Текст книги "Мастер паутины"

«3 августа, год 1998

Осознался случайно, накануне не готовился. Сначала был обычный сон, я почему-то в деревне у бабушки – Джанталап. Она попросила меня сходить к колодцу и набрать воды. Я взял тачку с большой флягой и покатил ее впереди себя. Вышел на дорогу и добрался до колодца. Колодец точь-в-точь каким я его помню. По пути мне встретилась Маша. Ее не могло тут быть, но это меня не удивило, а ведь стоило бы поставить ее на заметку – тогда осознался бы раньше. Она прошла мимо, улыбнулась мне, а я помахал рукой, молча отвернулся и пошел дальше. В реальности бы я так себя не повел – вот ошибка.

Колодец закрыт крышкой из досок, как обычно, я открыл ее и крутанул ручку. Железное ведро улетело вниз, но я не услышал всплеска. Стал крутить обратно, чтобы поднять и посмотреть, набралась ли вода, а вместо ведра на цепи висит существо – зеленое, вроде гремлина. Кожа в пупырях, длинные уши, и пальцы с желтыми когтями. Оно мгновенно в меня вцепилось и швырнуло в колодец! Я летел вниз, ужас охватил меня – казалось, что вот-вот разобьюсь и умру, но полет не кончался. Подумал, что сломаю ноги и не выберусь, это же мучительная смерть! Но ничего не происходило, я стал думать, что я могу сделать, пока лечу, как зацепиться за стену, и вдруг я осознался! Это сон! Какой гремлин, какой колодец – я же сплю! Мысленным приказом я полностью остановил падение. Сделал сальто в воздухе, расставил руки и коснулся мокрой склизкой стены. Соскреб какую-то тину и сунул в рот. Соленая, пахнет болотом. Все, отлично, закрепился. Теперь можно падать дальше. Да, я мог бы взлететь и покинуть колодец, но гремлин появился в моем сне не просто так. Он пригласил меня упасть, а падение дало мне осознание. Не стоит менять сценарий сна. Нужно падать дальше. Это улучшит стабильность сновидения».

Я перевернул листок. Хм, да, верю. Этот парень явно разбирается в сновидениях и умеет работать с ними. Удивительно. Для меня все эти описания пока малопонятны, но я постараюсь все это запомнить. Что там дальше? Да, дневник сновидца мне уже нравился. Словно сказку читаешь, только вот она вся наполнена реальным опытом, и от осознания этого аж мурашки по коже. Это не фантастика, не сказочка. Это нечто реальное и от этого такое завораживающее.

«Дна у колодца не было. Я сразу оказался в маленькой пещере с широкой черной речкой. Неподалеку стоял шалашик, сложенный из веток и мусора, который прибивала к своим берегам река.

Я подошел к нему и почувствовал запах ухи. Отчетливый. За шалашиком был костерок, над которым висел котелок, полный рыбного супа.

– Садись, путник, гостем будешь, – позади меня раздался скрипучий голос. Я обернулся и увидел невысокого старика в грязном сером балахоне и рыбачьей сетке. В руках он держал удочку.

– Кто вы? – спросил я. К своему удивлению, я отлично помню весь диалог.

– Да кто ж его знает? А кем я, по-твоему, должен оказаться?

– Рыбаком-мудрецом, – ответил я.

– Ну так и зови. Тем более что ты угадал. Я волшебник.

– Настоящий? – удивился я.

– Угу, гляди. – Старик хлопнул в ладоши, и в них появилась длинная, похожая на мурену рыба со страшной челюстью. Дедок хлопнул еще три раза, рыба тут же превратилась в еще три таких же и упала к его ногам.

– Это разве магия? – улыбнулся я. – Я тоже так умею.

– Да? – старик хитро усмехнулся и подмигнул мне. – Ну давай. Попробуй.

Я хлопнул в ладоши, представляя, как на земле появляется щука, но увы. Ничего не получилось. Я хлопнул еще раз, и опять ничего! Вот ерунда!

– Мне кажется, я понял. Я не в своем сне, да? Глубоко забрался?

– Так и есть, – кивнул рыбак, – ты молодец.

– Тогда зачем вам удочка, ну если вы себе можете сколько угодно рыбы нахлопать? – не понял я. Старик улыбнулся и далее выдал такое, что я обалдел – разве могут персонажи сна настолько связно доносить свои мысли?

