Текст книги "По ту сторону зеркал"

Мало-помалу лицо Юрки приобрело обычный здоровый цвет, взгляд стал более осмысленным, и Денис решил продолжить, а вернее, заново начать разговор:

– Ну, так что у тебя произошло? – участливо спросил он.

Юрка помолчал несколько секунд, смакуя горячий напиток.

– Денис, – заговорил он привычным басом, а не затравленным шепотом, – ты только не подумай, что я спятил.

Леонов хмыкнул: совсем недавно он подобным образом разговаривал с Орком.

– Нет, я серьезно, – не понял его смешка Шишкин.

– Да не волнуйся, – улыбнулся Денис. – Уж я-то тебе поверю. Выкладывай все по порядку.

Юрка снова шумно вздохнул. Было видно, что разговор дается ему с трудом:

– В общем, все началось еще неделю назад. Возможно, даже раньше, но я мог не заметить какие-то мелочи. Сам знаешь, как я отношусь ко всему таинственному.

Денис кивнул. Он в жизни не видывал бо́льшего реалиста, чем Т‑300. Наверно если бы к нему домой пожаловала делегация дружественных марсиан во главе с графом Дракулой и лох-несским чудовищем, Юрка, скорее всего, долго доказывал бы им, что они – плод его воображения. Именно поэтому недавнее заявление Шишкина про инопланетян так поразило Леонова.

– Так вот, – продолжал Юрка, – начать с того, что неделю назад какой-то чудик нарисовал на дверях нашей квартиры странную звезду в круге.

– Пентаграмму что ли? – блеснул знаниями Денис.

– Наверно, – пожал плечами Шишкин. – Я в этом не особо разбираюсь. Родители вообразили, что это моя работа. Ну, не глупость ли? Я, конечно, спорил с ними. Ну, сам подумай, зачем мне было портить двери? – развел руками Юрка. – Но они не поверили, как и следовало ожидать. Так что пришлось мне оттирать художество. Уж не знаю, чем эта ваша пентаграмма была нарисована, но я полбанки чистящего порошка потратил. И все равно след остался.

– А звезда была обычная или перевернутая? – с видом знатока поинтересовался Денис. В свое время он перечитал уйму книг о всяких инопланетянах, Бермудском треугольнике, магии и не без основания считал себя специалистом по сверхъестественным явлениям.

– Обычная звезда. Пятиконечная. А есть разница? – Юрка явно пришел в себя.

– Конечно! И очень большая, – Денис и не думал, что от книг фэнтези, которыми его активно снабжал Орк, могла быть хоть какая-то польза. – Если звезда прямая, то это защитный знак. А если перевернутая – символ дьявола!

– Только дьявола мне и не хватало, – буркнул Т‑300. – Нет, звезда была нормальная. Но не в этом дело…

– Как же не в этом? – перебил его Денис. – Получается, тебя кто-то хотел защитить?

– Я бы этому «защитнику» морду-то начистил! – рявкнул Юрка. – Нашел способ, художник чертов! Нет, чтобы по-человечески подойти и все объяснить, так он взялся двери портить. Не верю я в таких защитников!

– А может быть, он не мог по-человечески. Вдруг он и правда не человек… – начал было Денис, но поймав разъяренный взгляд Шишкина, умолк.

А тот продолжил повествование:

– Дальше – хуже. На следующий день нам всю дверь закрасили черной краской. Отец совсем озверел. Даже к управдому ходил разбираться, чтобы кто-нибудь унял этих маляров. Хотел милицию вызывать. Одно хорошо – на этот раз мне ничего не пришлось оттирать. Рабочие нам просто сменили обивку. А отец всю следующую ночь караулил у двери. Но, похоже, незваные художники успокоились. Уж лучше бы они и дальше над дверью измывались, – тяжело вздохнул Юрка. – Потому что три дня назад у меня начали пропадать вещи. Я, признаться честно, сначала на Юльку думал. Хотя зачем ей, положим, диски «Раммштайна» сдались? Но когда у меня из-под кровати исчезла пудовая гиря, я понял, что она тут точно ни при чем.

– Да уж, – рассмеялся Денис, представив, как миниатюрная Юля тягает шестнадцатикилограммовую гирю. – Зрелище не для слабонервных.

