Текст книги "Охотник на кукушек"

Между Ладогой и Онегой боев практически не было, линии фронта тоже не было. Никто в здравом рассудке не будет рыть окопы в дремучем лесу. Наспех сформированная Восьмая армия выставила на дорогах заслоны, а финские солдаты затихли под покровом вековых деревьев. Положение изменилось с приходом национал-патриотических батальонов. Представители элитной расы отправились в рейды по тылам советских войск.

Прав Берия, тысячу раз прав, Красная Армия не готова к такой войне. В штатном расписании нет разведки и контрразведки, бойцов с соответствующей подготовкой тоже нет. Во время боев на Халхин-Голе японцы спокойно проникали в наши тылы, о чем Жуков не раз докладывал в Москву. Поспешный приказ уплотнить передовые дозоры оказался безрезультатным, боевое охранение и контрразведка – принципиально разные понятия.

В коротком перерыве между двумя войнами наркомат обороны допустил еще одну ошибку. По приказу Ворошилова функцию фронтовой разведки и диверсионных рейдов возложили на ВДВ и поспешно доложили Сталину. На сентябрьских учениях тридцать девятого года специальные отряды десантников показали прекрасную физическую и стрелковую подготовку, но задание провалили. Разведывательно-диверсионная деятельность требует специфических навыков и приемов, а она напрочь отсутствовала.

Нежданная война с финнами добавила неприятных сюрпризов. Рейды шюцкора в глубокий тыл закончились потерей нескольких прифронтовых складов обеспечения, и Берия получил приказ выставить охранение из погранвойск. В декабре отряд добровольцев попытался проникнуть в форт Императора Николая и вернулся с большими потерями. Сталин ударил кулаком по столу, и разведывательно-диверсионная работа во вражеском тылу стала обязанностью наркома внутренних дел.

* * *

Предоставленный отряду вагон перегнали на сортировочную станцию и прицепили к воинскому составу. В путь тронулись после полуночи и почти сутки телепали до станции Олонец. Дежурный линейного отдела милиции устроил на ночь в привокзальной комнате отдыха, а утром позвонил в городское управление, где их встретили с объятиями.

– С приездом, мы вас заждались! – приветствовал начальник райуправления. – Снег уже запорошил присланный из штаба автобус.

– О предстоящем задании нам сообщили лишь вчера, – ответил Костя.

На самом деле о задании известили заранее, что позволило детально разработать каждый этап. Даже проработали маршрут до бараков лесопилки, в которых обитал взвод нацистов Райво Туймолайнена. В операции оставалась лишь пара темных пятнышек: расположенный в бывшем складе пилолеса танковый батальон и строевая часть в поселке лесорубов. Близкое соседство могло обернуться серьезной облавой.

– Вы должны переодеться в моем кабинете, – напомнил начальник райуправления.

– О шпионах нас предупредили, местные охотники продают информацию и нам, и финнам, – усмехнулся Костя.

– Всех не черните, предатели замечены только среди контрабандистов.

Отряд сменил синие милицейские шинели на армейские, а черные шапки-кубанки на зимние буденновки. У окон автобуса поставили громадный барабан с парочкой духовых труб, и «концертная бригада» покатила на север. В штабе полка армейскую одежду сменили на трофейные ватники с шапками и дальше отправились на лыжах. Перед наступлением темноты Костя присмотрел низинку с засыпанным снегом по самую макушку молодым ельником и приказал:

– Готовим норы для ночлега, затем ужинаем и заваливаемся спать.

– Раньше был уверен, что человек на снегу обязательно замерзнет, а жизнь показала обратное, – заметил один из разведчиков.

– На снегу обязательно замерзнет, а нора удерживает теплый воздух дыхания, обеспечивая комфортный отдых.

– Странно видеть здесь сформированный по милиционному принципу полк, – заговорил Якимов.

– Профессиональные войска сосредоточены на Дальнем Востоке, – напомнил сержант погранвойск.

– Не в этом дело, личный состав из Татарстана! Тридцатилетние мужики впервые в жизни увидели лес!

