Текст книги "Манипулятор. Глава 026"

ГЛАВА 26

«Привет, Лиль! Как ты? Уже скучаю по тебе.» – набрал я первую в жизни смс.

«Привет. Все хорошо, работаю. Скучаю по тебе.» – дзинькнул телефон в ответ.

– Думаешь, мы нормально идем? – метнул Сергей на меня внимательный взгляд во вторник, когда мы ближе к полудню вышли из офиса к машине.

– Да, нормально, – кивнул я и сел в салон. – А чего ты спросил?

– Да просто! Узнать твое мнение! – Сергей завел машину, нацепил очки, воткнул передачу, «мазда» покатила к проходной. – Не, я тоже так думаю! Проанализировал ситу-ацию, мы хорошо начали, идем ровненько!

Я промолчал, машина миновала проходную. Вахтерша в очках, стоя на порожках с сигаретой в руке, проводила нас взглядом.

– Ну, а как вообще думаешь!? – продолжил Сергей. – Как дальше пойдем, развитие будет или мы уже на максимуме?

Машина принялась монотонно раскачиваться на грунтовке.

– Да не, какой максимум! – сказал я. – Нам есть куда расти, мы и по «Аэросибу» еще не везде влезли, отрава, вот, появилась. Соли, думаю, тоже пойдут. Самое главное – зацепились за все крупные аптечные сети, а они потянут! Но это года на три!

– В смысле, года на три? – Сергей быстрее обычного зыркнул в мою сторону, тут же еще раз и вернул взгляд на дорогу.

– Ну, нас зажмут года через три! – расслабленно пояснил я.

– Почему зажмут? – снова бросил пару нервных взглядов в мою сторону он.

– Да мы ж цены вкрутили неслабо! Вы же в «Саше» продавали все через стандарт-ный низкий процент, все это знали, привыкли. А сейчас мы выставили новые цены. Они нормальные, в рынок то мы попали, и никто пока этого не понял. Первый год никто из оптовиков даже дергаться не будет, знают, что наша фирма правоприемница «Саши», ты тут, все нормально. Второй год тоже все будет нормально, договор же с «Аэросибом» у нас эксклюзивный. Но кто-нибудь все равно ради интереса начнет щупать наш товар, обнаружит высокую наценку и тоже полезет им торговать. Тогда придется отступать по цене, и наши сверхдоходы усохнут до обычных…

Рассказывая все это, я смотрел вперед и на пейзаж за окном справа. Сергей молчал. Я глянул на него. Напарник озадаченно смотрел вперед и жевал губу. Я глянул на него снова, Сергей сидел за рулем в едва уловимо неестественной позе – весь как-то сжался и выглядел испуганно, да, именно уже испуганно, а не озадаченно. Я кожей почувствовал его страх, даже представил, как увидел сквозь очки его глаза. Я отвернулся, ощущение пропало. Покачиваясь на ямах, мы продолжали еще минуту катить к переезду, но Сергей так и не издал ни звука. Миновали переезд, я вытащил из кармана новый телефон, захоте-лось написать сообщение.

– Что, все еще общаетесь с Лилей? – глянул Сергей на телефон.

– Дык, она ж только уехала! Конечно, общаемся! – выпалил удивленно я.

– Ну, мало ли, вдруг, это у вас так, погуляли и разбежались! Я ж не знаю…

– Да не, все, как положено, общаемся!

Сергей посмотрел на меня, улыбнулся, тряхнул головой: «Роман – романтик…»

«Мазда» выползла с грунтовки на асфальт и тут же ускорилась.

С подключением интернета мы перешли и на электронный банк. Стало удобнее, раньше Сергей с Верой частенько с утра задерживались, заезжая в банк и совершая там все необходимые платежи и операции. Теперь все делалось в офисе и вместо обычных подписей на документах мы с Сергеем стали обладателями двух электронных дискет.

– Ромыч, а ты в бильярд умеешь играть!? – вдруг произнес Сергей, закинув ногу на ногу, щиколоткой на колено. Нога зацепилась пяткой и едва не соскочила обратно, мешал живот. Но Сергей ее подхватил рукой и притянул к себе, сдавленно выдохнул, откинулся в кресле назад и забросил руки замком на затылок.

– А че? – удивился я вопросу. – Нууу… так, умею немного… давно не играл просто, уж с год точно! А ты?