– Вот и я про то же, – Юрка задумчиво умолк и мелкими глотками допил кофе. Похоже, он собирался перейти к самому главному, и Денис не стал его торопить. Т‑300 явно надо было собраться с духом.

– Теперь слушай, что было дальше, – снова продолжил Шишкин, – вчера с самого утра я заметил, что родители и сестра… что родители и сестра… стали совсем другими, – одним духом выпалил он, – просто абсолютно другими!

– Как это? – не понял Денис.

– Сейчас все объясню, – кивнул Юрка. – Утром, когда я пошел в школу, мама не стала читать мне никаких нотаций. А ведь она знала, что у меня контрольная по физике. Обычно в такие дни она целую проповедь устраивает, а тут – ни слова! И сестра обычно все утро ворчит, что я ей жизнь порчу, но в этот раз молчала как рыба, только улыбалась как-то странно. Представляешь, рот до ушей – так и сидела! Я с утра сонный был, не обратил внимания, а должен был. Виданное ли дело, полчаса с такой улыбочкой безо всякой причины просидеть?

Денис в задумчивости поскреб затылок. Да уж, от Юли Шишкиной улыбки дождаться было сложно. Обычно ее лицо пылало негодованием, укором, обидой, но уж никак не радостью или весельем. По-видимому, ей доставляло особое удовольствие донимать людей нравоучениями и моралью.

– После школы, – уже не прерываясь, рассказывал Юрка, – все стало страннее некуда: мать даже не подумала приготовить обед, вместо этого до самого вечера сидела у телевизора. Про контрольную не спросила и, вообще, меня будто не замечала. А у Юльки эта проклятая улыбка как к губам приклеилась. К тому же перед тем, как идти на тренировку, я заметил у нее в руках что-то черное, то ли ремень какой, то ли широкую черную ленту. А она, как меня заметила, сразу же к себе юркнула и дверь закрыла, не сказав ни слова!

Денис внимательно слушал друга. Теперь-то он понимал, что его так напугало. По правде говоря, он и сам не представлял, что бы делал в такой ситуации. Ведь людей пугают даже небольшие перемены в близких, что уж говорить о таких!

– После тренировки дома ничего не изменилось. А под вечер с работы пришел отец и начал точить разделочный нож, представляешь? – нервно сглотнул Юрка. – Он тоже ни слова не сказал, сразу пошел на кухню и взялся за этот чертов нож. Точил его часа два, наверное! И все это время мать с Юлькой молча сидели за столом, совсем без ужина, сестра все так же дико улыбалась. Я уж и не знал, что думать. Наконец, отец успокоился с ножом и спокойненько так, как будто все в порядке, заявил, что пора уже спать, дескать, ему завтра утром рано на работу. И это в девять вечера!

Юрка на мгновение умолк, уставившись в огромное, на полстены, окно. На улице стало уже совсем темно, повсюду зажглись огоньки окон, уличных фонарей, светлячками перемигивались фары машин, но Шишкин ни на что не обращал внимания.

– Как только отец это сказал, – продолжил он, наконец, – мать тут же застелила мне постель и погнала в ванную чистить зубы. Меня все это уже начинало пугать не на шутку. А когда я вернулся в свою комнату, оттуда выскользнула Юлька. Я ее остановил в дверях – ну, надо же было попытаться выяснить, что происходит! Она, все так же ухмыляясь, начала оправдываться: забормотала про какую-то флэшку, якобы потеряла ее у меня… – мрачно говорил Юрка, поставив локти на стол. – А дальше произошло самое страшное. Обычно я ложусь спать одновременно со всеми. Но в этот раз, к счастью, решил немного посидеть за компьютером. Меня, конечно, не столько компьютер интересовал, сколько надо было обдумать все это сумасшествие. И вот, сижу я в кресле при свете ночника и вдруг краем глаза замечаю какое-то движение у себя в кровати! Поворачиваюсь, а там… – Т‑300 уже в который раз судорожно вздохнул, – а там из-под одеяла змея выползает! Черная такая, зубастая. И как зашипит! Я, честно признаюсь, заорал от страха. А потом как запущу в нее гантелью! Небольшой, двухкилограммовой. Змея – за кровать, и тут в комнату заходит отец с тем самым разделочным ножом в руке. Глаза у него белые-белые, зрачков почти не видно, лицо странно перекошено, и идет как пьяный: широко расставляя ноги, прямо на меня, представляешь! Ну, я не стал дожидаться, пока он подойдет, схватил куртку – и в окно. Хорошо, что у нас второй этаж, да еще снег под окнами не растаял.