Региональные войска уже стали притчей во языцех. Бойцы продолжали жить дома и работать в прежних местах, изредка собираясь на строевые смотры или стрельбы. Они толком не знали оружия, не проходили общевойсковую подготовку, не имели понятия о принципах оборонительного или наступательного боя. Воинские части формировались на шестнадцать процентов от списочного состава, а командирами и политработниками назначался местный партийно-хозяйственный актив.

– Налетайте на ужин! Говяжья тушенка с хлебом и китайский чай! – позвал колдовавший у спиртовки разведчик.

– Вода вскипела или ты просто растопил снег? – придирчиво спросил Костя.

– Кипела, кипела, сам видел, – вступился Якимов.

Сейчас даже рядовым солдатам дают на удивление хороший китайский чай. СССР поддерживает партию Гоминдана, посылая в Китай эшелоны оружия и боеприпасов. Чан Кайши расплачивается за поставки прекрасным чаем, махровыми полотенцами, рисом и натуральным шелком.

– Ночью не забывайте переворачиваться с бока на бок, – покончив с ужином, напомнил Костя и полез в свою лежку.

Сон на природе всегда крепок, а одежда человека имеет неприятное свойство покрываться инеем и примерзать к утрамбованному телом снегу. В лесных походах много изюминок, к примеру ночью невозможно найти людей даже с собакой. Не страшен и лютый зверь, он обязательно обойдет самого опасного хищника, коим является человек.

* * *

Утро началось с плотного завтрака и проверки оружия, ибо всех без исключения смущал странный пистолет «ТТ-33» под патрон двадцать второго калибра. Спецзаказ для использования на вражеской территории отличается изумительной точностью и двухсотметровой дальностью боя. Плюс ко всему обойма на двадцать пять патронов с почти бесшумным выстрелом. Казалось бы, не оружие, а мечта диверсанта, но всех без исключения смущал 5,6-мм патрон.

Да-да, причина недоверия – в маленьком патрончике для «мелкашки», который привыкли считать почти игрушечным. В боевом варианте – пуля в медной оболочке, но привычный с ОСОАВИАХИМа внешний вид мешал серьезному восприятию оружия. Пояснение инструкторов, что биатлонный патрон в медной оболочке легко купить в любой стране, оставался за гранью восприятия. На войне должны стрелять из серьезного оружия, вот и вся логика отторжения.

Знакомство с «ТТ-33» оказалось преамбулой к еще более странному пулемету Блюма, который легко скрыть под летним пальто. Высокая кучность боя и «пулеметный» темп стрельбы делали его уникальным и характеризовались как «произведение оружейного искусства». Тем не менее отряд практически взбунтовался и потребовал «нормального» оружия. Отмолчался один Костя – база нацистов расположена по соседству со строевыми частями, а громкие выстрелы обязательно привлекут внимание.

– Оружие и снаряжение проверены, отряд готов! – доложил сержант Якимов.

– Всем на лыжи! – приказал Костя и встал во главе отряда.

Через полчаса отряд нашел наезженную лыжню, которая вывела к озеру, за которым находится цель их задания. Летом север славится белыми ночами, а зимние «серые дни» предпочитают не упоминать. Именно короткий световой день лег в основу плана операции. В сумерках обитатели поселков увидят лишь смутные фигуры, что позволит беспрепятственно пройти мимо бараков лесорубов.

Так и получилось: на маленькую группу лыжников никто не обратил внимания, и разведчики проехали «невидимками». Еще четверть часа по лесной дороге – и они вышли к лесопилке. Напротив засыпанной снегом пилорамы тускло светились окошки барака, в котором базировался отряд шюцкора. Они у цели!

– Расходимся по оговоренной схеме, – тихо сказал Костя и напомнил: – Лыжи держать при себе.

– За домом какой-то загон с непонятным зверьем, – взволнованно прошептал пограничник.

– Сначала задание – затем все прочее!

