Текст книги "Земля Минервы"

9

Эраст прочитал адрес, который нацарапала на крохотном листке хозяйка постоялого двора. Название улицы ничего для него не значило.

– Знаешь, где это? – спросил он у Слига.

– Где-то в западной части города. Пойдём в ту сторону, а там спросим.

Пока они шагали по извилистым улочкам Таддиника Эраст вспомнил, приснившуюся ему во сне, девушку. Да ещё вчерашний фокус с глазами. Что же с ним не так? Болезнь или особенность организма? Он тяжело вздохнул.

– Чего вздыхаешь? – спросил диивок.

– Сон вспоминаю…

– Опять пустота приснилась и эти, как их там, звезды?

– Нет, мне приснилась девушка, – вздохнул Эраст.

– Красивая, наверное, – ухмыльнулся Слиг, – для человека, конечно.

– Да, красивая. Но дело не в этом. Мне показалось, что я её хорошо знаю. Но не могу вспомнить. Я вообще много чего не могу вспомнить. Какие-то смутные обрывки. Когда… когда мы с тобой встретились, там, на поляне в лесу, я понятия не имел откуда я. Знал, что мне нужно идти и больше ничего. А потом я стал видеть странные сны – звезды, пустоту и… эту девушку. Кто она, Слиг? Почему я так хорошо её знаю?

Диивок остановился и внимательно посмотрел на человека.

– Что? – спросил Эраст. – Чего ты пялишься своими фасеточными глазами?

– Думаю, что у тебя амнезия. Частичная. То есть частичная потеря памяти.

– Я понимаю, что это такое. Думаешь, это временно?

– Будем надеяться. Ты, главное, вспоминай. Шевели мозгами, вороши прошлое. Сны анализируй. Однажды ты всё вспомнишь.

– Правда? Спасибо, Слиг. Пойдём, а то стоим посреди дороги.

Они прошли ещё немного и оказались на месте. Здесь содержались цифеллы. На ночь их загоняли под крышу в индивидуальные стойла, а днём в их распоряжении предоставлялся приличный участок, окруженный плетеной изгородью. Появился сквигг – хозяин заведения, и спросил:

– Желаете прокатиться? Или планируете дальнюю поездку?

– Мы отправляемся в Веную – сказал Слиг, – нужен хороший цифелл.

– Хм, оттуда что-то давненько никто не приезжал. Есть у меня один из Венуи. Ему как раз пора на родину. Обойдётся дешевле.

– Мы берем, – – кивнул Эраст, – сколько с меня?

Рассчитавшись со сквиггом, Эраст забрался на спину животного и медленно поехал вдоль улицы. Диивок некоторое время шёл рядом. Когда загон с цифеллами скрылся из виду, Слиг запрыгнул на спину животного и крепко ухватился всеми руками за человека.

– Теперь можешь прибавить ход, – объявил Слиг, – здешние не любят сдавать одного животного двоим наездникам, поэтому я дождался, когда сквигг нас не будет видеть. Не нужно поднимать лишний шум.

Эраст кивнул в знак согласия и потянул за уздечку. Довольно быстро всадники покинули Диртик и мчались по дороге, по обе стороны которой раскинулись свежевспаханные поля и цветущие луга. Диивок стоял позади Эраста и нечленораздельно орал во всю глотку какие-то непонятные песни.

– Ты чего там орёшь? – обернувшись, спросил Эраст.

– Пою дифирамбы небесам! – ответил Слиг. – Не думал, что так здорово мчаться верхом! Красота-то какая!

Эраст махнул на него рукой. Пусть радуется если ему так хочется. Он всматривался в дорогу и замечал все мельчайшие подробности. Вот этот красивый пригорок с синими цветами отличный ориентир. Его точно нужно запомнить.

Внезапно диивок замолчал.

– Что, наорался в свою удовольствие?

– Ты не понимаешь. Тут простор, ширь, душа так и рвётся. А сейчас будет лес. В нём открытого пространства меньше, да и орать в лесу не принято.

– Кем не принято? – удивился Эраст.

Ответа не последовало. Между тем, поля закончились и всадников окружил лес. Кривое дерево слева. Эраст его запомнил с прошлого путешествия. Где-то недалеко от этого места что-то их завернуло обратно.

