Текст книги "Шаг в тень"

Глава 7

Дождавшись полудня, мы со Светланой отправились в город. Я спрятался в её тени, чтобы не привлекать к себе внимание. Ведь маленький мальчик с оружием и лицом, скрытым за капюшоном, будет явно привлекать много любопытных глаз. В город мы зашли спокойно, не притягивая излишнего внимания стражи. Хотя я всё же совру, если скажу, что Светлану вообще никто не заметил. Постоянные взгляды мужчин всюду сопровождали её, но вот подходить, чтобы познакомиться, никто не решался. Она создавала образ красивого, но недоступного для окружающих цветка.

Остановившись недалеко от ворот в тени здания, мы стали ждать. По информации Светы, совсем скоро здесь должна была проехать повозка, направляющаяся в замок барона, оставалось только дождаться её. Ждать пришлось недолго, нужный нам извозчик показался минут через десять. Когда повозка проезжала мимо нас и скрыла от взглядов остальной улицы, я вышел из тени и, сделав буквально шаг, переместился в тень, падающую от повозки. Первый этап плана удался, будем надеяться, что проникновение в замок пройдёт для меня так же незаметно.

Движение по дороге к цели происходило неспешно. Похоже, кучер совсем никуда не торопился, он просто наслаждался временем, проведённым в пути. Возможно, его ждали дома жена и дети, или тяжёлая работа, о которой он хотел забыть хотя бы на время, а может, был просто довольно романтичной натурой, любящей неспешно разглядывать окружающие пейзажи. В любом случае, изменить ничего я не мог, и приходилось просто ждать. Мне показалось, что прошло несколько часов, хотя на самом деле от силы пол часа. Я немного нервничал, всё же, это было моё первое серьёзное дело в новом теле, и мне совсем не хотелось облажаться. Но подъезжая к воротам, по старой привычке спокойно выдохнул и сосредоточился на задаче, выкинув из головы мысли и волнения.

– Берт, ты чего опять так долго, небось снова спал до полудня? Повар уже давно ждёт продукты, а ты как обычно не торопишься, лентяй! – начали ругать кучера стражники, стоящие у ворот.

Вот и секрет неторопливости этого парня, он просто лентяй, растягивающий свою работу, чтобы новую ему дали как можно позже.

– Да как вы могли такое подумать, я спешил, как мог. Но с повозкой нужно быть осторожным, а то бы опрокинулась и придавила все продукты. Кто тогда будет отвечать перед господином? – Оправдывался, как мог, кучер-лентяй.

– Ладно, болтун, заезжай внутрь побыстрее, и не забудь помочь работникам с разгрузкой, – махнул рукой стражник, подавая сигнал на открытие.

Ворота со скрипом раскрылись, и повозка всё так же неспешно въехала внутрь и, миновав двор, приблизилась к открытым дверям, где её уже ждала пара человек. Они тут же стали затаскивать продукты внутрь, возчику, под взглядом одного из стражников, тоже пришлось присоединиться к ним, но работу он выполнял всё так же неспешно.

Я же, дождавшись, пока работники занесут груз внутрь, а стражники отвернутся, быстро перебрался в тень от здания. После чего облегчённо вздохнул и приготовился ждать ночи.

Когда совсем стемнело, произошло неожиданное для меня событие, в замок въехали трое всадников, их лица были скрыты капюшонами. Двое из них были явно воинами, это было видно по их движениям, третий же, скорее всего, был их нанимателем.

“Очень интересные гости пожаловали к барону, и похоже, их тут ждали”, – пронеслись мысли в моей голове.

Прождав ещё где-то полчаса, я решил, что пора выходить. Незванный гость, скорее всего, останется тут на ночь, а мне медлить больше было нельзя. Насколько я помню по плану, рабочий кабинет барона находился на втором этаже. Во дворе уже не было стражи, только на стенах изредка мелькали их факелы. Поэтому я вышел из тени и направился ко входу в здание. Лицо под капюшоном я спрятал в клубящейся тьме, чтобы, даже если меня увидят, то однозначно опознать было нельзя. Также активировал своё теневое зрение, мир тут же окрасился в чёрно-белые цвета и стал намного чётче.

