Текст книги "Опасная тайна"

Глава девятая
В темноте кинозала

Всей своей преступной душой Серый чувствовал, что его ждет подвох, но даже он не мог предугадать того, что дальше произойдет. Когда он добежал до второго ряда, то Паарме здесь уже не было.

– Что за дьявол? – удивился Серый. – Паарме, падла, куда ты делся?

Но тут он увидел, что, как и говорил этот несносный мальчишка, на втором ряду действительно в одном из кресел находилась заветная мягкая игрушка. Чебурашка стоял на поднятом сиденье и смотрел на экран. Его забавная и милая улыбающаяся мордочка выражала любопытство, словно он и впрямь смотрел кинофильм. В мельтешащем свете проектора и экрана игрушка казалась живым существом.

– Ага, вот ты где! – Серый бросился к Чебурашке и вожделенно схватил его. – Паарме, черт плешивый, где тебя черти носят?

Он стал высматривать сообщника, и вдруг к своему невероятному удивление увидел, что через три места в другом кресле находится точно такой же Чебурашка и тоже смотрит кино. Челюсть так и опустилась вниз.

– Что за…

Бандит не договорил и бросился к новому Чебурашке, схватил его и стал по очереди смотреть то на одну, то на другую игрушку. Он не мог поверить своим глазам. Уж не двоится ли в них? Но нет, руки вполне явно ощущали ласковую мягкость и тепло меха обеих игрушек.

С задних рядов засвистели зрители, недовольные, что какие-то неизвестные и странные личности не дают им нормально смотреть фильм. Серый только рукой отмахнулся. В фильме пошла темная сцена, и он перестал что-либо видеть. Но это длилось каких-то пять секунд, затем экран вновь осветился белым светом, и в зале также стало светло. И тут Серый почувствовал, как голова его пошла кругом, потому что увидел, что и на других креслах второго ряда сидят Чебурашки. Они просто замелькали в глазах – эти ушастые и знакомые с самого детства зверьки. Серый пошатнулся и чуть не упал. Схватился за кресло, и видимо сильно толкнул его, потому что сиденья всех соседних кресел вдруг стали откидываться, и Чебурашки полетели на пол. Серый нагнулся и, проклиная все на свете, стал на карачках ползать вдоль всего ряду и собирать Чебурашек. Вскоре он собрал аж пять штук. Ему даже пришлось лечь на пол, чтобы достать еще одну завалявшуюся где-то впереди игрушку. Но когда он протянул к ней руку, она была кем-то схвачена.

– Убью! – закричал Серый. – Не трожь, падла!

– Это я! Не кричи! – раздался в ответ знакомый голос с эстонским акцентом.

Это Паарме точно также ползал вдоль первого ряда. У него в руках тоже были Чебурашки. Штук семь, не меньше. Они с улыбкой смотрели на Серого, и тому показалось, что они смеются над ним.

Серый выругался, и вот теперь до него окончательно дошло, что его провели вокруг пальца, словно малыша первоклассника. Над ним самым бессовестным способом издеваются. И кто? Наглый белобрысый пацан, который еще вчера на горшке сидел! Да разве такое возможно? Он сунул своих Чебурашек эстонцу и набрал на трубке номер Толяна.

– Я тебя на куски порежу, малолетка поганый! – закричал он, когда включилась связь. – Ты меня кинуть решил, гаденыш? Тебе же не уйти от меня.

Послышался насмешливый голос того самого мерзкого пацана. Как же сейчас Серый жалел о том, что не пришил его еще тогда в машине при первой встрече. Почему нельзя все вернуть назад?

– Чем ты недоволен? – удивлялся тем временем в трубке голос Жени. – Ты хотел Чебурашку, теперь их у тебя целая свора. Сам разбирайся, который из них нужен твоему дружку Паарме. И смотри, не забудь кого-нибудь в кресле. Их там должно быть пятнадцать. Аста ла виста, бэби!