– Узнал! – вскрикнул Слиг. – В этом месте мы свернули на поляну, а потом поднялись осмотреться.

Ничего не произошло. Они продолжали нестись по лесу до тех пор, пока на глаза не попалось кривое дерево. Правда теперь оно оказалось с правой стороны. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что они уже скачут в обратном направлении. Эраст остановил скакуна. Слиг спрыгнул на землю и некоторое время стоял, не говоря ни слова.

Друзья молча привязали животное и уселись на широкий пень. Молчание нарушил диивок:

– Дураку понятно, что мы едем назад.

– Это точно.

– Что делать будем?

Вопрос, конечно, интересный. Снова заявиться в Таддиник? Сдать арендованного цифелла и отправиться на ночлег к Загите?

– Не знаю, – ответил Эраст, – вариантов немного.

– У меня почти нет денег, – упавшим голосом произнёс Слиг, – едва ли хватит на ночлег, не говоря уже о еде.

– Аналогично. Ночлег я оплачу, может и на еду хватит, но другого цифелла уже не нанять.

Они помолчали.

– А что, если в лесу заночевать? – спросил Эраст. – Прямо здесь. За жильё платить не нужно, цифелл остается с нами. Сплошная выгода.

– Жрать-то, что будем?

– Ты же спец по лесам. Найдёшь ягод. Протянем как-нибудь.

– Ладно, уговорил. Я пойду ягоды поищу, а ты думай, как выпутаться из этой ситуации.

Диивок хлопнул сухой лапкой по ладони человека и отправился на поиски еды. Эраст закрыл глаза и попытался собрать все мысли в кучу.

«Что-то нас возвращает обратно, – думал он, – но что? Какая-то сила или колдовство? Что-то я не припомню здесь колдунов. Значит, какая-то неведомая сила».

Эраст вспомнил сон о полёте в пустоте среди звёзд. В этом сне он находился внутри чего-то очень мощного. Какой-то механизм нёс его в бескрайной пустоте.

«Похлеще рыбацких кораблей будет, – подумал он, – даже с паровым мотором».

Механизм? Но ведь это сон… А вдруг сны – это видения из прошлого? Эраст вздрогнул. Если это так, то он на самом деле где-то летел. Ладно, с этим потом можно разобраться.

«На чем я остановился? Ах, да. На механизме».

Механизмы могут многое. С их помощью можно молоть зерно, делать бумагу, заставлять плыть корабли без ветра и многое другое. Значит ли это, что механизм мог заставить изменить их путь? Вполне возможно. Спрятан, например, где-то механизм и изменяет пространство. Но как?

Эраст не заметил, как задремал от собственных умозаключений. Ему приснилась незнакомая комната, в центре которой стоял странный человек. Нижняя половина его тела являлась механизмом, а сверху были обычные руки и голова. Судя по лицу, человек он был пожилой, и он что-то говорил. Эраст попытался вникнуть в его речь и вдруг явственно услышал:

– У тебя в глазах самые совершенные импланты. По желанию ты сможешь видеть не только инфракрасное излучение, но и поля других диапазонов. гамма-излучение, рентген, ультрафиолет, видимый свет и даже некоторые радиоволны. Кроме этого альфа-излучение, бета-излучение, нейтронное излучение и, возможно, ряд неизвестных нам излучений инопланетного типа. Тебе лишь нужно мысленно научиться переключать спектр, и ты будешь видеть всё своими глазами. Понятно? Попробуй сам. Я включу сейчас обычное защитное поле, а ты попробуй увидеть его воочию.

Эраст проснулся словно от толчка.

Что это было? Обычные сновидения, или позабытое прошлое? И кто этот странный старик? Он что-то говорил про зрение. Да, он говорил, что мои глаза могут видеть какие-то излучения. Названия только мудреные. Вспомнить ничего не удалось, разве что видимый свет. Что это значит? Свет я и так вижу. А что было прошлой ночью? Ведь я мог видеть в темноте. Видел видимый свет… Это ведь тот же свет, что и днём, только ночью. А я его видел. Может, сон показывает правду? И это реально со мной происходило? Тогда я взаправду могу видеть глазами что-то ещё. Кроме видимого света.

