Текст книги "Прощальный дар черно-белого бога"

– Впусти меня!

Казалось, перегородка сейчас рухнет: петли опасно трещали. Мелкие щепки отлетали, не падая на пол. Они продолжали парить в воздухе, словно в невесомости. Никита, превозмогая парализующий страх, наклонился и приник к дверному глазку. Кем бы ни был этот мерзкий гном, он обязан его увидеть! Самый сильный страх – тот, которого не видишь. Домыслы ужасны тем, что в отсутствии визуального контакта человек начинает представлять свои самые жуткие кошмары. Вот почему Ктулху так популярен, хотя Лавкрафт не описал своего монстра ни в одной из книг.

Никита увидел лестничную клетку. Немного необычную и искажённую. Дверь напротив покрывал зелёный дерматин. Там тоже был глазок. И в него тоже кто-то смотрел. Освещение было тусклым, но Замеров смог разглядеть всё: стены с облупленной синей краской, выложенный чёрно-белой мозаикой кафельный пол, ржавые трубы под потолком… Всё виделось в округлой призме «рыбий глаз», и Никита, наконец, заметил его. Невысокий мальчик стоял перед дверью, опустив руки по швам. Он уставился в одну точку – прямо перед собой. Казалось, гном смотрит сквозь деревянную преграду в район живота Никиты. Босой, в каких-то старых обносках, волосы спутаны, торчат в разные стороны, как перья вороны…

Тук! Тук! Тук!

Откуда взялись эти глухие быстрые удары, если мальчик не поднимал руки? Он даже не шевельнулся. И не разомкнул губ. Но мерзкий голос из-за двери произнёс:

– Я предупреждал тебя, сукин сын! Теперь держись!

Никита хотел отойти от двери. Развернуться! Бежать, что есть сил, по длинному тёмному коридору! Подальше от этого ужасного существа…

ТУК! ТУК! ТУК!

Гулко, протяжно и натужно дрожала дверь, готовая в любой момент развалиться на части.

Никита завыл от страха, но не смог сдвинуться с места. Руки словно примёрзли к поверхности. Щека приклеилась. Глаз, не отрываясь, смотрел на полутёмную площадку и гнома на пороге. На доли секунды – или это были часы? – воцарилась мёртвая тишина. Мальчик стоял, не двигаясь. Стук в дверь прекратился. Исчезли вообще все звуки. Никита стоял и ждал, затаив дыхание. Стоял и ждал…

Стоял и ждал, глядя на грязную фигуру перед дверью. А потом существо неожиданно подняло голову. Оно вперило в него свой безумный злющий взгляд и заверещало.

– А-а-а, во-о-от ты где-е-е!

Дверь разорвало в щепки, как при взрыве, и дикий, исполненный предвкушения визг заполнил коридор. Никиту отбросило назад. Упав на спину, он успел увидеть, как гном несётся на него, щёлкая длинными жёлтыми зубами. Его безобразная голова заполнила весь обзор, весь мир. Гном упал на Никиту и вплотную прижался к нему лицом, как будто собирался поцеловать. А затем он начал мелко биться в конвульсии. Лоб существа, его щёки, покрытые гниющими струпьями, тёрлись об Никиту, обсыпая его зловонной трухой. Быстрее, быстрее, быстрее! И вдруг вибрация стала медленнее…

В-з-з-з-з-з!

5

В-з-з-з-з-з! В-з-з-з-з-з! В-з-з-з-з-з!

Продираясь сквозь пелену ужаса, омерзения и тошноты, Никита не сразу понял, в чём дело. Ему в лицо по-прежнему вдавливалось нечто тёплое, твёрдое и дребезжащее. В панике взмахнув руками, он понял, что лежит на животе, зарывшись лицом в подушку, а под щекой вибрирует смартфон. Сфокусировав взгляд, Никита увидел имя, которое высветилось на экране: Вася Шибков.

– Алло, – ответил он. Голос был хриплым до невозможности.

– Привет, Замер! Не разбудил? – донёсся голос Васи.

– Нет, всё хорошо. Я просто… Я тебе перезвоню.

Через полчаса, выпив две чашки крепкого кофе и немного придя в себя, Никита набрал Шибкова.

– Есть что-нибудь интересное? – спросил он. – Скажу сразу: мы пропускаем научную информацию, психологию, психиатрию и всё такое.

