Текст книги "Хранитель Ашара. Сфера двух миров"

Хранитель Ашара
Сфера двух миров
Дмитрий Другов

Странное это дело, когда стоишь на прозрачной поверхности, а за поверхностью Вселенная…

А путь ведет куда-то вдаль,

Проститься нужно лишь на том,

Что, уходя, забыв печаль,

Покинуть свой любимый дом!

© Дмитрий Другов, 2017

ISBN 978-5-4485-5384-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Каждая легенда имеет свое начало, ибо всё великое когда-то было простым. Эта легенда начинается здесь, во Вселенной Ашар, могущественной Вселенной, среди остальных в Общем Мироздании. В ней зародились триллионы и квадриллионы и более немыслимое количество миров, многие из которых столь же таинственны, как и она сама. И один из таких миров, скрывающий в себе бесчисленное множество секретов, был Тёмный Мир Тэнебрикан, Мир, что давным-давно обосновался Великой Тёмной Расой на самом Западе Вселенной Ашар.

Многие и многие миллионы лет он одиноко витал на этом Западе, с некой Границей, Границей, что вела в Пустоту, где как думается, ничего нет. В нём вечно темно, нет воды, морей и океанов, и земля здесь черна и изуродована. Поверхность обезображена, везде кратеры и изрыгаются вулканы, сыпется пепел ― здесь жутко и страшно, холодно и темно, солнечные лучи редко прорываются сквозь Тень, затянувшую этот мир накрепко, как паук паутиной.

Но, несмотря на всё это, мир этот не безжизнен. Он лишь для одной тёмной и могущественной, странной и загадочной жизни, не нуждавшейся в воде или в воздухе. Это была Темная Жизнь и нуждалась она лишь во тьме, ибо она даровала им всё, что хотела эта Жизнь. Она именует себя могущественной, но в то же время она имеет слабость к свету. Эта была Тёмная Раса Тэннамликар.

Они не живут вместе, но живут раздельно, ибо они бесплотны. Они принимают себя во плоти в любой форме тени. Они имеют голос и могут говорить. Хоть они и живут раздельно, у них есть Вождь, Глава, который стремится объединить их. Тэннамликарцы живут нескончаемо долго, и поэтому Вождь у них избирался лишь десять раз за всю долгую историю этой Вселенной. Вождей народа Тэннамликар зовут Тэннарами, то есть «Верховными Тенями». Последний Тэннар из народа Тэннамликар, обитает в огромном кратере в изрытых туннелях. В глубине кратера всегда темно и Тэннамликарцы и Тэннар видят лишь силуэты друг друга. Сам Тэннар также бесплотен, как и все остальные Тэннамликарцы, но он Вождь, и отличается силой и способностью к перемещению между Мирами. Там, где есть свет, он может находиться дольше остальных, но при этом ощущает боль, а посему он ищет саму Тьму Первозданную, что была до Вселенных. Он стремится поглощать Свет, и спасать свой Народ, ибо в нынешние времена Темный Народ на грани гибели.

Сейчас Десятый Тэннар, находился в глубине кратера, под землей, чуть ли не в самом центре. Он воплотился тенью в некое двуногое и двурукое, тёмное существо. В темноте он возвысился и вскинул руки; со всех концов Тэнебрикана послышался ужасающий рев, и в мгновение в темное небо взмыли сгустки черного пламени. Ровно пятнадцать они устремились к огромному кратеру Тэнебрикана. Воздух накалялся и содрогался властным голосом Тэннара. Пятнадцать сгустков одновременно достигли кратера, и прошли сквозь поверхность, устремившись в самый низ, вглубь земли, к Тэннару. Они пролетели сквозь лабиринт туннелей, слушая властный глас своего Вождя, а затем они добрались до него, и увидели его на тёмной горе. Окружили они его воплотившегося, однако сами не стали воплощаться, и в глубокой тишине начали бесшумно витать в пространстве непонятными силуэтами.

Вновь настала глубинная тишина. А затем Тэннар заговорил властным, твердым, грубым гласом, отдающимся холодным эхом:

– Вы снова здесь, Тэннамликарцы. Мои верные Воины. Вас Пятнадцать, как и было Изначально, со времен Первого Вождя.