– Процесс, мой юный друг, процесс! Посмотри на себя и других людей. Ты никогда не думал, что твоя жизнь похожа на рыбалку? Ты сидишь и ждешь, когда рыба клюнет на твою наживку. Это принесет тебе счастье и удовольствие, но опять же, если ты сможешь удержать и вытянуть рыбу. Но многие из вас просто не знают рыбных мест, не хотят прикармливать и уж тем более не готовы ждать и тянуть.

– Многим из нас нужно все и сразу, – согласился я.

– Тебе осталось решить, какой ты. Если ты ищешь динамит, я его тебе не дам. Я честный рыбак.

– Тогда дай мне удочку, – попросил я.

– Очень хорошо. – Старик хлопнул в ладоши, и рыба исчезла.

Мы подошли к его котелку, волшебник достал глиняную чеплашку и плеснул мне немного ухи.

– Тебе нужен храм Айши, – сказал он, – проснувшись, ты можешь и не вспомнить это название, поэтому начинай его напевать как бы про себя. Это лучший способ запомнить что-либо в сновидении. В этом храме ты найдешь ключ к тому, что ищешь.

– Храм Айши, храм Айши, – принялся я напевать про себя.

– Удачи в поисках. Может быть, ты сможешь достичь своей цели…»

Так, тут конец страницы. Я поморщился, снял очки и протер глаза. Забавная херня, конечно, получается. Сновидец встретил какого-то рыбака, тот ему полные уши петрушкой набил, тот поверил во все это и давай искать храм. Да уж. История на пять с плюсом. Да если бы я верил всем придуркам в своих снах, то точно бы уже крышечкой поехал. Один раз вот мне приснился пингвин, который утверждал, что я должен помочь ему стать королем Нормандии. Для этого я всего-то должен был выйти с плакатом на главную площадь в голом виде. Но это же сон. Хотя сновидца можно понять. Он упоротый тип. Он уже плохо понимает, где находится. Вот он говорит, что оказался не в своем сне, а опять же хрен знает где, и дед это подтверждает. Куда они там все попадают? Или он попал в сон деда? Не ясно. Или туда, куда меня Полина водила?

Я докурил сигарету, затушил ее в пепельнице и потянулся. Эх, бабу бы сейчас, но я теперь одинок. Но надолго ли? Олька не звонила, я ей тоже. Уехала, наверное, окончательно. Полине пока еще рано названивать. Ее надо потомить чутка. Пусть там помечтает обо мне, попредставляет всякое, ну а я ее не разочарую. Хм, можно, конечно, заехать к Светке – этой тупой панкушке-наркоманке. Эта дурочка за один хот-дог и минет сделает, и раком встанет. Да ну. Я поморщился, представляя, что мне придется встречаться с этой проблядью, слушать ее нытье про всяких гопников и затупы на учебе. Нет уж, спасибо. Слишком уж высока цена за то, чтобы расслабиться с женщиной. Проще подрочить. Но и этого сейчас не хочется. Я вздохнул и вернулся к дневнику. Че там дальше было-то?

«2 января, год 1998

Я проснулся в полном восхищении. Мое тело чувствовало небывалую легкость. Я буквально выпорхнул из кровати и тут же побежал к телефону. Номер Марии я помнил наизусть. Я снял трубку, начал крутить заветные цифры и вдруг понял всю абсурдность ситуации. Мне стало не по себе, и я тут же положил трубку. Меня затрясло от внезапно накатившего осознания, что все произошедшее было настолько фантастическим, что говорить об этом вообще не имеет никакого смысла. Что я сделал? Я пришел в ее СОН! Это точно. Иначе и не может быть. Маша, вся такая воздушная и прекрасная. Да, это была она. Она узнала меня! Я долго бродил по мрачным коридорам в попытках найти ее сон и наконец сделал это! Едва я вошел нужную мне дверь, то сразу оказался на даче Машиных родителей. Я прекрасно помнил этот маленький уголок счастья в никому не известной деревушке на острове Поджабном, куда мы добирались на лодках. Да, это было всего лишь пару раз, но я запомнил на всю жизнь. Маша, как всегда, была прекрасна и обворожительна. Она рыбачила на берегу, закидывая тонкий спиннинг…»

Стоп. У этого мужика какая-то нездоровая фиксация на рыбаков. Вот у него и девушка, судя по всему, любимая, рыбачит. Где вообще этот остров Поджабный? Что за ущербное название? Это в Казахстане? Или в Татарстане? Я хмыкнул и достал еще одну сигарету. Поджабный. Маша. Не сновидец, а Иван-царевич какой-то. Кстати, да, я так и не знаю, как его зовут. Пусть будет Ваней. Ну что, Ванятка, нашел ты свою жабу? Машу или как ее там?