– И что тогда тебе надо? – не скрыл удивления Вася. – Могу рассказать про картины Дали. Он сновидения рисовал.

– Нет. Скажем так… Альтернативная информация по снам. Что-нибудь, к чему не приложили руки заумные профессора.

Шибков задумчиво промычал.

– Тогда, может быть, эзотерика? Парапсихология? Тайные знания?

– Да, да. Мифы и суеверия всякие…

Вася некоторое время клацал по клавиатуре, а затем, наконец, воскликнул:

– Кажется, это то, что ищешь! Тут пишут, что снам с давних времён приписывали мистические свойства, возможность контакта с потусторонним миром, передачу потоков информации, идущей от Бога или дьявола, и даже путешествие в параллельную реальность.

– Вот-вот, – быстро сказал Никита. – Это мне и нужно.

– В мифологии разных народов существуют специальные боги, – продолжил Вася, – которые повелевают сновидениями. К примеру, у славян такого бога зовут Сон, а жену его – Дрёма: она по части сонных мечтаний. Есть Угомон – ответственный за колыбельные песни, Баюн – сказки рассказывает на ночь – и Соня.

– Наши предки славяне решили не оригинальничать, – ухмыльнулся Никита.

– Слова для нашего уха привычные. Мы, наверное, просто воспринимаем их иначе. Вот смотри, у древних египтян – другое дело: тоже супруги, и зовут их Бэс и Бэсит. М-да. Жена Бэсит… Навэрна плов нэ гатовит.

Вася захихикал над собственной остротой и продолжил:

– У скандинавов есть Оле-Закрой-Глазки.

– Оле-Лукойе который? И что он?

– Пишут, что ходит с двумя зонтами под мышкой, поит детей молоком, от которого те засыпают, и раскрывает над ними зонты. Если ребёнок хороший, то зонт цветной, и сны у него будут хорошими.

– А если плохой, то со скелетами? И жди кошмаров?

– Нет, просто бесцветный, и ребёнок спит без сновидений. Нет, здесь неинтересно… Никитос, тут этих богов – как блох на кобеле! Всё в открытом доступе. Хочешь, ссылку скину? Сиди и читай.

– Я попросил выжимку, – сухо сказал Замеров. – Что-то… необычное, а не статья в Вики.

– ХЗ, что тебе надо…

– Давай про богов. Что там? Только кратко! Я пойму, что мне надо, когда услышу.

Шибков вздохнул.

– Индусы, – начал он, – чтут Свап… Срап… Свапнешвари. Язык сломаешь. Жители Тибета – духа по имени Гьюма Ченмо. А особняком в статье упоминаются страшные боги На-Хаг, Инхабулос и Нхэц, которые насылают на людей кошмары. – Вася помолчал. – Кроме имён, больше информации нет никакой. Скудно. Сейчас мифы Эллады посмотрю. Всё-таки нашей современности греческие мифы ближе…

Богов в пантеоне греков действительно хватало. Минут десять друзья перебирали всех, кто хоть как-то касался сновидений.

– Гипнос, прародитель сновидений, – пробормотал Вася, зевая и давая понять, что ему наскучило. – Очень крутой. Сам Зевс был вынужден с ним считаться.

– В чём его крутость? Этого Гипноса?

– Два брата-близнеца Гипнос и Танатос родились в результате союза двух богов: Никты – богини ночи и Эреба – бога вечного мрака. Никитос, тут дальше идёт статья величиной с Талмуд – про интриги и прочее, я отказываюсь это читать. На Олимпе всё время шли тёрки между богами…

– А есть краткое описание? Мне конкретно про сны нужно.

– Есть про доброго сына Гипноса Морфея, обнимающего людей и уносящего их в царство сна. И нудные комментарии к статье.

Никита сник. Ничего, что помогло бы хоть немного понять происходящее.

– Упоминается, что брат-близнец Гипноса Танатос ввергает души смертных в ужас посредством кошмарных сновидений, – откровенно зевая в трубку, бормотал Вася.

– Есть информация, как бороться с жестокими богами? Что делать, если один из них начал тебя кошмарить? – спросил Никита, совершенно упав духом и не надеясь найти что-то полезное.

– Я где-то читал про енохианский язык – вроде на нём ангелы общаются… Но не уверен, что он имеет отношение к богам. Нет методов против высших сил, на то они и боги.

