Текст книги "Индекс туманника"

7

– Не знаю, Кир, как объяснить, не знаю, – Сергей Шефер, отхлебывая маленькими глотками ароматный кофе из забавной белой кружки с красными шариками, задумчиво глядел в окно своего кабинета, – вроде бы когда-то давно прецеденты такие уже случались, пытались их даже отслеживать, чтобы закономерность вычислить. Но ничего не вышло. Насколько я знаю, плюнули на это дело, других проблем хватает. Но ты у научников спроси, может, они в курсе.

– Спрошу, просто Хаб сегодня занят, с «потеряшками» там чего-то экспериментируют, – я откинулся на спинку стула, с наслаждением уплетая халявные печеньки из выставленной Шефом на стол вазочки и запивая их чаем, – но вечером поинтересуюсь.

На сегодняшний вечер у нас была запланирована небольшая пьянка в узком кругу. Мы стали практиковать такие сборы для неформального общения, а то ведь все как всегда – собралась наша компания друзей детства неизвестно по чьей воле в этом мире, а у всех свои дела, свои заботы. И хоть живем снова рядышком, но работаем в разных местах, потому и видимся не так часто, как хотелось бы. Вот и решили хотя бы раз в месяц собираться обязательно, а там уж как получаться будет.

– Ошибки быть не может? Возможно, там дождь недавно прошел, вот и выглядит здание отмытым и свеженьким.

– Серж, я работал в строительной отрасли, – я покачал головой, удивляясь наивности шеферовских сомнений, – уверяю тебя, такие вентилируемые фасады ни в девяностые, ни в двухтысячные не делали. А кроме того, – я поднял вверх указательный палец, готовясь пустить в ход небьющийся козырь, – Кара определил принесенную мною технику как произведенную в две тысячи семнадцатом году!

– Однако! – Шеф цокнул языком от избытка чувств.

– Вот и я о том же, – усмехнулся я, – только вот не знаю теперь, радоваться этому или печалиться? Ты ведь понимаешь, что это значит?

– Ни хрена это не значит! – Серега досадливо поморщился, прекрасно поняв мой намек на еще один довод в пользу игрового объяснения существования Туманного мира. – Нет таких технологий, нет таких программ! Вот скажи, кто может запрограммировать вот эту долбаную блоху, которая из самого подвала сюда доскакала? – Сержик придавил пальцем и буквально втер в окрашенную известью стену кусачее насекомое. – Или то, что Еркен уже час, как должен был выпустить на линию исправный мусоровоз, а он еще даже с обеда не вернулся!

С этими словами Шеф распахнул окно и, наполовину высунувшись на улицу, проорал:

– Еркен! Нехороший ты человек! Обед давно закончился, когда ты уже заведешь эту шайтан-машину?

Что ответил неведомый мне автослесарь, я не услышал, но Шефер только махнул рукой с досады и закрыл окно.

– Вот как вытравить этот наш совковый менталитет? – говоря «наш», Серега вроде бы имел в виду нас всех, но смотрел при этом на меня, как на основного виновника всех бед Конторы, служащим которой он являлся. – Как заставить его работать, когда он точно знает, что зарплату свою в конце месяца получит при любом раскладе?

– А, ну да, конечно, в Фатерлянде все по-другому, – скорчив скептическую физиономию, я подключился к нашему давнему спору, – там все вприпрыжку бегут на работу и пашут от звонка до звонка, получая за это свои честно заработанные евро. И никаких проблем!

– Ой, не заводись, – поморщился Шеф, – лучше скажи, что делать мне в этом конкретном случае?

– Скажи ему, что может не работать! – выпалил я первое, что пришло на ум.

– И все?

– И все.

– Хорошо, – Шефер снова высунулся в окно и окликнул нерадивого работника: – Эй, Еркен! Все! Можешь не работать!

Чрезвычайно довольный собой и в предвкушении победы в этом шуточном споре, Шеф закрыл окно и вернулся в свое кресло, обтянутое потертым кожзаменителем.

– Думаешь, это сработает? – ехидно поинтересовался мой друг.

