Текст книги "В тенях академии"

– Да? Это хорошо. Может, нам тогда лучше объединиться и поехать туда вместе? Чтобы вместе защищаться в случае повторного нападения, – предложил Артур.

– Да, было бы неплохо. И мы сможем с вами ещё пообщаться. А то в пути ехать одной жутко скучно.

– Вот и договорились, – слегка хлопнул он в ладоши.

Поболтав ещё немного и перекусив, мы наконец дождались, когда все были готовы отправляться в путь, и двинулись вперёд. Впереди нас ждала долгожданная столица.

Глава 3

Вот уже совсем скоро наш путь близился к своему завершению. На горизонте медленно стали выплывать стены столицы. Хотя, конечно, то, что мы подъезжаем к столице, удалось понять намного раньше, по пригороду, который раскинулся на довольно обширной территории. Но город впечатлял, хотя даже скорее не сам он, а его массивные стены, представшие перед нами. Меня удивило, что такой крупный город решили обнести стеной, это ведь огромные трудозатраты, да и по времени это заняло бы прилично. Впрочем, если в деле задействована магия, многие вопросы отпадают сразу же. Не знаю, насколько эта стена тут целесообразна, но если она до сих пор стоит, значит, необходима. В мире, где высока вероятность нападения вражеских сил, укрепление столицы, пожалуй, имеет важное значение. А мельком взглянув магическим зрением на стены, я понял, что и магическая защита тут есть, хоть и довольно слабая. Но думается мне, это из-за того, что она в данный момент находится в пассивном режиме защиты, а в случае атаки на город будет задействована на полную.

Очередь при въезде в город впечатлила меня ничуть не меньше. Но наша делегация не стала вставать в эту огромную очередь, а проехала напрямую к вратам, где была ещё одна, но куда менее многочисленная. Похоже, вот и проезд для дворян, что просто обязан был тут быть. Вряд ли кто-то из магов согласился бы добровольно ждать очереди столь долго.

– Господа, рад приветствовать вас в нашем славном городе. Прошу представиться и заплатить входной взнос в одну серебряную монету с человека, – произнёс со всем почтением один из стражей, когда подошла наша пора въезжать в город.

Пока наши слуги представляли нас, я поражённо замер. Серебряная монета просто за въезд в город это весьма и весьма прилично. Видимо, именно поэтому сюда и была такая маленькая очередь. Думаю, не так много людей найдётся, готовых платить столько для экономии времени. А вот среди зажиточных людей желающие сэкономить средства и постоять подольше вполне найдутся. Вообще, это вполне неплохая практика, так и дворяне не будут недовольны долгим ожиданием, и прибыль для города будет неплохая. Хотя, как я заметил чуть позже, если в этой дворянской очереди никого нет, то тут пропускают и обычных людей, видимо, чтобы этот проход не простаивал зря. Очень даже хорошая система получилась, думаю, стоит запомнить на будущее, может и пригодится. Хотя, конечно же, лучше бы они расширили ворота для большей пропускной способности. С другой стороны, там не глупые люди и если не расширили, значит, это либо слишком невыгодно, либо невозможно.

– Была рада с вами познакомиться. Но к сожалению, на этом я должна покинуть вашу компанию. Надеюсь, мы ещё увидимся в академии, – прервала мои размышления Алисия.

– Да, конечно, ещё увидимся, – поклонился Артур.

– До встречи, – последовал я его примеру, опомнившись.

Проводив глазам отъезжающую карету нашей временной спутницы, я повернулся в сторону Артура.

– Чем теперь займёмся?

– Думаю, стоит подыскать нам дом, как планировали, – слегка задумавшись, решил он.

– Хорошая идея, – кивнул я.

