Текст книги "За нами – Россия!"

Глава 6

«Разведчики постоянно «играют в прятки» с контрразведкой противника и лишены права на ошибку. За ошибки разведчики платят своими жизнями, не считая проваленных заданий, означающих, в конечном счете, множество жизней других военнослужащих».

(«Подготовка личного состава войсковых РДГ согласно требованиям БУ-49», изд. НКО СССР, ред. Заруцкий Ф. Д., Тарас Ф. С.)

Лампа тихо потрескивала, отбрасывая слабые тени. Фитиль под стеклянным колпаком был самодельным, из размахренного ружейного ремня. А вот вместо керосина, если судить по запаху, был хорошо очищенный соляр. Морщинистая, но все еще крепкая рука подкрутила колесико, делая свет более ярким.

Рыжие блики заплясали на вытянутом лице, сплошь изрезанном временем, отбрасывая темные тени. Редкие длинные брови, казалось, застыли во всегда нахмуренном выражении. Перебитый нос чуть дернул крыльями, когда второй из местных мужчин задымил самокруткой. Запах был странный, едкий и вонючий, но с какими-то отдаленно сладкими нотками. Куминов принюхался, стараясь понять причину своей заинтересованности, но так и не смог выделить только что проклюнувшуюся мысль.

– Не можешь в сенях посмолить, Леха? – хозяин еще раз недовольно дернул носом. – Воняет так, как будто ты свои портянки запалил.

– Да не ругайся, Петрович. – Курильщик кашлянул в кулак. – Холодно в сенях-то…

– Ты еще мне базлать тут будешь? Кому сказал, чтобы пошел туда дымить, а, сявка? – Жилистый кулак негромко стукнул по столу. Алексей тут же вскочил и прыснул в сторону низкой входной двери, обитой войлоком. Дерево гулко бухнуло, выпуская его в действительно почти ледяные сени.

Командир разведчиков не переживал по поводу того, что один из обитателей, которые каким-то образом смогли заметить группу на подходе и спрятаться, оказался один. В сенях сейчас был Равиль, а тройка Хрусталева перекрывала все снаружи, готовясь смениться через два часа.

– Сурово у вас тут, я смотрю. – Куминов чуть качнул головой.

– Куда деваться, командир? – хозяин пожал широкими плечами, укрытыми свободно болтающейся теплой флисовой рубахой. – Ушлый народец-то, чуть правило отпустил, так они за незаположняк многое считают.

– Долго топтал? – сержант Воронков, чистящий рядом свой МП, с интересом глянул на него.

– Все мое, служба. Сколько, где и за что.

– Не вопрос. – Разведчик кивнул и вернулся к своему занятию. Куминов не знал, заметил ли хозяин движения Воронкова, но застежка набедренной кобуры лишь казалась закрепленной. А ведь всего минуту назад пистолет сержанта был надежно зафиксирован.

– А здесь что делаете? – капитан посмотрел на хозяина. – Избушка-то вроде как лесничества местного.

– Может, и лесничества. – Старик еще раз дернул плечами. – Когда мы сюда пришли, здесь не было никого, вот и остались.

– Немцы заходят?

– Бывает… – собеседник Куминова исподлобья бросил на него настороженный взгляд. – Недавно были, за сутки до вас, наверное. Но так… никого у себя не укрываем, живем, не трогаем никого.

– То есть хорошо живете, получается? – голос разведчика был абсолютно спокойным.

– Да уж как есть… – хозяин кашлянул в кулак. – А что, товарищ офицер, ты мне прикажешь делать, если у меня маруха с дочерью? К вам подаваться, воевать? Да на вот, смотри!

Широкая ладонь оказалась перед самыми глазами Куминова. Темные пятна, резко пахнущие железом, говорили за себя сами. Своим туберкулезом, поганой болезнью, старик не старался доказать свою правоту, вовсе нет.

– Куда мне такому? Отмотал свое, теперь здесь вот хоть помру спокойно… если получится.

