Текст книги "Пять дней мимикрии"

Глава 2. Сэмплер.

17 октября. Россия, г. Тюмень. Кафе «Хакер порт». 22-10. Время местное.

Компьютеры и все что с ними связано интересовали Григория Орлова больше всего на свете. Шестнадцатилетний парень по прозвищу Сэмплер стоял возле входа в глобалнэт-кафе «Хакер порт», переминаясь с ноги на ногу. В руке он держал небольшой плоский чемоданчик своего ноутбука, с которым так редко расставался, что друзья в школе нередко «за глаза» подшучивали над ним: «У Гришки под крышкой, есть дырка, закрытая мышкой».

Осенний промозглый вечер, затянутое тучами небо, моросящий слабый дождь. Сильные порывы ветра гоняли массу мусора по тротуару и проезжей части. Улицу освещали два еще целых тускло светящих фонаря, которые, скрипя, мотались из стороны в сторону. Из-за дверей заведения неслись ритмичные звуки музыки, и Сэмплеру хотелось быстрее оказаться в помещении, однако он назначил встречу своей новой подружке по прозвищу Мышь, но та запаздывала. Он же считал, что неприлично ждать девушку в теплом кафе, если договорился о свидании перед входом. Мышь могла, не застав его встречающим, просто развернуться и спокойно уйти. О вздорном характере этой девчонки ему в школе не раз рассказывали одноклассники. Григорий сильно замерз, его голубые глаза слезились от ветра, темные волосы растрепались. Орлов поднял воротник своей короткой кожаной курточки, но это нисколько не спасло его от холода. Черные, тоже из кожи брюки не давали тепла. Лишь массивные ботинки прекрасно грели ступни.

В нескольких метрах от входа в бар прямо на асфальте тротуара сидел бродяга. Закутавшись в какое-то тряпье, он, видимо, спал. Перед ним стояла жестяная банка из-под консервы.

«Пожалуй, этому бомжу еще хуже, чем мне», – подумал Орлов.

Он подошел к нему и бросил рублевую монетку. Услышав звон, бродяга высунул голову из-под грязного пальто и произнес:

– Храни тебя господь.

Сэмплер мотнул головой в знак признательности пожеланию и отошел назад к кафе. Он уже проклинал свою наивность и решил не дожидаясь девушки войти в бар, но улицу вдруг осветил свет фар приближающегося автомобиля. Подъехала старая желтая «Волга» и из нее вылезла Мышь. Высокая стройная блондинка, одетая также в черную кожаную курточку и короткую юбку, подошла к Григорию и чмокнула его в щеку, чем немного смутила Сэмплера. На ногах – разноцветные, желто-красные капроновые колготки и туфли на высоком, пирамидкой вверх каблуке. Ее черты лица, словно с обложки журнала мод, были раскрашены дорогой яркой косметикой. Множество кольцеобразных серег поблескивало в ушах девушки. Она повернулась к водителю и произнесла:

– Спокойно, командир. Не суетись, сейчас мой парень заплатит.

Не растерявшись, так как уже заранее предполагал эту черту в характере Мыши, Сэмплер подошел к шоферу и, вытащив из внутреннего кармана куртки пятидесятирублевую купюру, протянул водителю. Тот удовлетворенно взял деньги и выжал педаль акселератора. Машина на скорости проехала по глубокой луже, окатив грязной водой бродягу. Тот высунул лицо из-под пальто и, выругавшись, вновь укутался.

– Ты что, и на свидание ходишь с компьютером? – произнесла Мышь, указывая пальцем на чемоданчик ноутбука.

– Ну, понимаешь, – попытался оправдаться Орлов, – в этом баре лучший кабель в Тюмени. Я мог бы тебе показать такие места в нэте, которые ты никогда не видела.

– Зачем мне ваша сеть? Мы будем просто пить много коктейлей и много танцевать. Если ты считаешь себя крутым компьютерным мэном, то меня это волнует мало, больше всего я интересуюсь этим местом. Новая обстановка, новые чувства. Мне не терпится узнать, как веселятся хакеры, кракеры и им подобные, когда не торчат у своих компов.

– Ну так что ж мы до сих пор тут торчим? – не растерялся Григорий.

