Текст книги "Мечты сбываются"

Диана Ясная
Мечты сбываются

«Мечты сбываются, когда уже не ждёшь…»

Пролог

Утренняя литургия закончилась. Наталья вышла из церкви и села на скамью у входа в часовню. Идти в маленькую душную келью сейчас совсем не хотелось тем более, что погода стояла ясная и ранние солнечные лучи, пробиваясь сквозь густые ветви древних крымских сосен, согревали её измученную печалями душу. Месяц март… Наталья вздрогнула, произнеся мысленно это слово. Прошёл почти год, как случившиеся в её жизни перемены изменили все её принципы и взгляды, оставив прежними только два чувства – вины и любви, с которыми она пришла бороться сюда, в женский монастырь, желая избавиться от них и вымолить у Бога прощение для своей души. Страшно подумать, что ещё каких-то девять месяцев назад она чувствовала себя самой счастливой, имея дочь, работу, любимого человека…

Погружённая в свои мысли, Наташа не заметила, как к ней подошла мать-настоятельница, и только когда она присела рядом с ней с удивлением подняла на неё свои большие синие глаза.

– Такими глазами костёр можно поджечь! – улыбнулась Прасковья Филипповна.

– Простите…

– Ну что ты, дочка, то, что Богом дано не спрячешь, как и не спрячешь печаль во взгляде, ведь глаза – зеркало души нашей.

– Раньше я могла прятать свои чувства от окружающих, – тихо ответила Наталья, – и казаться весёлой, когда это было нужно, а сейчас и, тем более, здесь – не могу, сил нет…

– Значит, не так сильны тогда были твои чувства. – Прасковья Филипповна помолчала несколько секунд. – Вчера к тебе снова приезжал тот молодой человек. Видно, что любит он тебя.

– Любит, но из-за этой любви потеряла я всё: и дочь, и мужа, и жизнь свою…

– Он говорил со мной.

– Я знаю, – со вздохом ответила Наталья, – он каждый раз, как приезжает, просит меня только об одном – вернуться к мирской жизни и не принимать постриг.

Прасковья Филипповна молча смотрела на неё и, как всегда, Наташа читала в её взгляде доброту и умиротворённость. Ей всегда становилось легче, когда эта старенькая, мудрая женщина, похожая на её маму, разговаривала с ней.

– Что мне делать, Прасковья Филипповна? Я не могу решение принять! – не выдержала Наталья её молчания и закрыла лицо руками, пытаясь не расплакаться.

– Я думаю, что ты уже приняла решение, дочка, только боишься пока утвердить его в своём сознании. Повидала я здесь разных и скажу тебе, что думаю: не твоё это – монастырь.

– Но как я буду жить? Моя дочь не хочет меня видеть. Я не вынесу её презрения и ненависти. Зачем мне любовь, если Насти не будет в моей жизни, – всхлипывала она.

– Придёт время, и твоя дочь всё поймёт и простит тебя. Вот увидишь. Молись, милая, и Бог тебе поможет. А если в душе твоей живёт любовь к этому человеку и она взаимна, то зачем бороться с ней?

– Но именно эта любовь довела меня до монастыря, – тихо ответила Наталья, – простите…

– Я думаю, в том, что случилось, нет твоей вины. К сожалению, так бывает, что один человек скрывает всю жизнь свои чувства и мысли даже от любимых и близких, переживая всё внутри души своей и в том не виноват, ибо такова его натура, а другой, не имея возможности проникнуть в душу любимого, живёт и думает, что полностью ему безразличен.

– Так и было у меня с мужем. Оказывается, я многого о нём не знала. Думала, что он не любит меня, что не понимает, не поддерживает, что я не нужна ему, и он вполне может справиться сам со своими проблемами, – ответила Наташа, удивляясь, насколько точно Прасковья Филипповна передала суть её отношений с мужем.

– А он просто не хотел печалить тебя, и был слишком горд, чтобы признаться в своих слабостях. Кроме того, несдержанность в словах, поступках, потом обида – всё это сильные преграды на пути к семейному благополучию. Они не дают возможности поговорить откровенно и ведут к полному непониманию. Иногда люди живут так долгие годы и не могут разрубить этот узел.