Задержавшись у двери, я прислонил ухо к ней и прислушался к окружающим звукам, было тихо. Видимо, с той стороны стражи не было, не станут же они сидеть бесшумно. На всякий случай я заглянул и в замочную скважину, но тоже никого не увидел. Осторожно, не создавая шума, открыл дверь и вошёл внутрь. Раздались голоса, и я тут же нырнул в ближайшую тень.

– Да не увидит нас никто, барон занят своим гостем, а остальные уже давно спят, – уговаривал молодой парнишка девушку с пышными формами.

– Но так же нельзя, мой муж тебя увидит и убьёт, – хихикая, но принимая поцелуи, отвечала она.

– Всё будет хорошо, мы сделаем всё быстро и обещаю, что тебе понравится, – продолжая целовать, он затащил девушку в одну из комнат и закрыл за собой дверь.

“ О времена, о нравы” – хихикнул я про себя и продолжил свой путь, поднявшись по лестнице вверх.

Но полезную информацию из их воркований я тоже почерпнул, похоже, барон ещё не спит, и нужно быть особенно осторожным.

Пройдя вперёд, я наконец достиг своей цели, это была дверь в кабинет барона, однако из под двери пробивалась полоска света и были слышны приглушённые голоса. Я прислушался, стараясь понять, о чём они говорят.

– Кельцер, да как ты не понимаешь, это наш шанс, – раздался возбуждённый голос из-за двери. Похоже, это был наш гость.

– Шанс на что? Это лишь шанс потерять всё! – голос барона звучал скептично.

– Всё пройдёт гладко, наши силы превосходят его почти вдвое.

– А если к нему придёт подкрепление, или он наймёт наёмников?

– Всё будет неожиданно, он просто не успеет подготовиться.

– Ну допустим, у нас всё получится. И как мы делить будем? Замок то один.

– Всё его золото поделим пополам. А что касается замка, то найдём какого-нибудь молодого мага и посадим на трон баронства, будет платить нам большую часть своих доходов, да и будет нам обязан по гроб жизни. Денег на наём собственной армии у него просто не будет, так он не сможет даже подумать нас предать, без нашего покровительства такой слабак сразу станет подножным кормом для остальных.

– Предложение, конечно, интересное. Но за что ты так ненавидишь Больда, раз решил его уничтожить? Ни за что не поверю, что это только из-за денег.

– Конечно нет. Этот урод увёл у меня невесту. Единственная дочь барона Тонга была обещана мне. Но потом её отец передумал, видите ли, у них любовь, и он не желает рушить счастье своей дочери, – фыркнул он.

– Да, некрасиво получилось.

– Не то слово. А ведь если бы всё удалось, то после его смерти баронство перешло бы ко мне.

– Тогда стоит держать наш план в строжайшем секрете. Если Тонг пришлёт ему подкрепление, то всё сильно осложнится.

– Это первоочерёдная задача. Так значит, ты согласен?

– Да, игра стоит свеч!

– Хорошо, тогда я пойду, мне стоит вернуться пораньше, чтобы никто не заметил моего отсутствия.

Раздался скрип кресел и шаги в сторону двери. Я немного отошёл от прохода и спрятался в тени. Дверь открылась, и первыми оттуда вышли четверо стражников. Похоже, по паре доверенных охранников от каждой стороны, друг другу они явно доверяли не до конца.

Кельцера я сразу узнал, Артур мне описывал его как высокого, стройного, черноволосого мужчину лет сорока, с небольшими усиками. А вот второй был мне неизвестен, он выделялся: это был плотного телосложения, с небольшим пивным животом мужчина, на вид лет пятидесяти, седина уже явно пробивалась из его тёмно рыжих волос. Но самым примечательным был его шрам, вертикально проходящий через глаз.

Выходя, этот неизвестный мужчина резко повернулся в мою сторону и стал пристально смотреть.

“Неужели он смог меня заметить?” – промелькнула паническая мысль в моей голове.