– Хорошо соображаешь. – Сказала Мышь, левой рукой взяла под локоть Орлова, правой она держалась за длинный тонкий ремень висящей на ее плече маленькой сумочки и добавила: – Веди меня, мой маленький бойфренд.

Сэмплер толкнул дверь и удушливый запах, наполненный табачным дымом, ударил ему в лицо. Девушка, демонстративно набрав полную грудь воздуха, сказала:

– А запах! Ты чувствуешь запах? Похоже, здесь кто-то курит травку.

– Я не интересуюсь такими вещами, – ответил Григорий.

– А зря, можно поймать крутой кайф. Это тебе не то, что лазить в Интернете. Я как-то пробовала, ничего интересного. Одни картинки только.

– Чтоб ты понимала, – немного злясь, произнес Сэмплер. – Я бывал в таких местах, о которых тебе и не снилось. И потом, в Интернете, конечно, ничего интересного нет, другое дело Глобалнэт.

– Ну не ворчи, дорогой, я же сказала тебе, мне все равно – что Интернет, что Глобалнэт. Все это меня мало интересует. На земле и без этого немало впечатляющих вещей. Пойдем быстрее чего-нибудь выпьем. Тебе явно надо расслабиться.

Мышь взяла Григория за руку и потащила его в сторону раздававшихся ритмичных звуков музыки. Они быстро преодолели небольшой вестибюль и на всем ходу ворвались в танцующую толпу. Не останавливаясь, девушка проследовала меж потных тел к стойке бара и, устроившись на высокий стул с круглым сиденьем, развернулась на нем и жестом предложила Сэмплеру сесть рядом. Удостоверившись, что Григорий находится поблизости, девушка подозвала официанта и громко, чтобы тот услышал ее голос на фоне грохочущей музыки, произнесла:

– Подай-ка мне, приятель, «Серую ночь», а моему другу… – Мышь посмотрела на Сэмплера.

– Бутылочку пива «Гессер», светлого, – крикнул Григорий.

Бармен мотнул головой и удалился.

– Люблю все серое, – сказала девушка. – Не зря меня прозвали этим серым шустрым зверьком.

– А как тебя зовут, ну на самом деле.

– А какая тебе разница. Мне нравится мое прозвище, и к тому же я не спрашиваю, как твое настоящее имя. Меня вполне устраивает, что я знаю тебя как Сэмплера. Живи настоящим, парниша, это романтика.

– Да уж, романтичней не придумать. – Григорий придерживал левым локтем лежащий на коленях ноутбук.

Подошел бармен и поставил на стойку заказанные напитки. Он посмотрел на девушку и, видя, что та никак не реагирует, обратил свой взор на Сэмплера. Григорий понял, что надо рассчитаться, полез в карман и, достав еще одну пятидесятирублевую купюру, протянул ее мужчине. Тот, взяв деньги, удалился. Ждать сдачи не предлагалось.

Сэмплер налил себе в бокал пиво и, отхлебнув немного, заметил, что коктейль, который принес бармен Мыши, и вправду серого цвета.

«Интересно, какой из компонентов придает такой цвет этому напитку?» – подумал Григорий.

Девушка достала из своей маленькой сумочки бело-зеленую пачку сигарет «Мальборо» с ментолом, золотистую зажигалку и положила перед собой на стойку.

– Угощайся, – произнесла она.

– Нет, спасибо, я не курю, – ответил Григорий. – Иногда только, за компанию, могу попускать дым ароматной сигары. Вкус приятный, а, балуясь сигарами, затягиваться не принято.

Мышь достала из пачки зеленую палочку, прикурила и, выпустив дым в сторону Сэмплера, произнесла:

– Ну так давай, составь компанию мне.

Григорий жестом подозвал к себе бармена и заказал тонкую сигару с вишневым вкусом. Когда тот принес то, что надо, Григорий протянул лишь десятирублевую бумажку, однако и это удовлетворило мужчину за стойкой. Сэмплер же залпом допил свое пиво и, закурив, обратил взор на танцующих. Мышь уже давно поглядывала в ту сторону.

По залу метались разноцветные лучи лазерной светомузыки. Молодежь, а в зале присутствовали в основном молодые люди, веселилась от души. Тела дергались в ритм оглушающих электронных звуков. Разнообразная одежда, в основном сшитая из кожи, поблескивала металлическими значками, пряжками и клепками. Все это шоу находилось в плотных слоях табачного дыма. Справа стояли два десятка столиков с сидящими людьми. За ними виднелась двустворчатая дверь, над которой висела вывеска «NET».

