Текст книги "Краеугольный человек. Роман"

Краеугольный человек
Роман
Дмитрий Кузнецов

© Дмитрий Кузнецов, 2017

ISBN 978-5-4485-8414-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Краеугольный человек
Рваный ритм повествования этой истории связан с тем, что человек, проживая свою жизнь, день за днём, оставляет в памяти исключительно самые важные моменты. Часто, мы даже не можем расположить то, что помним, в хронологической последовательности. Потому, что время – не важно, последовательность – не важна. Важен только полученный опыт и то, куда он нас приведёт.

Светогор. Глава 1

Ярослав и Светогор с младенчества были самыми настоящими друзьями. Их родители жили по соседству, в поселении близ пограничной крепости.

Крепость та, стояла в устье большой реки впадающей в еще большее море.

Степи, леса, водные просторы, большие и маленькие холмы, являли собой огромную игровую площадку для любознательных и полных сил детей. Родители всячески поощряли их стремление исследовать окружающий мир, ничего не запрещали, а по возможности и помогали своим отпрыскам – брали их с собой на всенощные, на рыбалку и водили в лес, когда шли за ягодами или на охоту,

Среди прочего, законы, существовавшие в те времена, обязывали родителей приводить выученных и подготовленных детей на ежегодные состязания, в ходе которых, опытные наставники выбирали себе учеников. Позже, после обучения, из прошедших его мужчин, выросших и возмужавших, формировалась дружина.

Воины – дружинники, защищая свои земли и свой народ от посягательства многочисленных кочевых племен сарматов и аланов, помимо уважения которое им за ратные дела оказывали все от мала до велика, получали и княжеское обеспечение. Поэтому, к проходящим в текущем году состязаниям, родители Светогора и Ярослава готовились с особым вниманием, ведь сейчас у ребят был как раз тот возраст, когда подростка мог забрать себе именитый наставник.

В этом году будущих воинов себе в дружину набирал великий витязь Добромир. Один из лучших наставников, попасть в дружину к которому было большой честью.

Совсем недавно началась весна, и природа, уже сбросившая с себя оцепенение зимы, радовала людей первыми листьями, цветами и ласковым теплым солнцем. На обрыве у реки, в тени растущей на берегу ивы два мальчика делали себе луки, натягивая тетиву на заранее приготовленные ивовые ветки.

– Давай на ту сторону реки стрелять?! Вон видишь, старый клен стоит? Сплаваем туда и кушак привяжем на ветку! Кто по нему попадет – тот домой обычно идет, а кто промажет, тот в присядку!

– Тогда и поплывем наперегонки! Кто первый доплывет, тот на один выстрел больше имеет!

Дети, с веселым улюлюканьем, бросив на берегу ножи и луки, кинулись к воде, сбрасывая по пути рубашки.

Река в том месте, где друзья собрались её переплыть, была не такой широкой. Именно поэтому зимой, неподалеку отсюда, ежегодно возводят ледяную переправу.

Вода была достаточно прохладной, но разгоряченные спором дети поначалу этого не замечали. Каждый из них хотел победить, и такая мелочь как холодная вода не могла их остановить.

Но река куда более коварна, чем можно предположить, а тем более, река весенняя, прохладная и темная. Когда течение начало сносить пловцов все ниже и ниже, желание опередить друг друга сменилось страхом перед неукротимой стихией, а на середине реки ребятам и вовсе пришлось остановиться. У Светогора или от холода, или от страха свело ногу:

– Ярик, я не могу дальше плыть! И обратно, сам не доплыву.

Говоря, он задыхался, дыхание сбилось, и всё тело подчинилось страху. Ярослав, увидев, что его другу действительно тяжело, развернулся на воде и подплыл к товарищу:

– Ты не переживай, я тебе помогу! Реку надо попросить, она сама тебя вынесет. Реку надо просто попросить!

Он заплыл за голову своего товарища, поднырнул под него и обхватив его за грудь сам развернулся на спину.