– Мы преданны каждому Вождю! ― послышался ответ из темноты таким же твердым, грубым и низким гласом.

Тэннамликарцы не умели улыбаться, но вот Тэннары, Вожди Изначальные, умирающие невероятно редко, имели некоторые эмоции. И вот Тэннар улыбнулся:

– Я ― Десятый Вождь Народа Тэннамликар! С самого появления этой Вселенной, появился Первый Тэннар. Но вскоре его энергия, его жизнь потухла, но тогда пришел Второй Тэннар, но и его энергия, его жизнь погасла, как и у остальных последующих! Но, я хочу напомнить, что каждый Тэннар стремился улучшить жизнь своего народа! Как вам известно, Изначальная Обитель давно исчезла из этой Вселенной. К, сожалению, Темные Миры не могут существовать вечно, ибо их тьма растет и поглощает солнце, а нет солнца, нет и мира. Изначальная Обитель Тэннамликар погибла многие, многие литтар* назад!

(литтар ― измерение времени. 1 литтар ― 1 миллион лет)

– После этой Изначальной Обители, ― продолжал Тэннар, ― было еще Шесть Обителей, но к сожалению, все они были не вечны и гибли вместе со своим солнцем. Это Седьмая Обитель народа Тэннамликар, и к сожалению она вскоре тоже погибнет, и нам нужно искать Мир, подобный этому, либо образовать его, как это делали Первые Тэннамликарцы. Я заглядывал в различные уголки этой огромной Вселенной, но, возможно, это покажется немыслимым, больше нет Мира, подобного этому, а образовать новый Темный Мир у нас не хватит времени. Всё получается как-то странно, ибо не естественно быстро Седьмая Обитель угасает. Вы, наверное, подумали, что это означает конец народу Тэннамликар.

Тэннар вновь посмеялся, и воскликнул:

– Но, нет! Вместо того чтобы погибнуть в этой Вселенной из-за того, что нет больше Темных Миров, и нет времени на их образование, я нашел лучший вариант.

– Лучший? ― многоразовым эхом послышался вопрос. ― Что значит лучший? Миссия Тэннара заключается в том, чтобы защищать Тэннамликар, придерживаясь уже давно разработанных способов!

– Я знаю! ― воскликнул Тэннар. ― Но я нашел способ, как сохранить этот Мир навечно.

Была холодная тишина. Воины Тэннамликар слушали.

– Ища Мир, подобный нашему, ― продолжил Тэннар, ― я разглядел один далекий и загадочный мир, мир, что находится на далеком Востоке Вселенной Ашар. Однако я еще не сказал суть. Этот Мир, если я правильно понимаю, ведет в другие Вселенные. И я предполагаю, что где-то там, находится могущественный источник, настолько могущественный, что он может сохранить наш Мир навечно, навсегда и больше не нужно будет искать нам миры или образовывать их.

По-прежнему стояла тишина.

– Далеко до него? ― вновь послышался вопрос из темноты.

– Вы же знаете, что наша Седьмая Обитель, находится на Западе Вселенной Ашар, ― ответил Тэннар. ― Перед нами будут простираться более чем просто миллиарды миров, ибо их огромное почти несосчитаемое количество. Седьмая Обитель погаснет быстро, а вместе с ней погибнем и мы. На образование других Обителей требуется много времени, времени, которого у нас нет. Мы могущественны, но мы не можем укротить силу солнца, ибо его энергия не вечна. Вы пойдете туда, на Восток.

Воины Тэннамликар не умели подавать эмоций и по-прежнему молчали. Тэннар внезапно продолжил:

– Однако этот могущественный источник могут найти и другие расы. Ведь мы не одни в Ашаре. Лаэкта'рры или Наанта'ры, Тэри'тты или Хаари'лы, что рядом с нами вполне могут заинтересоваться этим. А таких рас может быть бесчисленное множество. Этот источник слишком могуществен и невероятно древен. Только этот Источник Могущества может спасти нашу расу, мои Воины!

Холодная и глубокая темнота не прерывалась голосами Воин Тэннамликар. Но вдруг Тэннару ответили:

– Мы сделаем всё, чтобы найти этот Источник, Тэннар!