О покупке дома в столице я задумывался уже давно. Он был необходим не только для нашего удобства и размещения там слуг, но и для повышения статуса. Всё же дворянин, живущий в гостинице продолжительное время, это довольно странно и значит, что он либо не очень состоятельный для покупки дома, либо просто скуп. Такого мнения обо мне хотелось бы избежать. Да и своя база в условно-враждебном городе лишней явно не будет. К тому же, денег у меня вполне достаточно, так что такие траты меня не разорят. И хоть, как я слышал, все студенты живут в общежитиях, как минимум весь первый курс, но даже так, своих людей на всё это время я должен где-то разместить.

– Эй, парень, – бросил я медную монету пробегающему мимо пареньку.

– Вы что-то хотели, господин? – резко остановился он, ловко перехватив монету в воздухе и моментально спрятав её от посторонних глаз.

– Покажи дорогу до человека, занимающегося продажей домов в городе, и получишь ещё, – усмехнулся я.

– Сделаем. Следуйте за мной, – тут же поманил он нас за собой.

Похоже, оценив нас и наше окружение, он сразу повёл нас ближе к центральным кварталам до тех пор, пока не остановился возле ничем не примечательного на фоне соседей домов.

– Вот, тут живёт господин Фурс, лучший риэлтор в городе, думаю, он сможет вам помочь, – произнёс мальчишка, смотря на нас.

– Благодарю, – кинул я ему ещё пару монет.

Не знаю, сколько тут принято платить за подобные поручения, но судя по довольному виду паренька, этого было вполне достаточно.

Подойдя к двери в сопровождении пары охранников, мы постучались в дверь, и спустя пару десятков секунд она отворилась. Перед нами предстал слегка полноватый мужичок с заискивающей улыбкой.

– Господа, рад вас приветствовать у себя. Я так понимаю, вы по поводу покупки дома? – произнёс он, пока его глаза бегло оценивали нас.

– Всё верно, – кивнул я.

– Тогда не стоит ждать на пороге, проходите же скорее.

Проведя нас в свой кабинет и усадив, он обратился к нам.

– Так что конкретно вас интересует?

– Два дома в центральном районе, желательно поближе к академии. Было бы неплохо, находись они по соседству. Ну и хотелось бы решить вопрос с покупкой поскорее, – высказал я основные пожелания.

– Что ж, требования не такие уж сложные, ко мне запросы и потяжелее были. Дайте-ка подумать, – усмехнувшись, он закопался в бумаги на своём столе. – А вот оно! Есть даже пара вариантов, которые должны вас устроить. Проедем их посмотреть сейчас или вам удобнее в другое время?

– Думаю, сейчас самое оптимальное время, – решил Артур.

Медлить мы не стали, так что вскоре успели посетить оба квартала, в которых находились подходящие нам дома. В принципе, они все были довольно похожи. Всё же в центре столицы стараются соблюдать общий стиль сооружений, чтобы не портить окружающую эстетику. Но остановиться мы решили на том варианте, где дома стояли впритык. Так будет удобнее, да и совместную оборону в случае чего держать намного проще. Конечно, вряд ли кто-то решится напасть на богатый квартал в центре столицы, но не стоит упускать возможность этого их виду. Артуру я решил отдать чуть более обширный дом. Всё же он мой сюзерен, и по статусу ему положено, а мне выделяться сильно не стоит. Тем более, мой вариант был не сильно хуже.

Но даже так, мой дом после небольшого торга обошёлся мне в девятьсот золотых монет. Весьма внушительная сумма, считай, прибыль от баронства за два года, но, разумеется, до открытия нами торгового пути. Сейчас эта сумма хоть и казалось приличной, но не излишней. Сделку решили сразу же оформить в банке, филиал которого существовал в нашем графстве. Всё же не буду же я носить такие суммы при себе, столько веса я просто не утащу. Хотя, может, тут и приврал, вполне приличный золотой запас я храню в своём пространственном кольце. Но это мой запас на случай непредвиденных ситуаций, и лучше людям лишний раз не показывать, что он у меня есть всегда с собой. Я, конечно, маг, но ради такого вполне могут найтись отчаянные люди.