Светогор сковавшей тело боли постепенно терял нить связи с миром. Сознание, укутанное толстым одеялом страха, засыпало, и сквозь эту непроглядную пелену слышался лишь шепот друга. Он сосредоточено шептал какие-то непонятные слова.

Человеческое сознание – удивительно. Проваливаясь в вязкое и приятное состояние небытия, Светогору привиделось недалекое прошлое. Привиделось настолько ярко и ясно, что вернулись не только видимые образы деда и отца, но и ощущения: трава, на свежескошенном лугу, пахла свежестью и слегка щекотала ступни, ветер развевал волосы, а яркое солнце заставляло щуриться.

В тот день они с отцом и дедом заготавливали сено. В перерывах между покосами отец учил сына обращаться с булавой и луком, которые, специально для этого, под рост Светогора, он вытачал на прошлой неделе. Но сейчас мальчику привиделось не то как он стрелял по деревьям, сбивая, начинающие желтеть листья, а то, как по указанию отца он пытался попасть булавой по летающим в солнечных лучах жукам.

Травы в это время года цвели необыкновенным цветом. Целые луга, необъятные просторы полей, перемешанные с островами густого леса, цвели и благоухали, в своей красивейшей, цветочной естественности. В лучах послеполуденного солнца появлялись из своих укрытий шмели, крупные жуки, кузнечики, все они и были целью Светогора. Во время перерыва, отец заставлял его сбивать булавой жуков. Условие было простым: попадаешь по жуку – отдыхаешь, не попадаешь, значит нет тебе отдыха.

На перерыв было отведено мало времени, а попасть по пролетающему жуку было не так просто. Тогда, Светогору так и не удалось отдохнуть между покосами, и он без перерыва таскал на край поля охапки сена.

Когда солнце начало клониться к закату, дед сидящий на своем любимом месте, неподалеку от ручья, под сводами огромной сосны, позвал Светогора к себе:

– Я хочу поговорить с тобой о том, что произошло днем. Пойми, то, попадешь ты по жуку или нет, зависит от ваших желаний: от его желания жить и от твоего желания забрать его жизнь себе.

В этом деле, от того, насколько ты готов телом, зависит не всё. Сегодня, желание жука, оказалось сильнее твоего.

В настоящем бою, всё зависит от того, есть ли в тебе воля к жизни. Запомни! В каждый момент, всё зависит от чистой воли.

Сказав это, дедушка внезапно пропал. Вот он, только что сидел, на пеньке, срубленной им несколько лет назад сосны, и вдруг пропал. Светогор в оцепенении замер. Отец, собирающий неподалеку остатки бечевки, тоже перестал издавать какие-либо звуки. Мальчик обернулся в ту сторону, где, по его мнению, должен был виднеться его силуэт. Только поле.

От дальнего леса взмыла вверх небольшая птица. С такого расстояния, сокол это или степной орел определить было сложно. Всё замерло и только летящая в небо фигура, привлекала к себе внимание.

Вдруг в тишине раздался крик сокола. Он на секунду повис над полем и журчанием ручья. Эхо этого крика резало тишину, раз за разом. Всё громче. От этого звука нельзя укрыться. Светогор пытался закрывать уши руками, но тогда он звучал прямо в голове.

Сокол на мгновение завис над мальчиком и тут же, сложив крылья, ринулся вниз.

Светогор зажмурился и в этот момент крик замолк. Открыв глаза, мальчик осмотрелся.

Всё вокруг стало как прежде. Дед сидит на своем месте. На рукояти его длинного посоха, который он держит в руках, сидит сокол. Дед смотрит на внука. И дедушка, и сокол, смотрят вместе. Пристально, в самую глубину.

– Какое у тебя сейчас желание?

Дед смотрел на него, не шевелясь и не открывая рта, но Светогор слышал его голос.

– Твоё желание сейчас – жить. Ты слышишь меня? Жить! Ты должен сейчас жить!

Спокойный и знакомый голос деда превратился в оглушающий крик.