– Что-то случилось? – спросил Кельцер.

– Да нет, показалось, наверное, – ответил он, отвернувшись и продолжив свой путь.

Я облегчённо выдохнул, похоже, пронесло. Подождав ещё немного, я убедился, что барон решил не возвращаться в свой кабинет, и направится прямо в спальню.

Мне снова повезло, он выходя не закрыл дверь за собой, видимо, провожая гостя, забыл про это, или же принципиально в своём доме не запирал двери, точно неизвестно.

Но открыв дверь, меня что-то насторожило, не дав сделать первый шаг внутрь комнаты. Приглядевшись внимательней, я понял, это была едва видимая красная нить, проходящая в десяти сантиметрах от пола. Очень похоже на сигналку, но что-то в ней было необычное. И тут догадка, как молния, пронзила меня. Ведь я вижу мир в чёрно-белом цвете сейчас, так почему нить красная? Отменив подпитку магии к глазам, я взглянул на мир своим естественным зрением, и нити в этом месте просто не было.

“Наверное, так я могу видеть магию, это единственный вариант, который может объяснить, почему я могу видеть нить только теневым зрением. Это явно магическая сигналка. Видимо, барон всё же не оставляет кабинет совсем без защиты. Стоит использовать теневое зрение почаще, оно может здорово выручить в таких ситуациях”, – раздумывал я.

Аккуратно, чтобы не задеть, я перешагнул нить и закрыл за собой дверь. Теперь стоит внимательно осмотреться тут, не хотелось бы наткнуться ещё на один сюрприз.

Комната была обставлена вполне стандартно для человека такого положения. Несколько шкафов с книгами вдоль стен, большой дубовый стол в центре, различные картины на стенах и другая мелкая мебель вокруг, ничего примечательного. В первую очередь стоило найти сейф или тайник, и он тут же был мной обнаружен за одной из картин.

“Пф, как банально, не мог что ли место получше найти”, – облегчённо вздохнул я.

Сейф, спрятанный за картиной, тоже выделялся красным цветом, но не полностью, вся магия была сконцентрирована на замке. Похоже, охранная магия довольно затратная вещь, иначе объяснить такую малую площадь охвата я не могу. Артур говорил, что барон боевой маг, возможно и то, что у него просто нет нужных умений, чтобы сделать защиту более обширной. Впрочем, учитывая достаточно малое количество магов в баронствах, этого вполне достаточно для обычных воров.

Мной было решено тенью вырезать часть двери сейфа, не повредив сам замок. На края разрезов я капнул немного кислоты, которую давал мне Ким. Не стоило привлекать внимание такими ровными срезами, а кислоту при желании могли достать многие.

Внутри сейфа обнаружилась кипа бумаг, бегло просмотрев которые, я обнаружил искомую, но все остальные тоже решил прихватить, думаю, они смогут пригодиться. Ещё внутри лежал мешочек, открыв который, моему взору предстали золотые монеты. Пересчитывать я их не стал, просто завязав тесёмки, забрал мешочек себе. Также я выгреб в карман и небольшую кучку золотых украшений.

Но больше всего меня заинтересовало простенькое медное колечко, лежащее в этом сейфе, уж больно сильно оно выделялось на фоне всего этого золота. Ответ же лежал на поверхности, кольцо для меня было белым, но не обычным, оно слегка светилось белым светом. Моя догадка – это был магический предмет. Я не стал рисковать брать его руками, аккуратно перехватив тенью, с осторожностью положил его в кошелёк к монетам, пусть пока побудет там.

Закончив с грабежом сейфа, приступил к обыску остального кабинета. Но, к сожалению, ничего особо ценного не нашёл, не считая нескольких серебряных монет в ящиках стола. Однако оставались ещё книги, ведь нередко знания могут стоить дороже, чем всё золото мира. К сожалению, большая часть книг тут была художественной литературой или различными справочниками. Но нашлась пара книг, которые меня крайне заинтересовали. Это были “Основы магии огня” и “Бытовая магия”, это, конечно, не моя специализация, но первые книги по магии, попавшие мне в руки, явно не будут лишними.

