Текст книги "Гильдия Злодеев. Том 6"

Глава 11

Неделю спустя

«Неделя?!»

Костя возмущён до предела.

Я лежу обнажённым на кровати в своих апартаментах в Гильдии Авантюристов, поглаживая рыжую голову Лии, устроившейся у меня на груди. Да, наконец-то удалось сводить её на свидание, а потом уложить на живот, и на спину, и на бочок…

«Ну да… Звиняй, Костя, но ты всё проспал».

Он и правда впал в летаргический сон после того, как в анклав попал Иешуа. По крайней мере затих на целую неделю… Эх, это была прекрасная неделя тишины, несмотря на все фекалии, градом свалившиеся мне на голову.

«Я не проспал, мастер. Вы запустили мне в кровать змею, которая подобралась к самому ценному. Теперь вот приходится разбираться, как глубоко в толстую кишку она пробралась. Ну да ладно. Мастер, что интересного произошло за эту неделю? Надеюсь, доброго рыцаря жестоко запытали, а девок страстно поизнасиловали, хе-хе?»

«Не. Ладно, расскажу, так уж и быть… За сотню лет жизненных сил».

«Серьёзно, мастер? Да кому они сейчас нужны?»

И то верно… У меня их пока хватает. И на себя, и на тех, кто находится в анклаве. Хоть какой-то толк от всей этой неразберихи и военных действий: всегда найдётся тот, кого не сильно жалко и можно без зазрения совести принести в жертву. Например, ту парочку фанатичных святош, которых Торн поймал в подвале с десятком молодых девиц.

Потянувшись, я начал рассказывать. Мысленно, разумеется.

Итак, после потери самого страшного оружия в виде сына божьего, а также пленения его преосвященства (слава средневековой тупости – тут короли и всякие главнюки тоже любят иногда нестись на врагов в первых рядах), Святому Престолу пришлось пойти на некоторые уступки.

Эх, до сих пор помню это сладкое ощущение…

* * *

Ветер доносит запах крови и горелого.

Лицо греет солнышко.

Передо мной высятся высокие стены внутреннего квартала Аббатства. Там засели святоши. Зыркают на меня из бойниц, пыхтят…

В моих руках цепь от ошейника его преосвященства Мейра Второго, а сам он пытается достучаться до моей совести:

– Ты совершаешь великий грех. Зло…

Закатываю глаза, даю святейшеству поджопник. Даже отсюда слышу, как пыхтение из бойниц усиливается…

– Ты меня нравоучать собрался, говнюк? Хозяин питомника для бракованных. Скольких вы запытали, порезали, просто убили? И ладно бы во имя науки! Но я за последнее время воочию убедился в предпочтениях пузатых святош. Вы себе в ни в чём не отказываете, гады. Особенно в удовольствиях. А? Боже, преврати порося в карася, да? Так что, упырь, в уши мне не свисти! Эй, за стенами, открывайте ворота! Ваш Георгий жёстко побит! Мейр, как видите, в плену! – Я дёргаю цепь. – А Галлены окружили район со всех сторон! У вас там провизии надолго хватит?!

Вместо ответа слышу дикий ор. Ор человека, щучкой нырнувшего с высоких стен. К счастью, я готов к чему-то подобному. Мы обсуждали с Костей, как справиться с суицидниками святош. Самым их опасным оружием: магами с открытым каналом.

В режиме замедленного времени кидаю катализатор в падающего человека. Ёшки-матрёшки, вот это я меткий! Сердце бешено колотится. Пусть и с ускорением, но если бы я промазал…

Чпок…

Суицидник оказывается в анклаве и… Прости меня, Иешуа, за грехи мои и непроизвольные попытки «протестить» на тебе защиту анклава от живой атомной бомбы. И да, я вывел оттуда всех, кроме Иешуа, хоть Норана и сопротивлялась. Интересно же, что крепче: «Иисус», защита анклава или всё же «атомная бомба»? Хорошо, что в природе святых не мстить, а подставлять вторую щёку. Господи, прости грешного, хе-хе.

Ух, как же катализатор нагрелся…

Так вот. В момент резкого выплеска эфира существует небольшой промежуток времени, в который можно отправить мага в анклав без его на то разрешения. Ну, потому что без эфира – маг уже не маг. Да и жить ему осталось считаные секунды. Хотя такое возможно только с открытым сосудом.