Тэннар улыбнулся:

– Тогда не следует медлить, Воины. Отправляйтесь сейчас же! Я не знаю, кто еще уже знает об этом Источнике, но повторяю: только он может спасти нашу расу! Идите! Передвигайтесь в тенях Вселенной; вас не должны заметить на Тропах Ашара, и прибудьте туда первыми, а я прибуду туда вскоре.

– Что вы можете сказать о форме этого источника? ― напоследок спросили Воины.

Тэннар вновь улыбнулся, но его темной улыбки из неведомых уст не было видно во тьме. И он ответил:

– Если я правильно ощущаю, этот Источник Могущества ― Сфера.

Глава 1

ОРДЕН ПЯТИ РАС.

Шел сильный ливень 13 сентября 1125 года Нового Цикла. Тучи разрывались молниями, воздух содрогался громом. Это был приятный мир Аларон. Этот мир был лишь незримой песчинкой в просторах Вселенной, но его вполне можно было найти. Он находился на далеком Юге Вселенной Ашар, и хранил в себе множество таинств. Весь этот мир представлял собой леса и моря, и этот мир был домом для Пяти Рас. Они были сплочены воедино и образовали Орден, который располагался на далеком востоке этого мира, рядом с древним морем Маллут. По некоторым преданиям это море когда-то было огненным. Но однажды древние горы Алатар на Востоке, не выдержали того, что океан Илиа {̒} нт, распространявшийся за ними, стал шире и огромней. Когда хлынула вода, туша огонь, то в тот момент и образовалось водное море. Сейчас это море и зовётся Маллутом, в некоторых переводах с языка здешних людей «огонь и вода».

На далеком западе этого мира в распростершихся Алых Лесах (так их назвали из-за того, что когда садится солнце, кажется, что деревья омываются в красные краски, и некоторые считают, что это Багровая Кровь забытых народов, некогда существовавших в этом мире) нашли уединение одна из рас, входивших в Орден ― Ланнуры.

Ланнуры это человекоподобные великаны, добрые к другим расам. По истории, раса Ланнуров зародилась в этом мире двадцать тысяч лет назад. Они достигают в высоту восемь-десять метров, конечно если этот великан прожил сто лет. Ланнуры одеваются в различные кожаные одежды из шкур животных в Алых Лесах. В глубине Алых Лесов никогда не светит солнце, так как листва деревьев невероятно плотная. Простым людям там не место. Ланнуры говорят, что в глубокой тишине и темноте обитают множество существ, которые не подвластны никому. Даже они не ходят на самый запад Лесов. По их преданиям, там блуждают первые великаны, которые могут сливаться в облике деревьев. Но сами Ланнуры туда не ходили и знают о тех местах лишь по преданиям.

Ланнуры предпочитали свое излюбленное оружие ― Артэллум. Это оружие представляло собой огромные мечи из Артэллумской стали, добываемой у подножий Крэхторских гор к северу от Алых Лесов, и эти мечи были столь тяжелыми, что поднять их было по силам лишь самим Ланнурам. Отличительной особенностью этого металла состояла в том, что его было невозможно поломать, когда он уже выплавлен в меч.

Ланнуры, как это уже было сказано, входили в Орден как Раса, но были и те, кто представляли в Ордене свою расу. Таковыми из Ланнуров были Ларан, Артавус и Салкар. Они трое были разными, но почти что одинакового роста – семь метров. Они были самыми высокими в Ордене.

Ларан великан достаточно-таки серьёзный, и любит действовать, и чем быстрее, тем лучше. Он, конечно, принимает активное участие в решение тех или иных вопросов на совете в Ордене, но всё же для него главное действие, а обсуждение это дело второе.

Артавус был вдумчивым великаном. Он любил подумать, всё тщательно пересмотреть, прежде чем что-то принимать, и делал это очень и очень хорошо.

Салкар же придерживался мнений и Артавуса и Ларана, но всё же был сторонником Ларана. Он тоже мог обдумывать решения, но лучше всего он приводил их в действии. Они все трое носили при себе артэллумские мечи, специально выкованные для них еще в Алых Лесах, многие десятилетия назад.

