Текст книги "Суматошные дни, или Невеста и олигарх"

В один из вечеров раздался телефонный звонок от старого учителя. Он попросил своего знаменитого ученика высказать мнение по поводу одной статьи. Уже первая страница рукописи заставила его забыть обо всём. Мастерство того, кто дал ему дорогу в жизни, никуда не делось. Чётко изложенные идеи, подтверждённые большим количеством экспериментального материала, не давали возможности для критических стрел со стороны любого искушённого специалиста.

На следующий день «академик» позвонил учителю и рассыпался в комплиментах. В ответ тот всего лишь попросил посмотреть большую рукопись.

– Это не мой труд, но если тебе понравилась статья, то имеет смысл увидеть и всю работу автора, – сказал старик.

Он был восхищён своим бывшим наставником. Забота о людях у Владимира Николаевича с годами никуда не исчезла. Знаменитый ученик моментально дал согласие и не пожалел. Большая рукопись не просто фундаментально обосновывала идеи, приведённые в статье, но развивала их. Приведённые методики давали прямую возможность для лечения различных случаев заболеваний. Только самым главным было совсем другое. В переданном учителем труде предлагался ключ к решению проблемы, над которой усердно и безуспешно работал уже полтора года коллектив, возглавляемый самим «академиком».

Внутренне поблагодарив старого профессора за нежданную помощь, медицинское светило не стало откладывать встречу с ним в дальний ящик. Было необходимо срочно выйти на автора. Если эти идеи попадут в чужие руки, то премии и награды в итоге получат конкуренты.

Учитель ошарашил его. Работа принадлежала тому самому аспиранту Огородникову, в уничтожении научной репутации которого «академик» принял самое активное участие… Он не мог поверить только что услышанному! Человек, рассматриваемый им как абсолютная посредственность, неспособная достичь какого-либо приемлемого результата, создал такой великолепный труд… Такого не может быть! Тем не менее теперь необходимо успокоить свою совесть. Старого профессора могли и ввести в заблуждение. Веселова уже нет в живых, но кто знает, на что способен бывший аспирант Огородников для того, чтобы восстановить своё реноме?

Для установления истины оставался один способ. Необходимо было заполучить все опубликованные работы своего бывшего ученика и тщательно их изучить на предмет соответствия труду, который попал в руки учителя. «Академик» выкроил целую неделю, отказавшись от поездки к морю. Впрочем, много времени и не потребовалось. Даже беглый взгляд на несколько случайно взятых статей Огородникова дал ответ на вопрос, что он является автором и всего огромного гениального труда. «Академик» сразу всё вспомнил… И о своём нежелании знакомиться ранее с результатами работы молодого учёного, вызванном резким предубеждением к его личности. Этот факт оказался решающим в судьбе парня. Теперь переломить ситуацию было невозможно даже ему, знаменитому учёному, имеющему массу регалий и правительственных наград.

Оставалось только объясниться с учителем. От этого человека у него не могло быть тайн. Он долго собирался с силами, не зная, как построить разговор. Как ни крути, но будет сложно показать себя с хорошей стороны.

Старик пришёл к нему сам. Видимо, его самого мучили смутные подозрения.

– Талант исследователя нельзя отделять от простой человеческой порядочности, – тяжело вздохнув, начал профессор. – Поэтому поведение Огородникова выглядит странным и при этом абсолютно бессмысленным. Для чего он пошёл на такое, подставляя под удар себя и других людей?

«Академик» не мог промолчать или покривить душой. Учитель должен знать всю правду.

– Огородников здесь ни при чём, – прямо заявил он. – Его судьба была разменной фигурой в большой игре.

Глаза седого старца смотрели на него непонимающим взглядом. Человек, посвятивший всю свою жизнь торжеству науки и помощи страдающим от страшного недуга, не верил ушам своим. Его самый любимый и талантливый ученик говорил о живом человеке как о неодушевлённом предмете.