– Ты должен жить!

Волна холода ударила по телу. Резко свело мышцы. Пронизывающая боль вслед за холодом так же мгновенно отступила, как и пришла. Светогор судорожно глотнул воздух.

Рядом сидел мокрый Ярослав. Когда он начал говорить, его голос уже практически не дрожал. И это, несмотря на то, что еще несколько мгновений назад, из-за опасений за здоровье друга, а может из-за холода, он не мог произнести ни слова.

– Ну, ты меня и напугал! Ярослав попробовал улыбнуться. Приходи в себя быстрее. Пока нас не кинулись искать нам надо вернуться в поселок.

Светогор не без усилий поднялся и осмотрелся. Течение отнесло их далеко от того места где они играли. Дерево, по которому они собирались стрелять, верхушкой своей выглядывало из-за высокого частокола, растущего вдоль реки камыша. Солнце уже покинуло зенит и постепенно отступая, дало место прохладному ветру. Одежда осталась лежать на другом берегу и вернуться туда, было необходимо до того, как их вещи обнаружат возвращающиеся с пастбища пастухи.

– Я готов, сейчас только согреюсь. И ты вставай. Я знаю упражнения! Нельзя стоять на месте.

Светогор протянул руку другу и помог ему подняться на ноги. Ребята отошли от края воды, взобравшись по песчаному порогу на край поросшего травой луга.

Светогор несколько раз видел, как согреваются зимой с помощью упражнений его старшие братья, поэтому на правах знатока он начал подсказывать другу, что и как ему следует делать.

– Сейчас главное, кровь разогнать. Приседаем, пока дыхание не собьется. А потом колесо сделаем, чтобы тепло в руки вернуть.

Друзья, с присущим детям азартом начали приседать, мгновенно превратив обычное и скучное занятие в состязание. Как только дышать стало тяжело, Святослав скомандовал смену упражнений. Согнув туловище вперед, он расставил руки в стороны, после чего принялся быстро совершать вращательные движения, описывая ладонями фигуру, действительно похожую на колесо. Через мгновение температура тела была восстановлена, ощущение холода от пронизывающего насквозь весеннего ветра отступило.

– Теперь надо восстановить дыхание и идти назад. Мы пойдем вдоль воды. Это будет проще.

Отдохнув немного, ребята спустились к берегу и быстрым шагом, почти бегом, отправились вверх по реке. Ветер сменил свое направление и теперь, подгонял мальчишек в спину. Благодаря этому, а может быть благодаря своей неуемной энергии, ребята достаточно быстро достигли того места, куда они собирались добраться вплавь. Под деревом, на котором они собирались привязать кушак, друзья присели отдохнуть, ведь им предстояло вновь преодолеть реку, чтобы забрать вещи и попасть до темноты в поселок.

– Я, пожалуй, всё же привяжу мишень на дереве. Ярослав отдышавшись, начал снимать с пояса бордовую повязку. Не зря же мы такой путь проделали! А так будет что в следующий раз делать. Подсоби.

Став под массивной нижней веткой дерева, Ярослав, с помощью друга взобрался на нее, а оттуда ловко перебрался по кроне выше, где и завязал кушак, который сразу же стал развеваться на ветру.

– Теперь это будет флаг нашей дружбы. Крикнул снизу Светогор.

Он смотрел снизу на сидящего, на дереве друга, а тот в свою очередь вглядывался вверх по течению реки. Оттуда периодически доносились удары о воду. Скорее всего, это был кто-то из рыбаков. В это время года, на вечерней зорьке свободные мужчины из поселка выходили на реку, чтобы заколоть рыбу.

После зимнего голода и сна, рыба выходила на мелководье, чтобы питаться молодой порослью камыша, а утолив голод, засыпала тут же, в мелкой и теплой воде. Все что оставалось рыбакам, в лучах заходящего солнца подплыть к рыбе как можно тише и метко проткнуть её рогатиной или вилами.