На далеком юге мира Аларон жили фэр‘ори {̒} ды. Они жили около моря Алиа {̒} л, и чтобы дойди до Пристанища Ордена, им нужно было проделать долгий путь в несколько месяцев по жарким пустыням, пересечь горы Лаффит и пройти Холодные Равнины. Только после этого они бы подходили к владениям людей на Востоке.

Фэр‘ориды были необычайными. Поговаривали, что они души, способные менять облик. Отчасти это было правдой. Они были внешне людьми, и это был их естественный облик, но их способность к изменению облика, было нечто вроде мифа. Истинный их облик неизвестен до сих пор.

Живя около моря Алиал, они приспособились быстро его пересекать, переходя на его дальнюю сторону, где по легендам Фэр‘оридов расположена Страна Вечности, где они могут остаться навечно, но уже никогда не смогут уйти оттуда. Возможно, это место находится на пересечении нескольких Реальностей, и там царствует мир. Они уже очень давно живут около моря Алиал, так давно, что небо Аларона смогло измениться за этот срок, погасли многие звёзды и зародились другие. Но, к сожалению, в море Алиал живет на половину разумная раса, так как одни действия она делает соображая, а другие нет. Фэр‘ориды прозвали их Алаанцами, и не знают, почему эта раса лишь на половину разумная. К тому же Алаанцы не ладят с Фэр‘оридами, и достаточно часто происходят между ними войны.

Фэр‘ориды также пользуются своим оружием. Их изобретениям принадлежат так называемые Острые Копья. Их наконечники сделаны из Таэррила, что естественным способом произрастает в глубинах Алиала. Благодаря этому металлу копья Фэр’оридов настолько прочные, что запросто могут прорубать камень и металл и саму земную твердь.

В самом Ордене, в Высшем Совете, Фэр‘оридов трое. И двое представители женского пола. Это Ларэйн и Анлана, так звали дев Фэр‘орид, которые входили в Высший Совет Ордена.

Ларэйн была красивой с чистейшим, казалось, никогда не старевшим лицом, подобно бриллианту, манящему к себе. Ее пышные светло-рыжие волнистые волосы спадали ей на плечи. Она была улыбчивой, испытывала уважение к людям, и даже любила эту расу. А ее главное отличие было в том, что ее глаза были нежно-фиолетового цвета. Фэр’оридов в своей расе с фиолетовыми глазами были единицы, и Ларэйн была в их числе.

Анлана была тоже прекрасной, как нежный луч солнца, однако, она не была такой радостной, как Ларэйн. Она была более серьезной и ее волнистые, но темные волосы, более длинные, чем у Ларэйн, были собраны сзади в узелок. К людям она относилась без энтузиазма, который испытывала Ларэйн, и была более твердой.

Третьим же Фэр‘оридом был Максорн. Это был Фэр‘орид мужского пола. Он уважал и Ларэйн и Анлану. Он был самым старшим и соответственно мудрым, и был одним из тех Фэр’оридов, которые были Старейшинами расы. Его слово значило многого, как и для своей расы, так и для Ордена.

На далеком Севере Аларона, в холодных вечно-заснеженных горах Мунтаргат, живут маленькие, но мускулистые и бородатые человекоподобные существа, – это Раса Иммануров. Она очень любит битвы и так как они тоже входят в Орден, иногда помогают Фэр‘оридам в их войне с Алаанцами. В Высшем Совете Ордена, Имманурцев тоже трое. Это Радгар, Мэллун и Рикхай.

Радгар был самым старшим и мудрым. Он постигал знания во всем. Он также ладил с Максорном и с великаном Артавусом. Это был довольно грозный имманур.

Мэллун был более решительным и настроенным на битвы. Он был чуть выше своих сородичей, широк в плечах, и не чувствовал тяжестей. Этот имманур был не простым из своей расы, и отличался немыслимой выносливостью.

Рикхай был самым младшим из иммануров в Ордене. Но и его уважали, за его ум и мышления, но он был один из немногих иммануров, которые не любили битвы.