– Короче, результат отрицательный…

Получив ответ, Никита поблагодарил Шибкова и спросил, когда ждать его в гости на телятину и пиво. Тот почему-то долго молчал, не вешая трубку.

– Вась, ты здесь? – окликнул его Никита.

– Что с тобой происходит? – внезапно спросил Шибков. – Не говори, что тебе эта мура про кошмары нужна для работы! Мы знакомы пятнадцать лет, меня не обманешь! Поэтому повторяю вопрос. Что с тобой?

На Никиту навалилась такая усталость, что он готов был расплакаться.

– Я не знаю, – тихим, убитым голосом произнёс он. – Но всё плохо, Вась.

– Расскажешь?

– Не по телефону…

6

Они встретились на следующий день. Никита, как и обещал, приготовил томлёную телятину.

Войдя в квартиру, Вася впился в друга подозрительным взглядом и сразу заметил изменения в плохую сторону. Они коснулись не только внешнего вида. Имидж а-ля Брэдли Купер, которым Замеров в тайне гордился и старался поддерживать, сейчас порядком растрепался и утратил лоск. Он слегка напоминал знаменитого актёра, если не учитывать несколько грубоватые черты лица, более узкие скулы и не такие выразительно-голубые глаза. Да и киношно-голливудского обаяния у Никиты не было. А ведь коллеги нередко втайне сравнивали Замерова с героем фильма «Мальчишник в Вегасе» Филом Веннеком. Вася был уверен, что Никита умышленно одевался в такие же стильные костюмы, а в парикмахерской показывал мастеру фото с Купером и говорил: «Вот так постригите, уложите». Отчасти это было правдой. Но сейчас Шибкова встретил герой фильма «Области тьмы» Эдди Морра – конечно, до своего восхождения к гениальности и богатству. Пожалуй, даже хуже… Сейчас даже безответно влюблённая в Никиту девушка Вера из отдела маркетинга не назвала бы его милым. Лицо мужчины осунулось, черты заострились, а в глазах появился маниакальный блеск. Его заметно потряхивало, как будто он только что употребил лошадиную дозу кофеина.

– Что? – грустно усмехнулся Замеров, уловив встревоженный взгляд Васи. – Совсем плохо?

– Если честно, да, – признался тот, шумно выдыхая. – Не терпится послушать…

– Проходи на кухню. Что в пакете? Пиво? Ставь в холодильник…

Вася снял куртку, ботинки, пригладил перед зеркалом кудрявые патлы до плеч и двинулся прямо по коридору на кухню, откуда доносился аромат запечённого мяса с травами. Две двери по правую сторону вели в санузел и ванную. Раздвижная ширма по левую была входом в большую комнату, которая служила Никите и залом, и спальней, и рабочим кабинетом. Насколько помнил Вася, ширма всегда была сложена гармошкой у косяка, что делало квартиру визуально больше. Замерову было не от кого закрываться. Сейчас же ширма была задвинута до упора. А ещё в воздухе витал лёгкий экзотический запах благовоний.

Зайдя на кухню, Вася кинул ещё одну монетку в копилку странных вещей, происходивших с его другом. Никита не был чистюлей, но старался как можно быстрее избавляться от грязных носков по углам и горы посуды в раковине. Раз в месяц даже елозил тряпкой по полу. С последней девушкой он расстался год назад, и с тех пор квартира приобрела налёт лёгкого холостяцкого беспорядка, к которому приходящие в гости друзья уже привыкли. Шибков и сам жил в гораздо большем холостяцком свинарнике, чем Никита.

Сейчас кухня Замерова представляла собой некую стерильную параллельную реальность, откуда исчезли все привычные взгляду милые вещи. Именно так Вася и подумал. Замеров, сидя на корточках перед открытой духовкой, тыкал кусок мяса вилкой, что-то недовольно бурча.

– Убрался, я смотрю? – растерянно сказал Вася, оглядывая пустую кухню.

Ответа он не дождался и сел за стол. Никита рассеянно окинул комнату, пожал плечами и вернулся к противню.

С дверцы холодильника пропали многочисленные магнитики из городов, где Замеров никогда не был. С подоконника исчезли кактус и старый кассетный магнитофон. Куда-то делись засаленные прихватки с крючков над разделочным столом. Обжитость и уют покинули это помещение, как по мановению волшебной палочки, превратив кухню в бездушную комнату для приёма пищи.