– Никогда тебе не понять загадочную русскую душу!

– При чем здесь русская душа? Откуда она у Еркена?

– Эй-эй, – я погрозил ему пальцем, – не обижай казахов! Мы с ними гораздо лучше друг друга понимаем, чем с какими-то там немцами!

– Гад ты, Киря, – беззлобно бросил Серж, прихлебывая кофе.

– Знаю, – не стал спорить я.

В это самое время за окном взревел двигатель грузовика, и у Шефа глаза на лоб полезли. С грохотом отодвинув кресло, он подскочил к окну.

– Да ладно! – продолжая удивленно качать головой, Сергей вернулся на место. – Однако!

Не стану скрывать, что вид удивленного немца доставил мне огромное удовольствие, но нужно также признать, что никакой уверенности в действенности предложенного мною решения изначально не было. Можно даже сказать больше: я ляпнул ту фразу наугад, поэтому сейчас поспешил съехать с этой темы, тем более что пришел я сюда с совершенно другой целью.

– Значит, объяснить это явление ты не можешь? – переспросил я, возвращаясь к вопросу об обнаруженном мною новом магазине. – А организовать грузовик для рейда сможешь?

– Ты представляешь, сколько это стоит? – Шеф аж поперхнулся своим кофе от возмущения.

– Ты про стоимость того, что мы привезем?

– Кир, – вот тут голос Шефера стал очень серьезным, – я как раз хотел поговорить с тобой о рейдах. Понимаешь… В общем, у меня слишком маленький индекс, чтобы ходить в Туман. Тем более так далеко, когда любая случайность может превратить меня в «потеряшку»… Знаю, я сам просил тебя подключать нас в рейды, но… Короче, я не готов так рисковать. И мне и Жеке в тот раз уже нехорошо было при возвращении, Наташка издергалась вся. В общем, извини, но я пас.

– Серж, – все, что сейчас было сказано, я уже неоднократно обдумал и пришел к тем же выводам, так что говорить старался как можно мягче, чтобы дополнительно не ранить душу переживающего товарища, – я думаю точно так же. И заметь, я сейчас у тебя машину прошу, а не в рейд зову. Ты ж у нас замначальника по транспорту или как?

– Я поговорю с Анваром, – Шеф смущенно почесал затылок, – но обещать не могу. Ты же понимаешь, у меня все на виду.

– Хорошо, вечером расскажешь, – я поставил на стол пустую чайную чашку и поднялся, – пойду дальше.

Спустившись на первый этаж, я завернул в крыло здания, занимаемое Бригадой. У деревянной перегородки за одинокой школьной партой сидел молоденький охранник в новенькой, судя по всему, еще не стираной форме.

– Капитана Першина как найти? – поинтересовался я, поздоровавшись и представившись.

– Сейчас поищем, – охранник поднял телефонную трубку и принялся обзванивать кабинеты.

После пятой или шестой бесплодной попытки дверь в перегородке открылась и из-за нее выглянула усатая физиономия капитана.

– А, Кир! Проходи! – Першин завернул в третий от входа кабинет и, пропустив меня внутрь, запер двери. – Отличная работа, Кирилл, просто отличная! Расскажешь?

– Не вопрос, – я уселся на краешек стола и коротко пересказал историю моих приключений в инициированном командиром спецназа рейде.

– Представляешь, дачники уже платформы соорудили, на которых перетащили бы танки к себе в поселок, а там уже довели бы до ума. Это бы серьезно изменило расклад сил, даже там, – Игорь привычно махнул рукой вверх, имея в виду обычный, нормальный мир. – Даже там Т-62 – это еще сила, а тут и подавно! Но благодаря тебе мы не позволили им заполучить такой мощный аргумент. Разнесли все к чертям! За парня нашего и за группу Ерофея разом посчитались! И повод отличнейший получился – все начальство признало нашу правоту, а то ведь не давали на Федоровку даже шагу ступить! Ты бы видел рожи Туганбекова и Корытько, когда им видео с места событий показали! Эх, каждый день бы так! А то, понимаешь, в политику они с дачами играют! Доиграются, что Боцман их скушает на десерт.