– А я бы о куртке и не вспомнил, – помолчав, молвил Денис. На него вся эта история произвела угнетающее впечатление.

– Мне же стекло надо было выбить! – усмехнулся Т‑300. – Это только в голливудских боевиках его головой высаживают… Но я еще не закончил. Где я шатался – не так уж и важно. Кроссовки и шапку взял у товарища по тренировке, – ответил он на немой вопрос Дениса. – Важно вот что: змею мне подкинула Юлька. Именно ее я и заметил у нее в руках перед тренировкой. А отец меня зарезать решил, это сто процентов. Вот поэтому я и сказал, что меня хотят убить.

– А при чем здесь инопланетяне? – спросил Денис.

– Ты что же, думаешь, мои родители в нормальном состоянии стали бы убивать своего сына? – возмутился Юрка. – И сестра тоже? Они, конечно, временами не сахар, но меня любят. Да и я их. А тут они все как ненастоящие были. Отец ни в жизнь бы никого не тронул, а Юлька змей, пауков и прочую живность на дух не переносит. А уж чтобы в руки взять… Нет, не они это были. Вернее, они… Но я подумал, что, наверное, в них кто-то вселился. Как в фильмах.

– Н-да… – протянул Денис. – Вот так история. Может, и вправду кто-то вселился. Надо обдумать хорошенько… Но ведь мне вчера вечером твоя сестра звонила, – спохватился он. – Говорила как обычно, так же зудела. И Марья Ивановна сегодня сказала, что тебя родители потеряли. Значит, она тоже ничего странного не заметила.

– Думаешь, я все придумал? – вскинулся Шишкин.

– Да нет, что ты, – успокоил друга Денис. – Такое не придумаешь. Да и зачем тебе это? Что-то в последнее время везде какая-то ерунда происходит.

– Да! – вспомнил Юрка. – Помнится, ты говорил, что у тебя тоже какие-то странности были. Давай, рассказывай. А потом уже вместе решим, что дальше делать.

– Хорошо, – кивнул Денис. – Началось с того, что мне вчера какой-то псих по телефону прочитал странное стихотворение…

– Стихотворение? – Юрка даже подался вперед от волнения. – Какое стихотворение?

– Ну, что-то про лабиринт, коридор, норы какие-то… – Денис недоуменно посмотрел на друга.

Юрка, не говоря ни слова, бросился в коридор к вешалке и через пару секунд вернулся, сжимая что-то в руке.

– Это? – срывающимся голосом воскликнул он, протягивая смятый листок.

Денис в полном замешательстве развернул клетчатую страничку из обычной ученической тетради, на которой бисерным почерком было выведено:

 
Темные седые коридоры
Мрачных безнадежных подземелий,
В них ведут пустые волчьи норы
Прямиком из собственной постели.
Не успеешь толком оглянуться,
Как очнешься в лабиринте сновидений,
Из него нельзя уже проснуться,
Ты в плену бессчетных отражений.
 

– Откуда это у тебя? – прошептал Денис, уставившись в такие знакомые строчки.

– Я его в кармане куртки нашел дней десять назад, – так же шепотом ответил Юрка.

– Почему же ты сразу не сказал?

– Я думал… – Шишкин слегка покраснел, – то есть я сначала подумал, что мне его Люда Черненко подсунула. Она же у нас стихи пишет. И только когда ты сказал… – он не договорил.

– Так вот с чего у тебя все началось, – четко проговорил Денис. – И, похоже… похоже, у меня тоже… началось…

Глава 3
Раздвоение Т‑300. Посвященных становится больше

– И что теперь делать? – деловито спросил Т‑300. Он уже совсем оправился и вовсю уплетал картошку с колбасой. А вот у Дениса аппетит, наоборот, пропал.

– Что же у нас получается? – вслух размышлял он. – У тебя все началось с письма. И в течение десяти дней творилось черт знает что. Мне по телефону прочитали то же самое. И сразу же началась какая-то чушь. Значит, получается, через десять дней у меня тоже кто-то из родственников свихнется? Но родители еще месяц будут на раскопках. Значит, дядя?