К Григорию сбоку подошли трое парней. Один из них с длинными волосами и в круглых очках хлопнул его по плечу.

– Сэмплер. Давно не виделись. Как поживаешь?

– Привет, Бройлер, – ответил Григорий.

– Спорнем на штуку, что я быстрее войду в ООНовский загон.

– Ты мне еще предыдущую штуку не отдал.

– Ну, тогда бой был нечестный. Твой комп скоростней моего в два раза. Давай сразимся на простых, которые стоят в зале. – Бройлер указал жестом в сторону дверей, находящихся за столиками.

– Не сегодня. Я сейчас занят. – Сэмплер тихонько качнул головой в сторону Мыши. Девушка же, увидев троих незнакомых ей парней, просто излучала улыбку, смотря прямо в глаза длинноволосому. Тот, увидев это, произнес:

– О, ты сегодня с девушкой. Давай я угощу вас чем-нибудь в счет моего долга.

– Да нет, не стоит, Бройлер, я уже давно простил тебе тот долг.

– А я не откажусь, Бройлер, ведь так вас зовут. А я – Мышь. – Девушка протянула руку.

Длинноволосый взял ее ладонь в свою и сказал:

– Я гляжу, вы пьете «Серую ночь». Неплохой выбор. Разрешите я угощу вас еще одним бокалом?

Сэмплеру не нравился этот разговор. Его противник, выдающий себя за хорошего хакера, явно уводил у него девушку и та ни сколько не сопротивлялась, даже наоборот явно хотела этого. Двое друзей Бройлера безмолвно стояли чуть позади. Мышь же взяла в руку свой бокал и, вытащив из него трубочку, быстро допила коктейль. Поставив бокал на стойку, она произнесла:

– Да, пожалуй, я хочу еще одну «Серую ночь».

Длинноволосый заулыбался, явно довольный происходящим.

– Сэмплер, – обратился он к Григорию. – Перебирайтесь к нам. Мы сидим вон за тем столиком. – Противник указал рукой куда-то в сторону.

– Нет, спасибо Бройлер, не сегодня.

– А я не против, – произнесла Мышь и спустилась со стула. – Пойдемте парни, показывайте, где ваш пикник. А ты, Сэмплер, устанешь торчать один, присоединяйся.

Девушка, покачивая бедрами, устремилась к столику. Бройлер с двумя друзьями последовал за ней. Сэмплер же, оставшись один, немного расстроился и заказал себе еще одну бутылку пива. В тот момент, когда он ее допивал, к нему подошел человек. Высокий мужчина плотного телосложения, полностью лысый, с выразительными чертами лица. На тело его была одета велюровая безрукавка, голые руки полностью покрывали всевозможные цветные наколки. На мочке левого уха висела золотая серьга с красноватым камнем.

– Привет, Сэмплер. Я гляжу, ты сегодня с девушкой.

– Привет, Файл. Я был с девушкой, но она меня покинула. А что я хотел? Эта девчонка из параллельного класса и встречаться с ней мечтает каждый парень в школе. Она сама попросилась, чтоб я ее взял в клуб. А я-то дурак, уши развесил, думал, что такое может случиться и со мной. Вон видишь, она уже в компании Бройлера.

Файл являлся полноправным хозяином «Хакер порта» и когда-то помогал Сэмплеру постигать компьютерные навыки. Он вел своего рода кружок по обучению компьютерной грамоте. Сейчас же Григорий сам мог показать ему многое, о чем его бывший наставник даже и не предполагал.

– Не переживай. О таком парне, как ты, скоро будут мечтать все девушки планеты. Вот ты в следующем году заканчиваешь школу. Куда потом собрался?

– Попробую поступить в университет, желательно где-нибудь за границей. Сейчас понемногу откладываю деньги для поступления.

