Текст книги "Бешеный прапорщик: Бешеный прапорщик. Большая охота. Возвращение"

Глава 47

Рано утром был уже в штабе, чтобы не заставлять начальство нервничать и маяться ожиданием. Успел вовремя, капитан Бойко уже собирался в дорогу.

– Валерий Антонович, здесь «ясак» для штаба фронта. – Показываю на тюк, привезенный с собой. – Три шашки, пять коротких клинков и два люгера. Все, что смогли. Без ущерба для группы.

– Денис Анатольевич, могли бы и поделикатней выражать свое отношение к штабным работникам. Тем более что ваш начальник тоже из их числа. – Господин капитан улыбается. – Вот засажу вас за рутинную штабную писанину – будете знать!

– Виноват! Кстати о писанине. Прилагаю отчет об израсходовании денежных средств. Вся сумма потрачена на Михася Кунцевича, работника железнодорожной станции Лович.

– Полагаете, что он в будущем будет нам помогать?

– Думаю, да. Он помог нам «пошутить» на станции с химическим эшелоном. На будущее его можно будет использовать в качестве хозяина явки и сборщика информации о германцах. Да, и еще насчет химии, – перехожу на серьезный тон. – Валерий Антонович, я кое-что вспомнил из истории – насчет крепости Осовец. Слышали про такую? Если коротко, немцы провели против крепости газовую атаку, но когда пошли в наступление, им навстречу поднялись уцелевшие солдаты, не больше роты, и встречной атакой обратили в бегство несколько полков германской пехоты. После боя в живых почти никого не осталось. Их подвиг впоследствии назвали «Атакой мертвецов».

– Почему – мертвецов?

– Германцы не дали ни единого шанса выжить защитникам крепости. Хлор тяжелее воздуха, он затекал в окопы, казематы, подвалы. Высота облака достигала десяти метров. Остались в живых только те, кто дышал через портянки, гимнастерки, шинели. Они шли на немцев, полузадушенные газами, отхаркивая на ходу кровь и ошметки легких… Гансы всерьез подумали, что это мертвые восстали и идут за их душами.

– …Да, действительно… Картина из Апокалипсиса… И – великий Подвиг! – Капитан снял фуражку и перекрестился.

– Валерий Антонович, к чему это все рассказываю. Если сможете, узнайте, в каком состоянии дела в крепости. Если еще не поздно, мы могли бы прогуляться в том направлении. Только уже с достаточным количеством взрывчатки. Надо же прививать противнику аллергию к химии.

– Простите, Денис Анатольевич, я когда-то слышал термин «аллергия», но смысл его до конца так и не понял.

– Думаю, Михаил Николаевич сможет более авторитетно ответить на ваш вопрос, я – все же не медик. Насколько знаю, аллергия – болезненная непереносимость чего-либо.

– Ага, и вы хотите привить эту непереносимость германской армии? – Бойко снова улыбается.

– Пусть это звучит и кощунственно, но было бы неплохо добиться того, чтобы гансы использовали газы только на Западном фронте. А как только привезут их на Восточный, будут случаться трагические неприятности. То эшелон взорвется, то газ из баллонов не вовремя вырвется, то артиллерия по газовым батареям очень прицельно отстреляется. Тут фантазия может быть не ограничена. И, главное, надо попытаться связаться с химиками, работающими над защитой от газов. Я ведь примерно знаю, как был устроен противогаз в моем времени.

– Насчет обстановки в Осовце, узнаю, хотя это участок Десятой армии, насколько я помню. А про химиков вам надо было поговорить с нашим доктором. Он скорее сможет свести вас с нужными людьми… Все, извините, мне пора ехать. Подробно поговорим потом, когда вернусь из штаба фронта.

– Валерий Антонович, прошу разрешения съездить в пятьдесят третий Сибирский полк. Хочу пообщаться с ними на предмет пополнения группы.