– Вовсе не обязательно, – Юрка уже управился с ужином и сыто откинулся на спинку кресла. – Ведь мы по-разному получили эти дурацкие стихи.

– Это еще хуже, – буркнул Денис. – Теперь даже непонятно, чего ждать.

– Да уж, кажется, у нас большие проблемы, – глубокомысленно изрек Шишкин.

– Тоже мне, обнадежил, – проворчал Денис. Как же ему хотелось, чтобы все это оказалось просто дурным сном! – Нет уж, дожидаться, пока с моими родственниками случится то же самое, мы не будем. К тому же непонятно, чего ждать от твоих родителей. Вдруг они за тобой охоту начнут по всему городу? А ведь я тогда буду одним из первых, к кому они сунутся!

Юрка кивнул.

– Значит, нужно наметить план действий, – Денис старался мыслить отстраненно, словно не о себе. Обычно в сложных ситуациях такой подход здорово помогает сосредоточиться. – Итак, за что можно зацепиться, с чего начать?

– Мои родители, – тут же предложил Юрка. – Это самое серьезное из случившегося.

– И что ты предлагаешь? – усмехнулся Денис. – Пойти поговорить с ними? Представляю себе картину: «Тетя Алла, можно узнать, в вас инопланетяне вселились или вы сами по себе с ума сошли?»

– Ты давай потише, – оскорбился Юрка. – Ничего они не сошли – все вместе с ума не сходят.

– Спокойно, – отмахнулся Леонов. – Это я для примера. Но согласись, говорить с ними в любом случае глупо и даже опасно. Кто знает, что им взбредет в голову, особенно если это и впрямь не твои родители.

– А если по телефону? – упорствовал Юрка.

– Я с твоей сестрой вчера разговаривал и ничего странного не заметил. Так что звонить тоже бесполезно.

– Может, тогда в какую-нибудь полицию, – не унимался Шишкин. – Или в «скорую»?

– Ага, – рассмеялся Денис. – Нас на этой же «скорой» и увезут. В психбольницу. Что мы им скажем-то? Об инопланетянах, которые якобы в твоих родственников вселились?

– Угу… Даже если докажем, вряд ли моих родителей ждет что-то хорошее, – вынужден был согласиться Юрка. – Но с чего тогда начинать-то?

– Дальше, – продолжал размышлять Денис, пропустив вопрос друга мимо ушей. – Есть фирма «Земная помощь». Правда, мне кажется, что там нам тоже ничего не светит. Хотя странное это ритуальное агентство. По крайней мере, надо будет навести о нем справки.

– Проще простого, – оживился Юрка. – Попросим Леху Краснова: он мигом разузнает.

– Возможно, – протянул Денис. – Но больше всего меня интересуют эти злосчастные стихи. Надо как можно быстрее разобраться, кто их все-таки написал.

– Ну, тут я тебе не помощник, – пожал могучими плечами Шишкин. – Я из поэтов разве что Пушкина помню да Некрасова.

– И то счастье, – улыбнулся Денис. – Я, между прочим, тоже не большой любитель стихов. Но для начала можно в интернете поискать. Или спросить у кого-нибудь… О, придумал!

– Что такое? – заинтересовался Юрка.

– Надо у нашей литрички спросить! Уж она-то все должна знать про стихи!

– Хорошая идея, – согласился Юрка, – только спрашивать именно тебе придется. Я теперь в школу ни ногой!

– Подожди, – забеспокоился Денис. – Тебя ведь все ищут! Не можешь же ты все это время у меня сидеть?

– Могу, – невесело хмыкнул Юрка. – Сам посуди, стоит мне появиться в школе, как меня тут же родителям отдадут. А этого мне, сам понимаешь, совсем не хочется.

– Но они ведь в два счета вычислят, что ты у меня прячешься! В первую очередь у друзей искать будут. К тому же, что-то мне не хочется общаться с твоими родственниками. Знаешь ли, нет никакого желания смотреть на их «превращение».

– Да ну, это вряд ли, – нахмурился Юрка. – Не могут же они так просто вломиться в чужую квартиру?

– Не могут, – ворчливо повторил Денис. – Откуда я знаю, что они могут, что не могут… Последнее время чего только не происходит. Ладно, останешься пока у меня. Будем надеяться, что рано или поздно мы разберемся, что к чему.

