Текст книги "Возвысившиеся"

Глава 6

ПЕРВЫЕ ВОЗВЫСИВШИЕСЯ.

Последние слова заставили Ридлаура улыбнуться, и пожать руку. Внезапно Ридлаур почувствовал прилив какой-то силы, и ощутил радость. Перед ним были Первые Возвысившиеся из Вселенных! Он ведь и не думал встретиться с ними здесь, он и представить не мог, что всё же найдёт их. Надежда разгорелась сильнее, ибо есть шанс, что они помогут Ридлауру, призовут на помощь Таинственных, и тогда Алардир будет остановлен. Теперь Ридлаур был уверен, что преимущество на его стороне. Но ведь сначала стоило убедить их. И Ридлаур сделает всё, чтобы убедить их, и принять участие в конфликте, и разрешить его.

– Я Ридлаур, Лидер Дарров Возвысившихся во Вселенной Эззария.

– Превосходно, – улыбнулся Легириан, и посмотрел на троих Богов. – А кто же твои попутчики?

– Мы зовём себя Богами, и не рассказываем о себе многого, – ответили те.

– А я и не буду настаивать, – улыбнулся в ответ Легириан, а затем посмотрел на Ридлаура: – Не обращайте внимания на ту расу, что гналась за вами; им еще очень далеко до Возвышения. Ну, а что же здесь делаешь ты, Лидер Дарров? Мы сразу почувствовали, что кто-то пришёл сюда из Вселенной. Как ты нашёл это Место, и для какой цели явился столь далеко, что почти не определяется цифрой пройденные тобой расстояния?

– Мне нужно многое вам поведать, – настороженно ответил Ридлаур, и Легириан посерьезнел. – Вы должны меня выслушать.

– Хорошо, но не здесь, – немедля принял решение Легириан. – В этом мире мы построили город. Поэтому пойдёмте со мной.

Взмахом руки он открыл лазурный портал. Девять других Первых Возвысившихся, пришедших на помощь, растаяли в воздухе.

– Проходите, – пригласительным жестом показал Легириан на портал.

Ридлаур не колеблясь, полностью доверяя Первому Возвысившемуся, прошёл в портал, и три Бога последовали за ним. Один шаг, и он уже был в другом месте, в сотнях милях от того места, где только что был.

Он находился в странном зале. Здесь было холодно, свежо, но достаточно темновато, словно при рассвете. Под ногами кристальный пол, покрытый тысячами и тысячами разноцветными искрами, что были тут и там. Стены лазурные, они словно плавно сияли темно-лазурным пламенем, так тускловато освещая зал. Здесь больше ничего не было. Во всём остальном зал был пуст.

Ридлаур вдыхал воздух, который словно бы очищал его, лечил изнутри. Казалось, этот воздух был создан искусственно, и поддерживался здесь всё время в чистом виде.

– Добро пожаловать, – уже не очень радуясь, сказал Легириан, когда прошёл в портал следом за Богами. Легко проведя рукой по порталу, он его бесшумно закрыл.

– Что это за место? – спросил один из трёх Богов.

– Это Центральный Зал нашего города, – объяснял Легириан; в предрассветном освещении Ридлауру показалось, что Легириан стал еще более моложе, и сила его во много раз возросла. – Существует множество иных Залов, но мы здесь не из-за этого, верно?

При этих словах он посмотрел на Ридлаура.

– Верно, – подтвердил тот. – Позволь кое-что сказать тебе, Легириан.

– Говори, и я не буду тебя прерывать.

– Я здесь по многим причинам, – начал Ридлаур. – Во-первых вы должны знать, что я состою в Союзе Восьми Рас во Вселенной Эззария, и мы защищаем Слабых Рас, отстаивая их право на выбор и свободу. Но теперь всё кончилось. Один из членов Союза узнал, как найти Совершенных, – при этих словах Легириан удивлённо посмотрел на Ридлаура, но не стал прерывать, – нашёл много Союзников, следующих его убеждениям и целям, разделяя их, включая двух наших союзников, переметнувших на его сторону, и теперь жаждет познать Совершенных, столкнув Семь Квазаров, и использовав Бесконечную Энергию. Он отвлек меня и моих союзников, чтобы его силы изъяли Четыре Квазара, – на лице Легириана выразился ужас, – и теперь готовится к изъятию Трёх Квазаров. Мы не знаем, где он находится, но мои союзники ищут его. Однако проблема не только в этом. Его замысел послужит целой цепью событий, ибо столкновение Семи Квазаров и использование Бесконечной Энергии приведёт к освобождению некоего Сверхсовершенного, чьи помыслы поменять Смысл везде, создать Сеть Судеб, и наслаждаться, управляя каждой живой душой повсюду. Но его давно сразили, но не уничтожили, а заточили в Лабиринте Ничто Иными Расами, ибо не смогли его уничтожить…