А на далеком юго-западе, в Холодных Лесах, над которыми вечно клубятся тучи, и идет снег, проживает раса Торрудов. Это была раса, которую люди назвали колдунами из-за их невероятных способностей, похожих на магию. Отчасти так и было, но в то же время их силы были непревзойденные и уникальные в своём роде, нечто больше, чем просто магия. Сами торруды могучие и достаточно высокомерные, хотя и не каждый представитель этой расы. Старшие Торруды одеваются в основном в белые мантии. Ходят с черными жезлами, шляпа конусом, а бороды по колена. Внешне они люди и рост каждого Торруда не менее двух метров. В Холодных Лесах, они живут издавна. Сами деревья в этих Лесах голые, однако в Скрытых Городах Торрудов, деревья цветут и под тяжестью пышных ветвей сгибаются. Торруды уникальная раса, и очень сложная. К примеру, чтобы воспитывать нового Торруда, нужно делать это очень внимательно, ибо если не уследить за ним, то он превратится в неуправляемого колдуна, Экхторра, и он не сможет управлять своей Силой, а Сила, будет им управлять. Верховному Совету Колдунов придется проводить Обряд Упокоения, чтобы уничтожить такого Колдуна, ибо его уже ничто не сможет остановить. Холодные Леса граничат с Пустынными Землями на юге, где по легендам утаились Гэттольты, души-волки. Довольно часто они заходят в Холодные Леса, тем самым мешая продовольствию, так как Торруды ведут продовольствие между другими расам, и поэтому на границах высятся Башни, в которых таятся стражники Торруды, обороняя свои границы от Гэттольтов.

На Востоке Аларона, около моря Маллут, располагается могучее Княжество людей, где правит Лавий 19. Княжество зовется Лавием, или Лавийским Княжеством. Было образовано Лавием 1 во 2 эпохе 685 года Нового Цикла. Многие люди Аларона жили достаточно долго, некоторые могли прожить даже пятьсот лет, а некоторые всего восемьдесят. Это было непонятно даже самой этой расы, почему одни жили несколько веков, а другие всего несколько десятков лет. И среди правителей Княжества были такие люди, что жили триста, четыреста и пятьсот лет, а были и те, кто жил всего пятьдесят лет.

Что же касается эпох, то эпохи мира Аларон длились по-разному, одна эпоха могла быть тысячу лет, а другая десятки тысяч, и таких эпох было несколько в определенных Циклах. Сейчас 4 эпоха 1125 год Нового Цикла, по летоисчислению рас этого мира, а всего было Три Цикла. Летосчисление нынешних рас ведётся с Древнего Цикла, когда путём эволюции зародилась первая раса из пяти – торруды. Это произошло девяносто четыре тысячи шестьсот семьдесят девять лет назад. Однако это не говорит о том, что торруды самая первая раса Аларона, ибо Аларон намного старше этого исторического периода. Древний цикл длился ровно пятьдесят тысяч лет, и в нём было десять уникальных эпох, в которых происходили уникальные события, о которых не будет рассказано в этой легенде. Древний цикл сменился Старым Циклом, в котором уже зародились иммануры, ланнуры и фэр’ориды, а раса людей самая молодая из них, она уже зародилась в Новом Цикле, в самой первой эпохе. Старый Цикл длился дольше Древнего – он просуществовал 71.123 года и состоял из 14 столь же уникальных эпох. В Новом Цикле всего было три эпохи, и сейчас продолжалась четвёртая. Первая эпоха длилась ровно три тысячи лет, вторая две тысячи сто тридцать два года, а третья всего тысячу двести двенадцать лет.

Нынешний князь людей Лавий 19 мудрый и благородный князь. Он заботился о своем княжестве, но в Орден не входил, но поддерживал его.

Здесь на Востоке почти всегда холодно, и с моря Маллут дует ледяной ветер. Рядом с этим морем расположился город и столица Княжества ― Лавиен. Этот город был построен с образование Лавийского Княжества в 685 году второй эпохи Нового Цикла. Городу было 3.784 года на данный момент. В момент образования этого города сам Лавий 1 прозвал его Лавиеном, что переводилась с языка людей как Великолепный.