– Эх, – тяжело вздохнул Юрка, – нам бы еще кого-нибудь в команду. Хорошо бы взрослых.

– Да кто ж нам поверит? – покачал головой Денис. – Хотя…

– Твой дядя! Верно? – угадал Юрка.

– Угу, – Денис невольно улыбнулся, – как только он приедет, все ему расскажем. Так что серьезное подкрепление получим уже через три дня. Уж он-то мне поверит. Вот только…

– Что? – забеспокоился Юрка.

– Только если с ним не случится то же, что и с твоими родственниками.

– Будем надеяться, что обойдется, – Шишкин пожевал губами. – Иначе нам вообще худо придется! Не можем же мы до конца жизни от родичей скрываться.

– Да уж, хорошенькие перспективы, – помрачнел Денис. – Ладно, хватит размышлять. Пойдем, для начала в интернете попробуем этот стих откопать.

Друзья переместились за компьютер, и через минуту Денис уже вбил первую строчку стихотворения в поисковик. Однако ни одного строгого совпадения не обнаружилось.

– Вот тебе и «найдется все», – пробормотал Денис, вводя вторую строчку. По отдельности, конечно, и «мрачных», и «безнадежных», и особенно «подземелий» хватало. Но целой строчки опять не было.

– Так я и думал, – наконец объявил Юрка. – С этим стихотворением что-то неладно.

– У меня плохое предчувствие, – нахмурился Денис, продолжая перебирать строчки. – В интернете должны быть все стихотворения более или менее известных авторов. А раз этого нет, то и литричка нам вряд ли поможет.

– Все равно, предлагаю попробовать, – без особого энтузиазма промямлил Юрка. Похоже, он и сам понимал, что на этом поприще им не на что надеяться. – Вдруг это какое-то особо редкое стихотворение?

– Тогда его тем более в школе не знают.

* * *

На следующий день Денис едва не опоздал в школу: после двух бессонных ночей звонок будильника, обычно поднимавший его с первого раза, показался ему чем-то вроде комариного писка. А Юрка, спавший в зале на диване, и вовсе не обратил никакого внимания на подозрительное пиликанье из спальни. Спал он воистину богатырским сном: в это время в двери могли ломиться хоть все свихнувшиеся родственники разом – ему было все нипочем.

Однако когда упорный будильник пошел на третий заход, Денис с трудом разлепил глаза.

– Вот черт! – часы показывали уже без двадцати девять. Первый урок начинался ровно в девять, и это была физика. Уж куда-куда, а на нее точно лучше не опаздывать! Альбина Дмитриевна Сычева воспринимала пятиминутную задержку как личное оскорбление, и соням на хорошую жизнь рассчитывать не приходилось. Хотя иногда Денис был даже согласен с физичкой: дисциплина у нее была железная и, как не странно, успеваемость класса – тоже на высоте. Иногда – но не сейчас, когда опаздывал он сам.

Завтракать было некогда, поэтому Денис, наскоро одевшись, начал бестолково метаться по всей квартире в поисках рюкзака. При этом он с грохотом распахивал шкафы, уронил пару стульев и чуть не разбил ту самую антикварную вазу, которой недавно собирался обороняться от грабителей.

Шум стоял такой, что даже Шишкин сонно приоткрыл один глаз и бросил критический взгляд на происходящее.

– М-м… потом спрячешь, – наконец выдал он заплетающимся языком.

– Что спрячешь? – от удивления Денис даже приостановил поиски.

– Билеты, – вздохнул Юрка и закрыл глаз.

– Какие к черту билеты! – возмутился парень. – Я свой рюкзак потерял! Не видел?

– Видел, – с закрытыми глазами отреагировал Шишкин. – «Спартак» победит.

– Кого победит? – снова поразился Денис.

– «Динамо», со счетом три-один, – с этими словами Юрка повернулся спиной к Леонову, словно давая понять, что разговор окончен. Толку от Т‑300 с утра было мало, и Денис снова кинулся переворачивать весь дом. Наконец, поиски увенчались успехом: рюкзак обнаружился на вешалке. Каким образом он туда попал, было непонятно, но Денис ничуть не удивился: как-то прошлой осенью его спортивная куртка после трехчасовых поисков оказалась в стиральной машине среди простыней и пододеяльников.