– А Ваха?

– Тут хуже, – улыбка на лице капитана вмиг потухла, – поздно уже было, не нашли ни живых, ни мертвых. Управа сейчас пытается из дачников информацию о них выбить, но те в отказ пошли – не видели, не трогали, не знаем. Труханули они неслабо, а при таком раскладе даже если кто-то из туманников в плену, вряд ли жив останется. Как раз тот случай, когда нет человека – нет проблемы.

– Жалко парней, – произнес я, – хотя и не знал никого из них, но все ж таки наши.

– Такова жизнь туманника, – философски ответил Першин, – тем более их предупреждали.

– Слушай, Игорь, – я еще слишком мало знал этого человека, поэтому тщательно подбирал слова, не зная, как он отреагирует на мой интерес к столь щепетильному вопросу, – а откуда ты получил информацию о том магазине?

– Ну-у, братец, – протянул капитан, глядя на меня с нескрываемой усмешкой, – кто же своих информаторов сдает?

– Понятно, – с сожалением вздохнул я. Наивно было надеяться на иное, но все равно жаль. Эта информация могла бы многое прояснить. По крайней мере, для меня.

– Да ты не расстраивайся, – оптимистично улыбнувшись, Игорь хлопнул меня по плечу, – не все сразу. Придет время, все узнаешь.

– А твой информатор возраст магазина как-то объяснить может?

– В смысле?

– В смысле он битком набит бытовой техникой две тысячи семнадцатого года выпуска!

– Вот как? – на этот раз Першин крепко задумался, даже пару раз прошелся взад-вперед по кабинету, заложив руки за спину. – Что ж, вроде бы такое случалось когда-то давно. Но не в таких масштабах. Насколько я знаю, объяснения подобным фактам так и не нашлось.

Понятно было, что командир городского спецназа знает гораздо больше, чем говорит, но если уж так разобраться, то знакомы мы с ним всего пару дней. Слишком малый срок, чтобы откровенничать.

– Ладно, – я спрыгнул со стола, – жаль, что вам по-прежнему запрещают ходить через Федоровку. А то бы совместный рейд предложил.

– Подожди-подожди, – по всей видимости, мои сведения действительно оказались для собеседника неожиданными, и сейчас он старательно пытался их осмыслить, – дай-ка мне пару минут. Кстати, вот твое вознаграждение.

Першин отпер сейф и выудил оттуда конверт с деньгами. Я заглянул внутрь – тысяча. Негусто за такой рейд, но не нужно забывать, что не ради одних только денег я на него соглашался. Тем более что разведка проведена, и теперь я могу спокойно воспользоваться ее плодами на свое усмотрение.

Однако оказалось, что спецназ решил расплатиться со мной не только деньгами. Следом за конвертом Игорь извлек на свет божий автомат Калашникова со складным прикладом.

– Держи! АКС-74У. Патрон пять сорок пять на тридцать девять, скорострельность шестьсот пятьдесят выстрелов в минуту, складной приклад, два коробчатых магазина к нему с патронами. Не маленький, сам понимаешь, что с патронами напряженка, так что палить очередями не стоит.

– Ого! Это гораздо больше, чем я ожидал, спасибо, – искренне поблагодарил я капитана, награда действительно была весьма существенной.

– По Сеньке шапка, заслужил. А с рейдом давай так. Ты не спеши, дай мне время обмозговать все. И о товаре подробнее рассказать можешь?

– Да что рассказывать-то? – пожал я плечами. – Довольно большой магазин бытовой техники. Холодильники, стиральные машины, телевизоры, ноутбуки и так далее.

– Как бы убедить руководство, что вся эта продукция нужна городу даже в условиях жуткой нехватки электричества? – Першин задумчиво посмотрел на меня. – Чтобы не отказались забрать все, что привезем.

– Электричества сегодня нет, а завтра появится, – я уже, можно сказать, сутки раздумываю по этому поводу, так что для себя уже расставил все точки над «i», – чего ж добру гнить в Тумане? Будь я начальником Конторы, свез бы все добро в теплый и сухой склад на территории Степногорска, а после бы уже разбирался, что сразу к делу приспособить, что на запчасти пустить, что оставить до лучших времен.

