Текст книги "Имперский вор. Том 5"

Лекс снимает наручные часы и отдаёт ему.

– Да зачем ты… – начинаю я и затыкаюсь, поймав его взгляд. – Мне уйти, Лекс?

– Да, Никита, если ты не против, я хотел бы помыться. Через пару часов поедем в парк?

– Договорились.

Оставляю его одного. Страдать в компании любят далеко не все. А я сам отлично знаю, что такое потерять отца. Хоть и давно оно было, конечно, но время лечит не всё.

В своей комнате с удивлением обнаруживаю Захара Меньшикова. И он неожиданно мне радуется, да так, что я начинаю подозревать, что в его теле опять сидит Колдун. Хотя это вряд ли. Два раза в одну лодку не садятся, особенно если она продырявлена.

Думаю, на Меньшикове Колдун просто практиковал технику «Марионетка», которая, как выяснилось, есть и в этом мире. Вселение духа в чужое тело. Правда, здесь эта техника не востребована от слова «совсем» – требует слишком много эфира и умения. Ну, и запрещена, конечно.

Я практически уверен, что больше эта тварь в тело Меньшикова не полезет. Что Колдуну какой-то курсант? Теперь он будет брать выше. Одно утешает: вселиться в тело одарённого со светлым эфиром он не сможет. А тёмных родов в империи всего-то пять. И за ними теперь внимательно следят. То есть следили… до Нового года. А теперь, в силу ситуации, могли и забить…

– Каменский! – орёт Захар и с силой хлопает меня по спине. – Ты живой?! Ну я так и знал, что тебя опять куда-нибудь занесло, да и всё. А тебя тут все давно похоронили. Чёрт, я в натуре рад тебя видеть!

– Чё ж ты так орёшь, Меньшиков… – Уворачиваюсь от дружеских объятий и мрачно шучу: – Кто ж меня знает, может, я давно зомби и пришёл вот по твою душу.

Меньшиков ржёт. Но вдруг резко затыкается, глядя куда-то вниз. И резво так отступает, бормоча:

– Может, и зомби… Что это за хрень у тебя?

Где?

Соображаю, что на моём ремне висит Шанк. Ну да, если со стороны, выглядит он жутковато.

– А… это моё духовное оружие, – вру не задумываясь. – Посох.

– Так оно живое…

– Сам ты живой. Это иллюзия на нём. Для прикола.

– Обхохочешься… – с недоверием говорит Меньшиков. – Вот тебе эфир некуда девать?

Тьфу ты, умный какой.

– Это не я наложил. Это специальный родовой артефакт работает.

– А-а-а…

– А Николаев где? – спрашиваю, плюхаясь на кровать.

– Улетела птичка в далёкий Владивосток по велению родителей. Ещё второго числа. Ты хоть знаешь, что у нас тут творится вообще?

– Знаю.

– Меня даже проверять перестали, – печально говорит Меньшиков. – Прикинь? То таскался дважды в неделю в Канцелярию к менталистам… А тут как и забыли про меня. И сестру больше не трогают. Зато про тебя не забыли! Шмотки твои забирали, все дела.

– Поисковик делать?

– Ну конечно. И не только сыскари, кстати. Тут и частные лица шарились. С той же целью.

Соболев, что ли? Зачем? Ему бы Хатуров дал всё, что нужно, да и князь Львов для него личный поисковик сделал бы.

Меньшиков тем временем закатывает глаза к потолку и едва не стонет:

– Такая тёлка! Мммм…

Он обводит в воздухе абрис женской фигуры.

– Ух, Каменский, я б тоже такую… Извини. Ну, в общем, та самая, которая с нами у зелёных мужиков была.

– Княжна Назарова? – спрашиваю его.

Но больше и некому. Разве что мать могла бы озаботиться, так она ни разу не артефактор.

– Ага. Надеюсь, ты ей позвонил. А то она прям на слезе была.

На слезе, значит. Ну, княжне Назаровой положено. Она, конечно, мне не любовница, но, можно сказать, невеста. Боги упаси, конечно. Однако она уже делала поисковой артефакт, чтобы отыскать меня. Когда мы с Захаром Меньшиковым скрывались от Тайной канцелярии как подозреваемые в массовом убийстве. Точнее, с Колдуном в теле Меньшикова.