– Вот видишь, закончишь обучение, защитишь диссертацию и, в конце концов, заимеешь имя, мировое имя. С твоими мозгами, мне кажется это достаточно просто. А эта девчонка? Она погуляет еще пару-тройку лет и выйдет замуж, заведет детей и как-нибудь через десяток лет ты встретишь ее на улице и не узнаешь в толстой тете ту девушку, о которой мечтал в детстве. А парни, к которым она сейчас липнет, только и мечтают дойти до того уровня, который ты имеешь сейчас. Вот посмотри, – Файл круговым жестом руки обвел весь зал. – Есть ли среди этих парней хоть один, умеющий делать хоть толику того, что ты вытворяешь ежедневно в Глобалнэте? Знала бы это твоя новая подружка, то достала бы тебя так, что сам бы сбегал от нее.

– Все это, конечно, радует, но хотелось бы всего сейчас и сразу.

– Не переживай, придет еще твое время, парень. Кстати, я продал пару твоих дискет, ну, с этими, сам знаешь какими программами. Так что вот, получай заработанные деньги, пара штук твоя. – Файл достал из накладного бокового кармана безрукавки две пачки денег, перевязанные тонкими резинками, и протянул Сэмплеру. – Клиент остался доволен, спрашивал, нет ли еще чего-нибудь такого же класса.

Григорий взял деньги и, спрятав их во внутренний карман куртки, достал прозрачную коробочку и протянул ее Файлу.

– На, держи, здесь еще пяток аналогичных программ и пара дискет с информацией, может, сумеешь и ее пристроить. Сегодня всю ночь провел в сети, даже пару уроков проспал.

– На информацию клиентов хоть отбавляй. Не сомневайся, пристрою. Кстати, ты не занимался тем, о чем я тебя просил специально?

– Ты имеешь в виду хранилище сознаний?

– Да, ты же знаешь, сколько хороших парней кормят с ложечки в психушках. Если бы найти и скачать хоть небольшое количество разумов, я бы нашел способ внедрить их обратно в тела.

– У корпораций это единственный способ защиты, хоть он и не разрешен законом, но негласно все правительства это поддерживают.

– И все же это их не оправдывает. Жизнь человека важнее нескольких гигабайт информации.

– Видимо, они так не считают.

– А как считаешь ты? – спросил Файл.

– Ты знаешь, как я считаю. И поэтому постарался и нашел кое-что, но это, наверное, не совсем то, что нам нужно.

Файл поднес указательный палец к губам и произнес:

– Пойдем ко мне в кабинет.

Сэмплер спустился с высокого стула и последовал за Файлом. Они прошли между танцующими и скрылись за дверью, ведущей в зал компьютеров. В продолговатой комнате с одной стороны вдоль стены находились столики со стоящими на них широкоэкранными мониторами, с другой стороны – ряд игральных автоматов. Перед некоторыми экранами сидели люди и просматривали сайты интернета. В самом конце помещения возле одного из компьютеров столпилось много народу. Перед дисплеем расположился человек, на голове которого находился виртуальный шарообразный шлем с приплюснутыми боками.

«Кто-то влез в нэт», – подумал Григорий.

Он подошел к скоплению людей и выглянул из-за спин зрителей на монитор. На экране какой-то мифический герой сражался с многоголовыми драконами.

«Э, нет, это просто игра».

Григорий осмотрелся, ища Файла, но тот уже скрылся за очередной дверью. Проследовав туда же, Сэмплер стал подниматься по лестнице и, преодолев два пролета, зашел в кабинет хозяина кафе.

Помещение, полностью оббитое светлыми пластиковыми панелями, имело пару шкафов у стены, стоящий посередине стол с компьютером на нем и высокий металлический сейф в углу. Файл уже уселся в широкое мягкое кресло и поднял с пола початую бутылку коньяка. Налив себе в маленькую рюмку напиток, он выпил его.

– Будешь? – спросил он, указывая на прозрачную янтарную жидкость.

– Не сейчас, – ответил Григорий и опустился на стул, стоящий перед столом.

– Хорошо, а теперь расскажи, что ты там раскопал.

– Я искал что-нибудь похожее на банк украденных у хакеров сознаний, и не нашел. Однако в одном из мест я обнаружил защиту, которую сразу не смог вскрыть. Провозился, наверное, целую неделю, таких программ я еще не встречал. Короче, пришлось разработать специальную вирусную программу для временного сбоя системы. И знаешь что? Когда я попал внутрь, на меня напала, наверное, тысяча биоантивирусов, и каждый хотел высосать мой мозг. В итоге я выпутался и из этой передряги и, пройдя дальше, попал в помещение чем-то похожее на инкубатор. Там были тысячи отдельно висящих разумов и, по-видимому, кто-то их закачивал информацией. Я имею в виду, поток информации, который шел к этим туманным шарикам, походил на поток энергетической реки. Мне кажется, что это нечеловеческие сознания, они как-то странно выглядят. Я предполагаю, что какая-то организация разрабатывает искусственный интеллект, или уже разработала. Другого ответа я придумать не могу.