– Это тот полк, откуда ваш Семен? Хорошо, поезжайте…

В 53-й Сибирский приехали в середине дня. Дорога была знакома. По ней же совсем недавно и уходили в рейд. Только линию фронта переходили в другом месте, немного севернее. В штаб полка решили не заезжать, сразу двинулись в расположение роты, где служил Семен. Автомобиль оставили метрах в пятистах от окопов, в мелком овражке, заросшем кустарником, чтобы гансы не заметили. А то узнают родное авто, обидятся, стрелять начнут…

Дошли быстро, в ходе сообщения Семен встретил весьма обрадованного земляка, который объяснил, где найти ротного, чтобы доложиться. Отправленные в нужном направлении, мы уже через три минуты были возле командирского блиндажа. Пока Игнатов докладывался о прибытии, я решил осмотреться. Сибиряки выгодно отличались от обычной пехтуры хорошо обустроенными окопами полного профиля, оборудованными позициями для пулеметов, ходами сообщения, землянками. Стенки траншей укреплены досками и жердями, везде порядок. Чувствуется сибирская основательность.

Мои наблюдения прерываются появлением ротного командира – совсем еще зеленого прапорщика, скорее всего, вчерашнего студента. Здороваемся, знакомимся, по фронтовому обычаю пытаемся обменяться папиросами – предлагаем друг другу портсигары с «Дукатом». Комизм ситуации вызывает улыбку, но ритуал соблюден. Каждый угостился любезно предложенной папиросой.

Семен ускакал к своей «артели» – здороваться да рассказывать про житие-бытие. Надеюсь, что лишнего не наболтает. Еще по дороге предупредил его, чтобы не вдавался в лишние подробности. Типа, сбежал из плена, встретил своих, они помогли добраться до полка.

– Денис Анатольевич, это, конечно, ваше дело, но я не могу понять: зачем простого солдата сопровождает офицер?

– Дело в том, Григорий Петрович, что я возглавляю команду охотников и мне этот солдат нужен. Причем не по принуждению, а с добровольного согласия. Он – отличный стрелок, о чем вы, несомненно, в курсе. А мне как раз и необходим такой.

– У меня в роте много хороших стрелков. Сибиряки, они почти все – охотники, промысловики.

– Вы предлагаете мне забрать всех? Мне необходимы четыре или пять человек. К тому же Игнатова я уже видел в деле. Поэтому и приехал «сватать».

– Ну, что ж, Бог в помощь. Они же тут как бы «обчество» организовали. Зная их характер, предскажу вам нелегкую задачу…

– Надеюсь с Божьей помощью справиться. Я-то и сам из сибиряков. Не будете в обиде, если уведу от вас несколько человек?

– А вы их сначала уведите… Нет, не буду. Я тоже считаю, что солдат должен осознанно выполнять свой долг и службой своей приносить наибольшую пользу…

Сопровождаемый вестовым, я вскоре дохожу до нужной мне землянки. Стучу по бревну, поддерживающему накат, рукоятью нагана и протискиваюсь внутрь. Полумрак, разгоняемый светом из маленького окошечка и огоньком лампадки, висевшей под иконой на стене, позволяет рассмотреть внутреннее убранство землянки. Привычным уже жестом снимаю фуражку и обмахиваю себя крестом. В достаточно просторном «помещении» сидят пятеро. Включая Семена. Как я понял, он уже успел вкратце рассказать о своих похождениях и о нашем с ним знакомстве.

– Здоровы будьте, люди добрые! – Когда-то так в детстве учил здороваться по-сибирски меня, то есть Дениса Первого, старик-дворник, проживший полжизни в тайге и лишь к старости переехавший в Томск к сыну.

– Здравия желаем, ваше благородие! – раздается в ответ хор голосов. Помня еще один правильный сибирский обычай – «Пока не поел с одного котла или не покурил с одного кисета, разговора не будет!», достаю заранее приготовленную пачку папирос.

– А пойдемте-ка, сибиряки, на свежий воздух. Покурим, да поговорим.

– Чего ж не пойти? Айда, мужики, – за всех отвечает приземистый коренастый ефрейтор, в усах которого даже в тусклом свете заметны серебряные нити седины. Отходим подальше от любопытных ушей и взглядов, солдаты степенно угощаются «Дукатом», приседаем на бревнышко.

– Вопрос у меня к вам есть, сибиряки. Земляк ваш, Семен, говорил, что вы здесь вроде как артелью охотницкой живете. Вот я и пришел просить вас отпустить его ко мне, нужны мне меткие стрелки, которые зазря порох жечь не станут.