Больше ничего полезного в кабинете я не нашёл. Хотелось бы, конечно, попасть ещё в сокровищницу барона, но она наверняка охраняется намного лучше этого места, так что не стоит рисковать. Стоило выбираться отсюда.

Путь мой лежал через ближайшее открытое окно. Осмотрев окрестности и не заметив стражников рядом, я выпрыгнул из окна. Во время приземления просто погружаясь в тень и тут же вынырнув из неё, не получив никаких повреждений. Найдя ближайшую лестницу на стену, я поднялся наверх и, пропустив часового, просто повторил свой трюк с прыжком вниз. Побег оказался удачным, и стоило поскорее убраться отсюда подальше и вернуться к своему отряду, в назначенном месте.

Ребята ждали меня, спрятавшись в ближайшем лесу и наблюдая за замком, ожидая объявления тревоги.

– Крис, давай сюда, – махнул мне рукой Артур, выходя из-за ствола дерева.

– Иду.

– Ну как всё прошло? – поинтересовался Ким, прячущийся за соседним деревом.

– Всё отлично, уходим.

– Мы оставили лошадей тут неподалёку, сейчас сообщу всем об отходе, – сказал Ким, после чего издал звук, похожий на какую-то птицу, разнёсшийся по окрестностям.

К лошадям мы вышли почти одновременно с остальными. И, оседлав их, отправились назад, сделав небольшой крюк по ближайшему ручью, чтобы сбить след возможной погони. Светлана же на месте стоянки рассыпала какую-то пыль, от которой у меня резко засвербило в носу, похоже, это чтобы сбить наш запах.

Во время пути я кратко рассказал отряду, как всё прошло, сделав акцент на магическом кольце, надеясь, что Артур знает, что это такое.

– Хм, покажи-ка мне его, – заинтересовался он.

– Вот, держи, – аккуратно достав его тенью из кошелька, я передал кольцо ему.

– Очень интересно. Похоже, тебе повезло, – разглядывая кольцо, глаза Артура засветились внутренним огнём, похоже, это его тип магического зрения.

– Так что же это?

– Я слышал про такие вещи раньше, но ещё не держал их в руках. Это кольцо-хранилище. Его зачаровал пространственный маг, а так как их не очень много даже на фоне остальных магов, то вещь довольно ценная, хотя и не сверхдорогая. Судя по всему, его сделал ещё ученик, как учебное пособие, поэтому на многое можешь не надеяться, вместит, наверное, килограмм десять. Можешь смело надевать, оно безопасно, – бросил он кольцо мне в руки.

– Спасибо. А как им пользоваться? – надел я его на указательный палец правой руки.

– Не знаю, я же говорил, что мне такие ещё в руки не попадались, – пожал плечами командир.

– Стоит тогда поэкспериментировать.

Раз уж магия завязана на волю, то стоит попробовать это в первую очередь. Я представил в голове, что мешочек в моей руке исчезает и появляется в кольце, но ничего не получилось. Но как только я направил небольшой поток магии в кольцо и повторил свои действия, то мешочек беззвучно исчез.

– Получилось! – обрадовался я и тут же попробовал провести обратный процесс, что удалось так же легко.

– Похоже, всё довольно просто, – продолжил я играться с возможностями кольца, перемещая в него различные вещи.

Возможно, вы думаете, что я веду себя как ребёнок. И это действительно так. Ведь это же магия, даже взрослый мужик в нашем мире мечтает о подобном. А если моя детская мечта сбылась, то грех не наслаждаться ей по полной. К тому же я чувствовал, что, возможно, воспоминания, или же это тело, повлияли на меня. Иногда я действительно веду себя как ребёнок, и не могу с этим ничего поделать. Теперь это часть меня. Но с возрастом, думаю, это пройдёт, как бывает у всех людей. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

В лагерь мы вернулись уже следующей ночью. Все, кроме постовых – спали.

– Стой! Кто идёт? – прокричал стражник, направив на нас арбалет.