Наконец получив эти здания в своё полное личное пользование, мы вернулись к теперь уже нашим домам.

– Крис, Артур, думаю, на этом я вас покину. Мне нужно разобраться со своим имуществом и уведомить, что я всё ещё жив, – подошёл к нам Профессор.

– Конечно, – кивнули мы одновременно.

– Хорошо, не забудьте, что зачисление начнётся через три дня. Не пропустите его. А пока можете отдохнуть, – напомнив нам, он отправился по своим делам.

Мне же в ближайшие дни предстояло заняться обстановкой дома и прогулками по этому городу. Стоило узнать его поближе, ну и найти пути отхода на всякий случай.

В назначенный день мы с Артуром отправились в сторону академии. Представший перед нами вид был для меня в какой-то степени ожидаемым. Огромная площадь, где уже столпилась приличная очередь из молодых людей. Всё прямо как в моём прошлом мире. Разве что одеты они были совсем по-другому, но вот вели себя как вполне обычные подростки. Ну и количество людей тут действительно поражало, это учитывая не такое уж большое количество магов, с кем мне приходилось видеться раньше. Но это и понятно, сейчас тут собрались все обладающие хотя бы зачатками дара, чтобы попытаться поступить в данное учебное заведение. А вполне возможно, что среди них есть и те, кто никогда не смогут стать магами, но лелеющие эту мечту. Но далеко не все смогут поступить.

Отбор тут достаточно серьёзный, и люди с силой магического дара ниже определённого уровня даже за большие деньги не смогут это сделать. С другой стороны, если ты стоишь близко к грани, то за приличные пожертвования шанс, конечно, есть. Да и само обучение стоит недёшево. И далеко не все так богаты, так что для желающих всегда найдётся возможность отработать. Поэтому многие магические рода пользуются этим, чтобы таким образом найти себе перспективного мага. Да и государство тоже не откажется от способных магов. Но, если задуматься, такие договора, это, по сути, долговая кабала для поступающих студентов. Так что если у тебя есть возможность самому раздобыть необходимые средства, то лучше ею воспользоваться. Но нам с Артуром, к счастью, об этой проблеме давно уже заботиться было не нужно.

Нам пришлось точно так же, как и всем, подождать, пока перед нашими глазами не появилась пожилая дама со строгим взглядом.

– Господа абитуриенты, прошу внимания, – она не кричала, но голос её, похоже, усиленный магией, разносился по всей площади. – Сейчас вы все в порядке очереди пройдёте первичную проверку магических сил, прошу вас цивилизованно следовать вперёд.

И действительно, постепенно очередь стала удалять дальше вглубь, где вскоре разделялась на несколько ручейков, каждый из которых входил в один из кабинетов.

– Похоже, проверяющих тут далеко не один, что очень даже неплохо. Боюсь даже представить себе, сколько бы это иначе заняло времени, – прошептал я Артуру. – А тебе тоже обязательно проходить проверку? Ты же вроде должен был делать это ранее.

– К сожалению, придётся мне отстоять очередь вместе со всеми. Та проверка была достаточно давно, так что сделать это снова они просто обязаны. Мало ли что могло со мной произойти, или я совсем не тот, за кого себя выдаю, – хмыкнул он.

Так, тихо перешёптываясь, мы наконец и дождались своей очереди. Я вошёл первым.

Пройдя через дверь кабинета, передо мной предстал вполне обычный на вид класс, где за столом у дальней стены сидело три человека. А по центру комнаты стояла стойка с каким-то белым кристаллом.

– Проходите вперёд, представьтесь, пожалуйста, – произнёс молодо выглядящий маг.

– Барон Крис Дарк.

– Хорошо, теперь прикоснитесь к кристаллу и направьте в него магию, – кивнул он, записывая моё имя на бумагу.