– Всё это так, но чувство вины меня не оставляет. Ничего бы не случилось, если бы я не…

Наталья не смогла договорить, слёзы просто душили её.

– У каждого своя судьба, дочка. Значит, так должно было случиться. Но Бог милостив и я верю, что он ещё подарит тебе новое счастье и то, как ты воспользуешься этим шансом, будет зависеть целиком от тебя.

Прасковья Филипповна встала, и Наташа поднялась вслед за ней.

– Спасибо вам. Вы мне очень помогли.

Женщины обнялись. Впервые за последние полгода Наталье стало легче на душе.

– Ступай, милая, прогуляйся и подумай хорошо.

Наташа пошла в сторону святой купели, слушая уже столь привычную тишину гор, среди которых в долине стоял их монастырь, окружённый густыми горными лесами. Ей никогда не забыть этого места и как бы не сложилась дальше её жизнь, она всегда будет его помнить, как будет помнить и о том, что привело её сюда. Неумолимая память снова стала рисовать картины из прошлого, прокручивая их, как киноленту, и Наташа уже не могла остановить поток своих воспоминаний. Не прошло ещё и года, а ей казалось, что прошла уже целая вечность….

г. Киев, февраль 2007 год.

Наташа всё шла и шла, казалось, по вполне красивой, ярко освещённой фонарями и рекламными щитами, улице своего любимого города и ничего не замечала, кроме одного и того образа перед глазами – актёра из их городского театра, откуда она шла сейчас домой под впечатлением после очередной триумфальной премьеры «Страшной мести» по Гоголю. «А премьера действительно удалась!» – подумала Наталья, переходя на другую сторону улицы, чтобы спуститься в метро.

В этот момент она испытывала довольно противоречивые чувства: одновременно и радость и зависть к успеху режиссёра и автора пьесы. Сколько раз она в течении последних двух лет посылала свои романы в разные издательства, результат был почти нулевым. Их либо не рассматривали вообще, даже не удосужившись ответить, либо придирались буквально ко всему подряд.

Поэтому Наталья продолжала наблюдать за успехами других, обожать, боготворить театр и мечтать написать для него новую пьесу, ведь только там она чувствовала себя умиротворённо, спокойно и радостно. Сюжет пьесы уже почти сложился в её голове, но Наталья всё мучительно думала: зачем? Снова впустую, снова слушать ворчания мужа, что она занимается никому не нужной ерундой. Её очень обижало это его отношение к её творчеству. Андрей был по натуре практичным, деловым, удачливым в карьере человеком и абсолютно далёким от искусства. Он работал в крупной компании «Майкрософт» киевского отделения в должности директора филиала в их городе и не понимал, почему вдруг его жене спустя 14 лет совместной жизни вдруг захотелось писать романы.

Наталья не пыталась с ним спорить, упорно продолжая заниматься своим делом, не оставляя работу в аудиторской фирме, а выходные посвящая любимому увлечению. Передавая свои чувства и мысли на бумаге, ей становилось легче переживать непонимание окружающего мира, познавать смысл жизни и рассуждать о нём на примере судеб и характеров выдуманных ею героев.

Радовало то, что Настя поддерживала её. Дочь всегда первой читала её произведения, и они вместе их обсуждали. В свои 14 лет она была довольно взрослой по своему развитию девочкой и часто помогала Наталье в написании романа.

Сейчас, глядя в тёмное окно метро, Наталья чувствовала, что за последние пять лет взаимопонимание с мужем постепенно, мучительно медленно сходит на нет. Всякий раз, когда подобные мысли посещали её, Наташа пыталась гнать их от себя, ведь особых причин для волнения пока не было и внешне всё оставалось по-прежнему, уже устоявшемуся укладу их семейной жизни. Кроме того, Андрей был превосходным отцом, и Настя его обожала. Никто и никогда не уделял ей столько внимания, сколько он, а Наталья смутно сознавала, что с рождением дочери она отошла для мужа на второй план. Когда родилась Настя, Наташа впервые почувствовала, что муж отдалился от неё, что было связано, как она поняла впоследствии, с его безумным страхом, что он не сможет обеспечить семью и ему нужно очень много работать.