Ярослав быстро спустился с дерева.

– Там выше по течению рыбак. Побежали к нему, он нас переправит. А если нам повезёт и это дед Илья, то о нашем приключении никто и не прознает. Побежали!

И друзья, уже набравшись сил, кинулись вдоль реки наперегонки, стараясь, тем не менее, бежать тихо, чтобы не распугать рыбу, которой на этом, пологом берегу, было много.

Рыбак, которого они услышали издалека, действительно оказался дедом Ильей. Он тащил по мелководью лодку к берегу и недовольно ворчал.

– Вы что же это, сорванцы?! Сколько раз я вам говорил, чтоб через реку сами не плавали? Или хотите, чтобы я родителям вашим всё рассказал?

Несмотря на суровый тон, и грозный вид, глаза деда Ильи светились добротой, да и дети знали, что, несмотря на угрозы, он никогда не расскажет никому то, о чём знает. Именно поэтому ему доверялись все самые сокровенные детские тайны.

Роксана. Глава 1

Офисное здание в самом центре респектабельного района Кейптауна, из окон которого открывается вид на Атлантический океан. Девушка в недорогом, но добротном костюме, поставив портфель на кресло, невольно замерла, залюбовавшись открывшимся из панорамного окна видом.

Вода, от бирюзового цвета до тёмно-синего, уходящая в горизонт представала чудесной палитрой. Несколько огромных пассажирских судов на рейде и небрежно брошенные между ними парусные яхты, как капли белой краски, случайно упавшие на полотно, придавали этому виду живости. Солнечные лучи бросали на воду короткие тени и удачно подчеркивали естественность этой фантастически красивой картины.

Гостевой бейдж, который охранники повесили девушке на шею при входе, представлял её как мисс Роксану Лейбину, уроженку России. Усталость от длительного перелета постепенно отступала и мысли девушки, хоть и задевали друг друга рваными краями, но постепенно выстраивались в стройные ряды.

– Эта компания умеет удивлять, если они назначают собеседование в таком месте, да еще и оплатив претенденту авиаперелет. Итак, что я знаю? Требуется лингвист, мульти-переводчик, готовый к переезду и частым командировкам, с заработной платой в две полноценные мечты. Всё! В телефонном разговоре референт узнал только данные моего паспорта. Следующим этапом была курьерская доставка конверта с билетами и guest card отеля. Больше никакой информации. Всемирная сеть о существовании такой компании не знает, знакомые переводчики, никогда не слышали.

Приятный звонок, прервал мысль и оповестил о прибытии лифта. В кабинет вошла женщина и в помещении, сразу, стало тесно. Она заполнила собой всё свободное пространство. Кажется, даже мебели стало мало места. Кресла съежились, и всякое движение в воздухе остановилось. Хозяйка кабинета, а в том, что это хозяйка сомнений не возникало, подошла к стоящему массивному столу из потрясающего черного дерева и заняв место в кресле, в упор посмотрела на по-прежнему стоящую гостью.

– Добрый день. Я Властелина. Это очень хорошо, что Вы не садитесь на кресло, а стоите. Я буду задавать Вам вопросы и, если вы будете отвечать не так, как я хочу, или мне не понравится ваше поведение, наше собеседование закончится. Каждый из нас вернется к обычному порядку вещей, и мы забудем о существовании друг друга. Если же Вы полностью отвечаете моему представлению о работнике на открытой вакансии, вы получите всё, о чем говорилось в письме. И последнее, чтобы Вы понимали, все кандидаты на эту должность уходили отсюда уже после первого вопроса. Начнем – расскажите мне о себе. Вы владеете английским и немецким языками?

Пока она говорила, мысли Роксаны вернулись к своей обычной жизни. Разум адаптировался к ситуации и начал выдавать решения, привычно руководя эмоциями и действиями. Роксана прекрасно знала, как важно произвести первое впечатление. Первым делом она сняла с кресла чемодан и села на край кресла, продолжая держать идеальную осанку.