– Да я же тебя прямо сейчас! – закричал Серый, но его уже не слушали. В трубке были лишь короткие гудки. Связь прервалась.

Бандит поднялся с пола и побежал в проход, затем по нему наверх к последнему ряду, затем к крайним местам у стены. На недовольные возгласы потревоженных зрителей он не обращал внимания. Один молодой парень, чью девушку он видимо задел особенно грубо, вскочил и схватил его за плечо. Пришлось дать ему кулаком в челюсть. Парень блокировал удар и в свою очередь ударил Серого. И тут Серый впервые в жизни не ответил на удар, а вырвался и побежал дальше. И остановился как вкопанный, потому что на последних местах никого не было. Кресла были пусты, а ведь он своими глазами видел, как подростки только что сидели здесь.

Но их не было. Они словно провалились сквозь землю. Серый судорожно стал оглядываться по сторонам. Затем он таким же грубым образом, в этот раз он просто толкнул парня, который опять попытался разобраться с ним, на пол и прошелся прямо по нему под визг его девушки. В зрительном зале поднялась суматоха. Люди кричали, вставали с мест, оглядывались, кто-то свистел. А на экране началась очередная стрельба, грохот взрывающих машин и крики воюющих. Все это слилось в один жуткий фон. Серый все же добрался до прохода, где его уже ждал Паарме.

– Они удрали, – прохрипел ему Серый. – Что делать, Паарме? Будем их искать?

– Конечно, – ответил эстонец. Он выглядел очень забавно с пятнадцатью Чебурашками в руках. Лицо его было искажено страхом и злобой. А мультяшные герои улыбались, как ни в чем ни бывало. – Я думаю, что все эти игрушки не те, которые нам нужны. Настоящий Чебурашка, тот который нужен нам, по-прежнему у них. Эти все очень новые. Они только что из магазина. Они даже пахнут, как новые и у всех этикетки. Я уже проверил. Нас обманули. Какие нехорошие дети! Их надо немедленно найти!

За этим отнюдь не дружеским разговором Паарме и Серый вышли в фойе. Ни контролер, ни два охранника не сказали им не слова, а сделали вид, что не видят ни их, ни снующих вокруг подозрительных типов.

– Сейчас я велю своим людям схватить щенков! – дрожа от ярости, прошипел Серый. – Они не могли отсюда удрать. Вся эта шарага окружена и находится под наблюдением. Будь спокоен, Паарме, никуда твой Чебурген не денется.

– Будь спокоен! – передразнил Серого Паарме. – Будь спокоен! Зачем я только связался с тобой? Ты уже доказал, что и ты и твои люди ничего не стоите. Ни копейки. Я не удивлюсь, если эти дети уже находятся где-нибудь далеко отсюда. Едут и смеются…

Процедив эти слова, он, все также не выпуская Чебурашек из рук, достал мобильный телефон, и стал нажимать на нем какие-то кнопки.

– Сейчас я выясню, где они находятся. Ох! Слава богу! Они еще здесь в кинотеатре. Зови людей.

Он указал на дисплей мобильника, и Серый увидел на светло-голубом экране две точки: зеленую и красную, которые находились рядом. Зеленой точкой был Паарме, красной точкой была Маргарита. Один раз они уже схватили ее, когда ребята попытались удрать от них в машине светловолосого типа.

– Они здесь. В зале! – обрадовался Серый и закричал в свой телефон: – Все в зал. Перевернуть там все, и доставить всех троих сюда.

Он потер руки.

– Ничего! Я все припомню этим гаврикам. Никто еще так над Серым не издевался. А этого блондинчика я буду мучить очень долго. Он у меня пожалеет, что родился на свет. Проклянет все на свете.

Вдруг Паарме вскрикнул.

– Что такое? – забеспокоился Серый.

– Они уходят! – отчаянно, словно его ранили в самое сердце, закричал Паарме. Глаза его наполнились невыносимой болью. – Уходят!