– Жаль, что ты не начальник Конторы, – с горькой усмешкой произнес Игорь, – больше толку бы было.

– И еще можно надавить на то, что в противном случае все дачникам достанется, – поспешил добавить я.

– Упомянуть можно, но так себе аргумент. Как бы начальство само не сплавило все дачникам.

– Да ладно! – удивился я. – Неужели все настолько плохо?

– У них у всех, – Першин указал пальцем вверх, – жилье на дачах имеется. Здесь у них кормушка, а там – зона комфорта. Так что возможен и такой вариант.

– Ты своим парням адрес магазина называл?

– Не-а, смысла не было.

– То есть адрес знаем мы с тобой и твой информатор?

– Намек понял, не беспокойся – с моей стороны информация никуда не уйдет.

– Только сильно не тяни, – попросил я, протягивая спецназовцу руку для прощания.

– Завтра вечером позвоню или зайду.

На этом и распрощались. Я вышел на улицу и, щурясь, посмотрел на уже начинающее клониться к закату солнце. День выдался солнечным, по-настоящему майским, на переживших зиму деревьях и кустарниках уже зеленела свежая листва. Интересно, у тех, кто никогда не ходит в Туман, не создается впечатление, будто они живут в обычном мире?

Хотя о чем это я? Какой обычный мир? Вон группа то ли сатанистов, то ли игровиков в черных одеждах в сторону пропускного пункта шагает. Сети тащат с собой, вооружены кто длинными копьями, кто топорами и вилами – явно охотиться пошли на дракона или богомола. То ли обряд у чудаков, то ли квест. Только вот как бы охотнички в жертв не превратились, как это частенько происходит. На мой непросвещенный взгляд, дело это неблагодарное, с туманными тварями лучше расходиться разными дорожками.

Не откладывая в долгий ящик, забежал еще в «Оружейник», где прикупил газовый баллончик, запасной магазин для ПМ и патроны к нему же. На автомат решил пока не тратиться, два полных рожка есть, а это и так богатство по нынешним временам.

Рабочий день близился к концу, уже не так много времени оставалось до начала нашей дружеской встречи. Дружеской попойки, если уж называть вещи своими именами. Но раз уж у меня выдалась свободная минутка, то почему бы не посвятить ее любимой женщине?

Ксюхин швейный цех располагался на проспекте Строителей за перекрестком с улицей Муканова, я пересек заполненный теплицами сквер и по тротуару отправился встречать подругу с работы.

Проспект был одной из самых оживленных улиц того, что здесь называлось Степногорском. Нельзя сказать, что по тротуару двигалась прямо-таки толпа, но людей и впрямь было много, именно поэтому я не сразу обратил внимание на долговязую фигуру, шагавшую сутулясь в том же направлении метрах в двадцати впереди меня. И только миновав квартал, сообразил, что иду по городу вслед за Першиным.

Первой мыслью было догнать и еще немного поболтать с новым приятелем, но потом я здраво рассудил о том, что и у командира городского спецназа могут быть свои дела, которые он хочет сделать спокойно, без постороннего вмешательства. Так что я просто продолжил свой путь, держа Игоря в поле своего зрения.

Но мои мысли невольно вернулись к разговору с капитаном. Нельзя было не обратить внимания на тот факт, что известие о «свежем» магазине бытовой техники сильно его озадачило. Складывалось впечатление, что он знал только адрес и наличие в нем радиостанций, но как такое возможно? Как вообще информатор мог узнать об этом, ведь я явно был первым посетителем магазина в Туманном мире? И найти там, среди технического изобилия, именно носимые радиостанции было отнюдь не легким делом, то есть, случись там люди до меня, уж явно не на рациях было бы сфокусировано их внимание. Как же так? Можно допустить недавнюю материализацию в Тумане человечка, который там – тут я мысленно указал пальцем в небеса, опять же имея в виду нормальный мир, – занимался именно радиостанциями именно в том самом магазине. Но как быть с новеньким зданием и новеньким товаром на фоне окружающей действительности двадцатилетней давности? Непонятно.