Никита вытащил противень из духовки, с грохотом поставил его на стол и устало сел, закрыв лицо руками. Шибков смотрел на друга с тревогой.

– Видок у тебя, словно ты в недельном запое… – сказал он. – Что происходит?

– Херня какая-то происходит, – выдохнул Замеров и, взяв нож, принялся нарезать мясо. Вася разлил пиво по бокалам.

– Это началось недели две назад. Мне снятся плохие сны… – с трудом сказал Никита и помотал головой, словно отгоняя наваждение. – Даже не так… Не просто плохие сны, а жуткие кошмары.

– Иногда мне тоже снится чушь, – отшутился Вася. – Особенно если на ночь в «Тёмные души» наиграюсь. Это же не причина…

– Ты не понял, – сказал Никита и медленно покачал головой. Отпил пива, слизнул пенку с верхней губы. – Это не просто неприятные сны, которые забываются поутру. Это… Не могу объяснить. Передать весь ужас происходящего.

Шибков недоверчиво посмотрел на друга, взял вилку и отправил в рот огромный кусок мяса. Никита хмыкнул и продолжил:

– В первые три или четыре ночи я списывал всё на перемены погоды, загруженность на работе, перепады давления, фильмы ужасов… На что только не списывал, лишь бы не принимать правду. Не осознавать, что со мной творится что-то серьёзное. Я вскакивал, кричал, обливался холодным потом, боялся засыпать… Точнее, и сейчас боюсь.

– В первые дни, – уточнил Вася, делая глоток из бокала. – Потом что-то случилось?

– Как сказать… Поначалу я убеждал себя, что это временно и причин волноваться нет. Работы сейчас много, сам знаешь. Зароешься в договора, объедешь парочку организаций, пообщаешься с клиентами – и все ночные страхи рассеиваются. Говорил сам себе: «Ну подумаешь, страшный сон! С кем не бывает? Периодически они всем снятся. Переедание на ночь, фильмы типа „Паранормальные явленияˮ, вечерние новости проецируют неприятные видения во сны…. Непроработанные в течение дня мысли скручиваются в сумбурную спираль и проявляются в состоянии, когда человек максимально расслаблен, мешанину гадких картинок…“»

Никита подлил себе пива.

– Я начал чувствовать себя неуютно на пятый день. Наутро. Я проснулся от того, что свалился с кровати, пытаясь во сне упасть с большой высоты.

Шибков глуповато уставился на друга.

– Чего? Зачем?

– Я читал статью про сонный паралич, – раздражённо отмахнулся Никита. – Просто искал способы проснуться, когда сон становился слишком уж страшным. А страшными были все без исключения. На протяжении последних двух недель. Пишут: если хочешь проснуться, ущипни себя посильней. Не получается – попытайся упасть с высоты. Делай резкие движения: они могут спровоцировать вздрагивание в реальности, и ты вынырнешь из сна. А падение встряхнёт само по себе…

– Ты спрыгнул с кровати? Во сне? Сомнамбулизм, что ли?

– Не знаю, братан… – Никита потёр лицо, посмотрел в потолок и принялся теребить мочку уха. Все его действия были нервными и дёргаными. – Я прыгнул и полетел в колодец, на дне которого ползали змеи. Приземлившись, я почувствовал боль – реальную боль. И проснулся на полу возле кровати. Из носа текла кровь: я приложился лицом об паркет. Если это лунатизм, то да, теперь я гуляю во сне.

Шибков не отрываясь смотрел на Никиту. Тарелку отодвинул в сторону: аппетит пропал, несмотря на то, что телятина получилась изумительной. Как обычно.

– Дальше хуже, – продолжал Замеров. – Кошмары не только не прекратились, а стали более, так сказать, реалистичными. Был момент, когда я почти не ощущал разницы с реальностью. Вплоть до тактильных ощущений, запахов, звуков…

– Осознанные сновидения? – щёлкнул пальцами Вася. – Я изучал это состояние, даже пытался практиковать. – Он достал из кармана смартфон. – У меня есть ссылка на один сайт…

– Это не ОС, я читал и про них, – обречённо выдохнул Никита, роняя голову на скрещённые руки. Он как-то резко сник. – Здесь другое. И я не знаю, как донести тебе, моему лучшему другу, насколько это ужасно.