С лёгкостью выполнив указанные требования, я стал дожидаться результата, и он не заставил себя долго ждать. Кристалл стал светиться, причём достаточно сильно, что мне даже пришлось прикрыть глаза, впрочем, свет погас достаточно быстро, и я заинтересованно взглянул на проверяющих. А там ясно виднелось явное оживление.

– Неплохо, очень даже неплохо, – радостно улыбнулся крепкий на вид маг с небольшой седой бородкой. – Я был бы рад увидеть вас у себя на факультете боевой магии. Не желаете присоединиться к нам?

– Благодарю, но мне бы хотелось для начала получить базовое образование на общем факультете, – благодарно поклонился я.

– Что ж, ваше право. Но мои факультативы для вас открыты, – понимающе кивнул он. – Ну а теперь, если можете, покажите что-нибудь из врождённой магии.

И я продемонстрировал теневой клинок, выступающий из руки.

– О, теневик, значит? Нечасто вас можно увидеть, – возбуждённо произнёс старик. – Хотя и печально, что ваша стихия не для прямого столкновения. Но всё же своих слов я не заберу и буду рад видеть на своём факультете.

– Благодарю.

– И вам спасибо, что выбрали нашу академию, теперь можете направляться в следующую дверь, вы увидите, куда дальше идти.

Попрощавшись с ними, я прошёл дальше, выйдя в ещё один обширный коридор, и сразу же понял, что он имел ввиду. Иллюзорные стрелочки указывали на мой дальнейший путь. Но спешить я не стал, дождавшись Артура, благо это было совсем недолго, ведь шёл он следом за мной.

– Ну как? – спросил Рэд первым делом.

– Всё в порядке. Старичок даже предложил поступить на боевой факультет.

– Ого, неплохо, – присвистнул Артур. – Значит, оценил твои силы. Далеко не каждого так приглашает. Но мне он сделал то же предложение, и я склонен его принять.

– Я подумаю о нём, но всё же первый курс нужно отучиться на общем, именно для этого я сюда пришёл.

Пройдя дальше и следуя стрелкам, мы наконец достигли следующего кабинета. Вошёл я вновь первым. И похоже, сейчас передо мной был даже не маг, а обычный клерк. Пришло время оплаты за обучение.

– Прошу вас предоставить документ, удостоверяющий личность, – проскрипел этот худощавый человек.

– Прошу, – передал я заготовленные бумаги.

Благо в баронствах их было достаточно просто получить, когда ты являешься одним из владетелей. А тем более, когда твой господин является твоим другом.

– Хорошо, барон Дарк, – кивнул он, переписав данные. – Как желаете оплатить? Или, может, вы хотите пройти обучение в долг? Академия предоставляет такую возможность студентам с вашими способностями.

Похоже, результаты тестирования уже успели дойти до него. Магия, что тут скажешь.

– Оплачу чеком за первый год обучения, – передал я ему взятую на этот случай в банке бумагу с магической печатью подтверждения.

– Ваше право, – кивнул он, проверив печать и занеся данные в свои бумаги. – Тогда на этом всё. Поздравляю с поступлением. В следующем помещении можете получить полагающиеся вам вещи.

– Благодарю, – последовал я его совету.

И в следующей комнате, оглядев меня профессиональным взглядом, мне передали свёрток с одеждой и кольцо-печатку. И только выйдя оттуда, я сумел спросить у Артура, что же там внутри и зачем.

– Всё просто, в свёртке твоя школьная форма. Она, кстати, белого цвета, так как ты на общем факультете, моя же будет красного. На неё наложены защитные чары, чтобы студенты не покалечили друг друга, есть и самоочищение, так что второй комплект даже не нужен. Ну а кольцо, это твоё свидетельство ученика и заодно пропуск на территорию академии.

– Что-то не хочется мне менять свою одежду на неизвестно что. Нельзя ли оставить свою одежду? – скептично хмыкнул я.

– К сожалению, нельзя, ты обязан её носить во время учёбы. Но не беспокойся, там тоже есть капюшон, – усмехнулся граф. – Да и если что, потом её можно будет перезачаровать, если сомневаешься в надёжности.