Тем временем мы миновали еще один квартал, Першин повернул направо, перешел дорогу и исчез в здании телефонной станции. Я пошел дальше, но визит спецназовца на ГТС моментально заставил меня связать предыдущие размышления именно с этой организацией. Першин о Санееве отзывался настолько уважительно, что их личное знакомство казалось мне несомненным фактом. К тому же о телефонистах вообще и об их начальнике в частности в городе ходило неимоверное количество слухов. И даже существовало мнение, что, мол, именно телефонная сеть держит пригодную для проживания часть Туманного мира в более-менее цивилизованных рамках, не давая окончательно скатиться к уровню если не пещерного века, то уж средневековья точно. А тот факт, что электричество в городе существовало лишь в виде излишков, с барского плеча перенаправляемых из приходящего на ГТС кабеля, рождало слухи о коротком поводке, на котором господин Санеев держит Контору. Уж не знаю, чего во всем этом больше – правды или вымысла, но уважением телефонисты пользуются даже у дачников.

Так вот – практически сразу после нашего с ним разговора Першин взял да и направился прямиком в здание ГТС. Совпадение? Может быть, но – не думаю. Больше верится, что он побежал прояснять ситуацию. Тут ведь как ни крути, а информацию ему подкинули неполную. Что это мне дает? Пока ничего, кроме пищи для размышлений. А дальше – поглядим, куда течение вынесет.

Как же все-таки мало иногда нужно женщине для счастья – все-то немного внимания! Завидев меня у входа на территорию швейного цеха, Ксения расцвела, словно шестнадцатилетняя девушка.

– Извини, я без цветов, – извинился я, разводя руки в стороны.

– Я уже забыла, как они выглядят, – Ксеня ловко чмокнула меня в щеку и, с опаской глядя в глаза, осведомилась, – ты же не уходишь завтра в рейд?

– Нет, – поспешил я успокоить девушку, – завтра точно нет. А дальше посмотрим, как звезды сойдутся.

Путь домой занял около часа. Мы никуда не спешили, просто наслаждаясь минутами спокойствия и выпавшей на нашу долю возможностью прогуляться вдвоем на свежем воздухе. Как когда-то давно, не в этой жизни и не в этом мире. Звучит дико, но – что есть, то есть. Я выкинул из головы все мысли на тему «кто мы, где мы и почему?», полностью оставшись здесь и сейчас, наедине с Ксенией.

Хорошая она. И красивая, и умная, только жизнью побитая. Когда-то я был в нее влюблен, и, похоже, что история повторяется. Мы сто лет знакомы, много знаем друг о друге. Так уж получилось, что наши пути в том мире разошлись, значит, так было решено на небесах, значит, такова наша судьба. Но теперь ситуация изменилась и Провидению почему-то вздумалось свести нас вновь. Сначала обоих преследовало чувство неловкости, ведь у обоих память об оставшейся где-то семье была еще слишком свежа. Но постепенно пришло понимание, что возврата к тому миру нет, а раз уж так получилось, то вряд ли стоит противиться высшим силам. Кто бы они ни были.

В общем, мы хорошо прогулялись, и на место сбора в квартире Хаба я прибыл с небольшим опозданием, но в прекрасном расположении духа. А вот там прямо с порога понял, что начало вечера не задалось. Причем винить в этом Лешика, притащившего на нашу дружескую встречу Сурика и Короля, было бессмысленно, поскольку никто не удосужился уточнить, что имелась в виду именно наша старая компания. Витек и Вовчик влились к нам уже здесь, в Туманном мире. Влились, но лично я не мог бы сказать, что они стали для меня своими. Леха Варенцов в пограничной охране сдружился с Витьком Суриковым, а тот был дружен с Владимиром Королевым, работником ГТС. Вроде бы и общались мы хорошо, и в том горячем рейде на Федоровке проявили они себя неплохо, но конкурировать в доверии с друзьями детства они все равно не могли. Особенно Король, раздражавший меня своим стремлением сунуть свой нос в любую щель.