В итоге работа и карьера заняли всё его время, а отдых сводился к посиделкам в букмекерских конторах с друзьями и игры с Настей. Для неё же, Натальи, времени почти не оставалось. Скандалы и ссоры, которыми она пыталась всё как-то исправить, ничего не изменили, хотя муж всякий раз шёл на примирение первым, и она просто переключила своё внимание на книги – это был способ избавиться от ощущения того, что она не нужна ему, несмотря на то, что он всегда доказывал обратное. Наташа по-прежнему не могла до него достучаться и дать понять, что идёт время, идёт жизнь, а все эти его важные дела заполняют её до отказа, и в ней больше нет места глупой романтике, беседам по душам, прогулкам наедине. Да, он приносит ей деньги и, оказывается, она, Наталья, должна считать, что этот факт является главным содержанием их совместной жизни.

– Привет, госпожа Завальская! Ты откуда это так поздно?

Её размышления были прерваны знакомым весёлым голосом, и Наташа обернулась, неожиданно для себя осознав, что уже подошла к своему подъезду.

– Привет, Лера! – в весенних мартовских сумерках она разглядела миленькое личико подруги. – Я была в театре. Помнишь, два дня назад я предлагала тебе пойти со мной на премьеру «Страшной мести» по Гоголю?

– Да, помню. Мне как раз не до этого было, мой Лёшка машину разбил – столько проблем было… Ну, и как? Тебе понравилось? Хотя можешь не отвечать – вижу – глаза сразу просто заблестели…

Лерка улыбнулась, отчего её серьёзное лицо мгновенно осветилось тем самым обаянием, которое так часто притягивало к ней мужчин.

– Очень понравилось. Костюмы – супер, декорации – тоже. Сценарий замечательный. Автор и режиссёр так красочно передали дух истории и все философские моменты раскрыли столь доступно для сознания зрителя, что всё абсолютно понятно, хотя произведения Гоголя вообще-то тяжёлые к восприятию.

– Это ты у нас философ! Сколько лет тебя знаю, не перестаёшь меня удивлять. Да, ты – не я, ты просто творческая натура – и всё тут. А на спектакль схожу обязательно. Раз тебе понравилось, значит, пойти стоит! А кто же там в главной роли?

Наталья помедлила с ответом, делая вид, что вспоминает, но Лерку, с которой они дружили ещё с института, и всё друг о друге знали, было не так легко провести.

– Я, кажется, знаю. Это написано в твоих глазах…

Она снова улыбнулась, но на этот раз в её улыбке промелькнула грусть.

– Разве так заметно? – Наталья смущённо улыбнулась, всё ещё надеясь, что скроет свои чувства и разговор перейдёт в шутку.

– Да, подруга, заметно. Надеюсь, твой кумир ещё не понял, с каким обожанием ты на него смотришь.

– Лерка, прекрати!

Наталья зашла в подъезд и направилась к лифту. Несколько секунд они молчали, и Лера ждала продолжения, которое непременно должно было последовать. Наталье, как и всем не слишком простым и доверчивым людям, нужно было время, чтобы сказать что-нибудь откровенное.

– Ты знаешь, Леруня, – наконец произнесла она и в её голосе послышались нотки грусти, – сегодня я, как никогда, увидела, как же он недоступен… Понимаешь, он стоял на сцене такой чертовски красивый в этом историческом костюме, принимал цветы и поздравления вместе с режиссёром и автором сценария. Он стоял в пяти метрах от меня и в тоже время был таким далёким… С ума сойти, мне уже скоро 35 лет, а я по-прежнему влюбляюсь, как девчонка, и в кого? Как всегда, ни в того, в кого нужно и можно.

– Да уж… Ну, ничего, Наташа, всё пройдёт. Это, знаешь, не проблема. Кроме того, тебе грех жаловаться – муж у тебя хороший, и деньги зарабатывает и внешне ни чуть не хуже любого артиста.

– Леруня, у меня такое чувство, что он живёт в своём мире, а я в своём и Настя – единственное, что нас связывает. Мы с Андреем такие разные, что я вообще начинаю удивляться, как мы живём до сих пор вместе.