«Академик» поймал взгляд и стал излагать существо дела. Шаг за шагом, не поддаваясь эмоциям, он рассказал обо всём. Главным итогом, по его мнению, являлось следующее: замысел был благим, Веселов со своими друзьями получили то, что давно заслужили, а бедняге Огородникову просто не повезло.

– Вы сами когда-то учили меня учитывать требования не только науки, но и политики, – закончил свой рассказ доктор и лауреат.

Учитель продолжал молчать. Звёздный ученик интуитивно понимал, что его слова не вызывают одобрения, но торопить этого человека было нельзя. Он всегда смотрел на него снизу вверх и такое положение вещей никогда не изменится вне зависимости от того, сколько его ждёт впереди побед и заслуженных наград.

Молчание крайне затягивалось, поэтому «академик» решил взять инициативу на себя.

– Что я сделал не так, учитель? Прошу вас, не молчите.

– Вы поступили совершенно правильно, господин лауреат государственной премии и, возможно, обладатель много чего в будущем, – ответил тот с большой долей иронии. – Но мне, человеку, прожившему долгую жизнь, осталось лишь сожалеть о помощи, когда-то оказанной одному перспективному молодому человеку. Все надежды, связанные с ним, теперь превратились в пыль.

– Прошу заметить, что такое утверждение является достаточно спорным, – возразил «академик», пытаясь сохранить ироничный тон беседы. – Молодой человек уже много чего достиг в науке, и есть основания полагать, что кавычки в его прозвище скоро также исчезнут.

Его стала немного раздражать тональность разговора. Он отомстил за учителя, а тот вместо слов благодарности выражает крайнее недовольство. Вот она, коренная проблема российской интеллигенции: готовность жалеть любого подлеца и глупца, но только не хороших и умных людей.

– Скажите, мой друг, сколько научных трудов вы написали за последние три года? Сколько диссертаций защитилось под вашим руководством за этот срок?

«Академик» молчал. Ему нечего было ответить. Всё это время его голова была занята совсем другими проблемами.

– Так-то, – продолжал учитель. – Теперь осталось подсчитать ваш вклад в науку за это время. Он даже не нулевой, а отрицательный. Я имею в виду вашего бывшего ученика Огородникова, который, в отличие от своего учителя, за последние три года совершил резкий прорыв в области крайне необходимых людям медицинских исследований. Только этот человек теперь смешан с грязью.

– Ему просто не повезло. Никто не вынуждал его менять руководителя. Если бы Огородников не ушёл к Веселову, то спокойно бы защитил свою работу и продолжал творить дальше.

– А я думаю иначе, – возразил учитель. – Вы ни в грош не ставили парня и совсем не интересовались его работой. Психологическая гармония наставника и ученика также необходима для плодотворной работы. С Веселовым же они достигли результата.

«Академик» уже не мог сдержать эмоции. Этот человек стал забывать, сколько он натерпелся в своё время от заклятого друга.

– С каких пор вы так полюбили господина Веселова, царствие ему небесное… – уколол он собеседника.

– Я люблю только науку, – парировал старый профессор. – Аркадий в конце своей неоднозначной жизни сумел разглядеть талант Огородникова и боролся за него до последнего. То, что отказались делать вы, несмотря на все свои регалии и награды. Поэтому теперь я буду на их стороне, а вы остались по другую сторону баррикад.

«Академик» едва не взорвался. Старик просто выжил из ума. Кому он бросает вызов? Гениальному учёному, которого вывел в свет своими руками! С кем ему пришло в голову объединиться? C вечным врагом, к тому же уже ушедшим в мир иной, и мальчишкой, который никем не признан…

– Ваш союз недееспособен. Один из его членов мёртв и вполне заслужил, что в конце жизни от него все отвернулись, а другой в некоторой степени тоже сам был творцом собственной судьбы, – заявил он.

Сарказм сквозил из каждого слова. Всё-таки короткая оказалась у учителя память! Он сам забыл, чему он учил своего ученика. Что ж, настала пора ему об этом напомнить.

– Не вы ли учили меня помнить о политике? – продолжил «академик» с вызовом. – Учитель, я всегда следую этим заветам. И пожалуйста, снова называйте меня на «ты».

