Текст книги "Манипулятор. Глава 004"

ГЛАВА 4

Наступила осень. В семье между родителями продолжались регулярные мелкие стычки. В бизнесе мы лишились двух производителей. Остался лишь «Кард» и то с одной хорошей торговой позицией, синькой. Нужны были поставщики. Я принялся сканировать газеты и журналы. После долгого безуспешного поиска я уцепился за первого попавшего-ся, кто подходил под главное условие – товар на реализацию. Им оказался мелкий произ-водитель чипсов из Ростовской области. Я принес отцу объявление, тот позвонил по ука-занному там телефону.

Уже через неделю нам пришла первая партия товара. Чтобы не смешивать бытовую химию с продуктами питания, товар выгрузили через дверь во входное помещение. После тяжелых упаковок бытовой химии воздушные коробки чипсов казались благодатью. Я брал их за раз по 6-8 штук и нес от машины в склад, совершенно не ощущая веса. Через час «бычок», тарахтя двигателем, уехал.

Чипсы! Я сразу открыл одну из коробок, достал пачку и начал есть. Вкусные!

– Зиму теперь переживем! – весело сказал я отцу.

– Да, запасы еды теперь у нас… – улыбнулся он. – Дай попробовать и мне, что ли?

Я сходил в павильон через дорогу от базы и купил пару пакетов сока. Вернулся, мы сели в машину, открыли настежь двери и, запивая, принялись жевать чипсы. Мне всегда нравилось так сидеть в нашей «двойке». Солнце щедро грело салон машины через стекла и крышу. На улице еще было тепло, а внутри даже жарко. Самые приятные посиделки в машине случались в октябре, на улице уже царила осень, я нырял в машину и будто воз-вращался в только что ушедшее лето, которое совсем не хотелось отпускать.

Мы хрустели чипсами и думали о том, куда бы еще, помимо известных точек сбы-та, предложить новый товар. На следующий день рассчитали наценку, вышло недурно – около тридцати процентов – и за пару недель развезли чипсы по оптовым базам.

К тому времени наша «двойка» уже пришла в сильную негодность. Двигатель ее работал как часы, а вот кузов прогнил сильно. В порогах под сидениями зияли продоль-ные дыры, в которые указательный палец входил уже без труда. Отец все шутил, мол, как-нибудь загрузим товар в машину, сядем сами и вывалимся. Он был недалек от истины, ку-зов надо было срочно варить. На той же улице, что и база, располагалась мастерская. Мы договорились с ее управляющим и через неделю закатили «двойку» в бокс. Жестянщик походил вокруг машины, несколько раз проткнул отверткой кузов насквозь и покачал го-ловой. Мы оставили машину в боксе и пошли домой.

За неделю все было сделано – гнилые фрагменты кузова вырезали, вварили на их место новое железо. После загнали «двойку» в покрасочную камеру, и машина стала выг-лядеть как новая, чуть ярче в своем красном цвете, чем прежде. Уже на следующий день мы катили на ней по улицам города с товаром.

Чипсы дополнили наш список клиентов четырьмя оптовыми базами. Две из них располагались в помещениях бывших кинотеатров. Третьей стала продуктовая база «Пе-ликан». Имея акцизный склад, она специализировалась больше на опте алкоголя, но и по прочим товарам имела неплохой оборот. Четвертая база крупным оптом торговала только продуктами. Две трети чипсов сразу стали уходить через нее. Оптовая торговля города стала упорядочиваться – оптовые базы, те, что были в кинотеатрах, закрылись. Едва в конце сентября по городу пополз слух об их возможном закрытии, как я предложил отцу забрать товар из «кинотеатров». Мы так и сделали, и через неделю базы закрылись. Моя интуиция снова сработала, остальные поставщики не увидели ни товара, ни денег за него.

В «Пеликане» чипсы продавались так себе, но там оказался еще и оптовый отдел бытовой химии. Я сходил к директорам базы, получил их одобрение, и мы завезли вдо-бавок к чипсам и весь свой ассортимент бытовой химии. Продажи в «Пеликане» подрос-ли. Наш бизнес шатко замер на минимально приемлемом уровне дохода. Остатки товара «Эльбруса» на складе быстро уменьшались. Впереди вновь замаячила неопределенность.