– Вашбродь, мы с Семеном тут накоротке побалакали, обсказал он нам и то, что земляком будете, с Томску, и язык правильный знаете, и обхождение… Только и то, что обещался он, – тож ведь знаете. Мы с мужиками еще дома, в Новониколаевске слово кругом пустили, что друг за дружку стоять будем. Негоже от него отказываться. – Ефрейтор не торопясь говорит, глядя прямо в глаза цепким, испытующим взглядом. Наверняка он старшой в артели.

– Добро, а если я всю вашу артель позову? Вы ж все охотники, стрелки меткие, да по лесу пройдете – травинка не шелохнется, веточка не хрустнет. И храбрости со смекалкой вам не занимать. Другие ведь в тайге не выживут… Вот я и предлагаю вам по-другому воевать, чтобы побольше германцев в землю положить, тогда, может, и война быстрее закончится. Другим здорово поможете, и сами в героях ходить будете.

– Пойти-то мы, может, и пошли бы. Да только люди мы государственные, подневольные. Начальства над нами много. Да благословления нам у отца Федора, полкового батюшки, испросить бы надобно. Без этого – никак.

Ага, значит, принципиальных возражений нет. И для меня экзамен устраивают – типа, смогу ли с их начальством вопрос решить. И со священником – тоже… М-да, а с начальством, наверное, будет проще. Валерий Антонович сможет продавить в штабе нужное решение. А насчет батюшки – подумаем…

– Тогда давайте, земляки, сделаем так: коль смогу убедить свое и ваше начальство, через неделю приеду за вами. Ну, а не смогу – не взыщите…

Глава 48

Обратно к себе вернулся уже под вечер, как раз к ужину. В очередной раз Ганна буквально из ничего сотворила шедевр. Ингредиентов всего два – гречка и мясо. А вот попробуйте отказаться от разваристой каши с небольшими, хорошо прожаренными кусочками говядины, да еще под каким-то хитрым соусом. Честное слово, талант у девчонки. Мой зам, который Сергей Дмитриевич, уже не жалеет, что ест из одного котла с нижними чинами, – до того вкусно. Уплетает за обе щеки. Оно и понятно, на занятиях не хочет отставать от остальных, пытается тянуться за «ветеранами».

После приема пищи народ пошел маяться бездельем, то бишь использовать личное время в личных целях. Кстати, в голову пришла очень неплохая мысль. Нечего им в свободное время делать вид, что читают Библию, петь песни и травить старые байки. Будем проводить ликбез! В том числе и политический, в нужном нам направлении. С казаками потихоньку уже беседую на скользкие темы, вроде бы понимание достигнуто. Когда придет пополнение, будут у меня помощники не только на занятиях, но и после них…

Так, хватит мечтать, пошел заниматься делом. А дело очень важное и нужное. Начинаю писать Валерию Антоновичу воспоминания обо всем, связанном с войной. И свои предложения в том числе. Итак, сегодня на повестке дня:

Первое. Защита от газов. Пока гансы используют только хлор и его смесь с бромом. Необходимо защищать дыхалку и глаза. Для последних вполне подойдут прилегающие очки, наподобие мотоциклетных, а для защиты легких – ватно-марлевая повязка, смоченная раствором питьевой соды. Это я помню еще по той знаменитой лекции. Изготовить проще простого, надо только много соды найти. А еще надо узнать: кто занимается разработкой противогазов. Ненавязчиво присоветовать, чтобы маска была резиновая, во всю мордочку, бачок надо набивать активированным углем… Устройство выпускного клапана, кстати, я тоже помню, надо нарисовать.

Затем – второе. Это уже вопрос нашему доктору, Михаилу Николаевичу. Универсальное лекарство от любого воспаления под названием «пенициллин» было получено из какого-то плесневого грибка. И очень здорово помогало. Надо ему сказать, что необходимы исследования в этом направлении. И как можно быстрее. Интересно, Александр Флеминг уже начал работать над этим?.. Или мы сможем запатентовать важную и нужную фишку?