Презрительная гримаса исказила лицо старика. Стало очевидно, что он уже принял решение и просто подбирает слова для последних слов.

– Теперь мы всегда будем на «вы», поскольку наши дороги разошлись. Судьбе было угодно создать подобный парадокс. Я считал Аркадия Веселова своим злейшим врагом… как человека, вредного делу. Только в конце жизни никто уже не лжёт, в том числе самому себе. Объект вашей ненависти и мести попросил меня о встрече за пару недель до смерти и умолял о двух вещах. Простить ему все обиды и помочь Огородникову. Как видите, на излёте жизненного пути этот человек понял настоящую цену науки и политики. То, что не сумел донести до вас учитель. Мы не в состоянии изменить порядок вещей в мире. Потому я и призывал своих учеников помнить о политике, но только чтобы они продвигали вперёд науку, которая всегда должна быть на первом месте. Вы же забыли о медицине и заняты в данное время только собственным возвеличиванием, не понимая, что талант дан человеку Богом для того, чтобы он служил людям и обществу. Потому не думайте, что Веселов повержен. Нет, вы не одержали над ним победу, но стали изменником, предав своего учителя и собственный дар.

За окном бушевала вторая серия грозы. Рассвирепевшая стихия стремилась доказать, что её ещё рано списывать со счетов.

– Моя история закончена, – произнёс олигарх. – Хотелось бы узнать ваше мнение.

– Его уже высказал старый учитель «академика», – быстро ответила Вера. – Разве не так?

По его лицу расплылась довольная ухмылка.

– Предположим, герой вашего сегодняшнего интервью не согласен с мнением старого профессора. Или противоположное мнение недопустимо?

Вера не знала, что ответить. В этой истории чёрное сильно отличалось от белого, но что-то не давало возможности сделать однозначный вывод. Вдруг Веру осенило. Олигарх рассказал историю, чтобы втянуть гостью в дискуссию, а в ходе беседы она и должна понять некоторые его представления о жизни. В данном случае о её профессиональной стороне.

– Почему же, – робко ответила Вера. – Только сначала было бы неплохо это мнение услышать.

Олигарх довольно улыбнулся.

«Ему, видимо, уже давно не удавалось поговорить с кем-нибудь по душам, – решила она. – Что ж, чем быстрее мне удастся вывести его на откровенность, тем скорее упростится задача».

– Повторю ещё раз, что не собираюсь давать оценку поступкам своего героя, – сказал хозяин кабинета. – Скажу только, что в итоге этот человек стал академиком без кавычек, у него непререкаемый авторитет и уважение коллег. При этом, как видите, он не лишён чувства благодарности. По крайней мере в своём понимании. Учителя же распирают эмоции. Сантименты – это неотъемлемый спутник старости.

– Все его достижения щедро оплачены чужим горем и абсолютно бесполезны для науки и общества, – включилась в разговор Вера. – По-моему, это очень высокая плата за сомнительные достижения только одного человека.

– Почему вы считаете этот результат не заслуживающим уважения? К подобному стремятся многие, а достигают лишь единицы. Стать одним из знаменитых учёных современности, примером для молодых исследователей – это и есть вершина профессиональной карьеры. Чем это оплачено? Я понимаю ваше негодование, но часто ли мы задумываемся о том, что стоит за благоденствием небольшой кучки развитых и благополучных стран на фоне миллиардов голодающих во всём остальном мире? Так и в любой профессии. Долетают до звёзд только сильные и уверенные в себе личности. При этом, согласитесь, такая дорога не усыпана цветами! Напротив, чем дальше, тем больше она похожа на непроходимый лес, заросший терновником. При этом на фигуру, движущуюся к своей цели, из чащи постоянно нацелены стрелы и копья тех, кто желает остановить его во что бы то ни стало. Поэтому следует понимать: если человек хочет достигнуть высокого положения, то и его поступки должны быть продиктованы только интересами карьеры – и больше ничем. Стремиться вверх и при этом не смотреть на тех, кто находится внизу, – вот главный закон для истинного профессионала. Страшно звучит, скажете вы. Но без отдельных личностей, одарённых и бесстрашных, прогресс остановится. Все же сопутствующие этому движению проблемы следует понимать как обычные издержки процесса, который нельзя остановить. Почему? Потому что другого пути у общества просто нет.