Серый уставился в прибор слежки и увидел, как красная точка стала отдаляться от центра дисплея. Вот она оказалась у периметра здания.

– Этого не может быть! – зашипел бандит. – Они же не могут ходить сквозь стены! Этого просто не может быть! Мои люди повсюду. Они должны их найти.

Но вопреки его словам, красная точка вдруг покинула периметр, и оказалась вне пределах здания.

Паарме уменьшил масштаб, и они оба видели, как точка, остановившись на некоторое время, вдруг быстро стала удаляться, а затем стремительно исчезла из поля видимости.

– Они удрали! – взвыл Паарме. – Удрали! Их опять кто-то увез. Это конец! Слышишь, ты урод? Нам конец! Обоим! Или ты надеешься, что тебя оставят в живых после того, как ты все испортил?

– Заткнись, трусливый пес! – зарычал на него Серый. – Они уже один раз пытались от нас улизнуть. Мы их поймали. Поймаем и сейчас. У меня три тачки. На чем бы они не ехали, с твоим навигатором мы их настигнем. Только не вой, раньше времени.

И они, все также держа в руках мягкие игрушки, побежали из кинотеатра, сопровождаемые удивленными взглядами персонала и охраны.

Выскочив на улицу, Серый быстро направился к «Мерседесу». За рулем опять был все тот же Толян. Только теперь взгляд у него был вовсе не такой уверенный, как прежде днем. Бандита освободили через пятнадцать минут после того, как Серому позвонил неугомонный и наглый пацан и прислал фотографию Чебурашки. Толян подтвердил, что все было чистой правдой, и Серый от злости чуть не пристрелил его. Еле сдержался. Велел не показываться на глаза. Но Толян был лучший водитель из всей его бригады.

Бандит и эстонец сели на задние места, затем к «Мерседесу» присоединились еще два джипа, они быстро наполнились людьми, очень похожими на Толяна, и Серый дал команду ехать. Машины взяли полную скорость, но на удивление главарей банды красная точка отдаляется от них с такой же скоростью. Пришлось прибавить до отказа, и они помчались через весь город, выехали за его пределы, оказались на открытой и пустой трассе и только тогда в свете своих фар вдруг увидели ехавший впереди по совершенно пустой дороге оранжевый мусоровоз. Он гнал, как сумасшедший, но удрать от «Мерседеса» и двух джипов ему не удалось. Бандиты нагнали грузовик и дали сигнал остановиться. Мусоровоз продолжал гнать, как ни в чем не бывало, а затем свернул… Серый открыл рот от удивления, потому что мусоровоз свернул, куда ему, собственно говоря, и положено сворачивать. Он свернул на территорию городской свалки. Шикарные машины вкатили вслед за ним за металлические ворота, которые тут же автоматически за ними захлопнулись, и оказались в окружении гигантских мусорных куч, над которыми в полной темноте кружились тучи галок и воронья.

Бандиты выскочили из машин и кинулись к мусоровозу. Через секунду они вытащили из кабины перепуганного водителя, слушающего плеер и поэтому никак не реагирующего на их сигналы и его напарника, совершенно пьяного и невменяемого. Больше никого в машине не было.

– Ищите в мусоре! – закричал тогда Паарме. – Они спрятались в мусоре!

Тут Серый не выдержал:

– Вот сам туда и лезь, если тебе надо. А я больше с этим делом возиться не намерен.

– Ты пожалеешь! – зашипел Паарме. Он вытащил из кармана пистолет и направил его на Серого. – Так дела не делаются.

Серый кивнул перепуганному водителю мусоровоза:

– Открывай свою контору, парень. Живо! И сыпь все на землю.

Когда весь мусор огромной вонючей кучей вывалился перед Серым, он спросил Паарме:

– Вот тебе то, что ты хотел. Что дальше?

Люди Серого с любопытством уставились на Паарме. Все ждали, что он скажет.