Вот таким образом я полностью обезоружил Святой Престол. Они увидели, что их маги-суицидники не работают.

К слову, хоть эти высокие стены и зачарованы, святоши всё равно пошли на отчаянный шаг, раз решили использовать камикадзе так близко к своим толстым жопам.

Ворота со скрежетом открываются, а я с облегчением выдыхаю.

А если бы суицидник был не один? Если бы святоши пустили со стен сразу пятерых, да ещё с разных сторон?.. Вероятность была, хоть и небольшая. От одного такого стены бы ещё выстояли…

В общем, как я и предполагал, жить они хотят. Такие, как они… жить очень любят.

* * *

Заканчиваю рассказ. Запускаю пальцы в рыжую гриву Лии. Как же она приятно пахнет!

«Интересно… А я-то думал кого вы мне опять в анклав подсунули. Первая мысль: вы пополнили свой гарем. Ну, знаете, решили вкусить перезрелый плод».

«Очень смешно».

Глиша. Так звать нырнувшую со стен старушку-суицидницу лет девяноста – ста двадцати, пережившую полное опустошение сосуда и собственное плетение Армагеддона. Сдаётся мне, тут сработала не сколько защита анклава, сколько постарался Иешуа. Но факт остаётся фактом. Впервые в истории Варгона кто-то пережил опустошение.

«Кстати, Костя, Тиина рассказала о том, что ты чуть не убил короля».

«Попросить у вас извинения?»

«Было бы неплохо для разнообразия».

Пауза. Длительная…

«Костя, ты уснул?»

«Я никогда не сплю, мастер. Я провожу анализ и строю коварные планы. Вы правда верите в то, что усидите у власти? Конкуренция сейчас большая».

Да уж, крысы забегали… Святой Мейр хоть и был освобождён, но сильно просел в авторитете. Унизительное поражение, потеря Георгия, взятие авантюристами главной церкви.

И это ещё не всё, хе-хе…

Многие важные шишки в Аббатстве стали жертвой… гражданской смуты. Ну… или моей любимой Тиины. Всякие несчастные случаи произошли с местным губернатором, его замом, старшим казначеем и капитаном стражи. Со всеми, так сказать, лояльными третьим силам. А третьих сил тут оказалось до хрена. Но благодаря альвийке удалось обнаружить большую их часть.

Грязные методы? Может быть. Прислушиваюсь к совести… Так-так-так… Похоже, с ней произошёл несчастный случай. Римус, ну ты и злодей!

«А я на этом троне сидеть и не собираюсь, – отвечаю Косте. – Отец сейчас решает эти вопросы. Так сказать, Галлены меняют полюса влияния в мире».

«А вы, значит, тут с рыженькими трахаетесь. Сделали всю грязную работу для папика, да?»

«Я сделал то, что хотел. Убрал мешающие ограничения и организовал момент для создания…»

«Создания чего?.. Межгалактического гарема? Шупальца, там, простата…»

«Костя, больной ублюдок… Подполья! Подполья, мать твою! Как в Мидлберге, только в Аббатстве».

«А оно вам зачем?»

Вопрос несколько удивляет. Он это серьёзно? Зачем создавать центр всех нелегальных и весёлых дел в Варгоне? Чёрный товарооборот! Аббатство – это кладезь всяких разных штуковин! Святые и проклятые артефакты, древние манускрипты! А те покрышки из Гурум-Хупа?! Это было моё основное требование к святошам. Теперь всё это добро будет проходить только через Гильдию Авантюристов. А значит, через меня… Прежде чем соваться в Гурум-Хуп, я должен понять, что там вообще происходит. Раньше меня сожгли бы за одно только упоминание о каком-нибудь карбюраторе.

«Расслабься, Костя. Я знаю, что один человек не сможет подмять и Мерунос, и Аббатство. Да даже всем Галленам это не под силу. Очень уж много тут желающих урвать под шумок кусок пожирнее. Поэтому мы и договариваемся с королем Легданом и, мать его, преосвященством Мейром Вторым… Пока они мягкие и готовые к сотрудничеству».

«Вы особенно хорошо договорились с Мейром. Самолюбие и зад у него долго болеть будут».

«Потерпит. Главное, что он потерял среди своих авторитет и уважение. С такими легче договориться».

«Понимаю. Сначала наказать, а потом смазать».

«Эм-м… Да, что-то вроде того».