Наталья вздохнула и отвела взгляд. Слишком уж неприятно ей было произносить вслух эти слова. Она вообще не думала, что когда-нибудь скажет такое о себе и о своём любимом Андрее.

Ведь у них были когда-то и нежность друг к другу и любовь. Были…Когда-то… Теперь, вероятно, всё прошло…

– По-моему, подруга, ты себя накручиваешь абсолютно напрасно. Андрей у тебя молодец! Не пьёт, не гуляет, во всяком случае, не пойман – не вор, деньги зарабатывает. Шубу вон какую тебе подарил! Чего тебе ещё не хватает?

«Внимания чуть-чуть и любви» – хотелось ей ответить, но Наталья промолчала. Интересно, что бы сказала Лера, если б узнала, что, подарив шубу любимый муж столько раз разглагольствовал о её цене, что Наташе уже расхотелось её носить и возникло желание немедленно отнести её обратно в магазин только бы не чувствовать себя виноватой.

– А этот твой театрал, – пожимая плечиками, продолжала Лерка, – тоже ведь, по сути, обыкновенный мужик и ещё неизвестно, как он к своей жене относится. Может быть, она вот так же, как и ты, жалуется на него своей подруге. Кстати, я забыла, как его зовут?

– Олег Вишнецкий. И я не жалуюсь. – Наталья недовольно поджала губы.

– Ну, я же просто хочу твой боевой дух поддержать. И вообще, да пошёл этот Вишнецкий куда подальше, тоже мне звезда!

Наталья не выдержала и рассмеялась, но всё же не могла понять, почему ей так противна сама мысль о существовании возможной жены. Ну и не к чему ей об этом думать. Лерка права, он слишком недоступен, хоть и живёт с ней, Натальей, в одном городе, но далёк от неё, как будто они живут на разных концах земного шара.

– Ты отнесла роман в издательство? – Лерка быстро сменила тему.

– Отправила по электронной почте. И сейчас жду ответа.

– Что Андрей говорит по этому поводу?

– То же, что и всегда: делать мне, мол, нечего, вот я и занимаюсь ерундой, – нехотя ответила Наталья, доставая из сумки ключи от квартиры.

– Да, здесь он, конечно, не прав… Но ты не переживай, Натусик, моей и Настиной поддержки тебе хватит с головой. Ну, всё, удачи, увидимся завтра.

– До завтра.

А завтра всё то же. И ни каких перемен: всё те же грустные мысли о том, что жизнь семейная катиться куда-то под откос, всё та же надоедливая работа бухгалтера в аудиторской фирме, которую она бы с удовольствием бросила и занялась бы тем, чем ей нравиться, но только смысла пока нет – за два года её ни разу не напечатали; всё те же вечера за тетрадкой, а ей, всё таки, так хочется написать новую пьесу, сюжет которой уже полностью сложился в её голове.

Когда Наталья вошла в квартиру, Настя сидела на кухне и читала журнал. Андрей, услышав стук входной двери, вышел из своего кабинета и направился к жене. Улыбаясь, и бегло целуя её в щёку, спросил таким безразличным тоном, что у Натальи мгновенно пропало желание отвечать:

– Ну как спектакль? – и не дожидаясь ответа, добавил – мы будем сегодня ужинать или нет?

– Конечно.

Загадочно улыбаясь, Настя пулей вскочила из-за стола:

– У меня для вас сюрприз. Я сегодня приготовила новый салат.

– Очень интересно. И чем же это моя доця любимая решила нас удивить? – улыбаясь, спросил Андрей.

Он по удобнее устроился за столом и с интересом поглядывал на дочь. В его глазах Наталья увидела, как это бывало всякий раз, когда он смотрел на Настю, настоящую отцовскую любовь и нежность. Она не могла припомнить, чтобы её отец так проявлял свои чувства к ней в детстве, но ей было приятно, что муж так любит их ребёнка и часто доказывает это, уделяя проблемам дочери огромное количество внимания.

Продолжая думать об этом и том, зачем всё-таки он спросил её о спектакле, если эта тема в высшей степени безразлична, и он даже не ждёт её ответа, Наталья прошла в прихожую, на ходу снимая шубу и перчатки.