Как только разведчики заняли позиции, Костя подобрался и затаился у крыльца. Надо взять «языка», иначе повторится бардак, едва не проваливший операцию на форте Императора Николая. Не успел он толком устроиться, как дверь резко отворилась и некто в валенках, трусах и ватнике резво побежал за угол, где попал в руки Якимова. Спринтерский забег в туалет прервался жалобным всхлипом.

– Жив? Не перестарался? – взволнованно спросил Костя.

– От удара по яйцам еще никто не умирал, – ухмыльнулся сержант.

Оба склонились над пленным и недоуменно переглянулись, в сугробе тихо скулил обычный юноша. Однако свастика на рукаве ватника с буквой «S» и тремя еловыми ветками отметала все сомнения, перед ними – шюцкоровец.

– Ты из отряда Райво Туймолайнена? – участливо спросил Костя.

Пленный пискнул и тихо просипел:

– Бывший студент, ныне звеньевой второго взвода.

– Где командир?

– Спит. Вчера со старшинами нажрался самогона до потери сознания.

– Это ваш отряд сжег русский госпиталь? – на всякий случай уточнил Костя.

– Наша работа! – студент с трудом сел и горделиво добавил: – Сегодня приедет генерал.

– Новое задание?

– Нет, будет вручать медали «Чести».

– Сколько комнат в казарме?

– Вы русские?!

Пленный попытался закричать, но Костя сунул ему в рот ствол пистолета и взвел курок. Под студентом растеклась зеленоватая лужа, он жалобно пискнул и вытолкнул языком окровавленный зуб.

– Повторить вопрос?

– Больно. Нет комнат, ничего нет. Койки, столы и печь посередине.

– Что-то важное сказал или нес всякую муть о превосходстве нации? – поинтересовался сержант.

– Ждут генерала с наградами, поэтому действовать надо быстро.

– Собрали свору юных садистов и поощряют их медальками, – зло ответил Якимов и поволок пленного в загон для скота.

Костя проводил его взглядом и вернулся к двери, откуда несло жуткой вонью сивушного духмана и блевотины. Идеология личной исключительности и безнаказанности никогда не дружит с нормами морали.

* * *

На этот раз банду шюцкора разгромили быстро и слаженно. Учитывая информацию о скором приезде генерала, группа шумно ввалилась в казарму, но никто из обитателей даже не повернул головы. Бойцы ожидали увидеть спешное построение, а тут нулевая реакция. Впрочем, пулеметы Блюма от этого хуже стрелять не стали, но показали хиленькую эффективность. Слаб патрон, очень слаб, даже раненые не орали от боли.

Веер пуль не разносил в щепки мебель, не рвал в клочья постели, а получившие ранение с недоумением смотрели на места поражения. Тем не менее пулеметы методично сеяли малокалиберную смерть по сорок патронов в три секунды. Как следствие, через минуту отряд приступил к собору документов и трофейного имущества. Со стены сняли врученное медикам переходящее красное знамя округа и вымпел «Лучшему комсомольско-молодежному коллективу».

Костя разыскал ключи от сейфа, не глядя, выгреб содержимое и переложил в вещмешок. Туда же бросил снятый с тела Райво Туймолайнена рыцарский крест шюцкора с прочими документами и нагрудными значками. Завершив сбор всего, что может представлять интерес, разведчики сняли с трофейного оружия затворы и побросали в огонь печи.

– В загоне для скота стоят лоси, на стенах висит сбруя, – мимоходом заметил Якимов.

– Надо искать сани. Если найдем, то быстрый отход гарантирован, – распорядился Костя.

– Да ну эту рогатую скотину, рванем на лыжах в лес, и хрен нас догонят, – нервно заявил пограничник.

– Нас догонят! Быстро догонят! Лоси танком несутся по лесу, стократ быстрее любого лыжника.

– А кто будет запрягать и править? Лично я не берусь.

Подобный транспорт нельзя оставлять за спиной, массивное животное легко бежит по зимнему лесу и быстро догонит – это раз. Лось без проблем преодолевает рысью любой кустарник и заросли молодых деревьев – это два. Под навесом целый гараж специальных саней, что указывает на присутствие специалистов в данном вопросе – это три. Одна беда: Костя знаком с лосиными упряжками лишь в качестве пассажира.