Воронков хмыкнул, но ничего не сказал. Тертый калач в чем-то был прав. Как поступать с жильцами бывшего охотничьего хозяйства, Куминов не знал. Вернее, знал, но…

Они пытались бежать, выбив окно в последней комнате. Как объяснил вот этот самый Петрович, который представился «смотрящим» за домом, группу заметил курильщик Алексей. Парень вышел продышаться после собственного самогона и добрел до деревьев. Вот там и заметил фигуры в белых халатах, скользящие на лыжах вниз. Складно так выходило, но Куминов не верил. Что было хуже всего – снег завалил все вокруг и не дал возможности определить то, что старик сказал про своих «домочадцев». Всего выходило четверо: сам Петрович, высоченная худая бабища, его якобы жена, дочь и тот самый Алексей. Проверить рассказ о том, что мужчины бывшие «сидельцы», сбежавшие с зоны после авианалета немцев, было невозможно. Про то, что мужики свое «потоптали», было правдой. Пальцы обоих говорили об этом лучше самих хозяев.

Куминов смотрел на них и решал дилемму, понимая, что деваться некуда. Это же понимал и сидящий напротив «хозяин». Группа не должна себя обнаружить. Если это произошло, и свидетели оказались в руках разведчиков, то вопрос о них решался быстро. Пластиковые тубы с иглами были у каждого из бойцов. Те, к кому их применяли, просто засыпали… навсегда. Но до этого момента Куминову еще не доводилось этого делать. И от взгляда умных глаз бывшего зэка, обреченно смотрящих на него, становилось не по себе.

Он не стал ничего отвечать тому, кто уже все понял. Встал и вышел на улицу, решив подышать свежим воздухом. Несмотря на то, что двое из четверых местных были женщинами, в доме было плохо. Не прибрано, грязно и вонюче. Воздух, теплый от разогретой печи, был спертым, дышалось тяжело. Прошелся по потрескавшимся доскам сеней, толкнул набухшую и плохо открывающуюся дверь.

На небе наконец-то стали видны звезды. Яркие и высокие, смотрящие вниз так умиротворяюще. Равиль возник из-за угла абсолютно бесшумно, увидел командира, вопросительно посмотрел. Капитан мотнул головой, дескать – ничего, все нормально. Разведчик понял и исчез.

Куминов стоял, смотря вверх и думая о том, что предстояло сделать. Было страшно и противно. Липкое ощущение того, что ты вроде бы прав, но от твоей правоты лучше никому не станет. Отвратно было на душе, мерзко. Сколько раз ему приходилось видеть то, что осталось от деревень, в которые заходили зондер-команды. Если были хотя бы подозрения в содействии диверсантам РККА или партизанам – уничтожалось все и вся. На пепелищах домов оставались лишь голые кости тех, кого сгоняли в сараи, расстреливая и сжигая скопом. Мог он представить себе, что придется пускать в расход своих же? Кто его знает, конечно, кем на самом деле были эти четверо. Прикинуться пусть и трусливым, но вовсе не предателем, который вот так вот взял, да осел в зоне оккупации, мог каждый. Куминов был реалистом и понимал, что в таком возрасте и с такой «синевой» на коже Петрович мог быть кем угодно. И уж явно не ангелом, и отобранных жизней на нем могло висеть сколько угодно. Так же как и на его, то ли товарище, то ли шестерке. Женщины… да, женщины.

Сзади скрипнула открываемая дверь. Он обернулся, увидев Сашу. Странно, ведь девушка легла спать практически сразу после того, как разобрались в ситуации.

– Ты чего?

– Не могу я уснуть, Коль. – Она смотрела на него замученными глазами и с такой тоской в них, что Куминову сразу многое стало ясно. – Что делать будешь?

– А ты же все поняла, чего спрашиваешь?

– Я могу попробовать…

– Что?

Саша зябко повела плечами. На улице было далеко не лето, хотя после снегопада мороз еще не разгулялся.

– Меня учили технике гипнограмм, могу попробовать.

– Что? – Куминов чуть обалдело уставился на нее. – Каких гипнограмм, Саша?

– Ну… – она снова неуверенно замолчала. – Попробовать хотя бы сделать так, чтобы они ничего не вспомнили. Отключить их ненадолго, а когда проснутся – ничего не смогут рассказать.