– Мамуля, иди сюда. – Услышала она из кухни голос Насти. – Будем ужинать, и ты расскажешь нам о спектакле.

– Сейчас, только руки вымою.

Она направилась в ванную. Ей уже не хотелось делиться с Андреем своими впечатлениями о премьере. Ведь она знала, что ему это абсолютно не интересно и в ответ на её восторженный рассказ он будет лишь вежливо улыбаться и одновременно просматривать газету. Настя – другое дело. Дочь была её подругой и, к счастью, разделяла мамины увлечения искусством. Для Наташи она была тем самым объектом любви, которую она могла разделить и с мужем, но что-то не клеилось в последнее время в их отношениях. Она была уверена, что они одинаково чувствуют это и друг от друга тщательно скрывают.

Когда Наталья вошла на кухню, всё уже было готово. Её внимание привлёк новый салат в середине стола. Обняв дочь за плечи, Наташа не могла удержаться от похвалы:

– Какая же ты у меня молодец!

– Но ты сильно не расслабляйся, Натуся, – с улыбкой произнёс Андрей. – Я так подозреваю, что нашей заботливой дочке просто кое-что от нас нужно. Ну-ка, признавайся, хитруля! Опять собралась на дискотеку?

Настя смущённо улыбнулась, но уже в следующую секунду невинно захлопала глазами и скорчила обидчивую гримаску.

– Ну зачем так сразу, папа? Ну, причём тут дискотека? Я просто хотела сделать вам приятное, а ты всё портишь!

– Ну, хорошо, хорошо, – Андрей мгновенно растаял и, потянув дочь за руку, посадил себе на колени. – Не обижайся. Хотя, я должен признаться, что ты молодец – знаешь, как расположить к себе нужных людей. Хитрость – хорошее качество в достижении своих целей так же как и принцип «лучшая защита – нападение».

– Я думаю, что расположить к себе нужных людей можно и другими качествами характера, но ведь мы сейчас не об этом, а о салате, правда? – заметила Наталья.

Ей сейчас совсем не хотелось спорить, хотя она была отчасти не согласна с мужем. Кроме того, она знала, что это просто бесполезно. Поэтому, не давая ему возможности ответить, продолжила:

– Настя, расскажи нам теперь, что это за новый салат и кто дал тебе рецепт?

– Одна девочка в классе. Её мама часто готовит такой салат. Сюда входит: 500 грамм куриного филе, 3–4 штуки свежих помидор, 4 яйца, 3 зубка чеснока, 250–300 грамм твёрдого сыра и майонез.

– Звучит вкусно, – задумчиво протянул Андрей, насыпая себе большую порцию, и от Наташи не ускользнуло, что он уже погрузился в свои мысли.

– Надеюсь, вам понравиться. Мам, ну, расскажи, как тебе спектакль?

Бросив взгляд на мужа, который уже разворачивал газету с последней хроникой новостей, Наталья пустилась в свои восторженные описания спектакля, а Настя улыбалась, задавала вопросы и живо интересовалась всем. Когда Наталья сделала паузу, дочь тут же воспользовалась ею и обратилась к отцу:

– Пап, ты представляешь, как было бы здорово, если бы по одному из романов нашей мамы написали сценарий и поставили спектакль?

Андрей, не отрывая глаз от статьи о каких-то последних компьютерных новшествах, медленно ответил:

– Вы меня извините, девчонки, но я думаю, но я считаю, что заниматься надо реальными вещами, а не летать в облаках в поисках чего-то необычного. Кстати, завтра я вылетаю в Москву в командировку на неделю.

– Завтра? – Наташа отложила вилку и с удивлением посмотрела на мужа. – Но ведь ты же говорил, что поедешь в понедельник, а на завтра мы ведь уже приняли приглашение на крестины.

– Я не забыл, Наташа, – она невольно поёжилась под его не терпящим возражений взглядом. – Значит, передадим от нас подарок или, если хочешь, пойдите с Настей вдвоём.

– И так каждый раз! Я уже забыла, когда мы в последний раз ходили куда-то вместе!

Наташа не выдержала, хотя в душе понимала, что сдержаться нужно, что не имеет смысла устраивать скандал. Ведь он всё равно не изменит своего решения, но её уже, что называется «несло» и остановиться было выше её сил.