– О, Кирилл! – воскликнул он, вальяжно приветствуя меня взмахом руки. – Ну и переполох ты устроил прошлой ночью на Федоровке! Ох и врезали наши дачникам!

Синь, Шеф, Лешик, Кара и Сурик удивленно воззрились на меня, помогавший жене накрывать на стол Хаб, заслышав такое, выглянул из кухни. Прямо-таки немая сцена в классическом виде.

– Я вчера не был на Федоровке, – мне даже не пришлось разыгрывать изумление, ибо сказанное было если и не полной правдой, то и не ложью, – с чего ты взял?

– Да вроде кто-то сказал, – растерянно развел руками Королев, поскольку все взгляды теперь переместились на него, – даже не помню, кто.

Не помнит он, как же! А кто мог сказать, если я друзьям про сам рейд еще не рассказывал? Шеф и Кара знают только про магазин с новой техникой и никаких подробностей про дорогу. Так что информация могла прийти исключительно от бойцов Першина. Капитан не дурак, скорее всего, даже в докладе начальству мое имя не звучало, но дежурной смене блокпоста замки на рты не повесишь. А если уж до простого работника ГТС дошли слухи, то есть ли шанс, что они не дойдут до дачников? Плохо. Вот так в следующий раз трижды подумаешь, прежде чем благое дело для города сделать.

– Ошибка какая-то, – я решил сгладить ситуацию, не заострять на ней лишний раз внимание, – вроде бы там туманники Вахи под облаву попали, а тут еще выяснилось, что дачники с военной кафедры политеха танк утащить хотят. Вот Бригада и совместила полезное с приятным.

– Давно пора, – поддержал действия солдат Кара, – совсем дачники обнаглели! Теперь понятно, чего они так стремились Федоровку от нас закрыть! Небось на кафедре они и патронами разжились!

– Патронов вряд ли там могло быть много, – Лешик в задумчивости взъерошил волосы, – а вот танк – это сила. Кстати, я про два Т-62 слышал.

– Два танка, – подтвердил Шеф, он всегда у нас был самым информированным, поскольку работал ближе всех к властям, – только они их на ход поставить не смогли, думали к себе оттащить и спокойно разобраться, что к чему. А Ваху так и не нашли. Боцман злющий, как черт, в отказ идет – типа его людей там вообще не было, а Бригада, мол, какие-то счеты со своими же туманниками свела.

– Вот сволочь! – воскликнул Хаб.

– Да с него как с гуся вода, – усмехнулся Сурик, – опять вывернется.

– Кстати, а кто-нибудь слышал о том, что у Корытько и Туганбекова жилье есть на дачах? – поинтересовался я.

– Тоже мне, новость! – воскликнул Сурик. – Когда мы на «Западном» КПП дежурим, их машины на дачи и обратно так и снуют. Если не каждый день, то два-три раза в неделю точно.

– Да не только у этих, – подтвердил Варенцов, – и Гатяулин, и Конакбаев, и некоторые начальники отделов частенько туда шастают.

– Чего ты удивляешься, – пожал плечами Шефер, – домик в деревне – мечта многих. Дачники и туманников многих именно этим переманили.

Справедливости ради, дело тут не только и не столько в самом месте жительства, а в том, что Боцман установил сбор с туманников в десятину, а в городе приходится отдавать треть добычи.

– Шеф, хорош зубы Киру заговаривать, – подал голос наш супермолчаливый Синев, – небось тоже уже домишко себе присматривал?

– Ну да, – поддержал его Хабаров, – положение-то обязывает.

– Стал бы я в рейды ходить, если бы у меня такие деньги были! – обиженно парировал Шеф.

– Значит, цены-таки узнавал! – рассмеялся Синь.

– Давайте уже выпьем за нашу дружбу! – пресек на корню все препирательства Кара.

Все как всегда – как был Кайрат у нас самым миролюбивым и рассудительным, так и остался. С этого момента и началось развеселое застолье с хорошей выпивкой и хорошей закуской, с массой воспоминаний о смешных и не очень историях из прошлого и настоящего, с тостами, шутками и смехом. Хорошо сидим.

