Читать книгу "Имперский вор. Том 6"

– Зачем же было унижать меня, ваша светлость? – спрашивает он уже нормальным голосом. – Раньше, помнится, вы себе такого не позволяли. Оскорблять – оскорбляли, но чтобы вот так…

Всё это Дориан говорит на моём родном языке. Соображает всё-таки, что светить моё прошлое не стоит. Как минимум опасно для него самого.

– Я разорву связь с твоим другом, – обещает он уже по-русски. – Хотя это всё же несправедливо. И, кстати, князь, прошу прощения, что так себя повёл. Если это всё, чего ты хотел, то позволь откланяться.

Домовой злобно требует:

– Вот щас пусть связь и рвёт!

– Логично, – киваю я.

– Хорошо, – соглашается божок. Сощуривает и без того узкие глаза, сводит перед собой пальцы. – Готово.

Повисает пауза. Наконец домовой говорит:

– Вроде порвал. Димку я теперь чую чисто. А то будто пелена какая меж нами стояла…

– Больше даже не пытайся, – приказываю я богу. – Ни с кем из моего круга.

У меня нет ни капли сомнений, что Дориан отлично знает, с кем я здесь общаюсь.

– Как скажешь, – неохотно говорит он, поднимаясь. – Надеюсь, тебе не придётся пожалеть, что я больше не опекаю твоего друга.

– Не переживай за него. С этим я уж как-нибудь справлюсь сам, – хмыкаю я.

– Могу идти?

– Даже с подарком, – киваю я.

И отдаю ему едва початую бутылку вина. С нужной, давно известной мне формулировкой. Вот как я стал инквизитором – так меня ей и научили.

– Держи, Дориан. Выпьешь за моё здоровье.

Если бог соглашается – то я получаю его благоволение совершенно бесплатно. Мелочь, а приятно.

– Благодарю, мой господин! – неожиданно выдаёт Дориан, принимая вино.

И исчезает.

Я смотрю туда, где он только что стоял, и в который раз вспоминаю: заключив сделку с богом торговли, пересчитай пальцы на руках и ногах…

Конечно, никаких сделок я с ним сейчас не заключал.

Но Дориан действительно вёл себя очень странно. Как будто целенаправленно добивался, чтобы я вышел из себя. Не то чтобы я об этом жалел…

Но бог торговли никогда и ничего не делает просто так. Он провоцировал меня, как и Шанкра.

Но зачем, чёрт его побери?!

* * *

Всё-таки в этом мире я ещё ни разу не заскучал. А хотелось бы. Хоть денёк. Но что-то подсказывает – не дождусь.

Обдумать поведение бога торговли я не успеваю.

– Ещё гости? – удивляется домовой, а посреди комнаты повисает в воздухе огромная бесформенная клякса болотного цвета.

Портал Шанкры.

Да твою же мать!

Но никаких оскорбительный воплей я не слышу. Зато из портала вываливается серый тролль в рогатом шлеме и набедренной повязке.

– Шанкра велик! – громыхает он на весь дом. – Шанкра выполняет, чё сказал!

Передо мной падает здоровенный мешок. И пахнет он так, что Крайт, успевший принять боевую стойку, навостряет уши и ведёт носом. Офигеть. А я ведь об обещанных поставках мяса и думать забыл.

– Шанкра могуч и честен! Велик! – сообщает тролль. – Хандибракразус – свежий!

О как. А я это слово не запомнил.

– Два раза в неделю поставка. Если надо – чаще. Гармахарону велено спросить: носить сюда? Или куда? Или всегда туда, где будет господин?

Мешок благоухает. Мой кошак облизывается и косится на него.

Спрашиваю домового:

– Дядя Фёдор, можно к тебе сюда мясо будут приносить? Оно вкусное.

– А чего ж нельзя, – степенно отвечает домовой. – Забирать только не забывай, князюшка. Тут холодильник невелик.

– Да я ещё один куплю, – обещаю. И говорю троллю: – Сюда приноси. Через день.

Хотя…

Такая вкуснятина в «Золотом гранате» точно пойдёт на ура. Деликатес! Скажем, из Бразилии и за бешеное бабло. Так что и туда пусть таскают. Вряд ли Шанкра на этом разорится, а если и да – то хрен бы с ним.