Вера была несколько смущена напором своего собеседника, но моментально поняла, что она непременно должна ему ответить. Эта уверенная и циничная речь не просто была ей неприятна, а противоречила принципам, внушённым с детства. И главным являлось уважение интересов других людей. Только как это донести до нувориша, которому ничего не стоит в ответ просто рассмеяться в лицо собеседнице? Тем не менее интуитивно она понимала, что её приглашают к беседе, и не пристало будущему специалисту бояться реакции человека, дающего интервью.

– Ни один разумный человек никогда не будет желать остановить прогресс. Только зачем оставлять для него всего одну дорогу – путь карьерного роста отдельных гигантов в ущерб интересам подавляющего большинства граждан? Достижение больших результатов возможно и силами коллектива. Великие люди могут работать на группу сотрудников, а та, в свою очередь, является надёжной подмогой для них… при полёте через тернии к звёздам…

Олигарх с любопытством слушал Веру. Девчонка явно не промах. Несмотря на свой юный возраст, она способна быстро понять существо вопроса и имеет достаточно твёрдый характер, чтобы возражать ему, одному из богатейших людей на планете. Что ж, тем интереснее обещает быть интервью дальше!

– Подобный подход практически нереализуем по причине того, что является утопией, – лаконично заметил он. – Сильная личность всегда будет тяготиться оковами коллектива, а простые «винтики» любого сообщества, обыватели не могут не испытывать зависть к талантам.

Вера не хотела уступать, да только как доказать этому человеку свою правоту? Гениальная мысль пришла ей в голову. Он излагал свой взгляд на профессиональную сторону жизни путём истории об одном учёном. Следовательно, имеет смысл ответить олигарху подобным образом.

– Я хочу рассказать о своём родном брате. Один эпизод из его карьеры покажет, что плодотворная работа гения в группе далеко не фантастика. Если, конечно, вы согласны потратить на это время.

Олигарх кивнул головой в знак одобрения.

– Есть только одно возражение, – сказал он. – Уже три часа дня, и нам давно пора подкрепиться.

Глава 6. Жестокие качели спорта

Если ты, бесценный читатель, ещё не понял, что в основе любой профессии лежит дух конкуренции, то можешь прислушаться к сладким речам тех, кто говорит о возможности уступок и манёвров, об отказе от движения вперёд ради сохранения здоровья и друзей или простого постулата типа «я не хочу делать карьеру, а желаю лишь спокойной жизни». Только помни: всё это заклинания лгунов и невежд. Ещё не придумано метода, как отменить соперничество, но при этом сей стороной жизни нельзя и пренебречь, как абсолютно невозможно не заметить смены времён года или солнечного затмения. Оно проникает внутрь любого интересного человека и заставляет поступать в соответствии со своими прихотями. И ускользнуть некуда! Сия капризная барышня не принимает отказов, ни категоричных, ни выраженных в слабой форме. Если ваш характер крепок, интеллект силён, а мускулы мощны и имеется любой природный талант, то рано или поздно вы будете помечены невидимой меткой… не ждите тогда спокойной жизни!

Для каждого из членов спортивного клуба «Сокол» не было необходимости тратить время на объяснение подобных прописных истин. Селекционеры долго и кропотливо отбирали их по школам и интернатам, а голод к победам не давал усомниться, что каждый из них в решающий момент будет биться только за себя. Специфика клуба заключалась в том, что здесь не культивировались командные виды, а теннис был визитной карточкой «Сокола». Галерея чемпионов и призёров всевозможных отечественных и международных соревнований не давала и доли сомнений любому новобранцу в том, что теперь его главная задача заключается в одном: оказаться на самой вершине. Мальчишки и девчонки, юноши и девушки засыпали и просыпались только с одной мыслью – стать первым номером мирового рейтинга.