Это действие если и удивило Властелину, то она не подала вида.

«Осанка – это очень важно. Прямая спина отличает обычных людей от принцесс». Так отец говорит до сих пор, несмотря на то, что она давно уже не маленькая девочка.

Благодаря регулярным занятиям ушу и йогой её тело являло собой прекрасный экземпляр – выносливые и эластичные мышцы, спрятанные в коконе идеальной фигуры. А с недавних пор, видимо с возрастом, появилась уверенность, что и знания, которыми Роксана обладала, достойно подчеркивают её сильные стороны.

– Ja, ich spreche fliessend sowohl Englisch, and also German. Dabei nicht nur spreche ich, but I also think in these languages*. Но на самом деле, в совершенстве я владею тремя языками! Мой родной язык русский. Если вы ищите лингвиста высочайшего уровня, таковой сидит перед вами. Я уверена, что не разочарую Вас за время собеседования. Я не просто лингвист, я дипломированный филолог и имею докторскую степень.

– Мисс Лейбина, буду с вами откровенна, это сэкономит нам время. Меня, а в моём лице и нашу компанию мало волнуют английский, немецкий и даже русский. И сами знания, в отрыве от Вас конкретно, нас тоже не интересуют. Наша организация, на деньги анонимных спонсоров, в числе прочего, изучает так называемый язык мистиков. Эксперты утверждают, опираясь на данные о Ваших покупках у букинистов, что Вы давно интересуетесь мистическими языками.

Властелина, не глядя, открыла ящик стола и извлекла оттуда лист, исписанный крупными иероглифами, и положила его на край стола перед гостьей.

– Прочтите вот это.

Лист плотной бумаги, вполне обычной на вид был не так прост. Как только Роксана взяла его в руки, ей показалось, что он обжег ей пальцы. Она непроизвольно отдернула руку. Эту бумагу будто только, что вынули из распаленного лазерного принтера.

Роксана смогла быстро взять себя в руки и снять со стола листок. Теперь показалось, что это и не бумага вовсе. Лист дерева, нежнейший шёлк, цветочный лепесток. Что угодно, только не бумага. В этот раз замешательство продлилось несколько секунд, настолько ощущения были натуральными. Пришлось приложить усилие, чтобы успокоиться. Да, действительно, язык мистиков на земле считается сказочным, но сказке место на страницах книг и в детских снах. В это время хозяйка кабинета пристально наблюдала за гостьей, по её глазам можно было догадаться, что решение о приеме девушки на работу она уже приняла.

– Ai autat, nai rimbë cessë hilya, veuyalatya ar varyalatya. Куда бы ты ни отправилась, пусть многие последуют за тобой, служа и защищая тебя – ту же перевела Роксана.

Властелина поднялась со своего места, и направилась к лифту. Пройдя мимо кресла, на котором продолжала сидеть Роксана, она остановилась и повернувшись сказала:

– Поздравляю. Через пять минут мой помощник проводит Вас в апартаменты и подпишет с Вами все необходимые бумаги. Также, я хочу, чтобы Вы понимали еще кое-что. Место, в которое вы попали, насквозь пропитано странностями и волшебством. И для всех нас важно, чтобы каждый новый член команды был способен впустить магию в свою жизнь. Поэтому, если Вы считаете, что волшебство, в общечеловеческом понимании – невозможно, нам с Вами не по пути!

От услышанных слов, у Роксаны быстрее забилось сердце. Такого, одновременно тревожного и радостного состояния у нее никогда не было. В душе смешалось всё: радость от удачно проведенного собеседования, тревога за собственные силы и познания в древнем языке мистиков, предвкушение перемен и чувство нетерпения от желания поскорее погрузиться в любимое с юности дело – постигать секреты самого гармоничного языка на планете.

– Я готова начать работать, сказала Роксана, глядя Властелине в глаза.

– Отлично. Запомните, я даю Вам карт-бланш потому, что верю – Вы мистик всех стихий. Единственный в своём роде.