Кстати, у Ольги Назаровой тоже тёмный эфир. Интересно, её проверяют, как возможное пристанище Колдуна, или её сильно близкий ко двору папа вне подозрений?

– Слушай, Каменский, а ты где был вообще? Ты же со своими был, да? Львов, Палей…

– Ильин и Бородин, – договариваю за него.

– Теперь с ними порталами шастал, да? Ну расскажи! Я тут с тоски подыхаю! Опять у тех зелёных мужиков, да?

Он смотрит пристально, и я…

…ощущаю очень аккуратное ментальное воздействие. А парень-то силён. Вот сейчас, уже полностью здоровый, он действует весьма тонко и умело. Но моя голова взрывается болью. Именно так действует в этом мире оставшаяся на мне печать Высшего.

Стараясь не двигать головой, я встаю и аккуратно укладываю Захара Меньшикова на пол. Так быстро, что он и понять ничего не успевает.

– Э-э… Ты чё, Каменский, сдурел?! Пусти!

Почти ласково говорю ему:

– Я ведь обещал, помнишь? Ещё раз полезешь ко мне в голову – получишь в зубы.

И бью ему в челюсть. Несильно, но неприятно. Обещания надо выполнять.

– Ладно, ладно! Я понял, блин!

– В следующий раз не досчитаешься зубов.

– Да понял! Извини…

Кстати, надо отдать Меньшикову должное – в училище он ни словом не обмолвился о том, что с нами случилось и где мы были. Правда, и помнил он мало, но ведь молчал. И ко мне не приставал ни разу.

– Где надо, там и шастали, – говорю спокойно. – Застряли в одном месте, ничего интересного.

– Угу, – кивает он, потирая челюсть. – Слушай, а ты что делать теперь собираешься?

– Мыться и жрать.

Вдруг столовка работает? А там мясо… Не мышей же мне с Крайтом ловить. Чёрт знает, открыты ли в полупустой Москве всякие забегаловки.

– Не, вообще. – Он смотрит пристально. – Давай… давай замутим что-нибудь.

Клизма Шанкры!.. Щас я всё брошу и начну на пару с Меньшиковым развлекаться, ага.

– Например?

– Ну по Москве пошаримся.

Ах вот что он хочет замутить. Спрашиваю:

– Разлом поищем?

– Ну да…

– И чё делать там будем? Около разлома? Ты ментально монстров заломаешь, а я иллюзиями?

– Каменский, я ж не совсем дурак. Понимаю, что мы ещё необученные. Но стрелять-то умеем. А у меня дома целый арсенал огнестрела, – говорит этот дебил. – Сестра сдала много армейцам, сбор же идёт оружия, но там тайный схрон есть, она про него не знает. Так что будем с огнестрелом. Вдруг пригодимся. Я задолбался тут сидеть, пока такое творится. Лишние руки, понимаешь? Вдруг пригодимся? Я ведь тебя ждал.

– В смысле ждал?

– Ну… – Меньшиков неловко усмехается. – Мы тут, собственно, группу собрали. Точнее, несколько групп. Не сидеть же просто так!

Я осознаю проблему сразу же.

Глупо было бы рассчитывать, что курсанты Императорского училища – одарённые аристократы, патриоты Отечества – будут просто изнывать от скуки, сидя по домам или в общежитии. Они рвутся в бой. Защищать столицу. А их не пускают. Но и сторожить их некому, вот в чём проблема.

Интересуюсь:

– И что вы уже натво… сделали?

– Натворили? – хмуро переспрашивает Меньшиков. – Да ни черта ничего. Патрулями тоже ходим, сами. Но пока не везло, вот как нарочно, блин! Дважды выходили, где уже разлом открылся, да поздно – там уже солдат полно и одарённых. Ну понятно, что нас погнали.

Мысленно выдыхаю. Значит, пока что ситуация не дошла до того, чтобы кидать на монстров зелёных пацанов.