– А почему вороны больше не каркают? – вдруг спросил Паарме и стал судорожно и с испугом оглядываться по сторонам.

Птицы действительно больше не галдели. Их уже не было. Зато, вместо птиц в небе вдруг показался огромный боевой вертолет, и громкий голос объявил:

– Всем оставаться на местах! Это приказ! Вы окружены! Сопротивление бесполезно!

От неожиданности все вздрогнули и действительно не тронулись с места. Все кроме Паарме. Тот, еще до того, как была дана команда, помчался куда-то в сторону и скрылся в темноте среди мусорных гор.

Глава десятая
Неожиданная встреча

С замершим от волнения сердцем Женя смотрела, как Серый бежит в другой конец кинозала к первому ряду вслед за Паарме.

– За мной! – крикнула она, когда убедилась, что оба преступника заняты сбором Чебурашек. Теперь все решали считанные секунды. – Быстро!

Она стремительно опустилась на пол и поползла на четвереньках к стене. Федор и Маргарита сделали то же самое, хотя оба никак не могли понять, зачем Женя ползет к стене. Это было совершенно бессмысленно.

Но Женя знала, что делает. Прямо в стене внизу у пола была небольшая в половину человеческого роста квадратная дверца, которая практически сливалась с ней. Дверца закрывалась на щеколду. Женя без особого труда открыла спасительную дверь и юркнула в нее как мышь в норку. Пораженные и обрадованные Маргарита и Федор последовали за ней. Все это произошло очень быстро.

– Федор! – прошептала, всматриваясь в кромешную темноту Женя, – закрой за собой дверь.

Она включила сотовый, и вспыхнувший голубым светом дисплей осветил ее радостную физиономию. Она встала на ноги. Ребята тоже поднялись и вплотную приблизились к ней.

– Идите за мной! – прокричала Женя. Прокричала, потому что здесь был просто адский грохот от динамиков, которые были встроены внутри стены над ними. Все вокруг просто сотрясалось от низких и высоких звуков. Она пошла вдоль стены вниз в сторону экрана.

О том, что за стеной есть пространство, по которому можно спокойно передвигаться, Женя знала уже давно. Года три. Как только старенький кинотеатр был переоборудован в новый многозальный комплекс с современной стереосистемой, девочка побывала здесь со старшим двоюродным братом Мишей, который все тут и устанавливал. Женя как-то увязалась с ним из любопытства, и кузен показал ей все внутренности и хитросплетения проводов, кабелей, колонок и распределительных коробок. Дверца предназначалась для монтажников и звукооператоров. Но главное, что внизу был еще один выход в подсобное помещение кинотеатра, из которого можно было выйти на улицу с обратной стороны здания.

Женя и ее друзья быстро оказались внизу, затем она свернула влево и нащупала еще одну дверь, теперь уже совершенно нормальную, толкнула ее со страхов в сердце. Она очень боялась, что эта дверь, в отличие от первой, окажется запертой. Но дверь открылась. Женя сделала шаг вперед, чуть не врезалась в какой-то стул, сзади в нее толкнулась Маргарита, в нее Федор. Женя не удержалась на ногах и полетела через стул вперед. Выронила из рук мобильник. Сразу опять стало темно.

– Осторожнее! – зашипела она с пола. – Вы меня так убьете.

– Женя! – прошептала Маргарита, щупая перед собой пространство. – Женечка, ты где? С тобой все в порядке? Федор ты его видишь?

Федор ничего не ответил. Женя нащупала телефон, встала, схватила девочку за руку и повела за собой дальше. Тут у нее в руке запел телефон. Женя машинально включила его. Раздалась ругань Серого.

– Чем ты недоволен? – удивилась Женя, и в голосе у нее зазвучала искренняя насмешка. – Ты хотел Чебурашку, теперь их у тебя целая свора. Сам разбирайся, который из них нужен твоему дружку Паарме. И смотри, не забудь кого-нибудь в кресле. Их там должно быть пятнадцать. Аста ла виста, бэби!