Той осенью случилось два заметных события – мы с отцом первый раз крупно по-ругались и, наконец-то, купили мобильный телефон. Причины ссоры я уже не вспомню, сказалась сложная ситуация в делах. Кризис всегда все обостряет. После ссоры оба нес-колько дней пребывали в напряженном состоянии, разговаривали друг с другом сухо и только по делу. Через пару недель все забылось, мы вернулись к нормальному общению, но из-за ссоры покупка мобильного телефона вышла спонтанной и неприглядной. Стояла теплая сухая погода самого начала октября. На часах было начало шестого вечера. Мы заехали на нашу базу, остановились у своего склада. Трудовая неделя закончилась самым приятным ритуалом – объездом оптовых баз и сбором денег. В пятничный вечер база выг-лядела вымершей, все разъехались с работы пораньше. Отец, в поисках нужного ему чело-века, обошел чуть ли не всю ее территорию, спрашивая у редких встречных – безрезуль-татно, того и след простыл. Я терпеливо прогуливался подле административного здания базы, жмурился под теплыми лучами заходящего солнца, ждал отца.

– Ну, нигде его нет! – наконец прекратил поиски он, подошел, развел руками и хлопнул ими себя по бедрам. – Что ты будешь делать!?

– Пятница же… Все уже давно смылись домой, и этот тоже… – сказал я, пялясь на рыжий солнечный диск и по очереди зажмуривая глаза. – Че ему тут торчать то?

Погода стояла сказочная. Тишь. Ни ветерка. Тепло, будто дело шло обратно к лету.

– Тебе прям срочно он что ли нужен? – уточнил я.

– Да нет. Он что-то просил вечером заехать, дело у него какое-то есть, – произнес отец чуть рассеянно, продолжая озираться по сторонам.

– Да очередное плевое какое-нибудь дело… – отмахнулся я слегка раздраженно и пошел от отца медленно по асфальту вдоль здания, приставляя один ботинок к другому, двигаясь по воображаемой прямой линии.

Напряженность между нами витала в воздухе. Мы вроде как поругались, но никто из нас не расшаркался перед другим в извинениях и не смягчил тон. Оба усилием воли лишь проглотили ком противоречий, потому как того требовало общее дело.

Я знал, чему именно раздражался – чрезмерной обязательности отца. Само по себе качество отличное и нужное. Но все хорошо в меру. Необязательность – плохо, чрезмер-ная обязательность тоже – крайности тяготят сильно. Суетливая обязательность отца по-пала на еще свежую почву нашей ругани и вызвала во мне приступ раздражения. Я пото-му и отвернулся от него и отмерял шаги прочь – боролся так с возникшей реакцией, внут-ри меня закипало. Я сдерживал эмоции, старался не думать о том, что договоренность с отцом попросту была забыта, и тот человек давно уже сидит дома, а отец, в упор не заме-чая очевидного, носится по территории базы со своей чрезмерной обязательностью, осоз-навая ее никому не нужность, не желая с этим мириться, оттого и злясь. Дабы перестать накручивать себя, я переключился на хорошие мысли – думалось о предстоящем пятнич-ном вечере и двух выходных днях впереди. «Надо будет сегодня сходить в какой-нибудь ночной клуб, просто развеяться», – решил я, тут же переключившись на вторую приятную мысль – желание купить мобильный телефон. Вопрос уже явно назрел и обсуждался с от-цом, тот был за. В бардачке «двойки» лежали деньги, и мысль о них и мобильном телефо-не приятно щекотала мой мозг.

– Я пройдусь по базе, еще поищу!? – раздалось за спиной.

– Сходи, поищи… – кивнул я, развернулся и пошел по воображаемой линии обратно.

– Если увидишь его, задержи, скажи, что я его ищу, – добавил отец.

– Угу, – не поднимая головы, буркнул я.

Отец развернулся и пошел мимо весовой по главной дороге вглубь территории базы. Я тут же забыл про воображаемую линию и начал просто слоняться по площадке перед зданием. От царившей на базе тишины даже местные собаки разлеглись в траве большого газона и дремали. Мысль о телефоне стала настойчивей.