– Я тебе кто? – вдруг рассердился Вася. – Девчуля на подтанцовке? Мы с тобой пятнадцать лет дружим! Армейку вместе прошли, пуд соли на двоих съели. Возьми себя в руки и говори, как есть! Я попробую понять.

Он хлопнул Замерова по плечу, и тот поднял голову, с надеждой посмотрев на друга.

– Короче говоря, тебе снятся кошмары, – по-деловому начал Шибков и потёр руки. – Они прогрессируют, становятся ужаснее, по ощущениям граничат с реальностью и проявляются в сомнамбулизме. Какие меры ты принимал, чтобы покончить с этим? К врачу ходил?

– Сначала ничего не делал: думал, пройдёт само собой… – Никита достал из холодильника ещё по бутылке пива, поставил на стол пепельницу и кинул пачку сигарет. – Когда на русское «авось» надежды не осталось, начал лазить по сайтам и искать способ борьбы с кошмарами. – Он закурил, выдыхая дым через нос, и усмехнулся: – Честно, никогда не верил во всякие мифы, колдовство и бабушкины сказки, но проблема не рассасывалась сама собой, и я, к своему раздражению и злости, начал принимать во внимание различные суеверия. Кошмары участились и усугубились ещё больше. Они начали изменяться. Расширилась сфера их влияния.

– Не пойму. Ещё страшнее, что ли, стали?

– Не только это… Если в первую неделю сон, от которого я с криком просыпался, приходил один раз за ночь, то потом он прогрессировал в некий сериал. Это как поставить фильм на паузу. Я просыпался, приходил в себя, засыпал снова – и кошмар продолжался с того самого места, где закончился в предыдущий раз.

Брови Шибкова поползли вверх. Залпом выпив своё пиво, он начал строчить что-то в телефоне, кивнув Никите: «Продолжай!»

– Дальше хуже. Ужасы стали преследовать меня повсюду, спал ли я всю ночь дома или придрёмывал в автобусе по дороге на работу. Где бы меня ни настиг кошмар, он неизменно врывается в сознание. Я пробовал выматывать себя физически, занимаясь в спортзале до полного изнеможения. Думал, усталость приглушит кошмары… Ну, знаешь, как бывает? Смертельно уставший человек просто проваливается во тьму без снов…

– Я слышал от Пашки, что ты дня три не вылезал из тренажёрки. Не помогло?

– В ночи после зала мне снились гигантские спортивные снаряды, которые плыли по небу. Они падали на землю, давили людей, а потом гонялись за мной, громыхая железом… Короче, нет, совсем не помогло.

– Препараты какие-нибудь принимал? От стресса или успокоительные? Может, у тебя психический сдвиг, о котором ты и не подозреваешь? Внутренний непроработанный комплекс?

– Да какой на хер комплекс?! – закричал Никита и вцепился себе в волосы. – Работа – дом, работа – дом. Меня ничего не парит, вот поверь! В аптеке без рецепта продают только слабенькие афобазолы. То, что посильнее, – исключительно по рецепту, которого у меня нет… Зато в ночном клубе удалось разжиться таблетками.

– В клубе? – скривил губу Вася. – Таблетки? Ты про наркоту, что ли?

Никита нахмурился, пряча глаза, и кивнул. Шибков захохотал, хлопая себя по ноге и восхищённо глядя на помрачневшего Никиту.

– Ушам своим не верю! Наш господин Наркотики-для-слабаков глотает кислоту! Ну и как ощущения? Вштырило?

– Кислоту не глотают, если ты не знал. Кислота – это такие марочки: на язык кладёшь…

– Я в шоке! Ты ещё и марочки какие-то употреблял?

Замеров не поддержал веселье друга – хмуро посмотрел на него и отвернулся.

– Хватит ржать! Да, я проглотил таблетку. Потом ещё одну. Дальше мне продали эти кусочки бумаги. За вечер накидался так, что блевал зелёной пеной и ссал себе в штаны. Особого кайфа не испытал. Хотя признáюсь, что в отупляющем трипе, когда мир кажется иллюзорным, а ты словно отделяешься от физического тела, присутствует своеобразный релакс.