– Командир, к нам гости! – прервал размышления дозорный. – Около десяти человек на двух санях!

На часах – около десяти утра, и ночная темень еще не сменилась предрассветными сумерками. Отряд получил шанс захватить вражеского генерала и упускать его нельзя!

– Становимся неровной шеренгой, бьем охрану, вяжем генерала и дуем восвояси, – приказал Костя.

– На отходе придется попотеть, финны перекроют все дороги, посадят засаду под каждый куст, – заметил пограничник.

– До нашего поста десять километров, лось пробежит это расстояние в четверть часа.

Разговор прервали показавшиеся на дороге сани, и отряд спешно изобразил торжественную встречу. А дальше произошло совершенно неожиданное. Право, кто мог знать, что возничими и охраной были шюцкоровцы из шайки Райво Туймолайнена? Едва кавалькада подкатила к казарме, со вторых саней раздался истошный вопль:

– Засада! Русские!

Тут не до раздумий, «ТТ-33» сам оказался в руке, и Костя, не целясь, всадил в возничего пять патронов. Троица пассажиров замерла в ступоре, по вторым саням вразнобой ударили пулеметы. Один из пассажиров неожиданно захохотал:

– Русише зольдатен!!! Ха, ха, ха! Пиф-паф лючший диверсант Суоми!!! Ха, ха, ха!

Тот, кто в погонах генерала, недовольно поморщился и пояснил:

– С нами подполковник германской военной миссии, вы обязаны его отпустить.

– Кто третий? – Костя ткнул пистолетом в лоб сжавшегося в комочек толстячка.

– Помощник-секретарь командующего округом Карьяла. Советую оставить в живых, он многое знает, – поспешил пояснить генерал.

Этих двоих следует доставить в контрразведку, а немец действительно имеет право выбора. Сейчас СССР – в жесткой блокаде, а Германия – единственный экономический и политический партнер. Как бы Сталин ни относился к Третьему Рейху, а дружить надо, ибо альтернатива закончится печально. Не просто так Антанта пытается столкнуть два государства, будущим союзникам необходимо спровоцировать войну между Германией и СССР.

– Парни, у нас немец! Кто может с ним поговорить? – обратился Костя к товарищам.

Но переводчик не потребовался, представитель Рейха улыбнулся и добродушно заговорил:

– Их ехать Россия, Ленинград пить водка, консулат и домой.

Используя захваченные упряжки в качестве наглядного пособия, бойцы запрягли еще четверо саней и через час прибыли к давешнему штабу полка. Пока татары боязливо разглядывали рослых, под стать верблюду лосей, отряд вместе с пленными и трофеями перебрался в автобус. Задание выполнено!

Глава 5
Охотник на охотников

В Олонце начальник райуправления сразу бросился к телефону и лишь во время доклада «наверх» поинтересовался званием и должностью пленных. Далее последовала сказка. На вокзал подали курьерский паровоз с купейным вагоном, и литерный экспресс помчался в Ленинград. На въезде в город после Американских мостов маленький поезд свернул на идущую вдоль Военной улицы боковую ветку и остановился в крытом ангаре.

– Сначала пленные, затем отряд – в автобус! – крикнул с платформы майор.

Финнов увели под конвоем, а немца с объятиями встретила делегация консульства. Костя с товарищами вынес из вагона багаж, затем построил отряд для проверки оружия. В арсенале управления за следы нагара устроят разнос, а забытый в магазине патрон обернется взысканием.

– Зачем привезли гору финской обуви? – с ухмылкой поинтересовался майор.

– Для следующей операции, мы из-за них чуть не погорели.

– Это как?

– Шюцкоровцы носят коричневые сапоги с особой прошивкой по верху, а мы в обычных яловых, – пояснил Костя.