Его мысли прервал насмешливый голос диивока:

– Дрыхнешь? А я еду принёс.

10

Сверкающий купол излучения перегораживал дорогу поперёк, как раз рядом с тем местом, где они взбирались на холм, чтобы осмотреть окрестности. Эраст его смог увидеть после того, как некоторое время упражнялся со своим зрением.

– Стой на месте! – сказал он диивоку. – Дальше идти нельзя. Нас опять развернет в обратном направлении.

– Ты что-то обнаружил? – спросил Слиг.

– Я вижу то, что искривляет пространство.

– И на что это похоже?

– На полупрозрачный сверкающий купол, – ответил Эраст.

– Но я ничего не вижу. Ты, случайно, с ума не сошёл?

Пришлось рассказать Слигу о ночных опытах со зрением и о недавнем то ли сне, то ли видении про механического старика и его лекции о возможностях глаз Эраста.

– Я и сам не понял, сон ли это был, или что-то выплыло из моей памяти.

– Скорее всего последнее, – помолчав ответил диивок, – а ночью снилось что-нибудь?

– Опять приснилась та самая девушка и ещё транид. Всё расплывчато, но я понял, что тесно с ними связан. Они мои друзья, Слиг. Или были друзьями…

Диивок молчал. По его глазам было совершенно непонятно в какую точку он смотрит. Видимо, он думал.

– Ты странный человек, Эраст, – наконец изрёк Слиг, – и ты не так прост, как показался вначале. Твои сны и видения не похожи на бред. Хотя, раньше я именно так и думал. Твоя память восстановится, можешь не сомневаться. Возможно раньше, чем мы думаем. Интересно узнать из-за чего ты её потерял. Но вот эти чудеса с твоим зрением – это что-то выше моего понимания. У обычных людей такого нет. Значит, ты не обычный человек. Ты другой. Откуда ты вообще?

Эраст покачал головой:

– Если б я только знал.

– Кем бы ты не был, с тобой хорошо. Ты не агрессивный, не злой, наоборот, с тобой весело проводить время. Да и выпить ты не прочь. Мне теперь ещё больше интересно узнать кто ты такой на самом деле.

– Спасибо, Слиг.

– Ладно, чего уж там. Лучше скажи, что делать с этой невидимой стеной. Я так понимаю пройти сквозь неё нельзя.

Эраст кивнул.

– И что, тут сидеть?

– Может она не сплошная? Поедем вдоль неё, может, найдём прореху. Или найдем устройство, из-за которого появилось излучение.

– Устройство? – удивился диивок. – Стена не просто так, что ли, появилась?

– Но ведь раньше такого не было, – парировал Эраст, – ты бы уж точно о таком знал. Да и с Венуей постоянно существовало сообщение. Даже этот цифелл из Венуи. Следовательно, излучение появилось недавно.

– Железная логика, – согласился Слиг, – тогда в какую сторону двинемся?

Эраст пожал плечами.

– Тогда поехали направо. И следи своими чудо-глазами, чтобы мы случайно не пересекли стену. А то приедем неизвестно куда.

Близился полдень, а они всё двигались через лес вдоль границы излучения. Неожиданно Эраст вскрикнул и остановил цифелла.

– Что? – спросил диивок.

– Оно исчезло!

– Исчезло? Совсем? Или твои глаза перестали его видеть?

Эраст попробовал и так и сяк, но как не старался, излучения больше не видел.

– Его нет, – утвердительно повторил он.

– Тогда у нас есть один способ проверить. Скачем обратно до дороги. Потом поедем в сторону Венуи. Если нас не развернёт, то ты прав.

В обратную сторону цифелл бежал быстрее, словно чувствовал, что скоро вернется в родное стойло. На дорогу выехали даже раньше, чем планировали. Проверив ещё раз, что препятствие в виде излучения отсутствует, Эраст направил скакуна вперёд.

– Следи внимательно, – сказал он диивоку, – вдруг заметишь признаки, что мы едем назад.