– Думал, поможет против кошмаров? Зачем ты вообще к наркоте полез? Где-то написано, что торчки спят, как младенцы?

– Я… – Никита растерянно покачал головой, глядя в пустоту. – Не знаю. Хотел устроить своему мозгу встряску. Перезагрузить его… Что-то не так с моей башкой, Вась, и я выясняю, что же это…

– Перезагрузил? – презрительно фыркнул друг. – Биться головой о стену не пробовал? Искать спасение в кайфе – это как вечеринка без гостей.

Замеров тяжело вздохнул.

– Я зарёкся экспериментировать с препаратами, расширяющими сознание. Сны в наркотическом дурмане были неотличимы от реальности. – Он заторможено поморгал. – Вчера я начал задаваться вопросом, где предел человеческого страха… Когда моё измученное сердце, наконец, не выдержит и разорвётся от ужаса? Насколько я далёк от сумасшествия?

Друзья замолчали. Каждый погрузился в собственные размышления. Потрясённый Шибков хотел о чём-то спросить, но каждый раз осекался – не мог сформулировать вопрос. Никита в ступоре втыкал вилку в нетронутое мясо на своей тарелке.

– А я себе новую кровать купил, – сказал он вдруг и засмеялся неприятным хриплым смехом. – Уже думал, не в ней ли дело… Расставил мебель по фэншую. Но ты, наверное, уже заметил.

– Я обратил внимание на чёртов минимализм и чистоту, от которой веет психозом, – сказал Вася, оглядывая неуютную кухню. – Ты всё ватными палочками отдраивал? Да тут с пола есть можно!

– Какая-то там азиатская система наведения порядка, – равнодушно пояснил Никита. – Магическая уборка.

– У тебя реально чердак едет, братан! Слушай, а может… – Шибков театрально оглянулся, изобразив испуг.

– Может что? – с раздражением спросил Замеров. Шутовские выходки друга, забавлявшие его раньше, сейчас выводили из себя.

Шибков понял и не стал продолжать, лишь неловко обвёл рукой вокруг.

– Вдруг это место проклято? Знаешь, как в фильмах про дома, где жил маньяк или убили кучу людей? Плохая энергетика, полтергейсты, древние проклятия…

– Ни хрена! – отмахнулся Никита. – Я попробовал спать вне дома. Снял номер в отеле. Тоже думал, что в мою квартиру по ошибке забрело привидение… Но перепуганные моими воплями горничные чуть не вызвали полицию…

Вася поставил локти на стол, зажмурился и помассировал виски. Он ожидал от друга чего угодно: несчастной любви, запоя, проблем с криминалом, – но только не подобной ситуации, граничащей с бредом.

– А как всё началось? – спросил Шибков. – Не бывает же, что жил человек до тридцати лет без каких-либо предпосылок к… подобному дерьму – и бах!

– Да как… – пожал плечами Никита. – Внезапно. Самый первый сон помню смутно. Кабан здоровый снился и орущая баба с красными губами. А дальше пошло-поехало. Как снежный ком с горы.

– Переживания? Стрессы? Может, ты стал свидетелем самоубийства? Или проснулся в одной постели с мускулистым негром?

– Очень смешно. Нет, ничего такого не было.

– С отцом связь держите? Когда он из Штатов-то прилетит?

Никита без особых эмоций развёл руками.

– Пока вроде не собирается. Хотел на Новый год приехать, но подписал контракт ещё на три года. Работа его там держит.

– Ты не скучаешь? – осторожно спросил Вася.

– Есть немного… Но ты же знаешь, мы никогда не были особо близки. После смерти мамы я почти сразу ушёл в армию, а он уехал в Штаты – лекции читать. Кажется, у него там новая семья… Только он пока ничего не рассказывает. После моего дембеля мы жили вместе максимум месяц. Всё остальное время он был в разъездах. Нет, тоска по папе не служит катализатором моих кошмаров, если ты об этом.

– Катализатор, – хмыкнул Вася. – Какое точное слово. Тогда думай, вспоминай. Ничего не рождается из пустоты. Должна быть отправная точка. Что-то заставляет твой мозг работать неправильно. Причина и следствие, любовь моя. Напряги память.

Никита вдруг встал из-за стола и поманил Васю за собой.

– Пойдём. Кое-что покажу.