– Всё же я прерву тебя, – заговорил Легириан. – Ты рассказываешь мне такие вещи, о которых я давно раздумывал. Да, Совершенные существуют, но никто не знает, как к ним дойти, ибо неизвестно их местоположение. Значит, один из твоих союзников узнал, где они, и узнал каким образом добраться к ним. Но, кто ему поведал об этом?

– Этого я не знаю, – ответил Ридлаур.

– И потом второй вопрос: что за Браслет у тебя на руке, и откуда ты знаешь про Иные Расы?

– Это они сказали сами, – не медлил Ридлаур, а Легириан вскинул брови от удивления. – После того, как Алардир, это имя союзника, решившего познать Совершенных, заявил о своих намерениях открыто, я решил отправиться в Туннели к Таинственным…

– Но они подчиняются только нам, Первым Возвысившимся, – слегка улыбнулся Легириан.

– Они мне сказали то же, – вздохнул Ридлаур. – Но об этом чуть позже. Когда они отказали мне, в Туннеле появился этот Браслет, – он указал на него, – а после, на Совете с моими союзниками, из него появилось какое-то существо, и сказало мне, что оно из Иных Рас, что обитают в Иных Местах, других Скоплениях Жизни, отличающихся от Вселенных. После я отправился на Край своей Вселенной, встретился с этими Богами, – Легириан взглянул на них, – и вот я здесь. Я здесь в поисках Иных Рас в качестве союзников, дабы остановить Алардира.

Легириан задумался. Было видно по его лицу, что он думал очень глубоко, и пока он думал, в зале становилось то светлее, то темнее, и лазурное пламя невесомо изливалось со стен.

– Ты очень сильно надеешься, раз думал, что в таких гигантских пространствах думал найти Иных Рас, – наконец, молвил он. – Их очень трудно найти, ибо миры здесь совсем другие. Расы этого Места не подозревают о Вселенных, так же как и расы Вселенных не знают об этих Местах. Но большинство этих рас зовёт это Место Всеобщим Пространством. Здесь вместо Галактик извиваются Нити; они подобно туннелям соединяются и распространяются повсюду в этом Пространстве и могут содержать миллиарды и триллионы Ярких Огней. Это что-то своего рода отдалённо похоже на звёзды во Вселенных, но это совсем другое. Они всё время сжимаются и разжимаются, больше любых звёзд во Вселенных даже в сжатом состоянии. И, если вы заметили по прибытии сюда, свет из-за это распространяется на мир прерывисто: становятся то день, то сумерки. Да и миры здесь не сферической формы. Здесь их называют Ветвистыми, ибо суша здесь извивается, подобно ветвям деревьев, а вода здесь не имеет особой роли, как во Вселенных, и находится в совсем иных формах. Здесь всё развивается по-другому. Вы бы не нашли Иных Рас, да если бы и нашли, то вряд ли бы они вас выслушали.

– Но я нашёл вас, – сказал Ридлаур, и Легириан слегка улыбнулся. – Я нашёл Первых Возвысившихся.