«Я обнял ее и начал покрывать ее оголенные плечи поцелуями. Да, я знал каждую родинку на них наизусть. Каждую веснушку. Девушка удивленно повернулась ко мне.

– Ты? Что ты тут делаешь? Тебе нельзя здесь быть. Не хочу!

– Но это же сон, Маша! – воскликнул я и почувствовал, как на моих глазах появляются слезы. Сильные эмоции тут же выбросили меня из сна девушки. Я проснулся, но не стал звонить Маше. Она вряд ли вспомнит меня. В этой реальности небось совсем позабыла…»

Что за жалкий слюнтяй? Я хлопнул себя по лбу и чуть сам не расплакался, но уже от смеха. И вот такие вот салабоны лезут в магию? В настоящую? Да уж. Неудивительно, что этот болван откинулся. Если так убиваться по какой-то там бабе, то что будет дальше? Я вот этого никогда не понимал. Может быть, Иван из-за Маши вскрылся, а Андрей придумал там чего-то и сунул всем эти ксерокопии?

Я принялся листать дневник. Да, помимо текста здесь были еще и картинки. Ваня был творческим человеком. Писатель или, может быть, художник. Всяких вот персонажей и локации он рисовал красиво. Простым карандашом. Я прямо залюбовался волшебными пейзажами неведомых мне мест. Вот город с высокими шпилями, стоящий на парящем в облаках острове. А вот арка заброшенного кладбища, покрытая неведомыми мне письменами. Темная река в пещере и палатка рыбака. Так, стоп. Я застыл и чуть не выронил сигарету. Погодите-ка. Я отделил один лист и стал внимательно всматриваться в картинку. Там был изображен огромный мост, такой, что при его виде спирало дыхание. Вот так номер. Дело в том, что я видел подобный мост. Причем именно в ярком сне. Может быть, это и был ОС, но в любом случае локация совпадала. Так-так. Я отложил рисунок в сторону и стал искать описание моста. Ага, вот оно!

«…августа, год 1998

Маргарита привела меня в Город. Огромный и изменчивый, он постоянно казался настолько колоссальным, что я аж забывал закрепляться, но сейчас со мной была настоящая ведьма сновидений. Она крепко держала меня за руку и вела за собой. Черноокая брюнетка, больше похожая на дикую кошку, грациозную пантеру. Такая же прекрасная и смертельно опасная. Я хорошо помнил, как она разобралась с адскими псами и бандитами. Мы поднялись на полметра в воздух и медленно полетели по широкой набережной. Горизонт терялся в дымке, подсвеченной ярко-оранжевым светом, будто солнце уже садилось, но никакого светила в небе не обнаружилось.

– Здесь никогда не бывает солнца, – пояснила ведьма, – великие силы удерживают его в тайном месте, далеко на юге. Когда ты станешь сильнее и найдешь ключ Айши, я отведу тебя туда. И ты увидишь солнце. Оно опалит тебя, если ты устремишься к нему, но даст небывалый прилив сил. Мало кто знает об этом.

– А куда мы идем сейчас?

– К мосту. Я хочу посмотреть, способен ли ты преодолеть его самостоятельно. Без моей помощи.

– Это испытание? – догадался я. – Хорошо, Маргарет. Я пройду его.

– Многие так говорят, да не у всех получается, – весело рассмеялась ведьма.

Мост я увидел издалека. Огромный, просто не помещающийся даже в мое воображение. Высокие округлые арки, толстые тросы, куча полос. Башни украшены гигантскими скульптурами странных созданий. На этом мосту можно было бы построить целый город! Мы подошли к нему. Я ожидал встретить стража, как это бывало в других локациях, но нет. Никого не было. Огромный мост был пуст.