– А в третий раз мы на Зверевича нарвались, прикинь? – продолжает Меньшиков. – Он как мне и Мишке Оленеву с двух рук по шеям зарядил! Сволочь такая… И конвой с нами отправил, чтоб обратно не вернулись. А через пару дней в училище заявился, собрал, кого смог, и такого наговорил…

Представляю.

– Мол, вы, сопляки паршивые, или сами сдохнете, или из-за вас бойцы нормальные подохнут, пока вас вытаскивать будут из боя…

– Захар. А тебе не кажется, что он прав?

– Кажется, – бурчит этот защитник Отечества. – Потому я тебя и ждал. Никому не сказал, думал, сперва с тобой переговорю. Ты вроде как скрываешь свой портальный дар, чего я буду тебя палить. Ты же можешь нас всех перекинуть к разлому без проблем. И оттуда так же. Постреляли и свалили. И никто тогда не пострадает! А, Каменский?

Он смотрит на меня с такой надеждой, что даже жаль его обламывать.

Мысль-то и вправду недурная. Меньшиков не сам это придумал – портальщиков используют в бою именно для быстрого перемещения военных групп.

Военных групп. А не пацанов необученных.

Но если я сейчас откажу ему – пацаны по-прежнему будут гулять по Москве с автоматами из схрона Меньшикова. Хотя куда больше пользы принесли бы, если б действительно сдали всё оружие куда положено. И ведь не у одного Меньшикова дома такой схрон…

– Это надо обдумать, Захар, – серьёзно говорю ему. – Вы круто придумали, но тут надо с умом.

– Я понимаю! – Он уже светится: я ведь, считай, согласился.

Вот не было печали…

Глава 5

Столовка в училище работает, но, подумав, я в неё не иду. Пусть народу и немного, но ведь достанут расспросами.

Оставив Шанка под присмотром Крайта в общаге, еду в клуб «Золотой гранат». Он, хвала Высшему, тоже работает. Захожу, как генеральный директор, с чёрного хода, наедаюсь до отвала в полной тишине – здесь меня расспрашивать никто не станет.

Ну как в тишине… Смартфон начал разрываться ещё в училище. На звонки Соболева и Хатурова я не реагировал. Как и на звонок Кости Шаха. Но ответил Танечке, горничной Хатуровых. Вот уж кто меня не достаёт вообще при всей влюблённости. Золото, а не девчонка. Если б ещё в трубку не рыдала. Пообещал ей при возможности приехать и непременно это сделаю. По возможности.

Сам же позвонил только матери. Мать есть мать – святое. Заняв тело Никиты Каменского, я автоматом взял на себя и его сыновние обязанности. А потому готов к бурным эмоциям, слезам и ахам-охам.

Но Полина Каменская, то есть уже довольно давно Суворова, всерьёз меня удивляет. Помнится, в конце августа, при нашей встрече, она вела себя довольно истерично. Теперь же…

– Никуша… – говорит она и замолкает.

– Да, мам. Со мной всё в порядке. Как только смогу, приеду к тебе.

– Конечно, сынок, я буду ждать.

Никаких эмоций в голосе. Но после паузы, которую я уже собираюсь прервать вопросами о здоровье, она вдруг спокойно просит:

– Никита… ты уж там аккуратнее. Береги себя.

– Да, мам. Я постараюсь.

– Постарайся. Я ведь тебя очень люблю, Никита. Ты единственное, что у меня осталось в этом мире.

М-да…

Неловко шучу:

– Ну что ты, мам! Я же обещал тебе, что верну наше имущество и восстановлю поместье.

– Конечно. Только без тебя мне всё это не нужно.

– Я понимаю, мам. Но ты же видишь, ничего мне не делается.

– Да, сынок. Ну до встречи, буду ждать тебя.

И мать отключается.

Всё же я ничего не знаю о ней. Но, пожалуй, хочу узнать.

Откинувшись на спинку мягкого диванчика, после секундного колебания принимаю очередной звонок. Вот эта женщина точно оправдает мои ожидания.

– В разломе был? – интересуется вместо приветствия княжна Назарова.

– Не угадала.

– О как! – театрально удивляется она. – Тогда на очередном государственном задании, о котором даже Тайная канцелярия не в курсе?