– Нас здесь немного, – продолжал Легириан. – Я скажу, что мы были одними из тех, кто строил Туннели, но потом покинули Вселенные, узнав об Иных Местах, ибо Вселенные оказывается лишь крохотные частички некоего более гигантского, бесконечного, не осмысляемого пространства среди более древних Скоплений Жизней, возраст которых может быть неопределяемым ничьими подсчётами. Но то, что рассказал мне ты, Ридлаур… Это угроза распространяется не только на Вселенные, но на абсолютно всё. Ты сказал мне о Сверхсовершенном, но что это за существо толком никто не знает. Исходя из услышанного, он хочет сделать ужасные вещи… Нельзя этого допускать. Я не могу сказать, где находятся другие Первые Возвысившиеся, знают ли они о том, что рассказал мне ты, вмешается ли кто-либо еще, но пока только мы знаем об этом, и не должны бездействовать. Ридлаур, – при этом Легириан чуть помедлил, – я скажу тебе, что ты не зря оказался здесь. Ты спросишь, что свело нас здесь Судьба, или случай, а я отвечу, что Взаимосвязь. Всё повсюду и везде неразрывно связано. Ты хотел найти союзников, и ты их нашёл. Сила Взаимосвязи притянула тебя к нам, Взаимосвязь привела тебя в Туннели, и Взаимосвязь притянула к тебе этот Браслет.

Он помедлил, а Ридлаур пристально взглянул на него.

– Ты вернёшься во Вселенную не один, – продолжил Легириан. – Мы отправляемся с тобой, и, дабы остановить надвигающуюся угрозу, мы призовём Таинственных, и они встанут в наши ряды!

Глава 7

ТАЙНЫЕ СОЮЗНИКИ.

Портал вывел Алардира, Тираэля и Тирлира в Небесный Чертог, расположенный высоко над землей в мире Азлиариэн. Когда портал закрылся, Алардир оглянулся вместе с двумя другими, ибо ему нравилось оглядывать это место, возведённое его Союзниками не так давно.

Это было гигантское, идеальное пространство. Пол под ногами был каким-то живым: по его призрачно-серебряной поверхности проносились сгустки света, а присутствующие отчётливо имели своё отражение. Гигантский куполообразный потолок и выпуклые стены, плавно сияли золотистым и беловатым светом; казалось, что там были перистые облака и сияли яркие солнца, из-за чего здесь было невероятно светло. Здесь не было дверей или ворот, сюда можно было попасть только через портал. И более здесь ничего не было: было пусто, но невероятно красиво, и когда смотришь вдаль на стены, кажется, что стоишь на небе, и смотришь на горизонт, где проплывают необычные, перистые золотисто-белые облака.

– Из чего вы построили этот Чертог? – спросил Тираэль.

– Из Тонких Материй, – ответил Алардир. – Эти Материи очень тонкие, но невероятно твёрдые. Мои союзники нашли их в этом мире, и построили Чертог, соединив его с этим миром. Он построен для совета. Пока что у нас только один враг: Ридлаур. Он бы всё равно узнал мои планы, и тогда бы он был в преимуществе. Но в данном случае мы впереди: мы знаем его местоположение, а он этого не знает. Все ваши расы покинули Эзлатир, верно?

– Когда мы уходили, – отвечал Тираэль, – мысленно я передал всем тудаарцам следовать за мной. Они в этом мире.

– Так же, как и аратарцы, – сказал Тирлир, и его изогнутый меч чуть просиял тёмно-багровым светом.

– Хорошо, – задумчиво и спокойно сказал Алардир. Внезапно настала тишина на некоторое время, но потом вдруг Тирлир заговорил:

– Зачем нам вообще защищать Слабых Рас? Нас ведь никто не защищал, когда мы были таковыми.

Алардир резко взглянул на него:

– Ты не можешь этого знать. Мы ведь не первые Возвысившиеся. Возможно, мы тоже были под пристальным взором других Возвысившихся, о которых сейчас ничего не знаем. Но ты спрашиваешь, зачем защищать Слабых Рас? Мы теперь на другой стороне, и теперь ничем не обязаны их защите, да мы вообще ничем не обязаны. Но Ридлаур… Он защищает их, потому что верит в справедливость, верит в будущее, где всё во Вселенной гармонично взаимосвязано и нерушимо, где нет места войнам, и любая раса помогает друг другу, изучает всё новое и новое. Он думает, что любые Слабые должны иметь право на выбор, они должны сами решать, что делать, и никто не имеет права уничтожать их, направлять и вмешиваться. Он верит, что сможет создать мир и свободу во Вселенной. Напрасные надежды, тающие от пламени нескончаемых и бессмертных войн. Вряд ли у него что-то получится сделать, ибо кроме нас существует множество других Возвысившихся, которые жаждут битвы, жаждут власти и силы. Ему не удастся исполнить свои цели. А мне удастся. Я всё же открою путь к Совершенным, и Ридлауру не удастся меня остановить никаким способом.