Мне повезло. Мейр очень любит две вещи: выпендриваться и красиво жить. Благодаря первому он себя сильно переоценил, вылез на передовую и поэтому попал в плен. А благодаря любви красиво жить я предложил ему защиту от его же святой братии. Официально он ещё самый главный, и мы хотим, чтобы так оно и оставалось. Вот только теперь святого главнюка всегда будут сопровождать пятеро авантюристов, причисленных к святым самим Мейром. Они будут его «защищать» и иногда доносить «волю Божью». То есть лично мою и Галленов… Тут уж мне пришлось делиться пирогом с папаней. Политика – по его части, а я человек скромный до безобразия.

«Так, значит, Святой Престол останется здравствовать и процветать?»

Слышу в голосе Кости разочарование. Вот уж и правда – дьявол во плоти. Эм-м… или в костях… Костя в костях… Тьфу ты, Римус! Харэ чушь думать!

«Конечно. Ты хоть представляешь, что начнётся, если я устрою танцы на святых костях? Уже через неделю в Аббатство придут десятки тысячи верующих холопов с вилами. Нельзя просто так взять и уничтожить веру. Да и, к сожалению, не нужно. Это один из лучших инструментов сдерживания. Если идиот узнает, что за преступления он не будет гореть в аду, так он и пойдёт во все тяжкие…»

«Растёте, Мастер. Знаете, чем отличается атеист от верующего? Ничем, кроме как лицемерием. Атеист не ждёт награды за хорошие поступки и не делает плохих из страха наказания».

«Хм… Интересная мысль».

«Я в целом интересный. К слову, не легко ли вы толстяков в золотых цепях прощаете, а? Давайте хотя бы введём обязательную кастрацию. Чтобы не размножались».

«Не забывай, Костя, что религия – это ещё и бизнес. А попы – это топ-менеджеры. Само собой, они будут толстыми и в цепях. Зато они выплачивают в казну хорошую долю с прибыли… Тьфу ты, с пожертвований. Видишь? Плюсы перевешивают минусы. И верующие скромные и законопослушные, и деньги большие. Всего-то надо перетерпеть любовь попов к…»

Костя перебивает:

«Молодым маль…»

«Харэ!»

«Хе-хе».

«В общем, я уже всё решил, Костя. За Мерунос и Аббатство по большей степени будут отвечать Галлены, держа на поводке его величество и его преосвященство».

«А вы типа серый кардинал, да?»

Хмыкаю.

«Кто знает… Может, и серый, а может, и зелёный».

«Поня-а-а-атно. Как всегда, великие революции что-то меняют только для кучки избранных. Для остальных в лучшем случае не меняется ничего».

«Ещё раз повторяю. Я никому ничего не обещал и в спасители не записывался».

Звон колоколов доносится до ушей. Морщусь. Очередная волна из разлома. Уже вторая за только начавшийся день. Не знаю, что случилось, но они участились. А сами твари стали сильнее. Только вчера мы потеряли семерых, двое из которых были магами. И кажется, что это не случайность. Будто кто-то воспользовался тем, что в Аббатстве и без того проблем полно. И разлом – не самая большая из них…

Разведка доложила, что к Аббатству движется эльфийская армия. Вот тут точно воспользовались. Пять тысяч Леголасов – это тебе не шутка. Чёртова Эльвина. По-любому без неё не обошлось…

Навстречу эльфам отправили переговорщиков с выяснениями их, в принципе очевидных, намерений. Они должны были вернуться ещё вчера. Вот и выяснили…

В общем, в лучшем случае у нас есть месяц. И то только благодаря топографическим преимуществам. Эльфийской армии придётся пересечь Шелские Топи – болото на сотню километров между Аббатством и Коалицией Высших Рас.

«У меня идея, как убить сразу двух зайцев, мастер. И с армией разобраться, и обещание Тиине исполнить. Я уверен, что вы о нём забыли».

«Не…»

Твою мать, а я ей что-то обещал?

«Хе-хе. Мастер, не морщитесь так. Напоминаю, что вы ей сказали в канализациях Мидлберга, перед тем как пафосно спасти от убийц. «Теперь ты моя, у-у-у-у… Взамен весь эльфийский род будет изничтожен, у-у-у…» Ещё в голос добавили хрипотцу и пафоса. Ух я тогда повеселился!»

«А, это… Слушай, там момент просто был такой. Никто же буквально не воспринимает такие обещания».