И отключила связь.

– А теперь ноги!

Втроем они выскочили из комнаты и оказались в полутемном коридоре, который вывел их к запасному выходу. Выход был заперт на засов, так что проблем не возникло. Через мгновение ребята были уже на улице, укрытые огромным мусорным ящиком и толстенной кирпичной трубой.

– Маргарита, – прошептала Женя. – Подойди ко мне.

Счастливая, что ее освободили, девочка подошла, и Женя бесцеремонно стала ощупывать ее одежду.

– Женя, ты чего? – удивилась Маргарита. – Что ты делаешь?

– На твоей одежде есть маяк, – объяснила Женя. – Тебе поставили его еще при той встрече во время первого похищения. С его помощью они вышли на наш след, когда мы ехали с Ильей Муромцем. Если его не найти, то они найдут тебя снова. И нас тоже. Мы ведь от тебя ни на шаг. Ищи тоже. Он может быть совсем маленьким. Со спичечную головку или еще меньше.

Маргарита тоже стала судорожно себя ощупывать, а потом вдруг вскрикнула:

– Вспомнила! Когда мне тот гад руки скотчем заматывал, то чем-то уколол в шею. Я тогда еще внимания на это не обратила. Не до того было. Такой ужас в душе творился.

Она стала водить пальцами по воротнику куртки и вскоре вынула из него маленькую булавку с круглой, как горошина, стеклянной головкой.

– Это?

– Точно, – подтвердила Женя и осторожно взяла шпионский механизм руками.

– Что дальше? Куда бежать? – спросил Федор.

– Я уверена, что вокруг кинотеатра люди Серого, – прошептала Женя. – Если мы сейчас высунемся отсюда, нас тут же схватят.

– И что делать? – жалобно спросила Маргарита. – Я больше не хочу к ним. Хватит! Натерпелась страху.

– Лезем на крышу, – сказала Женя. – У нас не больше двух минут.

Рядом прямо из кирпичной трубы торчали металлические ступени из гнутых труб, это была пожарная лестница, и девочка бросилась к ней и смело стала перебирать ногами. Маргарите ничего не оставалось делать, как следовать за ней. Последним поднимался Федор. Что и говорить, занятие было не из приятных. Однако друзья уже столько натерпелись страху за этот день, что сейчас им было уже не до этого. Сколько можно бояться? Через две минуты все трое были на плоской крыше кинотеатра. Перед ними горели гигантские буквы названия, а вокруг сверкали и переливались разноцветными огнями лампочки поменьше. Это с одной стороны. С другой была кромешная темнота ночи. Там был лесопарк.

– Как здесь красиво! – не удержалась Маргарита.

– Не высовывайтесь! – прошипела Женя.

Ребята сели на корточки. Затем Женя подползла к краю крыши, заглянула за парапет и увидела проезжающую прямо под кинотеатром машину-мусоросборник. Она даже заулыбалась от удовольствия, затем быстренько вытащила из кармана шарик из старой сжеванной жвачки, прилепила к нему маяк, затем подобрала первый попавшийся камушек и вдавила в него резинку, после чего прицелилась и кинула свое маленькое изделие в кузов. Бросок оказался на редкость удачным. Девочка видела, что попала точно в люк с мусором.

– Класс! – похвалила Женя саму себя, после чего вернулась к друзьям. – Все в порядке. Сейчас они отсюда свалят. Вы уж мне поверьте.

Тут к ней на шею бросилась Маргарита, обхватила ее в свои объятья и забормотала:

– Женя, Женечка, ты спас меня! Какой же ты герой! Я верила, что ты меня спасешь. Я знала! Честное слово, я знала! Когда этот бандит приказал вас с Федей убить, я думала, что тоже умру. Я даже хотела умереть. Еще немного и я бы тоже умерла. Честное слово! А потом ты позвонил, и я так обрадовалась! Так обрадовалась!