Но время шло, а места вокруг были незнакомые. Вскоре лес закончился, и путники выехали на открытое место. Остановив скакуна, Эраст спешился и осмотрелся. Диивок спрыгнул на землю и, посмотрев по сторонам, заявил:

– Хвала солнцу и его жаркому пристанищу! Мы прорвались! Проклятая стена больше не отправляет нас назад!

– Для каких целей создали излучение? – задумался Эраст. – И ведь кто-то его убрал…

– Да ладно тебе, – Слиг не скрывал радости, – самое главное – это то, что кончились наши похождения. Я боялся, что кто-нибудь решит изолировать нас как сумасшедших. В Таддинике подозрительно относятся к таким бродягам.

– Ты прав. Не знаю, что пришлось бы врать, явись мы снова на ночлег к Загите.

– Вот именно! Сейчас бы отметить такое дело. Жаль, не на что. Ну ничего. Найдём какую-нибудь деревню, может там чего и выгорит.

Дорога привела всадников на небольшую возвышенность, с которой открывался вид на равнину. Недалеко протекала река, на берегах которой едва различались небольшие группы рыбаков. По обе стороны тракта раскинулись изумрудные луга, перемежающиеся всех оттенков цветами. Эраст засмотрелся на эту природную красоту и от неожиданности вздрогнул, когда диивок объявил, что впереди кто-то едет.

– Где? Я ничего не вижу.

– Твои глаза хоть и видят то, чего не видно, зато мои острее, – пояснил Слиг. – Там, на дороге, я заметил два силуэта. Возможно, это местные. Вот исправимся у них о ночлеге. Заодно и про выпивку узнаем.

Эраст до боли всматривался на уходящую в горизонт дорогу пока не заметил, наконец, две точки. Вскоре они увеличились и стало понятно, что эти двое едут на цифеллах. Больше ничего разглядеть пока не удавалось.

– Это человек и транид, – снова неожиданно объявил Слиг, – если я не ошибаюсь, человек женского пола. Транида определить пока не могу.

Через несколько мгновений Эраст и сам смог нормально различать всадников. Действительно, это транид и женщина. Вернее, девушка. Эраст присмотрелся и сердце его защемило. Он остановил животное и всматривался в движущихся навстречу всадников.

– Ты чего встал? – удивился диивок.

Эраст немного помолчал, потом ответил:

– Ты не поверишь, Слиг. Это она. Та самая девушка, которую я видел во сне.

Часть вторая

11

Челнок двигался в космическом пространстве внутри гигантской мегаструктуры. За штурвалом сидела Мина. Она ввела в систему координаты звездолета и судно послушно следовало заданному курсу. Полёт длился недолго – звездолёт «Эреб» уже можно было наблюдать невооруженным глазом.

– Мы на подходе, – сообщила Мина.

– Подходи к грузовому шлюзу, – сказал Дэн, – думаю, Границц снаружи не заблокировал вход.

– Понятное дело, – хмыкнул Блисс, – он же планировал вернуться.

Сенсоры звездолёта идентифицировали челнок как свой и гостеприимно распахнули шлюзовые врата грузового ангара. Мина аккуратно завела корабль и приземлила его неподалёку от его брата-близнеца. Шлюз закрылся и прозвучал сигнал о стабилизации атмосферы.

– Можно выходить, – кивнул Дэн, – мы дома.

Блисс в задумчивости смотрел на новенький, ещё никем не использованный челнок.

– Вот ведь зараза этот Границц, – сказал он наконец, – не заблокировал бы двери, не занимались бы мы ерундой с использованием капсул.

– Согласна, – кивнула Мина.

– Сделанного не воротишь, – глубокомысленно заметил Дэн, – осмотрим грузовой отсек и взглянем на логово Границца.

Тайное место суб-полковника находилось именно там – в несимметричной части отсека. Это была небольших размеров каюта с собственным санузлом, аппаратом для приготовления еды и пультом управления. Старик не соврал. На пульте были полностью продублированы органы управления всех систем корабля, а на главном мониторе в глаза бросалась надпись, сообщающая о блокировке входных дверей и некоторых систем звездолета. Одним движением Дэн снял блокировку и сообщил:

– Теперь корабль полностью под нашим контролем. Нужно отключить этот пульт и заблокировать к нему доступ.