– Каждый раз на протяжении вот уже многих лет я хожу в гости одна! Ты либо занят, либо устал, либо срочная работа! У меня такое впечатление создаётся, что я замужем только на бумаге. Я почти всё время одна… Ты настолько…

Она хотела добавить «невнимателен ко мне», но умолкла на полуслове, отчаянно стараясь взять себя в руки и не желая показаться глупой попрошайкой. Хватит, это уже прошло. Она больше никогда, никогда не даст ему понять, как ей не хватает его внимания и любви. Ведь чем жалобнее она просила, тем больше он не понимал её.

Наташа встала из-за стола и подошла к окну, стараясь успокоиться. Она была так возмущена, что даже не заметила, как рука мужа коснулась её плеча:

– Прошу, тебя, перестань. Зачем ты делаешь из мухи слона? Не обижайся. Ну, хочешь, я привезу тебе из Москвы какую-нибудь картину в стиле русского классицизма, как ты любишь?

– Нет, не хочу.

– Ну, хочешь, мы сходим к Лерке и Лёше после моего приезда по принципу «лучше поздно, чем никогда»?

– Нет, не хочу.

– Так чего же ты хочешь, в конце концов? Скажи конкретно, по делу!

Наташа видела, что он уже начал терять терпение. Но её это совсем не смущало. Наоборот, ей хотелось развернуться и сказать ему в лицо всё, что накопилось в душе за последние годы: «А вот как раз по делу ответить, мой дорогой, у меня не получается. Я хочу совсем не конкретно и не по делу! Хочу, чтоб ты замечал меня, обращал внимание на те вещи в жизни, которыми интересуюсь я или хотя бы имел желание понять меня и внимательно выслушать; чтобы дарил не дорогие подарки два раза в год, а маленькие радости каждый день; чтобы утром ты не просто быстро и спешно целовал меня в щёку, на ходу разговаривая по мобильному, а хоть иногда говорил бы, что я хорошо выгляжу, что ты меня любишь, и, клянусь, я была бы счастлива весь день, а вечером спешила бы к тебе домой, а не с подругами в театр. Почему ты никогда этого не делаешь? Может, откладываешь до пенсии, когда разговаривать можно будет вволю?»

Но Наталья снова сдержалась, и все невысказанные мысли повисли в воздухе, как страшный карающий душу меч. Она не могла себе позволить в присутствии дочери сказать подобное. Всё это выглядело бы очередной бесполезной жалобной мольбой, поэтому она просто направилась к выходу. Дойдя до двери, она обернулась:

– Я устала и иду спать. Доброй ночи. Настюша, спасибо за ужин.

– Наташа, мы не договорили, – услышала она серьёзный голос мужа.

– Спокойной ночи, Андрей. Я думаю, нам нечего сейчас выяснять.

Через полчаса Настя заглянула к Наташе в комнату. Их с Андреем спальня была большой и просторной, в дизайне преобладали светло-розовые и бежевые тона: пушистый светлый ковролин на полу, изящная дорогая мебель в цвете «ольха» прекрасно дополняла интерьер. Последние два года муж спал в гостиной на диване, мотивируя это тем, что он часто работает допоздна в кабинете, потом ему хочется посмотреть телевизор и чтобы не беспокоить её, Наталью, среди ночи, ему лучше лечь там, тем более, что милый его сердцу диванчик в разобранном виде не меньше их кровати в спальне. Её сначала злила и удивляла эта странность. Мысли в голову приходили совсем нехорошие. Но, как известно, ко всему привыкаешь или пытаешься себя убедить, что привыкла. В конце концов, Наталья смирилась и с этим, пытаясь себя убедить, что так ей даже удобнее – теперь она может спокойно писать перед сном, и её никто не будет тревожить.

Таким образом, Наташа лежала на большой двуспальной кровати одна. Рядом на тумбочке горел светильник, отбрасывая романтические тени на её лицо. Она читала «Космополитен» и казалась абсолютно спокойной и умиротворённой, но Настя уже знала, что это не совсем так, что это лишь мощная внешняя оболочка, за которой скрывается целый ураган сдерживаемых эмоций.