Вдруг в метрах семи от Алардира образовался чёрный вихрь, тот самый, что появился недавно на земле. Вновь вихрь исчез, и вместо него появилась тьма, плавно парившая над поверхностью Чертога подобно туману, крутясь и вертясь, окружая тёмный силуэт. Но было известно, что это он излучал эту тьму, это она была его частью. Даже сейчас, при близком рассмотрении, разобрать сам силуэт было невозможно: тьма, точно некая крохотная часть чёрной дыры, сильно скрывала его.

– Ах, это вновь вы, – заметил его Алардир, и добавил, повернувшись к Тираэлю и Тирлиру: – это Излуар, Лидер Даркийцев из мира Даркнессир. Его раса владеет Осязаемой Тьмою, одной из могущественных Бесконечных Энергий. А это Тираэль, чья сила мысли, и Тирлир, чья Бесконечная Энергия заключена в мече, – добавил Алардир, обращаясь к тёмному существу.

– Превосходно, – послышался ответ, и существо внезапно стало более видимым, что его можно было разглядеть детальней.

У него было две руки; ноги, если были, всё же были сокрыты во тьме. Оно было высоким, и полностью состоящим из темноты. Лишь белые глаза сияли на том месте, где была голова.

– А где остальные? – спросил Алардир.

– Галактика это всё же не мир, и она довольно-таки большая, – ответил Излуар. – Многие патрулируют границы этой Галактики. В ближайших Галактиках были замечены столкновения других Возвысившихся, но, похоже, они возвысились совсем недавно и еще слабы.

– Еще толком ничего не понимают, – подумал Алардир. – Хотят доказать своё превосходство. Глупцы!

– Сюда должны были еще явиться Лидеры азлитийцев, риддийцев и тарлийцев с вархийцами, – продолжил Излуар. – И, насколько я помню, у них есть кое-какие вести.

– И очень даже неплохие, – послышался голос откуда-то сзади.

Обернувшись, Алардир увидел не менее высокое и тоже человекоподобное существо с ярко-красной кожей. Оно было одето в одежду алых тонов. У него были багровые глаза, а вместо крови в его невидимых венах текло пламя, Неиссякаемое Пламя, одна из Бесконечных Энергий.

– Ах, это вы, Эрул, – сказал Алардир, когда тот подошёл к Тираэлю. – Это Лидер Риддийцев, – обратился он к Тираэлю и Тирлиру.

– А мы уже знаем о вас, – сказал Эрул, когда Тираэль хотел представиться. – Невероятная удача иметь в своих рядах столь сильных союзников.

– И это верно, – сказал другой голос.

Рядом с Алардиром мгновенно открылось два портала, и оттуда вышли еще два существа. Одно, высотою метра четыре с четырьмя руками. Кожа его была ледяная, точно лёд, но прочнее его и менялась она с тёмно-синего на светло-белый цвет. Одежда его была неотъемлемо связана с его телом и была такого же цвета, что и кожа. А другой был такого же роста, но у него было две руки. Внешность его была достаточно-таки человеческая: его кожа была тёмно-зелёная, и казалось, что под ней что-то ползало, что-то отвратительное и омерзительное. Под этой человеческой личиной скрывалось что-то более ужасное и древнее; это был Лидер из расы невероятно агрессивной и жаждущей власти и войны. Он был одет в серо-зелёную одежду, но если взглянуть неопытному на самого этого Лидера, то страх охватит его, ибо была в этом Лидере страшная, скрытая мощь, которая в то же время заставляла уважать его.

– Тарл, Лидер Тарлийцев, – сказал Алардир, взглянув на первого, покрытого льдом, и добавил, обращаясь ко второму: – Лидер Вархийцев, Вархиль.

– Я соглашусь с Эрулом, – твёрдым и холодным голосом начал Тарл, что аж здесь стало холодно, точно выпал снег, – к нам добавились поистине сильные союзники.

– Отлично, – молвил Алардир. – Явится ли кто-нибудь еще, прежде чем вы расскажите мне что-то новое?