«О святая наивность. Мастер, вы забыли, в каком мире живёте?»

Точно. В мире меча и магии. Здесь следят за словами и исполняют клятвы.

«Думаешь, она?..»

«Уверен».

«Прямо…»

«Да».

«Но…»

«Без вариантов».

«Дерьмо…»

«…случается. Мастер… и ещё… Думаю, время пришло намекнуть вам, что эта альвийка не так проста, как вам кажется».

Напрягаюсь.

«Что ты имеешь в виду?»

«Намекну. Вы смотрите на неё, но не видите её».

«Что за хрень?»

«Хрень – ваши глаза. Хренью и смотрите».

Тук-тук-тук!

– Зайдите.

Я уже знаю, кто это. Просто потому, что не почувствовал и не услышал никого за дверью до тех пор, пока в неё не постучались.

Тиина собственной персоной. Какое совпадение…

Лёжа на кровати, приглядываюсь к ней. Большие глаза, заострённые черты лица, фигура идеальной фитнес-модели. Что я должен в ней увидеть? Костя, говнюк, опять пургу нагоняет.

– Ох, хозяин… – игриво шепчет Тиина, разглядывая округлости Лии. – Хотите, я присоединюсь к вашему дуэту?

Лия ёрзает, но не просыпается.

– Хорошая мысль. Приходи сегодня ночью.

Осталось только договориться с Лией.

– Не сейчас? Как жаль. – Она резко становится серьёзной. – Эльфы в двух неделях пути от нас.

Аккуратно убираю с себя голову Лии, встаю, одеваюсь. Блин, поспал всего часа три. Сколько раз предупреждал, не надо будить меня с первыми петухами.

– Двух неделях? Не месяц?

– Нет… Как ты и велел, я взяла орла и слетала вслед за нашими парламентёрами. Нашла их утыканными стрелами, а эльфы… заморозили болото.

Вздёргиваю бровь.

– Что, прямо всё болото? Их там пять тысяч…

– Элементальное плетение. – Тиина сглатывает. – Очень похоже на то, которое сотворил ты.

– Ты серьёзно? Это была высшая магия из памяти Кости. Десятая ступень… Я с неё чуть не скопытился.

Или первый круг по меркам предыдущей эпохи. У них там были круги вместо ступеней. А градация наоборот: десятый круг самый слабый, первый – самый мощный.

А ещё есть у меня ощущение, что я тогда легко отделался. Откат от плетения первого круга был намного слабее, чем я ожидал. И я догадываюсь, кто приложил к этому череп.

Выходим из комнаты вместе с Тииной. На ходу надеваю зачарованную кожаную куртку с мифриловыми подкладками. Маленький бонус от победы. После «мягкого захвата власти» в Аббатстве мне открылось множество возможностей.

К сожалению, нагло захапать все сокровища Аббатства не получилось.

Во-первых, самое ценное запрятали или схоронили в местном зачарованном банке. А его ограбить невозможно. Даже Костя это признал. Странный банк… Интересный…

Во-вторых, если бы я вёл себя как грабитель, то меня не поняли бы даже авантюристы, многие из которых верующие. И ни с кем договориться не получилось бы. Тот же Святой Престол согласился «сотрудничать» только при условии, что их не будут «грабить». Иначе они будут сопротивляться до последнего вздоха. Попы любят свои золотые цепи, что уж… А делать из них мучеников, а из себя врага веры – нельзя.

Эх, как бы я хотел сунуть свои жадные ручонки в Божественный банк. Да что уж, я даже по-тихому попробовал это сделать… Вот только… банка не оказалось на месте. Он исчез так же, как это было с храмом пауков. Колдуны едрючие…

– Тиина, у меня к тебе вопрос.

– Да-да, красавчик.

– Помнишь нашу договорённость…

Тиина резко поворачивает ко мне голову. В её глазах я вижу огонь.

Вздыхаю. Да, глупый вопрос. Конечно же, она помнит. Мало того, она живёт этим. М-да…

Тиина переходит со слащавого голоска на зловещее шипение:

– Эльфы не заслуживают жизни. Проклятая раса, испорченная. У тебя появился план?

– Не совсем. Такие вещи быстро не решаются.

– Понимаю… Я подожду, сколько потребуется. Эльфы – самая большая неудача альвов, решивших разбавить свою кровь. А ошибки нужно исправлять. На свете ещё остались чистокровные альвы. Одни в плену эльфов, другие затаились. Нас немного, может пара сотен. Но этого достаточно, чтобы вернуть величие нашей расы.