– В точку, – смеюсь в ответ.

– А меня не взял!

Каюсь:

– Ну прости! Не успел за тобой заехать. Как твои дела?

Спрашивать напрямую про драконицу Хаадис, с которой у княжны теперь симбиоз, я не собираюсь. Уверен, что на её телефоне стоит папашина прослушка.

– Прекрасно. Моя лучшая подруга передаёт тебе привет.

– Это Зефирка? Ну и ей передай. Значит, у вас всё отлично?

– Почти, – помедлив, говорит Ольга. – А ты как?

– Соскучиться не успел, как и в прошлый раз.

Имею в виду, что там, где я был, прошло очень мало времени. И знаю, что она понимает намёк.

– Ах, как это гадко с вашей стороны, князь! Ведь мы же с вами, можно сказать, жених и невеста. Я вот безмерно по вам скучала! – И тут же добавляет: – По велению папочки.

Ага. Князь Назаров едва ли не настаивал, чтобы я заключил помолвку с его дочерью. Но молод я для этого, слишком молод. Всего-то четыреста лет, рано мне жениться.

– Значит, встретимся. Помнишь, я собирался напроситься к тебе в гости?

– Когда? – деловито спрашивает она.

– Не знаю, на самом деле. По возможности. Сама понимаешь: я же в любую минуту могу отбыть по государственному заданию.

Даже не вру. Потому что сидеть и ничего не делать, когда вокруг творится такое, мне попросту слабо.

– Да я понимаю, – откликается Ольга. – Я даже поняла, кто ты на самом деле!

– И кто? – спрашиваю с искренним интересом.

– Ну конечно, шпион! – отвечает она. – Это же на поверхности лежит, князь! Как не догадаться? Ладно, раз ты жив-здоров, то начинай по мне скучать. Позвонишь тогда. Пока, шпион!

Позвоню, конечно. Попозже. По возможности…

* * *

Вечером мы с Лексом выгуливаем моего кота в заснеженном парке. Выгуляли бы и Шанка, но божественная длань категорически отказывается вылезать из машины.

Лекс по-прежнему каменно спокоен. Под глазами только тёмные круги. Наверняка долго рыдал. Но держится, молодец.

Строим гипотезы, как можно подорвать сразу все защитные маг-кристаллы. Но чисто так, потрепаться. Ясно, что это работа «Братства». Точнее, Колдуна, в распоряжении которого однозначно немало ресурсов. В том числе человеческих.

– И понятно, что теперь эти гады долго будут пакостить тихо, – заключает Лекс.

– Ничего себе тихо, – хмыкаю я.

– Имею в виду, что никаких террористических актов не будет достаточно долгое время. Теперь они будут работать иначе. Хотя исчезновение императора… не кажется мне случайным.

– Не плоди сущности, Лекс, – советую я. – Понятно, что и разлом в Кремле не случаен. Собственно, его вполне можно назвать террористическим актом.

– Да, но посуди сам. Разлом сам по себе штука довольно случайная. Я знаю, что его можно открыть в любом месте, если знать как. Но невозможно рассчитать, кто именно погибнет.

Он замолкает.

– Ну толкнуть в разлом конкретных людей тоже крайне сложно.

– Очень сложно. Особенно учитывая, что его величество всегда находится под охраной. Отец… отец не допустил бы, чтобы он оставался без защиты. Императора должны были увести из зала немедленно, понимаешь?

– Возможно, он решил остаться? – предполагаю я. И сам знаю, что говорю глупость.

Только не Александр Третий. Он слишком хорошо понимал свою значимость для страны. И не стал бы лезть на передний край.

– Невозможно, – криво улыбается Лекс. – Здесь что-то не так.

– Думаю, это выяснится. Так или иначе.

Понятно, что Лекс питает надежду, что его отец и император живы. Но… даже если предположить, что они исчезли не в разломе, – надежды нет. Если императора сумели похитить – в живых его не оставят. Как и князя Львова.

С другой стороны… на месте похитителя, желающего разделаться с династией Романовых, лично я вернул бы тело.

Хотя нет. Не вернул бы. В этом случае усилят охрану наследника и немедленно его коронуют. Особенно в такой ситуации, даже время траура сократят до минимума.