Через некоторое время Шеф воспользовался всеобщим гвалтом за столом, чтобы осторожно шепнуть мне на ухо о проблемах с грузовиками. Под конец рабочего дня его начальник вдруг стал интересоваться количеством исправных машин. Вроде бы начальство собирается их куда-то задействовать.

– Как только ситуация прояснится, я тебе сразу сообщу.

– Заметано! – я не сильно расстроился, поскольку предполагал, откуда может дуть этот ветер. По всей видимости, Першина данный вопрос сильно заинтересовал.

Потом я «украл» Хаба на кухню и переговорил с ним по поводу новенького магазина. Ничего нового Жека мне сообщить не смог. Вроде бы когда-то, совсем уж на заре Туманного мира, такое уже случалось, но с тех пор много воды утекло. Ни тогда объяснить подобное явление никто не смог, ни сегодня нет никаких объяснений. Что же касается сфотографированных мною на телефон черных приматов – слухи о таких тварях время от времени ходили, но воспринимались не всерьез, поскольку никаких документальных свидетельств не было.

– Но теперь другое дело! – азартно воскликнул Хаб, жадно разглядывая неизвестное существо на небольшом экране смартфона.

– Дарю! – я ободряюще похлопал друга по плечу. – Будет документальное свидетельство. Внеси эту тварь в глоссарий и отметь, что она очень опасна. Крупнее и агрессивнее бандерлога, и на когти обрати внимание: такими полоснет – мало не покажется.

Не успел я вернуться с кухни, как Король во всеуслышание стал славить наш совместный рейд, плавно выведя свою речь на тост:

– За нашу команду! – Ну, а завершил свое лирическое отступление ожидаемым вопросом: – Кир, когда уже снова пойдем в Туман за добычей?

– Когда подвернется выгодное дело где-то поближе, чем в прошлый раз, – спокойно ответил я, – без риска превратить друзей в «потеряшек» и нарваться на облаву дачников, как группа Вахи.

– Но это же значит – никогда? – удивленно вскинул брови Лешик.

– Нет, просто сейчас на Федоровке очень опасно, а из близких к нам районов она самая перспективная. Малая Земля, Кирзавод, Орбита, Радужный, Мелькомбинат – там выбрано уже все, что можно. Туманники по домам и квартирам крохи собирают да на стройматериалы разбирают то, что еще не сгнило в Тумане. А вот Федоровка – это интересно.

– Понятно, – разочарованно протянул Королев, – а сейчас-то куда ходишь? Где вчера был?

– За «железку» я вчера забрался, – со вздохом сообщил я, радуясь в душе, что и врать-то не приходится, вполне достаточно сказать не всю правду, – уж такого страху натерпелся, еле ноги унес!

– Король! – завопил с другого конца комнаты Синев, где он с пьяненькой улыбкой обнимал за плечи как всегда невозмутимого Кару. – Король! Скажи этому умнику, что в телефонной сети двести двадцать вольт напряжения! Я сам пробовал, меня однажды так бахнуло, аж в глазах потемнело!

– Да какие двести двадцать?! – возмутился Хаб.

– Тс-с! – Синь приложил палец к губам. – Пусть телефонист скажет!

Ой, какая прелесть! Ай да Синь, ай да молодец! А у Короля-то проблемка с ответом выходит! Глазки заметались по сторонам, уже было открывшийся рот готов был подхватить версию Женьки Хабарова, но подсказки не случилось, зато все внимание сейчас сфокусировалось на нашем телефонисте. Интересное кино получается: как телефонист может не знать прописных истин? Или не такой уж ты телефонист? Кто же ты тогда, Володя Королев? И как выкручиваться будешь?

– Да какие двести двадцать! – Король повторил фразу Хаба, пренебрежительно при этом взмахнув рукой. Наивный, думал, от Синя так легко отделаться?

– Сколько? – требовательно переспросил наш здоровяк, упрямо взмахнув кучерявой шевелюрой.