Далее, не знаю, получится ли внедрить это сейчас, но начинать надо. Тачанка. Вундервафля батьки Махно и Буденного. Но, к сожалению, это связано со стратегией, а значит, с генералами, которые, как известно, всегда готовятся к прошлой войне. Найти извозчичьи повозки – не такая уж проблема, снять все лишнее, усилить раму и кузов, переделать упряжь под четверку лошадей, поставить пулемет – и все! Если пойдет, можно наладить производство и ремонт прямо во фронтовых условиях. Правда, сейчас они смогут быть эффективными только в кавалерийских рейдах по тылам. Стоп! А почему только кавалерийских? Кто мешает посадить пассажирами по нескольку человек? И получаем пулеметный БТР на конной тяге! Четкая иллюстрация к будущей «Свадьбе в Малиновке»!

И последнее на сегодня. Ракеты. Если я не ошибаюсь, еще в середине прошлого века их испытывали и использовали в боях. А сейчас почему-то забыли. Непорядок! Хочу персональную «Катюшу»! Тем более, автомобиль под нее уже есть… Надо срочно рассказывать начальству о реактивных системах залпового огня! О том, как они могут перепахивать землю вместе с солдатами противника. И о том, какой психологический эффект при этом оказывают…

Глава 49

Валерий Антонович приехал из штаба фронта через три дня. По телефону сразу вызвал к себе, поэтому, не теряя времени, я оставил Сергея Дмитриевича за главного и помчался в штаб. Постоянно гонять машину по таким случаям было проблематично ввиду перебоев с поставками бензина, поэтому взял у обозников смирную лошадку, с которой успел подружиться, сунул ей в качестве взятки и аванса на будущее кусочек сахара и укопытил неспешной рысью в направлении штаба. По дороге предавался мечтам как-нибудь при случае заиметь свой мотоцикл. И добираться быстрей, и управлять проще.

Доложившись о прибытии, узнал, что капитан Бойко вернулся с вестями, но, как всегда бывает, они были и хорошими, и плохими. Сначала Валерий Антонович сообщил, что вопрос формирования роты решен, и даже выделен личный состав для этого. А потом радостно улыбающийся подпоручик был внезапно опущен любимым начальником ниже плинтуса. В присутствии старшего товарища, что, в принципе, не запрещалось Уставом. Поручик Дольский сидел за столом, заполнял какую-то ведомость и усиленно делал вид, что ничего не слышит и не видит, пока начальство снимало с меня тонкую завивающуюся стружку.

– Денис Анатольевич, ваши подвиги стали известны командованию фронта, которое очень заинтересовалось и, как всегда, направило проверяющего разобраться на месте. Вот он завтра и прибудет с инспекцией. Начнет с нашего разведотдела, потом и к вам пожалует. Так что отчасти вы к этому руку приложили… Да, а вы готовы к проверке? Учитывая то, что не далее, как послезавтра необходимо будет разместить около сотни солдат… Готовы к приему пополнения? Казарма обустроена? С довольствием вопрос решен?.. Отхожие ровики вырыты? Их размеры соответствуют установленным? Кстати, они вам известны?..

– Так точно, господин капитан, известны! Ширина – пол-аршина, глубина – аршин, длина – от трех до пяти саженей на роту! Порядок пользования докладывать? – Спасибо двойнику, выручил познаниями! Вот ведь влетел, придурок лагерный! Знал же, что будет пополнение, что люди прибудут!!! И пустил все на самотек!.. Размечтался о мотоцикле, болван! Тебе людей дают, на роту ставят, а ты где-то в облаках байкеровских витаешь!..

Великомудрое начальство тем временем продолжало оттаптываться на моей личности и гордости.

– Господин подпоручик, если вы помните наш последний разговор, то должны понимать разницу между требованиями к командиру отдельной группы и командиру роты. Это – разные уровни и разная ответственность. Мне кажется, что уровню ротного командира вы соответствуете с определенной натяжкой.

Ага, натяжка, как в том анекдоте: «Оценка «пять». Три – в зачетку, два – не буду говорить куда». И что мне прикажете отвечать? Типа «Виноват, дурак, исправлюсь!»? Не прокатит. Значит, молчим, изо всех сил делаем вид, что раскаиваемся.