Немцы закончили обниматься, и подполковник вернулся вместе с переводчиком:

– Благодарю за наглядный урок! Восхищен! Прошу принять нагрудный знак диверсантов Вермахта.

Костя с интересом посмотрел на пикирующего орла в золотом венке, а подполковник продолжил:

– Он предназначался Райво Туймолайнену, но победили вы! В рядах элиты должны стоять лучшие!

Немецкий подполковник в сопровождении сотрудников консульства сел в автомобиль, а младший лейтенант милиции оказался в окружении товарищей.

– Красивый, давай прикреплю рядом с «Ворошиловским стрелком», – предложил Якимов.

– Ты что? – отшатнулся Костя. – Он со свастикой!

– Ношение значков, включая спортивные разряды, обязательно, а тебе его вручил представитель дружественной страны, – строго заметил майор.

Он прав, газеты и радио ежедневно вещают о советско-германской дружбе, и неприятие свастики выйдет себе дороже. О грядущем вторжении многомиллионной армии Рейха говорить бессмысленно, не поверят. Пришлось уступить, и товарищи прикрепили к груди значок диверсанта Вермахта первого класса. Майор придирчиво проверил правильность ношения и приказал отряду грузиться в автобус, при этом предупредил:

– Едем прямиком в общежитие, приказом начальника управления всем предоставлен трехсуточный отпуск!

Костя переждал радостные выкрики, после чего напомнил:

– Сначала необходимо сдать оружие и патроны.

– Сам сдашь, тебя уже ждет начальство, – ответил майор и подозвал забавный пикап.

Завидев на решетке радиатора величественную эмблему, Костя поинтересовался:

– Машина изготовлена на Рижском заводе «Руссо-Балт»?

– Ты что? При царе Русско-Балтийские заводы были в каждом портовом городе и почти все выпускали различную автотехнику.

– Выпускали только автомобили?

– Зачем? Строили линкоры и паровозы, аэропланы и велосипеды. Если хочешь, в воскресенье свожу на Ленинградский Балтийский завод.

– А почему его переименовали просто в Балтийский? – продолжал допытываться Костя.

– Потому что остался один, прочие отошли финнам, полякам и прибалтам.

– Немалая доля при разводе! – невольно воскликнул Костя.

– Не всем халява пошла впрок, – фыркнул майор.

– Заводы без металла работать не могут.

– Поляки с финнами осилили производство, даже авиастроение, а прибалты распродали станки, и цеха заросли лесом.

До этого Костя как-то не задумывался о танках и самолетах польского и финского производства. Делают нечто хреновенькое – и ладно. А тут – на тебе, соседям досталась в наследство совсем не слабая промышленность. Производство моторов, электротехники и радиоприборов не началось с нуля, а возобновилось на бывших казенных заводах Русской империи.

* * *

У входа в управления Костю встретила делегация во главе с секретарем начальника и чуть ли не бегом сопроводили к комиссару госбезопасности. За столом совещаний кроме начальников отделов сидела группа незнакомых гражданских, а чуть в стороне попивали чаек Жданов и Берия. Нарком поставил стакан и громко воскликнул:

– Посмотрите на героя, не успел приехать в Ленинград, как немцы повесили ему на грудь знак лучшего диверсанта!

– Исправляй оплошность, – подыграл Жданов, – отметь парня.

Начальник управления встал из-за стола и торжественно зачитал приказ:

– За успешное выполнение важнейших заданий Правительства младшему лейтенанту Мишутину вручается знак «Почетный сотрудник НКВД».

Присутствующие энергично захлопали, а Костя неожиданно поперхнулся и закашлялся до слез. Казус, но высокое начальство по-своему восприняло слезы. Знак «Почетного сотрудника» ценился в НКВД выше любого правительственного ордена, но не давал индульгенцию. По-своему понял и Жданов, начальственно обняв, похлопал по спине и тихо сказал:

– Ну, ну, будет. Ты честно служишь трудовому народу, а партия ценит преданных коммунистов. Встань прямо. – И прикрепил к груди знак.

– Садись, рассказывай о своих подвигах. – Берия указал на стул в торце стола.