Леонардо. Глава 1

Это утро для Лео началось как обычно – проверка утренней прессы, чашка теплого какао, решение нескольких математических задач средней сложности за завтраком, разговор со знакомой телефонисткой на коммутаторе и диктовка указаний для управляющего. Впрочем, несмотря на кажущуюся обыденность, это должен быть уникальный день.

Когда несколько лет назад, когда в жизнь молодого и перспективного математика Леонардо, ворвалось откровение, а вместе с ним пришла и мечта, он ясно представлял себе именно этот весенний день. Наверное, это была даже не мечта, а цель. Цель, для достижения которой, он потратил все последующие годы своей насыщенной событиями жизни. Сегодня, всё должно было случиться!

Улицы Лос-Анджелеса всегда таят в себе что-то, на что не обращают внимания, бегущие по ним люди. Человек не оставляет себе времени на осознанное восприятие окружающей действительности. Он настолько вовлечен в игру, которую строит вокруг него мироздание, что не может себе позволить остановиться, пусть даже на мгновение.

Однако так ведут себя не все. Те, кого большинство считает людьми второго сорта, часто обращаются к миру своим взором, и видят то, что не видят остальные.

В этот день на бульваре Санта-Моника, бездомный, на которого обычно никто не обращал внимания, неожиданно оживился, увидев идущего в его направлении молодого человека. Стоит заметить, что этот юноша несколько отличался от двигающихся по бульвару жителей города ангелов. Высокого роста и стройного телосложения, одетый в клетчатую ковбойскую рубаху и «ливайс», он был скорее жителем Техаса, туристом, который приехал кутить и играть в казино.

Впрочем, в нем было еще что-то. Одни, называют это «божья искра», другие, харизма – как ни назови, это всегда выделяет обладателя, делая его иным, отличным от других. Поднявшись с пачки картона, которая являлась одновременно и столом, и кроватью, бездомный преградил путь молодому человеку.

– Мистер, – заговорил бродяга, когда молодой мужчина поравнялся с ним, – я вижу, Вы тот, кого я жду здесь уже несколько недель. Я даже сбился со счета, сколько же я здесь живу, наверное, никак не меньше шести месяцев?!

Леонардо, а это был именно он, замедлил шаг и с удивлением посмотрел на нищего. Тот же, тем временем, продолжал:

– Наверное, Вас зовут Леонардо? Да! Я уверен, что Вы Леонардо! Выслушайте меня. Я имею кое-что Вам рассказать! Угостите меня ланчем.

Немного растерявшийся Лео, с удивлением для себя произнес – «Конечно! С радостью!» и это притом, что деньги, сэкономленные за прошедшую неделю, и лежащие в кармане рубашки, он планировал потратить на новую литературу и задачники по математике, а никак ни на кормежку незнакомого бездомного.

– Представлюсь – я Арнольд Бэкинсейл. За углом есть отличная китайская забегаловка, где за 2 доллара мы сможем пообедать, и у Вас останутся деньги на книги, за которыми Вы идете! И вот что, не задавайте мне никакие вопросы, пока не выслушаете меня до конца.

На столе осталась пустая коробка из-под лапши и промасленные салфетки от жаренного во фритюре рисового теста. За все время еды участники не проронили ни слова, если не считать эпизода с мороженным. Дело в том, что свою порцию мороженного Лео проглотил мгновенно, а старик ел медленно, смакуя каждый кусочек. Посмотрев на парня, и не прерывая процесса, он сказал:

– Предназначение этого мороженного доставить мне удовольствие и оно, достойно с этим справляется. Оно выполняет свое предназначение, а посему, в знак уважения, я должен им вдумчиво насладиться.

В следующий раз, разговор начался только после того, как с едой было покончено.

Арнольд, шумно втянув остатки чая, вытер рот тыльной стороной ладони и внимательно посмотрел на все еще молчавшего Лео.