– Не, я хорошо играю! – безапеляционно выдал Сергей. – Просто подумал, могли бы сыграть, а то я давно не играл и не́ с кем. У меня из знакомых никто не умеет. Умеют, но так… ковыряют как все… а ты хорошо играешь, да?

– Нормально, – пожал плечами я, замолк и поддался воспоминаниям. Несколько лет назад я не упускал возможности поиграть в бильярд, настоящий русский бильярд, где шар входит в лузу впритирку, позволяя себя забить в нее только тем, кто действительно что-то смыслит в игре. Я даже вспомнил свою первую партию – пытаясь забить хотя бы один шар, я тогда бил так сильно и зло, что разбил костяшки пальцев об борт, но все безрезуль-татно. Позже я понял, что русский бильярд – игра умная, она не терпит тупой силы, а под-дается лишь тонкому расчету и хладнокровию. И как-то раз я случайно забил шар пра-вильно, тут же поняв весь смысл игры. Следующие два года я одержимо и увлеченно го-нял шары во всех заведениях, где стояли бильярдные столы. Мой уровень повысился до крепкого середняка и однажды я выиграл партию с разбития, начав и закончив, загнав в лузы даже девять безответных шаров, вместо восьми. Позже я охладел к игре, но навыки остались. Мастерство не уходит, оно притупляется. С него надо лишь сдуть пыль, как со старой книги.

– Ну че, может, тогда сыграем!? – бросил на меня, лукаво улыбаясь, задиристый взгляд напарник. – Сегодня вечером…

– Ды… в принципе можно… – прикинул я обстоятельства, поняв, что вечером все равно буду искать себе какое-нибудь занятие или развлечение.

– Где столы нормальные есть!? Ты ж знаешь, наверное. Тусите с Вованом по всем кабакам в городе, все знаете, где че по чем! – гоготнул Сергей.

Я прикинул и назвал развлекательный комплекс в центре с большой бильярдной.

– Ну, значит, туда и пойдем! – решил Сергей. – Деньги можешь не брать! Можем из общака оплатить, все равно же вместе отдыхать будем, вместе тратиться на двоих!

– А чего это вы вдвоем поедите!? – подала возмущенный голос Вера, наигранно строго улыбаясь. – Может, я тоже хочу!?

– Ромыч, ну… – Сергей повернулся ко мне, изображая бессильное сожаление. – Возьмем ее с собой!? Или как? Я думаю, ничего же страшного не будет, если Верок с на-ми поедет? Чип чё, посидит там в уголочке на диванчике, ну, даже если и выпьет стакан-чик сока, фирма же не обеднеет, да!? Но, если ты против, канеш…

– Да не, Серый! – перебил я. – Чего я против то!? Скажешь тоже… Возьмем, конеч-но, Веру с собой!

– А по деньгам… – продолжил Сергей. – Ну, я думаю, Верок, когда будет списывать сумму, напишет там «фирма, отдых»!? Да, Ромыч!?

– Да, нормально, – кивнул я. – Только домой надо будет заехать, переодеться…

– Да зачем!? – удивился Сергей. – Нормально ты одет, я тоже… Верок тоже…

Я посмотрел на себя – шорты, майка без рукавов, шлепанцы. Посмотрел на Веру, одетую в джинсы и футболку. На Сергея – коричневые штаны свободного покроя, синяя вельветовая рубашка на выпуск, та самая, в какой он был на моем дне рождении.

– Не, заеду домой переодеться! – решил я.

Около пяти вечера мы сели в «мазду» и покатили втроем в бильярдную. По пути заехали ко мне домой, где я натянул джинсы и чистую футболку. Подъехали к заведению, зашли внутрь, заказали стол. Девушка-администратор, щелкнула выключателем и над на-шим столом загорелась лампа освещения. Посетителей было немного. Половина столов пустовало. Атмосфера спокойствия и расслабленности сразу окутала меня, я размяк.

– А у вас тут курят? – задал вопрос администратору Сергей.

– Да, пожалуйста, можете курить, только над столом держать сигарету не разреша-ется, чтоб случайно не испортить сукно, – прозвучал учтивый ответ.

– Да у меня сигары! – выдал Сергей небрежно с ноткой недовольства, словно срав-нить сигареты с сигарами было совершенно непростительно.

– Если пепельницы на столике не окажется, скажите официантке, она принесет, – отчеканила администратор.