– Если ты перейдешь через него, то окажешься в отражении Города, – сказала ведьма, – а также есть большая вероятность, что ты умрешь.

– Тогда я не пойду, – твердо сказал я, – не хочу рисковать собственной жизнью. Мост прекрасен и велик, но меня ждут другие дела. Мне не нужны сейчас никакие отражения.

– Значит, ты никогда не станешь сильнее! – Маргарита безумно рассмеялась, подпрыгнула в воздух и оседлала возникшую из ниоткуда метлу, – до встречи на том берегу!

С воем она улетела, а я остался стоять в полной нерешительности…»

Дальше все загажено чернилами. Восстановить не получится. И вообще это копия. Хм. Мост, говорите. Я полистал еще несколько страниц дневника и понял, что кто-то очень сильно старался сбить читателя с толку. Краской были замараны не только даты написания, но и куски текста. Ладно хоть, картинки не тронули. Это важно. Интересно, кто это сделал? Нужно узнать. Если Андрей, то у него, наверное, остался исходник, никем не попорченный. Но зачем ему так делать? Скрывать от ячейки нечто в действительности ценное. Странно. Я думал, что они все друзья.

Глава 7
«Англетер»

«Англетер». Да, наверное, самая знаменитая и эпическая гостиница Петербурга. По легендарности превосходит даже древний «Палкин», а все потому, что тут Есенин екнулся. Великий поэт, страдалец, алкоголик и просто хороший хулиган и забияка. Кто-то говорит, что его убили, но кто же сейчас разберется, да и ушел Сергей давно, в Лимбе хер найдешь. «До свидания, друг мой, до свидания…»

В этой гостинице часто останавливались всякие шишки магического сообщества. Обычным убогим магам данное заведение было не по карману. Встреча в таком месте сулила мне новые знакомства и, возможно, новые проблемы. Да, должен признаться, что я не любил демонологов. Эти мерзкие подонки напоминали мне крыс. Прятались по катакомбам и окраинам города и поджирали все, что плохо лежит, не гнушались и откровенным воровством. Сколько они подрезали артефактов у того же Селютина – не сосчитаешь, поэтому я с удовольствием мочил эту гниль, но мне всегда доставались мелкие сошки. Теперь же я вышел на крупную рыбу. Такую, что можно и не вытащить. Конечно, я взял с собой пистолет, трость и любимый черный котелок с белым пером. Да, такие уже лет сто не носят, но мне пофигу. Главное, что мне он идет.

А демонологи? Был у меня с ними по юности один конфликт, который навсегда врезался в мою память. Хоть десять перепросмотров устрой, а все равно до сих пор ярость душит. Дело было так. Я как раз начал учиться у Данилы и привлек внимание московских рогачей. Они начали меня сманивать, предлагая ну просто сказочные условия. Звучали они что-то вроде «Ты работаешь на нас, а мы тебе выдадим личного демона-покровителя рангом повыше». Он все за тебя будет делать. Видеть будущее, смотреть сквозь стены, давать тебе всякие советы. И вообще, браток, ты в мире снов сам в него превращаться сможешь! Ого! Вот так власть. Расписывали прямо сладко! Бабу мне подсунули – тоже демоницу, само собой. Мы с ней сначала во снах пихались по-всякому, а потом и в реале встретились. Тут-то у меня и закрались первые подозрения. В Лимбе демоница была просто суперклевая тетка, а вот в реале на встречу пришла какая-то серая убогость с двойным подбородком и такими глазами, будто она несколько лет не спала. Это немного не сходилось с тем, что испытывали я, ведьмы и другие сновидцы. Обычно после ОС люди просыпаются на бодряке. Довольные, позитивные, окрыленные. А эта девочка, которой дали в подарок демоницу, как-то не очень. В общем, не знаю, как могло все дальше вылезти, но в дело вмешалась Анника. Эта змея раскусила меня и застукала с Анабель. После чего я получил по мордасам уже от Данилы.

– Идиота ты кусок, Саня, – сказал он, – идиотом был и помрешь им! Ты что, сказки не читал?

– Да перечитал я их уйму, – воскликнул я, – но кто же им верить будет?

– Сказка – ложь, да в ней намек. А ты их не понимаешь, – Данила стукнул сначала согнутым пальцем по столу, а затем по моему лбу, – идиотушка ты наш. Связаться с демонами решил, да? Они-то обольщать умеют. Не то что мы.