– Никому не открывай, – бросил парень спящему другу, – у меня ключи. Понял?

– Понял, – на удивление адекватно отреагировал Шишкин.

С сомнением посмотрев на него, Денис выскочил за дверь и запер ее на все три оборота.

До звонка оставалось восемь минут. Леонов в любом случае опаздывал, даже если бы маршрутка прямо сейчас подошла к остановке. О том, что скажет Альбина Дмитриевна, даже думать не хотелось.

* * *

Школа встретила Дениса неприятной тишиной. Звонок уже прозвенел: в коридорах слонялись только дежурные. Один из них – Виталька Тереков – расплылся в улыбке: видно, ему было невероятно скучно сидеть одному в коридоре и строчить бесконечные эсэмэски, а тут наметилось какое-никакое, но развлечение в виде Дениса.

– О, Деня! Ты что, опоздал? – обрадовался он так, точно выиграл в лотерею.

– А то сам не видишь! – огрызнулся Денис. – Может, еще запишешь?

– Да успокойся ты, – Виталька дружелюбно хлопнул его по спине. – Мне-то что? Хоть вообще в школу не ходи. А вот Сыч тебе сейчас устроит. Она как раз должна оценки за контрольную объявлять. У меня наверняка двойка. Я поэтому и отпросился в дежурные – не хочу, чтоб меня Альбина распекала.

– А меня вообще на контрольной не было, – проинформировал его Денис.

– Значит, и тебе за компанию достанется, – обнадежил Виталька, – да еще и за опоздание…

– Обрадовал, – буркнул Денис и помчался вверх по лестнице в двести двадцатый кабинет.

Подкравшись к злополучной двери, он прислушался: изнутри доносился подозрительный гул – на Альбину Дмитриевну это было не похоже. Поэтому Денис, облегченно вздохнув, вошел в кабинет. Он оказался прав – учительницы не было, а его одноклассники вовсю развлекались: кто пускал бумажные самолетики, кто громко рассказывал смешные истории, а в дальнем углу даже потасовка завязалась.

– Леонов! – крикнул Леха Краснов с последней парты. – А тебе повезло! Сыч до сих пор не пришла!

– Здоро́во, Спринтер, – кивнул Денис и двинулся к своей парте. Орк тоже был на месте и, как всегда, меланхолично рисовал в тетрадке какие-то фигурки.

Появление Леонова прошло почти незамеченным.

– Что-то странно, – в полный голос обратился к Орковскому Денис. – Не в привычках Альбины Дмитриевны опаздывать. Может, она вообще не в школе?

– Ее перед уроком видели, – отозвался Антон. – У них, кажется, совещание в учительской. Вот она и задерживается.

– Что же там такое, раз она даже на урок… – Денис не успел закончить свою мысль, как его по плечу хлопнул Леха «Спринтер».

– Слушай, Ден, – проникновенно начал он, – тут идейка одна появилась.

Леонов скептически посмотрел на товарища. Большинство «идеек» Спринтера в лучшем случае заканчивались ничем, а в худшем приводили к неприятностям или затратам. Хотя, надо признать, иногда он придумывал и что-то стоящее.

– Так вот, – продолжал Краснов, – я тут место знаю, где лежит совершенно бесхозно несколько катушек медной проволоки. Она там еще сто лет пролежит, но это можно исправить. Сдадим ее в лом – неплохо заработаем. Что скажешь?

– Знаю я твой лом, – хмыкнул Денис. – Я еще не забыл, как за нами сторож гнался в прошлый раз. А те краны тоже «бесхозные» были.

– Да нет же! – принялся горячо убеждать его Спринтер. – В этот раз точно никакого подвоха – заброшенный завод, никаких сторожей… Чудо, что ее до сих пор не уволокли. Тут клювом щелкать нельзя – или мы сегодня, или они завтра.

– Кто «они»? – не понял Денис.

– Кто-кто, – отмахнулся Леха, – любители дармовщинки, конечно.

– А мы тогда кто получаемся? – рассмешила такая классификация Леонова.

– А мы – честные предприниматели. Я ведь первый эту проволоку нашел, а они уже на готовенькое придут.

– Так ведь для себя-то эти твои «любители» тоже первыми найдут. И кто сказал, что эту проволоку еще до тебя никто не приметил? – рассмеялся Денис.