– Билл, да ты совсем офигел, своих уже не признаёшь? – вспылил Артур и зажёг фаербол в руке.

– Извини, Артур, темно, ничего не видно. Проезжайте конечно, – пошёл на попятную стражник, приказав открыть ворота.

– Пойдёмте спать. Доклад капитану потерпит до завтра, – махнул рукой в сторону шатров Артур.

И все тут же согласились с ним. Столько времени в пути на лошади кого угодно утомят. На этом мы все поспешили к своим шатрам. Оказавшись в безопасности, я моментально вырубился, погрузившись в тень.

Глава 8

Утро встретило меня знакомым и ненавистным звуком сигнального горна. Пробуждение от него было довольно неприятным. Я ещё долго старался прийти в себя после такой побудки. Но хорошая порция ледяной воды в лицо помогла окончательно открыть глаза. А выйдя из шатра, было заметно, что вся наша команда уже проснулась. Что вдвойне удивительно – Бер тоже был на ногах, сухой и даже не сонный. Они что-то яро обсуждали рядом с соседним шатром.

Пробивающиеся сквозь листву редких деревьев лагеря и внутренних построек, лучи слепили и тепло начинало сушить моё ещё мокрое лицо. Ветра почти не было, и дышалось легко. Вот она, жизнь. И всё равно не чувствую я, что это для меня. Будто это всё лишь подобие на настоящие спокойствие и лёгкость, что недоступно смертным.

– Ну ты и соня, Крис. Тебе так понравился сладострастный звук нашего прекрасного горна? – спросил Артур, улыбаясь во всю ширь своего рта.

– Очень смешно, – нахмурился я, глядя на его весёлое и совсем не сонное лицо, так и хотелось вмазать ему, чтобы не отравлял утро своей жизнерадостностью.

– Ладно, давай заканчивай побыстрее утренние процедуры, нам нужно на доклад к капитану, – поторопил меня он.

– Есть, – отозвался я, ускоряясь. Действительно, с этим тормозить не стоило.

Как только все дела были сделаны, я прихватил взятые вчера документы, и мы отправились к шатру капитана. Нам все эти рабочие записи точно не пригодятся, а вот капитан Курт наверняка сможет их правильно использовать или продать. Может, и нам монетку подкинет премиальных. Мне то будет на что её потратить.

– Капитан, вы свободны? – спросил Артур, заглядывая в шатёр.

– А! Это вы, заходите, как раз о вас вспоминал, – донёсся глухой голос изнутри.

– Капитан, задание выполнено, вот запрашиваемая вещь и небольшой бонус, – отчитался командир, показывая мне знак. И я тут же положил все бумаги капитану на стол.

– Хм… очень даже неплохо, я уже знаю, кому можно пристроить эти дополнительные бумаги, – произнёс Курт после краткого ознакомления с документами. – В общем, вы молодцы, задание выполнено на отлично. Крис, расскажи поподробнее, как всё прошло, удалось сработать без тревоги?

Я кратко пересказал все свои действия по проникновению внутрь и изъятию необходимых вещей, исключив из рассказа другие ценные вещи, которые по ходу дела прилипли к моим рукам. Но сделал отдельный акцент на подслушанном мной разговоре.

– А вот это интересно! Расскажи про это подробнее, как выглядел этот незваный гость? – заинтересовался он моим рассказом.

– Мужчина плотного телосложения, с небольшим пивным животом. На вид лет пятидесяти, тёмно рыжие волосы с небольшой сединой. А также приметный шрам, проходящий через глаз, – попытался перечислить самое заметное.

– Знакомый персонаж. Похоже, именно барон Портер был этим загадочным незнакомцем. Старый знакомый. Жутко сварливый и жадный тип. Тем более, что он является соседом Кельцера, так что всё логично. Они решили прибрать к рукам замок и окрестности ещё одного своего соседа, барона Больда. Интересная комбинация получается, и мы сможем неплохо заработать на этом, раз уж выдалась такая возможность. Тогда завтра ты, Артур, и поедешь к Больду. За такую информацию, думаю, он здорово раскошелится, заодно и договоришься с ним о будущем найме нашего отряда во время активных боевых действий. А тебе, Крис, я потом отдельное спасибо скажу, если всё пройдёт успешно. Остались вопросы?