– Да, – гулом прокатилось эхо из ниоткуда, что все почувствовали дрожь под ногами. Открылся очередной ярко-синий портал перед Алардиром, и сюда вошёл еще один Лидер. Когда портал закрылся, все увидели его.

Ростом он не уступал окружающим, а внешность его была точной копией человека. Кожа его была белая, одежда на нём была искристо-серебристой с различными узорами, а мерцающие волосы спадали назад. Глаза не имели точного цвета. Один посмотрит, и скажет, что они лазурные, а другой золотистые, но никто не окажется правым, ибо цвет их глаз знают лишь они сами. На руке его был что-то похожее на браслет, но не браслет: круглое и тёмно-зеркальное. На самом деле он был Лидером той расы, что вообще не терпела Слабых Рас, и наслаждалась каждым мгновением, уничтожая их.

– Я последний, кто пришёл сюда, – уже более мягким голосом сказал появившийся. – Остальные заняты.

– А вот и Лидер Азлитийцев Азлир, – обратился к Тираэлю и Тирлиру Алардир, когда тот подошёл ко всем. Мгновениями позже, Лидер Тарлийцев Тарл, заговорил, и заговорил так, что, казалось, стало еще холоднее, чем прежде:

– Теперь пришло время для новостей. Я начну, а другие продолжат. Границы Галактики Арлирион укреплены так, что наши Союзники дополняют щит, накрывающий всю Галактику, энергией, что бы он был еще прочнее. К тому же, это делает вид, что этой Галактики вообще не существует; щит скрывает её не только от различных технологий, которыми можно оглядывать дали Вселенной, но и от любого ближайшего взора. Никакие наши враги нас не увидят.

– И мы уже подобрали три другие Галактики, для изъятия их Квазаров, – продолжил Лидер Риддийцев Эрул; по его красной коже, как капельки воды, прокатились искры пламени. – Наши силы еще ведут переговоры с Возвысившимися из тех Галактик. К счастью Триллионозвёздные и подобные им Галактики в других концах Вселенной, и нам никто не помешает разве что силы Ридлаура, если таковые имеются у него, и если он узнает о нас. Все три Галактики являются Океанскими, каждая из ста миллиардов звёзд. Мощь их ядер будет поистине велика. Первая расположена всего лишь в ста миллионах световых лет от нас, другая чуть дальше в семьсот миллионов, а третья в двух миллиардах. Мы выбрали их так дабы мы были менее заметнее от чужих глаз. Будем брать один Квазар в одном месте, и могут подумать, что мы где-то рядом.

– Это маловероятно, но тактика неплоха, – сказал Алардир. – А что насчёт других Вселенных?

– Мы не будем вмешиваться в них, Алардир, – серьёзно заявил Азлир. – Не стоит нам искать то, что в достатке есть в этой Вселенной. Да и мы уже совсем близко к цели.

– Тогда не будем медлить ни секунды, – вновь сказал Алардир. – Заканчивайте переговоры с другими Возвысившимися быстрее, и начинайте изъятие. Непокорных уничтожайте и не щадите.

– Но это еще не всё, – вдруг заговорил Лидер Вархийцев Вархиль. Алардир вопросительно посмотрел на него, и спокойно сказал:

– Что еще?

– Я совсем забыл сказать, – продолжил Вархиль, – некоторые наши Союзники обнаружили кое-что очень интересное в мире Ладилиен, в далёкой отсюда Галактике Эллир.

Он выждал, ожидая реакцию Алардира, и Алардир заинтересовался:

– Продолжай.

– Не знаю я, единственный ли этот мир в этой Вселенной таков, но в нём содержится очень интересный артефакт, если можно так выразиться. Меня это очень заинтересовало, и я бы хотел узнать о нём больше, и заполучить его.

– Галактика Эллир приблизит тебя к Галактике Древней, и соответственно достаточно близко к Эзлатиру, – напомнил Азлир. – Твой интерес может подвергнуть нас обнаружению.

– Не подвергнет, – стал уверять Вархиль. – Всё же это не так уж и близко. А тот артефакт очень интересный. Я до сих пор удивляюсь, что его еще никто не нашёл. Я отправлюсь туда сейчас же.