За полтора месяца новой жизни Костя усвоил нехитрые правила доклада начальству. Сначала требуется похвалить мудрое руководство, затем отметить отличную организацию со стороны непосредственного начальства. Приветствуется самокритика, и здесь Костя рассказал о личном промахе с сапогами. Критика без предварительного согласования с начальством недопустима, посему о слабом патроне пришлось упомянуть вскользь.

– Нам дали отличное оружие, но патроны не пробивали столешниц и матрацев, за которыми укрылись нацисты, – как бы мимоходом заметил он.

– Новые пистолеты уже приняты на вооружение, а легкого автоматического оружия с глушителем еще нет, – отозвался Жданов.

– Гуляй, со временем найду тебе новое занятие, – доброжелательно сказал начальник управления.

– Спасибо, дорогой, я – твой должник, что хочешь проси! – изобразил кавказскую щедрость Берия.

Костя вспомнил любвеобильную соседку и несколько торопливо сказал:

– Мне бы снайперскую винтовку. Финны совсем обнаглели, шарятся в нашем лесу, словно в собственном доме.

Ответ поразил своей неожиданностью:

– Езжай в Дом политкаторжан, спроси у вахтера Петрова Василия Ивановича. Я ему позвоню.

Все присутствующие одобрительно закивали, а начальник политотдела прокомментировал:

– У него лучшее оружие, сам товарищ Сталин предпочитал изделия Петрова.

Оружейник-кустарь по определению не может делать хороших винтовок, не говоря о «самых лучших». Как ни странно, остальные поддержали его дружными аплодисментами.

– Повезло парню, встреча со старым большевиком запомнится на всю жизнь, – с ноткой зависти сказал начальник Оперативного отдела.

Пятнадцать минут от Литейного до Садовой, да одна остановка на трамвае – и Костя у Дома политкаторжан. Серая громадина на берегу Невы заставила остановиться, стиль советского авангарда впечатлял изящной стройностью.

– Ищете кого или просто так смотрите? – поинтересовалась бабулька на лавочке.

– Где найти вахтера? Мне нужен Василий Петров.

– Васенька во второй парадной, вторая квартира слева на третьем этаже.

– Вы знаете всех жильцов? – удивился Костя.

– Из всех осталось двенадцать квартир, а новым жильцам старики не интересны.

– После революции прошло более двадцати лет, так что время берет свое.

– По-разному было, – уклончиво заметила бабулька, – но наследников выселяли на десятый день.

Для довоенного Ленинграда газифицированный дом с центральным отоплением и горячей водой был редкостью. Многие старались получить в нем квартиру, пуская в ход связи, взятки и злобные наговоры. Здешние страсти за престижную жилплощадь затмевали рассказы Зощенко. Но, по советским законам, квартиру давали ответственному квартиросъемщику, а члены семьи не имели прав наследования жилплощади.

* * *

Уютный дворик, застланная ковровой дорожкой лестница и кабина лифта из натурального дуба настраивали на деловой лад. Двери на лестничной площадке обиты натуральной кожей, а механическому звонку требовалось повернуть бронзовую голову рогатого барашка.

– Вам кого? – строго спросила домработница в шитом цветочками фартуке.

– Василия Ивановича, его должны были предупредить по телефону.

Гостя провели в просторный зал и предложили удобное кресло. Неплохо живут бывшие каторжане! Пять комнат, мебель карельской березы, индийский бархат, шелковые китайские гобелены. Более чем адекватная плата за годы сибирской ссылки.

– Никакого интервью не будет! – от самых дверей рассерженно заявил сухонький старичок.

– Меня направил товарищ Берия.

– Он говорил о заслуженном и опытном диверсанте, а здесь мальчишка! – проворчал хозяин. – Пошли в рабочий кабинет.

Название определяло обстановку, которую из-за громоздких книжных шкафов можно назвать классической. Даже шкафчик со множеством кубков и увешанная грамотами стена над диваном не меняли первого впечатления. Пока хозяин раскуривал сигару, Костя принялся разглядывать призы и грамоты. Написанный по-французски текст непонятен, но даты рубежа веков и символика свидетельствовали о выставках оружия, и он спросил:

– Это ваши награды?

