувствовал во мне тень.

Джорджию уже клонило в сон. Она всё ещё понимала, о чём говорит Джесси, но напиток уже начинал своё расслабляющее действие. Джесси заметил это и прервался.

– Прости, забудь, что я тут тебе наговорил. Обычно я не делюсь такими вещами ни с кем.

– Отчего же? Мне был интересен ход твоих рассуждений. Порой мне даже кажется, что я совсем тебя не знаю. Сейчас мне даже кажется, что ты и на злодея то не очень похож.

Джорджия вдруг встала и, сделав пару нетвёрдых шагов, обхватила шею Джесси руками. Щекой она прислонилась к голове Джесси и закрыла глаза. Её размякшие слова утешения и тёплые объятия вызвали у колдуна странные чувства, природу которых он не знал. В нём проснулось что-то, что до сих пор спало непробудным сном. Он чувствовал женское тепло и дышал приятным юным женским запахом. Джесси захотелось поделиться с этой девушками всем тем, что скопилось в его душе. Но, подняв глаза, он понял, что она не в состоянии слушать его красноречие. Он уложил её в кровать, но полусонная Джорджия вдруг снова вскочила и прижалась к юноше. Джесси хотел бы, чтобы всё это было по-настоящему, но он понимал, что это всего лишь побочный эффект напитка, и Джорджия скоро уснёт.

– Интересно, – промурлыкала себе под нос Джорджия, – когда закончится глава, я просто исчезну? Или теперь каждый раз открывая ноутбук, я буду попадать в Миракулу?

– Джорджия!

– Что? – девушка попыталась заглянуть в лицо Джесси, но оно уже расплывалось перед ней.

– Ты как-то сказала, что знаешь только то, что касается нас. Так вот, я могу показать тебе намного больше, остальной мир, и ты убедишься, что это не вымысел, а реальность. Дай мне слово, что отправишься со мной в небольшое путешествие.

– Если я дам слово, мне придётся его сдержать… Но в чём твоя выгода? Я же знаю, что ты ничего просто так не делаешь.

– На сей раз я просто хочу доказать тебе, что наш мир существует. Никакого подвоха.

– Ну ладно. Раз оно небольшое, вряд ли что-то случится. Даю своё честное слово.

– Вот и чудно. Не забудь об этом.

– До встречи, Джесси, – промямлила девушка, и книжная полка над кроватью стала последним, что увидела она перед мраком.