– Хорошо, – не стал медлить Алардир, к удивлению некоторых присутствующих. – Отправляйтесь, а когда заполучите, покажите его мне.

– Обязательно, – с легкой улыбкой на устах открыл портал Вархиль, и исчез.

– Как я уже говорил, – продолжил Алардир, посмотрев на уход Вархиля, – продолжаем вести переговоры, и сторожить границы Галактики. Отправляемся все.

Излуар исчез в своём тёмном портале первым. Затем открылось три лазурных, круглых портала, и Элур, Тарл и Азлир покинули Небесный Чертог. Последними отсюда ушли Алардир, Тираэль и Тирлир: через один портал, ведущий на край Галактики.

Алардир так и не поведал о том, как узнал о пути к Совершенным.

Глава 8

ОСКОЛКИ ВОДЫ.

После последнего совета в Эзлатире, семь рас, прибывшие на помощь к Ридлауру покинули Межвселенское Пространство с целью увеличить обзор, и найти как можно быстрее Алардира. Для этого им нужно было согласовать план, и поэтому они переместились в родной мир одних из семи рас ровьерцев Ровьер на западном краю Галактики Яркой достаточно-таки далековато от Галактики Древней и самого Эзлатира.

Ох, что же это был за мир! Прекрасный, цвета радуги меркнут и покажутся незаметными с теми цветами, что были здесь. Мир обогревался ярким золотисто-оранжевым солнцем, причём он был второй в солнечной системе из четырёх планет; на трёх других планетах разумной жизни нет, но присутствуют различные животные и растения, отличные от тех, что бывают в Ровьере. Этот мир столь же необычен и индивидуален, сколь и другие миры во Вселенной. Он богат вспененными океанами, на воде которых плавно лежит целебная пена (целебная только для жителей этого мира). Он богат синими, серебристыми, оранжево-искристыми океанами. Они таковые из-за структуры самой воды. Каждый океан имеет свою структуру воды и в каждом свои обитатели. Здесь же имеются Живые Озёра, которые ощущают любое присутствие вокруг себя неизвестно каким образом, но ровьерцы полагают, что это своего рода некая разумная часть мира. Здесь много гор, некоторые пиками даже выходят за атмосферу. А суша просто немыслимо-прекрасна. Здесь нет привычных лесов, здесь есть сирны. Сирнами ровьерцы прозвали гигантские деревья, которые могут покрывать своими ветвями ту площадь, которые покрывают целые леса, и из их тени можно выбираться сутками, даже дольше, чем из лесу. Они бывают искристо-синие, кристальные, золотисто-мерцающие и многих других необычных цветов. Сквозь их гигантские ветви солнечные лучи не могут прорваться, ибо высятся сирны на тысячи метров, а ветвями покрывают мили поверхность земли. Много различных существ живёт на их ветвях, и опасных и неопасных, так же, как и в океанах.

Сами ровьерцы жили под ветвями этих сирнов, ибо в основном всегда зной был в этом мире, а под ветвями сирнов стояла неописуемая прохлада и свежесть. По ночам здесь было даже светло; на ветвях сирнов появлялись различные насекомые или животные и сияли тем светом, которого были сами сирны. Причём ствол сирнов был столь гигантским, что только тот, кто был больше ростом самих сирнов мог его обхватить. Таких в этом мире не существовало.

Ровьерцам нравились сирны лазурного и золотистого света. И под ветвями одного из лазурных сирнов, вдали от его гигантского ствола, где-то далеко к югу, появилось семь Лидеров, тех самых, что только что были в Эзлатире.

Первым появился сам Лидер Ровьерцев Фирлиар: двенадцатиметровый, покрытый темноватой кожей, что была крепче стали, но тут же мягче пуха. Одежда его так и была призрачно-серебристой. В его четыре руки были вдеты тёмно-серебряные перчатки: оружие ровьир, в котором таилась Бесконечная Энергия.