– То, что я тебе сейчас расскажу, покажется странным, но перевернет твою жизнь, а если захочешь, сделает тебя великим человеком.

Этот резкий переход на «ты» резанул ухо, заставил внутренне вздрогнуть и сконцентрироваться. Бродяга в этот момент тоже изменился. Вроде это был тот самый человек, а одновременно с этим другой. Моложе, энергичнее, сильнее, с живым взглядом.

– Прежде чем ты начнешь задавать свои вопросы, я расскажу тебе один, на первый взгляд очевидный факт, о котором человечество предпочло позабыть. Цель моего повествования проста – я хочу, чтобы ты поверил в те немыслимые вещи, которые я расскажу тебе. – Арнольд выдержал эффектную паузу, дав Лео время на осмысление сказанного, – Времени не существует! На земле, даже младенцы, родившиеся в один момент, в созданной путанице, получают разные даты рождения, из-за разных часовых поясов! Человек придумал и время, и приборы, которые его измеряют. Мы нацепили на совершенный мир эту рамку, очертили мир границей и пытаемся доказать сами себе, что так и должно быть. Но ведь это совсем не так. Смотри!

В этот момент, в руках у него появился мяч. Таким играют в настольный теннис. Он без замаха бросил мяч в сторону. Пролетев около 20 сантиметров, мяч растворился в воздухе, но… Он был зажат в руке улыбающегося Арнольда.

– Я бросаю мяч в прошлое. В ваше прошлое. В прошлое людей, которые живут линейно, согласно ими же придуманных схем. И так как мяч в прошлом, зажат у меня в руке, он там и оказывается.

Лео выхватил мяч из руки Арнольда и постучал им об стол. Это был обычный мяч и видимо самый обычный стол.

– Если мне пришлось заплатить два доллара за небольшой фокус, я не имею ничего против, несмотря на то, что это большая цена за этот аттракцион. Меня расстраивает другое, то, что я потерял около тридцати минут ценного для меня времени. Приятно было познакомиться!

Лео демонстративно положил теннисный мячик на стол перед бездомным и решительно поднялся со своего места. Его переполняло праведное негодование. Арнольд дернул его за рукав.

– Вау! Попридержи! Стоп! Выслушай меня. Я не скажу тебе всего, что знаю. Тебе это не пригодится! Ты другой человек, по-другому и для другого собран, и именно поэтому, я отдам тебе лишь то знание, которое не пригодится мне самому.

Запоминай. Вселенная разговаривает с людьми. Раньше, во времена одноэтажных домов и подворий со скотом, в отсутствие электричества, а соответственно телевидения и радио, газет и журналов, вселенная говорила с людьми голосом ветра и мерцанием звезд. Сейчас, вселенная говорит с людьми на языке цифр. Все цифры, которые окружают тебя, несут в себе смысл. Номера машин, страница книги и сумма, потраченная на обед, все важно. Я не скажу тебе, как это работает. Я не знаю. Пойми, какой смысл в том, что я говорю, реши головоломку и пользуйся.

Чаша терпения была переполнена. Лео взорвался. Он старался говорить тихо, не повышая голос до крика, но в каждой интонации чувствовалось его агрессивное настроение.

– Послушайте Арнольд, я не имею ни малейшего понятия, почему я согласился Вас накормить?! Я уже выразил свое сожаление этим фактом. Я не прошу Вас продолжать этот номер! Прекратите, тем самым Вы сохраните остатки приятных воспоминаний, о нашей с вами встрече. Я не могу верить бредням старого ополоумевшего фокусника! Вы хотели, чтобы я угостил Вас обедом? Я сделал это! А теперь позвольте мне раскланяться!

Попытки освободить руку ни к чему не привели. Арнольд сильнее сжал свою ладонь, обнаруживая не дюжую силу.

– Послушай меня юноша – я не зря потратил несколько недель на то, чтобы встретить тебя и дать тебе знание. Имей уважение к моим сединам и дослушай меня до конца. Еще до того, как время на твоих часах отсчитает 10 минут, ты поверишь тому, что я говорю!