А вот если смерть императора не подтверждена…

Как там леший сказал?

«Власть – она сладкая, парень. Слаже бабы, слаже денег…»

И вряд ли для Российской империи можно придумать сейчас что-то хуже, чем драка за трон.

* * *

На пороге общежития мы буквально натыкаемся на летящего к дверям майора Зверевича.

Он останавливается, быстро жмёт нам руки и отрывисто говорит:

– Рад видеть обоих. Спешу, простите. Рад!

Я хватаю его за рукав, потому что слова тут явно бесполезны.

– Андрей Викторович! Срочно надо поговорить!

И едва удерживаю рвущегося из моего захвата майора.

– Потом, Каменский! – с досадой говорит он, вырываясь.

Но со мной этот номер не пройдёт. Только если оторвать рукав. Тем более что, посмотрев на мои действия, в штанину Зверевича вцепляется Крайт.

– Господин майор, очень нужно! Или я с вами пойду!

– Тьфу ты, пропасть! – Он перестаёт отдирать меня и трясти ногой в попытке избавиться от кота. С досадой спрашивает: – Ну?!

– У меня предложение, что делать с младшими курсами. Присядем, может? Я быстро изложу.

Зверевич возводит глаза к потолку, но быстрым шагом идёт к ближайшему диванчику в холле, падает на него и делает жест рукой: говорите, мол!

Сажусь, рядом плюхается недоумевающий Лекс.

– Господин майор, их надо чем-то занять, чтобы не шлялись по улицам.

– Возобновить занятия невозможно, – отвечает он.

– Знаю. Но можно их распределить по группам и выделить пару сержантов, чтобы тренировали. Типа готовили в патрули.

– Да где я возьму вам даже и пару сержантов!.. – взрывается Зверевич и вдруг замолкает. – Хотя…

Киваю:

– Да, Андрей Викторович. Это много лучше, чем отлавливать их по Москве.

– Задолбали, соплячьё! – злобно говорит он и задумывается. – Старшекурсников если поставить?

– И хотя бы одного сержанта! Для веса. Типа эта подготовка всерьёз, чтобы их взять в патрули. Тем более что подготовка не помешает.

– Да ты умней меня, Каменский… – недовольно бурчит Зверевич.

Утешаю:

– Просто у вас нет времени думать ещё и об этом.

Он хмыкает.

– Так-то да. Но это моя прямая обязанность. Спасибо, князь, прекрасная мысль. Завтра же с утра этим займусь.

– Лучше бы сегодня?

– Разлом на Арбате, – отрывисто говорит он и срывается с места. В дверях тормозит, оборачивается и добавляет: – Оставайтесь умным, прошу вас!

А Лекс Львов очень задумчиво смотрит ему вслед.

– Лекс! Мы туда не пойдём. Сопляки – только обуза.

– Пожалуй, не пойдём, – отзывается он. – Но у нас уже есть опыт…

– Вот становись завтра тренироваться! – обрываю его. – Не дури. Какой там опыт?

– Я целитель.

– Тогда иди завтра в больницу. В любую! Там ты точно пригодишься. Но не в бою.

– Да… да, ты прав, конечно, – отвечает он. – Но опыт боя с монстрами мне бы точно не помешал. Потому что…

– Почему?

– Ну вообще, в принципе не помешал бы, – туманно отвечает Лекс. – Но завтра я поеду домой. Надо с матерью… побыть.

– Конечно, – киваю я.

– Кстати, Никита, в больнице я тоже не нужен. До таких масштабов проблема ещё не дошла, я уже узнал. Так что в Склифе меня послали подальше, чтоб под ногами не мешался.

Кроме Склифа в Москве полно обычных больниц. Но напоминать об этом Лексу я не собираюсь. Пусть сначала переварит горе. Не война всё же.

Пока.

* * *

Вечер того же дня

Кабинет владельца аукционного дома «Лотос»

Выбравшись из материнских объятий, Токсин не поехал ни в свою квартиру, ни в училище. Ему было о чём подумать, и думать он отправился в бывший кабинет Таш.