– Я сделаю, – сказал Блисс и занялся работой.

Мина и Дэн проследовали во внутрь звездолёта. Дэн снял блокировку с рубки управления и с удовлетворением взглянул на показания приборов.

– Все системы в норме.

– Отлично, – кивнула девушка, – а теперь тебе пора в автодок. Нужно проверить твои мозги и понять, что же произошло.

Вообще, идея отправится на звездолет принадлежала Блиссу. Он заявил, что им просто необходимо попасть на корабль. Транид предложил вывести на стационарную орбиту небольшой спутник слежения.

«Мы мало осведомлены об этом секторе. Информацию получаем от местных, но она не точная, – сказал тогда Блисс, – один из нас едва не погиб. Нужна нормальная карта. Зря мы не сделали это раньше».

Раньше… Раньше обстоятельства были не те. Границц бросил их на корабле в качестве пленников, но Дэн нашёл способ покинуть звездолёт на спасательных капсулах. Дэн много раз вспоминал те события, и понимал, что зачастую он сам действовал необдуманно.

«Бросились, словно дети, спасать соседний сектор, – думал он, – а могли бы основательно подготовиться».

Опрометчивое путешествие в Таддиник ему вообще хотелось выкинуть из головы. Дэн вспомнил собственные похождения в компании с диивоком. Хорошо ещё, что ему попался нормальный попутчик. Могло быть и хуже… А момент встречи с Миной и Блиссом навсегда остался в его памяти.

Как только он увидел девушку из своих снов в голове тут же прозвучало её имя – Мина. Или Минерва О – его близкая подруга и соратница. В вместе с именем вернулась память. Дэн вдруг осознал, что он капитан войск специального назначения Дэн Рудов, а вовсе не простой бродяга Эраст. В общем, встреча была потрясающая.

«Мина!» – заорал тогда Дэн, словно сумасшедший.

Потом были объятия, слёзы, снова объятия и снова смех сквозь слёзы. Вечером они расположились на берегу реки возле рыбацкой деревушки и жарили на костре рыбу. Пили местное вино и говорили. Много говорили и, казалось, разговорам не будет конца. Дэна интересовало появление Блисса, а тот, в свою очередь, задавал свои вопросы. Не отставал и диивок:

– Почему же сказал, что тебя зовут Эраст?

– Понимаешь, Слиг, один человек дал мне при рождении длиннющее имя – Денис Эраст Никодим Рудов-Мениридзе. Видимо в остатках моей памяти сохранилось самое дурацкое.

– Это был твой родитель? – не унимался диивок.

– О чём задумался? – прервала его размышления Мина.

– Снова вспомнилась наша встреча, – улыбнулся Дэн.

– Ну, вспоминай, вспоминай. Это автодоку не помеха. Я включаю сканирование. Это не долго.

Мина закрыла купол медицинского аппарата и тот начал работу. На всё ушло меньше минуты.

– Готово, можешь вылезать, – сказала девушка.

– Ну, что там? – спросил Дэн.

– Странно, всё очень странно. Никаких повреждений не обнаружено. Зафиксирована кратковременная потеря памяти и всё. Ты же сказал, что упал с обрыва?

– Да, мне казалось, что так именно и было. Я оступился, упал и ударился головой. Из-за этого память и отшибло.

– Тем более странно, – произнёс незаметно подошедший Блисс, – ты ведь спецназовец. Вспомни, в каких передрягах ты был. Ты переносил такие испытания, что никак не сравнить с обычным падением. Если бы ты так легко терял память, то никогда и в спецназе бы не служил. Поэтому я и говорю, что всё это очень странно.

Логика транида была железной. С этим не поспоришь. Но Дэн всё же попытался возразить:

– Раз на раз не приходится. Может, упал неудачно… Потом забрался на холм и пытался понять ситуацию…

– И как по волшебству появляется диивок, – покачал головой Блисс, – отличный спутник и товарищ, решивший тебе помочь.

– Слиг-то тут причём? – удивился Дэн. – Ты всех подозреваешь Блисс.

Транид не ответил, только задумчиво покачал головой.