В ворота базы медленно въехала зеленая «девяносто девятая» и повернула в мою сторону. «О, Егор приехал…», – подумал я. Машина припарковалась поблизости, из нее вышел парень – щуплый высокий блондин двадцати двух лет с веснушками и большими серыми глазами – и поздоровался со мной. Егор был зятем нового директора базы, тесть сразу взял его под свое крыло – купил тому для начала «девяносто девятую» и принял в штат базы, доверив выполнять мелкие дела на подхвате. Мы с Егором знали друг друга еще по школьному детству, а увидевшись случайно на базе, стали общаться чуть теснее. Парень он был нормальный, без зазнайства. Мы с ним ладили.

– Че стоишь тут!? – сказал Егор.

– Да вот, отца жду… – махнул я рукой в сторону дальней части базы, сказав, кого тот настойчиво ищет. – Ходит по базе…

– Да а нет его, – выдал Егор. – Он в обед еще уехал вроде…

– Да понятное дело, – кивнул я, скорее соглашаясь со своими мыслями.

– Че, вообще, какие дела? Как бизнес? – прищурился Егор, закурил.

– Да, нормально. Шевелимся потихоньку. В склад вот перебрались новый.

– Ну да, я знаю, – Егор затянулся. – Чипсы, слышал, завезли?

– Ага, – кивнул я, расплылся в улыбке, сам не воспринимая такой товар всерьез.

– Угостил бы хоть! Вкусные? – хмыкнул следом Егор.

– Пошли, угощу! – кивнул я в сторону склада, вытянул из кармана связку ключей. Мы прошли узким проходом к боковой двери, я открыл ее, вошел первым внутрь. Навст-речу пахнуло жареным картофелем. Помещение плотно была заставлено коробками.

– Ого! – воскликнул позади Егор. – Хорошо вы тут устроились!

– Нормально! Это точно. Я уже их объелся, если честно. Но вкусные, натуральные! – сказал я, запустил руку в уже начатую коробку, вытянул из нее несколько пакетов, сунул их Егору. – На, держи!

– Да хорош тебе! – запротестовал тот. – Одного хватит, куда мне столько!

Мы вышли наружу и побрели обратно.

– Ничего так, вкусные! – сказал Егор жуя.

– Да, нормальные. Мне самому нравятся, – кивнул я, возникла пауза, чтобы не идти молча, я добавил. – Мобильник вот думаем себе купить для работы.

– Давно пора. Вам-то он точно нужен, постоянно катаетесь по городу.

– Да, неудобно уже без него. На следующей неделе купим. Деньги уже выделили на это. Хотели сегодня купить, да не успели.

– Так время еще есть, салоны же до шести работают.

– Да я точно не знаю, до скольки они работают, до пяти или до шести. Поэтому и отложили на следующую неделю. А хотелось, конечно, сегодня купить! – сказал я.

– У меня знакомая работает в салоне, я у нее покупал свой. Сейчас ей позвоню, узнаю почем там у нее телефоны, – сказал Егор, достал телефон, начал звонить.

Я принялся вспоминать цены на телефоны. Помнил, что в городе есть всего две самые дешевые модели, ценой ниже десяти тысяч, остальные стоили сильно дороже.

– До шести они там работают, – сказал Егор мне, не отрывая телефон от уха, и снова в трубку продолжил: «А какие у тебя есть самые дешевые модели телефонов?»

Так и оказалось, телефоны были в наличии, оба стоили по восемь тысяч восемьсот.

– На эти две модели скидку она тебе может сделать в десять процентов… – бросил мне Егор, не отрываясь от диалога.

Голова закружилась в радостной лихорадке: «Телефон! Мобильный телефон! Сего-дня!» Я осмотрелся в поисках отца. Тот шел к нам по главной дороге базы. Мысль о день-гах в бардачке машины снова обожгла меня.

– Ну что, будешь покупать? – спросил Егор.

– Да не успею уже, времени до закрытия осталось с полчаса же… – растерялся я.

– Да успеем, я тебя отвезу, – сказал Егор, хохотнул, добавил. – Я быстро езжу.

– Вообще, времени впритык, конечно… – я прикинул мысленно маршрут до центра города, километров десять по загруженным городским улицам со светофорами.

– Да она подождет, сказала минут десять, если опоздаем, то нормально, – жал Егор.

Я сдался.

– Хорошо! Сейчас! Скажи ей, что мы едем! Сейчас! – выпалил я и быстрым шагом пошел навстречу отцу.