– Как ты умудряешься уходить от биоантивирусов? Кроме тебя я не знаю ни одного хакера, который при попытке состязаться с этими программами, остался бы в своем уме. Я видел эти шаровые молнии, когда вскрывал одну из программ, но как только они появились, я сразу попытался выйти из сети, притом на большой скорости. Слава богу, мне это удалось, а то навещал бы меня теперь в психушке.

– Ты знаешь, мне кажется, что я мутант.

– Да брось, – махнул рукой Файл. – Видел я раньше мутантов, пока их всех не выловили. У одних много рук, у других много ног или цвет кожи золотистый. Ты совсем не похож на них. Скажи просто, что сумел разработать защитную программу.

– Понимаешь, эти антивирусные шары не могут захватить мой разум. Мне кажется, у меня с сознанием не так, как у всех, а это значит что я – мутант. К тому же, я не рассказывал тебе, что мои родители жили в Екатеринбурге, когда произошел Вирусный Армагеддон, и еще оставались там, когда шибанула Белоярская Атомная. Хотя че я тебе это рассказываю. Не хочешь, не верь.

– Да нет, этого я не знал. Слышу впервые. Как же они умудрились выжить?

– Они умерли, но уже после того, как переехали в Тюмень. Растили меня тетя с дядей, своих-то детей у них нет. Это дядя купил мне этот ноутбук, как раз перед тем, как уехать на Кавказскую войну. Он военный прокурор и у него как-то раз возникли проблемы в одной из секретных лабораторий. Этот комп является чем-то вроде взятки оттуда, хоть и за деньги.

– О дяде ты мне рассказывал. Такую машину, как у тебя я не видел ни у кого. Даже моя, – Файл указал на компьютер, стоящий на столе, – до твоей, правда немного, но не дотягивает. А если бы я смог установить такое оборудование в зале, отбоя бы от хакеров не было. В то, что ты мутант, я особо не верю, но если хочешь, я договорюсь с врачом, есть у меня один из своих, и он тебя проверит. Но самое главное, о чем я сейчас подумал: что если скачать хотя бы одно из тех искусственных сознаний, которые ты обнаружил, то, возможно, мы смогли бы обогатиться на всю жизнь. Я даже боюсь подумать, сколько это может стоить на черном рынке. И вообще, стоит ли это там показывать. Может, лучше предложить такой разум в какую-нибудь корпорацию? Через подставных лиц, конечно.

– Думаешь, я не пробовал скачать эти странные создания? Простые дискеты не берут, а органические я только в журналах и видел, и то в самиздатовских. Ими пользуются фирмы для устранения ломающих их коды хакеров. В магазинах их не найти, запрещенное оборудование.

– А это, по-твоему, что? – произнес Файл, держа в руке переливающуюся дискету.

– Ух ты, где достал?

– С моими связями это было несложно, – Файл протянул диск Григорию. – Ну что, когда будем пробовать?

– Да хоть сейчас, – ответил Сэмплер, приняв сверкающий квадрат.

– На твоей или на моей машине?

– Можно и на твоей, она справится. И мою подключать не надо.

– Тогда садись на мое место. – Файл встал из кресла и, нагнувшись, достал из коробки, стоящей под столом, виртуальный шлем. Подключив его к своему компьютеру, он отошел в сторону, пропуская уже рвущегося в бой Сэмплера.

Григорий сел перед компьютером, с азартом разминая пальцы.

Глава 3. Смотритель маяка.

17 октября. Ботнический залив, о. Хайлуото. 18-45. Время местное.