– Да ты что? – он невесело усмехнулся. Конечно, оно вполне понятно, ее смятение и все прочее. Сам переживал не меньше, но задание было не из тех, когда стоило пользоваться тем, что предлагала девушка. – Ох, и интересный у вас институт, товарищ профессор, ну очень интересный. Гипнограммы, ты только подумай, слово-то какое. Ты хоть раз что-то подобное делала вообще?

– Несколько раз делала, на специальных тренировках, правда…

– И как это было, расскажешь? – Он понял, что его ирония разозлила девушку, но доказать ей ошибочность мнения было необходимо. Им идти дальше, а Куминову уже доводилось сталкиваться с тем, что возникает при недоверии и злости в группе.

– Мы разработали методику, тренировались. У меня получалось, правда, не вру. Только…

– Только? Только все это было в ваших специальных лабораториях, да, Саша? И, скорее всего, вы использовали какие-то препараты, позволяющие воздействовать сильнее, так?

– Так… – она чуть прикусила губу, глядя на него блестящими глазами. – Коля… но они же наши, свои! Неужели ты сможешь?..

Куминов нахмурился, глядя на нее сверху вниз. Чуть качнул головой, скрипнул зубами.

– Смогу, Саша, смогу. Ты что думаешь, мне так просто? Четыре человека, наших, советских человека, которых должно не стать. И Петрович это уже понял, у таких нюх на подобное. Поэтому на улице сейчас сразу четверо ребят, чтобы и не подумали удрать. Но так надо, понимаешь? Мы с тобой, ребята, все отвечаем за много других жизней… так что смогу, Саша, смогу.

Она не ответила. Посмотрела на него, развернулась и молча пошла в дом. Сгорбившаяся, с пальцами, прижатыми к виску.

Куминов еще постоял, глядя в очистившееся полностью небо. Глубоко дышал полной грудью, хватая холодный воздух, все никак не решаясь войти следом за девушкой. Неожиданно захотелось взять у нее сигарету, затянуться покрепче, так, как никогда не делал. Или махануть спирта, граммов пятьдесят, отключиться на какое-то время. Повернулся к темной махине жилья и пошел внутрь. Утро вечера мудренее. Может, и стоит попробовать то, о чем говорила Саша.

Внутри ничего не поменялось. Только Воронков, закончив чистку автомата, перешел к пистолету. Части оружия лежали на специально таскаемом сержантом с собой вырезанном куске брезента. Хозяин дома все так же сидел за столом, попивая чай из кружки и глядя в пустоту.

В доме было всего две комнаты и кухня. Зато оба жилых помещения были просторными. В дальней комнате, куда надо было идти по коридору, сейчас спала основная часть отдыхающих разведчиков. Саша, Воронков и Куминов остались в первой, поменьше. Вместе с хозяином и его женщинами, которые сейчас не показывались с печи. Саша лежала на небольшой кушетке у окна, укрывшись с головой своей теплой курткой. Сам Куминов решил расположиться рядом, разложив на полу позаимствованный у хозяина тулуп. Расул притулился в дальнем углу, и сейчас мирно спал.

– Ложись, командир. – Воронков поднял оружие на уровень глаз и прищурился, разглядывая внутреннюю часть ствола на слабый свет керосинки. – Я подежурю, сменю ребят, разбужу Эйхвальда. Отдохни давай, ты же лыжи не любишь, я знаю.

Куминов кивнул. Подошел к своему месту, положил автомат так, чтобы был прямо под рукой. Усталость понемногу накатывала, давая о себе знать все ощутимее. Надо отдохнуть, тут сержант полностью прав. Сел, снял верхнюю часть маскировочного халата, куртку. Свитер из тонкой шерсти стаскивать не решился. Сделал себе «подушку» из рюкзака, лег. Подумав, протянул руку, чуть тронув Сашу за плечо. Когда она обернулась, еле слышно шепнул:

– Попробуем…

Вытянулся на полу, почувствовав, как тело чуть расслабилось, и провалился в темноту. Последнее, что он увидел – пристальный и все понимающий взгляд хозяина. За окном снова начал тихонько подвывать ветер, чуть проходясь по полу, пробиваясь через какие-то щели. Но на все это Куминову было уже наплевать, так как сон взял свое.