– Погоди-ка, как тебя… Гармахарон! И ещё в одно место приноси. Адреса тебе хватит, чтоб портал сделать?

– Достаточно показать на карте, господин, – отвечает тролль. – Гармахарон могучий портальщик.

Договариваюсь на две точки поставок: десять килограмм в квартиру Токсина и сто пятьдесят – в «Золотой гранат». Через день.

Получив координаты клуба и необходимые пояснения, тролль кланяется и исчезает в портале. Клякса схлопывается.

– Сегодняшнее мясо твоё, дядя Фёдор, – великодушно предлагаю я. – А дальше – половина.

– Да ты что, князь! – Около мешка появляется невысокий дедок с всклокоченной бородищей. – Куда ж мне столько! Четверти хватит, – прикидывает он озабоченно.

Кот вопросительно смотрит на меня, и я киваю, развязывая верёвку на горловине мешка:

– Пробуй.

Сам я ел пару часов назад, но раз это хандик, или как его там… Клянусь, даже в прошлой жизни мяса лучше мне не попадалось! Даже бараны с Уршитских гор в сравнение не идут – а они стоили заоблачных денег.

Домовой быстро жарит мясо и даже – впервые! – садится вместе со мной за стол. А после первого куска с сомнением говорит:

– А может, и треть возьму…

– Шоглашен! – откликаюсь я, жуя.

– Да не… Ну не сожрать мне столько. – Домовой задумчиво чешет в затылке. – Разве впрок хранить? А долго тебе его таскать-то будут?

Пожимаю плечами:

– Думаю, пока не надоест.

Крайт тут же транслирует мне картинку: маленькие змеи кучкой сложены в стороне, а мой кошак блаженно раскинулся посреди огромных кусков мяса. И брюхо как у беременной львицы.

Сам Крайт в это время урчит, нависнув над огромной тарелкой. Причём ему предоставили выбирать между жареным и сырым, и вот сырое уже закончилось.

Отлично. Кажется, добывать змей посреди зимы мне уже не нужно. Об этом, можно сказать, позаботился бог битвы Шанкра.

Глава 6

Следующим вечером

В одной московской квартире

– Я дома! Йо-хо!!! – заорал Токсин, заперев за собой дверь квартиры.

Своей новой квартиры, которую он снял месяц назад. Мог и купить, конечно, теперь он много чего мог купить! Но не хотелось светить свой постоянный адрес – а это неизбежно, когда оформляешь документы на новую хату.

Принимать же новых клиентов в старой было нереально.

Токсин отлично относился к своему домовому и очень его ценил. Но домовой точно не одобрил бы его новых клиентов. Как и Никита Каменский.

В общем-то, их бы не одобрил никто. Ну, разве что Таш…

Он вернулся из Китая через сутки после того, как Никита Каменский беседовал с его новым…

…покровителем.

Бог есть бог – ни другом, ни партнёром его не назовёшь. Хотя все сделки, за которые Токсин предварительно приносил жертвы Дориану, оказывались выгодными. Божественное покровительство, хоть и основанное в данном случае вовсе не на почитании и восхищении, приносило свои плоды.

Всё шло как по маслу, бог торговли ни разу его не подвёл! И доходы аукционного дома «Лотос» поднялись бы до небес – если бы Токсин искал и находил клиентов именно для своего бизнеса.

Но это было не так.

Понятно, что Марк Абрамович Шварц, эксперт-оценщик, работавший в том числе для «Лотоса», не ошибся, утверждая, что к Токсину обязательно придут. Да, «свободные братаны» очень хотели вернуть денежки, которые давала им Таш. И Токсин не стал им отказывать.

Сначала «Братство» прислало к нему пешку – на тот случай, если новый владелец «Лотоса» сдаст эту пешку властям. Но Токсин отыграл блестяще: горел глазами, рассказывал о своей печальной жизни бастарда и ненависти к аристократам. И денег дал сразу же. Много денег.

Но этим дело, конечно, не закончилось.

– Дмитрий, скажите, почему некоторые лоты вы не выставляете на продажу? – как бы невзначай поинтересовался в середине февраля Андрей Ливанов, его управляющий и самое доверенное лицо. – Например, последняя партия с чёрного рынка. Вы оплатили ингредиенты, но не внесли их в списки лотов. А ведь судя по названиям, они могли принести вам большой куш.