– Да там шестьдесят вольт, не больше! При звонках до ста двадцати поднимается! – поспешил похвастаться знаниями Лешик, мгновенно убивая интригу.

Вот кто его за язык тянул? Такая интересная ситуация возникла, причем на ровном месте и совершенно неожиданно! Все молчали, кто-то понял сразу, что к чему, кто-то интуитивно не лез вперед, одному лишь Варенцову нужно обязательно выпендриться!

Не все люди знают ответ на заданный Серегой Синевым вопрос, но так и не все люди работают в ГТС. Причем в ремонтном отделе! Как он может не знать элементарных для его работы вещей? И в спецовочке да с инструментом я его никогда не видел… Странно. В ГТС Король определенно работает, только вот выходит, что совсем не ремонтником. Может ли это нам чем-то грозить? Да вроде бы нет. Чисты мы перед связистами, нигде наши интересы с интересами Санеева не пересекаются. По крайней мере, мне об этом неизвестно. Ладно, просто возьмем на заметочку.

Чем хороши такие посиделки – уже через пять минут все забыли об этом инциденте, и вечер потек дальше своим чередом.

Синь долго жаловался мне на работу в шахте, рассказывал о тяжелом физическом труде и маленькой зарплате, в общем, незамысловато, но настойчиво, в своей обычной манере, намекал мне на совместную работу в Тумане. Признаться, я и сам об этом подумывал. Синь – надежный, никогда не предаст. Спину надежно прикроет и лишнего болтать не будет, даже когда поймет, что мой ИТ – далеко не восьмерка. И свой индекс у него шесть с половиной, что очень даже неплохо. Но, несмотря на все очевидные плюсы от такого сотрудничества, в моей голове прочно обосновался страх возможной потери товарища. Как ни крути, а ответственность за рейды будет лежать на мне одном. Я уже привык рассчитывать экспедиции в Туман, опираясь исключительно на свои силы. Будь вчера Синь со мной, смогли бы мы оба унести ноги из «обезьяньего города»? Это уже как с парой ног получится – если одна завязла в болоте, то и второй никуда не деться, так все тело в трясину и затянет.

Но и отказать другу я не мог. В конце концов, он ведь может сам начать ходить в Туман, а это будет еще хуже, и ответственность в случае неприятностей снова будет на мне. В общем, я согласился. При условии, что Синь не будет трубить об этом на весь мир.

Домой я вернулся во втором часу ночи. Ксеня уже спала, у меня же сна не было ни в одном глазу. Выйдя на балкон, я посмотрел вверх, ожидая увидеть бездонное звездное небо, но небо в эту ночь было затянуто тучами. Или облаками. Или туманом. Последняя мысль заставила меня задуматься о нашей незащищенности перед внешними условиями существования. Мы ничего толком не знаем о Тумане, не понимаем его сущности, не имеем ответов ни на один из вопросов: почему при всей схожести с подобным атмосферным явлением в нормальном мире этот Туман сводит с ума и убивает? Почему он не наползает на оазисы и что будет, если завтра он придет-таки сюда, в город? Что будут делать власти, есть ли у них план на такой случай? И что буду делать конкретно я?

Есть у меня мечта найти свой оазис. Чтобы он был не очень большой и не слишком далеко от города. Пусть сначала будет запасным аэродромом, куда я и потащу в случае такого катаклизма Ксюху и друзей в надежде, что оазис избежит участи города. Если же все будет хорошо, то можно будет постепенно переселиться туда, жить на земле и поменьше шляться в Туман.

От мечтаний об оазисе мои мысли снова вернулись к вечеринке. С одной стороны, я доволен ею, ведь удалось расслабиться, пообщаться с друзьями. С другой же стороны – осталось чувство досады из-за присутствия Сурикова и Королева. При них я так и не решился рассказать о своих ночных похождениях, а ведь необходимость высказаться и выслушать мнение друзей была одним из самых важных поводов для этой встречи.

Что ж, придется еще раз их собирать, либо общаться со всеми по очереди, по мере совпадения наших с ними графиков свободного времени.