– Пожалуй, я так и сделаю, мало ли они какие туда плетения добавили. Вдруг какое-нибудь самоуничтожение, – произнес я с долей шутки и скептичности.

– В этом весь ты, – во весь голос рассмеялся Артур, привлекая к нам внимание окружающих.

Приглядевшись внимательнее к новым приобретениям, я заметил на явно золотом, ну или позолоченном перстне изображение закрытого бутона цветка. Похоже, это какой-то символ академии. Но заострять на этом внимание не стал. Сейчас меня больше интересовало посещение ближайшей таверны и возможность плотно перекусить, и желательно чем-нибудь мясным. Голод у меня разгулялся не по-детски, сказалось время ожидания в этих очередях и небольшая нервозность. Всё же не каждый день ты поступаешь в академию магии. Но вот, выйдя на улицы города и принюхавшись, я направился по следу завораживающего запаха кабаньей ноги, запечённой на огне. От такого я уж точно отказываться не собирался, планируя съесть её сегодня полностью.

Глава 4

Завершив все процедуры поступления, довольно быстро у меня оказалось несколько совершенно свободных дней. Ведь время, выделенное для попытки поступления, растягивается не на один день. Впрочем, я был совсем не в обиде и решил заняться своим имуществом. А точнее, новоприобретённым домом, раз уж это теперь моя собственность, то и защитить её я просто обязан. Благо за последние годы артефакторику я успел подтянуть. Можно было бы, конечно, найти Профессора и попросить его помочь, тогда защита получилась поистине надёжной, но не стоит его беспокоить зря, лучше всё сделать самому. А уж он наверняка ещё посетит мой дом, обругает все мои потуги, разъяснит, что я сделал не так, и поможет их усовершенствовать.

В первую очередь я начал с внешнего периметра, то есть с забора. Установив по периметру сигнальные плетения в несколько линий, чтобы дублировать их и не дать кому-либо проникнуть незамеченным. Конечно, это не поможет от теневиков, таких как я, или желающих перелететь через забор, но это в первую очередь первичная линия оповещения от самых неопытных воришек. Я мог бы поставить и целый купол, который полностью охватил территорию дома. И тогда точно никто не смог бы пробраться незамеченным, вот только слишком уж он будет выделяться, да и про манозатраты нельзя забывать. Такое себе смогут позволить только крупные магические рода, правда, делать это не станут, чтобы не прослыть параноиками и не потерять авторитет.

Следующим этапом стало укрепление стен и повторная установка сигналок, но уже в самом доме, что позволит исключить незаметное проникновение внутрь из-под земли или с воздуха. Всё же у магов достаточно много специализаций, и всё учесть я вряд ли смогу, но уж самые очевидные точно. К тому же, защита рассчитана именно на обычных магов, если же в гости заявится профессионал, то, боюсь, тут мало что поможет.

Но даже так, сдаваться я не собирался. На всех возможных путях проникновения удалось также установить как магические ловушки, так и физические, которые я привёз с собой из баронства как раз на такой случай. Пути для экстренного отхода я, конечно, также подготовил. А вот подземный ход посреди города, к сожалению, никто мне не позволит сделать, тем более если он будет проходить под чужими домами. Но не беда, придётся обойтись без него. Хотя на тему его альтернативы можно будет поэкспериментировать, тенями в тонких трубках попробовать перемещаться, или, если будет возможность, сделать проход в той же канализации. Нужно будет хотя бы сделать туда тайный выход.

Так как я сам умел и практиковал проникновения в чужие дома, то, естественно, знал самые уязвимые места и старался в первую очередь заняться именно ими. Я не стремился превратить свой дом в неприступную крепость, но уж сдержать на некоторое время возможных нападающих он сможет и даст мне достаточно времени, чтобы отступить. Я, конечно, мог бы разойтись куда как сильнее, но тут уже вставал денежный вопрос и вопрос магии. Всё же бывать я тут буду не часто, а значит, у защиты должна быть достаточно большая автономность. Всё же подзаряжать её буду именно я, пускать для этого кого-то другого в дом я не собирался. Не буду сильно вдаваться в подробности, но постарался я на славу и был вполне доволен получившимся результатом.