И тут же мгновением спустя здесь оказались остальные шестеро: от них тускло и резко пробежалась волна серебристого света. Справа от Фирлиара высился Лидер Рохкийцев Индарион, сияя своей зелёной коже. Чуть дальше от него стояли Лидер Сильерцев Эрилиан, в зрачках которого был еще один зрачок, и Лидер Нуррийцев Арсарий в золотистом одеянии, со своим странным оружием, слегка напоминавшим секиру. Слева от Фирлиара грозно и могуче высились четырёхрукий Лидер Лариньерцев Азлаэль, покрытый слоем лазурного света, и Лидер Ардальцев Ринраэль, на спине которого были пышно-белые с оттенком лазури крылья, способный с их помощью летать даже в пространстве Вселенной. А рядом с ним стоял невероятно молодой Лидер Сафьерцев Салиэль, чья кожа была мягко золотисто-искрящегося света; одежда его была лёгко-серебристая, и длинные волосы его сменялись с серебристого на золотистый свет.

После этого Фирлиар, наряду с остальными, слегка огляделся.

Они стояли под гигантскими ветвями сирна на мягкой, серовато-лазурной ровной земле. Было темно, прохладно и тихо; с земли, и с ветвей лились легкие потоки лазурного света; где-то даже ползали и летали странные, лазурно-искрящиеся насекомые, где-то издавались скрипучие звуки, где-то звук подобный уханью, откуда-то доносились взмахи крыльев, эхом распространявшиеся вдаль. Это была природа иного мира: прекрасного, чудесного и неописуемого. Здесь нужно было оказаться, чтобы понять всё это, ощутить воздух, потрогать землю, увидеть иную жизнь: это была другая жизнь.

Когда Фирлиар взглянул вдаль во все стороны, то даже он, двенадцатиметровый, не увидел конца и краю гигантским ветвям, покрывавшим, словно всю землю этого мира. Листья также мягко, так приятно и неописуемо, тихо, словно даже мелодично, испуская еле слышимые звуки слаще любой музыки, сияли лазурным светом, и были необычны и не просто гигантски. Казалось, не было такого слова, которое бы смогло передать всю силу сирна и его листьев: один лист мог весить тонны и от края до края быть метров тридцать-пятьдесят минимум, а то и сто. И висели они на ветвях так высоко, что даже Фирлиар бы не достал их: они были просто немыслимо гигантские, что обхватить их казалось не просто невозможным; лишь одна мысль об этом говорила о том, что это недостижимая и бесконечна вершина, но только не Возвысившимся.

Фирлиар вдыхал воздух этого мира. Он был рад, что вновь здесь, дома, в Ровьере, своём родном мире, за который он бы сражался, если бы кто-то решил посягнуть на него, сражался бы до смерти, ибо это был его дом, и другого не было, ведь здесь было рождение его расы, расы ровьерцев. Все другие миры не будут столь близкими, как этот.

– Бесподобно, – сказал Азлаэль. – Это место бодрит меня.

– Не будем отвлекаться, – серьёзно сказал Фирлиар. – У нас нет на это времени. Согласуем план и отправимся его исполнять.

Все обратили свой взор на Фирлиара, и не прерывали; он продолжил:

– Нужно помочь Ридлауру найти Алардира. Для этого рассредоточимся по Галактикам, и увеличим обзор. Я и Лидер Нуррийцев Арсарий, – при этом он указал на него, – отправимся с небольшим воинством в Галактику Эллир. Она расположена достаточно-таки далеко от Галактики Древней. В ней увеличить обзор можно с мира Ладилиен. Я совсем недавно обнаружил этот мир в той Галактике, и хотел посетить, как вдруг мне сообщают, что Ридлауру требуется помощь. Теперь же я всё-таки его посещу. Мир тот необитаем, но очень уже привлекателен, да и к тому же успел я заметить, что что-то там есть особое.

– Я отправлюсь в другую часть Вселенной, – заговорил Ринраэль, и по его крыльям легко заискрился лазурный свет невесомыми каплями, – в более отдалённую, в противоположную сторону, в Галактику Исьир, в мир Ариэн. Оттуда можно увеличить обзор на всю восточную и большую северную часть Вселенной.

– Я отправлюсь с вами, – сказал Азлаэль, плавно просияв тёплым лазурным светом. – Нельзя отправляться по одному. Союзники Алардира могут быть повсюду.