– И принесли, – кивнул тогда Токсин. – Просто у меня есть личные клиенты.

– Кроме того, я не понимаю, зачем изымать из оборота то, что уже заявлено…

– Не берите в голову, – отрезал Токсин. – Всё схвачено. К тому же, Андрей, я ведь и сам зельевар. И теперь могу себе позволить экспериментировать с дорогими составами.

Токсин начал игру ещё в октябре – а вернувшись из мира Дориана, немедленно её продолжил.

И теперь, всего через месяц, вполне мог отнести в Тайную канцелярию список иностранных членов «Братства свободных». В том числе тех, кто работал в России и кого безопасники вычислить не сумели.

Но рано! Рано! До верхушки «Братства» Токсин ещё не добрался.

Работы предстояло море.

Не то чтобы ему нравилось корчить из себя фанатика и каждую свободную минуту готовить эксклюзивные зелья. Но чего не сделаешь ради Отечества.

Вся игра была затеяна вовсе не ради денег. Да, он здорово тратился на дорогущие ингредиенты, и ему самому было безумно интересно проводить новые эксперименты.

Но деньги у него и так теперь были. Экспериментируй вдоволь!

А вот остановить и уничтожить «Братство свободных» – это настоящее дело, которое не терпит отлагательств.

«Братство», разгромленное в сентябре, не прекратило своего существования. Больше того – работало вовсю! Понятно, что именно эти сволочи подорвали маг-кристаллы, защищающие столицу от разломов. И это ведь был только первый шаг с их стороны!

– Йо-о-хо-о!!! – заорал Токсин опять, добравшись до кухни. – Как же круто в одиночестве! – сообщил сам себе. Он ужасно устал от непрерывных поездок, деловых разговоров, самолётов, гостиниц и постоянного вранья.

Он покопался в холодильнике, набитом деликатесами, включил кофемашину.

– Жрать – и работать!

О том, для чего именно его попросили разработать новое зелье, Токсин предпочитал не думать. Понятно, что уничтожение тёмного эфира прямо в каналах одарённого – это не ради науки. Но всему есть цена. Потому он сварит, чёрт с ним.

В конце концов, тёмных в империи очень мало. Ну да, в том числе его друг князь Каменский. Но уж в Никиту такое зелье точно влить никто не сумеет!

Токсин не знал, что его связь с Дорианом разорвана – всего пару часов назад.

А разорвав связь, бог торговли автоматом снял с него и пелену незаметности, о которой Токсин даже не подозревал.

Пелена рассеивала внимание тех, кто очень интересовался гениальным зельеваром. Но когда её не стало – одному человеку хватило нескольких часов, чтобы наконец принять решение по поводу Дмитрия Бородина.

То самое решение, которое он откладывал уже недели две – и благодаря покровительству бога откладывал бы ещё очень долгое время.

Час спустя, там же

Изъять нужный объект поручили русским наёмникам. Трём одарённым мужикам, захудалым аристократам вроде Константина Шаховского. С отличной репутацией. Профессионалам.

Они обошлись без шума.

Для начала вставили в замочную скважину входной двери длинный носик баллончика. Впрыснули содержимое в квартиру, заполнив её неизвестным науке газом. Выждали положенные пять минут и принялись звонить в квартиру, прикрывая этим работу отмычкой. Потом задержали дыхание и вошли, громко здороваясь – чтобы у соседей не возникло вопросов.

Быстро надели респираторы и отыскали в квартире её хозяина. Сверились с фоткой – да, этот мальчишка и есть объект. Он сидел на полу, около стола с кучей колб, пробирок, спиртовок и прочих зельеварских прибамбасов. Со счастливым лицом пускал слюни. А увидев мужиков, радостно заулыбался:

– Приве-ет, парни!

Один из наёмников покровительственно похлопал мальчишку по плечу и, присев рядом на корточки, весело сказал:

– Ну, давай одевайся, нам пора!

– Куда? – проявил некоторое здравомыслие объект, разулыбавшись ещё шире.

– К бабам! – ухмыльнулся наёмник. – Идёшь с нами?