– Да я сразу понял, что это ловушка! – возмутился я.

– Да нет там никакой ловушки, Саня. Там все просто, – Данила потер виски, – они тебе дают симбионта. Разумного, могущественного, может быть, даже древнего, и сначала все идет, как они и обещали. Получишь ты и власть, и деньги, и славу, покупаешься в молоке да поешь от кисельных берегов, но дальше наступит час расплаты. Я знаю только одного ведьмака, который сумел избавиться от демона-фамильяра, и то ему повезло – слабый умишком черт попался. Граф какого-то круга адской ямы. Был бы князь, так бы не получилось. Когда симбионту надоедает быть твоим другом, а это, поверь мне, достаточно быстро – годик, два, не больше, то он начинает постепенно иссушать тебя и, победив, целиком замещает твое сознание. Человек для демонов – это коктейль из вкусного сознания в телестаканчике. Вот откуда пошли все эти сказочки про то, что демоны подписывают контракты кровью, осыпают человека дарами, а потом забирают его душу. Херня все это, конечно, но как ты уже понял – лишь отчасти. На самом деле все хуже. Если бы все было как в сказке, то демон просто утащил бы тебя в свой город и заставил долбить кристаллы в шахте, а твое тело валялось бы в коме. В реальности же он сожрет твое сознание, а сам займет твою шкурку и будет развлекаться. А потом люди придумывают поговорки – «В него словно бес вселился!» Почему «словно»? Он уже давно в нем.

Данила победно улыбнулся и налил себе кальвадоса.

В общем, за такое объяснение я был ему сильно благодарен. И при следующей встрече с демоницей иссушил ее на раз, оттащил в Море забвения и скормил пиявкам. Начальники Анабель без всяких слов поняли, что уговаривать меня дальше не стоит, и старались на глаза больше не попадаться, хотя пару раз подсылали демонов-охотников. С одним из них я сильно попотел, но все равно победил, а второго мне помогла завалить Еххи, и мы иссушали его полночи в ее кошмаре. По-всякому.

Поэтому в «Англетер» я ехал в немного смешанных чувствах. Я четко знал, что если начнется заварушка, то я просто настреляю сколько успею. Именно поэтому я захватил удлиненный магазин на 30 патронов. Надеюсь, мне хватит. Дальше будут вопли, визг. За мной приедет отдел «М», ФСБ, группа захвата. Конечно, меня потом отпустят, а резня в гостинице даже на страницах «Фонтанки» в интернете не появится. Позже, правда, начнется такая свистопляска, что уж лучше бы я вообще пистолет не вынимал. Демонологи это хорошо понимают, поэтому и назначают встречу в таком видном месте. Хотели бы убить, позвали бы в кафе «У Ашота» на Гражданке.

Я представил, как мы начинаем пальбу в крохотной забегаловке. Ашот в одну сторону, шаверма в другую. Все в кетчупе! И в дыму! Бах! Бах! Я падаю на спину и вижу, что вся рубашка в крови, трогаю рану пальцами, пробую на вкус – аджика. Фух! Пронесло, и тут из тумана выходит Фарид с огромным тесаком в руках.

– Вам двойную? Соус острый добавлять?

Я отогнал эти веселые мысли и постарался сосредоточиться на встрече. Увы, у меня не получалось. Слишком мало вводных данных. Голос девушки в трубке мне неизвестен. Крутых демонологов я не знал. Составить даже приблизительную карту событий практически невозможно. А значит, придется забавляться.

– Мне с собой, – отвечаю я и стреляю в Фарида. Потому что он тоже демон. Страшный и рогатый. Шайтан, одним словом. Или Дэв.

Я остановился неподалеку от гостиницы. Вышел, сунул в зубы сигарету, нацепил котелок, хлопнул дверью и направился на встречу. Серебристый «Роллс-Ройс» я увидел сразу. «Фантом» седьмого поколения. Дорого, богато. Сколько сейчас такой стоит? Миллионов 15 или 20? Да, мне пока такой не по средствам, но всему свое время. Так, а вот это уже интересно. Номера эстонские. ЭСТ 666 ДЕМ. Интересная игра цифр и слов. Да уж, точно большие шишки приехали из балтийской страны. Все, стоп. Я уже четко знаю, кто там и что будет дальше. Я довольно улыбнулся про себя. Зря вы, черти рогатые, шайтаны бесхвостые, так передо мной понтуетесь. Я же теперь запросто могу ломить с вас в три шкуры. И хрен вы что сделаете. Да. Дела налаживаются. Определенно.