Женя смущенная и красная, попыталась оторвать девочку от себя, но ничего не получилось. Она поймала на себе насмешливый взгляд Федора, а потом вдруг почувствовала, как ее жарко и страстно целуют в губы. Глаза от удивления и неожиданности чуть не вылезли наружу. Женя задохнулась и с силой оттолкнула от себя Маргариту.

– Ты чего! – возмущенно воскликнула она.

– А чего? – как ни в чем не бывало удивилась Маргарита. Удивительно! Но она уже совершенно не была похожа на ту испуганную затравленную девчонку, которой была несколько минут назад. – Я теперь тебе смело могу все сказать. Чего скрывать? Ты так много сделал для меня. Что я могу дать взамен? Только свою любовь.

Федор фыркнул и пополз к краю крыши, чтобы посмотреть, что твориться внизу. Его плечи дергались от еле сдерживаемого смеха.

– А ты чего смеешься, Федоров? – вслед ему бросила девочка. – Так уж получилось, что я полюбила не тебя, а Женю. Чувствам ведь не прикажешь.

– Я понимаю, – согласился Федор и просто затрясся.

– Видишь ли, – заикаясь и вытирая ладонью губы, пробормотала Женя. – Видишь ли, Маргарита. Мне надо тебе кое-что сказать.

– Я знаю, что ты мне хочешь сказать. Все в порядке, Женя. Не надо скрывать своих чувств.

– И все же ты должна меня послушать! – Женя повысила голос.

Но тут к ним повернулся Федор и сообщил:

– Они уезжают! Бандиты уезжают!

Женя и Маргарита бросились к парапету и уставились вниз. Они увидели, как знакомый «Мерседес», а за ним еще два джипа плавно выруливают с автостоянки перед кинотеатром на дорогу и один за другим едут в ту же сторону, куда укатил мусоросборник.

– Куда это они? – спросил Федор.

– На свалку, – сказала Женя.

– Шутишь?

– Нисколечки. Им там самое место.

Ребята проследили за тем, как кортеж автомобилей укатил верх по улице, затем свернул в сторону и исчез. Затем все трое облегченно вздохнули.

– И что дальше? – спросила Маргарита. – Идем домой?

– Ни в коем случае, – запротестовала Женя. – Дома нас наверняка ждут люди Серого.

– Как это не домой? – удивилась Маргарита. – Да меня наверно дома с концами потеряли. Мама с отцом с ума сходят. Десятый час ночи!

До Жени вдруг тоже дошло, что ее мама тоже сходит с ума от неизвестности.

– Ой, – сказала она.

– Вот тебе и ой!

– И все равно домой нам нельзя! – сказала Женя.

– Надо хотя бы позвонить!

– Позвонить надо, – согласилась Женя и протянула Маргарите телефон. – Ты первая.

– Спасибо, ты настоящий рыцарь! – обрадовалась Маргарита. Быстро набрала номер и защебетала: – Мамочка! Прости, что не позвонила тебе раньше. С ребятами из класса пошла по классным делам и задержалась. А потом меня один очень хороший мальчик пригласил в кино. Знаешь, совершенно не было никакой возможности тебя предупредить. Я все понимаю, мамуля. Прости меня пожалуйста. Да, скоро мы будем дома. Возьмем такси. Не переживай. Все, целую. Пока!

Женя удивленно и с завистью смотрела на Маргариту. Как же у нее все легко и здорово получилось. У самой у нее сердце в груди сжалось в предвкушении неприятностей. И они не замедлили случиться.

– Кто следующий? – спросила Маргарита. – Федор? Женя?

– У меня дома все равно никого, – сказал Федор. – Мать во вторую смену работает. Будет не раньше одиннадцати.

– Дай мне, – Женя взяла телефон и набрала домашний номер. Сразу услышала голос мамы. – Мама?