Шибков поднялся и с ощущением смутной тревоги пошёл за ним. Отодвинув ширму до упора, Никита приглашающе махнул.

– Заходи. Что ты видишь?

Вася осторожно заглянул внутрь. Если не считать двуспальной кровати, стоявшей у окна под странным углом, пустых полок на стене напротив входа и деревянной кадки с воткнутыми в неё бамбуковыми палками, комната была пустой. И так же идеально убранной.

– А где телевизор? – изумлённо спросил Шибков, а потом словно очнулся. – Где комп? Мебель… Где всё? Ты совсем…

– Я перенёс всё в гараж, – спокойно ответил Никита. – Книги отнёс в библиотеку. Не сказать, чтобы я их читал – держал так, для виду, так что не жалко.

Замеров прошёл в комнату, осмотрелся, словно сам оказался здесь в первый раз, широко зевнул.

– Это протуум, – сказал он, нагнулся и достал из-за кровати небольшую шкатулочку.

По бокам были проделаны отверстия, через которые шёл еле заметный дымок. Благовониями запахло ощутимо сильнее.

– Изгоняет каянников. Это духи дурных снов по верованиям народа генокани. И ловец снов, – он указал на стену у двери, где виднелась натянутая на обруч картинка с головой оскаленного волка. На шнурках под обручем висели гусиные перья. – Этот амулет ловит неприятные сновидения и излечивает болезни. Индейские верования. Я решил почистить весь информационный кэш.

Вспышка!

В зеркальном лабиринте безрукая мать ищет своих слепых детей…

Вспышка!

Никита замер с приоткрытым ртом. Левый глаз дёрнулся в глазнице и уехал в сторону, как у хамелеона. На губах появилась мерзкая улыбка. Шибков, который стоял к нему спиной, удивлённо осматривая полупустую комнату, ничего не заметил. Подойдя к кадке с бамбуковыми палками, Вася потрогал их, хмыкнул и повернулся к Никите, который уже пришёл в себя.

– Всё это очень похоже на помешательство, братан, – покачал он головой. – Есть у меня пара идей… Но давай вернёмся на кухню. Здесь мне как-то неуютно….

Они вернулись, сели за стол, и Никита залпом выпил бокал пива.

– Ты веришь мне хоть на долю процента? – угрюмо спросил он.

Шибков странно смотрел на Никиту. На его лице отражалась задумчивость. Её можно было интерпретировать как болезненное воспоминание, триггером для которого стал заданный вопрос.

– Не поверил бы… – признался он. – Раньше… Искал бы рациональное объяснение, научное обоснование, оправдание для самого себя, чтобы просто не признавать самого факта: происходит что-то необъяснимое.

– Что убедило тебя в том, что происходит запредельное дерьмо?

Вася, не выходя из состояния задумчивости, произнёс:

– Был у меня друг, Лёнька Дачников… Возможно, ты его помнишь.

– Золотой мальчик из Самура?

– Не такой уж он был и мажор! Нормальный пацан, несмотря на богатеньких родителей.

– Припоминаю эту паскудную историю, – кивнул Никита. – Он то ли спился, то ли снаркоманился, поехал крышей, убил беременную девушку и сам… – Замеров сделал «пистолет» из указательного и большого пальца, приставил к виску и нажал на «курок». – Вышиб себе мозги. А почему ты его вспомнил?

Шибков вынырнул из воспоминаний, которые очевидно его пугали, и отмахнулся.

– Да так… Просто незадолго до того… инцидента с убийством он приходил ко мне. Спрашивал о всяком. А потом… – Вася встряхнул головой. – Короче, тогда я начал осознавать, что в мире есть вещи, недоступные пониманию.

– Хорошо, – согласился Никита. – Спасибо, что не принял меня за психа. Какие будут советы?

– Для начала надо обратиться к специалистам, – твёрдо сказал Вася. – К врачам. Я знаю, что у нашего брата стойкая неприязнь к людям в белых халатах. Мы сразу думаем о боли, крови, серых коридорах с драным линолеумом… Но придётся себя перебороть.

– Предлагаешь лечь в дурку? – осведомился Никита. – Там меня накачают галоперидолом. Или что они там колют? И я буду сидеть, пускать слюни, а кошмары никуда не денутся. Я это точно знаю!