– Самые престижные из Бельгии. В прошлом веке награждали отца и деда, более поздние принадлежат сыновьям.

– А где ваши?

– Нижняя грамота вручена за изобретение верхнего расположения возвратной пружины, левый кубок – за отвод газов из ствола.

– Что в этом особенного? – пожал плечами Костя.

– Что особенного в отражателе винтовки Мосина? – спросил хозяин и сам ответил: – Он первым это сделал.

– Вы были изобретателем?

– Изобретателем и владельцем одного из крупнейших оружейных заводов России, – поправил Василий Иванович.

– И царь отправил вас в Сибирь? – недоверчиво спросил Костя.

– Не меня одного. Судим за помощь революционерам в компании с Березиным, Евдокимовым и Приваловым.

– Привалов вроде был очень богатым.

– Я тоже был не беден, но революционерам помогал деньгами и оружием.

– Отдавали часть казенных денег, что получали за винтовки?

– Мой завод никогда не брал казенных заказов. В России был самый большой в мире рынок оружия: дворяне, казаки, народы Севера и Сибири.

– Мне сказали, что вы делали оружие Сталину, – на всякий случай Костя сменил тему.

– Поставлял под заказ штурмовые пистолеты, сейчас их называют пистолеты-пулеметы.

– Что-то в стиле «Маузера»?

Василий Иванович достал из ящика стола изящный кожаный чемоданчик, в равной мере подходящий для дам и господ. Пистолет внешне напоминал «Маузер», деревянная кобура-приклад, отъемные обоймы на двадцать патронов и три диска на сорок патронов. Хозяин одним щелчком вставил переднюю ручку – и «Маузер» превратился в «Томсон». Оценив произведенное на гостя впечатление, навернул пупырчатый глушитель и гордо пояснил:

– Мой пистолет-пулемет на двадцать лет старше автоматического «Маузера». – Петров указал на грамоту и протянул чемоданчик: – Держи, это мой тебе подарок.

– Спасибо, но мне нужна снайперская винтовка, – напомнил Костя.

– Заказ уже в работе. Уточним размеры под тебя и сделаем на Механическом заводе Огарева. – Хозяин достал раздвижную деревянную винтовку.

С примеркой провозились с час. Сначала Василий Иванович присмотрелся к хвату, затем начал перемещать составные части, записывая размеры в миллиметрах. Визит завершился чаепитием, во время которого Косте рассказали о характеристиках оружия, в том числе об особенном патроне 6,5 × 50. Со слов хозяина, в петербургском арсенале два типа боеприпасов подобного размера: для автоматического оружия и винтовочный. Первый на треть слабее стандартного японского патрона, второй на четверть мощнее.

* * *

Винтовку Костя получил через неделю, а принесли ее с завода «Пролетарский металл». Инструктаж по уходу и обслуживанию начался с исторического экскурса. Владелец должен был проникнуться гордостью за оружие штучного производства, выпускавшегося ранее лишь для богатой элиты. Оптика тоже непростая, широкоугольный ночной прицел потребовал предварительного обучения под запись в тетрадку. Зато дневной прицел и насадка беспламенной, бесшумной стрельбы вопросов не вызвали.

Следующую неделю Костя провел на полигоне в Стрельне. После пристрелки и настройки оптики инструкторы принялись втолковывать снайперскую науку. Учили правильно выбирать позицию, незаметно подбираться к врагу и прятаться в случае обнаружения. Его учили искать и определять важность цели, но самыми сложными стали тайны баллистики. В одних случаях пулю требовалось подогреть спичкой, в других – на нее плюнуть или воткнуть в землю. После зачетного упражнения последовал вызов к начальнику управления.

– Не передумал? – без тени шутки спросил комиссар госбезопасности.

– Никак нет! Я готов!

– Бери двух помощников, оформляй у кадровиков командировочные предписания и отправляйся поездом в Петрозаводск.