Спертый воздух с трудом проходил в легкие. Темно, очень темно, душно. Где-то в этой темноте вспыхивало яркими огоньками какое-то странноватое пламя с зеленоватым оттенком. В нем маленькими бенгальскими огоньками взрывались бирюзовые звезды. От них во все стороны расползался тяжелый и чуть сладковатый запах, заставляющий его хватать воздух широко открытым ртом, от чего дышать почему-то становилось еще тяжелее. Мышцы наливались свинцом, не давая никакой возможности пошевелиться.

Вокруг что-то мягко топало, приноравливаясь присесть. Вот прошло совсем рядом, присело, недовольно фыркнуло и отодвинулось. Придвинулось снова, что-то лязгнуло, отброшенное далеко. Потом его почему-то начало трясти внизу, но недолго. Раздался негромкий стук, как будто на пол упало что-то тяжелое. И почему-то капитану стало ясно, что это «что-то» есть не что иное, как его собственный «ТТ». Откуда-то донесся то ли всхлип, то ли вздох, от которого внутри живота все сжалось и провалилось вниз холодным комком. Куминов попытался проснуться и понял, что не получается. Кто-то забормотал недалеко, казалось, что прямо за стенкой, что-то жалобное и плаксивое, голосом маленького ребенка. Потом всхлип стал громче, перейдя в хрип и бульканье. Чуть позже зачавкало, жадно, с хлюпаньем и вновь повторяемым ворчаньем. Мягкие шаги послышались снова, приближаясь. В этот раз Куминов не смог даже пошевелиться, как в прошлый. Зато почувствовал, как глаза еле-еле, но стали приоткрываться.

Света от лампы не было. Было лишь мягкое серебро неожиданно яркой луны, обволакивающее всю комнату. Глаза, которые наконец-то открылись, быстро фиксировали: темную, приближающуюся к нему странно согнувшуюся фигуру. Какое-то покрывало, лежавшее между комнатами на полу и почему-то пахнущее таким знакомым приторно-железным запахом крови. Блеск света на голой макушке Воронкова, завалившегося на стол и все еще державшего в руке уже собранный пистолет. Голову и плечи кого-то из ребят, белеющие тканью маскхалата. Они ритмично дергались, исчезая в темноте дверного проема. А фигура мягко и медленно приближалась к нему. И перед ней, в душном воздухе комнаты, двигалась вперед волна того самого сладковатого запаха, который поначалу Куминов не смог узнать здесь, в обитаемом доме. От него становилось страшно, так, что хотелось забиться в дальний угол и хныкать как в детстве, как только что скулил там, за стенкой. Где все продолжалось чавканье и сопенье. Темная сгорбленная тень шла к нему, медленно, по сантиметру, гоня перед собой смрад разложения. И он не мог пошевелиться, чувствуя, как по спине покатились холодные капли пота.

Куминов судорожно сжал пальцы, чувствуя, что они все-таки слушаются. Потянулся рукой к карману рюкзака, понимая, что не сможет отстегнуть кнопку на кобуре и не дотянется до автомата. Потому что не было ни того, ни другого. Кто-то, идущий к нему, замер, шумно принюхиваясь. Свет из окна упал на качнувшуюся в сторону тихую смерть. Облил голубовато-мертвенным светом лицо, показал того, кто двигался к разведчику. Дочь жены Петровича, так и не показавшаяся надолго и сразу уползшая куда-то на печи. А вот сейчас, понимая, что он уже пришел в себя, девушка замерла. И не от испуга, это было ясно. Вот она повернула голову, потом повела ею назад, показывая себя полностью.

Пористая кожа лица, мертвенно-бледная, туго обтягивающая кости. Волосы, редкие и практически полностью выпавшие. Сейчас, без туго намотанного платка на голове это было хорошо заметно. Белесые бельма глаз, которые сейчас видели все, следя за каждым движением Куминова. Темная полоса губ, приоткрытых, показывающих острые кончики зубов, слишком сильно торчащих между ними. На мгновение мелькнул черный язык, облизываясь. В это время за спиной Куминова застонала Саша. «Дочка», или кто она там была, наклонилась в их сторону, чуть качнувшись вперед.