– Тьфу ты! – разозлился Спринтер. – Я ему о деле, а он тут философию разводит. Не хочешь – я кого-нибудь другого возьму в помощники. Жаль, катушки тяжелые, а то я бы их сам давно утащил… Во, Орк! – обратился он к Антону. – Пойдешь со мной? Навар делим пополам, а то Денису лишние рубли, похоже, не нужны.

– Знаешь, Краснов, – Антон посмотрел на Леху тяжелым взглядом, – я с тобой больше никуда в жизни не пойду. И Денису не советую. Забыл, как мы с тобой книгами торговали?

Спринтер заметно смутился.

– Да ладно тебе, – он попытался скрыть свое замешательство под внешней развязностью, – кто старое помянет… Всякое бывало.

– Только с тобой это «всякое» слишком часто бывает, – нахмурился Орковский.

– О’кей, ребята, – пожал плечами Спринтер, которого реакция друзей, похоже, задела за живое, – настаивать не буду. У меня и без вас кандидатов хватает: вон Серега, например, или тот же Т‑300. Он что-то запаздывает, но я его подожду. С ним-то мы точно все за раз унесем.

Денис злорадно ухмыльнулся.

«Долго же тебе ждать придется, – подумал он. – Юрка сейчас десятый сон видит и ни о какой проволоке даже думать не хочет».

Спринтер тем временем с видом оскорбленной невинности вернулся на свое место, даже не взглянув в сторону друзей.

– Все Краснову неймется… – начал было Орковский, но тут хлопнула дверь, и в кабинет вошла Альбина Дмитриевна собственной персоной.

Класс моментально затих. Во мгновение ока все ученики оказались на своих местах, ожидая сурового внушения. Но Сычева, ко всеобщему удивлению, не обратила на беспорядок никакого внимания.

– Ребята, – заявила она, подойдя к учительскому столу, – Юра Шишкин попал под машину!

В классе повисла гробовая тишина, хотя казалось, что тише уже и быть не может.

А Денис почувствовал себя словно в дурном кошмаре. Как мог Шишкин, дрыхнувший без задних ног у него дома, попасть под машину?!! Или он сразу после ухода Дениса отправился на прогулку? Но как об этом с такой скоростью узнали в школе?

А Альбина Дмитриевна продолжала:

– Вчера вечером Юра не пришел домой с тренировки. Родители обзвонили все больницы и полицию. Но только сегодня выяснилось, что его сбил грузовик.

– Он жив? – в ужасе воскликнула впечатлительная Вера Уткина.

– К счастью, остался в живых, но сейчас лежит в больнице в бессознательном состоянии, – ответила бледная Сычева.

– Когда это случилось? – не выдержал Леонов.

– Вчера около десяти вечера, – пожала плечами учительница физики. – Он возвращался домой и поскользнулся на дороге.

– Не может быть, – Денис буквально позеленел от страха, – вы уверены, что это он?

Альбина Дмитриевна с удивлением посмотрела на парня:

– Конечно, ваша классная руководительница, Марья Ивановна, уже звонила из больницы. Родители тоже там. Ошибки быть не может.

– А… Э… Но… – не смог подобрать подходящих слов Денис.

– Вот что, Леонов, – решительно заявила Альбина Дмитриевна, – иди-ка ты домой. Приди в себя, я тебя отлично понимаю. В больницу тебе пока лучше не ходить – Юра все равно без сознания, а тебя все это, видно, очень огорчает.

Денис закивал, в полной прострации подхватил рюкзак и выскочил из класса.

* * *

По пути домой Денис то бежал, то переходил на быстрый шаг. Ему хотелось как можно быстрее добраться до дома и посмотреть, как там Юрка, но в то же время его охватывал страх: а вдруг в дядиной квартире сейчас совсем не Юрка, а нечто… нечто, скрывающееся под личиной Т‑300?! У Дениса голова шла кругом от всех этих странностей.

Наконец, Леонов дрожащей рукой отворил дверь и на цыпочках проскользнул внутрь: в квартире царила сонная тишина, по стенам и коврам бродили рассеянные солнечные зайчики.

Юрка вовсю посапывал на диване, и никакого «нечта» Денис, по счастью, не заметил.

– Просыпайся, жертва дорожного движения, – с опаской начал будить друга парень. В голове царили хаос и неразбериха.