Свет включать не стал. Переехать в другую комнату он так и не собрался, а здесь всё напоминало о сестре. Которую он вообще-то любил. Её завихрений на почве ненависти к аристократам не разделял, но что это меняет?

Отзвонился своему новому управляющему, Андрею Литвинову. Получил уверения, что всё в порядке и господин Бородин в любой момент получит любые отчёты и вообще всю необходимую ему информацию.

Помявшись, Литвинов сказал:

– Вас так долго не было, Дмитрий Андреевич. Я был вынужден разрешить проведение октябрьских торгов без вас. Прибыль составила ту же сумму, что в прошлом году, вы можете не волноваться.

– Ту же? – хмыкнул Токсин. – Не больше?

– К сожалению, нет. Полагаю, это связано с сентябрьскими событиями в государстве. Вы, несомненно, знаете, что некоторая часть лотов поступала на аукционы не совсем…

Возникла пауза, и Токсин понимал её причину. Такие вещи можно говорить только наедине, в месте, которое совершенно точно не прослушивается.

Потому что да, некоторая часть лотов поступала незаконными путями. Например, от тех бригадиров чёрных охотников, которые предпочитали не рисковать на чёрных рынках. А также с самих чёрных рынков.

Кое-кого из поставщиков Токсин знал, кое с кем успел познакомиться, принимая дела. В плане поставок он был в себе уверен, а вот в плане организации и ведения бизнеса… совсем нет. Но скидывать всё на чужие плечи не дело. Он разберётся. Тем более сейчас, пока не ведутся занятия в училище, можно заняться всем этим вплотную.

И кое-чем ещё. Что на данный момент много важнее, чем бизнес. К тому же Андрей Литвинов, хоть в аукционном деле ничего не смыслил, оказался прекрасным распорядителем. Как и обещал Каменский.

Вот и пусть работает. А сам Токсин займётся поиском клиентов…

…в «Братстве свободных».

Дураков нет – ясно, что маг-кристаллы подорвало именно «Братство». И сделали они это, разумеется, с далеко идущими целями. Первый шаг. Их надо остановить. А сейчас, когда в стране творится хрен знает что, это просто некому делать.

Как там Марк Абрамович Шварц сказал?

«Вы должны понимать, что «Братство свободных» непременно попытается вернуть денежный поток, который лился на них от вашей кузины».

Конечно, попытается! А Токсин согласится. Изобразит, что он их верный последователь, ненавидит аристократию и готов способствовать свержению монархии в Российской империи.

И даст денег. Тогда ему поверят.

Шпионить опасно. Но он справится. Иначе и быть не может.

А уж учитывая то, что какую-то мерзость «Братство» точно варило по Токсиновым разработкам… да они примут его как родного!

По крайней мере немец Дитрих Вальтер, который лично приходил к нему, очень рассчитывал на сотрудничество. Чуть ли не лебезил и предлагал золотые горы. Жаль, что Ник тогда узнал про этого немца…

«Но больше я такого не допущу», – решительно подумал Токсин. Расправил плечи и включил свет.

Литвинов просил просмотреть предварительные варианты одной крупной сделки и скинул их на смартфон. Выбор между четырьмя иностранным фирмами. Вот с этого и начнём.

Когда дверь в кабинет приоткрылась, Токсин, полностью погрузившийся в просмотр файлов, даже не сразу это заметил.

– Прошу прощения, Дмитрий Андреевич, позволите отвлечь вас?

Сперва Токсин подумал, что это явился Литвинов.

Но в дверях стоял незнакомый мужик. Узкоглазый, как японец, с длинным носом, в костюме-тройке. В руках зимнее пальто.

– Вы кто?

– Мы с вами заочно знакомы, Дмитрий Андреевич. Виделись буквально сегодня утром. Точнее, я вас видел.

В Кремле, что ли?

– И вчера я вас видел тоже. Когда вы с друзьями ужинали чёрной икрой из моих запасов, – продолжил мужик. – А вы слышали моё имя. Меня зовут Дориан.

Токсин захлопнул папку и уставился на незваного визитёра во все глаза.

Икрой ужинали, точно. Но в Кремле никому об этом не рассказывали. Кто-то из парней сболтнул? Вряд ли.