На входе меня встретил лакей в строгом костюме и, узнав, что меня ждут в ресторане, немедленно проводил к месту встречи. Там стоял здоровенный детина. Настоящий, сука, Халк. Ростом под два десять и шириной в два меня.

– Досмотр, – коротко сказал он, но я демонстративно ткнул ему тростью в грудь.

– Не позволю такой горилле лапать себя, – заявил я во всеуслышание, – меня должен досматривать только белокурый юноша с ангельской внешностью и жопкой размером с вот такой вот орех.

Я сжал кулак и показал его Халку. Тот нахмурился и уже потянулся к трости. Я же улыбнулся и был готов извлечь клинок. Дальше было бы все просто. Громила схватился бы за трость, я бы вынул лезвие и вонзил ему точно в левый глаз. Да. Так и было бы.

– Иван, пропусти его. Это важный гость. Я же говорила тебе, никаких досмотров! – Ох, опять этот сексуальный голос.

– Извини, Баэль.

– И никаких имен! – Передо мной появилась женщина в алой мини-юбке и курточке-косухе. Она в гневе саданула Ваньке по яйкам, и тот согнулся. Видимо, удар был сильный. Я тоже ощутил некоторый дискомфорт в промежности и натужно улыбнулся. Баэль повернулась ко мне. Ее юбочка задралась, демонстрируя красные кружевные трусики, но демоница и не думала поправлять ее.

– Здравствуйте, Александр, – она учтиво поклонилась, – граф Самиэль ждет вас.

– Да ну на хуй! – невольно вырвалось у меня. – Сам лично?

– А вы думали? – Девушка довольно улыбнулась. – Граф приехал вчера вечером и сразу пожелал увидеть именно вас.

– Вы приехали с ним?

– Нет, я местная. Мое истинное имя вы уже знаете. Пойдемте. Граф не из тех, кто любит ждать.

– И какое это его воплощение? – уточнил я.

– Двенадцатое, если мне память не изменяет. Он приходит в этот мир раз в сто лет.

– О, и как ему последние изменения?

– Он очень рад. Человечество идет семимильным шагами в наши объятия.

– Я и не сомневался.

Граф Самиэль. Да, я слышал про него. Стоило догадаться. Вот они, европейские козни и ценности, а до этого ассирийские и шумерские. Решили проникнуть к нам. На этот раз по-серьезному. Самиэль. Эта скотина настолько крутая, что даже мастер Данила по сравнению с ним – жалкий щенок. Граф – древняя тварь, которой уже больше тысячи лет. Он приходит раз в сто лет. Проживает одну человеческую жизнь, а затем возвращается обратно в яму и ждет следующего часа. Сколько же людей мечтают стать его симбионтами? Интересно, кого он выбрал? В прошлый раз это был весьма знаменитый человек, богатый и влиятельный. Белый мужчина. А теперь? Девушка?

Баэль подвела меня к одному из столиков, за которым сидели три человека. Шутка, конечно. Какие это люди? Оболочки, да, а на самом деле демоны. Двое – это поджарый негр, лысый как яичко, и старая маленькая японка. Между ними сидел пацан лет шести. Он сердито пилил стейк с кровью столовым ножом и, увидев меня, бросил это занятие.

– Кристина, не забудь мне напомнить, чтобы я лично воткнул вилку в задницу этому повару. Стейк – просто резиновая подошва, – зло процедил он моей спутнице.

– Дело, думаю не в нем, а в вашем теле, – сказал я и сел напротив графа, – у вас небось проблемы с молочными зубами? Некоторые шатаются, другие толком не вылезли. Позвольте.

Я без разрешения отобрал у него тарелку. Взял чистые вилку и нож и отрезал себе кусочек. Засунул в рот и с удовольствием прожевал. Да. Шикарный стриплойн.

– Повар не виноват, – сказал я, – чтобы есть такую пищу, вам нужно подрасти, ну или попросите Баэль пережевывать вам.