Пальцы Куминова наконец нашарили то, что искали. Слабость, накатившая с такой недюжинной силой, понемногу отпускала. Подушечки большого и указательного пальцев почувствовали ребристую крышку картонного цилиндра. Рука выстрелила вперед, направляя ракетницу в сторону непонятной скотины. Вторая быстро схватила за шнур.

Тварь зашипела и прыгнула вперед, выставив перед собой худые и длинные руки, заканчивающиеся поблескивающими остриями ненормально вытянувшихся ногтей.

Куминов дернул за шнур, направив ракетницу прямо в оскал морды. Успел за мгновение до того, как «дочка» смогла бы дотянуться до него. Комнату окрасило алым пламенем, стрельнуло искрами. Тварь дико заорала, схватившись руками за голову. На Куминова брызнуло горячим. Темная фигура выгнулась и упала, с костяным звуком стукнувшись о доски. Ракета, прошедшая через голову насквозь, воткнулась в стену напротив, продолжая гореть.

Со звоном вылетело окно сбоку, в него просунулся ствол МП, дергаясь из стороны в сторону. За стенкой хлюпанье и чавканье прекратилось. Вместо него мелко-мелко застучало по полу, и тут же застрекотала короткая очередь. В ответ по ушам ударило волной высокого крика, заставившего Куминова зажать уши руками. С грохотом ударила по стене дверь, ведущая в сени. Еще одна темная фигура одним прыжком оказалась за столом, пригнувшись к полу. МП в окне коротко рявкнул, пули со стуком вошли в бревна стены, не попав в фигуру. Стрельба замолкла, разведчик догадался, что может попасть в не пришедшего в себя, либо уже мертвого Воронкова. А Куминов неожиданно понял, что сейчас тот, кто прятался за сержантом, пойдет на него.

Ракета зашипела, выбросив последний сноп красных брызг. Комнату заволокло дымом, вдобавок к тому, что вошел вместе с пулями из окна. Остро пахло сгоревшим порохом и кровью. Тварь под столом громко клацнула зубами, зашуршала, сдвигаясь по полу в сторону капитана. Снаружи с грохотом пытались выбить дверь. Окна в доме были слишком маленькими, чтобы пропустить человека. За стеной вой коротко прервался еще одной очередью, прогремевшей теперь уже изнутри. Существо под столом показалось чуть больше, ползком пробираясь к капитану, пытающемуся найти хотя бы что-то в качестве оружия.

Сзади в ладонь Куминова ткнулась холодная рукоять автомата. Саша!!! Тварь зашипела и, низко припав к полу, быстро-быстро перебирая руками и ногами, бросилась к ним. Но Николай успел первым, выбрав пальцем спуск. Автомат ожил в руках, выплевывая вперед пули. И еще у разведчика уже хватило сил встать и двинуться к тому, кто пытался его атаковать.

Выстрел-выстрел-выстрел… тварь взвыла, откинутая очередями в угол. Взвыла обреченно. Рядом сухо кашлянул пистолет пришедшего в себя Расула, помогая уничтожить непонятное существо. Куминов, шатаясь, дошел до угла, где хрипя и суча ногами, умирало нечто. Приставил ствол к голове и выстрелил еще раз. Вспышки автомата успели осветить перекошенное и странно поменявшееся лицо «хозяина», прежде чем пули калибра семь шестьдесят два разнесли голову.

Он сидел за столом, крепко схватившись за него руками. Хрусталев, Шабанов и Сафин уже вытащили три тела на улицу. Старлей, ругаясь, залез в маленькую кладовку в «предбаннике», гремел там чем-то. Потом заглянул в дом:

– Командир, ты как?

– Нормально уже, Вован. Ты чего там?

– Нашел канистру с бензином. Хочу сжечь этих, а то мало ли…

– На всякий случай, что ли?

– Ну да.

– Проверь по карманам сначала, что у них там есть, слышишь?

– Хорошо. – Хрусталь кивнул и вышел на улицу.

– Лейтенант! – Саша встрепенулась и тоже выбежала. – Стойте!

Куминов проводил ее взглядом, тяжело встал и пошел в соседнюю комнату. Голова гудела, идти все еще было сложно. Он остановился, когда понял, что может вступить прямо в лужу крови, натекшую по полу. Ту самую, что в темноте Куминов принял за покрывало. Постоял, внутренне готовясь к тому, что увидит, и вошел, пригнувшись под низкой притолокой.