Объект, получивший дозу новейшей психотропной дряни, послушно встал и отправился в коридор надевать пальто и ботинки. Вскоре на улицу вышли четверо закадычных друзей с тремя чемоданами. На вид изрядно выпивших.

Газ, впрыснутый в квартиру, превращал вдохнувшего в беззаботного полуидиота. Пока что газ действовал всего час, но наёмникам вполне хватило этого времени, чтобы забрать объект и, как было приказано, все найденные в лаборатории ингредиенты, инструменты и приборы.

– Отличная штука! – с чувством сказал один из наёмников уже в машине. Он крутил в руках выданный им баллончик с газом. – Эй, пацан, хочешь ещё нюхнуть?

– Осторожней ты! А то сами нанюхаемся! – одёрнул его водитель.

– Ы-ы-ы! – откликнулся с заднего сиденья всё ещё пускающий слюни мальчишка.

Звали его Дмитрий Бородин. Он был владельцем аукционного дома «Лотос», а также разработчиком этой чудесной добавки в обычный углекислый газ. И было ему хорошо и весело.

Пока что.

* * *

Костя Шах появляется в моей общаге незваным и нежданным. Зато страшно озабоченным. Настолько, что отыскивает меня даже не в моей комнате. Впрочем, при отсутствии преподавателей, занятий и вообще при полной вольнице в училище – это несложно.

А вот врываться без стука – чревато. Потому что в апартаментах Лекса в последнее время повадился греться у камина молодой и темпераментный волк.

Которым я прям горжусь! Потому что матёрый наёмник, сильный одарённый с аспектом огня – в общем, проверенный в боях крутой воин Константин Шаховский – не успевает среагировать. И теперь валяется на полу, прижатый волчьими лапами.

Шах матерится, я быстро оттаскиваю от него волка, который тут же оборачивается и радостно ржёт. Гостя он уже опознал. Как и гость – его.

– Ну, твою мать, у тебя и команда, Каменский! – ворчит Шах, поднимаясь. – Ещё и волчарой обзавёлся…

– Вроде вы виделись уже, – замечаю я.

Не вроде, а точно – встречались во дворце, у её высочества Анастасии. Когда мы собирались в кремлёвский разлом.

– А на нём чё, написано, что он оборотень? – возмущается Шах.

– Ну вообще, если отец оборотень, стоит ожидать того же и от сына, – рассудительно говорит Лекс, который даже не удосужился оторваться от книги. – Доброго дня, Константин.

– А, точно! – Шах чешет в затылке. – Ты ж сынок министра обороны…

– Я-то да, – высокомерно говорит Палей. – А вот вы ещё месяц назад были эдаким выпендрёжным французом.

Тоже правда. Шах тогда говорил исключительно по-французски и строил из себя сопровождающего княжны Назаровой.

– Всё меняется, – философски отвечает Шах.

– Ты по делу или как? – обрываю я их разборки.

– По срочному, – говорит Шах. – Выйдем?

– Дело-то личное? – тяну я.

Да, сегодня я хотел отдохнуть. Я, блин, вчера наконец-то выспался, убедив себя, что при вечном недосыпе никаких проблем не решу и день отдыха мне действительно необходим. А лучше – два.

Как раз столько и прошло после встречи с Дорианом.

– С личными я и сам разберусь! – рявкает Шах.

Ну да, ну да. Помнится, с августа с его делами разбирался как раз я. Пока этот крутой наёмник отсиживался в квартире Токсина и вкалывал там на благо домового. А потом я же отправил его за границу – проконтролировать изгнанную из России Таш. За что Таш, хоть и не по доброй воле, заплатила ему десять миллионов имперских рублей.

А ноябре, узнав о моём исчезновении, Шах вернулся на родину и вместе с Матвеем Соболевым занимался моими поисками… Хотя никто его об этом не просил. И идти со мной в кремлёвский разлом тоже никто не просил.

Я мало что о нём знаю. Но точно знаю, что этот человек умеет быть благодарным. Свои секреты я ему доверять не собираюсь, да он о них не спрашивает. Но точно могу доверить прикрывать мою спину.

Шах внезапно хмыкает и усаживается на диван, хамски сдвигая задом развалившегося там Лекса.

– Хотя это наверняка вас всех касается. Короче, я сегодня к вашему Бородину заходил.

– Ты ж вчера там был, – удивляюсь я.