Разумеется, после этого я помог с защитой и Артуру. Всё же в артефакторике я понимаю больше него, ведь именно меня обучал Профессор. Рэд, конечно, тоже брал несколько уроков, но это была явно не его специальность. И было бы удивительно, если маг огня стал хорошим артефактором, не тот у них характер.

Но вот наконец наступил тот день, когда я был обязан явиться на церемонию поступления в академию при полном параде. Так что мне всё же пришлось пересилить себя, чтобы одеть эту выданную мне форму. Она представляла из себя что-то вроде белых одеяний с плащом-накидкой, по центру груди был виден бутон цветка, как и на кольце, которое я так же надел. В принципе, смотрелись эти одеяния на мне вполне неплохо, так что я даже смирился. Хотя от привычки носить капюшон придётся избавляться, ну или хотя бы стараться почаще ходить без него. Всё же я вхожу в новую для себя социальную группу, а в ней лучше не скрывать своё лицо. Человек, делающий это, сразу вызывает подозрение и неприятие у других, мне такого было не нужно. Хотя и заводить целую кучу друзей я тут явно не собирался. Старую же свою одежду я выкидывать точно не собирался, спрятав в пространственном кольце, она мне может ещё пригодиться.

Ну а дальше мы с Артуром вновь отправились в академию. Уже подходя к главному зданию, я обратил внимание на изображение распустившегося цветка на его вершине.

– Артур, это, я так понимаю, символ академии?

– Ты только заметил? – хмыкнул он. – Конечно. И изображение на твоей одежде и кольце также символ академии. Просто они показывают, что ты ещё первокурсник и нераспустившийся бутон. Маги любят символизм.

– Хм, ясно. Мог бы и раньше догадаться. А то уж больно меня смущал такой символ. Я то думал, будет что-то более грозное.

В принципе, такой символ вполне даже неплох, со своим скрытым смыслом. Хотя по большому счёту, особой разницы для меня, как он выглядит, нет. Главное, это знания, которые мне даст эта академия, а всё остальное вторично.

Артур уже знал расположение всех необходимых нам помещений, так что вёл меня за собой. А я и не сопротивлялся особо, понимаю, что в здешних коридорах заблудиться проще простого. Было бы неплохо раздобыть себе карту, ну или придётся справляться как-то своими силами. Но вот судя по увеличивающемуся потоку студентов было понятно, что мы приближаемся к нашей цели – главному залу академии.

И зайдя внутрь, я сразу же согласился, что не зря его называют главным. Помещение выглядело действительно величественным и обширным. Пожалуй, оно точно сможет уместить в себе всех студентов. Хотя стульев в нём, к сожалению, не было, похоже, их просто не хватило на всех, ну или по иным причинам ставить их не стали, но конечно же, это было не критично, постоять для меня никогда не было проблемой.

Прождать нам тоже пришлось достаточно, но благо всё началось вовремя. На сцену перед всей этой толпой молодёжи вышел уже седовласый, но выглядящий лет на сорок мужчина. И его выход ознаменовал собой тишину, наступившую моментально, как будто и не было только что многоголосого гомона толпы.

– Кхм, пожалуй, можно начать нашу сегодняшнюю церемонию открытия нового учебного года в нашем прославленном заведении. Многие из вас наверняка меня знают, но всё же я должен представиться. Меня зовут Доминик Доусон, и я являюсь директором этой академии вот уже на протяжении многих лет, – усмехнулся он. – Я рад иметь честь приветствовать от лица всего преподавательского состава всех новых студентов и вернувшихся старых в стенах академии. Я тут должен был сказать, что вы должны полностью сосредоточиться на учёбе и заниматься только ею. Но всё это чушь! Вы молоды, и я отлично понимаю, что уж об учёбе вы будете думать в последнюю очередь. А может, вы и правы, времени у вас полно, маги живут долго, так что не стоит отказывать себе в развлечениях. Вот только помните, чем сильнее маг, тем дольше он живёт. А наилучшее время для развития своего магического дара это именно сейчас, пока вы молоды. Так что развлекайтесь, но полностью про учёбу всё же не забывайте.