– Ладно, наша задача собрать топографический спутник. Деталей на корабле должно быть предостаточно.

– Я займусь этим, – сказала Мина, – сам знаешь, что я люблю всякие штуки.

Девушка отправилась в грузовой отсек.

Дэн проводил её глазами и повернулся к Блиссу.

– Так почему ты подозреваешь Слига?

– Помнишь, я как-то говорил, что для начала нужно найти ответы на вопросы?

– Помню, – кивнул Дэн.

– Вот и начинай их задавать. Или, если не знаешь с чего начать, задам я.

– Давай.

– Диивоки живут среди людей и других существ, но разве они общаются один на один с человеком? Делят с ним ночлег и еду? Ты сказал, что Слиг первым заметил нас, хотя мы были очень далеко?

– И что в этом такого? – спросил Дэн.

– Вот и первый ответ: диивоки благодаря фасеточным глазам отлично видят как днём, так и ночью. Но они не могут смотреть далеко. Ввиду своих физиологических особенностей. Он не мог увидеть нас, Дэн. Не мог.

– Но… Тогда, кто он, Блисс? Кто он?

– А вот это новый вопрос.

12

На голографическом экране в реальном времени производилась отрисовка карты первого сектора. Своего рода это была проба пера. Мина постаралась и собрала сразу два топографических спутника. По её словам, большого труда это не составило. На корабле имелись разведывательные спутники – вполне пригодные для сканирования местности. Оставалось внести лишь небольшие поправки в программное обеспечение. Первый спутник девушка предложила разместить над тем самым сегментом Сферы, на который они прибыли в спасательных капсулах. Аппарат направили по заданному курсу и через некоторое время он неподвижно завис в нужной точке пространства. Как и задумывалось, картографированию подвергли именно ту часть сегмента, где приземлились их капсулы.

– Со временем, мы получим полную карту всего сегмента, – пояснила Мина, – но зато первым делом увидим знакомую нам местность.

Информация продолжала поступать. Вскоре, появившаяся местность приобрела знакомые очертания. Мина однажды видела карту Флатоны у старейшин города Тавелк.11
  Тавелк – город на первом секторе, который посетила Мина. См. книгу «Путь Минервы».


[Закрыть] Тогда её поразила точность и аккуратность изображения, и даже соблюдение масштаба. И хотя земли вокруг Флатоны оставались девственно чистыми, линии границ хорошо запомнились. Девушка увеличила масштаб и увидела очертания городов.

– Знакомая местность, – пробормотал Блисс.

Дэн ввёл параметры для привязки новой карты к известной для них системе координат. Для первоначального удобства использования новой карты он решил использовать старую как мир проекцию, придуманную в незапамятные времена земным картографом.22
  Дэн имел ввиду проекцию Меркатора – одну из основных картографических проекций. Её разработал Герард Меркатор – фламандский картограф и географ.


[Закрыть] Появилась сетка координат и возможность соотнести координаты посадки спасательных капсул с реальным положением на местности.

– Всё верно, – подтвердила Мина, – вот здесь приземлилась я, а вот тут Блисс. Следовательно, это город Тавелк. Рядом Кетезия и Вакангавари.

– Для начала я использовал простую равноугольную проекцию, – пояснил Дэн, – нам хватит для ориентировки. Уже после, когда спутник соберет всю информацию, система сама подберёт нужные проекции. Тем более, я не совсем понимаю, как это будет в нашем случае.

– Да уж, – кивнул Блисс, – случай очень интересный. Ведь это не планета, следовательно, не геоид.33
  Геоид – математическая фигура планеты, эквипотенциальная поверхность планетарного поля тяжести (уровенная поверхность).


[Закрыть] Как нарисовать карту местности, где эта самая местность сходит на нет к полюсам? Да и полюсов-то как таковых нет.

– Не знаю, – пожал плечами Дэн, – всё, что я могу, так это сориентировать сетку координат, приняв за север точку восхода и заката местного солнца.

– И это будет правильно, – кивнула девушка, – я видела их карты. Они сориентированы именно так. Второй спутник на месте?

– Да, – подтвердил Блисс, – скоро начнёт работу.