Давешняя керосинка стояла на большом деревянном сундуке, украшенном цветастым аляповатым узором. Там же сидел Воронков, тупо глядя на тело Силаева, лежащее у порожка. Куминов присел на корточки, переворачивая своего бойца, лежавшего лицом вниз. Сглотнул слюну, почувствовав, как внутри снова все сжалось, ухнув ледяным комом вниз. В комнате еще сильнее пахло кровью и чьей-то блевотиной. Он посмотрел на Эйхвальда, вытирающего лицо белым, не совсем чистым полотенцем, и понял, что сам еле сдержался.

У Силаева было полностью вырвано горло. В поблескивающей дырке можно было различить грани позвоночного столба. Вся передняя часть гимнастерки была черной от уже запекшейся крови. Здесь все сделала «жена» хозяина, именно ее вытащили из дома в последнюю очередь. И еще она успела добраться до Камиля, правда, дело свое не закончила. Сейчас радиста, отошедшего от непонятного паралича, охватившего всех, кто спал, бинтовал Расул. Джанкоев, которому острые зубы разодрали предплечье, когда он пытался отпихнуть голову чудовища, молча качался из стороны в сторону и всхлипывал. Жалобно, совсем как маленький ребенок.

– Что же это было, командир? – Воронков, повернул к нему лицо. – Как…

– А я знаю, Леха? – Куминов почувствовал, как чуть ослабели ноги, и привалился к стене, съехав по ней на пол. – Хорошо, хоть живыми остались… те, кто остался.

– Я еще думал… – сержант покачал головой. – Как нам с ними утром-то поступить, если сразу не оприходовали, а тут вот…

– Да… – капитан сплюнул тягучую слюну. – Я тоже.

Эйхвальд взглянул на них безумными, абсолютно безумными глазами и торопливо пошел в сторону входной двери, придерживаясь за стену.

Куминов еще раз взглянул на тело совсем еще недавно живого бойца и пошел следом за лейтенантом. Накинул на плечи собственную куртку и, не глядя, схватил с пола тулуп для Эйхвальда, выскочившего в том, что было.

На улице заметно подморозило. Массивная фигура лейтенанта стояла у стены, согнувшись в три погибели и опершись на нее лбом и одной рукой. Его продолжало полоскать, сгибая в судорогах. Капитан накинул на широкие плечи тулуп, хлопнул ладонью.

– Жень, ты как?

– Херово, командир, – пробасил здоровяк, разгибаясь. – Не могу в себя прийти, ты уж прости.

– Нормально. – Куминов стукнул кулаком по стене. – Все нормально, тут не до того, чтобы оправдываться. Не торчи на улице, не дай бог, заболеешь. Давай, отдышись и назад, чаю там попей и проследи, чтобы в порядок привели все. До утра времени немного осталось, надо его разумно использовать. Сам ложись, поспи, скажи Воронкову, чтобы взял Расула и Герасима, и менял парней.

– Слушаюсь. – Разведчик мотнул головой и двинулся внутрь.

Куминов застегнул куртку, про которую забыл второпях. Огляделся вокруг, заметил между деревьев фигуры Хрусталева, Сафина и Саши. Полная луна, горделиво торчащая на абсолютно чистом небе, освещала их своим ярким светом. Судя по размахиванию руками, девушка что-то доказывала лейтенанту, который явно не спешил с ней соглашаться. Темная куча внизу была теми, кто встретил их здесь ночью, смог обвести вокруг пальца и чуть было не убил. Капитан глубоко вдохнул свежий воздух, кажущийся ему сейчас неописуемо прекрасным. Почувствовал, как начало отпускать, наконец-то начало отпускать…

Да, было безумно страшно. Мало когда Куминов был так испуган, как сейчас. И ему не было стыдно перед самим собой, вот что главное. Он был готов встретиться с любым противником, который оказался бы понятен. Те самые суперсолдаты, непонятная крокодилосухопутная тварь… но «хозяева» дома? К этому разведчик оказался абсолютно не готов, и лишь сейчас, чувствуя, как адреналин практически полностью растворился в крови, понял, что недавно был на грани срыва. Хорошо, что хватило внутренних сил для того, чтобы выдержать это и победить. Отбросить в сторону собственный страх, скомкать его и разорвать в клочья. Полная и безоговорочная победа. Куминов сплюнул и пошел в сторону ругающихся и доказывающих друг другу какую-то правоту товарищей.