– Женя? – закричала мама так громко, что ребятам все было слышно, пришлось даже трубку от уха подальше держать. – Женя? Где же ты пропадаешь? Ты хочешь свести меня с ума? Ты хоть знаешь, который сейчас час? Ты в вообще в своем уме? Я уже куда только не звонила. Я даже в морг звонила?

– Мама, – жалобно пробормотала Женя, и вспомнила, как весело говорила по телефону Маргарита, – у меня не было никакой возможности тебе позвонить. Мы с ребятами…

– Зачем ты меня обманываешь? – мама чуть ли не рыдала. – Какие еще ребята? Это таким вот жестоким образом ты хочешь мне отомстить? Да? Наказать? Лучшего способа, как сбежать из дома, у тебя не нашлось? Я все прекрасно понимаю. Ты убегаешь к нему? К отцу? Мне назло?

– Мама же! – Женя была в отчаянии.

– А как же твое обещание? – мама по-прежнему ничего не хотела слышать. – Я ведь специально не стала тебя ставить перед выбором на суде. Мы же вместе дома все решили? Вдвоем! И вот теперь ты меня предаешь? Так получается?

– Папа тут не причем! – закричала девочка. – Почему ты не хочешь меня слушать?

– Так я тебе и поверила! Что ты из меня дуру делаешь? Я сразу поняла. Как только увидела пустую комнату, сразу все поняла.

Женя слушала маму и из глаз у нее текли слезы. Федор и Маргарита смотрели на нее и ничего не понимали. Мама продолжала плакать и вопить одновременно:

– Иди! Катись, куда хочешь! Ступай, раз так все получилось. Это твое решение! Решила, что теперь взрослая и самостоятельная? Я знаю, это все он тебя переманил, гад такой! Лишь бы мне сделать больно! Давай, уходи! Бросай меня одну. Я и так всегда одна! А ты катись! Но только знай, что у тебя больше нет матери. Я для тебя умерла!

Затем она положила трубку. Женя растерянно отключила телефон и жалобно поглядела на ребят. Это была самая тяжелая для нее минута за весь этот сумасшедший день.

– А вдруг, – пробормотал Федор, – теперь, когда Маргарита с нами, бандиты возьмутся за наших близких? Скажут, гоните Чебурашку, или мы их всех…

Все трое с ужасом посмотрели друг на друга. У Жени разом высохли слезы.

– Куда теперь? – спросила Маргарита.

– В органы, – уверенно сказала Женя. – Тут не далеко. Парочку кварталов пройти.

И вдруг ее слов не стало слышно, потому что привычный вечерний городской гул самым непостижимым образом взорвался новым грохочущим звуком. Ребята смотрели друг на друга и не могли ничего понять. Из-за крыши ближайшего дома, вдруг неторопливо и торжественно вылетел вертолет и повис прямо над кинотеатром. Он был так близко и казался таким огромным, что просто захватывало дух. Ничего подобного никто из ребят в своей жизни не видел. Железная крыша под ногами просто заходила ходуном. Тот стереогрохот, который недавно сопровождал их внизу в кинотеатре теперь вспоминался как смешной и жалкий шум. От гигантских букв названия здесь наверху было и так достаточно светло, но когда на крышу хлынули перекрестные лучи сразу двух мощным прожекторов, друзья были просто ослеплены. Затем еще более громкий чем треск двигателя голос с неба, казалось что это заговорил невидимый великан, объявил:

– Всем оставаться на своих местах! Это приказ!

Естественно, что никто из наших героев не двинулся с места. Так они были ошарашены. Откуда-то сверху один за другим стали спускаться зловещие черные фигуры. Не прошло и полминуты, как их на крыше было уже два десятка. Они быстро и умело взяли ребят в кольцо. Закрытые масками и шлемами лица, высоченный рост, мощные тела и автоматы в руках. Стволы автоматов смотрят прямо в глаза. Смотреть на них просто нестерпимо. И все эта сила против трех восьмиклассников! Ребята прижались друг к другу и взялись за руки. Это единственное, что они могли сделать.