– Слушай, па, давай не будем с телефоном ждать до следующей недели. Я с Егором поговорил, у него есть в салоне девушка знакомая, она обещала скидку сделать, – начал я разговор, желание немедленной покупки распаляло меня стремительно. Тут же, не давая отцу возможности вставить слово, я затараторил о цене, о размере скидки – разрисовал все в радужных красках. Отец одарил меня сдержанным и неодобрительным взглядом, не го-воря ни слова, открыл дверцу машины, достал пачку денег, отсчитал девять тысяч и про-тянул их мне.

– Езжайте, – сказал он сухо.

– Спасибо! – Выпалил я радостно. – Ты едь тогда домой, меня Егор, как купим, под-везет тогда к дому!

Я развернулся и едва не побежал к «девяносто девятой». В душе к огромной радос-ти примешивалась едва уловимая доза горечи. Я знал причину ее появления, винил себя в излишней щепетильности, но унять укол совести не получалось. В напутственном взгляде отца сквозил укор – я поехал покупать телефон с кем-то, но не с ним. Совесть продолжала меня клевать, и я пошел на уловку – воскресил в памяти сцену нашего с отцом конфликта, прокрутил мысленно и положил на весы справедливости. Вина отца в конфликте тут же перевесила и придавила все позывы совести. Я чувствовал, как укоризненный взгляд отца сверлит мою спину, приблизился к «девяносто девятой», распахнул дверь и поскорей ныр-нул внутрь. Егор, отпустил сцепление, машина медленно проползла с десяток метров до ворот базы по разбитому дорожному покрытию и рывком влево выскочили на асфальт улицы. Я снова было погрузился в мысли, но меня резко вжало в сидение, я глянул на спи-дометр – стрелка проскочила сотню.

17:38. 22 минуты до закрытия магазина-салона сотовой связи.

Тормоз – стрелка спидометра упала до шестидесяти, маневр вправо, газ – снова сотня. Маневр влево, обгон. Несколько секунд по встречной. Тормоз – шестьдесят, мы нырнули вправо в свой ряд. Пролетели перекресток на зеленый. Прямая дорога, всего две полосы – наша и встречная. Никакой разметки, всё на глаз. Машин было мало.

Светофор.

Красный.

Нагло пробрались к нему поближе между попутными и встречными потоками. Встали первыми, высунув капот на пешеходный переход. На часах 17:45.

Зеленый.

Сорвались тут же с места, остальные лишь начали трогаться, как мы уже были за перекрестком. Снова скорость сотня. Пролетели очередной светофор на мигающий жел-тый, на следующем все равно попали под красный. Время 17:49.

Желтый.

За перекрестком дорога сразу уходила влево по диагонали. Пока встречные еще стояли и готовились к зеленому сигналу, сорвались со светофора. Пронеслись перекресток первыми, уперлись в своей полосе в вереницу лениво ползущих с работы белых воротнич-ков и осторожных пенсионеров-дачников. Руль влево, выскочили на встречную – впереди метров триста абсолютно свободной полосы – стрелка вновь подскочила к сотне. «Девя-носто девятая» – машина юркая и легкая. С той стороны из-за поворота показался само-свал, сделав «перегазовку», он испустил черное облако выхлопа и понесся нам навстречу.

До самосвала двести метров. Я принялся тыкаться глазами в ряд попутных машин, беспокойно ища свободное место. Нашел. Только одно, впереди метрах в ста.

«Он медленнее, мы быстрее, успеваем», – прикинул я ситуацию, успокоился. В сле-дующий миг из-за самосвала вынырнул «четырехглазый» «Мерседес» и понесся посреди дороги параллельно самосвалу навстречу нам! В доли секунды я уловил всю опасность си-туации – водителю «Мерседеса», чтобы обогнать самосвал и тем самым освободить нам середину дороги, надо было резко ускориться и как можно быстрее закончить маневр. Я вжался в кресло, похолодел и вцепился правой рукой в ручку над головой. «Мерседес» ус-корился и понесся на нас наперегонки с самосвалом!

Расстояние до спасительного свободного места начало сокращаться стремительно!

«Успеваем – не успеваем!? Успеваем! Не успеваем! Не успеваем!!? Успеваем!!!»

Треск!!!

Сильный хлесткий треск!!!

В меня полетели осколки пластмассы. Я инстинктивно зажмурился и тут же открыл глаза – один миг и мы уже заняли свободное место в общем потоке. Тут же навстречу ми-мо с лязгом пронесся и самосвал, дыхнув в салон гарью. Я глянул на Егора, его лицо было невозмутимо.