– Ну понятно… – буркнул Сергей, выпятив губы, и я в тот момент отчего-то всмот-релся в напарника и отчетливо, возможно впервые так, осмысленно осознал его образ. Об-раз был явно деланный. Сергей старался, заметно старался выглядеть важным, значимым, тяжеловесным. Маленькие детали его внешности, поведения, движений, фраз осознанно им лепились в один выверенный образ – небрежная манера разговора, акцент на сигарах, постоянное перебирание в руках ключей от машины с брелоком сигнализации, темные оч-ки на глазах, так и не снятые в помещении, задранный вверх подбородок. Образ отдавал наигранностью, ненастоящестью, фальшью. Он резанул меня по глазам и запечатлел ощу-щения в памяти.

– Че, за какой столик сядем? За этот? – напарник вальяжно подошел к одному из свободных столиков в ряду, ближнему к нашему бильярдному столу.

– Да, тут нормально! – кивнул я и отвернулся, чтобы погасить возникшую в душе волну неприятия.

Вера скромно присела на диванчик. Я сел на такой же напротив. Подошла офици-антка, принесла пепельницу, приняла заказ. Сок, минеральная вода и три салата. Вера вышла в туалет. Сергей, поковырявшись в стойке с киями, взял один, приблизился ко мне. Заулыбался.

– Че ты лыбишься!? – не удержался я, расплылся в ответной улыбке.

Сергей взял меню, раскрыл его, изобразив себя читающего. Посмотрел на меня. Прислонил вдруг меню к своему лицу, как это делают дамы в кино с веером, кокетливо оставляя поверх того лишь глаза. Сергей замер так и бросив на меня лукавый взгляд, из-дал смешок и замер, ожидая реакции.

– Блин, Серый – дурачок! – засмеялся я, отвел глаза и приложил руку ко лбу, пока-чав головой. Если бы на месте напарника была девушка, то я истолковал бы такой жест однозначно – заигрывание. Но передо мною стоял партнер по бизнесу, мужчина, отец двоих детей. Сергей дурачился и делал это на редкость умело. В нем было то самое, что автоматически располагало к себе любого, и меня тоже – тонкое чутье эмоций, умение едва уловимым движением, жестом, одним словом, даже мгновенной мимикой рассме-шить и привести человека в состояние радости и эйфории. Я глянул на Сергея, тот уже стоял напротив абсолютно серьезный. Я прыснул вновь.

– Пошли играть! – весело выпалил Сергей. – Хорош ржать, Ромыч!

Я встал из-за стола и пошел выбирать кий. Вернулась Вера. Официантка принесла заказ. Я взял кий, прокатил по столу, кий не играл. Я удовлетворенно кивнул сам себе.

– А это зачем ты так сделал? – поинтересовался Сергей.

– Посмотрел, чтоб не кривой был! – сказал я.

– Ааа! – протянул Сергей и выставил шары в треугольник. – Ну что, Ромыч, готов!?

– Да я всегда готов! – улыбнулся я и разбил пирамиду сильно в лоб, шары разлете-лись по столу и замерли. – Давай, Серый, бомби!

Я вернулся к столу. Вера улыбнулась. Я сделал глоток минералки, стараясь не про-пустить момент первого удара. Все, что мне нужно было, я увидел – опорную руку Сергей ставить не умел, расстояние от нее до шара выбрал плохо, кий гулял и был выставлен под неверным углом. Удар – кий вильнул, шар, дрыгаясь, покатился в сторону лузы и ударил-ся в борт далеко от нее. Я все понял – играл Сергей плохо. Он распрямился с серьезным видом, подошел к столику, достал из нагрудного кармана рубашки сигару и закурил. Пус-тил с важным видом дым вверх, отпил из стакана сок и с вызовом посмотрел на меня.

– Давай, Ромыч, покажи класс, – поддел меня напарник.

– О! Сигара! Серый, удивил! – воскликнул я и машинально закурил сигарету.

– А я люблю иногда сигарку выкурить! – сказал Сергей. – На дачке, знаешь, как хорошо, сел на стульчик вечером перед костром, выпил коньячку и сигарку покурил!

– Смачно рассказал! – кивнул я, внимая повторному посылу про «сигарку», улыб-нулся, оставил сигарету в пепельнице и подошел к бильярдному столу.

Я примерился – ударил. Шар пошел плотно, сыграл в лузе и вылетел обратно.

«Давно не играл… сказывается… точность удара ушла… ничего, пристреляюсь по ходу игры…», – подумал я.