– Очень стереотипное мнение. Ты когда в последний раз в больнице был? Там сейчас очень цивильно, чисто и прилично. Даже в государственных учреждениях. Это тебе не фильм про гнездо кукушки. Люди ложатся в стационар для того, чтобы отвлечься от среды, в которой всё напоминает о проблемах, вызвавших экстренное состояние. Нужно наладить режим, а режим – это половина успеха; в условиях стационара это проще, чем дома. А какой-нибудь седативный препарат тебе может вкатить только приехавшая по вызову психиатричка в случае острого делирия. Судя по виду, ты уже недалеко от этого.

– Я никуда не лягу! – категорично заявил Никита. – Это учёт, это подрыв репутации! А работа…

– Тебе о себе в первую очередь надо позаботиться, а не о работе!

– Всё равно нет!

– Сходи для начала к психиатру. Нормальному платному частнику. Я найду тебе специалистов. Мы должны исключить проблемы с психикой. Дальше будем думать…

– А это дорого?

– Неважно.

– Назови цену, и я отдам последнее, чтобы хоть одну ночь поспать спокойно. Я и так раздал коллегам бóльшую часть текущих проектов, чтобы не отсвечивать в офисе. На меня начинают косо смотреть…

– Потому что ты выглядишь, как наркоман при ломке.

– Дни тянутся, – убитым голосом сказал Никита и потёр слипающиеся глаза. – Я работаю, что-то ем, с кем-то разговариваю, отвечаю, чаще всего, невпопад, а ночью бегаю по бесконечным тёмным лабиринтам от неведомого злобного создания и кричу от ужаса. Я морально и физически вымотан…

Шибков снова залез в смартфон, пролистал пару страниц и вдруг спросил:

– А у твоих кошмаров есть что-нибудь общее?

Никита с недоумением посмотрел на друга, но, поняв вопрос, кивнул. В его глазах засветилось понимание.

– Странно, что ты спрашиваешь, а я как-то не додумался… Есть несколько элементов, повторяющихся изо сна в сон. – Он задумчиво замолчал. – Это свет. И цвет. И этот странный символ…

Шибков нетерпеливо дёрнул головой:

– Какой свет, цвет, символ? Ну?

– Все кошмары происходят в тёмных, плохо освещённых локациях, – Никита выставил руку перед собой, мысленно возвращаясь в сон. – Наверное, я, как и большинство людей, испытываю страх перед тьмой. Но свет… Он сочится из ниоткуда, и он зелёный.

– Зелёный?

– Я не шарю в оттенках, но да – он зелёный. Переливчатый. Не болотный, не хаки, а… изумрудный.

Замеров поискал глазами что-нибудь нужного цвета, но не нашёл. Кухня была однотонной, серой.

– Как-то я смотрел программу про аквалангистов. Они снимали рыб на глубине, и свет солнца, преломляясь сквозь поверхность воды, создавал похожий цвет. Глубокий зелёный с нотками синего.

Вспышка!

Аквамарин…

– Аквамарин, – пробормотал Никита. – Наверное, это аквамариновый цвет.

Вася покачал головой.

– Я тоже в цветах не понимаю. Не знаю, что это может значить. Болотный, хаки… Ты знаешь на два оттенка больше, чем я. А символ?

– Символ… Или буква… Она всегда проявляется призрачным контуром в тех местах, где я бываю. Витает в воздухе перед глазами. Иногда нарисована на стене или полу.

– Как выглядит?

– Похожа на русскую Ф, но стилизована под готическое письмо. Или руну. – Никита нарисовал в воздухе букву Ф, прибавив рожки снизу и сверху. – Вертикальная палочка сверху и снизу заканчивается чем-то вроде клешней, а поперёк кружочка проходит ещё одна линия, образуя крест.

Шибков залез в задний карман джинсов и вытащил изгрызенный стилус. Он с минуту рисовал на экране смартфона, высунув язык от усердия, а потом показал Никите. Тот кивнул.

– Точно. Только тут, снизу, ещё отросток.

Вася дорисовал, полюбовался работой, а потом пересчитал острые грани.

– Двенадцать, – изрёк он. – Я поищу в интернете, может, найду чего. Ещё что-нибудь? Что объединяет сны?

Никита пожал плечами.

– Только то, что кошмары повторяются. Некоторые.

– Ты сказал, они ставятся на паузу, когда ты просыпаешься. А потом возобновляются.