– Всё отлично кроме одного – у меня нет часов!

Арнольд отпустил рубашку Лео и повернулся в пол оборота к входу, откуда раздавался нестройный хор взволнованных голосов. Несколько молодых людей пытались войти в ресторан, а хозяин китаец вместе со своими работниками, что-то им оживленно доказывали. Участники спора не понимали друг друга, но лучшая позиция была у китайцев, а потому они потихоньку вытесняли молодежь за двери своего заведения. Одной девушке с охапкой коробок в руках удалось проскочить под рукой хозяина магазина, и она прямиком бросилась к столу, за которым сидел Арнольд и стоял Лео.

– Здравствуйте! Мы проводим рекламную кампанию в поддержку законопроекта о статусе нелегальных эмигрантов под лозунгом «Всему свое время, всем свое место». Возьмите, пожалуйста, подарок! Голосуйте за законопроект номер 25—51.

С этими словами, она положила на стол две картонные коробочки и пару листовок. Подоспевшие к ней китайцы, уже успевшие закрыть дверь перед выдворенными волонтерами, схватили девушку за руки и поволокли к двери. Взгляд Арнольда красноречиво указывал Лео на лежащие на столе коробки.

– Ну же, Лео. Открой одну из них. Смелее!

В коробке лежали, простеньки наручные часы. Ремешок из черной резины и надпись на циферблате «Всему свое время. Всем своё место. Проект 25—51»

– Отлично, Арнольд. Вы смогли меня убедить. Я выслушаю Вас. 10 минут.

– Все дело в том, что мне больше нечего тебе рассказать. Почти. Я обладаю уникальным даром, я могу получать знания из хранилища. Из того самого хранилища, где лежат ответы на любые вопросы. А несколько дней назад, я проснулся и понял, что должен найти тебя. Пришла информация о том, где ты и как выглядишь. Также я узнал, что тебе необходимо рассказать. Я нашел тебя и за несколько дней узнал о тебе то, что было возможно. Этого, как ты понимаешь, оказалось достаточно для того, чтобы привлечь твоё внимание.

Улыбка на лице Арнольда, красноречиво давала понять, что он безмерно гордится проделанной работой. Выдержав эффектную паузу, он продолжил:

– Я предлагаю тебе прямо сейчас проверить, как это всё работает. К чему слушать то, что я говорю, если изначально я говорю неправду.

Арнольд достал из кармана старую монету.

– Смотри. С одной стороны, её величество Екатерина Великая, с другой её имперский вензель. Отгадай, какой стороной она ляжет вверх. Но не гадай, полагаясь только на свою интуицию. Попробуй прочитать то, что подскажет тебе мир. Он бросил монету вверх, щелчком пальцев заставив её крутиться в воздухе. Поймав монету в кулак, Арнольд с громким хлопком положил её на стол, продолжая накрывать её ладонью.

– Для начала, ты должен захотеть узнать ответ. Задай внутренний вопрос и внимательно посмотри по сторонам. Ты должен что-то посчитать. Число, которое меняется в пространстве времени. Двоичная система или десятеричная, да или нет. Я не разбираюсь в ваших чертовых цифрах. Пробуй. Узнай, лежит ли монета королевой вверх?

В этот момент, на месте раздачи готовых блюд, среди торговавших китайцев происходил спор. Взрослый мужчина, судя по всему, хозяин ресторанчика, пытался что-то доказать юной девушке. Он жестикулировал как итальянец, что говорило о его крайней степени возбуждения. Их спор остановил торговлю, и около кассы появилась очередь из покупателей, которые с отрешенным видом смотрели по сторонам, ожидая, когда их обслужат.

Лео начал считать и анализировать. Человек в очереди было четверо. Плюс спорщики. Всего шестеро. Шесть, четное число. Если вопрос стоит «да» или «нет»?! Но сколько было людей в тот момент, когда Арнольд кидал монету? Имеет ли это значение?