– Мамуся, ты ещё не спишь?

– Нет, заходи. – Наталья отложила журнал и, улыбаясь, протянула руки дочери.

Настя прыгнула рядом с ней на кровать и, положив свою белокурую головку маме на колени, тихо сказала:

– Мам, я так не люблю, когда вы с папой ссоритесь. Так обидно наблюдать, когда двое дорогих тебе людей не находят общий язык.

Стараясь не расплакаться, Наталья погладила дочь по голове.

– Какая же ты у меня стала взрослая. Как быстро пробежали четырнадцать лет… И вот ты уже у меня выросла и стала просто красавица.

– Мамуся, ты тоже у меня красавица. Когда мои одноклассники видели нас вдвоём на прошлой неделе, потом меня спросили: «Настя, к тебе что сестра приехала?». Ну, честное слово, мам, мне так смешно было, когда я увидела их отвисшие челюсти после того, как я сказала, что ты – моя мама.

И она звонко рассмеялась и Наталья улыбнулась. Такое с ними уже не раз случалось, поэтому она уже привыкла и даже перестала предавать этому какое-либо значение.

– Мам, – внезапно голос дочери стал серьёзным, – я думаю, что папа очень тебя любит, но просто не показывает этого. Такой у него, наверное, характер.

Настя подняла голову, и её волосы коснулись Наташиного плеча, на миг смешавшись с её такими же светлыми завитками.

– Я не знаю, что случилось, – вздохнула Наталья, – но он не всегда был таким, а сейчас я всё больше убеждаюсь, что мы с ним разные люди. К сожалению, об этом узнаёшь спустя годы. Да, он хороший отец, вполне семейный человек, но во многом мы не понимаем друг друга… Не думала, что когда-нибудь скажу такие слова, но очень часто наши общие интересы ограничиваются лишь тобой.

– Мам, но, может быть, всё ещё можно как-то исправить? Ты ведь не бросишь папу?

В глазах дочери стояла такая тревога, что Наталья не могла в них смотреть. Эти наивные, близкие и самые родные в мире глазки были полны надежды и любви – чувств, которых Наташа в свои 35 лет уже давно не ощущала и вообще сомневалась, что её душа ещё способна на такое.

– Не брошу, – тихо проговорила она и тут же постаралась перевести разговор на другую тему. – Ну, расскажи мне теперь, что это за цветы стоят у тебя на столе в комнате?

Настя сразу встрепенулась, и грусть мгновенно исчезла с её милого личика.

– Мам, представляешь, это мне Денис Королёв сегодня подарил.

Ну, одноклассник мой. Помнишь, я тебе о нём рассказывала. Сегодня иду со школы, подхожу к подъезду, а он стоит с цветами.

Смешной такой… – она вдруг смутилась и покраснела. – И на завтра пригласил меня на дискотеку. Ты ведь меня отпустишь?

– Значит, папа был прав на счёт ужина сегодня? – улыбнулась Наталья.

– Мамуля, ну что ты в самом деле? Разве я мало помогаю тебе по дому и без дискотеки?

Настя обиженно поджала губки, и от этого её привлекательное личико стало ещё обаятельней и невинней. Нет, здесь Андрей не прав, с радостью подумала Наталья, их дочь непосредственна от природы и в ней нет ни капли наигранного кокетства и лукавства.

Бедный Денис Королёв! Попался на удочку этого неподдельного обаяния и даже добровольно не сможет сорваться с крючка!

– Да, ты у меня молодец! – задумчиво улыбаясь, сказала Наталья.

– Вся в тебя! Ведь все говорят, что я на тебя очень похожа!

– Да, ты у меня молодец! Хорошо, пойдёшь на дискотеку, хитруля! А я завтра после работы зайду в магазин быттехники, хочу купить новую соковыжималку.

– А на крестины ты не пойдёшь? – осторожно спросила Настя и её лицо мгновенно стало серьёзным.

– Нет, не хочу идти одна и очередной раз объяснять всем причину этого.

Настя поцеловала её в щёку, очевидно, желая поддержать маму в таком решении, обняла мать и быстро соскочила с кровати.

– Спокойной ночи, мамуся, я тебя очень люблю и, пожалуйста, не обижайся на папу. Я тебя очень люблю.