– Ого! Снесли напрочь! – удивился я.

– Да хрен с ним! – сказал Егор с едва заметным сожалением. – Новое поставлю.

Боковое левое зеркало отсутствовало.

– Это кто, тот на «мерсе»!? – спросил я машинально.

– Ага!

– А чем это он?

– Да тоже зеркалом.

– И че, тоже разбил!?

– Ага!! – Егор растянул рот в довольной улыбке. – Ваще в хлам!!!

– Нормально!!

Оба засмеялись, в нашем смехе звучало все – и выходящий адреналин, и задорная почти детская радость от глупой, но удачной проделки, и довольство безнаказанностью. «Битва на зеркалах» отвлекла меня от времени. Я глянул на часы. 17:54. Остаток пути мы проехали аккуратно и в 18:05 вошли в салон.

Дальше начал сбываться волшебный сон – передо мною на столе оказался новый мобильный телефон, его достали из коробки, подключили, проверили. Я покрутил теле-фон в руках, вгляделся в малюсенькое окошко дисплея с минимумом информации в нем и заворожено уставился на индикатор антенны в виде буквы «Т», который, словно сердце телефона, пульсировал нарастающим рядом вертикальных штрихов. Трубка оказалась увесистой и приятной на ощупь. «SONY», – прочитал я под дисплеем и провел пальцами по объемным буквам. Покупку оформили, я отсчитал восемь тысяч и получил в руки за-ветную коробку: «Есть, мой первый мобильный телефон! Да, на двоих с отцом, но это не важно – наш с ним телефон, общий. Мы заработали его».

На обратном пути я пару раз открывал коробку, осматривал телефон, трогал защит-ную пленку на дисплее и радостно смотрел в окно по сторонам. Мне казалось, в соседних машинах все видят даже через дверь мою покупку и уважительно смотрят на меня. В тот момент в свои двадцать четыре года, я ощущал себя ребенком, получившим, наконец, в подарок долгожданную железную дорогу.

Я зашел домой и торжественно протянул коробку отцу. Тот начал вяло крутить ее в руках. Я выхватил коробку, быстро распаковал ее, выложил все содержимое на стол перед отцом. Его взгляд по-прежнему был безразличен. Я знал, что это напускное из-за прежней ссоры. «На обиженных воду возят», – подумал я, обозлился и вышел из комнаты. Хотелось всячески продлить состояние маленького счастья, свалившееся на меня чуть раньше, чем планировалось, оттого и ощущавшееся острее. Безразличие отца словно желало лишить меня заслуженной эйфории, потому я наскоро принял душ и укатил в центр города – не важно, где находиться и что делать, главное – сохранить ощущение радости как можно дольше. К десяти вечера витание в облаках вернуло меня на землю в людской поток на од-ной из центральных улиц города, я огляделся, на противоположной стороне на глаза попа-лась неоновая надпись – «Чистое небо». Я ни разу не был в том заведении, перешел доро-гу и нырнул под вывеску.

Время с ноября 2001 года до самого конца февраля 2002-го можно описать одним словом – рутина. Невзрачный и унылый отрезок жизни. В работе царил застой. Чипсы компенсировали потерю двух производителей лишь вполовину. Из бытовой химии хоро-шо продавалась лишь синька. Наша чистая прибыль балансировала у нуля. Состояние дел отражалось на общем настрое, я и отец ходили мрачными. Родители все также иногда, но регулярно скандалили. Чтобы сэкономить на оплате стоянки, мы с отцом закатили «двой-ку» в склад. Благо, места внутри было много. Весь наш товар умещался на четырех поддо-нах. Отец решил заняться ходовой машины, прям в складе вдвоем мы поставили «двойку» на бок. Со стороны смотрелось диковато. Отец в ремонтном комбинезоне крутил гайки, я помогал. В складе было довольно уютно. Правда, ворота прилегали к стене неплотно, если случался, по щелям задувал ветер, но не сильно. Температура внутри не превышала улич-ной, но четыре стены делали свое дело – давали ощущение комфорта. Коробки чипсов все также занимали соседнюю комнатку. Одну коптильную камеру отец приспособил под кап-терку с инструментом, остальные пустовали. Дурацкое и унылое время, мы считали дни до весны, которая сулила нам первый приличный сезонный куш на синьке. Все складыва-лось благоприятно – Пасха 2002 года по календарю должна была быть поздней, что озна-чало простую вещь – большой всплеск продаж синьки. Он всегда начинался с весной и заканчивался точно с Пасхой, а потому, чем позднее должен был случиться этот церков-ный праздник, тем больше можно было успеть заработать. Мы долго высчитывали нуж-ный объем синьки и сошлись на цифре в восемьсот упаковок. Приняв наш заказ, в «Кар-де» ответили, что в десятитонник входит тысяча двести упаковок и, если мы закажем та-кое количество, то товар будет у нас уже через неделю, а так придется ждать попутный груз неопределенное время. Весна уже началась, время поджимало. Я предложил отцу рискнуть, он согласился, и мы заказали полную машину синьки. Деньги снова пришлось наскребать буквально по копейкам, мы сильно задержали очередные платежи за чипсы, использовали оставшиеся у нас деньги «Эльбруса» и смогли набрать нужную сумму.