– А я говорю, что надо хотя бы одного оставить целым! – Саша практически кричала в адрес невозмутимо смотревшего на нее Хрусталя. – Что тут непонятного?!!

– Да все непонятно, товарищ ученая… – процедил разведчик, скрестив руки на груди. – Вы знаете, что это такое, еще раз спрашиваю?

– Не знаю! – девушка обреченно покачала головой. – Для этого и прошу не сжигать хотя бы одно тело. Товарищ старш…

– А ну-ка отставить! – Куминов смог подойти к спорщикам незаметно для них самих. – Что за крик, а драки нет? Хрусталев, объясни.

Старлей повернулся в его сторону и ткнул пальцем в четыре тела, наваленных друг на друга:

– Докладываю по порядку, товарищ капитан. Вот тот, что смолил постоянно, попытался наброситься на Шутяка. Подкрался сзади, набросился, хотел в горло вцепиться, что ли… пришлось его прикладом успокоить. Но он ни хрена не успокоился, пока нож не загнал между ребер, и то дергался. Произвел контрольный звонок в голову, после чего эта непонятная скотина наконец издохла. В дом попасть не смогли, было заперто изнутри. Дал приказ разбивать окна и по необходимости открывать огонь. Дальше знаете сами. Так вот эта, которая вроде как жена хозяина, уже здесь пришла в себя…

– Пришла в себя? – Куминов удивленно посмотрел на него.

– Да, среагировать успели. Так вот, командир, я и хочу их спалить к еб… к чертовой матери. На хрена нам переживать за то, что эти упыри снова оживут, спрашивается? А товарищ ученая, видно, движимая любовью к своим научным исследованиям, не дает это сделать. Вырвала у меня канистру, когда обливал их бензином. Вот и спорим.

– Саша? – Куминов повернулся к девушке.

– А что непонятного? – темные глаза блеснули отблеском от луны. – Да, я могу лишь предполагать, с чем мы столкнулись, Ко… товарищ капитан. Разрешите мне хотя бы немного попытаться покопаться в одном из них.

– То есть?!! – капитан оторопело уставился на нее. – В смысле, ты их резать, что ли, хочешь?

Девушка кивнула головой, глядя прямо в глаза Куминову.

– И что нам это даст?

– Попробую понять природу возникновения, а это точно пригодится дальше. Таких ведь может быть много, очень много. Про это Юрий Сергеевич и говорил, помнишь?

Это Куминов помнил. Про обычных мирных жителей за Уралом, которые могут превратиться в кого угодно. Да уж, ситуация, ничего не скажешь.

– Т-а-а-а-к… – протянул он, немного подумав. – Что тебе для этого будет нужно?

– Помещение, свет и стол. Ну и помочь донести и двигать, если понадобится. – Венцлав уже поняла, что убедила командира группы и в голосе слышалась радость. – Так можно?

– Ну да, можно… – Куминов посмотрел на недовольно нахмурившегося Хрусталева. – Да брось ты хмуриться, Вов. Давай обливай снова и поджигай тех, кого наша ученая разрешит спалить. Мы с ней сейчас пойдем в дом, пришлю вам смену. Притащите одного, хорошо?

– Так точно. – Старлей согласно кивнул. – Поменяйте пораньше, товарищ командир. Если надо, я еще останусь, но ребят надо отбить.

Куминов понимающе хмыкнул и посмотрел на Сашу.

– Которого?

– Хозяина. – Девушка чуть наклонилась к одному из тел. – Хотя нет, тут вы, товарищ капитан, так постарались, что результат будет никаким. Вот эту, которая его как бы жена, или кто она там ему. Целее всех вроде.

– Хм… – Куминов невесело усмехнулся. Что-что, а Петровича ему действительно пришлось нашпиговать пулями просто до усрачки. – И где ты ее хочешь напластать?