Двое молодых спортсменов выделялись из числа остальных сверстников. Тренерский штаб «Сокола» хорошо знал своё дело. Даже малозаметные особенности психологии, физических кондиций, выносливости и дисциплинированности каждого из игроков тщательно изучались и анализировались.

Время старых лидеров, державших высоко марку клуба, начало уходить. Требовалась новая порция молодой крови, промедление в этом вопросе было подобно смерти. Негласные правила заставляли руководство «Сокола» иметь ежегодный состав спортсменов, участвующих во внутренних и международных соревнованиях соответственно своему номеру в классификационном табеле. Менять теннисистов можно было только по итогам сезона во избежание конфликтов внутри коллектива.

Только случилось непредвиденное: один из многолетних лидеров получил травму. Тип повреждения говорил о крайней утомлённости организма от многолетних перегрузок за гранью возможного. Отказ от заявки игрока на несколько турниров автоматически наносил сильнейший удар и по престижу клуба, и по его финансовому состоянию.

Молодые игроки для замены имелись. Небольшой отборочный турнир, проведённый между претендентами, дока зал правильность оценок тренерского штаба. Те двое игроков, которые, по его мнению, были изначально сильнее остальных участников соревнования, вышли в финал. Теперь можно было вздохнуть облегчённо. Жалобам и претензиям в данном случае автоматически закрывалась дорога. Быструю путёвку в большой спорт получит действительно достойнейший.

Матч предполагал быть упорным и напряжённым. Победителя нельзя было предугадать, так как оба соперника являлись приблизительно равными по всем компонентам игры. Последнее слово оставалось за госпожой удачей.

Ожидания стали сбываться с первой подачи и подтверждались каждым разыгранным очком. Поединок двух талантов действительно напоминал качели, и ни один из игроков не мог даже завладеть инициативой, не говоря уж о получении решающего преимущества. Рукоплескания удачным и эффектным ударам сменялись возгласами разочарования в случае ошибок, но градус напряжения всё возрастал. Кто дрогнет первым? Но нервы у вышедших на теннисный корт были крепче толстых канатов. Не было и намёка на то, что один из них готов уступить оппоненту своё место.

Первый сет разыгрывался более полутора часов. Решающий розыгрыш вместил в себя большое число мощных ударов по линии и плавных кручёных мячей, падающих у сетки, но его судьбу решило не мастерство, а обычный фарт. Круглый предмет, к которому было приковано внимание игроков на площадке и зрителей на трибунах, зацепился за трос сетки и замер на мгновение. Ни один из соперников уже не успевал к нему: стало понятно, что сейчас определится победитель этого этапа матча. Кому же будет благоволить фортуна? Мяч упал на сторону теннисиста, нанёсшего удар. Тот с досадой бросил ракетку на землю, но это был напрасный выплеск эмоций. Счёт по партиям стал 1:0 в пользу его противника.

Зрители на трибунах не сомневались, что судьба всего матча практически решена. При игре равных совсем молодых противников очень многое зависит от мелочей. Тем более что везение, хотим ли мы или нет, относится к разряду довольно серьёзных факторов. Досада игрока, проигравшего сет, не могла не переродиться в психологическую неустойчивость. Дальнейшие события стали мгновенно подтверждать это. Победитель первой партии спокойно выиграл первый гейм на своей подаче. Теперь его противник не имел права на ошибку. В этом случае счёт становился не главным. Один из теннисистов получал значительное психологическое преимущество, а обречённые люди редко одерживают победы. Следующий гейм ничем не отличался от предыдущих. Те же долгие розыгрыши мяча, то же упорство каждого участника… Только уже наметилась тенденция, заметная взгляду специалиста. Игрок, находящийся на левой стороне площадки, всё больше раскрепощался, а его визави вёл себя довольно скованно. И опять везение оказалось на стороне того, кому оно уже помогло один раз. В решающем розыгрыше мяч, пущенный им как из пращи, едва зацепил линию. Зрители слегка поаплодировали, понимая, что до конца поединка остаётся немного времени.