– Но, как же я смогу, а вдруг ошибусь как-то? У меня же совсем нет опыта в переговорах и подобных делах, – замялся Артур.

Странно, я думал, что смутить его невозможно. Но похоже, у всех есть свои слабости. Всё же он тоже довольно ещё молод.

– Вот и будет тебе практика. Давно пора было. Больд парень молодой и щедрый, так что вы быстро найдете общий язык, проблем быть не должно.

– Есть, сэр. Сделаю что смогу, – воспрял он духом.

– Вот и хорошо. А теперь подойдите все к карте, думаю, вам будет полезно знать расстановку сил в этом конфликте.

Повинуясь приказу капитана, мы все подтянулись поближе к карте баронств.

– Тут всё довольно просто. Где находится баронство Кельцера, вы все знаете. На севере он граничит с баронством Портера. Баронство Больда находится восточнее Кельцера. А вот барон Тонг является его северным соседом и, соответственно, восточным соседом Портера. Если этот союз уничтожит Больда, то и Тонгу останется недолго. Хотя они могут и не пойти на него. Тонг довольно стар, а его дочь не унаследовала магические способности, так что стоит ему умереть от старости, и баронство автоматически отойдёт к ближайшему сильному соседу. Если план этого альянса будет успешным, то с такими силами они уже смогут заявить о себе и получить сильное влияние в этом регионе. Однако дальше расшириться им наверняка не дадут. Севернее существует старый альянс баронов, хоть они и грызутся постоянно между собой, но стоит кому-то напасть на одного из них, то они тут же объединятся в единый кулак и уничтожат нападающего. К счастью, договориться о совместном нападении у них никогда не удавалось, слишком уж много крови стоит между ними.

Посмотрев на наши всё ещё полные непонимания глаза, капитан тяжело вздохнул, испил из графина с водой и продолжил.

– Вы, наверное, думаете, почему Кельцер и Портер раньше не объединились? Тут всё просто, Крис рассказывал про то, что Портер надеялся взять в жёны дочь Тонга, таким образом он получил бы второе баронство, не прилагая сил, и делиться ему тоже не нужно было. Но этот шанс у него пропал, и, видимо, он решил действовать, не дожидаясь, пока альянс Больда и Тонга окрепнет.

– Спасибо за разъяснение, капитан, теперь эта история стала более понятной. Ну и интриги тут творятся. Не хотел бы я во всё это влезать. По мне, намного проще быть наёмником, тебе платят за результат, и платят сразу, – высказал своё мнение Артур.

– Ладно, раз на этом закончили, то идите отдыхать и готовиться к завтрашнему путешествию. Все свободны! – махнул рукой Курт, выгоняя нас из шатра.

Выйдя от капитана, все начали разбредаться по своим делам. Я решил отправиться к ближайшей роще, мне нужно было побыть наедине, чтобы потренироваться в магии.

Сегодня я твёрдо вознамерился понять механизм работы перемещений между тенями моего бельчонка. Добравшись до рощи, я опустил Куро на землю.

– Давай, приятель, покажи мне, как ты прыгаешь между тенями, – возбуждённо попросил я, активируя своё теневое зрение. Мир привычно окрасился в чёрно-белые цвета.

– Пи-пи, – согласно пискнул Куро и скрылся в тени. И уже через мгновение вынырнул из другой.

Хоть я и старался сосредоточиться, но ничего разглядеть просто не вышло. И всё же была одна странность. Может, мне показалось, но вроде что-то мелькнуло перед моими глазами. Я подошёл поближе к теням вглядываясь внимательнее.

– Куро, повтори пожалуйста.

Бельчонок вновь нырнул в тень и повторил прыжок в обратном направлении.

Вот оно! Совсем небольшая чёрная ниточка протянулась на миллисекунду между тенями. Может, это и есть секрет? Нужно попробовать.