– Что такое? – сонно отмахнулся Юрка и перевернулся на другой бок. – Я сплю.

Однако в этот раз Денис решил не потакать желаниям друга. Видя, что по-хорошему друг не желает просыпаться, он воспользовался избитым, но чрезвычайно эффективным способом – плеснул в лицо Шишкину воды. На Т‑300 это произвело просто ошеломляющий эффект.

Он резко подскочил на кровати и спросонья захлопал глазами, пытаясь сообразить, что происходит.

– А ты в курсе, что тебя машина сбила? – не дожидаясь вопросов, начал Денис.

– Что за дурацкие шутки? – буркнул Юрка, нахмурившись. – Надеюсь, ты не за этим меня разбудил?

– А вот и не угадал, – ухмыльнулся Денис, почувствовав невероятное облегчение от того, что Шишкин пребывал в добром здравии. – Как раз за этим. Только никаких шуток – нам физичка сообщила. Классная уже в больнице, твои зловещие родители тоже.

– Бред какой-то, – Юрка недоуменно потряс головой, похоже, еще не до конца проснувшись. – Как я могу быть в больнице, когда я у тебя дома?

– Верная постановка вопроса, – Дениса потянуло на юмор. Скорее всего, от нервов – с ним такое иногда бывало. – Я так понимаю, братьев-близнецов у тебя не намечается?

– Во всяком случае, я об этом ничего не знаю, – пожал плечами Юрка. – И вряд ли предки от меня стали бы скрывать такое. Мы же не в мексиканском сериале.

– Ну, что ж, – вздохнул Денис, – значит, запишем в очередную странность. А я уж было подумал, что ты, чего доброго, сам инопланетянин.

– Еще не хватало! – Юрка задумчиво поскреб в затылке. – Ладно, больше у тебя ничего странного не припасено? Нет? Ну и славно. Тогда я, пожалуй, еще вздремну, – с этими словами Т‑300 повернулся спиной к Леонову и сразу же засопел.

«Ну, дела, – Денис в очередной раз поразился невозмутимости друга. – Представляю, что у него вчера дома творилось, если он так вымотался».

Надо было что-то предпринимать, разрабатывать какой-нибудь срочный план, но, бросив взгляд на безмятежно спящего Шишкина, Денис махнул на все рукой и тоже решил немного отдохнуть. Тем более, нельзя все время об одном и том же думать – этак и до переутомления недалеко! Лучше немного погодя с новыми силами взяться за все эти странности. Размышляя таким образом, Денис устроился за компьютером.

Через полчаса парень услышал громкий стук. Леонов даже не сразу понял, что стучат в дверь. Он бросил быстрый взгляд на часы – время уже было обеденное, Юрка гремел посудой на кухне. В этот момент в коридоре снова раздался грохот.

Подкравшись к глазку, Денис вгляделся в лицо незваного гостя – им оказался не кто иной, как Антон Орковский.

Облегченно выдохнув, Леонов гостеприимно распахнул дверь и запоздало спохватился:

«Черт! У меня же Шишкин, который сейчас должен лежать в больнице!»

Но было поздно.

– Слушай, я уже в больницу съездил… – начал было Орк, но тут же осекся и побелел, уставившись куда-то поверх правого плеча Дениса.

Леонов тоже обернулся. Так и есть – из кухни выглядывал Юрка Шишкин, он же – несчастная жертва ДТП, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Раньше Денис думал, что подобные сцены бывают лишь в фильмах. Но сейчас на его глазах Орковский самым натуральным образом остолбенел, проиллюстрировав во всей красе избитую метафору.

– А как же… – наконец выдавил он.

– Да я это. Я! – в отличие от Дениса, Шишкин был очень доволен произведенным эффектом. – Проходи, чего встал как статуя?

– Это что, розыгрыш такой? – слегка пришел в себя Орковский.

– Ага. Целых два, – тяжело вздохнул Денис. – Это долгая история. Заходи.

Через минуту друзья уже сидели на кухне, и Денис, изредка поправляемый Юркой, пересказывал все необычные происшествия последних дней. В глубине души Леонов был даже рад тому, что их компания «посвященных» увеличилась. Как говорится, две головы хорошо, а три – лучше! К тому же Орковский был умный, начитанный парень и отлично разбирался во всякой чертовщине, по крайне мере, на книжном уровне.