– Какая наглость! – Негр ударил по столу и схватился за столовый нож. – Господин, только прикажите, и я выпотрошу его у вас на глазах этим…

– Охуеешь ковыряться этой тупой зубочисткой, – возразил я и отодвинул тарелку обратно графу. – Ну и да. Пока ты подскочишь, я уже нашпигую тебя свинцом, как американец индейку яблоками.

Все замерли. Баэль бесшумно встала позади меня. Конечно. У нее либо нож, либо удавка. Судя по всему, второе. Слишком уж она широко расставила ноги. Ей нужно больше места для того, чтобы удержать меня. Все смотрели на графа. Тот же буквально буравил меня тяжелым недетским взглядом. Да, это настоящий демон. У детей такого взгляда быть не может. Особенно в шесть лет. Что я там в шесть лет думал и делал? Хотел попасть в кружок ракетостроения. Погулять за ручку с Томой. Побить Витьку, но чтобы не до крови, а до слез. Он первый хулиган в классе был. На «Зарницу» сильно попасть хотел. Пионером вот как раз таки стать не стремился, хотя пионерки мне нравились. Алевтина из 9 «А». Ух, какая была пионерка! Всем мальчишкам примерка. Грудь так и рвалась наружу. М-да.

– Что, простите? – Я забросил ногу на ногу и посмотрел на Самиэля.

– Вы правы. Стейк прекрасен. Я просто слишком молод, чтобы оценить это, – мальчик жутковато улыбнулся и отодвинул тарелку негру, – доешь.

– Как скажете, господин, но вообще-то я вегетарианец, – попытался возразить его слуга.

– А мне похер. Жри давай. – Мальчик был непреклонен. Да, на месте негра любой бы встал и раздавил этого мальца двумя пальцами, но это не тот случай. От наглого мальчика тут только оболочка. Негр послушно засунул в рот кусок сочного стейка и начал его жевать.

– Надо что-то с тобой делать, Аргаз, – Самиэль покачал головой, – ты совсем от рук отбился. Вот что земные страсти с тобой делают. Не ешь мяса, не пьешь крови. Сплошная трава. Опять небось с юными йогинями общаешься. Говорил тебе, лучше туси с готессами и металлистками.

– Там, на концертах, скинов много. Бьют сильно.

– Вот! С этого и надо было начинать. – Мальчик посмотрел на меня. – Александр, я правильно понимаю?

– Какая разница, кто я? Главное, что вы хотите от меня, – ответил я.

– Хорошо, тогда вы понимаете, с кем имеете дело. И понимаете, чем может обернуться ваш отказ в сотрудничестве. – Глаза мальчика зло свернули.

Обожаю эту херню. Вот у демонов всегда так. Они сначала мило приглашают, услужливо усаживают за стол, а потом начинают понты качать.

– Обожаю демоническую самоуверенность, – расслабленно хохотнул я и отставил трость в сторону, прислонив ее к краю стола, – но вы забыли, что человеческая ничуть не хуже.

– Извините? – непонимающе посмотрел на меня Самиэль.

– Я уже все просчитал. Вы даже дернуться не успеете. У меня в кармане автоматический пистолет. Один патрон в стволе и еще девятнадцать в магазине. Переключатель уже стоит на стрельбе очередью. Вы даже спрятаться не успеете, как я порешу вашу оболочку. Конечно, Баэль накинет мне на шею удавку, и мне придется с ней побороться, но какое это имеет значение для трех демонов, потерявших свои тела? Согласитесь, неприятная выйдет ситуация. Конечно, вы не умрете. Но сколько уйдет времени на поиск новых подходящих тел? Сотня лет? Может, быстрее. Когда вы были здесь в последний раз, люди только лампочку Ильича учились вкручивать, а теперь у каждого в кармане крутой смартфон. То ли еще будет через сотню лет? Может быть, вы на Марсе переродитесь? Ха.

И снова повисло молчание. Я услышал, как хрустят в нетерпении пальцы Баэль позади меня. Она ждет приказа. Ей будет достаточно взгляда, чтобы достать гарроту и накинуть ее мне на шею. Но такого приказа не последует. Мы тут не за этим собрались.

– Хорошо, – Самиэль миролюбиво улыбнулся, – приятно иметь дело с тем, кто тебя не боится. Тогда приступим к нашим баранам. Нам стало известно, что вы встречались с господином Владимиром.