В ответ на его речь донеслось несколько тихих упрёков со стороны взрослых, по-видимому, учителей, стоящих неподалёку, но директору, похоже, было совершенно всё равно. К тому же раздавшийся радостный и одобрительный гул голосов студентов быстро заглушил этих недовольных.

Даже Куро, проснувшись, выглянул посмотреть на причину разбудившего его шума, но поняв, что опасности нет, вернулся назад, ко мне за пазуху. Естественно, я взял бельчонка с собой, всё же он мой фамильяр. Да и я даже не представляю себе, как смог бы быть без него.

– Артур, это обычное поведение директора? И вообще, почему все так быстро затихли, едва увидев его? – задал я интересующие меня вопросы.

– Конечно, он всегда такой, за это его все любят, но и побаиваются. Как-никак, он сильнейший маг воздуха на континенте и подшутить над людьми любит. Как мне рассказывали, обычно он это делал со студентами, не замолкавшими при его появлении. Вот представь, что он заставит тебя во время церемонии вертеться на небольшом смерчике под потолком.

– Да, было бы неприятно, – живо представил я себе эту картину, передёрнув плечами. – И что, его никто не остановит?

– Конечно нет, никто просто не рискнёт с ним связываться. Так что даже будь это сын герцога или принц, их родители ничего делать не будут, боясь из-за такой мелочи испортить с ним отношения. Так что теперь всех знакомых новичков стараются предупредить о подобном исходе. Но всё равно, обычно кому-то не везёт, к счастью, в этом году, похоже, обошлось.

– И ты меня не предупредил о возможном исходе?

– Ну я как-то запамятовал, – почесал он виновато затылок. – Да и ты умеешь чувствовать момент и сразу бы заметил неладное.

В этот момент наше обсуждение и гомон толпы прервала уже виденная нами на вступительных пожилая дама.

– Попрошу тишины, – раздался её голос, усиленный магией. – Напоминаю всем учащимся, что распределение по классам, а также расписание занятий вывешено на доске объявлений возле главной площади академии. Не забудьте посмотреть, ведь уже завтра начинаются ваши занятия, и я буду крайне недовольна, если кто-то опоздает в первый же учебный день.

И от её взгляда всем сразу расхотелось быть тем, кто подобное совершит.

Я же в это время был скорее занят раздумьями. Ведь насколько сильным должен быть маг, чтобы даже высшие рода королевства закрывали глаза на его проделки. А ведь подобное вполне можно счесть за оскорбление, войны и за меньшие поступки начинались. Статус сильнейшего мага своей стихии не просто так дают, тем более он сильнейший среди достаточно распространённой стихии. А может, и вообще самый могущественный маг в мире, этого мне, к сожалению, не известно. В любом случае, таких, как он, явно немного, и встать на один уровень с ними, это моя цель. А лучше бы, конечно, превзойти их, чтобы даже подобные монстры не смогли ничего сделать против меня и моей семьи.

Было бы здорово попасть к такому человеку в ученики, вот только вряд ли он возьмёт никому не известного барона из захолустья. Да и различие в стихиях тоже важно, хоть и не критично, всё же основные принципы в любом случае похожи. Конечно, найти учителя-теневика ещё лучше, но и куда сложнее. Да и среди них обычно не бывает прославившихся своим могуществом. Скрытностью и способностью проникнуть куда угодно – это да, но вот силой, это вряд ли. Но в любом случае, даже без учителя я и сам смогу стать сильнее, а знания академии мне в этом помогут.