Выражение лица Тиины меняется. Оно становится холодным, опасным. Лишь на мгновение я замечаю в ней какие-то очень знакомые черты, но разглядеть больше не успеваю, так как она берёт мимику под контроль и становится собой.

– Но я терпеливая. Ты обещал, а я тебе верю.

«Мастер, не забывайте: мужик сказал – мужик сделал, хе-хе».

Глава 12

Лениво спускаемся с третьего этажа. Тиина впереди. Разглядываю её фигуру. Интересный факт. Альвы – мастера виляния задницей. Никто другой не в состоянии сделать это лучше.

Сегодня по плану обсуждение Иешуа. С тех пор, как он засунут в анклав, я запретил другим его посещать… Ну, кроме Тиины. Ей по профессии положено. По её словам, Иешуа сидит на месте и не шевелится.

Норана без своего любимого анклава извелась как наркоманка в ломке, но совместными усилиями мы заставили её подышать свежим воздухом.

– Так, а куда мы идём? Разве не в зал совещаний?

– Следуй за мной, красавчик.

Интонация Тиины… странная. Будто она сдерживается. Или переживает. Что она задумала?

– Ты же не ведёшь меня в ловушку, м? – серьёзнее чем хотелось бы, спрашиваю я.

В ответ долгая пауза. Ну, мы вроде бы и правда идём в главный зал. Повсюду шатаются авантюристы, здороваясь и отвешивая мне поклоны. Вот только… В глазах каждого их них я вижу это… напряжение. Они будто хотят меня о чём-то предупредить, но боятся.

На всякий случай подготавливая в уме плетение восьмой ступени, призываю в руку катализатор.

Если это ловушка, то она крайне глупая. Я отдохнувший и во всеоружии. Справиться со мной – задача непростая, даже если наброситься всем скопом.

Скорее всего, Тиине прочистили мозги магией разума. Не верю я, что она так просто взяла меня и предала. Но кто в состоянии это сделать? Она довольно сильна.

Захожу следом за альвийкой в главный зал. Глаза слепит яркий свет, а над головой что-то щёлкает.

Так и знал. Ловушка!

* * *

Молниеносно отступаю назад, в дверной проём. Что-то падает мне в ноги, красная жидкость разливается по полу. Замечаю над дверью опустошённое ведро. Что за…

– С днём рождения!

Гогот, смех, аплодисменты.

– Господин Римус, я не успел вмешаться! – слышу суровый голос Торна. – Нас пригласили в последний момент. Иона! Бум! Бо! Вас ждёт суровое наказание!

День рождения… А ведь и правда… Если сопоставить дату с земным календарём, то сегодня у меня праздник. Так, стоп. Но ведь это мой настоящий день рождения, а не Римуса Галлена.

«Костя! Только ты мог разболтать!»

«О, мастер, опять вы за своё. Лучше гляньте, какое совпадение, хе-хе».

– Сюрприз, красавчик, – задорно улыбается Тиина. – Как тебе моя «ловушка»?

– Смертоносная.

Раздаётся смех. Главный зал забит. И, судя по звукам за окнами, на улице тоже много желающих поучаствовать в банкете. Ого, а какие тут все нарядные! Даже Бум и Бо во фраках, в кудрявых париках и с постриженными ногтями! Уму непостижимо. Ладно ещё фрак, но чтобы орк – да ногти постриг? Это же их национальное достояние. Только пару раз в жизни им дозволено их обгрызть.

Подходит Иона, вся при наряде. Это что же получается, они все тут готовились с полуночи до утра, а Лия меня просто отвлекала сись… ласками? То-то она так активно не пускала меня на кухню, на ночной дожор, вцепившись губами в моего большого друга. Большого, я сказал!

В толпе замечаю Авис Ква и нимф во главе с расколдованной Принцессой. Ого, как её принарядили. К слову, попытки разузнать у неё хоть что-то успехом не увенчались. Она вроде всё понимает, но разговаривать не умеет или не хочет. Но дама она довольно странная, часто пропадает, будто в воздухе испаряется. Так же, как когда она это делала в облике жабы. Альдавир уверял, что со временем она «сформируется» и заговорит, но, пока этого не произошло, люди Тиины за ней приглядывают. По крайней мере когда получается. Мы до сих пор не понимаем, как она исчезает. Она будто сама себе пространственный артефакт.