– Командировка в армию или в республиканское управление?

– Поступаешь в распоряжение начальника штаба Восьмой армии. У них беда с финскими снайперами.

Сержант Яковлев и пограничник по имени Василий охотно приняли предложение, а линейный отдел НКВД устроил отдельное купе. Девушки-проводницы сразу принесли горячий чай, а увидев боевые награды, организовали дружескую вечеринку. В результате поездка пролетела одним мгновением, причем в жарких объятиях с обязательными при прощании записочками с адресами.

В штабе Восьмой армии приезду милиционеров искренне удивились и принялись звонить по инстанциям. Часа через полтора продолжительные разговоры завершились телеграммой из Генштаба, и группу провели к полковнику Оперативного отдела.

– Честно скажу, удивлен. Снайперов мы запрашивали, но ожидали обстрелянных бойцов с Дальнего Востока.

– Нам возвращаться или как? – не желая попусту тратить время, спросил Костя.

– Штаб повторит запрос, а вас временно определят на передовой, где лютуют финские «кукушки».

– Там части РККА или «партизаны»? – поинтересовался Василий.

– Полк милиционного принципа формирования, – поморщился полковник, – недавно прибыл из Харькова.

– Хреново, – не сдержался Якимов, – с этими парнями вдосталь хлебнешь удовольствий.

– Вам уже приходилось встречаться с финнами?

– Для нас третья ходка, а командир – вообще зубр, с начала войны завалил не менее трех дюжин, – сказал Василий.

– Пройдем в штабную столовую, вы с дороги еще не ели.

Группа переглянулась, приглашение к столу явно не ради обеда, услышав о боевом опыте, полковник захотел посмотреть на кители милиционеров. Действительно, стоило им снять шинели, и сдерживаемое недовольство сменилось любезным гостеприимством. В Карелии война с Финляндией шла тяжело, и войскам требовалась помощь опытных бойцов.

Финны грамотно выбрали момент своей агрессии. Так называемый конфликт на Халхин-Голе закончился полным разгромом самураев, но финальной точки нет. Коль скоро обе страны не объявляли друг другу войны, то мирного договора нет и не может быть. Между государствами остались напряженные отношения, и риск возобновления боевых действий оставался высоким. Обе армии оставались в полной готовности.

Троица в синей милицейской форме да еще с боевыми наградами сразу привлекла внимание штабных работников. Все командиры внимательно разглядывали странных гостей, а некоторые подходили переговорить с полковником.

– Завтра о приезде снайперов будет знать весь фронт! – возмутился Костя и потребовал: – Переодевайте в армейскую форму!

– Сделаем, – пообещал полковник.

Смену обмундирования пришлось согласовывать с вышестоящим начальством, которое согласилось с доводами Кости. Затем канцелярия выписала справки, по которым мнимые рядовые получали права на зависть комполка. На складе вместе с военной формой получили зимние масккостюмы снайпера образца тридцать четвертого года. Финальным аккордом стала перекрашенная мелом «эмка» и прикрепленный к группе капитан.

* * *

По пути на передовую разговорились с капитаном и узнали историю формирования Восьмой армии. Основу составляет квартировавший в Пскове стрелковый полк. Перед войной их спешно передислоцировали в Петрозаводск, где сразу начались проблемы. Малолюдная Карелия смогла мобилизовать лишь один батальон, а Москва своеобразно решила проблему формирования. В Гражданскую войну Восьмая армия отличилась на юге, и региональные войска собрали на Украине, в Воронеже и Курске. Проще говоря, в Карелию прибыли люди, доселе не видавшие лесов.

Прибывший с Украины полк милиционного принципа формирования воевал грамотно и отважно. Командование приказало выйти к железной дороге и отрезать засевшего в лесу врага от баз снабжения. Украинцы начали методично выбивать финнов из мелких деревушек, тем самым углубляясь на вражескую территорию. До поры до времени продвижение шло без проблем, пока в неконтролируемом лесу не появились «кукушки».