Я взял Куро на руки и нырнул в тень вместе с ним. Нужно оценить всё, так сказать, от первого лица, может, хоть так получится. В момент прыжка бельчонка действительно формировалась нить тени, но изнутри всё было более понятным. Начало этой нити было похоже чем-то на миниатюрную воронку. Вот оно, решение моего вопроса. Видимо, таким образом он делает проход, воронка затягивает его с одной стороны и переносит на другую.

Первым делом я попробовал переместить свою фляжку. Всё же, хоть тень пока меня никогда не подводила, но рисковать мне не хотелось. Затем, вынырнув из своей тени, я перешёл в другую, и фляжка действительно оказалась там, целая и невредимая. Похоже, теперь время попробовать самому.

“Ну что, погнали”, – вздохнул я, немного нервничая.

Создав нить, я притронулся к воронке и меня как будто засосало туда и почти моментально выплюнуло с другой стороны. Необычное ощущение, хотя и не вызывающее у меня отвращения. Оглянувшись, я увидел, что воронка осталась за моей спиной. Удивительно что сама она так быстро не закрывается, и мне, если захочу быть незаметным, то стоит научиться формировать и закрывать её моментально. Но это уже дело практики.

“Главное, что у меня получилось! Такой способ передвижения здорово упростит мне работу”, – радовался я, как мог.

Однако, вспомнив спарринг с Артуром, не стоит забывать, что другие маги могут уничтожить тени. Да и думаю, что есть и другие способы бороться с такими магами, как я. Но вот против обычных людей это какое-то читерство. Я могу вообще не выходя из теней убить человека. Всё упирается только в мой запас магии. А, если честно, пока ещё ни разу не исчерпывал его полностью, что довольно необычно. С другой стороны, и схваток у меня было не так уж много.

Вообще магия в этом мире казалась мне довольно странной. Раньше я думал, что магия должна из себя представлять заклинания, которые выкрикивают маги, и из их рук вылетает фаербол, или они должны использовать какие-нибудь манипуляции руками. Но тут ничего этого нет. Иногда мне кажется, что магия, это тоже ещё одна часть моего тела. Стоит мне пожелать, и я могу управлять ей, как захочу. Есть, конечно, исключения, но по большому счёту все базовые манипуляции завязаны именно на разум и воображение. Ведь раньше я и подумать не мог, что меня может перенести одна единственная нить, но стоило только это увидеть, и всё получилось. Возможно, у меня не слишком развитое воображение, чтобы додуматься о таком. Но кто бы смог представить, что это возможно? Эта теневая магия совсем непонятная, такое ощущение, что она работает против всех законов мироздания!

Интересно, чему же тогда учат в академиях магии? Может, им показывают примеры использований и заставляют заучивать, как их воспроизводить? Если это так, то сложно было бы найти большего разочарования. Ограничивать воображение магов мне кажется неправильным. Но, возможно, их там наоборот, учат развивать свой креативный ум, использовать магию различными способами, не ограничивая себя чем-то одним. Было бы интересно побывать там. Всё же знания для меня являются очень важным аспектом жизни. Мне бы хотелось изучить все стороны магии. Даже деньги не так важны, хоть я и не отказываюсь от них. Деньги, это всего лишь средство для достижения целей. С ними добиться поставленных задач будет намного проще. Да и жить я всё же предпочту в комфорте, всё же отшельник из меня никакой.

Хоть знания и на первое время были одной из основных целей моей жизни, но я не забыл и про месть. Месть убийце родителей Криса. Да, я мог бы и забыть про это и жить в своё удовольствие. Хоть память этого мальчика и была отрывистой, я всё же принял её как свою собственную и буду мстить за себя тоже. Тем более, мне, как сироте, убийство родителей казалось самым страшным преступлением. И не стоит забывать, что я провёл долгое время в темнице, уже когда моё сознание попало в это тело. Так что мне и самому было за что мстить. Но месть – это блюдо, которое подают холодным. Вот и я не буду спешить, лучше накопить сил, и уже потом, когда представится шанс, совершить задуманное.