Не смешите Господа Бога своими прогнозами! Один из спортсменов слишком рано уверовал в свою победу и поплатился за это. Небольшая небрежность в его действиях обернулась потерей нескольких очков. Маятник преимущества незаметно сместился в сторону проигрывающего теннисиста, и через каких-нибудь десять минут от былой игры не осталось и следа. Парни поменялись ролями. У одного из них словно выросли крылья. Игрок, ещё недавно выглядевший совсем подавленным, стал просто парить по площадке, отбивая мячи, казавшиеся абсолютно не берущимися, и уничтожая соперника у сетки. Шесть следующих геймов остались за ним. Зрители светились от восхищения. В соревнование вернулась интрига, значит, зрелище продлится ещё на одну партию.

Психологическое преимущество теперь было на другой стороне. Победа во второй партии оказалась одержана на волне всё сметающего куража. Фаворит игры волею судеб поменялся. Сможет ли другой спортсмен переломить ход поединка, или он уже сдался?

Начало третьего сета выглядело как продолжение предыдущего этапа. Тот, кто один раз поймал нить игры, когда надежды на спасение почти не оставалось, прекрасно понимал, что второго шанса может уже и не появиться. К шести выигранным геймам он быстро прибавил ещё три, проиграл один раз чужую подачу, но тут же, играя мощно и раскованно, восстановил разницу в счёте; 4:1 в решающей партии при полном игровом преимуществе одного из теннисистов явно говорили о том, кто получит место в заявке.

И вдруг… Во время следующего розыгрыша очка игрок, ведущий в счёте, внезапно неловко наклонился, опёрся на ракетку и упал на площадку. Со стороны произошедшее выглядело как неловкое движение. Трибуны понимали, что такой запас в счёте даёт право на подобные ошибки. Такой эпизод, конечно, не станет прологом новой интриги, но привлечёт некоторую долю зрительского интереса. Как же все они ошибались! Попытка парня приподняться на правое колено привела только к тому, что его опорная нога подогнулась, а тело безжизненно опрокинулось на бок. Тренерский штаб вместе с врачом выбежал на теннисный корт. Матч был прерван.

Слава небесам, игрока быстро привели в чувство. Медику хватило каких-то пары минут, чтобы участник поединка вначале поднял голову, затем сел, а потом поднялся и с помощью сопровождающих добрался до скамейки в углу площадки. Зрители продолжали надеяться, что матч будет продолжен. Спортсмен, выглядевший непобедимым несколько минут назад, не должен уступать так скоро… и при этом так глупо! Инстинкт болельщика, зародившийся, наверное, ещё во времена древнеримских гладиаторских боёв, не мог принять такого финала.

Увы, опасения оказались отнюдь не беспочвенными. Прошло ещё совсем немного времени, как главный тренер оторвался от группы людей, сгрудившихся вокруг пострадавшего, и быстро пошёл в сторону той части трибуны, где находилось руководство «Сокола». Его мимика и активные жесты недвусмысленно сигнализировали о том, какое решение сейчас будет принято. Директор клуба немного посовещался с людьми, сидевшими вокруг него, и встал. Зловещая пауза повисла над кортом. Начальник резюмировал, что принято решение прервать матч. Победителем отборочного турнира был объявлен тот, кто находился десять минут назад всего в шаге от поражения. Многие зрители не могли скрыть слёз сочувствия, но в глубине души понимали: такова спортивная жизнь.

…

Олигарх грубовато прервал Веру:

– Ваш рассказ любопытен, мадемуазель. Только находится слишком уж далеко от темы нашей беседы. Два перспективных молодых человека бьются за одно место под солнцем. Кому-то повезло больше, у кого-то – трагедия. Закон сохранения энергии, в данном случае эмоциональной, действует вне зависимости от того, как мы хотим осчастливить весь мир. Тем не менее должен заметить, что всё изложенное вами не проливает и капли света на то, как сильная личность может работать на благо коллектива.

Девушка улыбнулась в ответ:

– Не стоит так быстро гнать лошадей! Шахерезада скоро закончит свою сказку.