Текст книги "Палочный человечек"

Овраг стелился по краешку селения, словно мама-кошка, свернувшаяся вокруг котят.

Жили в этом селении семьи, в которых было много детей. И один из мальчиков – наш герой – полагал, что этот овраг является самым таинственным, самым интересным местом на земле. И не без основания: что ещё может занять маленького пострелёнка в деревне, где три десятка домишек, заборы, грушевые деревья – но и только.

Вот почему малыша тянуло к оврагу. Он ходил туда гулять – когда один, а когда с мамой. И представлял, будто земной шарик на самом деле огромный апельсин, а здесь надрез в его упругой кожуре. Соком были листья, что устилали овражье дно, сглаживая неровности.

Кто может жить в прошлогодней палой листве, в проталинах зарождающейся весны?

Наш мальчик, к примеру, откопал там деревянную, с ручками-палочками фигурку.

– Привет, – сказал он. – Ты кто?

И получил ответ:

– Я человечек.

Мальчик пожал плечами и сказал:

– Что-то ты очень маленький для человечка.

Человечек как будто бы обиделся.

– Я, может, просто мало ел, – сказал он. – Обычно я питаюсь землёй. Но сейчас это не земля, а, знаешь ли, хляби от оттаявшего снега.

Мальчик засмеялся и сказал:

– Я буду звать тебя палочным человечком!

Палочный человечек смотрел на мальчика снизу вверх и хмурил брови, а мальчик разглядывал крошечное, с наморщенным лбом личико.

– А из какого сорта древесины ты сделан? – спросил он.

–Уж точно не из того, из которого делают зубочистки, – ответил палочный человечек. Если принимать во внимание его острый язычок, то на зубочистку он как раз был похож больше всего. Или, если угодно, на маленькую шпагу.

Человечек осведомился:

– Ты знаешь, что нашёл меня не просто так, а с определённой целью?

Мальчик запыхтел, будто паровоз.

– Да нет. Я нашёл тебя просто так. Вон там, наверху, на скамейке сидит моя мама, и я вывел её погулять.

Относительно всего вокруг у малыша имелось своё мнение. Нет, конечно, вопросы «Что?» да «Почему?», как и любой мальчишка, родителям он задавал, но исключительно для общего развития.

Палочный человечек засопел, но спорить с малышом не стал. С первого взгляда понятно, что перед ним самый упрямый малыш на земле.

– Кто же тебя тогда сделал? – спросил тем временем мальчик. – Какая-нибудь старая колдунья?

– В самое яблочко, – проскрипел человечек. – Ты знаешь, что по этому оврагу когда-то текла медленная, важная река?

Малыш этого не знал, но, чтобы не выглядеть глупышом, важно кивнул. Палочный человечек продолжал:

– Водились здесь лягушки, водомерки, комары… на самой глубине, в иле, рыбы, а над водой – выпи и призраки. А потом пришла колдунья. На том берегу реки она увидела очертания домов и подумала: вот то, что мне нужно.

– Что за колдунья? У неё была борода?

Малыш хихикнул в кулачок, и палочный человечек строго сказал, втайне довольный, что нако

...

конец ознакомительного фрагмента