Приступив к тренировкам, я в первую очередь научился закрывать воронку моментально после перехода. Дальше я экспериментировал с её размерами и в конечном итоге смог переместить в другую соседнюю тень все ветки и листья, что были рядом. Как ни странно, но тень не была ограничена в объёме. Я продолжал экспериментировать и пытаться провести воронку не прямой нитью, а по кривой, пока мой живот не заурчал так сильно, что, казалось, его можно ставить в один ряд с утренним горном. Уже был вечер, за тренировками время пролетело слишком быстро, а кроме завтрака из еды у меня ничего не было. Куро тоже назойливо пищал напоминая, что я здесь не один.

Пора возвращаться в лагерь, надеюсь, я успею к ужину, а то альтернатива меня точно не порадует.

Первым делом я добрался до местной кухни, похоже все как раз приступил к трапезе. Хорошо, что я успел вовремя. Весь день провести без еды было бы неприятно, хотя и не критично. На ужин подавали какую-то кашу с мясом и довольно приятный напиток, но я так и не понял, что это было. Говорили, он сделан из листьев некого кустарника и помогает восстановить силы. Свою еду я съел довольно быстро, наконец успокоив бунтующий желудок. Он согласился на временный мир.

Немного передохнув, я решил прогуляться по лагерю. Думаю, полезно будет знать, где что находится, ведь скорее всего я задержусь тут ещё надолго.

Первым делом я отправился к кладовщику, раз уж появились деньги, то стоило их потратить на полезные для меня вещи. А они во все времена и во всех мирах остаются неизменными. За звонкую монету они достанут всё, что захочешь.

– Здравствуй, Роб, – поприветствовал я кладовщика, входя в его шатёр.

– А, это ты, новенький. Чего нужно? Всё, что должен был, я тебе отдал. Возвраты не принимаю. А если успел повредить вещи, то сам виноват, – прокряхтел он, смотря неодобрительным взглядом.

– Я хотел бы потратить немного монет, у тебя ведь это можно сделать?

– Вот это совсем иной разговор! Что бы ты хотел приобрести, мой юный друг? – тут же расплылся довольной улыбкой Роб.

– Мне нужно немного хорошего чая, чего-нибудь пожевать с долгим сроком хранения и, возможно, у тебя есть какие-нибудь магические вещи? – спросил я.

Чай никогда не бывает лишним, особенно в пути, да и других угостить им иногда бывает полезно для укрепления отношений с товарищами. Еда же нужна скорее мне здесь в лагере, чтобы заморить червячка, если вдруг пропущу ужин. Ну и на время длительных путешествий, перекус в дороге в дополнении к основной пайке лишним не будет.

– Хах, рассмешил ты меня. Магические предметы, где мне их взять? До наших баронств даже самые слабые из них почти не добираются, всё остаётся в королевствах. А если всё же доходят, то стоимость поднимается прилично. Расходы на доставку, видите ли. Среди баронов, магов-артефакторов вообще нет, чтобы захватить и удержать баронство, нужно быть боевиком, иначе тебя быстро прижмут и уничтожат. Ремесленники просто не выживают дольше пары лет, – разнёсся по шатру смех кладовщика.

– Ну попытаться то стоило, мало ли что может быть в твоих закромах.

– Твоя правда, чего я там только не находил, а ведь учёт веду регулярно. Ладно, сейчас принесу то, что тебе нужно, – произнёс он и скрылся за стеллажами.

Впрочем, пробыл он там недолго.

– Вот, держи, отличный сбор чая, сам такой пью. И солонина, думаю, тебе подойдёт. Всё это всего лишь за пару серебряных монет, – предложил товар Роб, выкладывая его на стойку.

– Побойся бога, дам серебряный за всё и ни монетой больше. Негоже тебе наживаться на бедном ребёнке, – начал я торг.

– Знаем мы таких детей, так и хотят обобрать бедного Роба. Серебряный и восемьдесят медных монет, – загорелись его глаза, похоже, торг он любил не по-детски.