Штормовое предупреждение запоздало. Когда пришла очередная сводка погоды, море уже вовсю бушевало. Смотритель маяка Ульф Хакеннен, пожилой финн, сидел в своей сторожке за столом на деревянной табуретке. На экране компьютера, находившегося перед ним, виднелась пестрая картинка сайта всемирных новостей. Большое количество выпитого спиртного давало о себе знать. Изображение плыло и Ульф, тужась, пытался прочитать хоть строчку. После нескольких попыток он бросил это занятие и потянулся правой рукой к стоящей рядом с клавиатурой квадратной бутылке с виски. Налив в ограненный невысокий бокал до середины светло-кофейного цвета напиток, он залпом осушил его и с глухим звуком поставил на стол. Новая порция спиртного на мгновение прояснила его разум и Хакеннен заметил, что в окне позади монитора не видно привычного мигающего света маяка. Он встал с табурета, тело сильно повело в сторону, но Ульф успел выставить ногу вперед и только поэтому остался стоять.

Худощавый, среднего роста смотритель был облачен в штормовку из плотной ткани, под ней находилась тельняшка виднеющаяся среди отворотов на груди. На ногах брюки из прорезиненной мешковины и тяжелые черные ботинки, такие, какие обычно носят матросы северных морей. Хакеннену недавно исполнилось сорок восемь лет, но внешне он выглядел намного старше. Пористая кожа лица была выдублена ветром и соленой водой так, что когда он разговаривал, казалось, на нем нацеплена маска. Иссохшие с трещинками губы, прямой тонкий нос и злые неестественно блеклые глаза. Щеки покрывала жесткая щетина недельной давности. Темные волосы виднелись из-под козырька. Это была настоящая капитанская фуражка. Ульф нашел ее выброшенной волнами на берег одним из многочисленных штормов, обыкновенных в этой части света. Высушив ее и почистив, он надраил до блеска кокарду и с тех пор снимал этот головной убор лишь тогда, когда ложился спать. Позже Хакеннен, просматривая морские каталоги, по якорю на кокарде выяснил, что фуражка принадлежала какому-то русскому капитану.

Смотритель, качаясь из стороны в сторону, подошел к своему небольшому гардеробу и, сняв с вешалки черный брезентовый с капюшоном плащ, надел его на себя. Перед тем как выйти из своего дома, он обернулся и осмотрел единственную здесь комнату. Справа находился старинный с обшарпанной лакировкой книжный шкаф. Книг на семи полках стояло много, однако Хакеннен не помнил, когда в последний раз держал хоть одну из них в руках. Уже несколько лет он читал только поток информации, приходивший по сети на сайт его компьютера. Это занятие отнимало у него массу времени. За шкафом виднелась незастеленная кровать с железными дугообразными спинками. Небольшая тонкая подушка, комок шерстяного одеяла и не первой свежести простыня с желтыми сальными пятнами. Ульф часто засыпал, не успев снять с себя одежду. Перед окном располагался деревянный письменный стол и помимо компьютера, на нем еще находилась многоблочная радиостанция. В правом углу стояла тумбочка с толстой стопкой морских навигационных карт. Тут же уместился лакированный журнальный столик и телевизор на нем. Хакеннен обычно смотрел его перед сном, чаще шведские или финские программы, потому что антенны лучше ловили именно эти сигналы. Никогда не забывая устанавливать таймер выключения, Ульф засыпал под голоса конферансье ведущих разнообразные шоу. Рядом с выходом справа находились умывальник и газовая плита для приготовления пищи.

Смотритель открыл дверь и резкий порыв ветра сорвал капюшон и фуражку с его головы. Тяжело нагнувшись, он поднял свой головной убор и, водрузив его назад, застегнул самую верхнюю пуговицу на плаще. Холодный воздух немного освежил Ульфа, и действие хмеля стало ослабевать. Темнота осеннего вечера усугублялась плотными, низко висящими облаками, не пропускавшими никакого света. Шел сильный дождь и крупные капли ощутимо били по одежде. Фонарь, находившийся над входом в дом, качался из стороны в сторону, при этом издавал тихий скрип. Небольшой судовой колокол, заменяющий Хакеннену дверной звонок издавал глухой металлический звук при каждом порыве ветра. Смотритель отыскал его также на берегу, и вообще он любил прогуливаться вдоль прибоя и частенько подбирал различное добро, вынесенное волнами. Небольшой сарай возле дома был набит всякими дельными вещами.