Один из автоматчиков подбежал к ребятам, посмотрел на них, замешкался, затем отбежал назад и стал что-то говорить по радиопередатчику.

– Не понял! – удивился все тот же небесный великанский голос. – Какие дети? Ты что городишь, Ястреб?

Вертолет снизился так, что казалось, он сейчас заденет винтом стены соседних домов. Ударил сильнейший ветер. Автоматчик что-то продолжал кричать в радиопередатчик. Что он кричит, понять было невозможно. На крышу мягко и плавно спустилась еще одна фигура. Этот человек был еще выше и мощнее, чем остальные. В руке у него был микрофон. Человек с микрофоном приблизился к ребятам и вдруг застыл на месте.

– Женя? – громко воскликнул он, не убирая микрофон ото рта. И голос его снова прозвучал сверху из динамика вертолета.

Маргарита и Федор уставились на Женю, которая в свою очередь не моргая смотрела на великана. Рот ее от удивления начал открываться.

– Что ты тут делаешь? – опять закричал человек в микрофон, затем опомнился и отключил его, после чего стащил с головы черный блестящий шлем и маску с прорезями для глаз, носа и рта. Теперь это был уже не страшный и враждебный незнакомец из боевика, а симпатичный мужчина с коротко стрижеными волосами и светлыми серыми глазами. Очень удивленный, и как будто даже чем-то обиженный. Он что-то стал говорить, но его не было слышно за шумом вертолета, и он вновь был вынужден включить микрофон, и его голос опять шел с неба. – Я ничего не понимаю! Что происходит? Ты можешь мне объяснить, Женя?

– Папа! – закричала Женя. – Папочка!

Она громко всхлипнула и кинулась на шею оторопевшему отцу.

– Женька! – отключив микрофон, пробормотал отец. – Женька! Как же так? Почему?

– Я тебе потом все объясню, – прошептала Женя в самое ухо. – Ты ведь ловишь шпионов?

Папа даже вздрогнул, услышав такое.

– Не говори ерунды! – проворчал он. – Какие еще шпионы?

– Ловишь, ловишь, я знаю, – всхлипнула девочка, – и я знаю, где они. Если хочешь, я тебе их покажу. Только моих друзей тоже возьми с собой. Им вниз нельзя. Там опасно. Там этих шпионских пособников тоже видимо-невидимо.

– Твоих друзей? – папа поставил дочку на ноги и посмотрел на Федора и Маргариту. – Ничего не понимаю. Каких пособников?

Тут к нему подбежал тот самый человек, который кричал в радиопередатчик.

– Что будем делать, товарищ полковник? – с тревогой и разочарованием в голосе закричал он, укрывая лицо от ветра. – Сворачиваем операцию?

– Что? – полковник резко повернулся. – Ни в коем случае. Операция продолжается. Все обратно в вертолет. И этих тоже туда!

Маргарита и Федор не успели моргнуть глазом, как те люди, которые только что держали их на прицеле, подбежали к ним, пристегнули им какие-то металлические пояса с тонкими тросами, что-то загудело и дернуло, и восьмиклассники полетели в небо, затем сильные руки схватили их одного за другим за шиворот и затащили в салон вертолета. Сюда же погрузились и остальные. Последним полетел вверх полковник с Женей в руках. Девочка смотрела на него глазами полными восторга и чувствовала себя самым счастливым человеком в мире.

– Папочка, – бормотала она во время подъема и прижималась щекой к отцовскому плечу. Сердце ее сжималось в груди от страха и счастья одновременно. – Как здорово, что это ты? Ты рад меня видеть?

– Конечно рад, просто очень! – говорил ей отец. – Ну ты даешь, Женька!

И никто кроме них двоих не слышал, о чем они говорят.

Затем им помогли забраться в вертолет, и тот поднялся вверх. Через несколько секунд залитый огнями город оказался далеко внизу.