Кстати, об Альдавире. Даже он здесь. Ты посмотри, какой важный цац! С бокалом вина и книжкой. Встречаемся взглядами, он слегка кивает. Понимаю это как поздравление.

«Костя, я в замешательстве. Сколько мне лет-то?»

«Формально – двадцать. Физиологически – тридцать три. По реально прожитому – тридцать. Интеллектуально – одиннадцать с половиной».

«Почему с половиной?»

«Уже не пачкаетесь за столом».

* * *

Праздник планировался закончиться быстро и скромно. В конце концов, как тут расслабишься, когда с одной стороны твари из разлома, а с другой – армия эльфов.

Но присвоенные бочонки со всякими «тёмными властелинами» и тому подобными магическими коктейлями оказались сильнее наших инстинктов самовыживания.

Только Торн оставался в здравом уме и из последних сил не давал банкету превратиться в безумную оргию с нимфами. Те, к слову, были как дома и пленницами себя не считали, хотя я предлагал им отправиться в родные леса.

Набухавшись в хламину, Бум и Бо стали… интеллигентами.

– Каков разврат, – попивая из бокалов красное сухое, изрекает Бум, морща нос на огромные груди нимфы-амфибии. – Доколе существует грязь, тряпкам покоя не будет.

Бо усиленно кивает башкой. Он активно пытается подражать своему поумневшему брату. Держит осанку, аккуратно подцепляет вилкой кусок мяса, вытирает выпирающие клыки салфеткой. Вот только нимфа, устроившаяся под столом между его ляжек, орка не смущает.

Иона нахрюкалась так, что пустилась в пляс вместе с нимфами. Хорошо, хоть не голая. И всё бы ничего, если бы не её высоконравственные частушки:

 
Пердит в лесу зелёный тролль,
Бегут оттуда… Ик… зайцы…
 

– Не рифмуется, – бубнит кто-то.

 
Кричат они на всю округу,
Что зло пришло в… Ик… округу…
 

Ещё адекватная Лия поправляет:

– Округа… два раза…

Иона повышает голос:

 
Но не зло пришло в… Ик… округу…
Округа в округу… округа! Ик… круглая…
 

– Ну и глупо, – надувается Лия.

 
«А тролль и вовсе не был… тролль… Ик… в округе…
И не пердел он вовсе на… округу…
То лишь была девчушка-дура…
 

Половина зала затихает в напряжении.

Иона заключает:

 
То Лия в кустики… присела… Ик… округа…
 

Торн делает фейспалм. Кто-то выдыхает. Раньше Лия это молча стерпела бы, но сейчас… Так уж вышло, что в окружении меня люди меняются. Иногда не в лучшую сторону.

В общем, понадобилось три авантюриста, чтобы разнять дерущихся дам. Правда, они не особо активно пытались им помешать. Ведь девчата решили, что лучшим методом драки будет рвать друг с другу одежду, и многие не хотели прерывать такой концерт. Видно, что они «наполовину дурачатся». Вот только на моменте, когда степень откровенности превысила предел, пришлось вмешаться мне. В результате всё закончилось тем, что Лия с Ионой разрыдались, обнялись, извинились друг перед дружкой и ушли в уголок сплетничать, периодически посматривая на меня и хихикая.

Казалось бы, харэ развлекаться, но…

Всё только начиналось.

На фоне очередной драки бородатый авантюрист осмелел и на весь зал признавался в любви другому бородатому авантюристу.

Вот тут притихли все. Мы в недоумением разглядывали нетрадиционную пару, но никто не замечал на них церковных ряс. А значит… происходит что-то крайне противоестественное.

В общем, бородатых мужиков вывели интеллигентные Бум и Бо, какое-то время за дверьми слышались интеллигентные нравоучения о неправильности ситуации, но, видимо, орочья культурность результата не дала, поэтому вскоре послышались уже стоны… И нет, не удовольствия. После этого бородатых никто не видел. И никто не решался спросить у орков, что произошло и почему они опять стали собой – зелёными быдлами.

А ещё я впервые увидел пьяного Альдавира. Я был уверен, что он не пьёт. Но, как оказалось, вечно серьёзный и напыщенный маг – из наших. Вот уже битый час он объяснял нимфе, что та неправа – и чешуйчатой задницей вилять нужно не слева направо, а сверху вниз. К сожалению, именно в этот момент случилось непоправимое и ужасное. В Варгон пришёл тверк. И, что ещё хуже, многие оценили. Даже Костя довольно замурлыкал у меня в голове:

«Мастер, меняемся. Срочно!»