Первая партия пошла туго. Я пристреливался, набивал по-быстрому руку, специ-ально бил даже сложные шары, лишь бы почувствовать кий. Сергей курил сигару, перед каждым своим ударом долго и важно обхаживал стол, присматривался, примерялся, снова кружил, снова примерялся. Вера скромно сидела за столиком, практически не притрагива-ясь к еде и питью. Под конец партии я нагнал Сергея, сравнял счет, но все же проиграл в один шар.

– Восемь-семь, Серый! Твоя взяла! – резюмировал я досадливо, распаляясь. – Тре-бую реванша!

Я выставил шары, и Сергей начал вторую партию. Вальяжность его спала к середи-не игры. Я выиграл партию почти разгромно – 8:2.

– Ну! – выдохнул я, поняв, что часть навыков вернулась, произнес в шутку. – И третью, выявим сильнейшего!

– Может, хватит? – произнес Сергей, всеми движениями демонстрируя усталость и потерю интереса к бильярду. – И так уже две партии сыграли, аж руки устали.

– Серый! – удивленно воскликнул я. – Ну третью же надо! Давай, еще одну и все!

Я начал собирать шары. Сергей сделал мученическое лицо, сказал «ну, раз ты хо-чешь, давай» и принялся вяло помогать мне с шарами.

Я начал партию. Сергей сразу дал понять, что играет нехотя. Он особенно не ста-рался, бил, почти не целясь. Его настроение передалось мне. Азарт ушел, я стал много мазать и выиграл третью партию со счетом 8:5. Едва я загнал победный шар в лузу, Сер-гей тут же положил кий на стол, развернулся и ушел к столику.

– Как поиграли, мальчики!? – спросила Вера меня, подошедшего позже следом.

– Два-один! Серый первую выиграл, а потом я две! – выпалил я, довольно плюхаясь на диванчик и смотря на напарника. Тот с плохо скрываемым недовольством принялся же-вать салат. Я решил подбодрить его, произнес:

– Но Серый хорошо играет! Пришлось мне попотеть с ним!

Тот не среагировал. Остаток вечера скомкался, и мы весьма скоро покинули клуб.

– Роман, а ты в боулинг играешь!? – спросил Сергей через неделю в офисе.

– Ну так, не очень… – задумался я. – Могу поиграть, конечно… а че!?

– Да могли бы съездить, отдохнуть, в боулинг поиграть! – сказал Сергей, встав с кресла у двери, подойдя к соседней стене и подперев ее спиной. – Как в прошлый раз. Мне такая тема всегда нравилась – работаем вместе, отдыхаем вместе, как одна семья большая, бизнес общий, интересы общие, все по-дружески, на доверии… мне так очень нравится!

Я ничего не ответил, в голову попала какая-то посторонняя мысль и отвлекла меня.

– Можешь, если хочешь, Вована своего взять за компанию! – продолжил Сергей. – Мы с Верком и вы вдвоем, поиграем пара на пару!

Сергей поджал одну ногу, уперев сандалию носком в пол, задрыгал пяткой.

– Да можно и поиграть… – протянул я, не чувствуя особенного смысла и желания.

– Ну, а че тебе вечером делать!? – сказал Сергей. – Дома же будешь сидеть все рав-но!? А так вместе отдохнем, порыгочем там… пора нам вводить свою корпоративную эти-ку! У нас же фирма! А все солидные фирмы проводят регулярные корпоративы для со-трудников! Вот и мы для себя проведем!

Я хмыкнул. В боулинг не хотелось. Да и ничего другого не хотелось. Но перспекти-ва торчать вечером дома тоже не радовала. Идти посреди недели в «Чистое небо» – не лучшая мысль. Мое вялое состояние вновь нарушил голос Сергея.

– Поехали, Ромыч! Деньги можешь не брать! Вера, как в прошлый раз, спишет из общака да и все! Я заплачу из своей половины, а потом мы посчитаем и выровняемся по деньгам… – сказал тот, продолжая дрыгать ногой у стены и усиленно жевать губу.

Я согласился.

Вечером, часов около семи мы оказались снова в том же комплексе, но уже на вто-ром этаже в зале боулинга. Двадцать дорожек и только две заняты. Мы выбрали дорожку в середине. Подъехал Вовка, нас стало четверо. Автомат выставил кегли, игра началась.