И имя сболтнул, что ли? Не, нереал.

– Дориан? – переспросил он, откинувшись на спинку кресла. – Серьёзно?

Усмехнуться получилось с трудом. Потому что как-то раньше с богами сталкиваться Токсину не приходилось.

Но в силу того, что богов в этом мире давно не существовало, ни трепета, ни страха Токсин не испытал. Только удивился.

– Дориан, – кивнул узкоглазый и скромненько так добавил: – Бог торговли. Вам же господин… Каменский всё рассказал.

На фамилии Ника гость запнулся, и Токсин это отметил.

– А вы, выходит, подслушивали?

– Невольно, – развёл руками узкоглазый. – Вы же были в моём собственном мире. Там я просто слышал и видел всё, что происходит.

– Чем докажете, что вы бог? – деловито спросил Токсин.

Ну а чё? Мало ли…

Узкоглазый улыбнулся, и его лицо…

…лица.

Его лица стали меняться с такой скоростью, что невозможно было отследить или запомнить хоть одно.

– Хватит! – замахал руками Токсин. – Меня мутит уже! Ладно, присаживайтесь. У вас ко мне какое-то дело?

– Сразу видно истинного бизнесмена, – польстил ему бог. – Восхищаться и удивляться не собираетесь, нет?

Он подошёл к столу и, щёлкнув пальцами, превратил стул для посетителей в кресло. Да не компьютерное, а такое… впору в царской гостиной ставить.

– Нет, – пожал плечами Токсин. – Это же я вам зачем-то нужен. Вы мне вообще не нужны.

– Ужасный мир… – пробормотал бог. – Но на самом деле я рад, что мы с вами обойдёмся без всех этих глупостей типа падения на колени и прочего. Конечно же, Дмитрий Андреевич, я пришёл заключить с вами сделку!

– А чего со мной?

Бог ухмыльнулся.

– Ну пока что я больше здесь никого не знаю, как вы понимаете. Так что первым делом узнал, кто такие мои гости.

Он замолчал, ожидая… ну чёрт знает, вопросов или ещё чего. Но Токсин не повёлся. Пришлось богу продолжать самому.

– Так вот. Господин… князь Каменский точно не нуждается в моём покровительстве. Он не бизнесмен. Что уж говорить об императорском сыне. Да и два других господина… у обоих отцы на высочайших государственных постах. А вот вы…

– Недавно разбогатевший сопляк, – подсказал Токсин.

– Ну зачем же так. Давно, недавно… – пожал плечами бог. – У вас бизнес. Это та сфера, в которой я очень хорошо разбираюсь.

– В почитатели вербуете?

– Конечно, Дмитрий Андреевич. И вы не пожалеете об этом, уверяю.

– И?

Бог слегка растерялся.

– И… мы можем начать прямо сейчас. Я знаю, что у вас вон в том шкафчике стоит несколько бутылок алкоголя.

Токсин пожал плечами:

– Я не пью.

– И не нужно! Просто налейте вино в бокал, отпейте символический глоток и выплесните остальное в мою сторону. Так будет положено началу моему… Гм. Нашему плодотворному сотрудничеству. Собственно, оно уже положено.

– С чего это?

– С того, что вы в меня верите, господин Бородин, – улыбнулся бог. – Один из немногих в этом мире.

– Из пятерых, – уточнил Токсин.

– Да, – согласился бог.

– Негусто, – сочувственно сказал Токсин. – Ну а дальше что? Я понимаю, вино будет жертвой, за счёт которой между нами возникнет связь. И?

Лицо узкоглазого бога дрогнуло и на миг поменялось… на добрый десяток других.

– Рад, что вам это известно, – любезно отозвался он. – Связь позволит нам заключать сделки. Вы мне жертву, я вам помощь в бизнесе. Вы только выигрываете от этого. Ну что такое бокал вина, посудите сами?

Ага. Ничего. Не считая того, что жертва подразумевает не только вино, но и каплю жизненной силы жертвующего. Это всем известно. А смысл тратиться неизвестно на что?

Опять же, тут капля, там капля – так и море набежит. В смысле сдохнешь. Нафиг, нафиг.