Я ушёл в свои мысли не полностью, а отслеживал всё, что происходило вокруг, но самое важное я услышал, а всё остальное не имело никакого отношения ко мне. Выступали там и ученики прошлых лет, но их речь сводилась к обычным на подобных мероприятиях мотивирующим фразам. В любом случае, вскоре всё это мероприятие было закончено, и всех студентов попросили отправиться в общежития. С этого момента мы были обязаны там жить. Для меня, конечно же, это не станет препятствием, и я могу в любой момент покинуть территорию академии. Хотя и нужно быть осторожнее, вполне возможно, что защита тут также учитывает теневиков. Но и постоянно вряд ли она активна на полную мощность, так что способы обойти её наверняка найдутся. Ведь я уверен, что и у других студентов появляются способы покинуть эту территорию. Так было и так будет всегда и во всех мирах, что студенты всегда найдут обходной путь.

Прогулявшись сперва до расписания и переписав его, мы направились к нашему новому месту жительства.

– Крис, тут нам придётся разделиться. К сожалению, выбрать своих соседей по общежитию невозможно. Когда я учился на первом курсе, многие пробовали, и по статусу они были куда выше нас, но похоже, это принципиально. Руководство академии селит всех по курсам и по своему собственному выбору. Видимо, хотят, чтобы новые студенты стали больше общаться со своими сокурсниками, и старшекурсники не отвлекали их от учёбы, а может, есть и другие причины, – произнёс Рэд, когда мы уже подошли к общежитию.

– Печально, но ничего страшного, справимся и так. Ну тогда до завтра.

– До завтра, – кивнул он.

Зайдя в здание и получив распределение, я отправился к своей новой комнате номер сто тринадцать на втором этаже. Найдя её и дёрнув за ручку, сразу стало понятно, что она уже открыта. Стоило мне войти внутрь, и перед моими глазами предстала комната примерно на двадцать квадратных метров, разделённая условно на две половины. На каждой из которых стояло по кровати, шкафу и тумбочке. Выглядела эта комната, как и мебель в ней, вполне прилично, не то что обычные общаги в моём прошлом мире. Здесь сразу видно, что хоть это и общежитие, но живут тут достаточно обеспеченные люди. Ну а как ещё могут жить будущие маги, большинство из которых выходцы из достаточно богатых родов.

Возле одной из кроватей уже стоял худощавый, но высокий блондинистый паренёк, выкладывающий свои вещи. Вот, похоже, и мой сосед.

– Привет, сосед, может, сразу познакомимся? – спросил сходу я.

Когда парень обернулся, я увидел его голубые глаза, что были скрыты за очками. Похоже, в соседи мне достался один из любителей библиотек, но я ничуть не против, так будет даже проще.

Хотя его очки меня и удивили. Я ведь ещё никогда в этом мире не видел людей в очках. Мне казалось, что местная магия может вылечить что угодно, но похоже, всё же ошибался. Или же у парня просто недостаточно денег для исцеления, такое тоже возможно. Маги-целители берут крайне приличную плату за свои услуги.

– Приветствую, конечно. Позволь представиться, барон Кайл Конор, – обернувшись, поклонился он.

– А я барон Крис Дарк.

– Из вольных баронств? – уточнил он, изогнув бровь.

– Верно. А ты откуда узнал, – немного удивился я. Вроде тут никому я ещё не представлялся.

– Ну… Я знаю всех баронов и выше в нашем королевстве и про тебя не слышал. Значит, ты либо из Лирума, что маловероятно. Бароны оттуда обычно к нам не приезжают. Либо из вольных баронств, что более вероятно.

– Тут ты прав. А ты умный парень, надеюсь, мы подружимся, – протянул я ему руку.

– Я тоже на это надеюсь, – ухмыльнувшись, пожал он мою руку.

– А ты сам откуда? Я, к сожалению, не столь сведущ в местном политическом поле.