Странное ощущение не покидало меня весь вечер. Мне не было весело. Какое-то напряжение витало в воздухе и не давало расслабиться. Я будто продолжал находиться на работе – занимался нужной, да, интересной, но все же обязательной деятельностью. Я не отдыхал. Шары сбивали кегли, все аплодировали, поздравляли очередного счастливчика, издавали радостные возгласы. Вовка скованно смеялся. Я, хорошо зная друга, понимал – тот не в своей тарелке. Дискомфорт всех ощущался мною все отчетливее. Отсутствие ре-альной радости хоть у кого-то из четверых проступало сквозь маски веселья все отчетли-вее. Вера, как всегда в прочем, вежливо и деликатно поддерживала компанию. Она не вы-казывала неудовольства, а искренне пыталась найти позитив во всем. Ее легкий открытый характер в очередной раз служил ей хорошую службу. Сергей? Его лицо, вялое и апатич-ное и тусклый взор, шарящий по всем сторонам зала, но только не по нам, окружающим, говорили о проводимом вечере, как о бремени. Зачем тогда он так настаивал на нем? Я не понимал. Мы промучились полтора часа и вышли на улицу.

– Вы щас с Вованом, небось, в «Чистое небо» зарядитесь!? – посмотрел Сергей на меня, пряча внимательный взор за солнцезащитными очками и подходя к «мазде».

– Не знаю, посмотрим, – пожал я плечами и заговорщицки глянул на Вовку. – Как фишка ляжет!

– Все с вами понятно! – ухмыльнулся Сергей и протянул руку.

Мы с Вовкой по очереди ее пожали, попрощались с Верой. «Мазда» завелась и ли-хо выскочила со стоянки клуба влево на проезжую часть улицы, оставив нас позади.

– В «Небо»? – расплылся я в улыбке и посмотрел на друга.

– Блять, Рамзес, ясен хуй, ёпть!! – радостно чуть не заорал Вовка.

Мы бодро потопали со стоянки, свернули направо в парк. До «Чистого неба» было всего двадцать минут неспешного шага по тихому центру.

– Фишка ляжет как надо!!! Да, Вован!!? – вдруг крикнул я и запрыгнул на друга как на лошадь по-детски сзади.

Летняя жара ушла. С сентябрем повезло, он оказался теплым и сухим и плавно про-должал лето. К середине месяца я окончательно сменил шорты на джинсы, а шлепанцы на туфли. Желудок ныл целую неделю после отъезда Лили, но я, заливая его усиленно мине-ралкой и закидывая таблетками, сумел вернуть внутрь живота шаткое ощущение комфор-та. Вовка практически пропал, мы увиделись с ним в сентябре всего несколько раз – боу-линг и пару заходов в «Чистое небо». Он переключился на Леру, свою новую знакомую.

– Как тебе девушка? – спросил я его в конце третьей недели месяца, стоя в гроте с поллитровым стаканом «отвертки».

– Отличная невеста – две квартиры! – гаркнул Вовка, и глаза его вспыхнули алчны– ми огоньками.

Меня передернуло, хотелось промолчать, но я подыграл, ухмыльнулся:

– Ну, так женись, ёпт, раз такая хорошая невеста!

– Да вот же! Хы-хы-хы!! – засмеялся Вовка. – Надо подумать, блять!

Я тоже стал реже появляться в «Чистом небе». Вместо четырех-пяти раз в неделю захаживал туда уже лишь по выходным, два-три раза. В клубе происходили изменения, я их чувствовал, но не обращал внимания. Бардак в нем достиг апогея – драки, валяющиеся по углам пьяные посетители, зассаные и заблеванные туалеты стали нормой. Артур, на-чальник охраны, сменил улыбчивое выражение лица на озадаченное, но ничего не меня-лось. Ощущение необходимости перемен висело в воздухе. В глазах завсегдатаев клуба читалась усталость и апатия. И их становилось все меньше. Жизнь, настоящая жизнь уво-дила их оттуда, приводя на смену новые молодые лица, следующее поколение. Мое оди-ночество скрашивали лишь короткие смс-сообщения. Мы переписывались с Лилей каж-дый день. На мои «привет, Лиль, скучаю, жду» в ответ приходили «привет, тоже скучаю, вспоминаю отдых, хочу побыстрей приехать, целую». Я не расставался со вторым теле-фоном, в один момент совершенно забросив и отключив первый. Даже в «Чистом небе» я брал двойную «отвертку», отходил в сторону, закуривал и, практически не обращая вни-мания на музыку и веселье, уходил с головой в телефон, строча сообщения Лиле.