– В чём будет заключаться ваша помощь?

– Смотря в чём вы нуждаетесь. Как самый общий пример: бизнес будет неуклонно идти в гору.

Токсин рассмеялся. На самом деле младший царевич был совершенно прав: в России у аукционного дома «Лотос» конкурентов не имелось. А кто пытался – тех Таш, то есть его бывшая владелица Наталья Бородина, изящно и быстро давила. Конечно, Токсину до неё далеко, но самому-то интереснее достичь тех же высот.

– Дориан, да? Видите ли, Дориан, мой бизнес и так процветает. Пока меня всё устраивает.

– Понимаю. Но вы можете попробовать… Денег не бывает мало, Дмитрий Андреевич. Будете спорить?

– Не буду, – помотал головой Токсин.

Вообще, этого бога можно использовать… Только сначала стоит выяснить, что он может. Вот так, сейчас, не имея почитателей.

– Дориан. Давайте поступим немного иначе. Сначала вы докажете мне, что действительно что-то можете.

– Без почитателей я могу очень мало, – немедленно заявил бог.

– Ну, своя-то личная сила у вас есть. Вы же мне её только что продемонстрировали.

«Больно умный», – злобно подумал бог, а вслух сказал:

– Это всё бытовуха, не больше.

«Точно врёт», – подумал Токсин.

– Тем более у вас есть пять источников веры, всё же хоть что-то, – продолжил он. – Явитесь каждому, напомните о себе, уже будет полегче, верно? Так вот, я что хочу предложить. У меня тут серьёзная сделка намечается.

Токсин помахал в воздухе смартфоном.

– Сделайте так, чтобы самый выгодный вариант мне предложили немцы. Сейчас это не так. Вот если выгорит – я вам жертву обязательно принесу. В благодарность. И даже познакомлю кое с кем, кому ваша помощь может и пригодиться. А вина могу вам сейчас налить. Просто выпить, хотите?

– Благодарю, не стоит. Покажите мне бумаги и поясните суть предполагаемой сделки, – сухо сказал бог. – Но предупреждаю сразу: жертва в благодарность меня не устроит. Без установленной связи с почитателем она почти ничего мне не даст.

– Тогда не смею вас задерживать, – ухмыльнулся Токсин. – Не торговаться же мне с богом торговли, сами прикиньте?

– Н-ну… хорошо, – медленно проговорил бог. – Согласен на ваши условия. Приступим?

Токсин распечатал файлы, и над вариантами договоров они просидели часа два. Надо отдать богу торговли должное: в суть он въезжал очень быстро.

Инквизитора Никраса Борха – то есть князя Никиту Каменского – напрягло бы такое быстрое согласие бога на не слишком выгодную сделку.

Но Токсин не счёл нужным посоветоваться с другом.

Той же ночью

Бог торговли Дориан

Выйдя из аукционного дома, принадлежавшего наглому мальчишке, Дориан передёрнул плечами и надел пальто.

Ужасный мир!

Мало того, что местные людишки не испытывают никакого почтения к богам, ещё и холодно.

Мёрзнуть богу было очень непривычно. Но тратиться на защиту от холода, когда и так сил почти что и нет? Ни к чему.

На самом деле Дориан просто предпочитал быть пессимистом. И двадцатиградусный мороз его едва щекотал, и мальчишку обмануть он сумел без труда.

Первая жертва есть первая жертва. Без разницы, в благодарность она будет принесена или за что другое.

Так что связь с этим наглым торгашом Дориан установит.

Правда, не то чтобы без труда. Но даже интересно: первая сделка в новом мире – и такая серьёзная, да с вывертом. Придётся поработать!

Это богине любви хорошо: для связи с почитателями ей достаточно спровоцировать у них гормональный всплеск. У остальных богов сложнее.

Но, пожалуй, этот мир не так и ужасен. Особенно учитывая полное отсутствие конкурентов.

А его светлость бывший инквизитор, пусть и с редчайшим даром, не считается и не будет считаться, даже если обретёт полную силу. Торговля – точно не его сфера.

Главное, встречаться с ним как можно реже…

Терять кусок своей божественности Дориан категорически не хотел.