– Если вы этого не знаете, то сообщаю, что в войсках потери от болезней, в том числе от кишечных, сопоставимы с боевыми, от пуль и снарядов!.. А вы пускаете на самотек такой важный вопрос! Кстати, не подскажете, что по этому поводу говорил князь Багратион?

А причем здесь герой 1812 года?.. Вот, загадки начальство задает!

– Какой Багратион? Тот, что вместе с Кутузовым французов воевал?

– Нет, полковник Генерального штаба Багратион… который сказал: «С каждым годом армия русская становится все более хворой и физически неспособной… Из трех парней трудно выбрать одного, вполне годного для службы»… Повторю свой вопрос: если сейчас я отдам вам приказ о размещении пополнения, вы сможете его выполнить? Без ущерба для офицерской чести и человеческой совести? Мне кажется, что не сможете…

В этот момент Дольский хлопает себя по лбу и, видимо, желая немного облегчить мою участь, вступает в разговор и меняет тему:

– Кстати, господин капитан, говорят, кто-то из пехотных прапорщиков попался на глаза начальству с кирасирским палашом на портупее. Теперь готовится приказ по армии: всем офицерам сдать шашки на предмет соответствия высочайше установленному образцу.

– Да-с, зная наших бюрократов, не удивлюсь, если так оно и будет. – Валерий Антонович отстегивает шашку от портупеи, протягивает поручику. – Денис Анатольевич, последуйте примеру командира, Анатолий Иванович примет у вас оружие. А вы до сих пор так с казачьей и ходите?.. Ладно, попробуем что-нибудь придумать…

Протягивая свою шашку Дольскому, вижу его подмигивание, мол, не робей, начальственный фитиль – как стихийное бедствие, никого не минует. Дурдом! Второй год воюем, а тут кривизну лезвий и наличие гарды проверять будут! Будто от этого что-то зависит! Придурки с генеральскими погонами!..

Дольский с шашками исчезает за дверью, мы с Валерием Антоновичем остаемся одни. Неожиданно для меня Бойко добродушно улыбается и произносит вполне мирным тоном, абсолютно не вяжущимся с его предыдущими сентенциями:

– Ну, что, Денис Анатольевич, лицезрели начальство в гневе? Еще фитиля не желаете-с?

Немая сцена!.. Это что получается, капитан сейчас спектакль играл? Ну, артист!.. Нет, не желаю больше всяких фитилей, натяжек и тому подобного.

– Валерий Антонович, скажите, к чему было все это представление? – Теперь уже меня тянет поактерствовать, встать в позу непризнанного героя, оклеветанного завистниками.

– Это представление, Денис Анатольевич, было необходимо потому, что, во-первых, в штабе появились шепотки, что подпоручик Гуров – любимчик начальника разведотдела, а может, и самого командующего. Теперь, с помощью Дольского эти слухи слегка пресекутся. Да и распекал я вас достаточно громко, чтобы можно было за дверью услышать. – Видя мой удивленный взгляд, Бойко поясняет: – Анатоль по моей просьбе шепнет кому надо, что подпоручик Гуров получил сейчас от своего начальника шикарный разнос… А, во-вторых, вы же действительно не готовы принять пополнение, о котором так пеклись. Я вам его нашел. Не рады?

– Виноват! Рад, но не думал, что это будет так быстро. Что за пополнение?

– Завтра отправляетесь в Новогеоргиевск, там в ваше распоряжение поступит вторая пешая сотня восьмой Граевской пограничной бригады. Она составит костяк отдельной резервной роты штаба Второй армии. Они несли сторожевую службу в крепости, но сейчас все, кто умеет сидеть на лошади, сведены в кавалерийские полки, осталась только эта самая сотня, которую в штабе решили отдать нам. Для пехотной роты там людей все равно мало. Все офицеры и часть нижних чинов переведены в кавалеристы. Осталось восемьдесят пять строевых и двенадцать нестроевых нижних чинов. За старшего – фельдфебель Остапец. Вот приказ из штаба фронта.

Убираю очень ценную бумагу в карман, затем подходим к карте и смотрим. До крепости – около сорока километров, пардон, верст. Никак не могу привыкнуть к истинно русским мерам длины. Скорей бы ввели метрическую систему! Ладно, расстояние – день пешком топать.