«Привет, Лиль. Чем занимаешься?»

«Привет. Была в душе, собираюсь спать. Ты что делаешь?»

« В центре гуляю, зашел в «Чистое небо». Тут скучно. Тебя нет. :)»

«Я тоже скучаю. Может быть приеду скоро.»

«Ого! Классно! Когда?»

«На ноябрьские праздники.»

«Еще не скоро. Полтора месяца еще.»

Я поднял глаза. Народ веселился. Грохотала музыка. Мимо меня туда-сюда ходили люди. Знакомых лиц попадалось мало. «Плюшевый» понуро отирался около большой бар-ной стойки с привычными атрибутами в руках – стаканом виски с колой и сигаретой. Гла-за его, совершенно грустные, случайно нашли в толпе меня. Мы кивнули друг другу. «Плюшевый» медленно двинулся в мою сторону.

– Че, какие дела? – протянул он мне полноватую мягкую руку.

– Да так, – дернул я телефоном в руке после приветствия, – переписываюсь.

– Скучно? – обвел парень взглядом грот и отхлебнул из стакана.

– Да, скукота, – сказал я, и оба разом закивали одинаковым мыслям в головах, ух-мыльнулись, поняв в раз, что являемся братьями по наступившей клубной скуке.

Мы постояли с пару минут так, все понимая и оттого не говоря ни слова.

– Как сам то? – произнес «Плюшевый».

– Да нормально, – махнул рукой я, закуривая.

Снова минутная молчаливая пауза.

– Как-то не очень здесь сегодня, да? – сказал парень.

– Да, скучновато… – кивнул я, задумался, добавил. – А может просто надоело?

– Да! Кстати! – «Плюшевый» встрепенулся и ткнул в мою сторону двумя пальцами с зажатой между ними сигаретой. – У тебя тоже так?

– В смысле, стало надоедать все это? – обвел я руками грот.

– Да! Надоедать стали как-то эти тусовки бесконечные! – парень принялся активно жестикулировать, как мог, занятыми руками.

– Да… – ухмыльнулся я, – есть такая фигня…

Мы пообщались еще несколько минут и разошлись по разным углам клуба с чувст-вом внутреннего удовлетворения от обретения на мгновение родной души.

Через десять минут я вернулся с танцпола на то же самое место, взял у бармена очередную двойную «отвертку». Со стороны большой стойки на танцпол мимо меня про-шла с заказом на подносе прыщавая Полинка, одна из официанток клуба.

– Привет, – сказала она.

– Привет, – кивнул я.

Полинка прошла за спину в проход и через мгновения оттуда же вынырнула с пус-тым подносом и словами «чего стоишь один скучаешь?»

– Да я не скучаю, – соврал я.

– А Ритка сегодня не работает, – сказала Полинка.

– Не работает и ладно, – пожал плечами я. – Мы с ней не встречаемся.

– Да!? А чего так? – удивилась девушка, но сыграла плохо, она явно знала.

– Да ничего, – развел руками я, – просто не получилось, решили прекратить.

– Это до ее поездки на море или после? – произнесла Полинка, но тут же осеклась. – Ой, прости, если я вмешиваюсь!?

– Да нет, ничего, – равнодушно отреагировал я. – Тут нет великого секрета. В прин-ципе, расстались как раз перед поездкой, так че-то, уже у нас не заладилось. А официаль-но решили уже после, она приехала, мы поговорили и решили не встречаться.

– Ааа, вон как… – протянула Полинка, задумалась, добавила. – А про свой отпуск она тебе ничего не говорила при этом?

– В смысле? – не понял я. – А что она должна была говорить?

Полинка нервно молчала.

– Ничего не говорила, – продолжил я. – А чего должна была сказать?

– Ну… – замялась девушка, заговорщицки оглядевшись по сторонам. – У нее там… у нее там было… в общем, роман там у нее был с одним парнем местным!

– Ууу! – ухмыльнулся я, расслабившись, услышав банальщину. – Ну, был и был! Мне-то какая разница. У нас с ней до поездки все уже было ясно.

Полинка едва заметно огорчилась. Эффекта не случилось. Новость я воспринял спокойно. Даже сам удивился. Знакомство с Лилей нивелировало все мои возможные пе-реживания от расставания с Ритой.

– И что… – удивленно и неловко мялась рядом Полинка. – Тебе вообще все равно?