В тот год весна случилась ранняя и сухая, погода нам благоволила. В десять утра пятницы 8 марта «МАЗ» уже стоял у нашего склада, забитый товаром под самый тент. Сто пятьдесят тысяч рублей с лишним. Мы еще никогда не получали разом так много товара. Я смотрел на большое синее пятно в кузове и понимал, что эта партия товара нечто боль-шее, чем то, с чем мы привыкли иметь дело. Четыре с половиной часа вдвоем с отцом мы разгружали машину. Крайние ряды разгрузили быстро, после мне пришлось запрыгнуть в кузов и подавать товар оттуда. Я подавал, отец укладывал упаковки на поддон, я спрыги-вал на землю, и уже вместе полный поддон мы закатывали в склад. И так каждый следую-щий. К концу работы склад был весь заставлен товаром. Уставшие, но довольные, мы уехали домой на обед. Ощущение выполнения чего-то значимого не покидало меня. Едва я плотно пообедал, как меня затянуло в сон. Проснулся я в восемь вечера неудобно лежа-щим на диване в одежде. Я выспался. Помня о том, что на календаре 8 марта, да еще и пятница, я быстро принял душ и в прекрасном настроении выскочил из квартиры. Спустя час я уже пробирался в «Чистом небе» к барной стойке сквозь густое облако смеси табач-ного дыма и женского парфюма.

В бизнесе наступило горячее время. Продажи синьки скакнули вверх – ее сезон на-чался. Флегматичный менеджер «Арбалета» вместо еженедельных пятидесяти упаковок в марте стал заказывать семьдесят, а в апреле и вовсе сто. В «Мангусте» ситуация складыва-лась так же – сначала заказы увеличились с тридцати упаковок до пятидесяти, потом до семидесяти и в две последние недели апреля достигли ста упаковок. У остальных клиен-тов картина была схожей.

Перед самым сезоном, заблаговременно, мы приросли двумя клиентами – оптовы-ми фирмами «Сашей» и «Пушком». Фирмы располагались в диаметрально противополож-ных концах города. Первая арендовала в качестве склада длинное одноэтажное здание на левом берегу. Вторая располагалась в подвале двухэтажного здания в юго-западной части города за большим вещевым рынком.

«Саша» выглядела скромно – тесные комнатки вдоль длинного коридора, уходив-шего в темноту складских помещений. В первой сидели три девушки-оператора. Миновав их, во второй комнатке мы наткнулись на двух молодых людей. Один, смуглый широко-плечий парень в черном пиджаке, сидел за столом, обхватив голову руками. Второй, высо-кий светловолосый, крутился у другого стола и, едва я постучал при входе в комнату о дверной косяк, вышел из комнаты.

– Здравствуйте, – произнес я.

– Добрый день, – добавил отец.

– Добрый, – шумно выдохнул смуглый парень, отнял руки от коротко стриженой головы и откинулся на спинку стула. Затем поморгал глазами, повращал ими, глянул по очереди на нас двоих и принялся тереть глаза костяшками чуть пухлых пальцев.

– С кем можно поговорить по поводу коммерческого предложения? – начал я с уже избитой фразы.

Парень отнял пальцы от глаз, снова проморгался, шмыгнул носом.

– Со мной можно, – сказал он.

Я выдал стандартную тираду о нашем товаре, достал прайс-лист и протянул парню, тот погрузился в изучение бумажки. В комнату вернулся второй.