Было еще одно княжество людей на далеком юго-востоке, вдалеке от моря Маллут. Это княжество называлось Княжество Ранрэда 17 Неустрашимого, далёкого потомка Ранрэда Основателя, что образовал это Княжество в тот же 685 год второй эпохи Нового Цикла. Это было враждебное Княжество всему Ордену. Оно было объединено вместе с Лавийским Княжеством, еще в 255 году 1 эпохи, в Единое Ран-Лавийское Княжество Первых Людей. Оно просуществовало 3430 лет, прежде чем распалось в 685 году во второй эпохе Нового Цикла из-за междоусобиц и бесконечных войн людей. С тех самых пор, как Княжества распались, они непрерывно ведут с собой войны, прежде всего по воле Княжества Ранрэд, из-за его агрессивности, стремлению к бесконечной власти, правлению всем Алароном. Лавийское Княжество сопротивляется этому, а четыре других рас помогают им в этом, ибо люди Княжества Ранрэд несут с собой только боль и разрушения. Титул «Неустрашимый» Ранрэд 17 получил из-за войны с Тварями Обезображенных Лесов на далеком востоке этого княжества.

Из людей в Орден входили тоже трое, но один из них относился к людям частично.

Первого звали Равилианом. Он был высоким и выносливым человеком, с длинными тёмными волосами. Пока он еще не состарился. Он предпочитал тёмную одежду, и невероятно хорошо стрелял из лука. Однажды бывал на войне Фэр‘оридов с Алаанцами, и весьма хорошо помог им там. Равилиан был серьезным человеком, и в мастерстве с луком, ему не было равных.

Вторым, кто входил в Орден из людей, был Андар. Это был тоже высокий и стройный человек, однако менее серьезный, нежели Равилиан. У него было чистое лицо, волнистые волосы, но не такие длинные, как у Равилиана, и сияющие серые глаза. Предпочитал темно-светлые одежды: темно-зеленые штаны, плащ или светло-серую рубашку, серые сапоги. Очень умен в стратегии, искусен в битвах и совладении с мечом, а также неплохо стрелял из лука, однако с Равилианом равняться не мог, тот был невероятно точен. Весьма добро относился ко всем Расам в Ордене, в особенности к Фэр‘оридам.

А вот третий и относился к людям частично. Это был Олковэн, Величайший Перворожденный Волшебник в облике человека, которого создал сам Анлэфин, Верховный Небесный Царь. Всего Перворожденных Волшебников было трое, и Олковэн был самым первым и могущественнейшим из них. Он был старше самого Ордена и изначально входил в него, с того момента, как он был образован в 458 году 1 эпохи Нового Цикла Пятью Легендарными Лидерами Пяти Рас с целью сплотиться и быть всегда едиными против любых угроз. На данный момент Ордену Пяти Рас уже 7011 лет.

Олковэн был нечто большим, чем просто волшебник, и его истинный облик не знал никто, так как он всё время был в человеческом обличии. Он был одет в яркие серые мантии, конусная шляпа всегда красовалась на его голове, длинная свисшая борода была связана в узелок почти у колен. Олковэн был мудрым Перворожденным Волшебником, как его часто называли. Он постигал знания и делился советами, и особенно сблизился с одним торрудом. Этот торруд возглавлял сам Орден. Звали его Альварином.

Он был более двух метров ростом. Серьезный, с длинными свисшими седыми волосами. Бороды нет. Мудр. Он принял Высшую Должность в Совете ровно три тысячи лет назад, став Главой Ордена по просьбе лидеров всех Пяти Рас. До этого Орден, с самого основания, возглавлял торруд Аэльтир, но однажды он ушёл из Аларона по неизвестным причинам и больше никогда не возвращался. Его место занял Альварин.

Этот могучий торруд всегда ходит со своим темно-серым жезлом, тогда как Олковэн ходит с черным длинным жезлом, верх которого был темным, круглым шаром, где с противоположных двух сторон выглядывали огнедышащие головы черных драконов.

Таков был состав Ордена Пяти Рас. У Ордена было Пристанище, где все члены Ордена собирались на Совет для обсуждения различных вопросов. Само это Пристанище находилось в Лавийском Княжестве, в столице Княжества в городе Лавиен. До этого оно постоянно находилось в землях торрудов, в Холодных Лесах на протяжении 3277 лет, когда его возглавлял Аэльтир.