– Вообще все равно, – хмыкнул я. – Полин, не поверишь, вообще до лампочки!

Та стояла и смотрела на меня с открытым ртом.

– Да ты не парься! – засмеялся я и по-приятельски тронул девушку за плечо. – Все нормально, Полин. Это все уже в прошлом и меня не волнует.

– Ее поэтому и нет на работе! – добавила девушка, помедлила, оценила мою реак-цию и выдала. – К нему поехала туда в Сочи!

– Да пусть едет! – улыбнулся я. – Может, у них там любовь и все сложится!

– Ты правда вот так вот относишься, как говоришь!? – не понимала меня девушка.

– Правда, Полин! – развел руками я. – Мы с Ритой закончили, я желаю ей всего наи-лучшего, можешь так и передать! Надеюсь, она не зря провела время на отдыхе с этим парнем, желаю ей любви и всего самого наилучшего!

Полинка смотрела на меня непонимающе. Я смотрел на ее прыщи, обсыпавшие по-ловину довольно приятного лица, и думал о том, каково ей, девушке, жить с этим.

– Ааа, ну, ладно, я пойду! – засуетилась та. – А то у меня клиенты.

Мы распрощались. Я обошел еще раз клуб, настроение не улучшалось. «Пошел-ка я домой», – решил я и вышел на улицу. Желудок начал ныть. По мере того, как я трезвел, он ныл все сильнее. Я закурил. Сигарета на время притупила ощущения. Я прошелся пеш-ком до гостиницы, сел в машину к Вадику и через полчаса был дома.

На работе все шло отлично. В предпоследнюю неделю сентября пришел трехтон-ный контейнер с солями для ванн. Выгружали его втроем: кладовщик Сеня, я и Сергей. Мои руки категорически не хотели привыкать к тяжелым почти двадцати килограммовым коробкам. Мы и носили их и перекидывали по цепочке, руки начали ныть почти сразу.

– Роман, кидай помедленнее! – выкрикнул Сергей, едва поймав от меня очередную коробку. – У меня же кисти сорваны!

– Серый, ну, извини, – развел я руками, ощущая неловкость и виноватость. – Я ж не знал, что у тебя кисти сорваны! Когда ты их успел сорвать!? Ты мне не говорил раньше.

– Не говорил и не говорил! – надув обиженно губы, произнес тот, укладывая короб-ку на поддон. – Тогда и успел. На боксе их посорвал…

Некоторое время в складе висела молчаливая пауза. Я не знал, что сказать Сергею на такое замечание. Он же продолжал обиженно дуться. Сеня деликатно молчал. Слышно было только трудовое сопение всех троих, усердно таскавших коробки. Минут через пять галдеж возобновился. За пару часов работы с перекурами контейнер выгрузили.

– Надо сказать Вере, пусть обзванивает аптеки, собирает заказы, – произнес я в один из перекуров, затягиваясь сигаретой.

– Я уже ей сказал, – ответил Сергей.

– Отлично! А знакомой своей звонил в «Орлан»?

– А, точно! Ей надо позвонить! Забыл! Спасибо, Ромыч, что подсказал! – Сергей вытащил из кармана телефон, позвонил в офис. – Вер, ну, набери «Орлан»! Да, скажи, что соли пришли для ее сети! Аха! Да! Давай!

Сергей захлопнул крышку телефона, мы продолжили работу.

– Сень, тебе ж, наверное, уже и помощник нужен, грузчик, да? – сказал я, обведя после выгрузки склад взглядом. – Товара то уже у нас много, склад почти полный…

– Да, можно было бы… – неловко ухмыльнулся тот, забегал глазками и принялся переминаться с ноги на ногу. – Не, я в принципе так справляюсь, но… нда, можно было бы человечка добавить одного, можно было бы…

– Ты думаешь? – шмыгнул носом Сергей, глянув на меня.

– Да а че тут думать, Серый? Одному, ну, с Петей, это все ворочать нереально! Тем более у нас двойной оборот товара из-за бартера… выгрузи-загрузи-снова выгрузи и снова загрузи. Это дохера работы! Нужен грузчик, нужен!

Я закивал головой, внутренне приняв свои доводы. Сергей промолчал.