– Помимо этого, Денис Анатольевич, в Новогеоргиевске будет еще одно дело. Вы были правы, говоря про наш русский бардак. Я попросил своих м-м-м… знакомых в штабе фронта навести справки насчет пулеметов, и, представьте себе, они нашлись, как вы и говорили – прямо под боком. На складах крепости до сих пор лежит около сотни «мадсенов». Короче говоря, вот распоряжение о передаче пятнадцати пулеметов и десяти тысяч патронов к ним в учебную команду. Еще, на свою ответственность, я приписал к ним крепостное ружье Гана и запас патронов к нему. Думаю, что дальнобойное оружие, пробивающее броню, вам пригодится.

– Стрелять – не перестрелять! Вот это – подарок! Премного благодарен, господин капитан! А что за ружье Гана? Ни разу не слышал о таком.

– Крепостное ружье Гана-Крнка было принято на вооружение в 1869 году. Калибр – восемь линий. – Видя мое недоумение, укоризненно качает головой и поясняет: – Денис Анатольевич, пора бы уже привыкнуть к нашим единицам измерения. Линия – это одна десятая часть дюйма, 2,54 миллиметра. Соответственно восемь линий – 20,3 миллиметра. На дистанции в тысячу двести шагов пули пробивают трехлинейную броневую плиту. Вот, возьмите и почитайте «Вооружение русской армии за XIX столетие» генерал-майора Федорова. – Валерий Антонович подходит к столу, достает из ящика книжку, обернутую в газету, и протягивает мне. – Крепостные ружья доказали свою эффективность во всех последних войнах, от франко-прусской до русско-японской. Использовались даже китайцами в Восстании боксеров.

Беру книжку, открываю и читаю… Так, шестьсот шагов равны… четыремстам двадцати семи метрам, соответственно тысячу двести – это восемьсот пятьдесят четыре метра, а тысячу пятьсот… Ого, это уже за километр! На восемьсот метров пробить броню – оч-чень хорошо! И рассеивание при выстреле очень даже неплохое.

– Так это же получается настоящее ПТР!

– Пардон, что такое ПТР? Какое-то особое ружье? Что-то похожее было в… в вашем времени?

– Ну, не совсем в моем. Если помните, я вам рассказывал о Второй мировой войне. Тогда все страны использовали бронированные машины на гусеничном ходу. Название в целях конспирации им придумали британцы, первыми их применившие. Мол, самодвижущаяся цистерна – tank. Соответственно для борьбы с ними создавались крупнокалиберные ружья, названные противотанковыми. Кстати, танки скоро должны заявить о себе на нашей войне. – Во время учебы в Можайке я состоял во ВНОКе и даже сподобился написать статью-обзор по развитию танков. – По-моему, в сентябре шестнадцатого гола они должны появиться на Западном фронте. Хотя некий аналог принимал участие еще в англо-бурской войне. Те же британцы создали тогда «безрельсовый бронепоезд», состоявший из блиндированного паровика-тягача и двух бронированных вагонов да еще со 150-миллиметровыми пушками на прицепе…

– Ну, в основном пока что эти ружья применялись для борьбы с орудийной прислугой, но я предполагаю, что вы будете творчески подходить к их использованию.

– Наша фантазия в этом вопросе не будет иметь границ. Спасибо, Валерий Антонович!

– Да не за что. Лишь бы на пользу… И на десерт – через пару дней прибудут трое вольноопределяющихся. Двое – студенты-выпускники Горного института, и один химик. Вы просили «технарей» – пожалуйста! – Капитан ехидно улыбается. – Посмотрим, как со всем этим справитесь. Примите только совет: то, что хорошо в узком кругу, не подходит для большой компании. Это – про ваши взаимоотношения с подчиненными. Теперь их у вас будет больше ста. Подумайте, Денис Анатольевич!

– Об этом я уже думал, Валерий Антонович. И решил, что прежнее обращение останется у командиров групп.

– Хорошо, вам виднее… Кстати, как съездили в пятьдесят третий Сибирский?

– Сибиряки не отказываются, но нужно распоряжение сверху, да со своим батюшкой посоветоваться хотят.