Тем временем карта всё более насыщалась информацией и становилась больше. Уже появились земли Фанфлада, где приземлился Дэн, а вскоре друзья узнали на карте Агосаффу – столицу Фанредда. По мере обработки информации карта продолжала увеличиваться и перед глазами стали появляться неизвестные участки, которые в последствии образовались в континенты причудливой формы.

– Вот это да! – выдохнул транид. – Каким же я был наивным дураком. Знал ведь размеры сектора, но решил остаться там. Хотел путешествовать, изучать местных жителей. Только посмотрите, сколько мне удалось пройти.

Блисс указал на карте свой путь от Агосаффы до большого озера, где его нашла Мина.

– По сравнению с размерами сектора – это ничтожный отрезок пути. Вы понимаете, что это ничего не значит?

– В смысле? – Дэн вопросительно взглянул на транида.

– В том смысле, что мы все находились в самом центре вот этого континента. И практически в центре сектора. Всё, что мы там видели – это ничтожно малая часть огромной территории. Сегмент по площади как целая планета, а я возомнил, что смогу что-то понять и изучить. Боюсь представить себе, что находится на других континентах. Например, здесь или здесь.

На последних словах Блисс ткнул на карте в самые отдаленные места.

– Ты прав, здесь может находиться что угодно, – ответил Дэн после небольшой паузы, – другое государство, населенное неизвестными существами, например. Или вообще иная высокоразвитая цивилизация.

– И то, что мы увидели, может быть вообще, кем-то срежиссированный антураж, – добавила Мина.

– И мы видели то, что нам было позволено, – подытожил Блисс.

В рубке управления повисла тишина. Каждый думал о своём. Дэн снова прокручивал в голове произошедшие события. Вот они находят квантовый компьютер в Агосаффе. Производят обновление программного обеспечения. Вроде похоже на правду. После получают информацию, что такой же апгрейд необходим на других секторах. И сразу же отправляются дальше спасать цивилизацию.

«Как всегда пороли горячку, – вздохнул Дэн, – могли бы подготовиться должным образом. Например, как сейчас».

Он снова вздохнул, посмотрел на друзей и сказал:

– У меня предложение. Поскольку официально я теперь не ваш командир, поэтому выношу на обсуждение. Предлагаю впредь быть осмотрительней, не бросаться сломя голову неизвестно куда. Апгрейд других секторов подождет. За долгие годы существования Сферы ничего не случилось. Поэтому ничего страшно не случится, если мы сделаем это немного позже.

– Бинго! – ответил Блисс. – Я подумал о том же. Снарядимся как следует и следующий шаг будем во всеоружии.

– Согласна с вами. Опять чувствую себя виноватой. Это моё дурацкое желание помочь… В первый раз всё понятно, мы вынужденно приземлились в капсулах и искали Границца. Но после… Что нам мешало вернуться на корабль? Нет, рванули как одержимые. Спасатели миров…

Мина замолчала и погрузилась в раздумья.

– Друзья мои, – обратился ко всем Блисс, – не стоит себя укорять. Сейчас мы приняли очень важное решение. И это хорошо. Займёмся делом. Как раз пошла информация со второго спутника.

Блисс переключил картинку на главный экран. Всё повторилось заново – карта отрисовывалась с центральной части сегмента. Сперва появился город Венуя, где Дэн и Мина обнаружили местный квантовый компьютер. Затем обозначились окрестности вокруг города, потом другие земли и город Таддиник.

– Что на этом секторе, что на другом мы прошли примерно одинаковое расстояние. То есть, ничтожное, – пробурчал Дэн, – хвала Вселенной и тебе Блисс, что у нас хватило ума не переться своим ходом на запад на поиски артефакта.

– На этот раз будем умнее, – сказала Мина, – подождём, когда будет готова полная карта сектора и поставим себе конкретную цель.

– Пока у нас есть время предлагаю отдохнуть и перекусить. Ты как, Блисс?

– Ты же знаешь, Дэн, что я никогда не против. Особенно пожрать, – захохотал транид.

Его смех так заразительно звучал, что Мина и Дэн не выдержали и тоже рассмеялись. В веселом расположении духа компания покинула рубку управления.