– Что это такое? – произнес он и тоже уставился в прайс-лист.

– Да вот… предлагают… – сказал смуглый.

– Да зачем нам это нужно!? – выпалил блондин. – Это все у нас уже есть.

«Шустрый какой, второй помягче, надо с ним будет иметь дело, с этим не догово-ришься», – подумал я, быстро сделав выводы.

– Да нет, вроде вот синька интересная позиция… У нас неплохо продается… – рас-тянул задумчиво смуглый.

– Ну, смотри, решай сам, я побежал, буду через час! – выпалил блондин и вышел.

С Сергеем мы договорились быстро, так звали смуглого парня. Он оказался очень лояльным и сходу на пробу заказал десять упаковок синьки.

Менеджером в «Пушке́» оказался высокий брюнет, ростом под сто восемьдесят, спортивного телосложения, жилистый, с жесткими чертами лица. «Нечестный, скрытный, с таким надо быть осторожней», – вынес я внутренний вердикт при первом контакте.

Мы обменялись крепким рукопожатием. Диалог случился короткий и продуктив-ный – я показал прайс-лист, менеджер в долю секунды оценил его, сказал, что синька ему интересна, остальное нет, и заказал десять упаковок. Опытный в торговле, диалог он вел сам, отказавшись тут же от условия реализации, сказал, что оплата будет по факту постав-ки каждой партии и сразу взамен выбил из нас скидку в семь процентов.

На следующий день и «Саша» и «Пушок» получили заказанный товар.

Мобильный телефон, отрабатывая затраченные на него деньги, стал принимать входящие звонки. Звонил менеджер «Арбалета» – просил синьку; звонил Миша из «Ман-густа» – просил синьку; звонили все, начиная с первой минуты рабочего дня. Едва очеред-ной заказ был принят, как отец основательно приступал к выписыванию накладных – он садился за стол, брал два бланка, клал между ними копировальный листок и, старательно выводя буквы, размеренным министерским почерком выписывал заказ одной строчкой. Я наблюдал за движениями руки отца, его взглядом, мимикой и ловил себя на мысли, что он получает удовлетворение от самого ритуала – отец будто отписывал клиентам нечто нуж-ное им, проецируя «нужность» на себя.

«Арбалет» и «Мангуст», как и ожидалось, поглощали четыре пятых синьки, прода-жи в прочих фирмах сильно отставали. Новые клиенты повели себя в сезон по-разному. Сергей из «Саши» стабильно заказывал по десять упаковок в неделю, в первые две недели апреля – самый пик сезона – заказал оба раза по пятнадцать, а после вернулся снова к де-сяти. Звонил ему регулярно я, от Сергея инициатива не шла, он сделал лишь пару звонков за все время. Я и к графику его работы не сразу приноровился – если я звонил до одиннад-цати утра, то трубку в «Саше» всегда брала девушка и отвечала «Сергея еще нет»; если же я звонил после часа-двух, то женский голос отвечал мне «Сергей уже уехал». Методом тыка я уяснил, что застать Сергея в офисе наверняка можно лишь с одиннадцати до часу.

Менеджер «Пушка», наоборот, звонил сам, а когда звонил я, то всегда был на месте и сразу брал трубку. Я быстро проникся его деловой хваткой. Но у каждой медали две сто-роны. И обратная сторона менеджера «Пушка» проявилась скоро. Через три дня после первой пробной партии наш сотовый зазвонил.

– Да, алло!? – взял трубку я.

– Рома, привет! – раздался его бодрый и четкий голос. – Ты нам на днях синечку за-возил десять упаковок, так вот она у нас уже закончилась. Сможешь еще подвезти!?

– Как быстро она у вас закончилась! – обрадовался я скорому заказу, ответно поз-доровался. – Это хорошая новость! Да, смогу подвезти, конечно, тебе сколько!?

– Давай тридцать коробок, если есть!

– Есть конечно! – сказал я и пообещал привезти в тот же день.

«Синечку», – пронеслось в моей голове слово по окончании разговора. Я едва уло-вимо напрягся, прислушиваясь к мимолетному ощущению. Товар мы отвезли.

– Рома, привет! Давай еще синечки семьдесят упаковочек! – раздался через неделю в конце марта в телефоне вновь бодрый голос менеджера «Пушка».