– И я тебя. Спокойной ночи.

Когда за дочкой закрылась дверь, Наталья устало откинулась на подушки. Слава Богу, что у неё есть Настя – её самый близкий человек, с которым они так хорошо друг друга понимают. Иначе было бы совсем невыносимо чувствовать, что в своей собственной семье ты почти чужая. Как могла она ответить дочке по-другому на вопрос о дальнейшей жизни с её отцом, зная, как Настя любит их обоих и, кроме того, Наталья сама была совсем не уверена, что сможет запросто уйти от мужа. Ведь на это не было слишком серьёзных причин. Наталья с грустью вспомнила написанные ею строки, сказанные героиней одного из её романов: «Жизнь покатиться дальше бесконечными буднями, жизнь с тобой и без тебя…»

Вечер выдался прохладным, хотя весна уже вступила в свои права, но месяц март не спешил радовать жителей столицы ясными и солнечными деньками, поэтому Наталья по плотнее завязала пояс своей норковой шубки, спускаясь по ступеням магазина, держа в одной руке сумку, в другой – пакет с коробкой с только что купленной соковыжималкой.

– Наташа, это ты?

Какой-то незнакомый мужской голос заставил её удивлённо обернуться. За ней, широко улыбаясь, спускался с крыльца высокий, обычного телосложения, но довольно привлекательный мужчина в чёрной дублёнке и такого же цвета кепке с надписью «adidas». Уже в следующую секунду, когда он поравнялся с ней, Наташа его узнала – как же! Их с Леркой закадычный друг с института – Юра Белявский!

– Привет! – Наташа не смогла сдержать весёлой улыбки. – Я, как видишь.

– Наташка, как я рад тебя видеть, – ответил Юра, улыбаясь и обнимая бывшую однокурсницу. – Сколько лет прошло, а ты и не изменилась: всё такая же молодая и красивая!

Он взглянул на неё с таким неподдельным восхищением, что Наталья невольно рассмеялась, но тут же вернула комплимент:

– Ты тоже почти не изменился. Правда, стал повзрослее и посолиднее, а девчонки всё так же ухлёстывают за тобой?

– Да ладно тебе… – смущённо улыбнулся Юра. – Ты лучше расскажи, как ты? Как Лерка? Вы с ней, надеюсь, ещё дружите?

– Конечно, дружим. Мы даже живём с ней в одном доме и в одном подъезде. – ответила Наталья и заметив, как брови собеседника удивлённо вскочили вверх, добавила: – Когда Лера с мужем покупали квартиру, в нашем доме как раз продавали, а район у нас хороший, поэтому так получилось.

Она заметила, как помрачнел Юра, когда она упомянула о Лешке, муже её подруги. Наталья прекрасно помнила, как Юрка долго и упорно в течении первых двух курсов добивался любви и внимания Валерии, потом они даже встречались месяц и как-то неожиданно расстались, в следствии чего он перевёлся в институт культуры.

– Ну, а ты как? Замужем? Где работаешь? – улыбаясь, спросил он, видимо, не желая развивать дальше тему о его неудачной любви.

– Замужем, работаю в аудиторской фирме и дочке уже 14 лет.

– Ну, ничего себе! Как быстро летит время! Помню, когда она родилась, мы тогда всей нашей весёлой группой приходили к тебе в роддом!

– Как я могу это забыть! – рассмеялась Наталья. – Заведующая родильным отделением грозилась выгнать меня досрочно, если эти песни и запускания шаров под окнами не прекратятся!

– Да уж, было время… – задумчиво улыбаясь, ответил Юра.

У Натальи было такое впечатление, что он хочет сказать ещё что-то, но не решается, и она спросила сама:

– Ну, а ты как? Женился?

– Был женат, развёлся, как-то не сложилось, – он сделал паузу. Наталья тоже молчала. Что тут скажешь? Такое случается довольно часто. – После перехода в институт культуры, я благополучно его закончил, но по специальности так и не работал. Видно, не моё это. Зато друзей там нашёл, с которыми уже много лет вместе, не смотря на то, что виды деятельности абсолютно разные – они работают в театре, я – в строительной фирме.