– Это рассказали ваши побитые коллеги?

– В том числе. Поймите нас правильно, Александр. – Мальчик забарабанил пальцами по столу и мельком посмотрел на девушку за моей спиной: – А где ебаный десерт? И водка?

– Простите, господин. – Баэль позади меня исчезла, и я услышал, как она гневно щебечет с официанткой. Уже через минуту перед Самиэлем стоял чизкейк и графин с водкой.

– Наливайте, – приказал он, и японка тут же принялась за дело. Через пять секунд передо мной стояла рюмка, налитая до краев.

– Вообще-то я за рулем, – напомнил я.

– Ты не русский? Совсем меня не уважаешь? – Самиэль громко засмеялся, и его свита захохотала вместе с ним.

Да уж. Традиция, ставшая издевкой. Даже демоны смеются над этим руссицизмом.

– Хорошо. На здоровье! – Я поднял рюмку, и все со мной чокнулись.

Мальчик хлопнул сто грамм и даже бровью не повел, не кашлянул.

– Хорошо пошла, – сказал он. – Так вот. Теперь к делу. Александр, мы не хотим, чтобы вы защищали Владимира.

– Вот как? – я изобразил подлинное изумление. – Чем же вам важен этот обычный бизнесмен?

– А это имеет значение? – Самиэль махнул рукой. – Я не обязан вам рассказывать почему. Наше дело договориться. Вы бросаете это дело. Оставляете Владимира, мы даем вам определенную сумму. И все счастливы.

– Так и клиент мне задолжал немалые деньги.

– Значит, будем перебивать ставку. Иного выхода не вижу, – усмехнулся Самиэль, – иначе будет война за душу. Как в старые добрые времена. Но тогда мы сражались с монахами, тамплиерами, шаманами, ведьмами. А теперь со сновидцами. Дримерами. Но стоит заметить одну маленькую особенность.

– Какую? – спросил я.

– С годами намерение таких, как ты, падает, а вот количество техник увеличивается. Именно поэтому вы до сих пор на плаву. Я про гибкость мышления. Просто есть очень большая разница между шаманом, с которым мы бились пять сотен лет назад, и тобой. Разные уровни, подходы. Все иначе. Но тем и интереснее.

– Устроим аукцион, – сказал я, – глупо думать, что я целиком стою на стороне заказчика. Отнюдь. Я за тех, кто платит больше. Мой телефон у вас есть. Я буду скидывать Баэль обновления по цене, а вы – повышать. Другого выхода у вас нет. Если вы отказываетесь в какой-то момент, то я встаю на защиту, если же Владимир отказывается, то я соглашаюсь на вашу ставку и отдаю его вам.

– Какой хитрый человечишка, – мальчик рассмеялся и захлопал в ладоши, – мы даем тебе десять тысяч долларов! Сейчас, наличными! Прямо здесь.

– И идете на хуй, – я широко улыбнулся, – граф, тут же счет на совсем другие суммы. Возможно, что мы говорим не о десятках, а о сотнях тысяч долларов. Так что приберегите свою щедрость. Аукцион будет длиться три дня. Потом выясним, кто победил.

Мальчик побледнел лицом. Затем он схватил графин и совсем не по-детски навернул прямо из горла. Скривился, закусил лучком и бутербродиком с паштетом.

– Ты играешь с огнем, Александр! – зычным голосом пробасил он, и я понял, что мальчик говорит сейчас истинным голосом Самиэля.

– А вы с водкой. Не стоит долбить детский организм такой дозой алкоголя.

– Нам не привыкать, – гаркнул мальчик, но я заметил, что его глаза уже перекосились. Да, сознание у тебя может быть как у великого демона, которого никто не перепьет, но скафандр таки имеет ограничения. К счастью, Самиэль это знал. Чай, не первый раз реинкарнирует на Земле, поэтому он стал больше налегать на закуску.

Баэль Суккубишна ушла из-за моей спины и села рядом. Да, очень эффектная красавица. Я сразу вспомнил Анабэль из снов. Что-то все-таки есть общее у всех этих демониц. Они выглядят одинаково круто! И ведут себя раскованно и похотливо. Это очень заводит. Да ладно, чего это я все о бабах.