В ужасе представляю, как Костя в моём теле тверкует на столе.

«Только через мой труп!»

«Эх… Тогда выпускайте Иешуа! Это по его части!»

Качаю головой. Иногда я совсем не понимаю, о чём думает Костя. Кстати! Тиина!

В поисках хоть кого-то адекватного в этом дурдоме я понял, что я тут такой единственный…

Так, стоп… Почему я под столом? Почему в моей руке ком вьющихся дождевых червей и я кормлю ими обнажённую Принцессу? Почему я-то обнажённый?! Что тут вообще… Ик… происходит?!

Стол над головой трещит, не выдерживая веса десятка танцующих ног. В последний момент успеваю прикрыть собой Принцессу. Сотни килограмм придавливает меня, и я оказываюсь в мешанине из людей, нелюдей, еды и алкоголя…

– Ухм-м-м, ахм-м…. Чья это нога?… Харэ лягаться, мать твою… Да ёпт!.. Нос сломал…

Не придумав ничего лучше, я кусаю в ответ чью-то жёсткую, мускулистую ногу.

– Нфа-а-а… сф-фука… будеф-фь… знать… как начальника… лягать…

Впервые я услышал, как воет от боли Торн.

* * *

Просыпаюсь я уже под ночь с тяжёлой, как наковальня, башкой. Среди таких же алкоголиков, что и я. Кто-то ещё дрыхнет, кто-то стонет, кто-то безуспешно пытается встать на ноги, кто-то умер, судя по запаху.

Запах…

Запах перегара не просто чувствуется. Я его вижу в воздухе. Зеленоватый, густой. Как сказала бы Иона, будто тролль слишком сильно испустил газы, от этого же умер и вот уже третью неделю тут гниёт…

– Ох-х… нельзя… ох… нельзя!.. – даже не пытаясь встать, завываю я. – Аспирина… Угля… Полцарства за рассол… Огуречный…

Вот годами ни капли в рот, а последнее время прям запойный алкоголик.

– Ох, и ладно бы подходящее время…

Кто-то в груде тел меня слышит, хрипло отвечает:

– Самое подходящее время…

– Не скажи…

– Ска… жу…

Храп.

– Ти-и-и-ина…

Она знает, что ей пить нельзя. Такова суровая доля начальника безопасности. Пока мы, так сказать, уязвимы, она должна быть на посту.

– Я тут…

Даже представить себе не могу, где это «тут». Для этого нужно сфокусировать зрение и настроить слух. Но если я это сделаю, то присоединюсь к троллю.

– Доложи обстановку-у-у-у…

– Пока всё тихо. Эльфы передвигаются медленнее, чем мы полагали. Замороженное болото оказалось не таким уж и замороженным.

– Это хорошо. Разлом?

– Тоже тихо.

– Рассол?

– Что?..

Ещё один незнакомый голос в куче тел болезненно стонет:

– Добейте меня…

– Ти-и-ина… Исполни волю умирающего…

– Как прикажешь, красавчик.

– Ох ты ж… Вы, альвы, шуток вообще не понимаете?

– Отлично понимаем. Но плохие шутки – это проблема шутника, разве нет?…

«Ик… Точно».

«Так, стоп. Костя, я не понял. Ты что? Бухой? Как?!»

«Не совсем, мамастер».

«Мамастер?»

«Мама… стер. У пьяных есть белка, а у вас был я… не переживайте, никто не заметил. Я вёл себя также странно, как и все. Так что я прочувствовал прелесть алкогольного опьянения, а последствия оставил вам. Удобно, да?»

«Отвратительно… Но ты сейчас будто пьян… У тебя что, есть эта… как его… печень?»

«Были пьяны когда-нибудь во сне? Это доказывает, что ощущение опьянения можно воссоздать без алкоголя. Силой подсознания. Так вот… Я умею это делать. Просто чаще всего не хочу. Алкоголь – это дело ваше».

«Наше?»

«Ну да. Смертных. Простых. Глупых. Кстати, мастер, вы знали, что человеческое тело можно контролировать на более глубоком уровне. Физиологически…»

«Щас блевану. Изыди со своим умными словечками…»

«Короче, я могу вывести токсины из вас быстро и эффективно. Для этого нужно всего лишь пустить меня в себя».