В Лавиене стоял замок, окруженный высокой каменной стеной и рвом. Никто не мог приблизиться к Пристанищу, пока не опустят мост. Простые жители города всегда удивлялись красоте замка, но никто так и не смог войти внутрь, если он не Член Ордена. Сам замок, казалось, был более роскошным, чем замок Князя. Зазубренные темные башни, часовые на стенах, ― всё это дополнительная осторожность, хотя простые люди не знали для чего она. Чтобы войти в замок, или лучше сказать в Пристанище Ордена, нужно пересечь ров и пройти через огромные чугунные, тяжелые ворота с решеткой. Когда их откроют, открывается темноватое пространство, даже если середина дня. Каменные дороги, простирающиеся меж двухэтажных домов для Членов Ордена, будут вести к самой огромной и высокой башне. Откроются ее двустворчатые уже деревянные двери, и откроется круглая комната с зеркальным узорчатым, плитчатым полом, и там справа будет видна лестница, которая винтом подымается наверх, и когда она будет преодолена, когда будет преодолено восемьсот восемьдесят восемь ступенек, будет еще одна дверь, огромная и высокая дверь, и, открыв ее, открывается пространство Зала Ордена. Каменные холодные стены, где на расстоянии в метр приделаны колонны, увешаны никогда не гаснущими факелами, напротив входа располагается огромное окно, днем освещающее весь Зал, а ночью открывающее взору холодное ночное небо, с подмигивающими звездами. На каменном, узорчатом, плитчатом полу, в середине круглого Зала располагался красивый темно-алый деревянный стол, поверхность которого красовалась рисунком алого дерева, раскидывающего свои ветви. А около стола располагались огромные кресла для Ланнуров.

И вот внезапно у огромного окна вспыхнул вихрь, а затем появилась высокая, сгорбившаяся человекоподобная фигура. Серый вихрь исчез и фигура встала в полный рост. Это был тот самый торруд Альварин, нынешний Глава Высшего Совета Ордена. Он стоял с жезлом в руке, и смотрел в окна, за которым шел сильный ливень и серые тучи разрывались молниями, дороги на земле размывались, земля, словно тлела от ударов ливня.

Альварин обернулся к пустому столу. У него была информация, о которой должны были знать все Члены Совета, все Двенадцать, если не считать его самого. Он подошел к столу, а в следующее мгновение двери в Зал открылись и в них в спешке вошли все Двенадцать Членов Ордена. Три Ланнура Ларан, Артавус и Салкар сели на кресла, лицом к Альварину. Три Имманура, сели за стол, и три Фэр‘орида Анлана, Ларэйн и Максорн, вместе с людьми Равилианом, Андаром и Перворожденным Волшебником Олковэном также сели за стол, а Альварин в спешке, не зная с чего начать, встал около стола, и, смотря на всех, стал говорить:

– Итак, вы здесь и для начала я скажу вам: Здравствуйте! ― голос его был властным, и в нем чувствовалась некая необъяснимая сила. Его, Альварина, седые прямые волосы свисали по обеим сторонам, и он немного хмурился. Он продолжал: ― Трудные времена наступают. Я был на Западе Вселенной, бродя по Тропам Ашара. Произошло кое-что, что приведёт к невиданным событиям.

– И что же, Альварин? ― осторожно спросил волшебник Олковэн.

Альварин тяжело вздохнул, и ответил:

– Я был на Западе нашей Вселенной Ашар и увидел Темный Мир, Древнюю Обитель. Я вовремя успел уйти, ибо там живет Раса, с которой никто бы не совладал. Она зовёт себя Тэннамликар.

Зал погрузился в жуткую тишину. Все боялись шевельнуться, словно бы не хотели прерывать тишину, ибо знали, кто такие Тэннамликар.

– Тэннамликар? ― спустя некоторое время, спросил Олковэн. ― Разве такое возможно? Вы же знаете, что говорите о легенде, Альварин.