– Лучше всего не в доме. – Саша выпрямилась. – Маска у меня с собой есть, а вот у вас разве что противогазы, не будете же вы в них ходить. Мало ли что может быть, предосторожность не из лишних. Вон в той пристройке, если получится найти еще лампу, а лучше – две. Свет мне будет нужен хороший. Или до утра подождем?

До утра? Куминов мысленно прикинул время, которое неумолимо сокращалось. Им удалось сэкономить его в начале пути, и если ученая так уверена в необходимости того, что хотела сделать… может, и стоит предоставить ей возможность заняться этим при дневном свете.

– Сколько тебе времени будет нужно, Саша?

– Часа два, не больше. Вскрытие, полевой анализ тканей, так как с собой у меня немного необходимого материала.

– Хорошо. Значит так, пошли в дом, хватит мерзнуть. Тело сейчас оттащат в сарай. Ты давай иди и сделай, что просил. А я пойду, прогуляюсь до сарая. Хрусталь, пошли со мной и возьми еще фонарь у кого-нибудь из ребят.

Сарай, достаточно большой, по размерам разве чуть уступающий самому дому, примыкал к нему с левой стороны. Между стенами обоих строений оставался лишь небольшой промежуток, забитый поленницей под навесом. Капитан подошел к воротам, присмотрелся к дверце, врезанной в них. Хрусталев, уже догнавший его, протянул фонарь на батарейках, упрятанных в толстый, прорезиненный корпус. Снял с плеча свой тяжелый «штурмгевер», примерился и одним ювелирно-точным ударом снес тяжелый навесной замок. Куминов, стоящий с пистолетом в правой, потянул на себя ручку. Мало ли?

Лучи двух фонарей осветили наполовину пустое помещение. Сарай был добротный, сложенный из толстых ошкуренных бревен, совершенно сухой и чистый. Было заметно, что использовался он только как кладовая и склад инвентаря. Во всяком случае, в его свободной части прямо посередине располагался массивный верстак с тисками и разложенным инструментом. На полках, плотно залепивших сразу две стены, аккуратно расставленные, светлели, отражая свет фонаря, и наоборот, темнели разные ящики, коробки и прочая нужная хрень. Обычный сарай, практически ничем не отличающийся от сотен таких же, виденных Куминовым. За небольшим исключением.

В обычных сараях к потолочным балкам не крепилось столько цепей, заляпанных в некоторых местах чем-то темным. Почему-то Николаю и в голову не пришла мысль о том, что это было машинное масло, например. А к доскам верстака, совсем недавно ошкуренным заново, но с такими же темными пятнами в паре мест, были приделаны толстые кожаные ремни. Как раз так, чтобы можно было пристегнуть человека нормальной комплекции. Куминов с Хрусталевым переглянулись, оба промолчали. Что было говорить, когда все и так ясно.

Капитан покрутил головой, рассматривая окна. Осмотром оказался доволен полностью. Окон в наличии имелось сразу четыре, по две штуки на ближайшие к верстаку стены. Но на всякий случай решил покопаться в вещах, расставленных на полках, на предмет тех самых ламп. Хрусталев не присоединился к нему, внимательно рассматривая что-то большое, стоящее на второй половине и накрытое серым брезентом в рыжих разводах и с аккуратными заплатами в паре мест.

– Командир? – позвал он Куминова, который лязгал металлом на полках.

– А?

– Знаешь, чего мне сдается?

– Еще нет, Вован. Но обязательно узнаю в ближайшее время.

Хрусталев хохотнул.

– Сдается мне, что хозяева нам насчет недавних немцев не соврали. Как думаешь, что под брезентом?

Куминов оглянулся через плечо, присматриваясь. Мысль о том, что полсарая занято автомобилем, пришла в голову сразу. Несмотря на мороз, запах соляра и масла ощущался четко.

– А чего думать, товарищ командир отделения войсковой разведки? Мне вас проэкзаменировать, что ли, на предмет узнавания силуэтов техники противника?

– Да нормально, а чего? – старший лейтенант хищно и довольно улыбнулся. – Войсковой типовой четырехосный специализированный «бюссинг», скорее всего, улучшенной компоновки. Переоснащен для использования в частях егерей, вот и всего делов. А вот интересно, командир, на ходу ли бибика?