– Сень, а у тебя ж есть какой-то знакомый, да? – посмотрел я на кладовщика. – Но только, чтоб не бухал и не таскал тут ничего, а то начнется… Ну ты понял…

– Да я понял, Ром, понял! – замахал руками Сеня, задумался, погладил подбородок, хитро ухмыльнулся, посмотрел на меня исподлобья. – Да есть один…

– Ну, он нормальный!? – произнес с нажимом Сергей, зыркнув на того важно.

Сеня замялся.

– Да так, вроде нормальный! – развел он руками. – А там, черт его знает!

– Ну ты хорошо его знаешь? – сказал я.

– Ды, конечно, хорошо! – засмеялся Сеня. – С детства знаю! В одном дворе росли!

Кладовщик замялся снова, слова будто застряли в его рту, не очень разборчиво до-бавил: «Дела там были еще свои у нас с ним…»

– Ну, он не бухает? – задал я, пожалуй, самый актуальный вопрос.

Кладовщик снова задумчиво взялся рукой за подбородок, стал его поглаживать.

– Ды как, бухает-не бухает… так, как все! – Сеня щелкнул пальцами по шее под скулой. – Выпивает по выходным, а так… ды вроде не бухает особо!

– Хорошо, – махнул я рукой, заканчивая затянувшийся разговор и направляясь к выходу со склада. – Давай так – октябрь поработаешь, посмотрим, если будет тебе тяжело, его позовешь, хорошо?

– Ды, хорошо, – развел руками кладовщик и почесал затылок.

– Сень, ну, порядочек тут наведи… – добавил Сергей.

Мы вышли на улицу, завернули за угол, я обернулся и окинул взглядом террито-рию завода. Лето кончилось. Осень из приятной теплой поры уже готовилась превратить-ся в промозглую серость. Воздух остывал с каждым днем. Белые облака постепенно сме-нялись серыми, чтобы в ноябре стать тяжелыми свинцовыми. Летнее ощущение бесша-башности и легкости уходило. На его место шло чувство унылости, безвременья и запус-тения. Брошенная территория завода лишь усиливала его в разы.

– Бррр! – произнес я наигранно, заходя в наш маленький, но все же уютный, офис.

– Что, холодно!? – заулыбалась Вера.

– Да не, это я так! – отмахнулся я, плюхаясь в кресло у двери. – Нормально там, поработали, согрелись как раз. Че там аптеки!?

Следом вошел Сергей и уселся за стол.

– Хозяева завода заходили, пока вас не было… – начала Вера и подняла вверх со сто-ла пачку листов бумаги. – Договор принесли наконец-то.

Я потянулся и взял бумаги.

– «Регионагропродукт Холдинг», – прочитал я, мои брови поползли вверх, я засме-ялся. – Ха-ха-ха! Вот они жулики!

– Че такое? – заулыбался Сергей.

– Да название… – заерзал я в кресле, устраиваясь уютнее, находя тему интересной. – Ты видишь, какое название у их фирмы – «Регионагропродукт Холдинг»!

– Ну, и чего? – недоуменно улыбнулся Сергей. – Название как название.

– Да не, ты не понял! Ну, какой там «Холдинг»!? Их же всего двое! А название при-думали, будто целый концерн у них или огромное предприятие, а на деле всего два чело-века! Ха-ха, вот жулики!

Я развеселился, начал даже слегка крутиться на кресле, закинул ногу на ногу.

– А ты зря смеешься! – сказал Сергей. – Я тоже, когда название придумывал своей фирме, выбрал двойное…

Я замер, задумался на секунду, мысль показалась интересной. Наша фирма тоже имела название из двух слов и через тире, менее претенциозное, чем обсуждаемое, но так же производило впечатление веса и значимости.

– Не, ну, у нас нормальное название, не такое глобальное! Хотя звучит достаточно амбициозно, конечно… Я бы вообще даже париться не стал и назвал фирму как-нибудь по простому, одно слово, да и хватит… А эти… прям название прочитаешь, уже ноги подка-шиваются от его величия…

– Ну, так в этом и смысл! – улыбался Сергей, жуя нижнюю губу. – Название долж-но звучать представительно, я где-то читал, что двойные названия всегда звучат солидно, по сравнению с одиночными. Поэтому и назвал фирму так, и через тире еще солиднее, чем просто двойное!

Я снова задумался, поразился простоте и действенности мысли Сергея.

– Хм, слушай, никогда вот об этом даже не задумывался! – почесал я в затылке. – А ведь ты прав, солидно звучит, когда два слова, сразу кажется, что фирма крупная. Ха! Ни-когда об этом не думал, круто!