Заказ мы исполнили на следующий день. «Синечка, упаковочка», – закрутилось в моей голове. Слова как слова. Вроде как. Но эти слова странно цеплялись за мое созна-ние, будто царапая своей мягкостью. Еще через неделю мы снова отвезли семьдесят упа-ковок в «Пушок». Товар отвезли в два рейса, тридцать пять упаковок – максимум, что вмещал салон «двойки». Если заказ случался на сто упаковок, то отвозили мы его в три рейса, если пятьдесят – то в два. При максимальной загрузке бедная «двойка» садилась на задний мост и терпеливо ползла под весом груза и обоих нас к клиенту.

Сезон синьки пролетел быстро. Близились майские праздники, они были очень кстати – за два месяца ударного труда мы вымотались с отцом сильно и продали почти все. На складе осталось чуть более ста упаковок. За сезон чистыми только на синьке мы заработали около восьмидесяти тысяч и на остальном ассортименте еще тридцать. Прода-жи росли, «двойка» трудилась уже на пределе, мы задумались о покупке «газели». На но-вую денег не хватало, а вот на подержанную двух– или трехлетнюю как раз. На ее покупку мы могли выделить сто-сто десять тысяч – весь сезонный доход.

За время майских праздников пришла неприятная новость – производитель чипсов с июня прекращал с нами работу, на его продукцию начинался сезон на юге страны, а мощности производства были невелики. «Жаль, неплохо сработались», – подумал тогда я и, в который раз, занялся поиском новых поставщиков. Бизнес все еще «висел на соплях», держась на единственной сильной товарной позиции.

Поставщика я нашел быстро, за неделю. В Ростове-на-Дону небольшая фирма про-изводила разное, совершенно не стоящее внимания, но одна позиция меня заинтересовала – чистящая паста. В нашем городе это средство продавалось большими объемами. По ус-ловиям работы с производителем договорились мы быстро. Но возникла проблема – свое-го транспорта у производителя не было, а нанимать машину выходило уже дорого. Как быть? Мы задумались, понимая, что попали в тупик, но вопрос решился сам собой.

Мы купили «газель»!

Радости было через край. Для нас с отцом случилось эпохальное событие. Больше четырех лет мы шли к нему. Сама же покупка случилась буднично. В третью неделю мая отец нашел по объявлению в газете приемлемый вариант – за почти двухлетнюю машину с пробегом всего в сорок тысяч километров просили сто пятнадцать тысяч рублей. Мы планировали уложиться в сто пять, но за такие деньги предлагались машины на год-два старше и с пробегом под сотню. Позвонив по объявлению, мы договорились о встрече. «Газель» оказалась в хорошем состоянии, но, поняли мы, побывала в небольшой аварии – поперек лобового стекла шла вертикальная трещина; левая фара оказалась клееной; на ка-поте под трещиной размером в три ладони красовалась неаккуратно выровненная закра-шенная вмятина. Цвет покраски не совпадал по тону с заводским цветом кабины. В ос-тальном машина была в порядке. Фару, капот, лобовое стекло – их можно было заменить недорого и без проблем. Мы попробовали сбить цену. Не вышло. К восьмидесяти тысячам на руках вместо планируемых пятнадцати, отцу пришлось снять со своей сберегательной книжки все накопленные пенсионные деньги – тридцать тысяч. Еще пятерку мы наскреб-ли в самый последний момент. День выдался под стать настроению от покупки – пятнич-ным, солнечным и теплым. Лето приближалось неумолимо. К обеду мы стали счастливы-ми обладателями «газели». Я вел себя так же, как и при покупке сотового телефона – пока отец вел «газель» домой, я осматривал салон. Нам досталась практически новая машина. Удобные кресла, высокая посадка. Было непривычно и приятно смотреть в окно на проез-жающие рядом легковые машины сверху вниз. После тесной «двойки» кабина «газели» казалась огромной и просторной. У машины были две внешние особенности. Первая – за-ниженный на треть метра тент. Предыдущие хозяева подрезали несущие дуги, чтоб маши-на могла заезжать в стандартный гараж. Вторая – руль от «БМВ». Он оказался чуть мень-ше стандартного руля и намного удобнее. Правда, крутить такой руль без гидроусилителя оказалось труднее. Мы отогнали «газель» на ту же стоянку через дорогу у дома, на какую после зимовки в складе вернулась и «двойка».