Внезапно высоко на гигантских ветвях над Возвысившимися пробежались небольшие лазурные существа: четырёхногие и шестирукие. Издавая непонятный звук то ли щебет, то ли писк, они, посмотрев сверху на незваных гостей, быстро, перепрыгивая с ветви на ветвь, с листа на лист, исчезли где-то очень далеко вверху. Возвысившиеся их только услышали, но поднимать взор не стали.

– Я отправлюсь в северо-западные части Вселенной, – сказал Индарион. – В Галактику Легильер, в её восточную часть в мир Эльер.

– Я отправлюсь с вами, – заявил Лидер Сильерцев Эрилиан.

– Я буду недалеко от вас, – сказал Салиэль.

– Многие другие союзники Ридлаура последуют нашему плану, – сказал Фирлиар. – А теперь не медлим! Исполняем план. Удачи нам всем.

С последними его словами каждый Лидер открыл портал: у кого-то он был золотистый, у кого-то зеленоватый, у кого-то алый и синий. Еще мгновение, и каждый отправился в тот мир, о котором говорил. Фирлиар ушёл последним в серебряный, круглый портал, высотою с его ростом. Очередное мгновение, и он отправился в мир Ладилиен Галактики Эллир, не подозревая, что один из союзников Алардира отправился туда же.

***

Судьба ли это или случайность? Как такое могло быть, чтобы в этой гигантской Вселенной, сравнимой с пустыней, где каждая крохотная песчинка это мир, в один и тот же мир, одной и той же Галактики, где миров было чуть ли несосчитаемое множество, прибыли Возвысившиеся, которые и не думали встречаться? Нет, такого понятие как случайность во Вселенной не существует. Всё придерживается какой-то определённой цепи событий, какой-то неосязаемой силы. Но так ли это? Она ли столкнула совсем разных Возвысившихся в одном крохотном мире в гигантском пространстве Вселенной? Возможно, ли случайно двум разным разумам указать в одну и ту же крупицу песка в гигантской пустыне, не зная друг друга? Что это совпадение? Ответ на этот вопрос кроется в бесконечном осмыслении мироздания, в бесконечном потоке информации, не знающей границ, который смогли обуздать Совершенные. Само слово «Совершенные» понижает их действительную силу в бесконечное множество раз, и нет для них никакого слова, чтобы выразить всё, чего они достигли, всё, что они знают, всё, что понимают, ибо знание, которым они владели, была бесконечная информация обо Всём, всегда превосходящая знания любых других существ.

Фирлиар шагнул в портал, и мгновенно оказался в Ладилиене. В его нос ударил воздух иной природы: чистый, юный, словно зародившийся перед его приходом. До его ушей донеслись шумы водопадов, беспрестанно и вечно несущих свои воды пенными потоками вниз, создавая не просто мелодию, которую уже слышали, а целую гармонию, музыкальную гармонию, где каждая нота прекрасна и неповторима, сливаясь каждый раз всё в новые и новые композиции. А взору Фирлиара предстала не просто прекрасная, а изумительная природа этого мира.

Под ногами простиралась земля, покрытая зелёной травой, а между её крохотными, но высокими ростками, лежали нетающие, холодные и искрящиеся крупицы снега. Здесь было тепло, но они абсолютно не таяли. Недалеко впереди высился гигантский водопад, сбрасывающий бурлящие потоки тёплой воды в тихую и мирную, спокойную и кристальную реку, что несла их дальше, куда-то на юг. По обоим её берегам склонялись огромные деревья с синей, зелёной, золотистой корой и фиолетово-прозрачными ветвями, что, будто бы случайно дотрагивались до гладкой поверхности реки. Позади себя Фирлиар увидел равнину, где там, где-то в полумиле, она упиралась в стену какого-то прозрачного леса. В небе приятно сияло оранжевое солнце, которое невероятно чётко и мягко доносило свои, казалось, бесчисленные лучи вниз, словно бережно согревая каждую травинку, каждую каплю этого мира. На мгновения Фирлиар даже улыбнулся; этот мир казался ему невероятно гостеприимный, и ему хотелось остаться здесь на очень долгое время, и защищать его так же, как и свой родной мир: с таким же патриотическим чувством.

– Фирлиар, мир ты умеешь подбирать, – послышался знакомый голос. Фирлиар оглянулся, и увидел около реки Арсария, осторожно дотрагивающегося до её поверхности.