– Я знаю, что я говорю и о легенде, но и о правде, ― ответил тот, посмотрев в глаза волшебнику. ― Расе торрудов десятки тысячелетий, мы зародились в Алароне первее всех других четырёх рас, но мы не были первыми. Двадцать тысяч лет назад в истории нашей расы зародилась одна легенда, о которой думали, как о сказке, но о невыдуманной сказке. В ней говорилось: Изначально с зарождения Вселенной, в нее прибыла загадочная Темная Раса, не нуждавшаяся в воде или в воздухе. Это была Темная Жизнь, нуждавшаяся лишь во Тьме. И раса эта звала себя Тэннамликар. Чтобы жить, им нужно было творить Темные Миры, Великие Обители, и они их творили, но так как они вечны, а миры нет, так как эти миры гибли, высасывая жизни своих солнц, которые Тэннамликар не могли возрождать, они покидали их, ища подобные Миры, те, что гибли. Так продолжалось сотни миллионов лет. С самого зарождения Вселенной Ашар, они пришли, но свет звёзд Вселенной был губительным для них. Они творили Тёмные Миры, но они нибли из-за того, что поглощали энергию своих солнц. И когда погибла Шестая Обитель, их Последняя Обитель, вместе с ней погибли и они.

Он остановился на мгновение. Никто не прерывал.

– Такова наша легенда о Темной Расе, – вновь наполнился зал его голосом. – Считалось, что после Шестой Обители они погибли, но это ложь. Я сам их видел, и, похоже, они нашли Седьмую Обитель, либо сотворили её, и как мне кажется очень давно, но я увидел то, что из-за пределов того мира вышло Пятнадцать Сгустков Тёмного Пламени, и они направились куда-то на Восток. И не случайно они направились туда, ибо многие Колдуны сообщили мне, что почувствовали мощную энергию, наимощнейшую энергию, невероятную силу, пробудившуюся на Востоке Вселенной Ашар. Что-то назревает. По причинам, которым я догадываюсь, мне кажется, что Седьмая Обитель народа Тэннамликар будет последней в их истории, если они не найдут другого выхода. И, похоже, они нашли его.

Он вновь тяжело вздохнул, и впал в задумчивость.

– И как вы думаете, что же они нашли, Альварин? ― поинтересовалась фэр‘орид Анлана.

Альварин будто очнулся.

– Седьмая Обитель погибает, и Они не могут остановить её гибель, ибо это не в их власти. По неизвестным мне причинам, они больше не могут творить или обосновывать Тёмные Миры, и из этого следуют, что они погибнут навсегда, но нет. Они нашли спасение на Востоке.

За огромным окном просияла в небе яркая вспышка молнии, которая озарила весь Зал Совета.

– Они нашли спасение в той могущественной энергии, силу которой можно ощутить в любой части Вселенной, – настораживающе сказал Альварин. – И они скоро будут там. Не знаю откуда эта энергия взялась там, но что-то подсказывает мне: эта энергия не должна достаться ни им, ни кому-либо другому.

Вновь тишина, а затем раздался голос Ларэйн, из Расы Фэр‘орид:

– Но почему же не дать им шанс? Они ведь тоже стремятся жить.

– Нет, – спокойно посмотрел на неё Альварин. – Вы не ведаете, о чём говорите. Тёмная Раса невероятно иная раса, похожих на которую нет. Та энергия не должна достаться даже им. Если судьба уже решена, так пусть она свершится. Но Они уже в пути, в пути на далекий Восток Вселенной Ашар. Проблема в том, что мы не знаем, на что способна та энергия, тот необъяснимый Источник, вдруг заявивший о себе.

Он тяжело вздохнул.

– Что-то начинается, – бормотал про себя Олковэн, но его никто не слышал.

– Есть какие-нибудь предположения? ― спросил ланнур Салкар. ― Мы, возможно, единственные, кто это узнал. Нужно что-то делать.

Альварин устало посмотрел на всех:

– Проблема еще в том, что они могут пересечь Вселенную Ашар достаточно быстро, ибо им не нужно останавливаться в мирах, ибо это убьёт их.

– Похоже, у нас нет выбора, Альварин, ― мгновенно вмешался Олковэн. ― Во Вселенной почти бессчетное количество миров, но мне кажется, нам нужно действовать. Нам следует помешать их планам. Нам нужно отправиться на Восток Вселенной Ашар и узнать, что это за Источник, прийти туда первыми и не дать Тёмной Расе завладеть этим Источником.