Хакеннен поднял голову и посмотрел на верхнюю палубу маяка. Огонь на самом деле не потух, но щитки, крутящиеся вокруг лампы, видимо стояли на месте и поэтому эффект мигания пропал. Два мощных луча светили в разные стороны.

Маяк, находившийся на западном мысе острова Хайлуото, был построен еще в начале девятнадцатого века. Во времена второй мировой войны немцы переоборудовали его, подведя электричество. В те времена этот объект играл очень важную роль для нацистского флота, который базировался в порту финского города Оулу находившемся недалеко. Военные действия миновали эти места, однако еще дед рассказывал маленькому Ульфу о немецких кораблях и субмаринах, курсировавших по Ботническому заливу.

Хакеннен зашел внутрь башни маяка и стал тяжело подниматься по винтовой лестнице наверх, периодически останавливаясь для отдыха. С трудом преодолев не очень большую высоту, он открыл люк и вышел на круглую палубу. Причину поломки он увидел сразу. Между лампой и колесом со щитками попал небольшой кусок доски; невесть как занесенный ветром на эту высоту, он пробил защитные стекла в прямоугольных рамах и застрял в механизме. Ульф открыл одно из окон и пролез внутрь лампового отсека. Простенький мотор сильно гудел. Порывшись в находящемся здесь же ящике с инструментами, он достал небольшую монтировку и, поддев доску, устранил причину неполадки. Колесо сразу же пришло в движение и удовлетворенный результатом Хакеннен вышел на свежий воздух. Деревянный обломок оказался крепким, но на редкость легким, и сильный порыв ветра, вырвав его из рук Ульфа, унес куда-то в темноту. Смотритель подошел к сваренной из толстых труб ограде и, взявшись за нее двумя руками, посмотрел вниз на бурлящее море. Высокие волны накатывались на каменистый берег и, разбиваясь об утес, миллионами мелких брызг разлетались в стороны. Шторм усиливался.

Мелкий зуммер какого-то звукового сигнала оторвал Хакеннена от мыслей. Он просунул руку под плащ и вынул оттуда небольшой плотный пластиковый квадрат. Открыв его словно пудреницу, он хриплым голосом произнес:

– Слушаю.

Внутри этот прибор выглядел так: одна половина была полностью покрыта мелкими кнопками, на другой находился миниатюрный монитор. На экране виднелось странное по человеческим меркам лицо. Плоское, светло-коричневого цвета, полностью отсутствовал нос, и темная дыра рта не имела губ.

– Смотритель маяка, – сказало оно. – Вас срочно вызывает к себе Главный чистильщик.

– Он не может меня вызывать. Он вообще не имеет никакого права мне приказывать, – ответил Ульф. – Я старший на этой планете и меня еще никто в отставку не отправлял. Хотя, – Хакеннен на пару секунд задумался, – передай, что я сейчас приду. Пора потолковать по душам.

Смотритель маяка захлопнул створки прибора, тем самым отключив связь.

– Старый я уже для всех этих дел, – произнес он и направился к лестнице.

Спустившись вниз, Ульф зашел к себе в дом и выпил еще полстакана виски. Подойдя к плите, он зачерпнул половником из кастрюли рыбный бульон, отхлебнул немного и, сморщившись, вылил остатки назад. После этого он взял с пола возле дверей стоящий там прямоугольный фонарь с ручкой и, включив его, вновь вышел под дождь. Прошел за невысокий сложенный из плоских камней забор, ограждавший территорию маяка, и, высветив тропинку, уходящую вправо от посыпанной гравием дороги, осторожно ступая, чтоб не поскользнуться на сырой глине, двинулся по ней. Этот путь протоптал еще его прадед, потом по нему ходил и дед и отец, а теперь уже более двадцати лет Ульф почти каждый день пользовался этой дорожкой.

Преодолев примерно триста метров, Хакеннен уперся в почти вертикальный скальный склон. Тропинка заканчивалась прямо здесь. Смотритель засунул правую руку под плащ и достал маленький продолговатый предмет, похожий на пульт дистанционного управления сигнализацией какого-нибудь автомобиля. Нажав одну из кнопок, он смело двинулся прямо на каменную стену и скрылся в ней. Со стороны это походило на то, будто бы склон горы оказался темной, вертикально стоящей водой и Ульф просто утопил себя в этом потоке, при этом по камню разошлись волновые круги словно по жидкости.