– Сколько их? Пятеро? Будет им распоряжение. – Начальство на секунду задумывается, потом продолжает: – И к отцу Александру надобно обратиться, пусть поможет со своей стороны… И вот еще какой момент, Денис Анатольевич… Я сейчас дам вам одну бумагу, только прошу обращаться с ней очень осторожно и без крайней на то нужды не применять. Получена она от… моего старого приятеля, он сейчас адъютантом у комфронта. Не хотелось бы бросать на него тень.

Беру лист, читаю… И выпадаю в осадок: «Предъявитель сего является офицером для особых поручений командующего армиями Северо-Западного фронта. Всем военным и гражданским чинам предписывается оказывать всемерное содействие. Генерал от инфантерии Алексеев».

Мотаю головой, чтобы отогнать навязчивую ассоциацию – «Три мушкетера» Дюма и письмо: «То, что сделал этот человек, сделано по моему приказу и для блага Франции. Ришелье»… Вот это карт-бланш!!! Да, такую бумагу нужно хорошенько спрятать и показывать в самых крайних случаях!

– Впечатлились, господин подпоручик? Теперь вернитесь на грешную землю. Завтра утром езжайте в Новогеоргиевск. На авто, бензин пока, слава богу, есть. Загружайтесь пулеметами, решайте вопросы с переподчинением стражников ОКПС, у вас на это, скорее всего, целый день уйдет. Переночуете там, а послезавтра – обратно. К вечеру, думаю, доберетесь.

– Валерий Антонович, разрешите взять штабного водителя. Он обратно с грузом поедет, а я с погранцами пешком пойду.

– Погранцы… Хм… Непривычное название. Это у вас… там… так их называли? – Прежде чем спросить, Бойко оглянулся по сторонам, желая убедиться, что никто не услышит.

– Да. Официально – пограничники, а так – погранцы… Так что делать с водителем?.. И с шашкой?

– Штабного водителя не дадут, поговорите в автоотряде Красного Креста, они вроде бы в ближайшие дни никуда не собираются. А шашка… Возьмите у кого-нибудь из своих. Я думаю, своему командиру казаки не откажут.

– Все понятно. Разрешите идти?..

Получив начальственное разрешение, отправляюсь заниматься вдруг возникшими неотложными делами. Достаточно быстро решив вопрос в штабе о постановке будущих бойцов «невидимого фронта» на все виды довольствия, мчусь в отряд Красного Креста клянчить водителя. Договариваюсь и насчет шофера, и насчет подготовки автомобиля к маршу. И совсем недорого. Всего за… Не буду раскрывать свои коммерческие тайны… В общем, договаривающиеся стороны остались довольны друг другом.

Теперь – на базу. А там уже вовсю кипит работа. На мой вопрос Сергей Дмитриевич удивленно отвечает, что с самого утра, как только я уехал, по телефону было получено указание капитана Бойко о подготовке казармы и о завтрашнем убытии штатного командира в командировку. Ну, Валерий Антонович! Без меня, типа, меня женили! Или господин капитан просто решил подстраховать своего растяпу подчиненного. Ладно, подумаем об этом на досуге. А сейчас собираемся в далекий путь. Да, чуть про шашку не забыл!.. О, как раз и Митяев навстречу идет.

– Михалыч, подскажи-ка мне, у кого можно шашку одолжить на два дня. Мою в штабе на проверку забрали.

– Командир, возьми мою. Я же теперь с новой. – Он похлопывает по рукояти гурды. – А что за проверка такая?

Узнав правду, удивляется и пехотной тупости, и му…дрости начальства. Через десять минут с одолженной шашкой в трофейном авто я еду готовиться к командировке. Дьявол, вся жизнь в кредит! Хотя по сравнению с грядущими событиями это – мелочи жизни…

Рота, пусть и неполная!.. Больше сотни человек!.. Это ж мы такую кашу заварить сможем – замучаются гансы расхлебывать, ой, как подавятся!.. То, что до этого делалось, даже не цветочки по сравнению с ягодками! Это – так, детские забавы в песочнице!.. А теперь все будет по-взрослому, типа, кто не спрятался – мы не виноваты!..