«Звучит выгодно… Продать душу и тело дьяволу, чтобы протрезветь… Я согласен».

Десять минут. За это время Костя почти остановил моё сердце, погрузив в подобие летаргического сна. Я знаю, что он не до конца понимает, насколько хорошо я учусь тому, что он делает. Очередной раз я позволил ему сделать то, на что разумный человек никогда бы не согласился. Но за эти десять минут я узнал столько, сколько не узнал бы и за сто лет медитации в тибетском храме. Поразительно… Оказывается, при должном старании можно почувствовать собственные органы. «Приказать» работать не в полную силу. Например, сейчас Костя снизил нагрузку на нервную систему, сердце, лёгкие и мышечные ткани. Но усилил печень. Очень тяжело это объяснить… Это нужно прочувствовать. И я прочувствовал. В следующий раз смогу повторить трюк без Кости. Может, и не за десять минут, но за двадцать точно.

Вернув себе тело под контроль, я резко, как огурчик, встал. М-да, странно звучит.

– Подъём! Всем на боевые посты! Эльфы атакуэ-э-э…

Блин, язык онемел. Не все мышцы вернулись в строй.

– У-у-у-у!!! – ответом мне стал отчаянный вой и редкие трепыхания в попытках встать на ноги. А моё «у-э-э-э» спровоцировало многих на тошнотворный приступ.

– Ладно, шучу. Завтра утром чтобы все были в строю.

Разворачиваюсь, вместе с Тииной ухожу. В дверях не выдерживаю, поворачиваюсь, натягиваю лыбу и издаю звук:

– Бу-э-э-э-э!

Это срабатывает. Кого-то выворачивает наизнанку, кто-то умирает в конвульсиях, кто-то пыхтит, надувая щёки, стараясь удержать содержимое желудка в желудке.

Успеваю закрыть за собой дверь, об которую разбивается кем-то запущенная пустая бутылка. Ладно уж, прощу один раз это безобразное нарушение субординации.

– Хе-хе.

«Хе-хе. Моя школа».

– Тиина, отдохнуть хочешь? Я тебя заменю.

Кажется, она совсем не удивлена, что я так быстро протрезвел.

– Не хочу, радость моя. Альвы могут не спать неделю и чувствовать себя хорошо.

И почему я не попал в альва? В какого-нибудь Эйна Софа. А не в толстое страшилище. Хорошо, под слоем жира оказался вполне себе красавец. Хоть и спать хочет каждый день.

– Тогда давай обсудим дальнейшие действия. – Я сажусь на пуфик в одной из комнат. Тиина напротив меня. Сидеть она не любит. Больше прятаться в тенях.

– Ждать остальных не будем?

– Они малость не в кондиции. Потом им расскажешь. Итак, я вижу три основные угрозы для нашей спокойной жизни. – Хмыкаю. Будто бы когда-то будет эта спокойная жизнь. – Первая угроза – разлом. Вторая – эльфы. Третья – пауки. С эльфами всё понятно. У нас есть месяц. Будем договариваться с ними, когда подойдут к стенам Аббатства. Не знаю, как они планируют штурмовать нас, честно говоря. Что думает наш совет воинов?

Совет воинов. Отдел Гильдии Авантюристов во главе с Торном. Там умные и опытные вояки обсуждают тактику, стратегию, подготовку ополчения и всякие другие прелести.

– Будут брать измором. Прибрежные воды заморозят, убив всю живность. Река не будет нас кормить. Только то, что мы успеем запасти.

– И насколько нас хватит?

– Ненадолго. Мы уже отправили людей за провиантом. Что-то закупим, что-то… конфискуем. В лучшем случае хватит на два месяца блокады.

– Всё ясно. Кроме одного. Каков шанс, что эльфы не запустят в нас катапультами магов с открытым сосудом?

Тиина смотрит на меня как на «далёкого от реалий» человека.

Улыбаюсь.

– Я сказал глупость, да?

– Катапульты… Что-то слышала о таком в древности, когда магия была слабее. У нас есть маги. Они не позволят ничему «прилететь» через стены. Оборонять стены намного проще, чем штурмовать их.

– Это хорошо… Значит, тут более-менее всё понятно. Но что-то мне подсказывает, что нечисто. Эльфы не дураки. Они что-то задумали.